第4話

回到愛紗家後，她的哥哥萊那正巧從外面回來，還有她哥哥的朋友哈雷。

“巫女大人！”

萊那和妹妹愛紗一樣留着一頭藍髮，一看到柯蕾特就睜大眼睛驚訝地說着。

“萊那先生，好久不見。”

柯蕾特微笑着回應。

“謝謝您爲我們調查阿斯卡多暴風的事，還有活祭事件，給您添麻煩了，真是不好意思。”

“活祭事件？”

瑪塔不解地問着，對她而言，活祭只是個傳說。接着愛紗解擇道。

“我以前差點被當成祭品獻給假的風之精靈，是巫女大人救了我一命啊。”

“原來就是村長說過的那件事啊。”

艾米爾想起村長曾談及此事，他和瑪塔都有印象。

“真懷念啊！”萊那感嘆地說道。

“那時也受了洛伊德先生許多照顧，他幫我阻止炸彈爆炸……”

“還有某個女老師的飛踢攻擊。”

混血精靈哈雷在一旁笑着補充說明。哈雷是萊那的好友，雖然是混血精靈，卻跟萊那很合，即使個性和喜歡學術研究的萊那南轅北轍，仍不影響他們的交情。就算萊那聽說是哈雷害愛紗差點成爲祭品，他也不受謠言影響，仍視哈雷爲好友。只有哈雷製作爆破石舞臺的炸彈時，萊那纔會阻止。

“對了，洛伊德過得還好嗎？聽到很多不利於他的八卦，應該都是謠言吧？”

哈雷隨口問道。

（洛伊德……）

提到洛伊德，艾米爾就忍不住滿腔怒火，咬牙切齒起來，而在他身旁的柯蕾特卻開口說道。

“洛伊德現在行蹤下落不明。不過，他並沒有做壞事。”

“……你騙人！”

瑪塔擔心舉行儀式會很困難，而愛紗好像知道她的想法似地笑着回道。

“……艾米爾……”

“巫女儀式應該就是召喚風之精靈的儀式對吧？”

“我還記得舉行儀式的方法，現在就告訴你吧。”

“以前也有一位代替我舉行儀式的女性，我纔跟她說一次她就馬上記起來了。”

聽瑪塔這麼說，愛紗和其他人都驚訝地看着她。

“石舞臺的事嗎？”

瑪塔推着艾米爾，示意他坐下。

“……艾米爾……”

“啊、對。我們想請教有關石舞臺的事。”

愛紗點頭答應了瑪塔的請求。

“……好吧。”

“我來舉行儀式，我能保護自己。”

愛紗笑着走進廚房泡茶去。

“各位請坐，雖然沒什麼東西好招待，可還是請大家暍杯茶。”

“那麼，就請你教我舉行儀式的方法吧。”

“聽說只要舉行巫女儀式，就能開啓通往石舞臺地下的門。所以我決定要舉行儀式。”

愛紗一邊遞茶杯一邊問着，而哈雷歪着頭說道。

過了一會兒，聽完柯蕾特的話，萊那開口說道。

想法單純的哈雷認爲，只要石舞臺消失，愛紗就不會被當成祭品，他好像沒發現氣氛變凝重是自己提到洛伊德的緣故。

對石舞臺十分了解的萊那出聲詢問。

“唉呀呀，你還真沉不住氣呢。”

“原來如此啊，那真是太好了！”

“你在說什麼啊？”

此時，現場氣氛十分凝重，而哈雷卻故意嘆口氣說道。

“如果舉行巫女儀式會怎樣呢？”

哈雷一臉不可置信地看着萊那並繼致說道。

“石舞臺地下有那什麼怪鳥的，很危險。”

“石舞臺內部……指的是地下吧？根據以往調查顯示。石舞臺地下確實有某種設施存在。”

“請放心。”

“那……那個，你們是爲某事纔來的對吧？”

雖然知道聽重要事情時不能夾帶私人感情，可艾米爾就是無法原諒在場居然有人如此懷念洛伊德的所作所爲。

看到艾米爾這個樣子，愛紗和其他人都嚇得睜大眼睛注視着他，連柯蕾特都震驚不已。

終於成功轉換話題，柯蕾特也因此鬆了一口氣。

聽愛紗這麼說，瑪塔鬆了一口氣說道。

“……嗯，好吧……”

艾米爾這才緩綬地坐下。

“麻煩你了。”

此時，愛紗趕緊轉換話題說道。

艾米爾激動地喊了出來。

“我家人就是被他殺死的！”

哈雷才一說完，就把茶杯弄倒了。

然後艾米爾叫柯蕾特在旅館等他直到準備好爲止，瑪塔在一旁看他們二人互動的樣子，感到十分嫉妒。

“喂，艾米爾，我可以問你一個問題嗎？”

離開愛紗家後，柯蕾特問艾米爾問題。本以爲風停了，沒想到現在又起風了。

“什、什麼事……？！”．

（該不會是要問我洛伊德的事吧……）

艾米爾緊張了起來。

（我最近好做越來越沒耐性了……是受了拉塔特斯克的影響才這樣的嗎？）

“艾米爾，你也是‘那個’嗎？”

“咦？”

聽柯蕾特這麼問，艾米爾有點錯愕。

（“那個”是哪個啊……？）

“就是，艾米爾你每次作戰時都會變身，我有認識瑪尼亞遺蹟的人，就像你一樣，所以……”

