第5話 死者與決斷

理央到家時，凜子已經躺在客廳的沙發上看起電視了。她可能也纔剛回到家不久，身上還穿着制服。

「去換件衣服吧，不然會皺掉的。」

「啊，哥哥你回來啦。今天是運動會吧？結果怎麼樣？」

「沒怎麼樣啊，沒人受傷，平安結束啦。」

凜子似乎打算報考自己這一間高中，遇到校內活動就會問得非常清楚。身爲哥哥，和妹妹就讀同一間高中實在有點難爲情，不過也沒有其他地方可選擇了。那間學校在這一帶的評價相當不錯。

「那真是太好了。欸，晚餐前要不要用海涅登入，跟我一起解任務啊？我很閒喔。」

「不好意思先讓我去洗個澡吧。還有你快點換個姿勢。內褲都被看光了。」

「是故意讓你看的。」

「那還真是多謝了。」

理央拿着換洗衣物走到浴室，發現洗澡時已經準備好了。這個妹妹還是一樣能幹到讓人心裏發毛。

當天晚上，反叛軍和部分魔王軍的聯合軍，一起發動了大規模進攻。

※

平常我回到家之後，第一件事就是把休眠狀態的計算機重新啓動。放下書包，隨便按下一個按鍵，屏幕立刻就會亮起來。可是今天卻沒有啓動計算機，也沒有換下制服，就這麼趴倒在牀上。原因不只是因爲運動會的疲勞。

「小理……」

我半是下意識地說出青梅竹馬的名字。相隔六年之後重逢，小時候一直玩在一起的男生。他長高了，聲音也變低沉了，但是非常可靠，還有總是說些有趣的話逗笑我這幾點，一點都沒變。

他的妹妹凜子，還有阿姨和叔叔也都沒變，我們又開始像以前一樣來往。

那麼，出現改變的事情到底是什麼呢？

我想一定就是我吧。連自己都感到驚訝，會嫉妒其他女生的我。我和小理又不是一對戀人。只不過是偶然重逢的青梅竹馬，只不過是比其他人知道他更多一點。可是隻要一看到麻未和小理開開心心地在一起，心中最深處就有種佈滿陰霾的感覺。自己會出現這種心情實在非常丟臉，不知道該怎麼辦纔好。

海涅先生說這樣很普通，不過，大家真的都會出現這種心情嗎？會不會是我比較奇怪呢？

隨手拿起放在旁邊的最愛的漫畫，翻了幾頁。我真的非常喜歡這套叫做《太陽馬卡龍》的漫畫，還模仿了女主角的髮型，甚至還偷偷做了她的制服，原本打算自己一個人穿就好，卻被小理髮現了。感覺好丟臉。《太陽馬卡龍》裏，有個完美無缺的男生一直喜歡着毫無特點的女主角。期間當然有許多女孩試圖介入，不過他把她們全部趕跑，全心全意地單戀着女主角。女主角也非常喜歡那個男生，個性卻相當消極，對自己的容貌沒有自信，認爲「反正配不上人家」所以沒有說出自已的心情。標題是因爲第一集當中，男主角曾經說女主角是個「像太陽一樣開朗的人」，而馬卡龍則是女主角最喜歡喫的東西。

……喜歡，到底是什麼樣的心情呢？到底要怎麼想，纔算是喜歡呢？我實在不懂。

「……總覺得人很少呢。」

「我知道了。祝各位武運昌隆。」

是嗎？說得也是呢。一般來說，大家都會去協助反叛軍。因爲我們是必須打倒勇者軍的魔王軍啊。

「是……吧。」

坐在屏幕前面的理央忍不住自言自語出聲音來。那裏如今已經變成了勇者正規軍、反叛軍和魔王軍三方混戰的戰場。反叛軍的名字顏色和正規軍一樣都是藍色的，看起來都一樣，不過從雙方的位置關係來看，多少可以看得出來。

因爲急着登入，所以沒能準備飲料。空腹與口渴夾擊。看來今天晚上會成爲相當艱困的一戰。

理央衝上階梯，進入房間啓動葉月小姐。儘管差點把密碼輸入成海涅的密碼，不過最後還是成功以料理人人理歐的身分登入。勇者城裏，除了卻堂丸以外的親衛隊都已經到齊。上班族畢竟還沒到家吧。

料理就像奶油派一樣直接打中紫乃的臉。不過只要碰到料理就算是喫下肚，所以就結果來說沒問題。

「是嗎？」

「嗯。因爲不管怎麼說，亞里莎都是『魔王』吧？魔王這種人啊，基本上都是命令手下做 事，自己完全不動，有種躲在幕後看好戲的感覺吧。所以像這次叛亂，只要表現出『一羣蠢蛋正在鬼吼鬼叫呢。愉快愉快』的感覺，應該就沒問題了吧。」

「差不多。你說大規模是什麼意思？」

「『熔岩噴泉』！」

獵人素子小姐已經在在線，我們決定一起外出解任務。羌太先生和上校先生應該也已經在某個地方，要是可以會合，就能挑戰比較高難度的任務了。暗殺者海涅先生似乎還沒登入。今天是星期五，晚上在居酒屋打工的素子小姐應該很忙纔對，不過今天好像請人改了班表。

「喔，知道了。」

隨後哈魯特也開始射擊。能夠裝備槍枝的槍士必須隨時帶着子彈行動，子彈也得花錢購買。

麻未剛說完，哈魯特便回答「是馬那那歧街道」。那個地方距離魔王軍領地頗近，距離勇者城倒是有點遠。理歐請聚集在城內的召喚士召喚了移動用的魔獸。像這個時候就能理解羌太有多麼可貴。

「真的嗎！知道了，我馬上上線。現在不是穿衣服的時候了！」

「那傢伙瞞着我們，和遊戲中認識的女性在現實生活當中見面了。可惡啊！一定要給我幸福啊，混賬！」

把警備工作交給留在城內的玩家後，親衛隊分別坐上兩頭葛利芬起飛。和經常有魔王進駐的魔王城不同，由於麻彌幾乎都待在城外，所以勇者城內完全沒有任何罕見道具。敵人的目標只有麻彌，進攻勇者城的可能性應該相當低。

魔王是帶來混沌與混亂的邪惡化身。雖然自己幾乎沒用過，不過專用技能和魔法也有些非常窮兇極惡的招式。

「謝了。你也登入了嗎？」

「他們可能打算今天晚上打垮勇者……」

「嗯？怎麼只有四個人？」

現在，反叛軍就在魔王軍的領土附近大鬧，而正規軍被迫迎戰。不管怎麼想，這應該都是爲了引出麻彌的手段。從勇者麻彌目前爲止的表現來看，他們多半認爲只要這樣引起騷動，勇者就一定會現身。而現在，即使知道敵人的目的，麻彌也確實直奔前來現場。

勇者敗北。麻彌消失。麻未從此之後就不是玩家了。

「喔，找到了找到了。」

「……幫我做成飯糰！」

羌太先生這麼說道。我連忙啓動瀏覽器，打開討論板。上面的確出現了反叛軍與魔王軍的聯合軍將在今天晚上決勝負之類的留言。我還在看留言的時候，其他留言已經變得越來撼多。

「目前受害程度最大的地方是哪裏？首先先到那邊去吧。」

『對不起打這麼多次！現在可以說話嗎？』

「喔，亞里莎。早啊～～」

『把衣服穿起來啦！』

填滿空腹，同時也讓士氣上升之後，賢者紫乃使出了輔助魔法。這麼一來理歐應該也能對反叛軍做出某種程度的對抗吧。不過玩家理央的空腹值至今仍然未能消除。

「是嗎？難得我做了你愛喫的義式肉醬面呢。面都已經煮好了。」

這個問題是哈魯特回答的。將來到城內的傳令兵和討論板上的情報彙整之後，確認反叛軍正以前所未有的規模攻擊勇者正規軍。到目前爲止，他們的攻擊都只針對正規軍的高等級玩家，藉此牽制、警告我方，現在終於開始了不分對象的攻擊行動。

「對吧對吧？所以啊，如果那些加入反叛軍的魔王軍玩家打倒勇者之後回來，你只要說一句『你們在我的掌心上做得很不錯。姑且誇獎你們一下吧』之類的話，身價應該就會急速上升吧？」

「亞里莎，你想怎麼做？」

參加了意料之外的接力賽跑，爲了療愈疲憊不堪的身體，理央正打算進入浴缸泡澡，就在這個時候，放在脫衣處的手機響了起來，通知有人來電。不知道是誰打來的，不過之後再打過去應該就沒問題了。理央邊想邊讓身體沉進浴缸裏，可是一度中斷的來電鈴聲馬上又響了起來。該不會有什麼緊急狀況吧？理央跳出浴缸，接起電話。是麻未打來的。

「凜凜突擊隊」到底有沒有協助反叛軍。因爲那是非常強悍的五人小隊，實在不想跟他們爲敵。不過凜子一直很黏亞梨沙，應該不會做出違反魔王意願的事情吧。

※

我就這麼不小心睡着，後來因爲媽媽做好晚餐才被叫醒。喫完飯，我洗澡洗去運動會上流下的汗水，然後終於打開了計算機，登入勇魔戰爭。身穿黑色斗篷的亞里莎出現在屏幕上。

這樣就變成兩種意思了，還是別指出這一點吧。

「嗚哇，好厲害……」

「不，先別說那個。魔王，聽說反叛軍終於發動大規模的攻擊了。」

「至少我現在沒穿衣服。」

我是魔王。現在的我不是早坂亞梨沙，而是魔王亞里莎。不是普通高中生，而是魔王軍的領袖。我必須以魔王身分行動，不可以把現實生活帶進遊戲裏來。

「不要鬧了～～」

「理歐，請你趁現在做料理。」

「催你上線真是不好意思。剛剛該不會是在洗澡吧？」

這時房門開了一條縫，某個東西隨着凜子的聲音一起飛了過來。是一條大豆營養棒。她之所以不走進房間，應該是爲了避免看見畫面上的勇者軍才刻意這麼做的吧。

按下調理指令後，理歐就開始操作平底鍋。這是一邊在葛利芬身上飛翔，一邊做出來的料理。過沒多久料理就完成了。雖然可以交給坐在一起的麻彌，但是卻送不到哈魯特和紫乃手上。然而身爲料理人，還是希望他們能喫到剛做好的料理。

現在的魔王軍分裂成兩組人馬。一組是和反叛軍聯手，試圖打倒勇者的人；另一組則是在魔王做出指示之前都不會採取行動的人。後者應該是對我之前在魔王城攻防戰當中逼退勇者的力量表示信任，或者是忠實演出服從魔王的魔王軍角色，大概就是這兩者其中之一吧。

「…………」

這時，我們成功與召喚士羌太先生和狂戰士上校先生會合了。

「怎麼了？」

「那傢伙……『下流男子@最愛女生運動褲』已經不能繼續留在這個隊伍裏了……他……畢業了。」

「好不容易撐過去了。魔王軍比想象中還要難纏……」

強力攻擊。

一個隊伍基本上是五個人，但是櫻桃男孩卻只有四個。是不是已經陣亡了？

雖然缺點很多，但相對的，這個職業卻能持有威力強大的遠程攻擊武器。再加上哈魯特的射擊極爲精準。之前曾經問過爲什麼他這麼厲害，他的回答是「因爲在現實生活當中會拿模型槍練習」。這樣應該可以讓人信服吧。

「我們會服從魔王的所有命令。你就放手去做吧。」

敵軍方面傳來了畏懼的聲音，我軍方面則是出現了安心的聲響。在這兩種聲音之下，麻彌和理歐翩然落地。而哈魯特和紫乃則是繼續留在上空攻擊敵人。

「……我現在發出指示。」

即使走在迷宮裏，也沒碰上幾個魔王軍的玩家。星期五晚上登入的人應該是最多的纔對。

可能是判斷玩家人數增加後應該可以勝過勇者正規軍的關係，反叛軍終於採取行動了。討論板上相當熱鬧，但是魔王軍的領土依然一片寂靜。

仍然坐在葛利芬身上的紫乃直接從空中放出魔法。反叛軍陣營當中噴出了岩漿，將敵人燃燒殆盡。到處都可以看到因爲剛剛那一擊而當場死亡的玩家。真不愧是賢者。連魔法也是大範圍的

