終章

前任四天王的慶祝會結束，準備回家的時候，遊戲官網上出現更新，公佈魔王的戒指將會在次日晚上九點置入遊戲地圖。這應該是爲了上班族玩家所做出的考慮吧。

然後到了十二月二十六日，因爲和亞梨沙成了男女朋友而一直亢奮不已的理央，心裏依然有種飄飄然的感覺。不過班上有玩勇魔戰爭的同學們立刻奪命連環傳簡訊過來，好心情破壞殆盡，理央不得不拼了命地回覆。不過訊息內容都不是責怪理央背叛麻未，畢竟他們都知道理央和亞梨沙的關係，硬要說的話，「果然會這樣」的簡訊其實比較多。但若是他們知道了麻未的告白，狀況肯定又會不一樣也說不定。

順帶一提，理央看了討論板，上面已經迅速形成了「麻彌派」和「亞里莎派」，各自瘋狂討論。看來昨天Big sight似乎有兩名天使降臨的樣子。在衆多「是我老婆」「不對，是我老婆」的留言當中，有人留了一條留言「是我女兒」。寫下這句話的人應該是貨真價實的老爸吧。

上面還有獨特的留言說「看到徹底失去理智的紫乃讓我好興奮」。快來個人聊聊素子吧。

「那麼……」

準備好自己最喜歡的橘子芬達，喚醒休眠狀態的葉月小姐，登入勇魔戰爭。位於魔王城的海涅出現了。

然後刪除。經過數次確認之後，回答「是的」。

所有提升的等級、磨練的技能、收集到的道具，全數消滅。這幾個月的遊戲心血瞬間消失得乾乾淨淨。

同樣的，成爲魔王軍的料理人理歐也一併刪除。在勇者軍、魔王軍兩大陣營來回奔走的兩個角色，從此離開遊戲地圖。

這樣就行了。

雖然已經喜歡上自己培養出來的角色，要說完全沒有留戀是不可能的。可是今天，要和亞梨沙一起從頭來過。

點下首頁的「新進玩家」，角色名字設定爲「理歐」，陣營爲魔王軍。決定外表之後，開始回答決定職業的問題。

勇魔戰爭沒有選擇職業的自由。必須先回答幾個問題，纔會決定剛開始的職業是什麼。如果可以的話，真希望能成爲新追加的機械士兵或精靈術師啊。現在這個職業的人一定很罕見，會讓大家羨慕。

