第5話

從帕爾瑪可斯塔港口吹來的海風，輕拂艾米爾髮梢，而迎接黑夜來臨的燈塔，也在港口邊照射出刺眼彷佛白晝的亮光。

“……隔了半年了……”

一到帕爾瑪可斯塔街上，艾米爾不禁有感而發地小聲說着。

“現在不是感傷的時候，應該要先打聽洛伊德是否有來這兒的消息纔對吧。”

“說……說的也是。”

被瑪塔這麼一說，艾米爾趕緊點頭附和。

“這裏我們都很熟，所以這是分頭進行吧。待會兒在酒店集合啊。”

艾米爾嗯了一聲，然後小心地四處張望，怕被先鋒軍發現行蹤。雖然自己在廣場上，這裏視野極好，很容易被發現，不過並沒看到先鋒軍。

“那你要小心別被愛麗絲髮現喔！”

想起手拿鞭子的那個愛麗絲，艾米爾小心叮嚀瑪塔。不過，瑪塔卻誤會艾米爾是懼怕愛麗絲才這麼說。

“喔，這樣啊。那特尼布萊耶，你陪艾米爾去打聽洛伊德的消息吧。”

瑪塔吩咐身旁的特尼布萊耶，要它陪艾米爾一起去。

“瑪塔，其實我不是那個意思……”

“沒關係啦，那我就先走啦！”

瑪塔揮着手然後就離開了。

“如果這時候能碰到老朋友的話那就好了。”

“……嗯、嗯……？”

（老……朋友……？咦……那個……？）

艾米爾嘗試回想往事，卻被特尼布萊耶打斷了思緒。

“那麼我們出發吧。”

“裏希達先生！你怎麼會在這……”

裏希達轉身看着自己背後的傷口然後一臉痛苦地說道。

說完後艾米爾卻無法輕鬆地靠近裏希達，只是站在原地然後問道。

艾米爾小心翼翼地問着，他鼓起最大勇氣才問出口。

“我是來旅行……是來找百夫長核心和洛伊德……”

“……傷口還是會痛，都怪我太沒用，沒辦法。”

“啊！對不……不是，沒錯……”

“愛麗絲，這小子是我朋友。”

“你是……艾米爾？”

愛麗絲突然認出艾米爾並繼續說道。

“那小子只要給他嚐點甜頭，一定會馬上告訴我瑪塔的行蹤♡”

“只要瑪塔大人帶着核心，不管多遠我都能感應到，倒是膽小的你比較讓人擔心。”

裏希達面無表情地問着，而艾米爾答道。

“——我說說而已，你別當真。”

艾米爾繼續說道。

“……啊、對不起……”

“哈，裏希達♡被我發現啦♡”

艾米爾嚇了一跳然後抬頭看愛麗絲。

艾米爾覺得自己一點長進都沒有，還是和以前一樣膽小，同時又認爲這樣的自己應該要做些事，所以他決定出發去打聽洛伊德的消息。

艾米爾不斷地道歉，而紅髮青年推了推臉上的眼鏡然後嘆口氣說道。

“裏希達你也去找瑪塔……啊！”

“你是那個……瑪塔的跟班！”

“啊！”

“讓瑪塔單獨行動這樣好嗎？他帶着拉塔特斯克核心耶？”

歷經鮮血肅清及火災摧殘，如今的帕爾瑪卡斯塔已恢復原貌。不只是燈塔，原本被燒燬的房屋及毀壞的石板地，都已恢復完成。在這個港口小鎮，隨處可見漁夫們站着說話。

“而且，好像變成我被保護似的，其實我纔是應該要保護瑪塔的騎士啊。”

聽愛麗絲這麼說，裏希達只是冷眼看着她並說道。

然而，特尼布萊耶解釋道。

（唉呦！爲什麼在裏希達先生面前我就變成這樣呢……）

“嗯……。啊、不、對不起……”

艾米爾很討厭這樣的自己，當他回過神時，愛麗絲已經從燈塔方向走了過來。

“你打算幫他嗎？”

“這不算什麼，可恨的是居然輸給那種蠢蛋，我真咽不下這口氣。”

“這……這樣啊。”

（是那個虐……虐待狂……？）

特尼布萊耶的話將艾米爾拉回現實。

艾米爾經過教會前方時，突然看到裏希達。

愛麗絲不懷好意地靠近艾米爾，而裏希達迅速地從樓梯上跑下來並站在艾米爾前面。

“……這句話應該是我問你吧。你在這兒做什麼？”

愛麗斯用以上對下的眼光看着裏希達，然後看了一眼艾米爾並說道。

裏希達從樓梯上走下來正打算離開廣場時，看到艾米爾驚訝地停下腳步。

“那、那個，你的傷有好點了嗎？”

“我不是跟你說過別隨便道歉嗎？”

“——我說它是我的朋友，如果你還不懂的話……”

裏希達拔劍並擺出戰鬥姿態。

“……唉呦，真恐怖。我知道啦。不過，下次再讓我遇到瑪塔和那小子，我可不會就這樣算了。”

愛麗絲生氣地嘟着嘴，隨後又笑着說道。

“反正我已經知道瑪塔的行蹤嘍，哈哈♡”

愛麗絲揮着鞭子高興地走了。艾米爾心想應該儘快告訴瑪塔這個消息，可又忍不住向裏希達問道。

“裏希達先生……。你也是……先鋒軍嗎？”

裏希達背對着艾米爾回道。

“沒錯。”

“……你們先鋒軍打算如何使用拉塔特斯克核心呢？”