「戰況怎麼樣？」

「那個……我該做什麼纔好呢？」

「他們應該還不會殺到城裏來，不過還是拜託你們警戒了。要是御堂丸出現，就請轉告他快點來馬那那歧街道。」

麻未是我重要的朋友。她非常開朗、可愛，幾乎讓人忍不住憧憬她的完美朋友。是我一直很想要的、現實世界的朋友。

上校先生髮出了豎起大拇指的圖示的對話框。

我是魔王。我纔是應該負責打倒勇者的玩家。

「媽，我今天不喫晚餐！」

「晚安。任務怎麼樣了？」

「接好喔～～」

「那還真是……怎麼說好呢，恭喜？」

「真危險。得救了……」

羌太先生這麼說。

真是個好人啊。讓人有點鼻酸呢。理歐做出料理，邊說「來，拿去喫吧」邊爲他們打氣。

「這是祕密。如果換成海涅的話，倒是可以回答。」

整個盤子直接丟過去。

在教室裏談論着勇魔戰爭的麻未，看起來真的非常開心，而且樂在其中，給人一種打從心底喜歡這款遊戲的感覺。不知道麻未最喜歡的是那一部分呢？是世界觀嗎？還是視覺設計？或者是系統呢？

然而她卻是魔王的敵人。

「什麼啊，海涅不在嗎？那傢伙每次都這麼晚才上線。」

「因爲都跑去反叛軍那邊了吧～～哎，這樣一來就能輕鬆解任務，倒還算不錯。」

最近打開討論板，「爲什麼魔王不快點出發打倒勇者？」的發文有越來越多的趨勢。

理央隨便擦乾身體，穿上衣服，直接頂着一頭溼漉漉的頭髮朝着自己房間飛奔。不過在此之前先在客廳露了一下臉。

營養棒在嘴裏乾巴巴的，不過姑且暫時填飽了肚子，此時理央所操縱的理歐和麻彌一起抵達了馬那那歧街道。

「素子小姐會覺得我們和反叛軍一起打倒勇者比較好嗎？」

『更對不起了！可是我真的有急事。那個，反叛軍開始進行大規模的PK了！拜託你儘可能快點上線！』

在現場指揮的，是一個叫做「櫻桃男孩隊」的隊伍，當初在魔王城攻城戰時，他們也是相當活躍的高等級隊伍。這個隊名的由來其實相當令人哀傷而且自虐。隊伍成員全是現實生活當中不曾和女性有過那種經驗的三十多歲男性。有一半算是自暴自棄，但對理央來說反而相當帥氣。雖然自己一點也不想加入就是了。

「嗯～～……其實我覺得，亞里莎現在的立場是正確的喔。」

「的確……這樣的確很像魔王會做的事呢。」

「是親衛隊！勇者也在！先暫時撤退！」

「我努力看看！」

不用「離開」，而是用了「畢業」這個字眼，應該就是要別人自己主動察覺吧。那種名字真虧他有辦法畢業啊。

說完，凜子就回去她的房間了。理央個人其實相當在意凜子，也就是凜可擔任隊長的隊伍

麻彌似乎有點尷尬，所以儘快拉回話題。

怎麼會這麼不巧！可惡，好想喫。

「哎，反正到目前爲止什麼也沒做嘛。繼續這樣旁觀下去也沒關係吧？哎呀，酒沒了。補充補充。」

「我們會過去，請不要用丟的！」

素子小姐詢問。

紫乃這麼說。星期五晚上上線的人很多。同伴多，敵人也多。反叛軍的人數應該比正規軍少，不過問題就在於到底加入了多少魔王軍。關於這一點是由哈魯特負責收集情報。

「哥哥，這個給你。」

「總而言之，麻彌只要一死，所有的一切就全完了。安排一個回覆的角色給她吧。」

「我知道了，就從我們隊裏派出去吧。」

紫乃和哈魯特降落地面，和現存的正規軍一起組織戰線。剛剛因爲畏懼親衛隊而後退的反叛軍也重新排好陣勢，再次朝着這裏衝刺。

魔法飛了過來。紫乃以反彈法術彈了回去。趁敵人正退縮時，麻彌站在最前面領着正規軍進行突擊。正因爲麻彌毫不畏懼死亡地走上最前線，其他玩家纔會願意跟着她。

「『神聖斬擊』！」

勇者專用裝備「光之劍」咆哮。驚人的威力一舉打垮了反叛軍的隊伍最前列。接着紫乃再用魔法追擊，等到隊伍分崩離析之後再由哈魯特開槍掃射。

……料理人沒事可做啊。理歐環着雙手站着不動。不對，應該說是昂然站立着。將料理分配給正規軍之後，自己明明站在戰場正中央卻無所事事。總之先丟幾個炸彈過去好了？

雖然不見人影，不過死靈術師應該就在敵人當中吧。如果對方在場，那麼不論戰況對勇者軍多麼有利，都有可能因爲「死者再生」而徹底逆轉。但是話說回來，目前也沒有任何對策。只能努力祈禱對方現在還沒登入。

「好像行得通呢！」

紫乃這麼說。如她所說，正規軍已經開始壓制住對方。畢竟反叛軍是最近纔開始互相合作的烏合之衆，和勇者麻彌親自指揮正規軍的統率力完全不同。再說，都已經發動這麼大規模的攻勢了，敵方首領卻還是沒有出現，到底是想怎麼樣？

「真奇怪……」

理央一邊操作理歐一邊想着。爲了打倒麻彌，反叛軍應該會採取更加謹慎的行動纔對。現在光看數量的確不分上下，可是他們應該也知道不可能光憑這一點就贏過勇者正規軍。

爲什麼首領不在這裏？

是因爲這裏並不是他們的真正目標嗎？

「勇者！」

正在猛烈攻擊的正規軍當中，一名劍士隨着效果音效現身了。看來他應該是用了轉移道具直接飛過來的。

「怎麼了？」

麻未從前線退了下來，幾乎派不上用場的理歐也跟着一起聽取劍士的報告。

「反叛軍正朝着特尼馬力村前進！」

「什麼……」

「勇者……」

「我纔剛登入沒多久好嗎！你你你、你竟然敢說我被排擠……」

和凜子講電話的途中，有一羣不懂察言觀色的怪物衝過來攻擊海涅和凜可。但是才一轉眼，就被凜可華麗的雙劍一一斬殺。海涅不但得到經驗值還升了一級。哎呀，真是幫了大忙。

搞不好現實生活當中真的是主任也說不定。

「麻彌，看到了！」

換句話說，特尼馬力村裏全部都是低等級的勇魔戰爭初學者。如果反叛軍攻打那個地方，那麼結果當然可想而知。

『講電話的時候可以放開手的意思。』

麻彌做出點頭的動作。

這個魔法師大概從來沒想過自己竟然會在遊戲裏面被人如此開示吧。只見他無精打采似地開口道歉。至於他的年紀到底是比較大還是比較小，就不去想了。

這時，親衛隊成員之一的龍騎士御堂丸騎着馬匹急馳而來。他全身都包覆着盔甲，背上揹着跟身高差不多高的長槍。是擅長近戰的戰士。

麻彌以文字表現出來的話語，彷彿讓麻未的聲音傳了過來。正是因爲熟知勇者的個性，敵方纔會刻意選擇攻擊初學者。然而對她來說，這款遊戲並不是普通的在線遊戲。而是父親爲了養家，可是最後卻犧牲了家庭才完成的遊戲。

敵軍當中有一個人這樣說道。可能是覺得自己正在欺負弱小吧。不過其他人立刻回答「你在講什麼啊！」加以否定。

「啊？亞梨沙嗎？內容是什麼？」

『……嗯，我真的太喜歡哥哥這一點了。』

「真是太超過了……」

「嗯……可是，如果剛開始玩這個遊戲的人突然碰到PK，可能就會因此放棄勇魔戰爭也說不定。也可能會覺得這是個無聊的遊戲。我沒辦法忍受這種事情發生啊。」

人影的真實身分是一頭紅髮的側馬尾劍士凜可。雙手持劍的雙劍造型，而且擁有和麻彌打得不相上下的實力。她是特別強化攻擊力的隊伍「凜凜突擊隊」的隊長，在兩方人馬當中都非常有名。

前往特尼馬力村的路上，理央開始計算下線的時機。現在雖然很難下線，但是自己非常想知道魔王軍的動向。要是能獲得情報，這裏說不定就有辦法妥善對應了。和當初魔王城攻防戰的狀況不同，海涅和這次事件完全沒有任何關聯。魔王軍方面的情報實在太少了。

即使大聲呼喊也沒有回應。走到中庭，別說亞里莎了，連其他四天王的影子也沒看見。這個時間很難想象沒人上線，應該是跑去某個地方解任務了吧？若是等級過低的海涅在場，能挑戰的任務也會受到限制，所以他們可能只聚集了高等級的成員一起去玩了。雖然有點寂寞，但這也是沒辦法的事。不過，亞梨沙應該不會那麼做纔對。至少也會說一聲。

「理歐，今天至少要叫我『社長』纔行。」

不知道理歐可以暫時離開多久時間而不會被人懷疑呢？理央不斷注意着時間，同時抵達了魔王城。

『哎，我大概知道啦。勇者麻彌就是上次來家裏玩的麻未小姐對吧？以哥哥的立場來說，非得拯救她不可呢。』

「唔喔喔喔喔！」

就算待在城裏也沒事做，於是海涅在倉庫裏補充了道具，隨後外出。如果沒辦法和魔王們會合的話，那麼下一步就是儘可能地不讓魔王軍玩家加入反叛軍。要是反叛軍的人數繼續增加下去，勇者正規軍終究會失去優勢。

「喂～～有誰在嗎～～？」

『而且你有點不安嘛。』

亞梨沙應該已經登入了吧。如果登入了，她現在到底在做什麼呢？關於勇者的危機，應該可以從討論板之類的地方得知。而且她應該也知道麻彌目前的狀態如何。

御堂丸手裏的長槍將敵人橫掃在地。在麻彌的輔助魔法之下，提升威力的長槍發揮着強大的攻擊力。真不愧是親衛隊中專門負責近戰的人！他手中那把槍上還發動了附加特殊效果「武器破壞」，運氣不好的玩家可能不只沒命，甚至會失去武器。

「真的假的……」

「不是這樣的吧！」

有麻彌和御堂丸在，應該可以成功守住特尼馬力村吧。雖然有點擔心留在馬那那歧街道的哈魯特和紫乃，不過隊友死亡的時候會有系統公告，他們現在肯定還活着。

「看到討論板上的內容之後就再也待不下去啦。所以就準時下班了。沒什麼，只要星期天去加個班就行了。」

特尼馬力村，是選擇勇者軍的新玩家第一個造訪的村子，也就是所謂的「新手村」。每個人都會在這裏採買裝備。接受模擬訓練，進行第一次的任務與對話。對玩家來說是充滿回憶的場所。不過理歐倒是在這裏突然碰上PK就是了。

亞里莎是不是像平常一樣，在城裏幫花草樹木澆水呢？或者是跟其他四天王一起外出解任務了？還是說，她們已經加入反叛軍，前去打倒勇者了呢？如果是最後一點，他們應該會通知海涅纔對。

唯一值得慶幸的是，敵人似乎沒有辦法在空中移動，所以麻彌和理歐比他們先抵達了特尼馬力村。比理歐他們更早抵達的中堅玩家們已經向初學者們說明了目前的狀況。新加入的玩家也相當理解勇魔戰爭的世界觀，所以他們接受得相當快。

『我只是把手機設定在免持聽筒模式而已。哥哥也這麼做就好啦？』

以親衛隊的「破洞」聞名的理歐開始被敵人追得到處竄逃。可惡—太受歡迎的人就是因爲這樣才傷腦筋！

和當初過來這裏時一樣請人召集了葛利芬，把後續工作都交給紫乃和哈魯特之後，兩人一同前往特尼馬力村。如果馬那那歧街道不是真正目標，那麼死靈術師可能就不會去那裏。這樣的話，就算麻彌退出前線應該也足以獲勝。

