第4話 勇者與魔王

聖誕夜過去之後的隔天，日本的聖誕節就等於已經結束。今天原本應該是真正的聖誕節，但便利商店的店門口卻已經擺滿了過年用的麻糬，取代蛋糕。雖然覺得很不可思議，理央自己也不是什麼基督徒，所以沒資格說三道四。

幾乎所有乘客都是朝着同一個目的地前進吧。坐上百合海鷗號（注：東京的一輕軌運輸系統），朝着國際展示場站前進。果然大多數的人都是在這裏下車。原本覺得不應該在聖誕節舉辦活動的理央，如今也不得不撤回前言。會來的人就是會來。上午十點半，天空萬里無雲。感覺會有很多人來共襄盛舉。

因爲凜子說她不來，理央就把她留在家裏。她好像跟其他朋友有約。在聖誕節提到「朋友」，讓理央忍不住追問是不是男生，結果是真真切切的女性朋友。題外話，昨天晚上初島家喫了最傳統的炸雞和蛋糕。原本也有提議和亞梨沙家一起辦，不過母親收到的連絡是亞梨沙跑去朋友家開派對，實在沒辦法要求她拒絕那一邊。亞梨沙的媽媽亞希子似乎也很高興自己的女兒交到朋友。

昨天才剛發生那種事，今天實在沒辦法約好一起去，所以理央沒有和麻未集合就先出發了。當然亞梨沙也是。

「啊，理央同學，早安！」

可是最後還是搭上了同一班電車。身穿白色外套的麻未跑了過來。

「啊，喔。早安。」

視線自然而然飄怱不定起來。

「嗚哇，你超級不安的。發生什麼事了嗎？」

「……你真要問這個？」

「啊哈哈，開玩笑的啦。我反而覺得說出來之後爽快多了。昨天晚上睡得比我想象中更好。眼睛沒有紅紅的吧？」

你看你看。她邊說邊注視着自己，這肯定是故意的。就說了現在沒辦法正常地看人啦。

「走吧。應該可以從相關人士出入口進去吧？」

「好好好～～」

遠方那棟建築物就是東京Big sight。理央還是頭一次來。途中一直隨着人潮移動，抵達一般入口之後再轉向前往事前約好的地點，隨即看到昂濃軟件的長尾站在那裏等候。

「早安。請往這裏走。已經有親衛隊的成員抵達了喔。」

終於要在現實生活當中和同伴見面了。和四天王網聚時不同，這次可以正大光明地見面，所以也有另一種不同於當時的緊張賦。麻未臉上也流露出少許的緊張之色。

走在一般參加者無法同行的專用通道上，進入一個房間。裏面有個坐在鐵管椅上看智能型手機的少女，還有一個看似已經跟少女打過招呼的少年。

「啊……」

少年看起來相當纖細，長相偏中性。看起來比理央小一點，像個國中生。相對的，少女看起來稍微大一點，帶着一副眼鏡，給人內向文靜的感覺。另外長度雖然不及亞梨沙，不過她也有一頭黑色長直髮。

御堂丸這麼說。知道「FPS」是什麼的鄰居到底要去哪裏找啊？

素子愣住了

因爲整個會埸當中的氣氛都比較亢奮一點，周圍沒有人在意素子的激動。

「喔，原來紫乃是配音員學校的啊。」

「爲……爲什麼你會知道！」

「等、等一下喔？這邊這個小理是亞里莎的青梅竹馬，過了很多年又再次相見對吧？所以？所以？意思是他偶然玩了勇魔戰爭，然後偶然成爲勇者軍親衛隊嗎？」

「……啥？」

七海首當其衝。

御堂丸加入後，平均年齡瞬間拉高不少。御堂丸的孩子們乖巧地打了招呼，隨後太太他們還想到處逛逛電玩展，離開了房間。據說是爲了挑戰大型遊戲公司的攤位上舉辦的擂臺賽。御堂丸喊了聲「要手下留情啊」，而太太的回答是「我不會做得太誇張的」。

素子直接指着理央。看來「小理」已經完全變成固定稱呼了呢。不過話說她們也不知道其他稱呼，所以這也是理所當然。

結果素子立刻退了一步。

「只有今天……不行嗎？」

「沒事的，別在意。不過話說回來，你不是才說過不會再依賴我了嗎？」

長尾留下一句「請各位慢慢聊」便體貼地離開，留下一片沉默。如同事前所說，紫乃的確非常怕生，應該是所有人當中最緊張的一個。理央和麻未因爲互相認識，多少比較輕鬆一點。在兩人抵達之前，房間裏只有哈魯特和紫乃的時候，到底是什麼樣的氣氛呢？

「嗯，只是中途被某個人一擊斃命了。」

七海大大地伸了一個懶腰。理央當然不可能知道照顧小孩有多辛苦，不過今天肯定是貴重的休息日吧。

「不該交給你的！」

「你好～～經常有人提起你呢。」

結果哈魯特笑了。紫乃也伸手掩住了嘴巴。

「喔，你知道啊。今天小孩交給老公照顧了，所以想要難得放輕鬆一下。而且我們也想見見魔王嘛。」

「鄰居都稱她是『能看到FPS（注：Frame per Sed，每秒顯示影格數）的太太』。」

「羅……」

男女各自試穿衣服。服裝完成度遠遠超出預期，無可挑剔。時間就在一行人在休息室裏互相拍照當中過去了。全身鎧甲的御堂丸小聲說着「幸好現在是冬天」。的確，夏天穿上這身打扮肯定會熱死。

理央從長尾手中接過平底鍋。至少把百圓商店的標籤拆掉吧。

「是嗎？活動是三點半開始，大概三點左右要回來喔。」

「好，那我們來玩大風吹吧！」

原本一直扭來扭去的素子突然挺直了身子，伸手指着理央。

「根本一模一樣好嗎！」

「要不然來跳土風舞。」

「名字是叫做御堂丸嗎？平常承蒙各位照顧我先生了。」

「開心參加活動是一定要的！不過！我們的使命是打到宿敵麻彌和親衛隊！不管小理是多合我胃口的帥哥料理人理歐，我還是不會手下留情！」

羌太和上校沒有出現在附近。兩名男性應該跑去別的地方逛了吧。

「你應該很忙，真是不好意思。因爲正式活動馬上就要開始，然後就越來越緊張……」

「我會加油……」

先把衣服還回去，一行人開始喫着遊戲公司提供的便當，這時理央的手機震動起來。是亞梨沙發來的訊息。

帶着滿臉笑容的龍騎士御堂丸微微點了點頭。隨後另一名女性也開口了。

「也就是說，魔王城攻防戰的時候，小理也爲了打倒亞里莎而攻進城內了對吧？」

「學生A也沒關係，有機會出現的時候一定要告訴我喔！」

「羅密歐與朱麗葉！這是羅密歐與朱麗葉啊！亞里莎是魔王軍的魔王，小理則是敵軍幹部！在現實生活當中戲劇性重逢的青梅竹馬，在在線遊戲裏卻互爲敵人，這根本就是羅密歐與朱麗葉啊！慘了慘了，我好興奮啊！」

「真的有太太耶！」

「哇——這好厲害啊！真的幾乎完美重現呢！」

雖然沒看過《羅密歐與朱麗葉》的原作，不過莫名可以理解。簡單來說就是「充滿悲劇的感覺」吧。

「是OL在減肥嗎？」

「我、我知道啦……大概這樣，可以了吧？」

多管閒事。

「初次見面，我是麻彌。」

理央大聲叫了出來。

「對。我也被找來當特別來賓了。」

「嗚呃……這殺傷力實在太高了……」

說是新來的，不過也有三個月之久了。只是對於離開勇魔戰爭的七海來說，大概就是那種感覺吧。

理央立刻回覆「知道了，要去哪裏找你？」然後兩三口塞完便當。

「先別說羅密歐與朱麗葉，反正就是因爲各種偶然才變成現在這樣。哎，總之大家一起開心參加活動吧。」

這女大學生真是吵死人了。

「……隨便你啦。」

「初次見面，我是御堂丸！」

看來是皆大歡喜了。各自進行了不會太過深入個人情報的自我介紹後，由於大家都有共通的話題，所以很快就聊了起來。

「真是沒禮貌！反正你一定是理歐對吧！」

「初次見面。還有，恭喜你順利生下寶寶。」

「我是哈魯特。初次見面。」

這個抬頭仰望的動作。和麻未最大的差異就在於她是不自覺地這麼做。也因爲如此，威力更是驚人。

御堂丸一邊舉着麻未的手機，一邊對理央發出指示。換成是前天，自己大概能毫不在乎地靠過去，可是今天實在沒辦法。理央的神經還不至於粗到那種程度。

「啊……那個是……明天再開始……」

「理央同學，單獨跟我合照好嗎？御堂丸，用我的手機拍吧。」

四天王網聚是因爲有開心果素子，所以才能迅速打成一片。如今自己必須揹負起這個任務纔行。麻未似乎也有同樣的感覺，只見她朝着理央便了一個「交給你了」的眼色。

「好。」

「反正馬上就會知道了，乾脆先說出來。我是親衛隊的理歐，今天請多多關照了。」

和麻未站在一起，比出一個別扭的勝利手勢。不過理央也很機靈地請他用自己的手機拍了照片。反正機會難得嘛。

「怎麼說呢，好像知道了一件不得了的事情啊。有來參加真是太好了。」

看到勇者的服裝，麻未一邊高聲大喊，一邊把完成度確實驚人的裝備放在身上比劃。尺寸也完全符合。

「嗯，很多小細節都有做出來，真的做得非常棒喔……啊，這位是七海小姐。她是前任四天王。你應該知道她吧？」

「嗯……總覺得有點安心了。」

「不好意思，因爲大會的角色扮演規定，所以不能拿武器。不過平底鍋的許可倒是下來了，請用吧。」

素子像是用雙手抱住自己一般「啊啊啊～～」地叫個不停。看來她已經經跑到另一個世界去了。

「我、我是楠田香織……不對！是、是紫乃……早、早安。」

理央跟在麻未之後打了招呼，坐在椅子上的兩人也立刻慌忙地站了起來。

理央越來越覺得，亞梨沙是真的交了一羣好朋友。實在應該好好感謝聚集了這幾位四天王成員的前任魔王。

這時，長尾又出現了。他身後跟着一個成年男子，然後是一名成年女性，最後則是兩個看起來還是小學生的小男生和小女生。

理央努力撥開人潮，抵達亞梨沙簡訊上所說的地點，穿着便服的亞梨沙就站在那裏。素子也在她旁邊。另外有一個年紀較大的女性。看起來大概是二十快要三十歲。

「素子小姐、七海小姐，對不起，沒有告訴你們這件事。」

順帶一提，在活動開始之前，昂濃軟件的攤他上的商品當然不是隻有勇魔戰爭，也有販賣最近新發售的遊戲和相關周邊商品。雖然很抱歉，不過真的沒聽過。果然最大的招牌還是勇魔戰爭吧。

七海這句發言之後，出現了幾秒鐘的沉默。周圍明明因爲電玩祭典而熱鬧非凡，只有這裏一點都不熱鬧。亞梨沙大概不知道要說什麼纔好，而理央既然公開了身分，之後就必須住正式活動上，以理歐的身分站在他們面前。