“我是沒聽說過瑪尼亞人。不過，我……是因爲發揮了拉塔特斯克的力量才變成那樣的，這是特尼布萊耶告訴我的。”

艾米爾苦笑着回答，心想自己纔不是瑪尼亞人呢。

“那、什麼是拉塔特斯克啊？”

第一次聽到拉塔特斯克的名字，柯蕾特疑惑地問着。

“喔……那個啊。怎麼辦啊，特尼布萊耶……”

艾米爾不知道該不該跟柯蕾特說拉塔特斯克的事，因爲洛伊德是她的手下。

“巫女大人會有疑問也是正常的，還是告訴她我們旅行的目的吧。”

艾米爾聽特尼布萊耶這麼說，尷尬地說道。

“嗯，好……”

“原來艾米爾你們是爲了讓長眠中的拉塔特斯克精靈覺醒，才一路尋找百夫長·核心啊。”

“這件事要從枯萎的卡蘭大樹說起。”

“——所以，爲了不讓先鋒軍濫用拉塔特斯克大人的力量，我才從中偷出拉塔特斯克·核心並逃到這裏！”

特尼布萊耶又繼續說道。

瑪塔不懂那是什麼，困惑地問着。艾米爾卻裝傻並笑着說道。

特尼布萊耶本想把話說完，這次卻被柯蕾特打斷話題。

“柯蕾特確實是……害死了我母親……不過，她不是壞人，這點我很清楚。”

“原來拉塔特斯克穡靈不是‘瑪尼亞人’啊。”

“拉塔特斯克大人就是在那時核心化，並進入長眠狀態，我們這八位百夫長也開始跟着進入長眠。”

“這樣啊。”

“應該是古代大戰導致維繫生態的大樹枯萎，而生態遭到破壞，世界才滅亡的吧？”

“請容我繼續剛纔的話題。我們打算讓拉塔特斯克大人覺醒……”

“……嗯，沒錯。米特斯爲了挽救瀕臨滅亡的世界才這麼做的。不過，過了好長一段時間才知道誕生了一棵維繫新生態的大樹，然後……發生許多事，一分爲二的世界又因新大樹的誕生而合而爲一。這就是……新世界誕生的經過。”

柯蕾特像是回想往事般地望向遠方侃侃而談。

此時，艾米爾覺得自己很丟臉，居然懷疑柯蕾特會泄漏情報給洛伊德。

艾米爾擔心地抓着頭不知如何是好，而瑪塔卻搖頭回應。

“嗯……是的，我好像多嘴了。”

（不過，我這是無法相信洛伊德……）

“瑪塔……”

聽艾米爾這麼說，柯蕾特點頭回道。

“拉塔特斯克大人是位守護者，負責看守藉由卡蘭大樹所連繫的異界之門，也就是說。它是卡蘭大樹的守護精靈。”

（與其聽我們說旅行的事，看來柯蕾特似乎對拉塔特斯克是不是“瑪尼亞”這件事更感興趣……）

（太好了……。原來瑪塔是相信柯蕾特的。）

在一個打掃得十分乾淨的小房間裏，特尼布萊耶開始講述拉塔特斯克的事，而這間小房間是萊那預先替大家訂好的。

“你都跟柯蕾特說了嗎？”

聽瑪塔這麼說柯蕾特很感動，而瑪塔也微笑着看着柯蕾特。

原來是精靈啊，坐在牀上的柯蕾特小聲地說着。

艾米爾看到瑪塔走了進來。此時，瑪塔開口問道。

“瑪尼亞……？”

特尼布萊耶說完後，艾米爾又接着說道。

“瑪塔！”

特尼布萊耶催促着柯蕾特。

“所以勇者米特斯才藉由瑪堤爾大人的力量將瀕臨滅亡的世界一分爲二，對吧？”

“啊哈哈哈……沒什麼啦……”

“之後，新世界誕生，我們終於等到覺醒這一刻。不過，先鋒軍們卻打算濫用拉塔特斯克大人的力量……”

此時，有人悄悄打開房門並說道。

然後，柯蕾特像是想起什麼似地小聲說道。

“拉塔特斯克大人操縱我們百夫長以維繫魔界秩序，並平衡大樹及世界生態——直到發生古代大戰，大樹枯萎爲止。”

艾米爾很討厭懷疑柯蕾特的自己。

“那麼我們去旅館再說吧，這件事說來話長……。走吧。”

“不，沒那回事。”

艾米爾心想，柯蕾特真是個可愛的巫女，無法令人憎恨。不過，柯蕾特這次卻認真地開始思考並說道。

“……不過，拉塔特斯克精靈覺醒後會怎樣呢？”

“能改善異常氣象，重整世界生態平衡。”

瑪塔肯定的回答。

“嗯……不過，現在的世界樹有瑪堤爾大人，所以……”

柯蕾特想起現在在某個地方有一梁幼樹正搖晃着樹葉。

“……啊！對了，現在沒有守護樹了……”

艾米爾突然驚覺並開始沉思其原因。

“只要你和瑪堤爾大人兩人一起守護就好啦？”

聽瑪塔這麼說，柯蕾特拍手同意並說道。

“對喔，只要大家一起好好守護就行啦！”