艾米爾向裏希達走近一步？

“聽說是……用核心讓西爾瓦藍特王朝復活。”

“西爾瓦藍特……王朝……？”

艾米爾不解地歪着頭想着。

“好像之前在學校有學過。不過，那不是早在八百年前就滅亡了嗎……”

“——艾米爾，你把百夫長核心和拉塔特斯克的事都忘了吧？”

“咦？”

裏希達仍然背對着艾米爾。艾米爾猜想此刻他的眼神應該有如即將潰堤的兇猛大海般深不可測。

“……先鋒軍的目的不是隻有拉塔特斯克核心，也在找百夫長核心。我實在不想讓你捲入這場紛爭。”

“……”

“艾米爾，是愛麗絲不是虐待狂。”

“糟了，跟裏希達講太久耽誤了時間，我得快去通知瑪塔虐待狂要抓她的事纔行！”

（原來瑪塔去酒店了，真不應該約在那麼顯眼的地方！）

艾米爾抬頭看特尼布萊耶，只見它嘻嘻地笑着。

“我知道啦，我們快去酒店吧。”

“我知道。”

裏希達看艾米爾沉默不語的樣子，故意調侃他並繼續說道。

此時，特尼布萊耶突然停在半空中。

“喂，特尼布萊耶你知道嗎？裏希達先生是先鋒軍。”

艾米爾迅速地將當時狀況說給瑪塔聽，而瑪塔卻問道。

此時，有一位中年女性和艾米爾擦身而過，看他自言自語的樣子嚇了一跳並回頭看他。

原本瑪塔在看帕爾瑪可斯塔葡萄酒，它們整齊地排放在架上。當她看到艾米爾就朝他走了過去，並問他打聽到的消息。

艾米爾撞上特尼布萊耶，他整個臉都埋進它側腹中。

“我這裏是一無所獲，洛伊德妤像沒來這兒。”

酒店大門上還殘留新木的味道。艾米爾略爲緊張地走進酒店。

聽瑪塔這麼說，艾米爾將她拉到酒店角落並說道。

“可是……”

“瑪塔大人曾說過先鋒軍已經變了，所以他們現在是敵人，就是這樣。”

“已經到了。”

“啊，艾米爾，打聽到消息了嗎？”

由於近來天候不佳，客人對帕爾瑪可斯塔葡萄酒的評價並非良好。然而，釀酒師還是繼續努力工作，因爲像經過世界再生及鮮血肅清那種年代久遠的酒還是能賈出高價。

“……好像在酒店。”

“嗯，現在懂得懷疑啦，不錯喔，有進步，對吧。”

“管她是什麼。對了，瑪塔在哪兒？”

“不過，我是不會讓步的。我一定會從瑪塔那兒奪回拉塔特斯克核心，就算取她性命我也在所不惜。”

“是真的嗎？”

裏希達還是背對着艾米爾，他說完後就快步離去了。艾米爾看着他離去的背影突然驚覺並對特尼布萊耶說道。

“艾米爾！他打算殺掉瑪塔大人！”

“……知、知道啦……”

“咦？”

“告訴你一件更糟的事，我遇到虐待……不，遇到愛麗絲了。也碰見裏希達先生。”

“嗚……”

聽艾米爾這麼說，特尼布萊耶糾正他的話。

令人驚訝的是，明明是一大早，店內卻因旅客和漁夫們的聚集而門庭若市。

艾米爾不知說什麼纔好，心想事情應該不單純，裏希達是出自關心纔對我說這些嗎？還是有其他原因？

特尼布萊耶集中精神搜尋拉塔特斯克核心的位置，隨後它就得到答案。

“瑪塔！”

艾米爾小心翼翼地不被先鋒軍發現自己的行蹤，同時跟着特尼布萊耶朝酒店方向跑去。

特尼布萊耶告訴艾米爾瑪塔的所在處，而艾米爾回道。

“我知道了。”

“也就是說，他和瑪塔是同伴嘍？可現在居然爲了得到拉塔特斯克核心而追殺她……”

艾米爾心裏明白，先鋒軍是敵人，所以現在才急着趕去和瑪塔會合。

“是啊，而且……裏希達先生也是先鋒軍。”

瑪塔聽完後嚇了一跳，然後跟艾米爾道歉並說道。

“……對不起，我早該告訴你的，可看你那麼信任裏希達，所以就……說不出口。”

“謝……謝謝你，還顧慮到我的心情。”

“不，我應該早點告訴你的，對不起……”

看瑪塔自責的樣子，艾米爾覺得都是自己的錯。

“沒關係……對了，趁還沒被愛麗斯發現，我們要不要快去伊榭利亞？”

“嗯，我也是這麼想呢。那就先去港口搭船吧。”

瑪塔和艾米爾準備動身前往港口時，突然，從他們背後傅來一個聲音。

“你們打算要去港口是嗎？”

艾米爾被這突如其來的聲音嚇了一跳。

“咦？是……是的……”

（搞什麼嘛……。原來不是先鋒軍。）

說話的是一位年輕漁夫，他手裏拿着酒瓶，裏面裝的是便宜貨並非葡萄酒。艾米爾一看是位漁夫，鬆了一口氣。

“沒有船要出海，因爲這幾個星期都有暴風雨的緣故。”

說完後這位漁夫就大口喝酒。

（這樣啊，所以街上纔有那麼多漁夫啊。）

艾米爾終於瞭解爲何漁夫不去捕魚的原因。此時，瑪塔嚴肅地抬頭看着脣邊留下酒滴的男子並問道。

“怎麼會這樣！真的沒有船要出海嗎？”