「海涅纔是，爲什麼待在這種地方？只有你一個人？被排擠了嗎？」

「料理人在這裏！先從他開刀！」

死靈術師也同樣不在這裏。不知「莉莉」和死靈術師到底是不是同一個人，但照現況來看，特尼馬力村也不是他們真正的目標。

麻彌一時語塞。連理央也知道爲什麼。特尼馬力村是一個距離勇者城相當遙遠的小村落，在勇者軍領地當中並不是非常重要。可是那裏同時也是絕對不能見死不救的地方。

這是身爲魔王再正確不過的判斷。雖然不知道這是亞梨沙的決定，邐是被其他四天王強迫，總之這麼一來，就能抹去同伴心中對於魔王的不信任感。

『可是打字很麻煩嘛。』

「真是非常抱歉，您可能沒辦法成爲戰力之一，今天就請先下線……」

凜子不會犯下在對話紀錄留下「哥哥」字眼的這種錯誤，不過被不習慣的方式稱呼也讓人覺得有些怪。

魔法師似乎相當驚訝，向後退了一步。

「糟糕……」

麻彌快速做出判斷。

麻彌雖然高興，但也爲了御堂丸的現實生活而擔心。御堂丸是社會人士。他的所在立場絕不允許「爲了遊戲而翹班」。

「哎，要是打倒了勇者，我也有機會啦～～」

當然，海涅是魔王軍幹部，四天王之一。要是海涅出手阻撓，自然免不了責罵或放逐吧。必須若無其事地將正規軍導向勝利的方向，不能被識破。對絕大多數毫無關係的玩家來說，將現實生活的問題搬到遊戲裏來應該是件很困擾的事，不過少囉嗦少囉嗦！這裏可是快要忙死了呢，混賬！然而這倒是相當符合背地裏偷偷行動的暗殺者職業，所以理央其實也有一點興致勃勃。

「沒問題，不過這裏就不管了嗎？」

「因爲不能戰鬥就請人家下線，這樣根本沒有意義嘛！單方面地被人痛打，確實可能覺得這款遊戲很無聊，但還是要讓人覺得輸了也沒關係，讓人樂於其中啊！讓低等級的人也能享受遊戲的樂趣，那就是我們的工作！」

「那麼就凜可的立場來說，是不是要打倒我啊？之後我可能會去妨礙魔王軍喔。」

「感謝你來！不過你不是在工作嗎？」

「沒事～～是、我、啦。」

「呵呵。不可以那麼說喔。謝謝你，理歐。誰借我一售葛利芬！」

理央朝着凜子房間的方向看去，當然那裏只有一面牆壁。而妹妹就在牆壁後方操縱着凜可。

御堂丸發出指示，理歐回答「知道了！」之後便脫離戰場。可能是因爲同時有玩暗殺者海涅的關係，自己確實相當擅長閃躲攻擊的技巧。

召集令，就是把所有能到場的玩家全部集合起來嗎？

「開火！」

『要把哥哥大卸八塊也無所謂，不過現在其實已經下達了召集令。以亞里莎的名義下達給魔王軍全員。』

「抱歉，我來遲了！」

可是卻不能說是犯規。他們的等級雖然低，但也是勇者軍的戰士，擁有非作戰不可的使命。

某個魔法師正對着一個等級五的玩家這麼說，卻被麻彌打斷了。對話框裏出現了一個冒青筋的圖示，表示她的憤怒。

雖然這樣挑釁了一下，要是凜可真的發動攻擊，海涅肯定會被秒殺。真希望她現在看在兄妹情誼的份上放自己一馬。

亞梨沙終於下定決心了嗎？決定加入反叛軍，討伐勇者麻彌。如果再加上魔王和四天王的話，不管麻彌有多強，正規軍都不可能贏。這麼一來勇者麻彌就會連同賬號一起被消滅，新的勇者即將誕生。然後魔王軍就會在勇者軍還是一片混亂的時候進軍侵略，擴張領土，完成統一地圖的目標。

麻彌充分發揮了領導才能，全身彷彿閃閃發亮，不過也千萬別忘了在她旁邊不眠不休地坐着料理，提升全體士氣的料理人。感覺肌肉好像會因爲揮動平底鍋太多下而痠痛。

理歐在距離稍遠的地方註銷，輸入海涅的賬號密碼登入。上次結束任務的地點距離魔王城有段距離。時間寶貴，現在也只能衝刺了。

畫面中的凜可將雙手掌心朝上，做出聳肩的動作。有這種指令啊？

麻彌一聲令下，大炮聲轟隆響起。麻彌自掏腰包購買的大炮開始接二連三地發射出鐵球，但是在「新手村」特尼馬力村買得到的東西，全部都是攻擊力低的便宜物品。排列在村外的炮臺射程也是極短，威力更是最低等級。能起到恫嚇效果就很不錯了。

這種炮擊無法期待能有多大的傷害。對方輕輕鬆鬆就用魔法擋下，完全阻止不了反叛軍前進的腳步。

「總覺得不是很想這樣做呢……」

村莊或城鎮當中禁止戰鬥，攻擊指令都設定爲無效。所以照理來說，危險時只要逃進村莊裏就沒問題，可是當附近有玩家互斗的時候，村莊會自動封鎖，無法進入。這麼一來就沒有辦法補充道具，只能拼命作戰到獲勝或死亡。

附近沒有可以取得馬匹的地方，於是海涅拼了命地奔跑着。目的地是勇者領土附近的原野。下次一定要建議在城裏加設馬廄纔行。

理央是把手機夾在肩膀和臉頰之間，所以脖子有點酸。

那裏應該是魔王與勇者領土的交界處，也就是所謂的國境附近。在那種地方集合，就表示……

雖然不算是準備萬全，特尼馬力村內的玩家們總算做好了迎擊準備。這時，反叛軍也來到了大炮的射程當中。

海涅正一邊喫着乾糧回覆空腹值，一邊奔跑的時候，路旁的草叢裏突然竄出一個人影，一把劍抵住了海涅的脖子。自己忍不住在現實生活當中發出聲音。

「纔不是咧～～我可是有很多事要忙的。」

「……拜託請用正常語言解說。」

有種當頭棒喝的感覺。而且是一棒接着一棒。

「啊……對不起。」

村莊出現在眼前，同時也看見了朝着村莊前進的軍團。雖不像軍隊一樣步伐整齊劃一，不過勇者軍與魔王軍的混合部隊，如今正準備踏入衆集了大量初學者的地區。

「……立刻前往特尼馬力村！理歐，請你跟我一起來！」

「你應該已經知道了吧？敵人的目的就是讓親衛隊分散開來啊。」

反叛軍抵達村莊外圍。遭受武器與魔法的攻擊之後，特尼馬力村周圍立刻進入戰爭狀態。村莊自動封鎖，勇者軍玩家被趕到外面。反叛軍立刻一齊殺了過來。低等級玩家開始接二連三地消失，等級差異太大，連一擊都撐不過去。

「不要打電話過來啦。不是有那種不會被別人看見的聊天功能嗎？用那個就行啦。」

「這兒就交給紫乃和哈魯特吧。有他們兩個在，我想應該不會有問題。」

「唷，主任！」

『不過話說回來，你明明是四天王卻什麼也不知道嗎？果然是被排擠了嘛。』

同時對不同地方發動攻擊，藉此讓深具威脅性的親衛隊分散。一聽到特尼馬力村遭受攻擊的瞬間，就連腦筋不好的理央也猜出來了

「我知道了。走吧。總不能讓遊戲公司的收入來源減少嘛。」

『就是叫全部的魔王軍到卡林大橋集合。四天王正在到處散佈消息喔。』

留在對話紀錄當中的名字「莉莉」。原來如此，那傢伙就是你們的老大嗎？那就是率領着反叛軍，拉攏魔王軍成爲夥伴，企圖打倒麻彌的傢伙的名字嗎！

「你到底有幾隻手啊？」

手機響了起來。這個警鈐似的聲音是妹妹專用的來電鈴聲。

「放手的話，手機不就會掉到地板上嗎！」

「這可是莉莉的指示啊。再怎麼說她都是我們的老大，現在就先依照命令行事吧。」

麻未的身體狀況實在不能說好，但她依然坐在計算機前面奮戰。現在自己不會再出現「不過只是個遊戲」這種想法了。她是「爲了自己喜歡的事物」才如此努力。

「什……」

麻彌將等級不到三十的玩家們聚集在一起，逐一分配他們也能完成的工作。然後在村莊外排列炮臺，在村子裏的商店自費購買道具，然後到處分送。可能是因爲這樣，低等級玩家們開始出現了幹勁，村莊周圍總算在他們手中逐漸出現了迎敵的準備。老實說一看就知道，戰鬥真的開始時，我方一定會立刻敗北。不過至少也要讓他們瞭解勇魔戰爭的有趣之處，至少要讓他們出現「一起並肩作戰過了！」的想法，所以麻彌非常拼命。被勇者努力的身影感化，同伴們的動作也開始變得快速起來。理央腦中開始浮現出法國大革命的那幅畫。

「理歐！先別管這裏了，你去把同伴們聚集過來！」

「什麼啊，原來是凜可。害我嚇一跳。」

那還真是光榮啊。

想要儘快讓海涅和魔王或四天王會合，不過理歐要是再不回去的話就糟了。自己的確在意特尼馬力村，不過麻未的身體狀況也相當令人擔心。

再說爲什麼會是今天呢？麻未白天時纔在運動會上因爲身體不舒服而倒下。雖然沒有大礙，但現在正是需要休息的時候啊。搞不好她是勉強拖着疲憊的身體登入的也說不定。

「啊啊，可惡！爲什麼會正好碰到這種時候……」

『正好碰到？星期五晚上人多很正常不是嗎？』

「嗯，因爲有點狀況。」

理央把麻未身體狀況欠佳的事情簡單說了出來。雖是勇者軍方面的情報，不過凜子不是那種會到處多嘴的人。

電話另一頭的妹妹沉默了一陣子。畫面上的凜可也發出了「……」的符號。

『我說這個啊，真的是偶然嗎？』

「你覺得是故意的嗎？」

『嗯。因爲麻未小姐倒下這件事，只要是參加運動會的人應該都知道吧？』

麻未是在兩人三腳跑完之後，在操場正中央倒在理央身上，然後被帶到保健室去的。連同高年級學生和老師，校內所有人都親眼看到了那一幕。更別說那個人是如同偶像一般有名的宇留野麻未，受人矚目的程度一定很高。

說不定對方就是知道麻未今天狀況不佳，才決定今晚發動總攻擊。

「……聯合軍的首領『莉莉』，是同校的人嗎？」

『有那個可能。不過當然也有可能只是正好定在今天而已。』

雖然理所當然，但勇魔戰爭的玩家大多還是理央學校以外的人。不能就此斷定莉莉是同校的人。再說同校同學們當中會玩勇魔戰爭的人，大多都是爲了接近麻未的男生。他們不可能對麻未高舉反抗旗幟。

冷靜一點，初島理央。現在就算查出了莉莉的真面目，也無助於阻止反叛軍進攻啊。

『那麼，我差不多該走了。就算到時候必須和哥哥的料理人作戰，我也不會手下留情喔。因爲對我來說最重要的就是亞梨沙。』

「我知道。我會用我的方式行動。如果你覺得我礙眼，就儘管動手吧。」

掛了電話，畫面裏的凜可丟下一句「拜拜」之後離開。理央當場讓海涅註銷，但是卻沒有立刻用理歐登入，而是凝視着剛剛纔結束通話的手機。

「吵死了！我現在正在擔心沒做完的工作，煩得要死！你快點滾啦！」

「喔，是小海涅呢。早啊～～」

在一大羣像是舉辦跳樓大甩賣一樣擠得水泄不通的魔王軍玩家當中，成功和素子、上校還有亞里莎會合了。真不愧是以魔王之名發出的召集令，集合的人多到讓人忍不住擔心服務器會不會當掉。然而人物動作依然非常順暢，真是必須感謝以麻未父親爲首的所有遊戲公司人員啊。