啊哈哈哈，瑪塔和柯蕾特大聲笑着。

“……”

此時，從剛纔就一直被打斷話題的特尼布萊耶故意咳聲嗽並說道。

“瑪塔大人，關於儀式準備情形……”

特尼布萊耶提醒瑪塔。

“OK。我早就準備好啦。”

瑪塔本想展示愛紗教她的儀式動作，沒想到卻使不太出來。

“……奇怪？好像想不太起來……”

瑪塔不滿地說着。

艾米爾他們則是趕去石舞臺了。

瑪塔似乎沒想這麼多，只是不斷向前進。

（是洛伊德的同伴嗎……）

柯蕾特凝視着腳邊的地下入口，十分震驚。

（這就是……遺蹟？）

艾米爾與瑪塔並肩而行時，他開口問瑪塔。

艾米爾斜眼看着瑪塔說着，而柯蕾特也笑着說道。

艾米爾看着被神祕光芒包圍的瑪塔並小聲地說着。

艾米爾心情很裏雜，一方面想知道琳菲爾這號人物，可另一方面又覺得不關自己的事，這兩種情緒在他內心相互激盪。

特尼布萊耶難得說話變得如此迅速，平常看它都是慢條斯理地，現在卻急着催促瑪塔舉行儀式。

瑪塔重複數次以上動作並不停變換方位。

他們腳踏石板地，靠着牆壁上透出的光線前進，並非艱困難行。牆壁上刻畫着與石舞臺和圓型法陣相同的圖樣，並以等距離方式排列。

艾米爾一行人進入石舞臺中央的地下入口，突然眼前一片黑暗。他們正朝萊那說的地下設施前進。

“呵呵，說的也是喔。”

“……同伴……”

柯蕾特告訴艾米爾。

“那不就是順手牽羊了嘛……”

艾米爾詢問特尼布萊耶。

“怎麼會有這個入口？以前明明沒有啊……？”

“啊！”

（特尼布萊耶看似擔心魔物來襲，實際上是怕瑪塔忘了舉行儀式的動作順序才催她趕快進行吧……）

“嗯。以前我們有一個同伴叫琳菲爾，她也曾舉行過巫女儀式。”

瑪塔拿着手杖走上石舞臺。

瑪塔嘆了一口氣，似乎想起了愛紗教她的那些儀式步驟。

“拉塔特斯克·核心有反應，就代表附近有百夫長·核心。也許是祭典儀式和核心相互感應，然後在石舞臺上起了作用？”

“嗯！”

艾米爾他們登上石舞臺仔細一看，發現這個圓形似乎是通往舞臺地下的入口。

如釋重負的瑪塔興奮地笑着說道。

“如果這裏有百夫長·核心，那我就順手拿走啦。”

艾米爾驚訝地叫出聲來。不知何時，圓陣中多了一個圓形符號。

“瑪塔，你看起來還蠻愉快的嘛。”

瑪塔站在石舞臺正中央的圓形法陣裏，腳踏固定方位，跪地後放置手杖於地面，然後再起身並以手杖比劃部分圓形陣法。陣法也隨瑪塔比劃手勢而發出光芒。

此時，瑪塔額頭感應到從圓陣中發出的強光，然後開始發出光芒。

“瑪塔大人，趁其他魔物來之前趕快舉行儀式吧！”

“原來那就是巫女儀式啊……”

“因爲不用舉行儀式啦，我超不會記那些細微步驟的。”

還沒認識柯蕾特之前，只要是洛伊德的同陣，艾米爾都十分厭惡——然而，認識柯蕾特之後，他不再有此把握。

瑪塔從石舞臺中央起身，然後強光從圓形陣法中發射而出。

艾米爾環顧四周，眼前的景象讓他想起西諾亞湖底的洞窟。

艾米爾暗地裏心想着，然後抬頭看瑪塔。

當艾米爾他們靠近石舞臺時，發現因賽恩在舞臺上空盤旋。

他們叫飛龍對付因賽恩，就像之前一樣成功擊退了這隻怪鳥。石舞臺地下有某物會吸引魔物前來此地，所以遇上魔物是無可避免的事情。不過，若魔物干擾儀式進行，那就大事不妙了。

“剛纔，瑪塔額頭上的拉塔特斯克·核心發光了，是不是跟這個地下入口有關？”

“她跟我說之前有個女孩只聽了一遍就將儀式步驟全部記了起來，那一定是騙人的，我就算重複聽三十遍也還是覺得奇怪。”

“不過，你不是記起來了嗎？”

“可是又全忘啦！”

瑪塔輕鬆地說着並笑了出來。

（特尼布萊耶的想法是正確的……）

艾米爾苦笑着。

終於來到石板路的盡頭，艾米爾他們看到有左右兩條岔路，正猶豫不決時特尼布萊耶說道。

“我感應到百夫長·核心的氣息。”

“好像是掌管風象的百夫長……是百夫長·溫特斯！”

“太棒了♪”

瑪塔興奮地跳了起來。

“能感應到溫特斯就代表它還沒被洛伊德搶去嘍！”

聽瑪塔這麼說，何蕾特不解地問道。

“……洛伊德？——爲什麼會被洛伊德搶去？”

雖然四周不太明亮，卻仍可看到柯蕾特的蒼白臉孔。

“對了，我們還沒告訴她魯因鎮被襲擊的事……”