“這個嘛……”

“咦？”

“那個、艾米爾，關於我……”

“你看，先鋒軍在這裏召開集會，所以……”

“也許不對的是先鋒軍，因爲他們帶頭進行鮮血肅清。不過，用暴力手段鎮壓民衆的洛伊德和瑪堤爾教會更可惡……”

瑪塔又嘆了口氣並繼續說道。

瑪塔突然打斷艾米爾的話說道。

“那時……家父給您添麻煩了。”

艾米爾點頭回答，而杜亞夫人只是疑惑地看着他。

“……你討厭嗎？覲見總督夫人？”

“啊，對了，艾米爾也在這兒出生的，夫人您知道吧？”

“……真討厭，我想應該是上了年紀纔會記不住，可又覺得有印象……。真不好意思，艾米爾。”

被艾米爾這麼一問，瑪塔搖頭說道。

“嗯……因爲……給夫人添了許多麻煩……”

杜亞夫人一看是瑪塔，高興地叫出她的名字。

“杜亞夫人……是嗎……？”

“……哎呀，是瑪塔！你是瑪塔·路亞蒂對吧？”

（瑪塔之所以討厭來這兒難道是因爲她父親……）

“對了，你今天來找我有什麼事嗎？”

“嗯，好……”

“……從鮮血肅清後就沒見過你啦！”

瑪塔的目光望向艾米爾，而杜亞夫人也隨着瑪塔的視線看着艾米爾。此時，瑪塔笑着並說道。

“艾米爾……這個名字，是艾米爾·凱斯塔尼耶嗎？雷索爾的兒子……”

自從總督大人去世後，杜亞夫人就一手包辦府內大小事務，因此顯得格外忙碌。艾米爾和瑪塔被帶往執勤室等待杜亞夫人到來。

“如果你們非出海不可，可以去拜託總督府的杜亞夫人看看。”

艾米爾對瑪塔的反應仍然感到困惑，不過還是離開了酒店前往總督府。

瑪塔聽到這個名字突然感到全身無力。

“不……不會……”

“瑪塔，你怎麼了？”

“……那不是你的錯。”

“總督夫人，好久不見。”

杜亞夫人不僅沒有責怪瑪塔，還十分溫柔地安慰她。艾米爾見狀鬆了一口氣，不過仍對瑪塔父親的事心存疑惑。

“請問怎麼了嗎？”

瑪塔正要說出自己父親的事，杜亞夫人從執勤室內門快速地走了進來。她一頭金髮，身穿鮮綠色禮服，十分美麗。

“……沒事，沒什麼啦。我們去總督府問看看吧。”

“我想……請您讓船出海。我和他——艾米爾想去伊祖爾德港……”

年經漁夫歪着頭想着並說道。

總督府是一棟歷經災害卻能倖存下來的堅固建築物，雖然幾經修復，不過仍是帕爾瑪可斯塔的代表性建築之一。

“正、正是。”

“因爲你從剛纔就一直嘆着氣。”

聽瑪塔這麼問，夫人手碰額頭並小聲說道。

艾米爾問着瑪塔，她看起來很沒精神。

“是鮮血肅清啊。”艾米爾理解似地點了點頭。

總督夫人不陣瞧着瑪塔，而瑪塔卻低下頭說道。

（可能我是一個讓人過目就忘的人吧……）

艾米爾甚至認爲夫人應該是認錯人了。

（杜亞夫人印象中的那個男孩一定此我還要活潑又幹脆，她一定是把我誤認成別人了。）

總督夫人聽完瑪塔的請求後接着說道。

“你說你想出海，可惜我也幫不上忙。不過……”

“有其他解決辦法嗎？”

瑪塔問杜亞夫人。

“有的。不曉得艾米爾還記不記得住在他家隔壁那位託瑪斯漁夫？”

聽夫人這麼問，艾米爾不斷重複地在嘴裏念道。

“託瑪斯……先生……。漁夫……”

“託瑪斯明知有暴風雨還執意出海，並前往卡米希拉山地的王朝遺蹟，然後就失蹤了。若你問他的話……”

“也就是說，只要我們找到託瑪斯，就有辦法出海。是嗎？”

瑪塔的決定讓杜亞夫人十分震驚。

“卡米希拉山地很危險呀，我正好要派搜查隊去調查，你們只要在這兒等消息就行了。”

不過，瑪塔卻不領情地說道。

“怎麼辦啊，艾米爾，就算在這兒等還是會碰到愛麗絲。”

“……那、你該不會……要去吧？”

“咦？難道你不跟我去嗎？”

聽瑪塔這麼說，艾米爾嚇了一跳並往後退了幾步。

“知、知道啦，我跟你去。不過……我很害怕。”

“嗚哇，陽光好刺眼喔……！”

然後，夫人就送他們離開執勤室。

“艾米爾！謝謝你幫我……”

他說完後一直盯着裏希達，而裏希達居然就停手了。

“哎呀，你知道本大爺啊？不過，被你這種傢伙認出來實在沒什麼好高興的……我看你還是先學會憐香惜玉後再出手吧。”

艾米爾瞪着裏希達，而裏希達卻憤怒地說道？

“……看來我是阻止不了了。”

三人同時朝說話聲方向望去，看到一個留着紅色長髮看似輕浮的年輕男子。

“我已經成爲拉塔特斯克·騎士並誓言保護瑪塔。所……所以，即使是你裏希達，我也不允許你傷害她！”