已經約好和亞梨沙同時段登入，所以她現在應該也在創造角色吧。

『最適合你的職業是暗殺者。』

「怎麼又來了！」

系統指令毫無人性地出現在畫面上。理央忍不住對着畫面叫起來。

隨後遊戲動畫播放，暗殺者理歐的冒險正式開始。

暗殺者難道是自己的天職嗎？

哎，至少自己已經知道操作方法，不會玩得太辛苦，可是這麼難得的機會，要是能換成其他職業就好了。不過這都只是說說而已，真要從頭來過還是讓人有點害怕。

聽到別人說自己適合當暗殺者，感覺也很複雜啊。

「不是啦。你看，昨天不是那樣就結束了嗎？照理來說，比賽結束之後應該要互相鼓勵對方纔對吧。所以我是來致意的。果然又從等級一從頭來過了呢。」

「素子小姐！現在這種事就……」

糟了，被發現了。

「啊，抱歉。我得出門了，先下線喔。」

回信告知自己用理歐這個名字創了新角色之後，畫面上有個玩家逐漸接近。那是身穿寬大的白色長袍，手裏拿着木製手杖的「亞里莎」。

「呃，精靈術師。小理，你該不會又是暗殺者吧？」

麻彌以華麗的動作閃開迎面而來的敵人，一邊順手攻擊一邊朝着勇者領地的方向離去。遠處隨即傳來了槍聲，看來哈魯特應該就在附近吧。

「喔，這主意不錯呢。沒事的人就一起來吧！」

「亞梨沙！」

「喔，找到了找到了。呀呼～～」

過沒多久，素子、羌太、上校都來了。前任四天王和前任魔王的新角色全部聚集，立刻引來周圍一陣騷動。

剛開始隨機得到的道具終究不可能是狐狸面具，而是一點趣味性也沒有的普通裝備。理歐立一刻把東西賣了，購買回複道具。

「那就先在這附近練等級吧。有兩個人在場，應該不會死掉吧。」

身穿黑色斗篷的新任魔王出現在城堡陽臺上。手裏拿着專用裝備死種之鐮，抬頭挺胸地站着。

九點到了。可是理歐的視線範圍當中沒有發生任何事。對話欄裏出現各種表示失望的言論。到底出現在哪裏呢？另外更令人在意的是誰當上魔王了呢？理央打開討論板，但是上面還沒有任何相關留言。

明明是她自己開的頭。果然是素子的作風啊。

即使已經卸任，四天王成員仍然是高等級的有名人。有好幾個玩家表示想要一起去，然後全都坐上羌太的召喚獸，起飛離開。

「我本來想成爲料理人的。這樣就能支持大家了呀。」

這個時候，麻未到底是用什麼樣的心情坐在計算機前的呢。

「那麼，要不要去有點遠的那個迷宮？」

上校毫不保留地表現出敵意。麻彌發出流汗的符號，鄭重否認。

「不會，你怎麼突然來了？話說你是一個人來的嗎？」

不過，難得的空閒時間，全部用在勇魔戰爭上也未免太那個了。

昨天理央離開親衛隊之後發生了什麼事，相信麻未應該已經察覺了。到底該不該把自己開始和亞梨沙交往這件事告訴麻未呢？如果要說的話，到底應該用簡訊、用電話，還是直呢？唔唔，不知道啊。從來沒經歷過這種事，實在不知道。好吧，只好等等找凜子商量了。

想着：這人選真是太糟糕了。

「哎呀，看來我還是先撤退吧。第三學期再見囉。」

「嗯，我想去。」

來訪的客人就是剛剛下線的亞梨沙。她的臉可能是因爲太冷而紅通通的，像是雙手環抱似地抱着一個紙袋。理央送給她的緞帶，現在就綁在她的長髮上。光是這樣，自己就高興到連自己都不敢相信。

「昨天真是非常感謝你。我決定等級一開始再加油。我果然還是喜歡勇魔戰爭。」

理央在屏幕前愣住了。爲什麼會在這裏出現？爲什麼跑到這裏來？在思緒還沒有整理好之前，素子他們就像是保護亞里莎一般站了出去。

成爲精靈術師的亞里莎站在麻彌面前，兩人握了手。

「說什麼傻話，我們的老大永遠都是亞里莎吧。這樣應該行了吧？」

而且她一不小心就拿到新職業了。

這就是魔王凜可誕生的瞬間。

「亞里莎是精靈術師啊。抽到好職業了呢。」

「我成爲新任魔王了。相信一定會有很多不成熟的地方，不過還請大家多多指教。那麼進入正題，現在就來公佈我軍將來的行事方針。守住前任魔王亞里莎所留下來的領土，同時積極發動攻勢。哎，簡單來說就是從正面打垮對方。另外，背叛者絕不姑息。以上。」