瑪塔說完後看着艾米爾。

“這是怎麼一回事？我在找洛伊德，拜託，快告訴我！”

柯蕾特一直拼命地拜託艾米爾，而艾米爾也將魯因鎮發生的事大略告訴了她。

“……嗯……好吧……。其實……”

聽完艾米爾說的事，柯蕾特沮喪地跪坐在地，甚至快哭了出來。

“我可以跟你……做朋友嗎？對象是我也沒關係？”

瑪塔問柯蕾特。

“我和艾米爾說的都是真的。”

“洛伊德不是柯蕾特的同伴嗎？你真的什麼部沒問嗎？”

艾米爾忘記自己曾經懷疑過瑪塔，現在的他很興奮。不過，卻對瑪塔的話感到十分驚訝。

“因爲你們都是我的朋友啊，我相信你們。”

聽瑪塔這麼說，柯蕾特馬上否認。

“謝……謝謝你……”

過了幾天後，柯爾特纔回洛伊德在伊榭利亞村的家，看到的卻是諾伊修，聽他父親說這是洛伊德突然回家暫時寄放在這裏的——。

柯蕾特肯定地點頭說着。

關於柯蕾特和洛伊德一起結伴旅行，這要從回收愛克斯菲亞的途中開始說起。

“……柯蕾特居然相信我們？你不是洛伊德的同伴嗎……”

隔天早上，洛伊德就不見了。他沒留下隻字片語，甚至連綁在旅館裏的諾伊修——被洛伊德常作是狗的古代生物——也一起不見了。

而當時柯蕾特並沒有馬上回伊榭利亞村找洛伊德，現在想起來她感到十分後悔。因爲柯蕾特以爲洛伊德只是有急事暫時外出，所以在旅館等他，沒想到卻白等了好幾天仍不見他回來。

（她居然願意相信我和瑪塔……？！）

“我們來這兒是爲了解決阿斯卡多村的風害。”

此時，特尼布萊耶開口說道。

艾米爾十分震驚。

“……不，我相信你們。”

（洛伊德獨自一人看完了這封信……可我卻沒問他寄件者是誰，也沒問信的內容……。沒想到就在那天晚上，洛伊德拋下我然後就不見了！）

“喔喔，所以你才問愛紗他有沒有來阿斯卡多對吧？”

瑪塔故意尖銳地說着。

柯蕾特拼命告訴自己要這麼想，並很努力地要表現出開朗的樣子。

“……我本來和他一起旅行。可是，半年前他突然不見了……”

“柯蕾特巫女，就算你再怎麼想還是得不出結論。”

“我相信你們，也相信洛伊德……不過，也許就像小特尼說的，爲了阿斯卡多村民着想，我們現在該做的是調查風害的事，洛伊德的事就先放一邊吧……”

瑪塔理解地點了點頭。

“嗯……。我知道你們沒騙我，所以纔會……“

（……又交到一個朋友……！真不可思議。）

柯蕾特回了聲“嗯”之後就再也沒說話了。

聽瑪塔這麼說，柯蕾特又低下頭去然後說道。

“你說他不見了……這是怎麼一回事？”

柯蕾特某日奔波了一天仍未有進展，回到旅館時在櫃檯收到一封寄給洛伊德的信。

“我還沒認你這位朋友喔！”

聽艾米爾這麼問，柯蕾特才從回憶中警醒。

“……嗯，我實在無法相信洛伊德居然攻擊你們，甚至命令瑪堤爾教會的人攻擊魯因鎮……”

“有何不可？我很想和艾米爾和瑪塔你們做朋友啊。”

（那時我有聽到柯蕾特說“洛伊德還是沒來”這句話。她一定是到處都找過了纔會這麼說……）

“洛伊德……”

“本以爲他不見了。沒想到他居然在收集百夫長·核心……”

“……那個，柯蕾特，如果你不相信我們的話……”

“喔，原來是這樣啊。不過沒關係，因爲我也把瑪塔當朋友！”

柯蕾特微笑着回應。

“……那請問一下，你何時纔會叫我真正的名字呢？”

特尼布萊耶突然小聲地說出這句話。

艾米爾他們一路上擊退了從暗處偷襲的魔物，然後來到地下遺蹟最深處。

“這裏，應該就是石舞臺的地下遺蹟了？沒想到遺蹟底下還有另一個遺蹟，真是奇妙……”

瑪塔驚歎地說着，而柯蕾特卻四處張望並說道。

“……果然很像。”

“咦？你說很像什麼？”

“我曾經去過巴拉庫拉夫王廟，那裏也是古代遺蹟，覺得跟這裏很像……”

柯蕾特回答艾米爾的疑問。

“這兩個地方是不是有關連呢？我們去調查看看？”

瑪塔靠近放在壁間的工具準備一探究竟時，特尼布萊耶突然開口制止並說道。

“瑪塔大人，好奇心是在所難免，不過等正事解決後再來調查吧？”

瑪塔不高興地說道。

“特尼布萊耶，你有時候還真羅嗦……”

“嗯，也許是年紀大的關係吧……”

艾米爾也同意瑪塔的看法。此時，特尼布萊耶突然生氣地說道。

“你們嫌我老是嗎！”