「嗯……不過我才進去一年，只學了基礎。」

「我是料理人理歐。」

「理歐真的跟現實當中一模一樣呢。」

「……聽你這麼說真是太好了。我說這話可能有點奇怪，不過真的很感謝你們成爲亞梨沙的朋友。我也想跟羌太和上校道個謝。」

「不好意思，柴垣他們好像到了，我去找他們一下。」

才一眨眼就知道了紫乃的本名，不過現在不要吐槽這一點才比較禮貌。御堂丸似乎還沒到的樣子

「理歐，就是那個新來的料理人？」

至於料理人，因爲原本就是以白色廚師服爲基礎，光是這樣，其實就跟電視上經常看到的廚師差不多。接着再把鎧甲裝在手臂和腿上，武裝廚師就此完成。

理央成爲親衛隊成員的隔天，亞梨沙才轉學過來。時間上來說其實有一天的差異，不過就是這樣沒錯。

雖然年紀比較大，不過除了敬語角色哈魯特之外，全部都是用普通口語。事前姑且確認了一下，而紫乃也說像平常聊天那樣就好。

七海丟出一個單純的問題。如果什麼都不知道的話，會這麼認爲是很正常的。亞梨沙用眼神詢問理央「你真的要說嗎？」而理央微微點頭。

「啊，是小理！」

「啊，就是我嘛。那個時候謝謝你囉，雖然沒有掉出什麼好裝備。」

「羅？」

「你好好想想縮短距離的方式好嗎！」

『可不可以在正式開始前見個面？』

「喔。來吧，理歐，不要這麼害羞，靠近一點。原本就是同班同學不是嗎？」

「算了算了，類似機會這麼少見，當然會緊張嘛。所以你也是來看魔王的嗎？」

全員到齊後，遊戲公司的工作人員拿了衣服過來。儘管事前已經聽說過設計如何，但是實際看到還是會自然而然地興奮起來。

「很好！小理這個傲嬌～～」

因爲賢者的服裝是斗篷，就算穿着衣服直接套，也能完全蓋過紫乃的身體。槍士的服裝原本就是模擬西部電影的槍手，所以哈魯特戴了一頂寬邊牛仔帽。龍騎士則是全身鎧甲，感覺穿上去應該要費一番功夫。

一頭短髮的女性一邊這麼說一邊笑了。盜賊七海啊，就是稀有道具的收藏家，當初海涅也因爲她讓出來的道具而得到了不少幫助。

「唷。服裝感覺怎麼樣？應該試穿過了吧？」

最後，素子終於開口了。

「亞里莎……我很認真地問一下，可以稍微讓我喫一點嗎？」

「素子小姐！」

就說不是食物了。不過要是真的試咬一口看看呢？應該會有芬達橘子氣水的味道吧。

「不過話說回來，親衛隊和四天王終於要正面對決了呢——沒辦法以前任四天王的身分參戰實在很不甘心，這可是真心話啊——」

七海感慨良多似地這麼說。雖然是因爲懷孕、生產等不可抗拒的理由，不過當自己離開勇魔戰爭之後，卻舉辦了這麼大的活動，沒辦法參與其中的懊惱的確可想而知。不過，接手她的位置的海涅應該有越來越活躍的趨勢，希望能這樣放過自己一馬。

對了，海涅今天不在啊。

「雖然是正面對決，不過你們那邊的海涅不在吧？不會出現差距嗎？」

隔了三秒鐘，理央才發現自己說錯話了。官網上公開的情報，只有寫海涅的玩家無法到場。然而只要在家登入，還是有辦法在新地圖上出現。

可是理央的說法，聽起來就像是知道海涅連登入都沒辦法。理央不應該知道這個情報。

果不其然，亞梨沙她們「咦？」了一聲，紛紛對理央投以懷疑的視線。

一直隱瞞至今的祕密，竟然這麼輕易就……

理央拼命思索該怎麼彌補，不過亞梨沙接下來說的話，讓理央的腦袋變得更加混亂。

「小理，海涅先生可以來了喔。」

「……什麼？」

雖然沒有看鏡子，不過自己的眼睛應該已經縮成兩個點點了吧。看着張口結叾的理央，素子補充說道：

「對對對。昨天晚上游戲公司有發來消息，說他還有其他預定，抵達這裏的時間會很晚，所以現在還沒有見到面。我超期待的呢。」

「啊，不，等等……」

這是在說什麼？海涅住在北海道，今年冬天應該預計回去柏林纔對啊。

「原本好像打算在現場放一個小海涅的假人，所以也有準備衣服。哎，雖然尺寸可能不會太合身，不過這樣也算是全體到齊了呢。」

素子她們非常開心，只有理央一個人努力整理思緒。可是不管怎麼整理問題，最後總是會留下一句話。

「太突然了吧！柴垣你這傢伙！小心我把你邀請杉下同學約會被拒絕的事情說出去喔！」

麥克風像劍一般直指亞梨沙。

「還好啦。不過我可以發誓，我絕對沒有泄漏勇者軍的情報。希望你相信我。」

「我……曾經把那邊的羌太打死過，不知道他會不會記恨……」

接着換到理央。

她旁邊的羌太也立刻搶走麥克風。

「既然這樣，就把你在叛亂時幫助我的人情直接抵銷吧。這麼一來我們就對等了。既然現在誰也不欠誰，那麼我今天，就要打倒魔王！」

「是嗎……啊，可是一旦知道她是魔王，理央同學也很尷尬吧。親衛隊是魔王的青梅竹馬，這樣實在很複雜呢。」

噗——噗——

不知是否察覺了氣氛之詭譎，現場觀衆全都不發一語。

「怎麼可能會輸給你們啊！我也因爲驚嚇過度一時反應不過來，不過不管發生什麼事情，我們都是站在亞里莎這邊的啦！」

「理央同學應該知道這件事吧？因爲跟亞梨沙有關啊。」

「對不起，麻未。」

「喔……是啊。」

「用你遊戲裏的角色講啦！」

「麻彌小姐，意思是說你們兩位是朋友嗎？在現實生活裏……？」

亞梨沙好像正在那邊和素子說話，不過可以看出她非常在意這裏。不過她終究沒有朝着理央或麻未這邊看來。

然而這件事情的確千真萬確。證據就在於夏樹、柴垣、相澤、西橋、石井等同班同學全都張大了嘴巴，合不起來。

「不過話說同來，幸好魔王是個普通女生啊。雖然我有點期待最後發現其實是個男的之類的。」

長尾把麥克風湊了過去。他看起來也是一副疑惑的樣子。

第一個聲音竟然是噓聲。主要正犯當然是同班同學們。

結果勇者軍玩家也馬上不服輸地喊了起來。隨後分屬兩方人馬的玩家們紛紛開始鼓勵着自己的老大。

長尾一邊和舞臺後方的淺尾進行確認，一邊呼喚魔王與四天王上臺。假海涅好像真的來了。那傢伙到底是用什麼厚臉皮來的啊。

「接下來，就請魔王軍登場吧。另外，因爲衆多因素，暗殺者海涅會稍微延誤……啊，已經來了？……看來全員都到齊了。請上臺——！」

然後亞里莎吸了一口氣，即使已經被麥克風放大了，聲音卻依然細小。

遊戲公司似乎想讓所有人在舞臺上會面，所以雙方都沒有看過彼此的長相。這裏確實可以看到魔王亞里莎，不過臉有一半被黑色斗篷和兜帽蓋住，雖然可以從體格看出是個女的，但無法確認長相。順帶一提，不知道是亞梨沙的要求還是官方的顧慮，總之魔王的服裝設計大人降低了肌膚的裸露程度。之前也有點擔心遊戲內打赤膊的狂戰士上校，這次似乎是用厚重的鎧甲解決問題了。雖然上校的瘦弱體格也是個問題，不過最重要的是不能讓玩家在冬天打赤膊玩遊戲啊。

「只有你們兩個人知道的祕密啊……我會喫醋喔……唿，會喫醋。我好羨慕亞梨沙。啊，不過爸爸的事情是我和理央同學的祕密，所以算是扯平了吧。嫉妒什麼的，你會因爲這樣討厭我嗎？」

「大家好，我是料理人理歐。」

海涅還沒有到場。看來他真的要等到開場前一刻纔會抵達。剛剛詢問工作人員時也是得到了這個回答。

相澤在呢。

「……我不知道該說什麼纔好。」

「啊，是的，沒錯。我們是高中同班同學，呃，那個……不好意思，我有點不知道該怎麼辦……」

亞梨沙和亞里莎，名字發音雖然相同，但在網絡上使用「亞里莎」這個名字的人肯定不在少數，麻未一定不曾想到亞梨沙就是亞里莎。班上同學也沒有半個人懷疑過。

配合寺尾的手勢，麻未領頭走向舞臺前。受到熱烈掌聲歡迎的理央，眼前看到的是爲了理央他們而準備的計算機、巨大的屏幕，還有大量的觀衆。人數比想象中更多，實在無法從容在裏面找出夏樹或柴垣。

長尾把麥克風遞給亞里莎。理央的心臟開始以高速製造着脈搏。剛剛注意力雖然被海涅搶走，不過更加重要的事情，就要發生了。

「麻未——初島同學——很適合你們喔！」

「啊……就一起加油，進行一場公平對決吧。」

「那麼，就請特別來賓上臺吧！首先是勇者軍小變的領袖，勇者麻彌，還有勇者所欽點的親衛隊成員！」

面對這突如其來的高潮，跟不上狀況的只有還不是玩家的普通觀衆，還有同班同學們而已。夏樹他們都是勇者軍，所以聲援麻未纔算是正常舉動，而他們應該也是爲此而來。可是現在知道敵人就是亞梨沙，就很難再說出「打倒魔王」這種話了。就連那個冰山美人西橋都露出一臉猶豫的表情。

這麼說來她其實也是勇魔戰爭的玩家嘛。理央一邊回想，一邊冷靜地掃視觀衆，當中不時看到同學們的身影。翹了足球社練習的夏樹也在。原本有點擔心他翹掉社團活動會不會有事，不過理央馬上就在他附近看到足球社社長。

「情報來源就在你的斜後方。」

此起彼落的歡呼聲當中，麻未開口這麼說。她沒有用麥克風，只有理央才聽得到。

理央突然感受到視線。側眼一看，發現麻未正看着自己。她用只有理央聽得見的音量問道：

不知道海涅是假貨的客人們，看起來就像是因爲現實當中完美重現了勇者與魔王的對峙，所以說不出話來。

總之魔王軍一副想找碴似的招呼告一段落，觀衆們也彷彿漸漸瞭解狀況。勇者和魔王實際上是朋友這件事，有些人純粹認爲「真是浪漫啊。」「偶然這種事情真的會發生呢。」不過應該也有人認爲「叛亂當時會出手幫忙，就是因爲她們是朋友嗎？」「不要把現實跟遊戲混在一起。」之類的吧。觀衆之中開始出現了嗡嗡嗡的討論聲，司儀長尾也還在困擾到底該怎麼做的時候，有個女性的聲音響了起來。