召喚士羌太已經笑到不行了。

「連小理都這樣……」

這時亞梨沙傳了簡訊過來。

「料理還是直接在現實生活當中做就好。對吧，小理歐。」

「OK～～那麼，我們就去利茲涅遺蹟獵殺幾個勇者軍吧。」

「話說海涅，不對，是理歐，你怎麼又是暗殺者啊！也太好笑了吧。」

「嗯。」

「我可是在遊戲實況裏公然背叛了啊。要是繼續玩料理人，被勇者軍看到肯定會被揍死。」

在場所有人都是這麼想的吧。

「你想幹嘛？如果是來落井下石的，那我就要懷疑你的人格有問題了。」

最後這個消息終於開始在魔王軍內流傳。

狂戰士上校只要待在遊戲裏，說話口氣立刻像平常一樣。就某方面來說是個厲害的傢伙。

麻彌的理由完美到無懈可擊，上校也無法立刻反駁。當然，上校不可能真心認爲麻彌是會耍手段的玩家，刻意跑來這裏找不再是魔王的亞里莎PK也沒有任何意義。

理央突然有點不好意思讓家人看見這一幕，於是走出屋外，關上了門。外面冷得像是快要下雪一樣。

「呵呵。一定是因爲小理很適合的關係。」

「喔。怎麼說呢……我也打算從頭開始。」

發出這個聲音的，是現實生活當中的理央。原本打算吞下去的橘子芬達差點全噴出來。

「難得都把料理人練好了，這樣有點可惜呢。」

「我到底是造了什麼孽？同樣的職業未免太過分了吧。」

音符符號在亞里莎發出的對話框裏跳動。

「昨天承蒙照顧了……亞里莎從頭開始了嗎？」

留在原地的理歐和亞里莎，就在技能只有一個，而且只能用普通攻擊的狀況下接連打倒怪物，HP一旦減少就回村莊回血，一點一滴地提升着等級。在對話欄裏聊天也很有趣。

「噗喔嘶！」

要是去了神社進行新年參拜，理央應該會這樣祈求吧。「請告訴我到底要怎麼做才能自然地牽手」。神明應該會知道的。這問題很認真，請務必傳授吧！

「很好！第一次打情罵俏我就收下啦～～！」

「我不是說這個，是說現實生活要不要去哪裏玩？啊，新年參拜應該不錯吧。」

「喔，那邊那個是理歐嗎？」

周圍的玩家們開始坐立難安。所有人都在想着「如果運氣好的話」。

勇者麻彌登場了。而且親衛隊部不在身邊，只有她一人。

之後一定會發生一大堆有趣的事情。肯定不會有錯。幸好現在是寒假，有的是時間。

因爲肚子有點餓，理央來到一樓找東西喫。這時門鈐突然響了。時間已不早了，會是誰呢？

來到魔王城後，羌太他們已經先到了，城外也有大批魔王軍玩家正在等候。要是四天王人選尚未決定，這裏面一定會有一大羣人準備報名吧。

畫面當中的麻彌沒有表情變化。至於屏幕前的麻未到底是用什麼表情打字的，理央不得而知。

一人分飾兩角的那段期間，因爲事情太多而少了從容。從現在開始，自己想要好好體會那羣工作人員辛苦製作，如今也在辛苦管理的這款遊戲。

這時，有幾個發現麻彌存在的高等級玩家，爲了立下功績而衝了過來。他們應該也想幫魔王報一箭之仇吧，看起來殺氣騰騰。

「喔。」

「對不起啊，這個時候跑過來……」

這時，周圍的玩家同時發出了「！」的符號。

「謝謝。亞里莎隨時都可以找我一起去競技場喔。」

距離麻彌的下一句發言，出現了一小段空檔。

「要去看看嗎？說要解釋就任方針，看來應該是個認真的魔王。」

聽亞里莎這麼一說，理央看向時鐘，馬上就要九點了。九點那一瞬間，魔王軍領土的某處就會出現魔王的戒指，拿到戒指的人就是下任魔王。所以理歐和亞里莎其實也有可能成爲魔王。只是這種等級的魔王，肯定馬上就會被人打倒吧。

她非常自然地喊出「小理」，不過理央並不打算過問。因爲不管是在現實或遊戲裏，亞梨沙都是這樣稱呼自己的。

『小理，你已經登入了嗎？』

「喔，下次見。」

「要是新任魔王能夠珍惜亞里莎留下來的花就好。」

「喂～～新任魔王說要發表就任方針演說，到魔王城集合！」

「也好。我以前好像就沒有這麼做。」

「不好意思，我想先慢慢玩一陣子。」

「對吧。」

亞梨沙下線後，理央買了一些道具，隨後也跟着下線了。看着討論板上的內容，發現對新魔王的期待留言相當醒目。那個以殘暴出名的凜凜突擊隊成了魔王與四天王。勇者軍也慌了手腳坐立難安。那麼，隔壁房間的魔王將來會做些什麼呢？