然而，柯蕾特卻滿面笑容地說了一句。

“別擔心啦，小特尼，你身上又沒有咖哩的味道。（日文中年齡大（過齡）和咖哩（カレー）同音）”

特尼布萊耶肯定地回答，而柯蕾特“啊”了一聲。

艾米爾一行人跟隨溫特斯的百夫長·核心發出的感應深入遺蹟內部，同時魔物也越來越多。

柯蕾特不解地歪着頭問着。

艾米爾停下腳步，他看到前方有一個祭壇，而祭壇上漂浮着一個像花苞併發出綠色光芒的核心。

此時，祭壇前方上空出現了一生巨大魔物，好像要守護百夫長·核心似的俯瞰着艾米爾他們。

突然，恍然大悟的瑪塔害羞地朝艾米爾背後打了一拳並說道。

“該不會這裏和巴拉庫拉夫王廟相連吧？”

“魔物好像變多了，是溫特斯的核心吸引它們來的嗎？”

“……好像是在阿斯卡多村東北方向的一座島上。”

“其實，在世界一分爲二之前，這一帶有一個大國。島上的王廟，也就是類似阿斯卡多的遺蹟，也證明了這個國家領土擴張的事實。”

“那、那是……”

“好痛！”

“……艾米爾你這個笨蛋！”

如果真是這樣，那世界似乎曾產生劇變，艾米爾內心如此想着。若有機會，他也想去看看巴拉庫拉夫王廟。

“有這個可能。”

“是男人的話就快做決定……咦，這句話好像在哪兒說過？”

“說得真有道理。”

“那是什麼啊？是百夫長的誓言嗎？”

“是啊。出現在石舞臺的因賽恩應該也是被溫特斯的核心吸引纔來的吧。”

聽瑪塔這麼說，柯蕾特解釋道。

瑪塔有趣地猜想着，而特尼布萊耶也點頭贊同她的話。

“距離遙遠的王廟居然會和這裏的遺蹟相像，好奇怪呢。”

艾米爾驚訝地問着，因爲之前聽柯蕾特說過假的風之精靈曾出現在石舞臺，覺得事有蹊蹺才問柯蕾特。

瑪塔不知情地笑着說道。

艾米爾有點驚訝，沒想到王廟會在島上。

“雖然很……恐怖，不過還是加油吧。勇氣是個會讓夢想成真的魔法。”

（我就是因爲裏希達先生的這句話才交到瑪塔這個朋友的。）

艾米爾想起在西諾亞湖和瑪塔的相識經過。

石板通路的陰暗處，不時傳來魔物急促的喘息聲，這令艾米爾感到十分害怕。

“那是……假的希爾夫？！”

而特尼布萊耶補充說明。

聽艾米爾這麼說，特尼布萊耶點頭回道。

“對、對了，特尼布萊耶，你知道巴拉庫拉夫王廟在哪兒嗎？”

特尼布萊耶展現它年長的見識，而瑪塔和艾米爾好像忘了剛纔嫌它老的事。

“咦？！這不是之前被柯蕾特和她的同伴們擊倒的那隻魔物嗎？”

瑪塔手握堅面旋刀，環顧四周說着。艾米爾也對殺之不盡的魔物們感到厭煩。

“好像是因爲百夫長遠是核心狀態無法控制魔物，所以才吸引魔物前來的吧……”

“那是溫特斯的百夫長·核心。一定是的。”

“世界一分爲二，也就是西爾瓦藍特和提瑟亞拉兩個世界時，巴拉庫拉夫王廟離阿斯卡多很近……”

“……”

瑪塔和艾米爾面面相覷一時不知該說什麼。此時，瑪塔趕緊轉換話題問道。

“喔……不是啦，那是守護我的口號。”

“嗯……札特格應該是被我擊倒了纔對啊……”

柯蕾特眼前的魔物長着尖銳的角，像蝙蝠一樣的翅膀和一隻極度彎曲的腳——這跟她之前擊倒的札特格長得一模一樣。

此時，特尼布萊耶不解地小聲念道。

“……那是……溫特斯……”

“究竟是怎麼回事啊？這隻魔物不是假的風之精靈嗎？”

瑪塔弄不清眼前魔物的真實身分，而特尼布萊耶也困惑地說道。

“模樣不同，可它的氣息又和溫特斯很像……”

無論如何，爲了靠近祭壇就必須打倒眼前魔物。艾米爾他們決定對付這隻復活的魔物——札特格·普萊姆。

此時，不知從哪兒冒出兩隻斧手，像是干擾艾米爾作戰似地不斷地在他身旁飛來飛去。

“先解決掉這隻！”

瑪塔引其中一坐斧手和她對戰，而柯蕾特也使出天使術攻擊另一隻斧手。變身成拉塔特斯克騎士的艾米爾瞪着在上空不斷用翅膀挑釁的札特格·普萊姆。

札特格這頭巨大魔物的動作十分敏捷，它以驚人的速度攻向艾米爾及他身旁的狼。

接着，札特格使出颶風攻擊艾米爾，威力強到足以吹飛溫特斯·核心。

艾米爾的劍被強烈颶風吹襲，無法瞄準扎特格使出攻擊。

“嗚！”

艾米爾揮舞着劍，卻被札特格逼退到牆邊。艾米爾的鬥志也因此而激發。

此時，打敗斧手的瑪塔朝艾米爾跑了過來，而艾米爾則是用力踏地並怒吼道。

“遊戲結束了！看我的魔王地顎陣——！”