海涅，你到底是誰？

「初次見面，我是勇者麻彌。今天非常感謝昂濃軟件讓我獲得如此貴重的體驗，同時也希望能好好享受活動。請大家多多指教！」

「我也不會輸的！」

麻未做了一個深呼吸。可是呼出來的氣息卻微微發抖，可以從中看出她的動搖。

那個麻末如今主動提出了挑戰，那麼全力以赴纔是應盡的禮貌。

雖然兜帽拉得極低，不過理央厭覺到亞梨沙似乎看了自己一眼。理央微微點頭。如果是勇氣，要多少都可以給你，放心吧。

話術是很重要的。實際上自己是在知曉情報的情況下操縱海涅行動。不過這件事情並沒有讓亞梨沙或四天王他們知道。

「亞梨沙，我真的嚇一大跳。嚇到好想馬上下場休息一下。聽你說完，我纔想到角色的外型其實也有點像呢……不過，這不是什麼需要道歉的事。我是勇者，亞梨沙是魔王，然後我們是同班同學，是朋友。就只是這樣而已。」

竟然可以體諒到這種程度嗎？

真奇怪。自己上臺時怎麼沒有女性觀衆的尖叫聲呢。

連同化身西部牛仔的槍士哈魯特在內，親衛隊的服裝完全沒有會遮住臉的。理由在於雖然大家都是普通人，不過這也不是會在電視上播放的東西，所以沒關係。

麻未拿到麥克風之後，立刻流暢地念出事前想好的招呼語，會場內響起如雷的掌聲。

麻未像是硬擠出聲音來一般輕聲說道。

方纔夏樹和柴垣都送來了鼓勵的訊息。只要站上舞臺，應該就有辦法確認同學們的臉吧。

「……抱歉，我的確知道。這全部都是偶然。希望你能瞭解亞梨沙爲什麼說不出口。」

雖說是理所當然，不過正大光明地現身的假海涅臉上戴着狐狸面具，看不出長相。然而原本爲了不在場人士所準備的假人身上穿的服裝，看起來鬆垮垮的，可見對方應該是個嬌小的女性。遊戲公司應該是認爲角色是男的所以玩家也是男的，所以訂製了男裝吧。

亞梨沙又說了一次。

帶隊的人是魔王亞里莎，然後是素子、羌太、上校和海涅，五個人隔着計算機，與理央一行人面對面。眼睛和素子對上了。站在理央對面的上校和羌太臉上並沒有出現驚訝的表情，想必已經從素子那裏知道來龍去脈了。拍手聲之所以比剛剛小了一點，可能是因爲魔王的臉被兜帽遮住了也說不定。

親衛隊和四天王分別在舞臺兩側待機。從觀衆的角度來看，親衛隊是從右側，四天王則是預定從左側登場。因此，四天王是在距離理央他們稍微有點距離的地方準備上臺。

「麻未……一直瞞着你真是對不起。」

「可是……」

「那麼就從魔王開始打招呼吧。」

「加油！魔王——！我會支持魔王的——！」

「……西橋同學！」

如果理央是個普通的在場觀衆，心裏應該會出現「魔王到底在講什麼東西？」的疑問吧。遊戲裏只有兩人存在的勇者與魔王竟然會在同一個班上，這種事情一時之間根本難以置信，搞不好還會懷疑這是遊戲公司安排的噱頭也說不定。

「臉是藏起來的。會是因爲不能露臉嗎？」

工作人員正忙着把簡介手冊分發給前來參觀活動卻沒聽過勇魔戰爭的客人。當中到底會有多少人決定今天晚上登入玩玩看呢？

「亞梨沙就是魔王啊……理央同學一直被夾在中間，左右爲難呢。」

不過——

到了下午三點半，活動準時開始。不知足不是練習過了，總之於拿麥克風的長尾穩健地說完了開頭的招呼語。理央穿着料理人服裝站在後臺，所以根本不知道現場到底有多少客人。從拍手聲聽起來，可以想象人數應該不少。看來特地避開大型公司活動時間的策略奏效了。這個時段，應該也有不少人已經準備回去了。爲了能讓他們的腳步稍微慢下來，長尾提高了音量。

一陣微妙的沉默包圍着會場。

拍手聲當中夾雜着「喔喔喔」的喊叫聲，應該是因爲麻彌的玩家真的是個美少女，對此表示驚訝吧。

是同班同學，早坂亞梨沙。

亞梨沙纔剛說完，素子的手立刻從旁邊伸過來，一把搶走麥克風。這麼說來大家的招呼纔剛說到一半呢。

魔王亞里莎掀起兜帽，讓玩家的相貌曝露出來。

那是七海。

大家還在討論着四天王的印象時，望月前來說了一聲「差不多要麻煩你們上臺了」。司儀長尾的音量也變得更大。

「今天真的非常感謝各位前來參加。接下來，將會舉行勇魔戰爭新地圖的公開遊戲活動！我是司儀長尾，請多多指教。」

身上穿着完美重現了青銅盔甲服裝的御堂丸這麼說道。順帶一提他的太太已經瞬間取得格鬥遊戲三十連勝，拿到獎品了。

「啊哈哈。不過我是認真的喔。要是你太鬆懈，我可是會直接襲擊你。」

拿着麥克風的亞里莎沒有面對觀衆，而是對着麻未。發現這一點之後，麻未可能以爲對方打算正式宣戰，立刻挺直了身子。

「理央同學，四天王好像也是全員到齊呢。」

亞梨沙的眼睛因爲宣戰佈告而瞪得大大的，不過她沒有避開麻未的目光，直視着對方。亞梨沙知道麻未的父親就是遊戲開發者，知道她對勇魔戰爭所抱持的思念非常特別。也正因爲如此纔會爲了麻未、爲了讓活動成功而選擇了參加。

御堂丸以成年人的風範輕鬆解決，哈魯特和紫乃雖然緊張，但也順利地打完招呼。不過御堂丸在說話途中，臺下突然傳來一聲「爸爸——！」想不臉紅都難。

「也讓我說句話。我是專程向公司請假纔來的，要是沒砍死你們其中任何一個人，哪有臉回去啊！喂，上校，換你了！」

紫乃有點膽戰心驚，不過羌太纔不是會爲了那種事情記恨的人，再說，他搞不好早就已經忘了。畢竟他每次都是醉醺醺地玩遊戲嘛。

麻未果然這麼說了。到底是有多像勇者啊。理央心想。至於亞梨沙，她看起來好像快要哭了，於是理央努力發送電波「不可以在這裏哭出來啊。」

「亞梨沙……？」

被吐槽的上校像是硬塞過去似的，把麥克風丟給了海涅。原本以爲海涅會開口說些什麼，可是她卻拿出一塊應該是放在後面的素描本。上面寫着「會贏」。勇者軍這邊的御堂丸開口說道「你是亂馬裏的熊貓嗎！」這是理央所無法理解的、親身感受到世代差異的瞬間。

亞梨沙的自白，讓原本靜悄悄的會場瞬間爆出狂風暴雨似的歡呼，連附近走動的人也停下腳步關心到底發生什麼事。

爲什麼海涅俞來呢？海涅的玩家明明就在這裏。雖然有可能是理央睡覺的時候分裂成兩個人，不過身體並沒有裂開的跡象，再說要是真的分裂了，那叮是震驚全球的大事。

以前總是依賴着理央的亞梨沙，爲了和麻未之間的關係而苦惱的亞梨沙，如今憑着自己的意志，自己做出決定，即將在這裏全盤托出。

「…………」

理央不知從何時開始就屏住了呼吸，直到麻未說出這番話，才重重呼出一口氣來。

「已經說出來了好嗎！話說你爲什麼會知道啊！」

麻未和長尾說了一聲，接過麥克風。聽到魔王的自白之後，勇者的發言立刻吸引大家的目光。

事前準備的臺詞全泡湯了，不過會場裏的氣氛變得異常輕鬆，所以就這樣算了吧。

「……真的假的……原來我一直都在跟亞梨沙戰鬥嗎……」

「我轉學過來的當天就知道麻未是勇者。可是，我實在說不出自己就是魔王。因爲麻未是我重要的朋友，人又溫柔，而且是真的非常喜歡這款遊戲，要是知道我就是敵人，可能會害你玩得綁手綁腳也說不定……對不起，真的很對不起。」

「要贏啊，勇者——！」

這麼說來，當初說了「直接襲擊他」的人就是理央自己。

理央的手指突然感覺到某種柔軟的觸感。往下一看，發現是麻未的手指握了上來。在沒有人看得見的死角里，她握住了理央的手。

「喂、喂，麻未……」

「我想做你還沒跟亞梨沙做過的事情。我想要先做。」

這時寺尾從旁邊走了過來，說了聲「請各位登入」。可能是因爲亞梨沙自白的關係，時間變得比較緊迫了。麻未立刻鬆開了手。

理央一行人在計算機面前坐了下來。因爲用習慣的東西最好，所以理央帶了自己的的遊戲手柄過來。在各種送給勇者與魔王的聲援當中，活動半強制地進行了下去。

「呃——非常感謝各位充滿熱情的聲援。那麼現在，就讓我們來介紹新地圖吧。」

長尾一邊確認望月手裏的大字報，一邊努力繼續進行活動。理央他們則是依照指示完成登入動作。由於事前已經知道新地圖設置的地點，所以一行人就在附近集合。

至於海涅，看起來似乎是毫無異狀地登入了。不不不，那樣太奇怪了吧！ID和密碼被人盜用了！可是，理央也不能大聲抗議說「那傢伙是冒牌貨！」因爲要是被人問起「爲什麼你會知道？」也不能回答：「因爲我纔是真的！」

如果是遊戲公司，應該就有辦法查出理央的密碼吧。所以那個海涅果然是遊戲公司找來的人之類的？可是如果是這樣，就沒有必要爲了假人模特兒準備衣服。再說這種事情一定會先連絡真正的海涅。

儘管理央爲了這個身分不明的人想破了頭，但活動仍然持續進行着。

「哇，好厲害～～增加新地圖了！」

麻未興奮的聲音響徹整個會場。現在，玩家所使用的計算機旁邊設置着麥克風，可以完全用語音交流。理央至今一直都是用打字溝通，所以現在這種做法實在快得多。另外，觀衆們面前有兩個巨大屏幕，畫面各自追着親衛隊和四天王的動向。

登入後，等待着勇者與親衛隊的地圖是一個叫做「利茲涅遺蹟」的新迷宮。地點剛好在勇者與魔王領土的中間點。

因爲魔王城攻防戰和勇者軍叛亂等大型戰爭持續發生，引發激烈的魔力衝突，大陸受此影響而出現地殼變動，使得這個遺蹟露出地面。

設定好像是這樣。

「不覺得設定很複雜嗎？直接說『因爲人口增加所以擴張土地』不就得了。」

御堂丸做出毒辣的評語。理央也有同感。而且他還忘了關麥克風，聽得觀衆一陣爆笑，遊戲製作人員則是苦笑連連。

「哎，別這麼說。這樣玩起來才更有意思嘛。」

哈魯特一邊確認身上的道具，一邊這麼說。不時可以聽見「紫乃——跟我結婚吧——」的低沉喊聲，每喊一次，紫乃就會全身一抖。看來這裏似乎有個狂熱的粉絲。

料理有兩種效果。第一個是恢復這個遊戲的特殊設定「空腹值」。因爲角色一旦肚子餓了，動作就會變遲鈍，必須預防這個狀況。市場上販賣的乾糧道具也有同樣的效果。不過料理還有另一個乾糧所沒有的效果，那就是提升「士氣」。喫下剛做好的熱騰騰料理，可以提升角色的士氣，進而獲得爆擊率和合體技成功率的上升優勢。剛開始，料理人這個職業根本不受重視，直到理歐在魔王城攻防戰上大肆活躍才漸漸改觀。