「不會讓你們去支持勇者的！」

「那傢伙是真正的『勇者』啊。真少見，竟然會扮演得這麼徹底。她在現實生活當中是個高中女生對吧？真是奇怪的傢伙。」

要是亞里莎現在又突然改變立場說「果然還是不要參戰好了」，魔王軍玩家們可能會覺得「沒辦法再陪你玩下去」而把矛頭轉向亞里莎身上，四天王也有可能因此離開也說不定。這麼一來，亞梨沙就會失去居所。

「不，是我自己太晚登入了。而且既然是魔王的指示，只要遵從就好。」

沒有看到她。是在某個地方等候回覆嗎？

「爲什麼你沒有想到兩個人一起騎這個方法呢？要去哪裏？」

不過話又說回來，反叛軍竟然準備得這麼周到。稍微錯開了攻擊各地的時間，成攻分散了勇者軍的戰力。和先前集結大軍攻入魔王城的戰爭模式非常不一樣。大概是知道麻彌的個性絕對不會對任何一個地方見死不救，所以才設計出這樣的作戰方式吧。

御堂丸如此回答。

阿柴舉起了手杖，後面跟過來的正規軍也紛紛進入作戰模式。

「唷，海涅。怎麼這麼晚才上線啊。有聽說魔王的指令了嗎？」

好，就來爭取時間吧。方法已經想好了。

就算是爲了麻未，就算是爲了麻未和她的家人，但那些都是亞梨沙自己做出的決定。

「……她去利哈尼爾高原了。」

自己現在落單了，可是也不能在這裏等待阿柴他們。因爲是他們把自己送出來的。

「她大概無論如何都想守住這個村子吧。因爲這裏是所有勇者軍玩家都會獲得許多幫助的地方啊。」

意外理智的血紅之雨大喊出正確的論點。剛剛那個真的很對不起。

那是去找亞里莎交涉，可能是反叛軍幹部的玩家。

「你們全部閉嘴！爲什麼要在這裏討論現實生活的事情啊！還有，不要在這裏講出真正的名字！現在是個人資料相當敏感的時代好嗎！要是透過社羣網站被鎖定身分，那可沒人會去救你的！」

感覺似乎和魔王四目相交了，不過這畢竟只是遊戲畫面，根本不知道她是不是真的在看這裏。不過就是有亞里莎正在看着自己的感覺。至於轉頭不再看向屏幕的理央，應該就是這一帶做出最莫名其妙的行爲的人類吧。

「不要講出來啊！」

想要重頭開始的血紅之雨故意先咳了兩聲。

「……抱歉。」

「真是的，有夠慢！」

如果特尼馬力村被佔領，造成新進玩家的困擾的時候，遊戲公司應該也會幫忙把新手村移到其他地點去吧。因爲如果不這麼做，就沒辦法讓新的玩家加入。然而對麻未來說，問題並不在於此。

哎，是說自己不是不能理解。

「要去卡林大橋集合對吧？看來魔王終於做出決定了呢。」

「拜託了。另外你幹得不錯。別死了啊。」

「嗯。不過我會告訴她沒希望了。」

「敵人嗎！」

辦不到。那是絕對不能做的事。如果理央打電話過去，說出「拜託你不要參戰」之類的話，亞梨沙一定會答應。這就跟利用青梅竹馬的立場對她施壓沒什麼兩樣。

「喂！柴垣！就算隔着計算機像素也能看到你居心不良啊！」

「我也要去。雖然可能沒辦法成爲多少戰力就是了。」

「啊啊，大致上知道了。真是厲害，竟然聚集了這麼多人。」

「怎麼辦，D班的杉下同學跟我說她覺得柴垣同學感覺有點不錯，不過原來你喜歡宇留野同學啊……」

理歐離開後，又傳來了利哈尼爾高原遭受攻擊的情報。麻彌把這個村子交給御堂丸之後就直接前往現場了。御堂丸雖然提出同行的要求，不過麻彌卻要他留在這裏保護村子。御堂丸仍然不死心，可是最後還是不得不服從麻彌的命令而留下來。

這個行爲，就貫徹到被發現的那一天爲止吧。至於被別人攤在陽光下的那個時候該怎麼辦……就到時候再想吧。

「咦？柴垣同學和宇留野同學告白了嗎？真的嗎？我想聽詳細經過！」

「等下下！我其實早就被宇留野同學給甩了，如果可以的話，請介紹杉下同學給我……」

要是現在打電話給亞梨沙呢？

他又一邊喝酒一邊玩了。由於羌太有可能不小心睡着，所以絕對不能大意。根據羌太的說法，「一邊喝酒一邊玩在線遊戲是最幸福的時候」。雖然有點想問他社會人士這樣做好嗎？不過他一定揹負着高中生無法理解的壓力吧。自己實在沒自信數年之後不會變得和他一樣。

等到聚集了更多同伴，亞里莎率領的魔王軍就會攻打過來，和反叛軍聯手打倒麻彌。那已經是無法阻止的事了。

只要用料理提高麻彌的士氣，說不定還有辦法讓她生存下來。

理歐讓馬匹朝着麻彌的所在地狂奔。不過卻突然發現這條路徑會經過亞里莎發出召集令的卡林大橋。不知道魔王軍現在怎麼樣了？理央掉轉馬頭，改變了方向。

被御堂丸接連噓了好幾聲趕走之後，理央隨即離開了特尼馬力村。利哈尼爾高原有點距離，不知道附近有沒有召喚士……

石並立刻開始追問。也對，這對女生來說是非常好的話題嘛。

「怎麼樣？」

這時，一枝箭飛了過來，讓阿柴出現損傷，他也因此而落馬。

「我就算去了，大概也派不上什麼用場。乾脆在這裏把能做的事情解決掉。」

「料理人理歐……魔王城攻防戰的影子功臣。結果雖然戰敗了，不過這個遊戲當中的料理人價值，可說是因爲有你才獲得了提升。」

理歐一邊做着料理，一邊對正在奮戰的御堂丸發問。

「喂，理歐！麻彌在哪裏？」

自己應該可以拖延一點時間吧。至少希望在親衛隊回到麻彌身邊之前，亞里莎不要有任何動作。理歐在利哈尼爾高原前方註銷，然後迅速切換成海涅，從剛剛註銷的地方朝着卡林大橋前進。這時，後方突然跑來了一臺貓型公交車。是羌太的召喚獸。既然他還有辦法召喚這個，就表示擁有版權的某工作室並沒有提出告訴吧。額頭上顯示的目的地寫着「魔王」二字。真是精緻啊。就說了模仿是不行的啊！

如同他們的計劃，麻彌已經和親衛隊分開了。雖然還有其他玩家在場，不至於徹底孤立，不過戰力方面卻有些不安。要是哈魯特和紫乃可以快點平定馬那那歧街道趕過來就好了。

雖然受到了不讓自己前進的反叛軍攻擊，不過依然強行突破。儘管HP減少，但理歐還是成功突圍，然後立刻用道具回覆。馬匹也遭受了許多攻擊，感覺應該跑不了多久了。畢竟馬匹這種非戰鬥用的動物，HP都設定得不高。

「吵死了！那種事情我當然知道啊！」

理央下意識地露出了笑容。不是因爲有趣，而是自嘲。先前是爲了保護亞梨沙，現在則是爲了保護麻未。不上不下地，幾近極限狀態地到了現在。自己已經無法回頭了。自從知道了亞梨沙在網絡遊戲當中找到棲身所，以及麻未開心玩着分離兩地的父親所製作的遊戲的那一刻開始。

「咦？西橋同學，你說杉下同學覺得我還不錯？」

「啊啊，我知道。剛剛找到的鞋子不是小梅的，繼續搜索吧。」

「你到底是有多亂來啊。算了，要去掩護麻彌的話倒還沒關係……」

自己像是叫出租車一樣舉起了手，坐進車內。裏面坐着羌太和數名魔王軍玩家。

理央的要嘴皮是天生的。然而從某一個時候開始，自己就再也沒有吵架吵贏過凜子了。

既然如此，理央就必須以親衛隊的身分守護麻彌。只能那麼做了。在上次戰爭裏，麻彌雖然是進攻方，但還是有遭人反擊的風險。然而現在勇者軍的戰力已經分散，亞里莎直接面臨危險的則相當低。

「御堂丸……你是傲嬌嗎？」

「喂～～！羌太～～！」

「沒錯。哎呀～～事情真的變得有趣起來了。連酒都變好喝的感覺呢。」

理歐坐在阿柴的後面，動手拍了馬屁股一下。隨着一聲嘶鳴，馬匹開始奔跑，手持繮繩的阿柴也趕緊開始控制方向。可能是出自御堂丸的命令吧，身後跟來了幾個正規軍玩家。

啊，這傢伙。

這時身爲哥哥，卻很丟臉地想要借重凜子的智慧。只不過凜子完全是站在亞梨薩那邊的人，沒辦法依靠她。

「陷害別人跑最後一棒的傢伙們實在沒什麼資格說別人亂來啊。」

「唔……你還真會狡辯耶。」

「理歐，這兒就交給我。你先走吧！」

所以麻彌纔會以勇者身分作戰，以此孝順父親。

「喔喔。就算你誇獎我，我也沒辦法給你什麼好處喔。」

亞里沙先行了一個禮後再發言。

順帶一提，硬要分的話，理央是屬於宅配魔女派的。

發現她們是班上的女生玩家，相澤、石井和西橋三人也都在內。雖然不是刻意爲之，不過這裏全是C班同學。

血紅之雨召喚出來的魔獸一齊撲向理歐。阿柴以魔法應戰，自己纔好不容易躲開。其他同伴也紛紛放出魔法加以牽制。把一堆短時間就能完成的料理全部丟給同伴後，理歐跨上了馬。

調整視角，朝着卡林大橋的方向看去，發現名字爲紅色字體的魔王軍玩家已經集合了。凜可應該也在裏面吧。即使站得這麼遠，也能看出那裏聚集了相當大量的人。而統領他們的人，正是身穿漆黑斗篷的魔王。

「嗯，我也有點驚訝。沒有和海涅先生討論過就決定，真是不好意思。」

還沒思考完，眼前就來了一匹馬。正確來說應該是坐在馬上的魔法師阿柴，也就是同班同學柴垣。過去理歐曾經從阿柴手上搶走一匹馬。從此之後，理歐眼中的阿柴就一直只是會把馬借給自己的好心人。

「你來得正好！快把馬給我！」

那是因爲麻未的對這款遊戲的愛不同於其他遊戲的關係。因爲這是她和她父親之間的連繫。

用理歐登入後發現，特尼馬力村附近仍然持續交戰中。剛開始設置的炮臺數半損毀，先前努力參與的低等玩家也都不見蹤影。似乎已經被打倒了。取代而之的是中堅等級的玩家們都前來幫忙了。隨着時間經過，社會人士和補習班下課的學生都逐漸登入了。

對方也沒有出現在這裏。表示真正目標仍在別處吧。

意思是說他們連妨礙援軍前進的隊伍都安排好了嗎！照這個情況看來，其他地方應該也有類似隊伍吧。

要是繼續靠近，就會遭受攻擊。於是理歐再次轉換方向，朝着高原跑去。

「要保住特尼馬力村應該沒問題。我們的人數也比較多。只是令人在意的是死靈術師並不在這裏。」

阻止理歐他們前進的，是一隊由召喚士領軍的隊伍。頭頂上是藍色文字「†血紅之雨†」。

貓型公交車甩開了路上碰到的怪物，筆直前進。最後連一次戰鬥都沒發生，就這麼抵達了卡林大橋。

「麻彌呢？」

「啊？等一下，你讓麻彌自己一個人過去了嗎？哈魯特和紫乃都不在耶！」

「看到這臺公交車的確是會想說這句話沒錯啦！」

「是嗎？我還以爲你只是因爲之前被甩，覺得見面尷尬纔不去的。真抱歉，是我誤會了。」

「晚安。羌太先生有告訴你今天晚上的計劃嗎？」

「……！」

這一羣玩家即將突擊利哈尼爾高原，加入反叛軍嗎？即使是剛開始玩勇魔戰爭兩個月的理央也知道，勇者正規軍是壓倒性的不利。

「你是怎麼了？突然變得這麼好。」

「我們也要去！」

「我知道。所以纔要現在就把你解決掉！」

「麻彌和反叛軍正在利哈尼爾高原作戰！快跑吧！」

西橋這麼說。哎呀，這句話可不能假裝沒聽到！出現這個想法的絕對不只理歐一人。

冷靜思考吧！到底該怎麼做，才能讓麻彌免於一死。要以理歐的身分過去支持呢？還是要以海涅的身分干擾魔王軍？

「人也聚集了不少，差不多該出發了吧？」

素子發出了表示雀躍的星星符號，亞里莎也點了點頭。

「說得也是，那麼……」

「肚子好痛！我是說現實世界！」

海涅連續發出好幾個冒汗的符號。再用「蹲下」指令表現出縮成一團的樣子。

「都這個時候了，你在搞什麼鬼啊！」

上校有點不耐地抱怨。

「抱歉。我肚子真的很痛。可能有些腸子從肚臍跑出來了。」

「不管喫什麼東西都不會變成那樣的啦！」

要求十分鐘的恢復時間後，亞里莎答應了。爲了表現出自己真的跑去廁所，理央讓海涅一動也不動地站在原地。不過想上廁所的確是真的。解決生理需求之後，理央爲了以防萬一，稍微檢查了自己的肚臍。嗯，沒有東西掉出來。