敲打鍵盤的手指自然而然輕盈起來。

「我也是。讓我慢慢玩吧。」

現實和網絡遊戲。兩個地方都能和自己喜歡的人連繫在一起。所以將來和亞梨沙一起共度的時間，一定會變得雙倍有趣。這個道理應該不錯吧。

「唷。你那是什麼職業？」

「亞里莎，要不要去什麼地方玩？」

等級雖然低，但不是新手，所以兩人自然是毫無窒礙地接連打倒路上的小怪。有些玩家因爲「亞里莎」這個名字發現是前魔王，紛紛開口打招呼，大多都是因爲她完成了魔王這個重大職責而慰勞一聲「辛苦了」。其中也有昨天看過亞梨沙本人的搭訕混蛋跑來詢問「要不要在現實生活見個面？」不過馬上就被理歐趕走了。

上校這麼說。的確，過去料理人也用了同樣的方法快速升級。這樣雖然忽略了RPG遊戲越變越強的醍醐味，不過那個時候必須讓自己迅速變強。

「那就做蛋包飯吧。」

「啊……應該差不多了吧，魔王的戒指。」

像是被迫接受似的，亞里莎被設定成爲隊長。雖然亞梨沙的個性原本就不太適合當隊長，不過最後還是認命了。

「羌太先生，再怎麼樣，我也不能當隊長啊。而且等級還這麼低。」

五人順利集合之後，決定組隊。因爲等級相差太多，亞梨沙一直婉拒到最後，可是羌太他們似乎一點也不在意。

「接下來要做什麼？如果我們一起去打高等級副本，應該可以迅速升級吧。」

「啊哈哈，說得也是。你要好好保護亞里莎喔。」

「嗯。」

「隊長就由亞里莎擔任吧。」

「小理，晚安。」

出門辦事就是指這件事嗎？

「不是，是媽媽載我來的……那個，我來是想把這個東西交給你。」

亞梨沙身後停着一輛相當眼熟的車子。記得亞梨沙的父母應該各自有一臺車吧。

說完後，亞梨沙把手裏的紙袋推了過來。拿在手裏的感覺非常輕。理央用眼神詢問「可以打開看看嗎？」而亞梨沙點了點頭。

「喔……難道是你親手織的？」

一條用橘色毛線織出來的圍巾。圍在脖子上，非常溫暖，毛茸茸的。

「嗯。雖然有些地方織得不太好，不過，那個……聖誕快樂。」

「聖誕節昨天就過了喔。」

「因、因爲昨天發生太多事情……一直以來都是小理幫忙我，我能做的事情又那麼少……呀……！」

理央衝動地抱住亞梨沙。

「你要更有自信一點。你、你可是我的女朋友喔！」

「呵呵，小理，你的聲音在發抖。」

「因爲很難爲情啊！因爲說了很難爲情的話嘛！」

「不過……謝謝。聽到你說『女朋友』，我好高興。」

喀嚓！

好像被拍照了。

「哎呀，你們兩個的感情已經變得這麼好了呀。」

「媽媽！那、那個，這是因爲，那個……」

亞梨沙的母親亞希子不知何時下了車，透過智能型手機守護着抱在一起的兩人。臉上帶着燦爛無比的笑容。

理央和亞梨沙分開之後，身後的大門開啓，凜子探出頭來。

「準備也未免太周到！」

在凜子的催促下，亞希子走進屋內。理央覺得很冷，凜子看起來也很冷。現在很想立刻進入溫暖的家，不過還有一句話要說。

「將來也請多多指教了，亞梨沙。」

理央轉身面向亞梨沙，摸着她織給自己的圍巾，雖然有點難爲情，還是鄭重地開口說道：

自己的青梅竹馬，同時也是初戀對象，臉上露出不變的笑容。

「哥哥，媽媽說她煮好紅豆飯了。」

雖然瞬間就被家人發現，但原本就是兩個家庭一起來往。不久之後應該就不會再說什麼了吧。

「嗯，永遠都要請你指教了，小理。」