「啊——！這裏也有！」

御堂丸也同意。理央也是這麼想的。現在這裏是遺蹟，不過要是換了一個地點，魔法也會出現變化，就是這樣根據狀況選擇戰法的職業吧。

「我纔是在魔王城裏被你弄死過！第一個就要拿你開刀！」

依照御堂丸的指示，理歐向後退了一步，趁麻彌他們擋住怪物的時候，實行「調理」技能。

「我知道！」

可惡，這樣不就越來越有趣了嘛！

「理歐！」

理歐自己的等級也有提升，能夠製作的料理種類變得更多。做好料理之後，理歐揮着手喊道

雖然因爲打氣聲而羞紅了臉，但亞梨沙仍然持續進行操作。看樣子她並沒有爲了來到現場而後悔。

「理歐！不要鬆懈了！」

「這傢伙是遊戲公司的工作人員！」

御堂丸這麼說。由於一直以來始終只有看到以四隻腳步行的怪物，所以感覺很新鮮。搞不好是設定成遺蹟內居民的NPC。只要付錢就幫忙回覆之類的。

理央用力握緊把遊戲手柄，這時麻未關了麥克風，開口說話：

「呃～～尤其是勇者軍的各位，敝公司的淺尾是非常認真的，請特別留意。順帶一提，他的等級是七百。」

始終想不到炒熱氣氛的方法的麻彌仍然不斷帶頭前進，哈魯特開口制止了她。說是有人，不過今天這個地方，除了自己隊伍以外，應該就只有怪物和四天王在場而已。難道已經碰上四天王了嗎？不對，如果真的是如此，看着魔王軍屏幕的觀衆們應該會鬧得更厲害。而且從理歐的所在地看去，只有看到一個人形的影子。

「嗯……所以你說是前一所學校的人，就是騙人的了。」

「麻未，感覺開始冷場了。必須來個振奮一點的東西纔行。」

麻未臉上帶着笑容，但是看不出來到底是不是發自內心。難道她沒有因爲理央對她說謊這件事而生氣嗎？

「請等一下！那裏……有人。」

「喫吧」。

和魔法師不同的是，他不是從手杖放出魔法，而是多了一個從周圍吸收力量再發射的動作。

「真是不錯呢——海涅的動作真是飛快啊。」

喔喔！歡呼聲響起，看來應該是魔王軍那邊聯手使出華麗技巧打倒怪物了。

每一次使出大規模的技巧或魔法時，觀衆都會鼓掌叫好。就算用了超出必要的MP也無妨。只要能讓不知道勇魔戰爭的觀衆覺得「這遊戲看起來真有趣」，一切都值得。

「嗯，差不多。不過坐位是分開的，我可沒有當間諜喔。」

麻末瞄了長尾一眼。

因爲這段期間可說是毫無防備，勢必需要同伴們的掩護。

「抱歉。」

他和長尾的對話，讓觀衆出現了不錯的反應。仔細一看，觀衆變得比活動剛開始時更多了。

「不、不是那樣的喔。」

「人形的怪物嗎？」

「也有可能是補給點也說不定。」

同一時間，亞梨沙他們應該也從另一個地方踏入遺蹟了。雖然有點在意他們的動向，不過現在的首要之務是好好操縱理歐。因爲是最弱的一個，一不小心搞不好馬上就死了。

「抱歉，槍士和料理人還沒有這種招式耶。」

「很好——請不要說跳脫遊戲世界觀的話喔——」

這時，長尾做出一個非常值得感謝的忠告。

壯闊的BGM響起，麻彌率先走進迷宮。雖然不知道里面有什麼東西，但麻彌一定會走在最前面。這就是率領勇者軍的老大，勇者麻彌的風格。

「我做了一個假設。那個魔法，會不會是根據地圖不同而出現變化呢？」

因爲開始打怪，屏幕上也出現了遊戲畫面，所以其他感興趣的人也都過來看了吧。

麻彌的劍斬斷了魔物。可能是因爲身上穿着角色服裝的關係，連聲音也充滿了幹勁。

「喔，那很有可能喔。因爲感覺就像是利用了周圍的力量嘛。」

名字叫做「淺尾」。

我們這裏也不能輸。如果有人是因爲看了今天的活動而開始玩勇魔戰爭，那麼今天的活躍程度就能決定他加入哪一邊陣營。

連麻彌都只有五百出頭而已耶！如果是隻出現這一次特別來賓角色還好，要是平常也有這種角色的話，會對遊戲平衡造成影響的。

附近沒有魔王軍的身影。之前有聽說他們的入口地點不一樣。

「理歐！快做料理！」

那是什麼，有點帥啊。

理央大叫的那一瞬間，淺尾開始施法。他一張開雙手，周圍便聚集了許多光球，被淺尾的身體所吸收。接着便放出一招大範圍的魔法。因爲預備動作實在無法理解的關係，理歐的反應慢了一步，被打個正着。麻未則是迴避，哈魯特和御堂丸直接跑到紫乃身後，靠着魔法盾減輕傷害。

「這邊這位牛尾是『機械士兵』！全身上下都有武器，是不知恐懼爲何物的鋼鐵戰士！」

當理央正在抗議要求更新時，龍騎士和槍士已經聯手發出合體技了。槍士站在龍騎士的長槍上，然後藉着猛力向上揮的力道高高躍起，隨後再從空中發射槍林彈雨。大範圍的重大傷害，怪物立刻發出臨死前的嚎叫。

「原來如此，所以精靈術師就是利用現場的精靈之力使用魔法的吧。」

其實不需要提醒，自己早就用道具完全回覆了。原本想要保留到最後的，這也沒辦法。

「沒事。不過HP只剩下七十八了。」

「可惡。竟然不是換個顏色，是真的做了新怪啊。官方有在做事！大家要小心！」

不不不，這完全是私人恩怨吧。

「喔！」

勇者也想不出「就是這個！」的好主意。四天王當中最早發現氣氛不對的人似乎是羌太，只見他不時大喊着「上吧！」或「在這裏！」試圖打破僵局，然而卻有種徒勞無功的感覺。

理央就是爲了儘可能延後這場對決，纔會玩理歐和海涅兩個角色。爲了不讓麻未和父親的羈絆消失，爲了不讓亞梨沙失去她的居所。可是，亞梨沙已經讓麻未知道自己的身分，而麻未也已經接受這一點，並光明正大地提出挑戰。如今不管理央怎麼做，勇者和魔王勢必會有一人倒下。

這麼說來從剛剛開始就沒看到淺尾了。是跑到什麼地方登入了嗎？

就是那樣啊，素子！是真的！

小心翼翼地接近，不久後終於看得到臉了。身上穿着淺綠色的斗篷，胸前掛着好幾顆大圓球連接而成的項鍊。這個男角的外貌與其說是戰士，更像魔法師。而且長相看起來似乎曾在哪裏看過。勇魔戰爭裏，勇者軍的字體是藍色，魔王軍是紅色，村民等NPC則是用綠色顯示姓名。可是眼前這個角色的名字是用從沒看過的銀色寫成的。

長尾如此實況報導。真的假的。從別人那裏偷來的賬號，已經可以用的得心應手了嗎？那個帶狐狸面具的冒牌貨。

「上次只有稍微看了幾眼，所以不是很清楚，不過那些人是之前在池袋碰到的人吧？原來那天是網聚啊。理央同學是陪亞梨沙一起去嗎？」

「羌太先生請處理那邊那兩隻，素子小姐和上校先生麻煩請到前方搜索。海涅小姐請和我搭檔。」

連理央他們都不知道的新職業追加。幹得好啊，遊戲公司。爲了不讓氣氛冷場，所以選在最佳時機殺過來了。

「好，哈魯特，我們也來聯手發個大招吧！」

「要上了！我要在這裏洗刷獎金竟然是橘子的怨恨！」

「這個……等級需求可能比較高一點，至少也需要兩百五十級，不然大概會陷入苦戰吧。」

親衛隊和四天王各自打倒眼前的怪物，一邊展示各種新型道具，一邊朝着未開之地前進。理央也靠着昨天從麻未那裏拿來的道具，好不容易活了下來。然而雖然只是一點點，但觀衆的反應似乎漸漸變小了。新怪物和新道具確實引人注目，不過那也僅只於一開始。儘管敵人的等級設定較高，比較適合高等級玩家挑戰，但親衛隊和四天王都是非常熟練的玩家，馬上就掌握了怪物的　攻擊模式，清怪效率也漸漸提高。拍手聲也變得少了一點。只是話雖如此，從現在還沒出現遇上四天王的跡象，看來這個迷宮非常大。

「嘿，理歐——！雖然跟你無冤無仇，不過就麻煩你快點死吧！」

紫乃馬上使用了剛剛怪物掉落的道具。因爲這只是在「對外展示」遊戲內容，所以不能拼命向前衝，必須一邊逐一介紹新怪物和新道具，一邊攻略遺蹟。這一點，和遊戲公司開會時已經討論過了。

我們的軍師哈魯特這麼說道。

自己很清楚總有一天一定會變成這樣。現況不可能永遠這樣維持下去。麻未和亞梨沙都活在現實當中，而現實每天都會變動。現實世界是無法暫停，也沒辦法儲存讀取的。

長尾說出這段刻意煽動的說明，觀衆也跟着沸騰起來。雖然新怪物和新道具也很吸引人，不過大家最想看到的果然還是勇者與魔王的對決。要是其中任何一方在此敗北消滅，相信大家都會覺得接下來說不定自己有機會而趕緊回家吧。