男子露出燦爛的笑容並看着瑪塔。

“蠢……蠢蛋……”

（裏希達先生……如果你真擔心我，那又爲什麼……）

“你沒受傷吧？我親愛的小貓咪。”

“謝謝你剛纔救了我，請問你是……”

“算了，你的對象，我不便插手。”

雖然瑪塔並不是很喜歡這位輕浮男子，不過還是得感謝他的救命之恩。

“哎呀，真不好意思，手滑了一下。”

艾米爾聽裏希達這麼說，難過地顫抖着。此時，裏希達俯身向前，並舉起右手拔劍，沒想到卻將飛來的劍順勢彈開，而被撞飛的劍就插到石板地上。

年輕男子說着說着，突然嚴肅了起來。

“艾米爾，愛麗斯好像在暗中進行些什麼，你最好小心點。”

艾米爾心情十分複雜，然後默默地目送裏希達離開。

“……你果然，還是要幫她。”

“我們決定去找託瑪斯先生。”

艾米爾抬頭看着天空，突然感受到一股殺氣。

夫人看着他們二人然後苦笑着說道。

“很想跟你約會，不過本大爺有事要去總督府，所以後會有期啦！”

“好吧，不過要量力而爲喔。”

年輕男子看都不看在場男士一眼，牽起瑪塔的手將她轉了一圈，然後再把她拉到自己胸前。

“你這傢伙該不會是……”

“況且，憑你受傷的身體，還想跟本大爺和那小鬼鬥啊？”

“本大爺叫傑洛斯，你可以叫我小杰。”

他朝艾米爾他們走了過來，同時不忘拔起插在石板地上的劍。

出了總督府，迎面而來的是午後刺眼的陽光。

說完後，裏希達就朝港口反方向離開了，他背對着艾米爾繼續說道。

瑪塔跟艾米爾說了聲抱嘆後，就對夫人說道。

艾米爾警覺性地衝到瑪塔前面並拔出了劍，然後響起金屬相互碰撞的聲音。

直到裏希遠走遠了，瑪塔才向年輕男子問道。

裏希達看見瑪塔紅着臉頰跟艾米爾道謝。

（裏希達先生……？！居然在這兒埋伏……！）

艾米爾驚訝地睜大雙眼，並用劍抵擋裏希達左手斧頭的攻勢。

“……你居然變成拉塔特斯克·騎士？！你這個蠢蛋！”

裏希達小聲地說着，卻被年輕男子聽到了。

傑洛斯話一說完，就進入剛纔艾米爾他們纔去過的總督府。

“……傑洛斯……該不會是？”

瑪塔小聲地說着。

“咦？怎麼啦？你認識剛纔那個人？”

被艾米爾這麼一問，瑪塔認真地點頭說道。

“剛纔那個紅髮傑洛斯，說不定就是緹瑟亞拉祭司，他曾經是洛伊德的同伴……”

“什麼？！”

艾米爾十分震驚，而瑪塔緩和了下情緒後繼綴說道。

“……我只是猜想，而且哪有像他那麼輕浮的祭司啊！”

“說、說的也是哩，簡直跟柯蕾特有天壤之別嘛。”

艾米爾心想，不知柯蕾特現在在何處尋找洛伊德呢。

“對了，我們快去卡米希拉山地的王朝遺蹟吧！”

“咦，現在去嗎？”

太陽西沉已近傍晚時分，艾米爾想在帕爾瑪可斯塔住一晚隔天一早再出發，畢竟這裏是他的故鄉，好不容易回來想多停留一下。不過，艾米爾一想到愛麗絲暗中進行的事，也只能加快腳步出發前往卡米希拉山地。

艾米爾感到遺憾，因爲在這裏沒能遇見懷念的故友。

卡米希拉山地位於帕爾瑪可斯塔南方，是個擁有特殊平緩山坡地和豐富自然資源的地方。舊王朝地下遣跡入口處，隱身於一片深綠色之中。

（爲何海上暴風雨形成的原因，竟是在這片深山之中呢？）

艾米爾覺得很不可思議。

“……這裏就是，王朝遺蹟？”

艾米爾他們眼前聳立着一座巨大神殿，雖然神殿被羣山包圍，卻充滿水氣。神殿窗戶、牆壁及其他各處都有水流過的痕跡。甚至聽說神殿深處有一個地底湖泊。

“……嗯……是啊……。沒錯……”

“我記得好像跟魔導炮有關。”

“就是說嘛……”

“不過，先鋒軍打算如何使用拉塔特斯克核心呢？”

“我怎麼可能會有那種想法！”

艾米爾不解地歪着頭問着。此時，特尼布萊耶開口說道。

艾米爾說完後就和瑪塔朝灰暗的神殿深處前進。

“我，是艾米爾，住在你家隔壁那位雷索爾的兒子！你還好嗎？”

瑪塔有點難過地說出最後那三個字。

雖然艾米爾還不確定躺在地上的男子是託瑪斯，還是用手撐起男人脖子，扶他起身。此時，託瑪斯微微睜開眼睛並說道。

託瑪斯呻吟着。

瑪塔疑惑地面向艾米爾。

“我本來還擔心瑪塔也有那種想法。”

“聽說是一種古代武器，詳細情形我也不是很清楚。”

（西爾瓦藍特王朝……）

“魔導炮是什麼啊？”

“……啊，那裏有人！是託瑪斯？”