爲了補給水分而來到客廳，發現母親正在看電視。

「哎呀，理央。晚餐的話就放在那邊，記得喫掉喔。」

那個地方放着兩個用保鮮膜包住的義式肉醬面飯糰。

「這是怎麼弄出來的！」

「我用力一捏，結果就捏出形狀來啦。右邊是酸梅，左邊是鮭魚喔。」

「裏面還有料！」

「因爲是飯糰嘛。」

「太守規矩了！」

話雖如此，自己的肚子也確實餓得受不了了。理央把飯糰一口塞進嘴裏，拿着飲料回到二樓。西紅柿醬和酸梅實在不是很搭。

途中順便繞去凜子的房間。敲門後，裏面傳出一聲「請進」。

理央的拖延行動空虛地結束，魔王軍開始朝着利哈尼爾高原前進。隊伍前方依序是魔王和四天王，隨後則是凜凜突擊隊，然後還有在魔王城攻城戰裏相當活躍的高等級隊伍。

「不好意思。因爲我覺得海涅先生的說話方式，跟我的青梅竹馬有點像。」

我最後是判給了媽媽。公寓的所有權名義雖然是在爸爸身上，不過爸爸把公寓讓給了媽媽，同時答應支付我在二十歲之前的教育費用。另外也約好每個月可以和我見一次面。

只要一提到男人話題就會相當敏感的素子，似乎非常想從亞里莎口中打聽出小理的情報。自己也曾在解任務途中看到她若無其事地發問。拜託你可別說「腳程很慢」之類的啊，亞梨沙。

「打倒麻彌！」

「空腹值可以一邊移動一邊回覆。我的同伴都有攜帶乾糧在身上，不介意的話就請用吧。」

事實上，像現在剛結束運動會，自己平常不太活動的身體其實非常疲倦。明天應該會肌肉痠痛吧。

「我問的是肚子！你的身體還真是滿目瘡痍耶！」

我囂張地挑釁了一下。如果對方會受到煽動而使指揮系統瓦解的話，那就太好了。我又召喚了三隻B級的山怪，增加召喚獸的數量。

「當然願意玩。因爲那可是爸爸做的遊戲啊！肯定很有趣。」

享受遊戲的方式。

多虧如此，我不但玩得非常順利，而且還非常幸運地成了勇者。

「想不到竟然會獲得你的讚美啊。」

「他們正在等我上廁所。不過話說回來，真的來了很多人啊。」

「還好。雖然膝蓋還是有一點怪怪的。」

「發動革命！」

「沒有必要打招呼吧？反正你都要死了。」

部分勇者軍以反叛軍的名義起義，如今已經過了半個月。這場吸收了部分魔王軍，並且一步步地將麻彌逼入絕境的戰役，如今即將面臨決勝時刻。

「說實話，我真的覺得你很厲害。」

其中一名同伴給了我道具。那是非常貴重的MP回覆道具。我知道反叛軍是爲了把親衛隊從我身旁引開才接連攻擊不同的地方。如果捨棄馬那那歧街道或特尼馬力村，就能和親衛隊一起行動，可是那不是勇者該做的事。勇者就是要保護所有的一切，才配得上勇者這個稱呼。

每月一次的咖啡店會面。聽到我這麼說，爸爸似乎非常驚訝。

「說得也是。感覺好像沒有再增加了。」

攻擊像雨一般打在我身上。攻擊我的是勇者軍的人。可能是過去曾經一起解任務的人也說不定。我可不會這麼簡單就輸給你們喔。我是用了MP恢復道具。詠唱出連召喚士都相形失色的召喚魔法。勇者是有辦法使出這樣的攻擊的！

我沒辦法自然地和自己在意的男生開口講話。

死靈術師能使用的魔法種類不多，魔力也不是很高。可是她有一個非常恐怖的專用魔法。

「呃！」理央對着屏幕喊出一聲。糟糕，表現出太多「理央」了。當初覺得要是太裝模作樣，將來一定會露出馬腳，所以一直避開這種做法。想不到反而表現得太自然了。

真是的，很意外對吧。爲什麼會在這種地方這麼單純呢。

自己曾經因爲一句「有個很好升級的地方」然後被人帶到設有陷阱的地方，遭到埋伏攻擊。但是我並沒有輸。精心挑選的親衛隊也非常努力幫忙，所以我一直守着初代勇者的位子，直到今天。

「魔王，我們是不是應該出發前往勇者的所在地了？」

「是的。我不會再猶豫了。」

名字則是「莉莉」。

「嗯。哥哥也來了嘛。差不多要突擊了？」

我還不確定自己的心意。但是進入第二學期之後，不論是現實或遊戲，和他在一起的時間都變多了，所以我想確定一下自己這份心意到底是什麼。請他成爲兩人三腳的搭檔，再用練習爲理由到他家裏去玩。那個時候因爲身體會貼在一起，我還卯足幹勁擦了一點香水，可是他完全沒有注意到。真是太遲鈍了。

我在屏幕前嘆出一口氣。

「…………」

每次在玩勇魔戰爭的時候：心裏就會一直想着「這個系統應該是爸爸想的吧」或是「啊，這個問題必須跟爸爸說纔行」。感覺自己好像藉着光纖，和爸爸連繫在一起。

「魔王，怎麼了？」

「出來吧！大天使梅塔特隆！」

「魔王，你已經決定了吧。」

勇者專用裝備光之劍發射出來的光彈，將反叛軍打飛出去。有一個人被打倒。可是敵人的人數似乎完全沒有減少。

「你到卡林大橋了吧？」

「你可以不必再逞強了。應該說，反正都要結束了。」

「喝啊啊啊啊！」

「就是說啊，小海涅。亞里莎一直都不願意告訴我們那個『小理』到底長得像誰呢。」

「我知道了。小心不要因爲一時大意死掉喔。」

這麼說來。不知道亞梨沙是否知道可就是凜子？不對，要是知道的話，她應該會對自己說出「凜子也有在玩呢」之類的話，而且如果凜子認爲亞梨沙不知道會比較好行動，那麼以她的個性來說，就絕對不會說出口。

※

「勇者！請用這個！」

「是嗎？那你要多注意一下背後喔。」

那個時候，爸爸有掉下幾滴眼淚。他說「那麼我知道一臺不錯的計算機」然後送了一臺自行組裝的計算機到家裏來。聽說是他委託公司同事組裝的。這是一臺專業人士規格的網絡遊戲專用機。

「爸，我想要玩玩看勇魔戰爭。該買什麼樣的計算機比較好？」

HP消失了五分之一啊。現在周圍都是人倒還好，等等戰鬥開始的時候，感覺好像會被她趁亂宰掉。

感覺她好像真的會從背後襲擊過來。雖然背刺應該是暗殺者的得意招式纔對。

我並不是會怕生的人。所以我就跟平常一樣，準備找他說話的時候，這纔在升上高中一年級之後發現了自己的特性。

「是嗎？還真想看看他長什麼樣子啊。」

海涅走到最前方的亞里莎旁邊開口詢問之後，亞里莎微微點頭。

「那麼就出發吧。目的地是利哈尼爾高原。」

亞里莎笑了，還發出音符的符號。

然後在八月三十一日那天，我像平常一樣登入遊戲，赫然發現他也開始玩勇魔戰爭了。是等級一的料理人。此外很湊巧的，親衛隊裏有一個空缺。我毫不猶豫地邀請他。雖然知道大家一定會反對初學者加入，不過我還是硬是讓他入隊了。這麼一來就有共通的話題，在學校也能自然地聊天了。

「你就是反叛軍領袖的死靈術師吧？初次見面。」

我很可愛，只要有那個意思，絕對可以手到擒來——當然，這只是開玩笑的。

因爲他在隊伍裏。因爲現在可以跟他一起玩。要是辭退，就會失去和他說話的契機了。

「怎麼啦？攻擊停下來了喔！」

「怎麼啦怎麼啦！不是要來打倒我嗎？」

「因爲不久前纔剛發生過攻城戰，魔王軍現在非常團結啊。而且技術也比之前加入反叛軍的人要好得多。所以哥哥現在要怎麼做呢？」

提出建言的人，是一頭紅髮的側馬尾劍士凜可。身爲著名的凜凜突擊隊隊長，連四天王都會對她另眼相看。因此她的發言極爲有力。搞不好比海涅還有力。

雖然越是在意就越來越在意，可是一直沒什麼機會能和他說話。直到暑假來臨，我都還是僅止於只是看着他。

我對着因爲強大召喚獸而遲遲沒有發動攻擊的反叛軍這麼說。現在必須儘量爭取時間。直到負責保護各個地區的親衛隊重新集合爲止。

「利用魔王城攻防戰的負面情緒煽動叛變，增加同伴，再用PK推銷自己，將一部分的魔王軍吸收進來。雖然我有好幾次都差點被同伴殺死，可是用這麼龐大的計劃來讓我陷入絕境的，你還是第一個。」

利哈尼爾高原地如其名，是片缺乏岩石或樹木等遮蔽物的寬廣地域。因爲可以容納多人蔘戰，所以偶爾會出現一些事件怪物。

「等等，魔王，先把肚子填飽吧。古人云沒喫飽就沒辦法戰鬥……」

得到亞里莎的回覆後，理央瞪着房間的牆壁。這片薄薄的牆壁後方，凜子一定是神色如常地玩着遊戲吧。

看來似乎已經收到勇者正規軍和反叛軍的交戰地點情報了。

媽媽活用了結婚之前的工作經驗，找到新工作。沒有兄弟姐妹的我，就開始了像是獨居一般的生活。反正還有朋友在，我並不覺得寂寞。

其實只要看看鏡子就知道了。假裝成另一個人，就是不斷地與異樣感進行戰鬥。爲了將來被人質問的時候也能順利過關，還是先做好一些設定吧。例如操縱海涅的人的出身地或家族成員。

S級召喚獸，擁有兩對羽翼的天使從魔法陣當中現身。梅塔特隆放出火焰，讓敵軍前列隊伍遭受重創。

我看了看自己的同伴。雖然大家都是值得信賴的友軍，但是卻不能保證接下死靈術師那一招之後，還能平安無事。

而且又是個可愛的好女孩。

素子肯定在現實世界捧腹大笑吧。

「啊？你在說什麼？」

成爲勇者真的只是偶然，連爸爸都很意外。其實我只要能玩到勇魔戰爭就好，並不是非得當上勇者不可。然而真的當上之後，心裏就開始有了奢侈的念頭。我想要以勇者身分統一全地圖，然後進入爸爸他們製作的新大陸。看到我這樣開開心心地玩遊戲，爸爸一定會高興。每個月只見一次面，看到爸爸和我聊着勇魔戰爭話題時的表情，我就真心地這麼認爲。