紫乃立刻警戒起來，用輔助魔法提升全隊的防禦力。

纔剛走進遺蹟，馬上碰到一隻從沒見過的怪物。這裏出現的敵人全部都是新怪，完全不知道會遭受什麼樣的攻擊。魔王軍似乎也開始和怪物戰鬥，只聽到羌太開始叨唸着什麼。

「亞里莎——聲音真可愛——！」

這個爲了爭取新玩家加入而舉辦的活動，要是沒有爲了新人而準備的特別活動，就不會有顯着的集客效果。這些新職業就是爲了這個目的吧。

亞梨沙毫不遲疑地發出指令，讓四天王安然無恙地逐漸深入遺蹟。她似乎已經徹底拋開讓麻未知道真相這件事了。

「那又不是我們害的！」

「兩位，可千萬不要發展成現實戰鬥啊。那麼，大家應該都已經準備好了，請進入利茲涅遺蹟吧！」

「請兩方玩家從不同的入口進入，一邊打倒路上的怪物，回收道具，然後一邊前進。當然，路上要是不小心和敵軍相遇了……相信各位都知道要怎麼做吧？」

這時坐在對面的素子狠狠瞪了理央一眼。

「你動搖得太明顯了啦！」

紫乃把魔法寄宿在麻彌的劍上，用力一揮，發出強大的攻擊。

既然如此，自己也必須有所作爲纔行。必須向前邁進纔行。

素子的聲音傳了過來。四天王那邊似乎也有工作人員角色出現了。說到目前不在現場的人，是牛尾嗎？

「道具，要用用看嗎？」

淺尾就阻擋在眼前。人數上雖然是我方有力，但現在不知道這個職業擅長的戰鬥方式是什麼，而且等級也一定設定得非常高吧。隨便接近實在太危險了。

兩人就像是摔角比賽開始前一樣，拿着麥克風互相叫囂挑釁，觀衆也跟着大吼大叫，炒熱了整場的氣氛。

「特別來賓角色淺尾在此登場了！他的職業是『精靈術師』！好，各位應該都沒聽過吧？其實這是和迷宮同時更新的新職業！」

粉絲已經開始出現了。

「真的假的！」

紫乃的魔法被擋了下來，不過麻彌和御堂丸趁着這個空檔縮短距離。淺尾一邊閃躲劍和長槍的攻擊，一邊放出近距離的魔法。麻彌無法抵擋，只好再次退開。對方果然是認真的，遊戲技巧非常高超。理央開始想象他從以前就是玩家，後來基於興趣而進入遊戲公司就職。

「不過，以理央同學的立場來看，的確只能那樣說呢。哎，反正我也因爲這樣賺到一場約會，就這樣扯平吧。」

「官方啊——！」

「好厲害啊，小海涅。簡直像是變了個人呢！」

長尾高聲喊了起來：

「喝！」

「那纔不叫沒事！快用道具！」

親衛隊的參謀哈魯特如此分析。

「的確沒錯。可是……嗯～～」

由真人玩家帶頭進行的新地圖公開活動，剛開始的衝擊性確實相當驚人，不過之後開始順利前進，逐漸趕上了原本的時間進度。

精靈術師放出魔法。理歐這次雖然成功躲開，但等級七百果然不同凡響。完全不吝惜MP，接二連三地攻擊。相信回覆道具也準備得很萬全吧。

看來是猜對了。哈魯特的冷靜分析總是幫助着我們。年紀明明是最小的，但那份冷靜十分值得尊敬。

「哈魯特～～！」

觀衆席傳來了尖叫聲。因爲長相比較中性，女性觀衆的反應看起來相當不錯。不過更重要的是，自己的粉絲也差不多該出現了吧？

「理央——你差不多可以去死了——」

「夏樹你閉嘴啦！」

結果只有各種噓聲。

「糟了！真紅龍！」

羌太叫出了S級召喚獸真紅龍。看來和機械士兵作戰的魔王軍也同樣陷入苦戰。

海浬還是一樣不發一語地玩着遊戲，而且似乎還玩得很好。明明裝備和技能都是理央選的，但對方卻能立刻熟練地使用，感覺實在有點噁心。

「『雷光槍』！」

紫乃的強力魔法攻向淺尾，麻彌和御堂丸也發動了波狀攻勢，然而這些都是誘餌，真正的目標是哈魯特的射擊。攻擊技能較少的理歐只能不斷丟炸彈。

然而淺尾仍然靠着巧妙的操作進行反擊了。明明是一對五，但我方還是無法發動致命的一擊。

讓麻未的攻擊揮空之後，淺尾放出魔法。因爲攻擊後的僵直動作，讓麻彌的迴避慢了一步，不過理歐搶在千鈞一髮之際衝了過去，擋下魔法。HP比麻彌低得多的理歐或許不應該出面代替抵擋攻擊，不過手指總是會在這種狀況下本能地動起來。

「謝了，理歐。」

「小事情不足掛齒啦。」

這是自己一直想說說看的臺詞。

「要是在現實世界也能保護我就好了。」

「笨、笨蛋！把麥克風關掉！」

爆炸吧、爆炸吧！

「哎呀呀！觀衆息傳來了『快點爆炸』的喊聲！那麼理歐先生，請吧！」

「陷阱……好像沒有的樣子。」

「好，這次換我們……」

現在無法解除陷阱，但也不能因爲害怕陷阱而一直站着不動。爲了躲避素子的箭雨，理歐往旁邊一跳，結果正好掉進洞裏。

取而代之的是來到一座巨大的建築物前方。

紫乃試着推門，但是大門一動也不動。鑰匙似乎是消耗性道具，麻未手上已經沒有鑰匙了。

「呃！這還真是……」

等到煙霧總算散去，所有人這才知道她的意圖。

「嗚哇……」

「不管怎麼看都是競技場呢。」

這句話的意義不言而喻。「對手是你的青梅竹馬亞梨沙，你有辦法盡全力嗎？會不會猶豫呢？」

麻彌一直都在使用「陷阱採知」技能。沙土地面上到處閃着黃色的光芒。這就是該處設有陷阱的記號，因爲陷阱探知技能而浮現了出來。

「喂！你到底在搞什……別這樣好嗎？」

原本以爲四天王當中第一個有所動作的人應該是弓箭手素子或是亞里莎的闇屬性魔法，結果卻是海涅率先發難。先用道具製造一層煙霧，遮蔽視線。我方的哈魯特明明已經舉槍，卻碰了一鼻子灰。雖然是敵人，雖然是個冒牌貨，不過時機的確掌握得非常好。

「『龍衝』！」

一般來說，陷阱都是在定點迎戰敵人時使用的。用大型怪物升級時經常會用到，之前在魔王城攻防戰上也相當活躍。然而那個海湼竟然觀察着對方的行動，利用煙霧彈設下了「攻擊用陷阱」。

麻彌目前的等級是五百零六，亞里莎則是四百九十一。平均等級是親衛隊略高，不過這點差異可以靠玩家的技巧彌補。

麻未也好厲害。

「亞里莎，你準備好了嗎？」

隨着一聲哀傷的慘叫，淺尾消失無蹤。他的聲音到底有沒有傳進社長耳中呢？掉落物品是「東門的鑰匙」。這是什麼東西啊？不過看起來好像挺重要的，麻彌撿了起來。

「我也一樣。」

哈魯特接着御堂丸的話說了下去。沒錯，很明顯就是故意做得一模一樣。周圍被一層層階梯式的觀衆席包圍，但是上面沒有觀衆。塵土飛揚，視野極差。

因爲有陷阱，上校沒辦法靠近這裏。於是擁有遠距攻擊能力的素子的箭，還有魔王的闇屬性魔法紛紛飛了過來。羌太也召喚出擁有飛行能力的召喚獸。

「麻彌小姐。」

看着大屏幕的觀衆開始歡呼。

新設施的說明工作結束後，長尾乖乖地關掉麥克風，之後全交給玩家進行。

「『神聖斬擊』！」

「至少也稍微努力躲開嘛！」

「被關起來了嗎……不過這個地方啊……」

因爲理歐的料理提升了士氣，麻彌的攻擊出現了爆擊效果，砍光了淺尾的HP。

「哎，大概是剛剛的鑰匙吧。麻彌，就用吧。」

身旁的麻未這麼說，不過這應該也是對方的計劃吧。掉進洞裏的理歐雖然會有好一陣子無法移動，但是可以使用技能。可以在這個無人打擾的空間裏專心做料理。

聖誕節當天的東京Big sight。在各大攤位都已經開始進行收攤作業的這個時候，昂濃軟件攤位上還有一羣屏息以待的觀衆，以及各自穿着角色服裝，手裏緊握着遊戲手柄的玩家。

『煙霧彈。』

「沒有其他路了，這邊應該就是最深處了吧……」

喔喔——！在一片歡呼聲當中，長尾又繼續說明了下去。

靠近建築物進行調查的麻彌呼喚親衛隊過去。如她所說，那裏有扇巨大的門，看起來似乎可以從這裏進去裏面。大門被一個淺顯易懂的鎖頭鎖住了。

陷阱這種東西，一旦知道位置後，其實就沒有那麼可怕。正常來說應該是如此，但現任的情況卻又不同。因爲必須一邊小心注意地面上的陷阱一邊移動，行動範圍自然會遭受限制。隊友當中只有麻彌擁有解除陷阱的技能，可是解除陷阱的時候會有一段時間無法動彈，全身上下充滿空隙。現在不能讓麻彌這麼做。

必須仰頭看的石牆高聳入雲，而且牆壁呈現圓弧型。也就是說如果從高空上看下來，這棟建築物應該會是圓形的。

無法任意移動的親衛隊，只能靠紫乃的魔法抵擋攻擊。只是就算減輕，仍然會造成傷害，而且也會消耗紫乃的MP。

「嗯。」

「要讓我們跟猛獸作戰嗎？感覺真像是變成角鬥士了呢。」

「各位！就算受到傷害也沒關係，總之先動起來！紫乃先專心回覆！」

而且被煙霧影響視線的人不只親衛隊，四天王也同樣掩不住他們的驚訝之情。這是當然的。今天突然出現的海涅根本不可能做出聯手攻擊。這是個人行動。

完全沒察覺周圍氣氛之緊繃，以工作優先的長尾拿着麥克風插嘴進來。

「之前叛亂時明明死得有點蠢，想不到竟然這麼深藏不露。」

「你叫我爆炸嗎！」

麻彌使用道具，喀嚓一聲，大門開啓。表示這裏就是「東門」。進入內部，裏面只有砂土地面，沒有任何樹木或岩石，甚至連怪物也沒有。親衛隊全部走進去之後，大門就自動關上了。

「怎麼了？」

海涅似乎一直關着麥克風。好像有說了幾句話，但是聽不見。

視野再次恢復正常後，御堂丸準備反擊，但麻彌卻阻止了他。

「說什麼『不小心和敵軍相遇』啊。明明打從一開始就安排好讓我們對戰，不是嗎？」

「呃！」

此外如果對象是海涅，那麼就算是理歐也應該可以給予相當程度的傷害。所以現在應該要迎戰，順便解決賬號被盜之仇。

畫面當中，海涅直接逼近了理歐。是直接穿過煙霧過來的嗎？明明防禦力這麼低，卻把自己當成特攻隊長了？

「欸，這裏有門耶。被鎖住了。」

回覆了在淺尾戰消耗的HP之後，親衛隊繼續朝着內部前進。搞不好又會有其他新職業的工作人員角色出現也說不定。一行人又是期待又是警戒，小心翼翼地探索着利茲涅遺蹟，不過後來只有出現怪物，沒有再看到工作人員了。

「……打不開。」

「好了。我絕對不會輸的。」

「知道了！紫乃！」

上校對海涅抗議，不過可能因爲對方是女生，口氣相當虛弱。這個只敢在網絡上撒野的傢伙！

理央一直盡全力避免的狀況，如今到來。

煙霧彈不是什麼稀有道具，而是到處都能買到的便宜貨。如同它所給人的印象，就是在快要打輸的時候用來逃離對手的消極性道具。然而那個冒牌貨海涅竟然在開場時使用，實在讓人意外。