此時，從地底噴出強大力量幷包圍札特格的巨大身體。

而石舞臺的地下遺蹟中，迴盪着札特格·普萊姆臨死前的哀嚎——。

“剛纔那魔物爲什麼又復活了啊？”

原本深厚低垂的雲層，如今已煙消雲散。艾米爾一行人離開地下遺蹟回到石舞臺，然後往下眺望蔚藍的青空，並感受和煦的微風。

“雖然那些魔物被你們一時擊倒並失去力量，可是過一段時間，核心又會產生新的怪物——我想這就是魔物復活的原因吧。”

“咦？！”

“……這樣啊。”

“嗯。”

“溫特斯的力量已覺醒——。一旦溫特斯的力量覺醒，也會賦予變身成拉塔特斯克騎士的艾米爾新的力量。”

瑪塔笑着回答。

瑪塔呼吸着外面的空氣，並心情愉快地伸展身體。艾米爾也感受到她愉快的心情並說道。

特尼布萊耶咻地一聲飄到柯蕾特身邊告訴她這件事。

特尼布萊耶靜靜地說着，臉上浮現出滿足的神情。

瑪塔看柯蕾特跑向祭壇準備伸手取走核心時，驚慌地叫道。

核心發出了強烈光芒，刺眼地令艾米爾他們睜不開眼睛。當他們再次睜開眼睛時，看到核心變成透明的圓形寶石，然後從中投射出美麗的圖樣光芒，接着就縵緩地降落在瑪塔手中。

柯蕾特回頭問瑪塔。此時，溫特斯的核心已經被緊緊握在柯蕾特手中。

“百夫長若成核心狀態，就代表還在沉睡。”

瑪塔深吸了一口氣之後攤開雙手，準備釋放手中核心的力量。此時，核心開始飄了起來。

柯蕾特將核心交給瑪塔並關心地問着。

“嗯，我知道了。不好意思，我太沖動了，這就還給你。不過，瑪塔你不會受影響嗎？”

艾米爾和柯蕾特在一旁看得目瞪口呆，覺得眼前景象十分奇幻。

“那麼，瑪塔大人，請快孵化百夫長·核心，並釋放其力量吧！”

“……怎麼啦？”

“這樣的話，阿斯卡多的風害就解決了吧？”

“……柯蕾特，你從剛纔就不太有精神，怎麼了嗎？”

“嗯，我知道了。”

瑪塔想起阿斯卡多村風害的事。

瑪塔向柯蕾特伸手，打算取回核心。

聽特尼布萊耶這麼說，瑪塔回道。

“是啊，如果溫特斯核心孵化完成的話。”

“聽說普通人若是拿到百夫長·核心，都會受其影響而發瘋，所以還是少碰爲妙。”

“瑪塔，真是太好了呢。”

“我拿走嘍！”

柯蕾特驚訝地抬起頭看着特尼布萊耶，而瑪塔跑到柯蕾特身邊並說道。

特尼布萊耶說完後，看着柯蕾特並繼續說道。

“危……危險！”

瑪塔笑着望向柯蕾特時，突然驚覺道。

柯蕾特聽它這麼說，看着手中的核心並說道。

“所以核心才無法操控魔物，不但吸引魔物前來還讓它們發狂似的胡亂攻擊——你想想，若人類持有核心，能不受其影響而保持正常嗎？”

“太好了！因賽恩好像消失了，這樣就不會再起怪風了！”

特尼布萊耶點頭回答。此時，祭壇上的核心發出美麗的綠色光芒，彷彿不曾經歷戰鬥般安靜地飄浮着。

札特格·普萊姆消失後，艾米爾看着祭壇，歪着頭不解地問着。

“假希爾夫和剛纔那些魔物，應該都是百夫長·核心失去操控能力所生出來的怪物。”

“我有拉塔特斯克保護所以沒關係，而且我馬上就能將核心孵化完成。”

“……有嗎？”

柯蕾特心不在焉地回答。此時，艾米爾想起從祭壇返回石舞臺時，柯蕾特一路上都沉默不語，於是問道。

“……難道你還在意核心會讓人瘋狂的事？”

“請放心，若只有接觸一陣子是不會受影響的……”

聽特尼布萊耶這麼說，柯蕾特突然激動地搖頭說道。

“不！受影響的並不是我……”

然後她接着說道。

“是洛伊德……。他不是在收集百夫長·核心嗎？所以纔會……”

“……”

（原來她是在擔心洛伊德受核心影響而失去理智才……）

一想起往事，艾米爾就心痛。

“柯蕾特，我們，一直都在找洛伊德。”

不過，艾米爾心裏卻響起另一個聲音“還是別找了吧！”

（還沒和瑪塔商量就……而瑪塔還沒原諒柯蕾特，還是別自做主張比較好……）

不過，艾米爾還是繼續說道。

“反正還不知道百夫長·核心的下落，若是找到洛伊德，說不定就能知道核心在哪兒……。所以……我們還是一起去找洛伊德吧。”

“！”

聽艾米爾這麼說柯蕾特十分驚訝，可艾米爾還是打算繼續說服她。

“而且，找到洛伊德後就可以告訴他核心的危險性，然後……”