「那是什麼啊……從來沒看過……」

糟了。他們要出發了嗎？至少再拖延個五分鐘吧！

凜可刺了自己的屁股一下。

理央做了一個深呼吸。亞梨沙心中的理央，現在應該是用理歐的身分登入遊戲。只要沒說出現實生活的理央才知道的事情，她就絕對不會懷疑自己。

「我想你應該知道，我會盡全力幫助麻彌。」

「沒事吧？」

當初知道父母要離婚的時候，我雖然還只是個國中生，卻只有「啊，果然」這種冷淡的反應。這就表示爸爸和媽媽之間早就已經有着巨大的隔閡。絕大部分的原因是因爲爸爸的工作變忙，連假日都很難待在家。像藝人的離婚報導當中經常出現「因爲聚少離多」這樣的句子，我覺得我的父母也正是如此，不是因爲某一方外遇或是發生某種決定性的事件，而是非常自然地、緩緩地朝着各自不同的方向前進。

第一學期時，我對他的印象是很愛笑的一個人。教室裏經常聽到他的笑聲。不管是被取笑時的反擊，還是他和堀田同學打鬧、和宮野老師說相聲似的對話，全都非常有趣。我和朋友聊天的時候，也經常側耳聽着他出現在同一間教室裏的聲音。另外再說一件有點戀父情結的事，他的笑聲啊，其實跟爸爸有點像。

理央回到自己房間，在鍵盤上敲下一句「回來了。真是不好意思」。

亞里莎微笑着回答：「謝謝你。」

一個從容至極的玩家邊說邊走了出來。那個讓反叛軍往左右兩邊閃開，從正中央走出來的身影，真是像極了一國之王。身上披着紫色斗篷的女性角色，既不是魔法師，也不是召喚士。

上校竟然會表示擔心，真稀奇。

「呵呵。」

可是該怎麼說呢。就是那個。我可從來沒聽說會有青梅竹馬的女生轉學過來啊。

「麻未……你願意玩那款遊戲嗎？爸爸爲了製作勇魔戰爭，讓你跟媽媽……」

這是我真正的心聲。她沒有違反任何遊戲規則。莉莉是在勇魔戰爭的規則之下，發起瞭如此大規模的革命。而且最厲害的一點就是，她有辦法隱藏身分直到令天這一刻。搞不好連爸爸他們都會佩服她呢。

而現在，理由不只是如此了。我現在不能辭去勇者這個職位了。

就算說我有戀父情結，我也不會反駁。就承認吧。

過了不久，爸爸的公司發表了一款在線遊戲。這款叫做勇魔戰爭ONLINE的遊戲，是爸爸一直苦惱於經濟不景氣的公司爲了東山再起而製作的遊戲。爸爸就是遊戲開發負責人。對我來說，他是最值得驕傲的爸爸。

「啊哈哈。小海涅超弱的～～你也是四天王之一，稍微振作一點吧～～」

從沒見過的召喚獸讓敵人停下了腳步。雖然集中火力就能打倒，可是他們都因爲害怕遭受攻擊而猶豫不前。

「喂！你幹嘛攻擊我啊！我的防禦力很低耶！」

勇魔戰爭，變成了比爸爸製作的任何一款遊戲都重要的遊戲。

這不是第一次碰到來自友方的PK。這個世界上只有一個勇者。只要不死，就不會出現下一名勇者。爲了獲得勇者這個職業，自然會出現狙擊現任勇者的玩家。說得更正確一點，這種同伴互相PK的遊戲方式其實也是勇魔戰爭的賣點之一。

「我只是以玩家身分說出實話而已。你雖然是敵人，不過同樣也是玩着勇魔戰爭的玩家呀。」

「那個像模範生一樣的臺詞是想怎樣？聽了真讓人火大。」

這時，一個叫做血紅之雨的召喚士走近莉莉。我不知爲何覺得她應該是個國中生吧。

「馬那那歧街道和特尼馬力村似乎已經戰敗。不過正規軍也遭受了巨大的損失，相信應該不會有問題。」

她們看起來像是想說悄悄話，不過對話內容都已經顯示出來了。那也是沒辦法的事，更何況對方也沒有隱瞞的意思。

太好了。看來哈魯特、紫乃和御堂丸都成功守住了。不過這麼一來，她們一定會在親衛隊抵達之前解決所有事情。

「知道了。永別了，勇者麻彌……『死者再生』。」

莉莉使出了只有死靈術師才能學到的魔法。之前被佔領的鐵特村，也是因爲這個魔法而沒能成功奪回來。讓死去的玩家成爲活屍並加以利用，足以瞬間逆轉情勢的魔法。就算是能力數值擁有許多優勢的勇者，面對壓倒性的數量，也一定會陷入苦戰。再加上高原地區處處都有發生戰鬥，死去的玩家肯定非常多。是越到後期越能發揮威力的魔法。

我早就知道她一定會用這一招，但是也不能因爲害怕就不去打倒敵人。不打倒他們，倒下的就會是自己了。最理想的狀況是在莉利使出這一招之前就先打倒她，不過我們沒有足夠的人手四處搜尋躲起來的莉莉。這一切都在莉莉的計劃之中吧。

地面上出現了灰白色的臉，曾經倒下的戰士們紛紛甦醒過來。之前在鐵特村喫過這魔法的苦頭，後來調查了死靈術師的資料後發現，死者再生會消耗掉七成左右的MP。雖然沒辦法連發，不過也沒有這個必要。

「可惡……！」

「勇者，對不起！」

從地獄爬回來的殭屍們，將正規軍同伴接二連三地打倒在地。我只能用我的召喚獸和輔助魔法來抵擋聲勢大增的反叛軍攻勢。

這樣真的不太妙啊……

注意力被殭屍吸引過去，讓我沒辦法徹底躲開對方釋放的魔法。S級召喚獸梅塔特隆的HP也減少至一半以下了。

然而親衛隊仍然沒有抵達的跡象。

如果我輸了，勇者麻彌消失的話，親衛隊的朋友們會怎麼樣呢？能不能加入下一任勇者的隊伍裏，也是要看勇者的意思。而且最糟糕的就是正規軍可能會受到反叛軍的迫害。一旦新的正義誕生，過去的正義就會遭到驅逐。歷史就是這樣演進的。

真想跟大家、跟他再玩久一點啊。他現在在哪裏呢？如果最後的晚餐，是他親手做的料理就好了呢。

「嗚……」

同伴們一個接着一個消失。

因此，趁勇者軍內鬨弱化的時候打倒勇者，一點意義也沒有。她並不想要這樣的勝利。亞里莎想說的是這個意思。

莉莉發出了完全不合現場狀況的星星符號。

「各位，這是我個人的任性。無法贊成的人，可以直接加入反叛軍也沒關係。不過，你們難道不想和一直堅守着勇者寶座的麻彌小姐，毫無顧忌地來一場大戰嗎？」

鐮刀的前方指着莉莉。

「哥哥吵死了！」

※

「喂喂喂，這難道是讓酒變得更好喝的發展嗎？」

對話都是用文字進行，可是卻能從中感受到莉莉的從容，實在非常不可思議。相信莉莉背後的玩家一定是非常輕快地敲着鍵盤吧。

「有什麼關係。他們現在還是來了呀。初次見面，魔王亞里莎。我是反叛軍的首領莉莉。」

三個人之所以沉默下來，應該是因爲正在看對話紀錄吧。

「哈哈哈！愉快愉快。就是因爲這樣，我纔沒辦法放棄網絡遊戲啊！哎呀，下酒菜沒了。上校，去幫我買牛肉乾吧。」

「魔王亞里莎……」

繼四天王的贊成之後，「我也是、我也是！」的聲音開始冒了出來。當然也有看到「浪費了這個好機會」的反對意見，不過絕大多數的人都對亞里莎表示支持。至於理由，理央也能猜得出來。因爲這是個遊戲，大家都是爲了開心遊玩而付錢參加，至於莉莉發起的革命，則是繼魔王城攻防戰之後的「活動」而已。所以大家都是在追求趣味。這時，亞里莎拋出了她的決定。原本應該是敵人的魔王出手幫助勇者，「這種做法比較有趣」不是嗎？

「到手啦！」

我回頭一看，魔王亞里莎就站在遠方。她的身後站着四天王，還有數不盡的魔王軍戰士。

率先開口的是血紅之雨。她大概相當懊惱當初要求協助反叛軍的交涉是以失敗作結吧。

「理央安靜一點！」

麻彌和亞里莎接連讓殭屍迴歸塵土。

麻彌會得救的。

「唔……」

「喔喔喔喔喔！來了啊啊啊啊！」

海涅與凜可幾乎是同時發言。接着換成素子。

「什喵！亞里莎，你是認真的嗎？」

隔壁和樓下同時罵了過來。牆壁就不能建得厚一點嗎？

亞里莎走到最前面。原本以爲她會用鐮刀戰鬥，但是實際開始的卻是咒文詠唱。先用單據縮短了本來耗時相當久的詠唱時間，再從魔法陣裏召喚魔獸。

御堂丸和上校紛紛將反叛軍斬殺在地。

夾在中間的麻彌沒有任何動作。不過真相應該是不能動吧。她現在可能正在拼命地尋找突破地點，但前方是大量的殭屍和反叛軍，後方則是魔王和四天王。四面楚歌就是用來形容現在這個狀況。

「過來吧，塔爾塔洛斯。」

海涅走上前去。現在麻彌得救的可能性急速竄升，而且又出現了勇者與魔王並肩作戰的戲劇性展開，自己握着遊戲把手的手都忍不住用力了起來。

「我以魔王亞里莎的名義下令。請魔王軍開始支持勇者正規軍，擊退反叛軍！」

「你明明就是魔王，還說什麼場面話？搞不懂你啊！」

「突擊——！」

莉莉發現了某件事情。

上校這麼說。之前沒有在魔王城內使用這個招式，應該是因爲地點在室內吧。那隻怪物只有在戶外才召喚得出來。

哈魯特的槍口爆出火花，殭屍倒地。

「也對，感覺好像沒有太多時間可以煩惱呢。」

沒有任何動作的莉莉和血紅之雨，看起來就像是整個人愣住了。這時，亞里莎走近麻彌，在她身上施了回覆魔法。然後再加上提升防禦力的輔助魔法。

「多虧如此才能發起革命。謝謝你了。」

畫面當中，魔王軍的補師正在幫HP減少的正規軍回覆。這時，哈魯特、紫乃和御堂丸衝了過來。

「開什麼玩笑。魔王竟然會保護勇者？不可能！」

到目前爲止，理央都是以一個非常普通的男生生存至今。玩玩流行的電動，看看當紅的電影，讀讀週刊少年JUMP雜誌。

「啊哈哈。勇者麻彌的時代終於可以結束了……哎呀。」

「『防禦』。」

「只限今天晚上。我們一起並肩作戰吧，麻彌小姐。」

然後魔王揮下鐮刀。

可以看出莉莉是非常用力地按着鍵盤。因爲句子裏面混雜着一些沒有打好的英文字母，而且她也沒有試圖修改的樣子。

下一秒，所有玩家的頭上都飛出了「？」的符號。

所以眼前這個熱血的發展，原本敵對的兩個人，爲了打倒共同的敵人而聯手合作，這種王道中的王道怎麼可能不讓人熱血沸騰！

看目前的狀況，死者再生這個招式似乎已經用了出來，麻彌周圍擠滿了大量的殭屍和反叛軍，還有名字顯示爲「莉莉」的死靈術師。那傢伙就是莉莉？那就是反叛軍的首領？血紅之雨也站在旁邊，表示柴垣他們應該已經在那裏力竭陣亡了吧。

「自己去啦！再說我又不知道你家在哪裏！……我會依照魔王的指示行動。而且我也想和親衛隊的御堂丸分個勝負，要是勇者和親衛隊解散的話，會很傷腦筋的。」

「我贊成魔王的意見。」

「魔王！請你說明！我們不是應該打倒勇者嗎？」

雖然很感謝他們賭上性命讓理歐逃跑，不過很令人愧疚的是，理歐並沒有來。因爲理央認爲比起理歐，海涅幫上麻彌的可能性應該更高。因爲親衛隊這個身分，理歐非常容易被人當成目標，而且又不適合戰鬥，相當容易陣亡。如此一來，即使身爲敵人，仍然是海涅能做到的事情較多。