朝瑪塔手指的方向望去，確實有一個年輕男子躺在地上，而他身上穿的衣服也和帕爾瑪可斯塔街上的漁夫一樣。艾米爾和瑪塔一起跑到男子身旁，然後他出聲喚醒男子。

艾米爾試着把手浸在腳旁流動的水中，這裏的水既冰冷又清澈。

“我們差不多該去找託瑪斯先生了吧？”

（……？）

“嗚嗚……你是……”

“……那是先鋒軍·布魯特將軍的想法，他認爲必須有一位強大的領導者來帶領羣衆，所以他想成爲那樣的領導者。……真可笑。”

在周圍冷空氣環繞下，瑪塔解釋給艾米爾聽。

“……爲了解放西爾瓦藍特人而打算讓八百年前的王朝復活，這究競有什麼意義呢？”

此時，艾米爾脫口而出之前一直想問的事情。

（唉……。我還真是個讓人過目就忘的人啊……）

“瑪塔……我，聽裏希達先生說……”

艾米爾他們一路上看見傾倒的石柱碎片和龜裂的地面，還聽到流水聲——。

瑪塔解釋完後，感到身體異常冰冷。

也不知走了多久，瑪塔突然叫道。

此時，託瑪斯眯着跟看着艾米爾，可他的眼神無法聚焦。

它說曾聽到布魯特將軍和幹部們說這件事，當時拉塔特斯克核心還在先鋒軍手中。艾米爾聽到陌生的名詞不解地問道。

“聽說先鋒軍打算用拉塔特斯克核心，讓西爾瓦藍特王朝復活。老實說，我之前對先鋒軍的理解是……他們爲了從提瑟亞拉人手中解放西爾瓦藍特人而戰，也敵視提瑟亞拉陣營的洛伊德。不過，這次事件卻讓我覺得……”

“託瑪斯先生！你是……託瑪斯先生，對吧！”

“嗯……。聽說舊王朝就是……八百年前出現在這一帶的神殿，是西爾瓦藍特王朝的神殿之一。”

瑪塔想了一下並說道。

看來託瑪斯並沒受傷，而艾米爾儘可能簡短地和他說話。

太好了，艾米爾此時笑了出來。

“……雷索爾的……？是你……？怎麼可能……嗚……”

“……所以，瑪塔你不認同那種可笑的想法才退出先鋒軍的，對吧？”

艾米爾越來越高興，可瑪塔的笑容卻僵硬了起來。

“啊、對喔，我都忘了還有正事要辦，對不起……”

這是繼總督夫人之後第二位看過艾米爾，卻不記得他的人。因此，艾米爾心情非常低落。

“那個，託瑪斯先生，您怎麼會在這兒？”

被瑪塔這麼問，託瑪斯先生舉起顫抖的手，然後指向自己腳進並回道。

“我在海上……發現那傢伙……。大既這就是……產生暴風雨的原因……”

託瑪斯說完後就全身無力攤倒在地上。

“託瑪斯先生！”

“……不要緊，他好像只是暈過去而已。”

瑪塔對艾米爾說着，並要他將託瑪斯輕輕地橫放在地上，然後她看着特尼布萊耶。此時，特尼布萊耶看了一會兒託瑪斯腳過的東西並開口說道。

“……那是印魚屍體。”

原來特尼布萊耶從剛纔就在一旁調查這個似魚非魚的魔物。

“它們並不是深海魔物，而是棲息在這一帶的淡水魔物。”

特尼布萊耶解釋着。

“這究竟是怎麼一回事啊？”

聽艾米爾這麼問，瑪塔回頭看着託瑪斯並說道。

“在弄清楚是怎麼回事前，我們必須帶他回街上。”

此時，神殿裏響起一個熟悉的聲音，那是愛麗絲撒嬌的聲音。

“我想沒這個必要啦♡”

“因爲瑪塔和你那個小跟班，就要葬身此地啦！”

愛隨絲騎着雷西的次郎從暗處出現。雷西尾巴綁着一個可愛的蝴蝶結，這和它壯碩的身體很不相稱，艾米爾心想應該是愛麗絲喜歡蝴蝶結才綁在它身上的。

“……愛麗絲……”

瑪塔使出雙面旋刀朝太郎攻擊過去。

此時，艾米爾變身成拉塔特斯克騎。他看着雷西和從暗處出現的艾爾西的太郎，然後不屑地笑着說着。

愛麗絲爲了閃躲艾米爾的攻擊，跌坐在次郎身上，然後隨即又坐了起來。

（傑洛斯？！）

嗚喔喔哩喔喔喔喔喔——！

“吼！”

愛麗絲的眼神十分冷酷。

“……這就是你把魔獸當成機器操縱的下場。”

此時，雷西的次郎突然暴動了組來。

傑洛斯笑着說着。不過，他的眼神卻很嚴肅。

“可惡！是壞掉了嗎？”

“可愛的小姐，今天就放你一馬，快走吧。”

（當成機器……。原來她是這樣操縱魔物的啊。）

艾米爾和瑪塔又再次喫驚地互看對方，因爲沒想到傑洛斯真的是提瑟亞拉的祭司。

艾米爾和瑪塔驚訝地互看對方。

此時，紅髮祭司說道。

特尼布萊耶在一旁冷冷地對愛麗絲說道。

愛麗絲坐起上半身然後向後退。

四周響起次郎的慘叫聲，而覺醒的雷西不再受控制，反而站了起來準備攻擊愛麗絲。眼看已經無法逃避，愛麗絲閉上了雙眼。

愛麗絲睜開一隻眼問着眼前的年輕人。

“……你……提瑟亞拉的祭司！”