艾米爾暗自作了決定。

（就算瑪塔不原諒柯蕾特，我還是覺得這樣做比較好……）

瑪塔一股嚴肅地問着。

瑪塔受不了柯蕾特一再道歉，忍不住制止了她。

瑪塔和柯蕾特總算成爲朋友，並互相握着手微笑。

瑪塔和艾米爾聽柯蕾特說要去阿斯卡多村長家報告風害已解決的事纔跟來的。

村長看了一眼窗外，然後繼續說道。

柯蕾特微笑着回答，她的臉頰在爐火映照下顯得紅通通的。隨着日照時間增加，接下來暖爐的使用率也會變少了。

“……那個、真的很對不起。”

“老實說，至今我仍無法原諒你……害死我母親。不過……我知道你沒有惡意，並非故意破壞帕爾瑪可斯塔。”

聽柯蕾特說要雕去，瑪塔也很驚訝。她好像不在意艾米爾一直勸柯蕾特同行的事，而艾米爾則是摸着胸口嘆着氣。

“柯蕾特……”

還不太習慣被誇獎的艾米爾，開始彆扭起來。

“沒、沒有啦……”

“還有你們兩位，謝謝你們和巫女一起替我們村子盡心盡力。”

“你不要再道歉了！”

“雖然爲時已晚，不過遺是希望一能……”

“別客氣，我們也很高興能幫上忙。”

“話是這麼說沒錯啦……不過，就是因爲這樣，你纔會被嫌老吧？”

“嗯！”

“因爲我沒見過像你這種少根筋的好人啊。”

“所以像你們這樣靠着雙腳旅行也許會追不上洛伊德……。我要用我自己的方法去找他。你們看，我也能飛。”

柯蕾特飛降至兩人身旁，並深深地鞠躬道歉。

柯蕾特爲了謝絕艾米爾他們的好意才提到雷鳥的事。

“提瑟亞拉和西爾瓦藍特的文明水準……差距太大。所以居民們纔會被先鋒軍提倡的解放西爾瓦藍特這個口號所吸引。”

艾米爾笑着特尼布萊耶，並站在它身旁看着瑪塔和柯蕾特。

“洛伊德有雷鳥這種機器當交通工具，可在天上自由飛行。”

“我們算是朋友吧？”

艾米爾嘆了一口氣，心想不知何時自己也能像瑪塔一樣對於仇恨能夠釋懷。

“……也就是說，石舞臺以後都不會再出現怪風了！太謝謝你們了！”

“謝謝你……”

“……已經離開這裏了，不過還是得小心。”

“……嗯……”

柯蕾特的聲音因感動而顫抖着。

“爲什麼要離開？如果是爲了找洛伊德……”

瑪塔和艾米爾眼看柯蕾特即將離去，突然感到很寂寞。

“真是難以敔齒，其實這裏的居民已經被先鋒軍同化了，不尊重巫女及瑪堤爾大人的人也越來越多，真讓人失望……”

艾米爾聽瑪塔這麼說，心想這應該是她對柯蕾特的爲人下的結論。

“瑪塔……”

“那個，村長。先鋒軍他們……”

說完後柯蕾特就展開天使的翅膀從石舞臺上飛向空中，而透過她的翅膀所看到的藍天更顯清澈。

“謝謝你，艾米爾。不過……我，要在這裏跟你們道別了。”

艾米爾啊了一聲，對於柯蕾特的回答感到十分意外。

“這真是一幅美麗的景緻啊！”

聽瑪塔這麼說，柯蕾特沮喪地說道。

“……連瑪堤爾教會的人都開始支持提瑟亞拉。真對不起，都是我能力不足纔會……”

而村長卻趕緊搖頭說道。

“……不是的，您誤會了。巫女大人您救了我們村子兩次，是我們的大恩人，所以請您不要責怪自己。”

柯蕾特簡短地道謝回應村長的話，然後就向村長告辭準備離開阿斯卡多。

“那我們也……告辭了！”

艾米爾和瑪塔慌張地追上柯蕾特，而柯蕾特在村長家門前飛了起來並說道。

“……我差不多該走了，謝謝你們。”

“你要離開了嗎？”

艾米爾抬頭看着柯蕾特。

“嗯，我很擔心洛伊德……”

“那你要小心先鋒軍喔！”

瑪塔對柯蕾特師手說着。

“艾米爾和瑪塔，你們也要小心喔！”

“我期待與你再相見。”

特尼布萊耶也飄到空中對柯蕾特行禮道別。

“謝謝你，小特尼！再見啦！”

柯蕾特說完後就飛到空中，回頭望了一眼艾米爾他們並露出最燦烱的笑容，然後就消失在圍繞阿斯卡多村的羣山之中。

“那……我們也走吧。”

“嗯！不過……要去哪兒？”

艾米爾一直揮手道別，甚至已經看不見柯蕾特身影了還在揮手。他聽到瑪塔的話後不解地反問。

看來愛麗絲正準備出發前往帕爾瑪可斯塔，只見她一邊揮鞭一邊笑嘻嘻地走了。

“這樣的話，就必須搭船去了。”

（是霍克！）

艾米爾採出身子朝瑪塔說的方向望去，卻在堆滿雜物的小屋前看到一張熟悉的臉孔。

“帕爾瑪可斯塔還是得去，只好儘量小心點，別被愛麗絲髮現了。”