「交給我吧。」

麻彌還不能放棄勇者這個身分。她還有必須持續獲勝才能實現的夢想。但是即使如此，自己也不希望亞里莎輸掉。唉唷，總之就是維持現況最好。

「……之前他們攻進魔王城的時候，雖然很恐怖，不過也非常有趣。我希望可以再次和勇者麻彌對戰。所以現在可不能失去這麼完美的對手。」

「既然這樣……」

亞里莎指的應該是擅自加入反叛軍的那些玩家吧。這麼客氣的招呼，的確很有亞梨沙的風格。

「魔王竟然這麼快就認真起來了。」

凜凜突擊隊還是一樣，一邊把同伴也捲入攻擊範圍，一邊施展着亂七八糟的魔法和招式迅速突破。

「羌太，你有辦法叫出那個嗎？」

「要上了！」

羌太一邊回答，一邊跟着召喚出S級召喚獸真紅龍（Scarlet Dragon）。在塔爾塔洛斯的利爪和龍的火焰之下，殭屍們逐漸消失。亞梨沙好厲害啊！好厲害啊亞梨沙！

原本以爲情況危急，結果趕到現場卻發現魔王正在幫麻彌回覆。相信任何人看到這一幕都會出現同樣的反應。另外只要一點點就好，真希望他們提一下不在場的理歐。

這還真是……大事不妙。

在手指按下「ㄟ」這個鍵之前，理央已經先喊了出來：「欸？」

隨着一聲野獸般的咆哮，一隻巨大的怪物出現了。身體像是從黑暗深淵當中爬出來一樣漆黑，只有兇暴的眼睛放射出紅色的光芒。如果是在其他RPG，憑這隻召喚獸的風格應該可以成爲最終大魔王。

上校的大劍一擊秒殺了反叛軍玩家，御堂丸的長槍也貫穿了敵人的身體。四天王和親衛隊的兩名近戰負責人直接殺入了敵陣。

理央心滿意足地回到利哈尼爾高原，卻正好看到莉莉在正規軍的攻勢下緩緩朝着自己的方向退了過來。

慘了，這實在太熱血了！

「是的。」

「是的，你說得沒錯。我是魔王，而我必須打倒勇者。」

「沒說清楚真是抱歉。我的意思是，我。纔是應該打倒勇者的人。我必須以魔王的身分率領魔王軍，從正面與勇者軍對抗，然後贏得勝利。」

面對亞里莎的問題，魔王軍一片死寂。也有人發出了冒汗的符號，表示困惑。

亞里莎舉起了專用裝備死神之鐮，指向天空。四天王和魔王軍立刻變得殺氣騰騰。

「這是……什麼狀況呢？」

不知何時抵達的夏毅被捲入混亂當中，然後死掉。

「別開玩笑。那是魔王的專用魔法啊。」

「你在說什麼東西！喂！你不是魔王嗎？不是應該要打倒勇者嗎！」

這時理央突然靈光一閃。過不了幾分鐘，反叛軍就會崩潰。到時候莉莉就只能逃跑。乾脆先在她可能逃跑的地方設下陷阱，之後可能就會派上用場。自己這個點子還真是不錯呢！從這個地方來看，她們應該會試圖躲進那邊的森林吧。理央操縱海涅暫時脫離戰場，然後進入森林，在莉莉可能經過的地方設下陷阱。就算她沒有逃到這裏來，反正這些都是低成本的陷阱，就算浪費了也沒差。

「直接在這裏打倒勇者和魔王！上！」

「真是意義不明啊～～」

素子發出了「！」的符號。看來對此厭到驚訝的人不是隻有海涅，其他四天王也一樣。

像是爲了表示自己並沒有說錯一般，亞里莎用魔法炸死了幾個殭屍。

理央拼命地擬定計劃。不對，自己根本想不出需要擬定的計劃。順利避開凜可的監視，順利讓麻彌逃跑。雖然是自己想的計劃，卻仍然空洞得令人心酸。想得到的就只有這些。

走在利哈尼爾高原上的魔王軍完全沒有受到任何攻擊，直接來到勇者麻彌的身邊。因爲正規軍已經沒有餘力對付他們，而反叛軍也等於是他們的友軍。目擊到這場行軍的反叛軍大概會覺得 勝券在握，而正規軍則是陷入敗北的絕望感當中吧。

而且魔王還像是落井下石一樣地出現。麻未不是一個會輕易放棄的玩家，不過她現在的表情到底會是什麼樣子呢？

亞里莎轉身面對魔王軍。

素子率先射出一箭。哈魯特也以特殊子彈製造異常狀態。然而這似乎對殭屍無效，完全無法阻止不畏懼死亡的死者大軍前進。

自己隔着狐狸面具看向麻彌。雖然召喚出看起來很強的天使召喚獸，但還是明顯居於劣勢。

真是不懂，想和準備萬全的勇者軍對戰，這到底是亞梨沙的真心話，或者只是爲了幫助麻未而編出來的藉口？不過風向已經開始改變了。從逆境的逆風，轉變成順風。

紫乃前去掩護兩人。過去用理歐身分跟紫乃一起玩的感想，就是她的視野非常遼闊。一旦發現空檔，就會立刻進行掩護。

「一開始就這麼做不就好了。」

「初次見面。我們的人受你照顧了。」

海涅這麼一問，召喚士羌太隨即搖了搖頭。

「真不錯！這種做法感覺比較有趣呢！亞里莎真有男子氣概～～」

什麼嘛，根本不需要用陷阱，直接動手宰掉她不就行了嗎？

莉莉一聲令下，殭屍和反叛軍們開始突擊。先不論殭屍，反叛軍的玩家們就算明知道勝算渺茫，也還是服從着莉莉的命令。不過實際情形應該是他們已經以反叛軍身分鬧到這個地步了，現在想退出也退不掉吧。

「謝、謝謝。」

「我服從魔王的命令。」

上校對着亞里莎大喊。至於理央則是因爲過度震驚，手指沒辦法隨心所欲地動作。幾乎同一時間，莉莉也叫了起來。

「我聽說魔王出現在利哈尼爾高原才緊急趕過來，現在這是怎麼回事？」

難道羌太還想繼續再喝嗎？

不知道現在是同班同學出手幫助自己的麻彌：心裏雖然困惑，但還是開口道謝。

「總之就是這樣。我們也來攜手合作吧？」

「唔……」

海涅以暗殺者特有的速度，朝着不斷退後的莉莉逼近。繞到她的身後，發動暗殺者專用技能「背刺」，鉤爪立刻揮出。死者再生的確是相當恐怖的魔法，不過相反的，除此之外的魔法都不足以畏懼。等級雖然是莉莉比較高，不過在這種狀況下，海涅能贏！

鉤爪確實碰到了莉莉。但是砰的一聲，莉莉突然變成了一個可愛的布娃娃。

「哎呀？」

這是可以代爲抵擋一次物理性攻擊的替身娃娃，是非常昂貴的道具，而理央徹底忘了它的存在。任何不擅長近戰的職業都會準備保命的道具，這是基本中的基本。就連理歐也會隨身攜帶炸彈之類的道具。怎麼會犯下這麼基本的錯誤呢！

「別小看我了！」

莉莉反擊的魔法直接擊中海涅。等級差距加上低防禦力，讓海涅瞬間少了將近一半的HP。

「糟了……！」

先撤退，然後請亞里莎幫忙回覆吧。但是血紅之雨就站在自己的退路上。

「『冰之針』 」

無數的冰錐刺穿了自己的身體，海涅跪了下去，向前撲倒。

「海涅先生！」

亞里莎雖然立刻丟了回覆魔法過來，但是已經太遲了。HP歸零了。

「在這個擺明了快要獲勝的時候，你居然有辦法死啊！」

完全無法反駁上校的大吼。

「這就是急着建功，最後卻第一個死掉的最佳範本呢～～」

一切誠如素子所說。

「不，怎麼說呢……抱歉。」

只來得及留下這句話，海涅就被強制註銷了。「您已經死亡」的公告冷酷無情地出現，然後跳回開始畫面。

不過理央的活動並沒有就此結束。因爲還有另一個自己。真要說的話，這個纔是自己「對外」的身分。

「現在是同伴吧？這是理所當然的。」

「不，是真的有啊！」

就等到去了學校再解釋吧。

血紅之雨召喚了兩隻蜘蛛魔獸。但是詠唱咒文的時間不足，只能召喚出C等級的低級魔獸。

「那就不給你了！」

因爲魔王軍加入了正規軍，高原上陷入一片混亂。反叛軍大叫着「真的假的！」而正規軍也同樣大叫着「真的假的！」。

「我纔不會這麼誇張呢！」

「嗯，沒錯。雖然想報仇，不過今天就先放過你吧。」

麻彌不知道從哪裏插嘴進來。這麼說來她的確說她比較想喫肉嘛。真想對她說如果有空抱怨還不如繼續戰鬥。

理央硬是打斷了兩人的對話，讓她們認真投入戰鬥。剛剛那句話，可能不得不這麼說吧。但是聽到「很相配」這個字眼，理央的臉還是微微熱了起來。

「喵哈哈。隨時等你來挑戰啊！」

「……對不起。」

「喔。」

「哈哈，真會開玩笑。」

比海涅稍慢的腳程讓人焦急，不過理歐還是回到了剛剛海涅死掉的地點。當然，海涅掉落的金錢和道具都已經被別人回收了。啊啊～～裏面可是有幾件有點罕見的道具啊。

料理完成，立刻讓秦子喫下。

抓住亞里莎後，眨眼之間就飛到了利哈尼爾高原。麻彌對着居於劣勢卻仍然頑強抵抗的反叛軍大喊：

盤子上放着一盤豪華的附魚頭生魚片。自己做得真是不錯。跟當初等級太低，只能做荷包蛋的時候完全不一樣。

在麻彌裏面的人是個高中女生，這件事情早就已經公佈在討論板裏。不是網絡人妖，而是真正的女生，另外是個美少女這件事情也很有名。

血紅之雨硬是插了進來。即使已經分出勝負，她仍然爲了保護莉莉而挺身面對勇者與魔王，忠誠心可佳。

麻彌在對話框裏發出了「？」圖示。

戰鬥結束，寂靜再次造訪了高原。在自己的揹包裏塞滿了其他人的掉落品的理歐，發現麻彌和亞里莎兩人正在單獨談話。

莉莉腳下的地面突然爆炸。是海涅留下的地雷遺產啓動了。看到自己的推測準確命中，坐在計算機前的理央笑得像個大壞蛋一樣。

以可以理解莉莉爲什麼會說「別去學校」這句話。但是「身體撐不住」這句就有點怪了。

理央在開始玩遊戲之後學到了一個新詞彙「裏面的人」。原本是用在負責幫角色配音的配音員身上，不過也可以用來形容現實世界操縱角色的玩家。

這時，外面有人敲了敲門。理央一一避開了麻彌的質問，儘管她不斷抗議。卻還是下線了。

「咦～～比起魚類，我覺得現在的心情更適合喫肉啊～～」

被地雷炸飛的莉莉連回復的時間都不想浪費，再次跑了起來。然而這次換成頭頂上掉了網子下來，失去自由。鑽出網子需要不斷地旋轉十字按鈕。雖然只需要幾秒，不過已經太遲了。她已經被追上了。

「什麼事？」

「……可以嗎？」

一刀兩斷。這句成語瞬間閃過腦海。迅速揮下的勇者之劍，對莉莉造成了超出HP最大值的傷害。至於替身娃娃，則被海涅之前的攻擊消耗掉了，再也逃不掉。

上校發出怒吼，已經把殭屍大致清空的麻彌和亞里莎開始追趕叛變行動的主謀。爲了援助友方而用光了食材的理歐也跟着跑了起來。

理歐邊跑邊確認道具。身上還有食材。分量應該足夠填飽親衛隊和四天王的肚子。

「咦？她剛剛說的是什麼意思？」

理歐把依然散發着熱氣的料理，送到了手持鐮刀作戰的少女身邊。

「嗯，而且我也沒有被你宰掉。這樣真的會玩上癮啊。」

被麻彌的劍尖指着，莉莉放聲大叫了起來。

「麻彌，做好了喔！喫吧！」

至於之後的事情就很迅速了。因爲起死回生的「死者再生」效果消失，讓反叛軍失去了動力，而且不會有人喜歡自己的道具掉落，於是他們紛紛逃離戰場。也有幾個玩家堅持表現戰鬥到最後一刻壯烈成仁的戲碼，最後當然是被打倒在地，夢想成真。