是亞梨沙的聲音。

跳到半空中的御堂丸，從高空發動攻擊。好厲害。當然威力是真的很強，不過能在現實世界大聲喊出招式名稱的御堂丸實在太厲害了。

現在明明是冬天，握着遊戲把手的掌心卻不斷冒汗。

紫乃詠唱魔法，順利地擊中了海涅。然而海涅似乎一點也不在意，繼續一邊捱打一邊到處跑來跑去。

「好的！緊張的一刻終於來了。如同各位所見，在這遺蹟深處就是競技場！這裏可以進行團隊或是個人的決鬥。人數互相配合進場，除非其中一方全滅，否則就無法離開！」

哈魯特輕聲說道。理央當然連個聲音都不敢吭。至於當事人海湼，現在正用道具回覆着剛剛紫乃造成的傷害。

理歐舉起了手裏的大叉子。嘴巴上雖然說是角鬥士，但這個武器實在是錯誤搭配。

話雖如此，但理央真的不知道自己是不是做好了準備。不過，現在不管怎麼做都無濟於事了。今天一定會有其中一人敗北。如果麻未輸了，那麼想以勇者軍領袖身分統一全地圖的夢想就會遠離，要想前往父親所操縱的角色可能存在的全新天地，也會變得更加困難。如果亞梨沙輸了，那麼她就會失去一個能和四天王，也就是在遊戲和現實當中都和自己同甘共苦的朋友一起相處的地方。

就結果來說，隊伍陷入了相當程度的苦戰，所有人一起合作纔打倒了淺尾。他的能力數值設定可說是再巧妙不過的了。

塵土之後出現了人影。有五個人。

周圍沒有陷阱的麻彌衝了出去。相信這應該也是海涅的算計之一，讓麻彌遠離親衛隊。

「嗯！」

「麻彌，該解決他了！」

先出手的會是誰呢。在親衛隊解副本的時候，大多都是由遠距離攻擊的哈魯特或紫乃發動攻擊。主要負責後方支持的理歐，通常第一個工作就是在戰鬥開始時向後退一步，然後製作料理分發給同伴。如果是極度仰賴實力的玩家互鬥，士氣的有無一定會影響勝負。

紫乃邊說邊試着朝着牆壁放出魔法。但是沒有製造出任何傷害，表示這棟建築物和不可破壞的村莊店鋪等建築物是一樣的。雖然有點不同，不過這應該算是公共設施吧。

坐在旁邊的麻未，用手肘撞了理央一下。麥克風似乎已經關掉，只見她壓低了聲音說道：

「她設下陷阱了。」

冷靜下來，理央。你現在不是海涅，是理歐。是勇者軍的理歐。該做的事情就只有一個，那就是打倒魔王和四天王。

「總之現在是個好機會！亞里莎，攻擊——！」

「看起來似乎是個廢墟……」

看來長尾已經學會利用理央來博取笑聲了。哎，至少剛剛差點冷場的氣氛已經恢復正常，就隨便他吧。

「用選單選了它也沒有任何說明。會不會有其他鑰匙啊？」

「調理」技能發動。

說出這句話的人是羌太。當官方準備競技場場景的時候，就已經知道勇者與魔王會像現在這樣相遇了。如果海涅一直都沒有參加，那麼可能只會剩下競技場的介紹。但是現在雙方人馬全都到齊，所以再也沒有「不戰鬥」的選項可選了。

紫乃用輔助魔法將麻彌和御堂丸強化到極限。理歐也做出料理丟了過去，硬逼他們喫下去。哈魯特發射特殊子彈，讓淺尾的動作變慢。

「等等！不要動，御堂丸！」

會是猛獸嗎？巨龍嗎？還是……

御堂丸喃喃自語着。因爲理央一行人周圍設置了大量的陷阱。

「這是什麼？」

「這傢伙！」

「理央同學，你沒問題吧？」

感覺好像比自己還優秀啊。

「雖然還想保留一點MP……」

「夏天……請發現金獎金吧……」

這個地方，可以在完全不受怪物或其他玩家的妨礙下，運用身上的裝備和道具進行作戰。可自由觀戰。若是因爲快要死亡而註銷，則以敗北論。因爲網絡聯機狀況不佳而註銷，同樣也算輸。有時遊戲公司人員的角色也會臨時起意下場參戰，運氣好的話就能對決。如果成功打倒工作人員，也有可能撿到稀有道具。

亞梨沙喊的不是同班同學「麻未」，而是勇者「麻彌」。

太天真了。理央彷彿聽到了根本不可能聽過的海涅的聲音。海涅緊急剎車，讓理歐的巨大叉子揮空之後，她完全無視理歐的存在，轉頭朝着御堂丸衝去。但也沒有對御堂丸發動攻擊，同樣只是跑過去而已。如果是要朝着真正的攻擊對象麻彌跑過去也就算了，但麻彌並不在那裏，海涅的眼前只剩下紫乃。

絲毫不敢大意的麻彌使用了搜索陷阱技能之後這麼說道。如果這裏真的和外表一樣，是個競技場的話，那麼裏面就不會有陷阱吧。

理央當然非常清楚海涅的特徵。如果是從正面攻擊，那麼攻擊力實在不值一提。如果想給對方有效的傷害，只能增加攻擊次數，或是繞到背後發動「背刺」技能。

既然被關在裏面，正常來說，設定應該就是在此戰鬥獲勝之後才能出去吧。可是最重要的敵人卻不在場。

麻未看着亞梨沙，亞梨沙微微點頭。

「……沒問題。不必擔心，我已經做好心理準備了。」

「好、好的！」

「理歐在洞穴裏賭命做料理！」

長尾的實況轉播插了進來。

四天王沒有人學會調理技能。他們一定很想阻止料理所帶來的士氣上升狀態。不對，更貪心一點，他們應該會試着搶走理歐所做的料理。這麼一來就能取得優勢。

第一道料理完成了，優先對象當然是麻彌。

「接着，麻彌！」

洞穴裏丟出一道裝在盤子裏的咖哩豬排。

「竊盜鼠！」

就在麻彌即將接住咖哩的前一刻，遭到羌太所召喚的老鼠魔獸妨礙。料理被搶走了。雖然只是C級召喚獸，但卻擁有偷走道具的特殊技能。

「什麼……！」

「幹得好，跟計劃一模一樣。只是我沒想到你竟然會掉進陷阱的時候做料理。那麼我就喫掉啦。」

羌太喫掉了他的戰利品。結果下一秒鐘，他的狀態變成了中毒。

「啊哈哈——！上當了吧！我用『下毒』技能在裏面下毒了啦！」

料理人等級上升後，就能接連學到新的技能，這就是其中之一。外表看起來是普通料理，不過喫下去之後就會引發狀態異常，是專門用來欺騙敵人喫下去的料理。

對抗四天王的模擬練習當中，就已經預測對方的戰略大概會是「優先打倒理歐」或是「讓理歐做料理然後搶走」其中一個。所以纔會想出這種故意讓對方搶走的策略。

「耍什麼小聰明啊啊啊啊！」

成熟的大人抓狂了。

這段期間，陷阱洞穴的效果也宣告結束，理歐被彈回地面。

「笨蛋——笨蛋——！」

「素子你是我們這一隊的吧！」

爲了消除中毒狀態，亞里莎出手應對，於是這段期間的魔法攻擊停了下來。理歐拉開距離，再次發動調理技能，這次確實把料理交給麻彌了。

「小海涅！」

「…………」

「『闇影瞬移』。」

「過來吧，塔爾塔洛斯。」

「爲什麼你要臉紅啊！」

「嗯，知道了。」

但是亞里莎的闇屬性魔法把麻彌擋了下來，麻彌向後跳了幾下躲開。理央看向自己身旁的那個玩家，只見她的臉上浮現着笑容。那是打從心底享受遊戲的表情。接着打算偷看一下亞梨沙的時候，發現兩人四目相交。亞梨沙面帶微笑，像是在說「不必擔心」一樣。

那倒也是。因爲素子喜歡的長相是自己這種的嘛。

「話說你快點掩護我啦！想讓我死嗎！」

由哈魯特和素子所劃成的直線當中，一個壯碩的狂戰士卡了進來，用他和現實生活完全相反的高大身軀正面擋下了滅殺彈。

「各位，要乘勝追擊了喔！理歐，麻煩你做料理。」

素子拉弓。

留下這句看起來像是主角的對手纔會說的話，上校的身體開始變得模糊，然後強制註銷。

如今心裏回想起來的畫面是魔王城攻防戰的最終局面。那個時候，因爲有其他玩家在場，所以是一團混戰，不過今天不一樣。敵我雙方的人數相同。在這種情況下，最優先事項應該是立刻創造人數優勢。換言之，就是集中火力打倒最弱的那一個。

素子的箭雨又落了下來。紫乃用魔法防禦。御堂丸把槍尖指向海涅，哈魯特的槍頭則是瞄準着亞里莎。

理央握緊拳頭高高揮舞着手臂，但馬上驚覺過來，趕緊放下。不知爲什麼，這明明是非常值得高興的狀況，可是心裏卻覺得不應該讓亞梨沙看見自己興高采烈的樣子。

「集火海涅！」

四天王崩塌了一角。

「素子小姐，掩護上校先生！」

「太好了！」

御堂丸一邊對付上校素子雙人搭檔一邊大叫。紫乃回應「我知道！」隨後放出大魔法。在上校不得不接連後退的時候，紫乃繼續接連不斷髮出魔法。她根本不在意MP的消耗量，只管發動魔法。紫乃的判斷總是非常正確。既然她判斷現在是進攻的時候，那麼這就是正確答案。

勇者專用的終極輔助魔法。以花費所有剩餘MP爲代價，恢復所有隊友的HP並大幅提升各種能力數值。魔王城攻防戰時，魔王軍也是因爲了這一招而被逼得走投無路。再加上剛剛理歐提高了士氣，親衛隊目前應該可以說是覺醒狀態吧。