艾米爾也給予次郎痛擊，然後回頭看愛麗絲。她被狼羣包圍而準備吟唱使出法術。

“今天小霍克不在場，就讓我來陪你們玩吧。”

“天翔舞！”

“來，乖乖地受死吧♡”

“……哼，走就走，我纔不像你那麼討人厭呢！”

“哼，你這手下敗將，我纔不放在眼裏呢。”

艾米爾想起在阿斯卡多遇到愛皿絲時，她也是騎着魔物。

“快、快給我停下！快住手！”

突然，雷西的身體失去平衡，然後轟然一聲倒地不起。站在愛麗絲眼前的是一位手持劍的年輕人。

“沒錯，是巫女大人要我饒你一命，還不快走，先鋒軍的小愛麗絲？”

“咦，怎會這樣？”

“正是如此！”

“……誰、你是誰……”

即使被瑪塔瞪，愛麗絲也毫不在意地手拿鞭子笑着說道。

太郎被攻擊後發出慘叫聲，並痛苦地在原地打轉。

愛麗絲說完後緩緩起身，並拍掉身上的灰塵。

艾米爾心想，難不成她又想騎着魔物逃跑？

愛麗絲還來不及放出法術，就被艾米爾揮劍攻擊。艾米爾接着使出崩蹴腳朝愛麗絲踢去，並用力舉劍砍了下去。

“啊！”

騎在次郎背上的愛麗絲，突然被重重地摔到地面。

原本應該被寵愛的魔物，卻被愛腿絲狠狠地鞭打。

愛麗絲昂起下巴，微笑着走過傑洛斯身旁。

“那我就恭敬不如從命啦口祭司大人口”

愛麗絲說完後就揮着鞭子消失於暗處。

“唉呀，你不就是那個瑪塔嗎？”

傑洛斯滿面笑容地張開雙手靠近瑪塔並說道？

“是美麗的杜亞夫人託我來救你的，還有那個漁夫和跟你同行的某某某。”

“……我叫艾米爾。”

艾米爾報上自己的姓名。

“嗯嗯，就是那個某某某嘛。”

傑洛斯微笑着點頭回應，他似乎對男生的事一點都不感興趣。

“瑪塔，你傷的怎麼樣了？”

瑪塔低頭回道。

“……你果然是提瑟亞拉的祭司，還是洛伊德的同伴。”

一聽到洛伊德的名宇，傑洛斯臉色就變了。此時，艾米爾也問道。

“洛伊德……那傢伙在哪兒？”

“……你們爲什麼都在找洛伊德呢？”

傑洛斯手叉着腰，同時詢問艾米爾和瑪塔。

“那傢伙……殺了我父母，我要報仇！”

“爲了……報仇是嗎？”

聽艾米爾這麼說瑪塔也接着說道。

“……啊……對喔。那該怎麼辦呢……”

艾米爾無法理解瑪塔的舉動，正苦惱着卻又沒勇氣甩開她的手。艾米爾就這樣被瑪塔緊緊牽着手，然後朝神殿更深處前進。

“好啊，反正都要調查暴風雨的成因，那我們走吧。”

瑪塔飛身撲向艾米爾，並挽着他的手。

瑪塔用以上對下的態度問着，而艾米爾則是溫柔地笑着並答道。

（咦？！）

瑪塔開始彆扭起來，然後害羞地問艾米爾。

瑪塔說完後就握着拳急忙地向前走去。

“那海上暴風雨的事該怎麼解決呢？聽託瑪斯說，棲息在這兒的印魚是罪魁禍首？”

“我……不是問這個……”

“你真這麼想？不過，這都是拜瑪塔之賜，是她剛纔的言行，讓我被誤會成這樣的。”

傑洛斯一副看起來一分鐘也不想繼繳待下去的樣子，說完後就迅速地離開了。“……看來那傢伙也相信洛伊德是好人，和柯蕾特一樣。”

“既然都來這兒了，我們還是繼續前進調查原因吧……不行嗎？”

聽艾米爾這麼說，瑪塔回過頭說道。

“……哼。跟你們這些不懂事的小鬼，我沒什麼好說的。”

“……總覺得……在這麼暗的地方聽見水聲，很恐怖啊。”

艾米爾突然緊張了起來。

“很多人說我太好勝，還有愛鑽牛角尖、令人喘不過氣之類的。你也覺得我很沉重嗎？”

艾米爾和瑪塔一直看着傑洛斯離去的背影。

瑪塔一臉陶醉的樣子。

“瑪塔你很瘦啊，一點都不重……”

瑪塔很沮喪，因爲沒聽到她想要的答案。

特尼布萊耶看艾米爾變得如此情緒化，勸他冷靜並問道。

聽完艾米爾和瑪塔的理由之後傑洛斯說道。

“我看就算洛伊德在他面前殺了人，他還是相信洛伊德，真是個蠢蛋！”

此時，傑洛斯作了個手勢，在附近等待的帕爾瑪可斯塔士兵們就走了過來，然後抬起託瑪斯並將他帶回街上，而這羣士兵好像是杜亞夫人安排的。

艾米爾皺着眉說着，而特尼布萊耶卻感動地點頭說道。

“不好意思，我不跟仇視洛伊德的人打交道，我先告辭了。”

“……那個，艾米爾．你覺得我怎樣？”

“會嗎？我倒覺得還蠻浪漫的啊。”

“怎、怎、怎樣……”

“受歡迎的男生很辛苦呢！”