“是！”

（柯蕾特的行蹤居然被他們發現了。）

艾米爾覺得很沮喪，心想好不容易纔擬定尋找洛伊德的計劃，如今卻被別人識破。

“噓！你看！”

“那我就在帕爾瑪可斯塔等瑪塔來啦♡”

聽說瑪塔時常徒步旅行。

面對愛麗絲的鞭子，霍克嚇得立正敬禮並回道。

瑪塔慌張地拉住艾米爾手腕，並將他拉到建築物角落裏。

“怎、怎麼啦……？！”

愛麗絲興奮地睜大眼睛說道。

愛麗絲嘟起瞼頰並繼續說道。

“嗯——？那不是戴克斯負責的嗎？真無趣！”

“那這樣的話，尋找百夫長·核心的事就交給你啦，小霍克♡”

艾米爾十分驚訝，說不定連自己的行蹤都已經被盯上了。果然不出他所料，霍克接下來說道。

“啊！快躲起來！”

哈克尼西亞峽谷以前曾是瑪堤爾教會傳教的據點，此地也因此曾緊榮一時，可如今峽谷入口管理處形同虛設，即使沒有通行證，旅客們也能自由進出此地。

艾米爾和瑪塔直到先鋒軍離去，才悄悄地離開峽谷，前往帕爾瑪可斯塔。

“瑪塔！”

要去伊榭利亞，就必須先在帕爾瑪可斯塔的港口搭船到伊祖爾德漁港，所以艾米爾他們決定先越過哈克尼西亞峽谷到帕爾瑪可斯塔。

“柯蕾特巫女好像朝魯因方向而去。”

“還有，聽說瑪塔大人出來到此地……”

艾米爾想起之前離開帕爾瑪可斯塔前往魯因鎮阿爾巴叔叔家時，由於失去父母的打擊加上過度悲痛，甚至忘了自己曾經來過哈克尼西亞峽谷。當時，艾米爾是坐龍車來的，所以不知道這裏的山坡陡峻。

霍克立正站好並開始報告。

沒辦法了，瑪塔也嘆了口氣。

“還好已經爬到山頂了。”

“有事稟報大人！”

此時，特尼布萊耶點頭說道。

比起汗流浹背的艾米爾，她輕輕鬆鬆地就來到位於山頂的峽谷入口管理處。

“說得也是……”

（啊！是那個虐待狂……）

站在小屋前的原來是手拿鞭子的先鋒軍小隊長愛麗絲。此時，有一個男子氣喘吁吁地跑到她身旁。

“……瑪塔，你剛纔有聽到嗎？”

“這裏坡還真陡……”

“總之先去洛伊德的故鄉吧，也許能從那兒打聽到什麼。”

“洛伊德的故鄉……伊榭利亞？好啊。”

“看來我得專心負責百夫長·核心的事纔行……”

“嗚！”

突然，艾米爾嚇得全身僵硬起來。

“艾米爾，你怎麼啦？”

走在前方的瑪塔回頭問着艾米爾，不過艾米爾只覺眼前一片昏暗，聽不進瑪塔的聲音，覺得自己好像身處另一個世界。

“嗚、哇……）

突然有一個右手持劍、左手拿斧頭的男子揮舞着手中武器朝艾米爾衝了過來。仔細看，居然是裏希達。

“哇啊啊……！”

裏希達的臉就近在眼前，而他眼中燃燒着熊熊殺氣。

“住、快住手……”

此時，瑪塔跑到艾米爾身邊，抓莊他肩膀並說道。

“艾米爾！你快醒醒啊！”

身體被劇烈搖晃的艾米爾終於醒了過來。

“瑪塔……”

（我、我、這是怎麼回事——）

艾米爾醒後看到的是瑪塔，並非裏希達。從瑪塔肩膀方向看出去，映入眼籬的是盛開的花朵和鮮嫩的綠草——。

“你剛纔怎麼啦？”

瑪塔窺視着艾米爾的表情，而艾米爾卻轉過身去低頭說道。

“……我也不清楚。好像看到奇怪的景象……。是作了白日夢嗎……”

此時，特尼布萊耶現身並凝視着艾米爾。

“……白日夢？邊走路還能做夢，這也太奇怪了，還是先休息一下吧？”

“看他的樣子，臉色也沒有不對勁，應該沒事吧？”

“看吧，特尼布萊耶也說我沒事。”

瑪塔還是很擔心艾米爾，而在她身旁的特尼布萊耶卻插口說道。

“……不用，我沒關係，還是走吧。”

“……嗯。好吧，不過別太逞強喔。”

“我真的沒事啦。”

“可是……”

特尼布萊耶眼在艾米爾和瑪塔身後，並不斷地凝視艾米爾，然後就咻地一聲消失了。

艾米爾裝作若無其事的樣子轉身面向瑪塔。不過，卻因臉部肌肉僵硬而笑不出來。

雖然瑪塔很擔心艾米爾，但還是同意出發，並寸步不離地跟在他身旁。

瑪塔擔心艾米爾太累，提出休息的建議。

若再繼續耗下去，說不定會被先鋒軍發現，再加上剛纔看到的可怕景象，艾米爾恨不得趕快離開此地。此時，艾米爾終於笑了出來並說道。