亞里莎的HP沒有減少，理央鬆了一口氣。不過馬上又自我警惕不該爲敵人擔心。

因爲麻彌和亞里莎都是把召喚獸當成前鋒作戰，所以雙方都還沒有損傷。不過她們也沒有餘力顧及別人。

裝填了這個光看字面就非常恐怖的子彈，槍口對準了素子。

「集火理歐！」

「什……」

仔細一看才發現連亞梨沙的模樣都怪怪的。到底發生什麼事了？

就是這樣。

「糟了，理歐被當成哏了。」

亞里莎出現在哈魯特背後，揮下了鐮刀。即使是能力數值全面上升的哈魯特，魔王所發出的攻擊仍然沉重不已。

「第一名死者出現了！退出遊戲的是四天王的上校先生！」

「抱歉……身體自己動起來了。」

用叉子貫穿妖精的綠色身體，送它上路之後，理歐直接衝向了羌太。

「好的！」

這時有一部分的女性觀衆，還有後方的寺尾都發出了類似慘叫的聲音。爲什麼呢？

「還沒完呢！」

「喝啊！」

御堂丸一聲大喝，同時刺向海涅。才一擊，就讓他的HP降到一半以下，只見海涅反覆蹬步纔好不容易逃掉。

紫乃冷靜地說着。

理歐挺身擋在海涅面前，叉子和鉤爪撞出了火花。順帶一提，海涅的等級比較低一點。

「麻彌小姐，我會在後方進行掩護，請你針對亞里莎……」

御堂丸悠哉地這麼說道。哎，對方可是挺身爲自己抵擋攻擊了，要說完全不會有什麼特別想法，應該不可能吧。

「哈魯特！拜託了！」

「做好了，你們快給我喫吧！」

「多謝招待。好，要反攻了！」

「什麼哏啦。哎唷不管了，快點攻啊，紫乃！」

理央用力搖頭，把這句話甩出腦中。

旗子折斷了。

亞里莎會消失。

即使做到這種程度，最後做出來的子彈仍然只有一顆。不過這是目前所能製作的子彈當中威力最大的一個。

這一瞬間，亞里莎就像是被地面吸進去一樣突然不見了。從沒看過這種魔法。下一瞬間，哈魯特身上突然出現傷害。

數字均衡已經崩潰，擅長近戰的上校一旦退場，和御堂丸對抗的方法肯定會大受限制。

「冷靜一點，素子！我會努力維持人數的！還有你不要這麼沮喪得這麼明顯！上校！」

「要上了啊啊啊！」

「出來吧，梅塔特隆！」

「……攻……要怎麼攻？」

哈魯特不論何時何地都是這麼冷靜。若要狙擊正和麻彌交戰中的亞里莎，風險太高了一點。

上校一邊揮舞着跟人差不多高的大劍，一邊接近。說話方式也總算不帶迷惘了。御堂丸舉槍擋住這一擊。

「不可原諒！雖然我連半點戀愛情感都沒有，但還是不可原諒！」

這麼一來，哈魯特就有空檔了。

「這個樣子，不是對素子插了告白旗嗎？」

開戰後是否已經過了五分鐘呢？總覺得已經沒有時間感了。

對手想必也會採取同樣的策略。這麼一來，攻擊對象立刻就能決定出來了。

藍白色的火焰噴出，滅殺彈擊射出去了。

「『黑暗疆界』。」

戰況即將改變。因爲哈魯特這一擊。

理歐直接把盤子丟出去，只要碰到角色，就會判定爲已喫下料理。淡淡的橘色光芒包圍在角色四周，宣告空腹值回覆以及士氣上升。

「你就由我來打倒。做好覺悟吧！」

特別強化攻擊的狂戰士防禦力相當低。哈魯特的全力一級，把上校的HP全部帶走，直接歸零。

上校因爲攻擊動作大，導致容易出現空檔，和負責掩護的素子搭檔後，更能發揮力量。平常上校看起來就是被素子欺負，感覺好像很討厭的樣子，但終究還是默契絕佳的搭檔啊。

由於敵我雙方已經混在一起，要是再設陷阱，就會有被自己人踩中的可能。另外正面對峙的暗殺者其實並不恐怖。理歐雖然沒有太多攻擊技能，不過雙方等級有差距，只要冷靜應對，還是有勝算的。

理央耳邊傳來了勇者軍大吼着「快上快上」的鼓譟聲，以及魔王軍呼喊着「加油！」的聲援聲。眼睛連一秒都沒有離開畫面、全神貫注在戰鬥上的玩家，以及創造出這個局面的遊戲公司工作人員，還有守護着戰況、不時送出聲援的觀衆。在這個佔了東京Big sight一個角落的攤位上，如今產生了所有人合而爲一的一體感。

「我來對付你。大家都是近戰職業，就來分個勝負吧！」

「纔不會讓你們這麼做！」

長尾幾乎破音的聲音響徹四周，隨後是一陣歡呼聲。

「喔，要來嗎？小帥哥。」

如果是被紫乃削去不少HP的素子，很有可能當場死亡。一旦素子退場，魔王軍後方支持的手段就會大大減少。

不要再把遊戲和現實混在一起了。

「糟糕……」

然後麻彌用劍尖指着天空。

理歐也不能一直被羌太的召喚獸永無止境地糾纏下去。對手只是B級的妖精，而且紫乃也在，應該可以試着作戰。

因爲海涅的陷阱，讓隊伍陣型瞬間潰散，但這個隊伍可是一路作戰過來的，重整的速度也非常快。

「沒問題！」

「是短距離的瞬間移動！腳步不要停！」

滅殺彈。

御堂丸因爲聲音偏低，感覺就跟黑道一樣。在臺下觀戰的孩子都要哭啦。一旁的紫乃迅速使出輔助魔法提高攻擊力。

儘管因爲過度興奮激動而沒有注意到，不過自從上校陣亡後，理央的心臟就一直跳得飛快。親衛隊的優勢，同時代表了魔王的敗北即將到來。

海涅什麼也沒說。是打算徹底貫徹沉默角色的形象嗎？哎，那樣也好。

麻彌打算使用那個魔法。表示她已經做好分出勝負的覺悟了嗎？

勇者和魔王各自叫出專用召喚獸，畫面一口氣華麗了起來。擁有兩對翅膀的天使，以及全身漆黑、一雙紅眼閃閃發光的地獄怪物。那是叛亂時曾經被召喚出來大鬧的召喚獸。要是被捲進去，會死無全屍的。

看準亞里莎的空檔，麻彌抽身而出，朝着剛出現的惡魔揮出一劍。羌太立刻被逼入險地。

「素子！」

理歐施展了熟練至極的調理技能，迅速做出料理。理歐攜帶的道具幾乎全是食材，而且還特地爲了今天大量購買了高級品。用這些材料做出來的料理，肯定能夠大幅提升士氣。而且亞里莎他們的空腹值現在正因爲作戰而下降，卻沒有時間使用乾糧道具。

「太好啦！」

理歐被羌太的召喚獸追得四處逃竄，靠着紫乃的援助好不容易纔能繼續應戰。另一方面，哈魯特的子彈也全部招呼在海涅身上。若是換成理央操作，在哈魯特的精密射擊之下應該早就中彈了。不過那個海涅卻靈巧地避了開來。原本對命中率頗有自信的哈魯特，表情頓時黯淡下來。

槍士哈魯特，和身上裝備的槍枝相比，這個職業的攻擊力其實更容易受到裝填子彈的種類而 變化。例如射程和威力都很普通、價錢也便宜的普通子彈，還有能夠引發異常狀態的特殊子彈。爲了今天，哈魯特打了非常多副本收集道具，還投入了一半以上的財產反覆進行合成。

因爲海涅的行動，剛開始的主導權被對方所奪，不過現在我方終於也逮到機會了。紫乃用魔法壓制上校和素子，讓御堂丸得以脫身，將攻擊目標轉移成羌太。轉換動作非常流暢。

「喝！」

不必素子提醒，海涅已經穿過哈魯特的槍林彈雨，逼近紫乃。真不愧是暗殺者，腳步非常輕盈。但是怎麼可以讓她稱心如意呢！

羌太用了相當貴重的道具縮短詠唱咒文的時間，召喚了A級召喚獸惡魔。不過若是沒有玩家操縱，這終究只是按照固定模式行動的魔獸，威脅程度遠遠不及上校。另一方面，亞里莎的塔爾塔洛斯和麻彌的梅塔特隆已經雙雙倒地。

「…………」

「本來比較想狙擊亞里莎的，不過這也是沒辦法的事。」

「什……上校！」

「『十字聖戰』！」

麻未立刻看穿亞里莎的魔法，發出指示。但哈魯特可能因爲過度震驚，反應慢了一步。沒有錯過這個機會的素子立刻射出一箭，讓哈魯特陷入麻痹狀態。而亞里莎的手同時搭上了他的肩膀。

「『黑死病』。」

哈魯特身上像是被黑蛇纏住一般，逐漸染上一層黑色，HP急速減少。速度之快，根本不是中毒狀態所能比擬。即使想要回復，但他的動作卻被麻痹狀態封住了。

「誰來對哈魯特使用萬能藥！」

「可惡……過不去啊！」

麻彌被羌太纏住，御堂丸被海涅盯上，紫乃被素子攻擊。而唯一能夠自由活動的理歐身上沒有萬能藥。

「抱歉……我就在此退場了。」

亞里莎平常都是以後方支持爲主，很少使用攻擊魔法。可是一旦轉向攻擊，就立刻用出了這麼恐怖的魔法。從亞梨沙的個性來看，可以瞭解她爲什麼一直不想使用。

這就表示她現在已經快被逼入絕境了。

槍士哈魯特死亡。纔剛用出十字聖戰，就被亞理沙的合屬性魔法嚴重打擊。人數又變成了同樣的四對四。

「呃——記得闇屬性魔法是敝社的淺尾充滿熱血做出來的。」

「現在不必提開發祕辛啦！」

不過，原來這是淺尾想出來的嗎？跟他不是很熟，不過好像稍微可以理解。

這時，突然有個像是喃喃自語的聲音傳進耳朵。理央的右手邊是麻未，另一邊則是御堂丸。聲音的主人就在御堂丸的左邊。

「不能原諒……不能原諒……」

紫乃不斷碎碎念着像是咒文的東西。

「理歐啊，紫乃好像已經徹底陷入自己的世界了……」

御堂丸臉上可以清楚看出迷惑之情。

「這不是很好嗎？」

在配音員專門學校上課的紫乃，一定每天都會進行發聲練習吧。那暸亮的聲音被麥克風放大出去，響徹整座會場。

然而判定對峙情形的獲勝基準，正是士氣的高低。

「……嗯。」

「不，實際裝上『倒戈』指令的人是我們，我也不打算責怪你。因爲勇魔戰爭就是這樣的遊戲嘛……話說回來，看看這個吧。」

梨沙！理央下意識地喊出聲音，然而在發出第一個字之後硬是忍了下來。不知道有沒有被麻未聽見？理央偷偷看向麻未，卻發現麻未全神貫注在計算機屏幕上，似乎完全沒發現。

亞里莎的HP剩下三分之一。

「亞里莎，快點回復！快一點……」

「我甩了三十多個人，可是被甩還是生平第一次呢。理央同學，你要記得，這是很了不起的一件事喔。」

「……對。我很抱歉。」

理歐的腳步停了下來，而御堂丸開始大吼大叫。理央按下把手按鍵，讓理歐前進。如果真用了手上的道具回覆麻彌的HP，那麼亞里莎反敗爲勝的可能性就會徹底消失。

每個玩家都有機會實行一個只能使用一次的指令。那就是「倒戈」。理央打開選單，毫不猶豫地實行指令。只見「理歐」的文字顏色漸漸從藍色變成了紅色。

即使變成了魔王軍，面對等級和操縱技巧都遠遠超過自己的麻彌，理歐頂多只能爭取一點時間。才一轉眼HP就要見底了。

理央發現自己的手不斷髮抖。這到底是爲了什麼而發抖呢？

亞梨沙似乎也發現了海涅的真實真分。她轉頭看了海涅兩三次，然候再看向理央。理央微微搖頭，表示「我也不知情」。

「去死！去死吧！」

「可惡……」

雖然試着逞強，不過這種理由是不可能過關的。

「『魔法防壁』。」

長尾的聲音已經吼到破音了。露出平常的性格了。

然而，亞里莎真正該用的魔法應該是「防禦」纔對。因爲她的注意力被末日之戰造成的傷害吸引過去，腦中大概一瞬間忘了麻彌的光之劍的攻擊。

「吵、吵死了！我是亞梨沙的同伴！我現在決定了！已經決定好了！倒戈沒違反規則吧！」

麻彌和亞里莎同時發動攻擊，發生了對峙情形。只要在這裏獲勝，對方會因此失去平衡，下一擊就能百分之百擊中對方。

「今天公佈的利茲涅遺蹟，將會在明天中午十二點正式公開。呃，另外，關於決定下任魔王的『魔王戒指』何時投入，將會在官網上另行通知。今天非常感謝各位的大駕光臨，還請大家小心回家。」