艾米爾他們默默地向前走，一路上只聽見水聲，甚至覺得快被水聲吞沒了。艾米爾害怕地躲在瑪塔身後並說道。

“……柯蕾特和傑洛斯不同啦，傑洛斯那傢伙一臉完全不信任我們的樣子。”

艾米爾鬆了一口氣，原來瑪塔是要問他這個問題。

“那傢伙偷走我們要找的寶石，他罪不可赦！”

“……艾米爾，我瞭解你的心情，不過請你冷靜點。”

“唉，算了，我會努力讓你喜歡我的。如果我有需要改進的地方。你一定要跟我說喔！”

艾米爾不知所措地看着瑪塔。

特尼布萊耶不知何時出現在艾米爾眼前，並笑着這麼說。

艾米爾突然驚覺道。

“……嗯，艾米爾，謝謝你。我、最喜歡艾米爾了！”

“這、這樣啊？”

“唉呀，沒想到你一點就通啊。”

此時，瑪塔突然回頭看艾米爾和特尼布萊耶並問道。

“你們剛纔在說什麼？”

“沒、沒有啊。”

“沒事。”

艾米爾和特尼布萊耶同時回答，然後就緊張地向前跑去。

“沒想到在這地底下還有這麼多水……”

艾米爾驚訝地停下腳步並靜耳傾聽。

走了一陣子後，水聲越來越大聲，甚至在前方通路上看到一條河流。在昏暗之中還可看見河流中產生的白色旋渦。

“那是地下水嗎？”

艾米爾和瑪塔相互討論着，而特尼布萊耶在一旁觀看水流，然後若有所思地抬起頭並說道。

“原來如此，我知道了，暴風雨的成因。”

“真、真的嗎？”

“是的，應該是魔物們互爭地盤纔會引起暴風雨。”

“這樣就能在海上引起暴風雨？”

瑪塔覺得十分不可思議。

“是的。託瑪斯先生說在海上發現淡水印魚，這本來是不可能會發生的事，因爲魔物們不會改變棲息地。不過，由於某種原因導致附近的海和這裏的地底湖泊相連的話就很難說了。”

“咦？！”

（海和地底湖泊相連結……？！）

會有這種事嗎？若海水和湖水相混的話沒問題嗎？艾米爾十分驚訝，而瑪塔也開始問相同的問題。

瑪塔和艾米爾小聲地對特尼布萊耶說，並互相點頭表達相同意見。

“特尼布萊耶的個性還真像女人呢。”

艾米爾目不轉睛地看着眼前充滿神祕感的深藍色湖泊。

馬尼杜潛入湖匠之前又再次發動攻擊，而對艾米爾他們而言，在湖中戰鬥是前所未有的體驗。

馬尼杜仔像意識到艾米爾他們闖進自己的地盤，所以噴出像瀑布似的大量水滴並以巨大的身體攻擊艾米爾他們。

瑪塔打算靠近湖泊一窺究竟。此時，啪嘎一聲從湖中跳出一隻類似鯨魚的巨大魔物，它的腹部呈現白色，感覺有黏液附着其上。從它張大的嘴中可看到好幾排尖牙。

特尼布萊耶回答瑪塔的疑問。

“那傢伙絕不容許別人侵犯它的地盤，甚至還能和海上其他種頹的魔物相抗衡。”

“我來調查看看這個湖泊是否和海相連。”

艾米爾使出招式刺進魔物側腹，並從魔物背後再使出魔神閃光斷。瑪塔的雙面旋刀也瞬間一閃擊中馬尼杜。受傷的馬尼杜痛苦地跳動着，最後被魔王地顎陣一舉而沉入湖底。

被濺得一身是水的艾米爾嚇得大叫，而魔物隨即又從湖中消失了。

艾米爾在漫天翻飛的泡沫上快速跑着，並試圖繞到馬尼杜身後。不過，巨大的馬尼杜卻搶先一步跳了起來。

“也就是說，這傢伙是造成海上風暴的原因？”

“可惡！”

瑪塔將馬尼杜引誘到湖迎淺灘上，並使出燕舞斬攻擊。馬尼杜卻不斷旋轉並把瑪塔拖到空中。

艾米爾頭髮滴着水並咬牙切齒地十分生氣。此時，從他瞳孔裏發出強烈紅光。

瑪塔大叫着，而魔物又突然現身，連特尼布萊耶都緊張起來。

“剛纔那是……馬尼杜！”

“哇啊啊啊啊啊！”

“瑪塔，別從正面攻擊！”

“哇啊啊啊！”

瑪塔直接了當地說出自己看法。

“我認爲印魚就是一個例子，以它爲代表的魔物種類就能適應海水環境。”

“你說我像什麼？！”

“本來海領域是歸百夫長·亞奎兒掌管的。每一隻百夫長都有自己的屬性，也各自管理其下屬性的魔物。不過，因亞奎兒荒廢職務跟隨裏希達，導致水屬性的魔物們失去控管而作亂。”

“……結束了。”

特尼布萊耶故意深深嘆了口氣並感到十分惋惜。

“八九不離十。”

特尼布萊耶回應艾米爾。

艾米爾反射性地準備拔劍。

“穿孔破！”

聽特尼布萊耶這麼說，艾米爾問道。

“嗯，我也這麼認爲。”

“呀啊啊！”

“那淡水魔物也能在海里生活嗎？”

“因爲若是男人，就不會注意到那麼細微的事啊。”