可是心裏爲什麼會這麼痛苦呢？

麻未扮演着麻彌，亞梨沙扮演着亞里莎，現在正在遊戲當中對戰。就算敗北也不會因此受傷，生命更不可能受到威脅。不可以把現實和遊戲混淆在一起。

「什——！理歐！」

不過她都已經發出招式了，再說什麼也沒用。當這片只要擊中就會造成巨大損傷的隕石不斷落下時，麻彌跑了起來。

「呃，『理歐看起來好可疑』……這是誰寫的啦！」

「你在發什麼呆啊，理歐！至少可以對麻彌使用回覆道具吧！」

亞里莎張開防護層。這是可以減輕魔法傷害的魔法，在末日之戰的效果發動期間使用這招，基本上是正確判斷。亞里莎追加使用更多MP，不只護住自己，連素子他們身上也多一層防壁。

劍與鐮刀互相撞擊。活動進入高潮，觀衆們的歡呼聲也變得前所未見地響亮。不對，應該是人數變得更多了。他們全都是爲了觀賞這個攤位上的精彩戰鬥才聚集過來的。

大多數留言都是關於玩家的外貌長相。無法到場的人應該會就此爆發不少想象吧。

這時，一直堅守沉默的海涅開口了。

是這樣的嗎？話說回來，這個聲音是……

「這傢伙是怎麼回事啊。那是真的失去理智了吧。」

最重要的人到底是誰？

「我也是。不過……我不會輸的！」

「雖然這樣很對不起麻彌，不過我非得親手打倒你才能出一口氣。」

「亞里莎！……嗚哇！」

「背叛我女兒是怎麼一回事啊？哎，反正麻未也贏了，你的行動也把氣氛炒得更加火熱。這一點是該感謝你。」

亞里莎的鐮刀帶走了麻彌的HP，麻彌的劍斬向了亞里莎。儘管亞里莎身上還有MP殘留，但是發展成近戰之後，就很難用魔法應戰了。

「這樣就能分出勝負了……！」

「……真是抱歉。」

紫乃呆滯地喃喃自語。哈魯特也說着「怎麼可能，是什麼時候……」無法掩飾心中的動搖。

當自己重視的人悲傷時，心裏就是會如此痛苦。

越過即將消失的理歐，麻彌再次逼近亞里莎。

「去死吧啊啊啊啊啊！」

「…………」

麻未打開麥克風，操縱麻彌退了一步。理歐舉起叉子，將亞里莎護在身後。

「這就是……你的回答吧，理央同學。」

「好，先把少女情懷放一邊去，必須成爲勇者纔行。因爲我一直都是勇者啊。」

「亞梨沙啊啊啊啊！」

望月滑了一下手機，讓理央看了看畫面。上面顯示的是勇魔戰爭的討論板。理央他們上臺時的留言，全部都是「麻彌真的超可愛！」「就是個美少女。」「好羨慕跟她同校的人。」等稱讚麻未的讚美。應該是現場觀衆當場寫的吧。看到自己的女兒受人稱讚，望月也忍不住露出微笑。

「……也對。」

戰場彷彿像是按了暫停鍵一般靜止不動。然而只有海涅動了起來，揮刀砍向敵人御堂丸。御堂丸因爲一時大意而捱了一下，不過他馬上重新振作起來，迎戰海涅。

「亞梨沙！能和亞梨沙這樣玩遊戲，感覺實在不可思議。不過我很開心喔！」

「亞……！」

身爲理歐，身爲海涅，在她們兩人身邊玩遊戲的理央非常清楚。單純看玩家的遊玩技巧的話，是麻未比較強。一旦變成完全的單挑，主導權將會握在麻未手上。雖然兩人是在同一個時期開始玩勇魔戰爭，但是與生俱來的天分和重視程度的不同，造成了兩人之間的差異。

御堂丸瞪了過來，臉色因爲憤怒而脹紅。

過沒多久，天空立刻降下了無數隕石。

遭受背叛的麻未則是出乎意料地冷靜。她緩緩關掉麥克風，並催促理央關掉。

原來如此。

「騙人……的吧？」

對亞梨沙來說，「這裏」是重要的居所，是絕對不想失去的居所。另外，對自己來說，亞梨沙是……

不行。現實生活的紫乃已經轉職成爲狂戰士了。不知她是那種外表文靜但內心火熱的人呢，還是她其實對哈魯特有意思。原本以爲看到紫乃暴走之後會跟着興奮起來的觀衆們，似乎也微微卻步。

麻未倒吸了一口氣。

理央無法直視明明就坐在身旁的麻未。無法得知麻未是不是正在看着自己。

放在把手上的手指毫不猶豫地引導着理歐前進。

「這傢伙……呀啊！」

「……！」

「竟、竟然在這個時候倒戈——！理歐到底在打什麼主意呢——！話說這是真的嗎？是認真的嗎？」

魔王遭受了足以稱爲損傷的傷害值。勇者的聖屬性和魔王的合屬性互爲對方的弱點。雖然麻彌因爲「十字聖戰」失去所有的MP，不過能力數值已經獲得足夠的強化，所以這一擊的攻擊力仍然非常強。另外還有運氣加持，隕石像是追擊一般直接命中向後退的亞里莎。

這只是遊戲。

和父親氛圍全開的望月站在一起，實在很尷尬。根據其他工作人員所說，會場上準備的導覽手冊好像已經全部發光了。

「不是說好不用這招的嗎！」

末日之戰。

「你們完全就被騙過去了呢，親衛隊。其實我們早就已經把理歐吸收過來了。」

素子和羌太腳邊噴出了岩漿。是紫乃放出的「熔岩噴泉」。她雖然狂怒，不過還是殘存了一些判斷戰況的理性。

亞梨沙用這個名字呼喚理央。

「我完全沒發現你偷偷背叛了呢。不過我是不會輸的！」

「小理！」

素子朝着麻彌彎弓搭箭，卻被紫乃放出的冰柱命中。羌太和海涅都朝着這裏跑過來，但是距離太遠了。

御堂丸大叫。海涅立刻試着衝上前去掩護，但是去路不只被御堂丸擋住，再加上隕石阻撓，以至於無法隨心所欲地移動。

攻守雙方的魔法都有均等涉獵的賢者。紫乃投入了大量MP，將手杖高高舉起。

「……！」

這時，麻未他們回來了。望月一邊說「我想我還是離席比較好」一邊識相地離開。

勇者之劍猛然揮落，但是刀刃卻沒有碰到亞里莎，因爲被一旁的巨大叉子擋下來了。

理央的抗議並沒有傳進紫乃耳中。這招魔法雖然很強，但範圍太大，也很容易誤擊同伴，所以很難掌握使用時機。應該選在更開闊一點的地方，趁大量敵軍一擁而上的時候使用纔對。

看得出來她在逞強。

亞里莎會輸。魔王會消失。

龍騎士的長槍貫穿了理歐的身體。他使用了消耗HP換取攻擊力提升的技能「集氣」，切切實實地發出最後一擊。

「繼續上啊，麻彌！」

「被甩了呢……是說我覺得自己已經做了很多努力了呀……」

「從現在開始我就是魔王軍啦！放馬過來吧！」

這一擊，讓理歐當場死亡。倒戈之後只活了一分多鐘。

長尾總結完畢之後，對着臺上的親衛隊送出掌聲。觀衆們離開會場，大概會朝着其他攤位或車站前進吧。理央沒辦法注視這一幕。落敗的魔王軍離開舞臺，主持人要求獲勝的勇者軍一一發表感言，不過遊戲公司也不知道該如何對待中途倒戈的理央，最後決定讓理央在後臺等待麻未他們結束訪問。

「喝啊！」

決定了，凜子。這個當哥哥的人這麼沒用，真是對不起。

當初和凜子商量自己的三心二意時，聰明的妹妹是這麼說的。只要在能夠決定誰比較重要的關鍵時刻，毫不猶豫地做出決定就好。

麻未用力吸了一口氣，然後緩緩吐出。接着又吸了第二次，一邊說着「這樣啊……」一邊呼了出來。

因爲理歐的料理而提振士氣的麻彌，手中的劍彈開了亞里莎的鐮刀。

「這不需要道歉啦。因爲有重要的人存在，所以纔要隨時隨地保護對方啊。不管是在遊戲裏，還是在現實世界裏。」

四天王已經沒有人能夠前去幫助亞里莎了。要是那把劍砍到魔王，勢必會造成致死的傷害。

「你這傢伙！你真的知道自己在幹嘛嗎！」

剛剛的熱鬧氣氛像是騙人似地消失無蹤，觀衆們全部沉默下來。一定有不少人認爲這是依照劇本演出的吧。

魔王亞里莎，消逝在勇者麻彌的劍下。

「……辛苦了。」

理央不知道該說什麼纔好。御堂丸看起來更是明顯不耐煩。

紫乃和哈魯特沉默不語。在這沉重的氣氛下，麻未開口了

「嗯……總之就是踢出隊伍……」

聲音非常細小。

「抱歉。」

「這段期間真是謝謝你。我玩得很開心喔。」

麻未露出了笑容。

「喂，麻彌，沒必要對這種人道謝啦。雖然最後是贏了沒錯……可惡。」

「御堂丸，不可以揍理央同學喔。」

「纔不會呢。在現實世界打架是玩家之恥啊。」

御堂丸把頭撇向一邊。

「理歐，至少請你告訴我們吧！你爲什麼會倒戈到那邊去呢？是因爲可以拿到稀有道具嗎？還是有其他交涉條件呢？」

倒戈絕對不是違反規定的行爲。到目前爲止，應該有不少玩家因爲各種理由改變自己的所屬軍團吧。可是，雖然理央還玩不到半年，哈魯特似乎還是不敢相信一週登入好幾天一起解副本的同伴，竟然會採取這種行動。

「不……不是那樣的。」

「能跟理歐小弟一起解副本，我真的很開心喔。之後會變得寂寞呢。」

表現出驚人的另一面的紫乃，現在已經冷靜下來，展現出年長者的風範。

咚的一聲，麻未推了理央的背後。

「麻未……」

她的手一直留在自己的背上，沒有移開。

「不要轉過來。我現在大概沒辦法看理央同學的臉……要是看到了，肯定又會貪心起來的。」

「去吧。去理央同學選擇的地方。」

她更用力地推着理央的背。

麻未的聲音有點發抖，不過理央頭也不回地朝着前方邁進。