馬尼杜騰空跳起後又跳進湖裏，這巨大的衝擊力將艾米爾撞飛到湖岸上。

（在這裏果真有一個湖泊啊！）

終於，水流聲越變越小，最後停止流動，並安靜地橫躺在神殿最深處。

“這就是地底湖泊啊……”

“嗚哇哇！”

“哇！又、又來了！”

艾米爾收劍回岸上，特尼布萊耶在那兒等着他。

沒想到馬尼杜用剩餘體力再次浮出湖面，並瞬間將艾米爾他們三人吞入口中。

“哇啊啊啊！”

“呀啊啊！”

（瑪塔——！）

艾米爾感到一陣天搖地動，之後就失去意識了。

四周傳來海浪拍打的聲音，而冰冷的身體也逐漸回溫。

明明閉上眼睛，卻感受到刺眼的陽光，這實在令人費解——。

艾米爾突然睜開眼晴，炙熱的太陽瞬間映入眼簾。他匆忙起身，看到瑪塔和特尼布萊耶在身旁。

“艾米爾……你還好嗎？”

“還……活着……”

（對了……我們剛纔被馬尼杜一口吞下……）

馬尼杜從地底湖泊游到與其相連的海上，然後吐出艾米爾他們，然後艾米爾他們就昏倒在沙灘上。

“瑪塔呢？你有沒有受傷？”

艾米爾扶起瑪塔並關心地問着。

“嗯，我沒事。艾米爾你真溫柔，謝謝你。”

瑪塔開心地微笑回應。

“……不過，這裏是哪裏啊？”

“嗯……”

艾米爾四處張望着，覺得自己來到美麗的地方。

“這裏是伊榭利亞北部，要不要我送你們到村裏？”

男子說完後就帶着魔物離開了。

男子笑着翻譯魔物的話。

瑪塔鄭重地向男子道謝。

“它說想載你們去村裏。”

“這樣啊。那我就先告辭啦。”

特尼布萊耶突然現身。

艾米爾也受瑪塔感染，不再畏畏縮縮而能開懷大笑了。

“那、那個……我們迷路了，請問這裏是哪兒？”

“……說的也是。”

艾米爾不斷在內心反覆說着裏希達告訴他的話。

“不好意思！請問一下……”

男子身旁的魔物搖着長耳朵叫着。

“也就是說……我們……”

“……好像有人來了！我要隱形了。”

“……他剛纔說，這裏是伊榭利亞，北部……？”

“是啊，而且還經歷了用錢也買不到的寶貴經驗。”

聽特尼布萊耶這麼說，艾米爾說道。

艾米爾一看到這位男子，感到十分訝異。

他們兩人互看對方驚訝地說着。

“既然都來了，也只能這麼想啦。”

艾米爾他們本來打算先到伊祖爾德港再到伊榭利亞，沒想到卻提早抵達目的地，真是太幸運了。

男子身旁的魔物跟驢子體型差不多，看來不具攻擊性，是前所未見的物種。它有着一身深淺綠的皮毛，而它的眼神十分沉穩，不像其他魔物般銳利。

此時，特尼布萊耶突然說道。

他剃了一頭短髮，鼻子下方全被濃密的鬍鬚覆蓋，讓人看不清他的臉。他的身材結實壯碩卻不高，身旁還跟着一隻魔物。

說完後它就隱形不再出現。確實有人沿着海岸朝艾米爾他們走了過來。

而他卻完全忘了在神殿遺蹟裏感受到的異樣氛圍。

瑪塔毫不遲疑地就對那人招手問道。

“……嗯，這樣也好，就當作省了船費。”

“……已經渡海過來了？！”

瑪塔笑着說着，並抬頭看着浮在空中緩緩搖着尾巴的特尼布萊耶。

（這都是那句話的功勞！）

艾米爾和瑪塔沉默地目送男子離開，然後艾米爾想起了男子剛纔說的話。

“什麼事？”

“呵，你們想法還真積極。”

這裏有蔚藍的青空，純白的雲朵流動其中，還有透明的海水及輕撫海岸的浪潮。

（……他不是……人類。這人……到底是……。看起來也不像混血妖精……。還有跟在他身旁的魔物……也很怪……）

（看瑪塔這麼開心的樣子實在是太好了。）

汪～汪。

——勇氣是個會讓夢想成真的魔法。

聽瑪塔這麼問，男子隨意地答道。

“不、不用了，我們可以自己去，謝謝你。”

“好像是喔。”

“那麼，重整心情後我們就去伊榭利亞吧。”

特尼布萊耶催促着瑪塔和艾米爾。

“好！”

他們二人就朝着洛伊德的故鄉，開始往南行。

汪～汪。

一回到伊榭利亞村附近，諾伊修就開始吠了起來。

“怎麼啦，馬上就到家嘍！”

男人用戴着厚實手套的手咚咚地敲着諾伊修的背。他們穿過茂密的樹林後來到伊榭利亞村入口處。

嗚……。

男人意識到諾伊修的反應，它似乎一直注意後方動靜。

“這樣啊，可惜不是那孩子。”

男人回想起半年前自己兒子突然回家的場景。

“父親，我要出遠門去救朋友，暫時替我照顧諾伊修好嗎？”

男人的兒子說完這句話，就留下諾伊修，然後離開了。

汪～？

諾伊修看男人在發呆，出聲喚醒他。

“哈哈，沒事啦。”

男子對諾伊修笑了笑並繼續說道。

“再等等看。他一定會馬上回來的。洛伊德那小子——”

男人自言自語地小聲念着——。

【Tales of Symphonia－拉塔特斯克的騎士－世界之願②待續】