被她的攻擊目標勇者麻彌，以及原本應該成爲同志的魔王亞里莎追上。

「身體明明就已經撐不住了！如果連這個樣子都要登入的話，你乾脆別去學校，直接當個網絡遊戲廢人就好了！」

理央立刻輸入密碼登入遊戲。理歐從利哈尼爾高原前方開始奔跑。雖然知道沒有意義，不過還是用力按着箭頭鍵全速前進。前往戰場。

「抱歉抱歉。那個，該怎麼說呢，我媽做了義式肉醬面的飯糰給我，那個實在有點不方便喫……」

「不會。我相信一定有人對我的決定感到不滿，不過這樣就行了。而且我也想試試攻略勇者城啊。」

「魔王，不介意的話就喫吧。」

「那麼～～背叛者到底在哪裏呢～～」

因爲四天王當中沒有料理人，只能用乾糧來填飽肚子。理歐想讓他們嚐嚐剛煮好的食物的味道。

「爲什麼！爲什麼你都不會死啊！明明輸了魔王城攻防戰卻有辦法苟延殘喘，碰上同伴內亂卻又被魔王拯救……你就這麼想抓着勇者的位子不放嗎！」

「我多多少少理解狀況了。就交給我吧！」

「莉莉逃跑了！」

遠離利哈尼爾高原的森林當中，莉莉一邊施放魔法一邊逃跑。

有辦法說出這句話的人相當有限，就只有參加了今天的運動會，同時還目睹麻未被帶到保健室去的人而已。相信腦筋比理央更好的亞梨沙應該也注意到了吧。

理歐立刻使用「調理」技能，開始用手中的食材製作料理。隨着等級上升，完成料理的時間會跟着縮短，而喫下料理的玩家士氣也會升得更高。

「謝謝你，理歐先生。」

「是。我會期待的。那麼先告辭了。」

海涅已經死了，不過聚集了四天王與親衛隊的正規軍，幾乎有點可笑似地接連擊退反叛軍。就連他們的殺手鐧殭屍軍團，也被亞里莎召喚出來的、名叫塔爾塔洛斯的兇惡魔獸打得毫無招架之力，一一消失。後來調查了一下，塔爾塔洛斯就是神話當中地獄的代名詞，從地底下幾十公分處爬出來的東西當然不可能敵得過它。

「謝謝你。」

理歐立刻開始製作下一道料理。雖然使用技能途中完全沒有任何防備，不過勇者軍和魔王軍都守着自己，安全肯定無虞。

正規軍和魔王軍當中發出了歡呼，對話欄裏立刻擠滿了各種感言。

至少要用一擊給她個痛快，這就是所謂武士的憐憫。麻彌以輔助魔法提高攻擊力。劍身包覆在紅色光芒之下。

在麻彌的呼喚下，理歐和親衛隊會合。爲了補充消耗的道具，一行人決定前往附近的村莊。哈魯特爲了緊盯討論板狀況而先註銷了一次。儘管莉莉已經死了，但是五個小時之後就能登入，因此仍然必須警戒她之後會採取什麼行動。

「對不起啊，因爲現實生活裏有個名字跟你很像的朋友。是跟這邊這個理歐很相配的女生。」

「理歐，過來一下。」

「敵人來了！」

「理歐！」

現在千萬不可以說出「小理」兩個字啊，亞梨沙。照理來講，爲了避免亞里莎的真實身分曝光，自己實在不應該用理歐和她進行接觸。可是自己真的很想對前來協助正規軍的魔王亞里莎表示感謝，而理歐做得到的就只有這個而已。

兩人沒有握手，直接轉身背對對方。這種週刊少年的感覺真好啊～～

「理歐來得太慢了！幸好後來有魔王出手幫忙，不過之前差點輸掉的時候，我都已經在想最後的晚餐希望是由理歐來做了喔？」

「只給亞里莎太奸詐了～～！……啊，說到亞里莎，感覺好像在叫另一個亞梨沙呢。」

在強制註銷之前的短暫時間裏，倒下的莉莉說了這句話。還沒來得及問她這句話是什麼意思，反叛軍的首領就已經消失了。

「啊哈哈。那麼我們也要像魔王城一樣，準備一大堆陷阱纔行呢！」

又說了多餘的話。

「是、是這樣的嗎……」

「爲什麼，魔王！我只能說你瘋了！」

看着麻彌順利回覆後，理歐繼續調理下一道。料理的完成等級是根據技能等級和食材來決定的。理歐把手中的高級食材全部用完，做出一道豪華的、名字叫做「炭烤香草羔羊～～附上馬鈐薯和蘆筍～～」的料理。這是理歐目前有辦法做出來的最高級料理。因爲等級還不夠高，沒辦法處理高級牛肉。

「麻彌，總之先回高原，告訴大家莉莉已經被打倒的消息吧。一旦首領消失，下面的人應該就會自然而然地散去了。」

凜子手裏拿着紅茶茶杯。

麻彌說道。

「那個，你說的那個亞梨沙是……？」

「麻彌小姐，我有移動用的道具，請抓緊我吧。理歐先生也是。」

「噫……」

「既然這樣，那就必須買尿布了喔。必須連上廁所的時間都省下來纔行。」

感覺好像聽見了亞梨沙的聲音，感覺有點癢癢的。需要表示感謝的人應該是自己纔對。

「等一下等一下，魔王的看起來好像比較好喫啊～～」

「騙你的騙你的。我開動了～～！」

麻彌用愛心符號來表達她的喜悅。這就是簡訊文字裏最著名的「誘發誤會的符號」。女生可能只是隨手打上去，不過這對收到訊息的男生其實有着非常重大的意義。真希望她們能瞭解啊，真的。

在魔王城攻略戰裏學到料理的重要性的玩家，立刻朝着料理人殺了過來。一名反叛軍劍士朝着理歐揮劍，但理歐卻是毫髮無傷。因爲素子的弓在千鈞一髮之際擋下了劍。把劍彈開之後，素子立刻施展零距離放箭，擊倒了劍士。

短短數秒，就被亞里莎的鐮刀一刀兩斷。

「真是得救了。請讓我發自內心地感謝你吧，謝謝你。」

「不會讓你完成的！」

「不會讓你們過去的！」

「說什麼啊！怎麼可能會有那種東西！說謊也說得好一點嘛！」

「記得就是你吧？之前代替勇者捱了一箭，最後被我打倒的人。」

空腹值回覆，士氣也跟着上升的素子立刻在反叛軍當中灑下箭雨。

「我可以抱怨一件事嗎？」

「咦？」

「辛苦了，哥哥。亞梨沙這次的決定真漂亮。我並不討厭這樣的做法喔。」

如今最可憐的就是之前加入反叛軍的部分魔王軍玩家。由於亞里莎表態協助正規軍，所以最後他們都被當成了背叛者。隨後再被熱愛獵殺餘孽的凜可盯上，被她一個接着一個大卸八塊。凜子會不會早就猜到亞梨沙會成爲麻未的同伴呢？憑凜子的聰明才智，可能真的早就預料到了也說不定。

「咦？我就有包尿布喔。」

隨後血紅之雨就在死種的鐮刀下殯命。只剩下莉莉了。

又說了多餘的話。可別因此動搖了啊，亞梨沙。反正看不見表情，一定要冷靜地做出回答啊。

「啊，嗯……」

「因爲人家專程過來幫忙，好好招待也是很正常的啊。」

「……嗯。我當然想抓着不放。因爲我不能不是勇者。我必須以勇者身分統一這個世界。這次雖然欠魔王一次人情，不過總有一天會還給她，然後再次攻打魔王城。」

「莉莉已經被打倒了！勝負已分！不想遭受死亡懲罰的人請立刻放棄抵抗，離開這裏！」

「…………」

「不是吧！」

「當然是騙你的啊。」

這對心臟很不好。

「唉……不過麻未也沒死，真是太好了。」

理央一不小心說溜了嘴，戰戰兢兢地觀察着凜子的表情。在亞梨沙派的凜子面前說出體貼麻未的發言，可能有點不太妙。

「不過，這也代表哥哥的劈腿生活會繼續下去嘛。」

「說什麼劈腿，你……！不對！我沒辦法否認啊。真是對不起啊，你的哥哥是個爛人。」

凜子把紅茶茶杯放在桌上，嘴裏說着「好乖好乖」一邊摸着理央的頭。

「我並不覺得你是爛人喔。應該說，我覺得哥哥很偉大。」

「嗯。因爲說穿了，其實亞梨沙和宇留野小姐兩個人都喜歡哥哥吧？亞梨沙在意哥哥的態度早就人盡皆知，而宇留野小姐應該也不會到她根本不喜歡的人的家裏玩吧？」

妹妹還是一如往常地直來直往啊。

「這種事情……不對，轉移話題也沒用吧。我也是這麼認爲的。」

理央並不自戀，不過心裏的確認爲一定是那樣。

「啊，順帶一提我也喜歡哥哥喔。喜歡到想當你的女朋友。」

「真的嗎？凜子，我喜歡你，跟我交往吧！」

「果然還是對不起。」

「剛剛那到底是什麼意思啊！」

雖然已經長年相處這麼久了，自己仍然猜不透凜子這個人。唯一知道的，就是絕對不可以與她爲敵。

「哎，總之因爲這樣，哥哥一直沒辦法決定，然後在做出決定之前，一直爲了不去傷害到她們兩個而煩惱受苦不是嗎？不論是在現實生活，還是在遊戲裏。我覺得很偉大的地方，就是指這點。」

「嗯。不過昨天晚上的料理，真的很好喫喔。」

理央約來的人已經先抵達了。雖然一臉煩躁，不過既然願意應邀前來，就表示對方心裏大概也有數吧。

麻未也相當困惑。

「那個，我在想我和麻未的交情可能對其他玩家造成了困擾也說不定。」

「啊，沒關係的。我並沒有跟人約好啊。」

「我覺得真正糟糕的，是完全沒注意到對方的心意；或者是明明注意到了，卻又假裝沒注意到，然後在不知不覺當中傷害到對方的人。如果哥哥是這種人，一定會同時傷害到亞梨沙和宇留野小姐，而我也不會原諒你的。」

「就說我聽不懂你在說什麼了！爲什麼會變成這樣？」

隔天星期六，儘管全身上下都肌肉痠痛，但理央還是出門了。曾經參加社團活動的國中時期就不曾發生這種事。果然平常不運動實在不是一件好事吧。

「呵呵。小理纔要記得別帶平底鍋出門呢。」

昨天晚上，亞梨沙說當時魔王城被攻陷時的狀況是「雖然很恐怖，不過也非常有趣」。理央那時雖然發瘋似地擔心某一方死掉，不過那樣的確很有趣。把理央「不過只是個遊戲」的觀念徹底顛覆。

「唷，亞梨沙。」

不過，麻未是勇者、亞梨沙是魔王這兩件事情全都出自偶然，亞梨沙會轉來麻未的班級也是出自偶然。就算真的被人發現，又有誰能責怪她們呢？

收假後的星期一。下午的課程也宣告結束，回家組和社團組正要分頭行動的時候，理央告訴亞梨沙可以先回家，然後叫住了正把教科書放進書包裏的綠川。

理央開始說出根據。從過去的言行，可以看出對方知道勇魔戰爭這款遊戲。至於麻未在運動會倒下的當天晚上就讓反叛軍發動攻勢，表示對方有可能是同一間高中的學生。

「那種人連我也不會原諒啊。那只是個單純的笨蛋吧。」

走下電車的時候，正好和準備邁入剪票口的亞梨沙過個正着。

「我知道！我知道啦所以冷靜一點。聽好了，覺得害羞的不只有你，我也是！」

「那是我家呀……之前也有來過一次吧？就在魔王城攻防戰的隔天。」

「……原來如此。」

「可是……」亞梨沙的臉上出現一層陰影，然後接着說道：

「哦～～理由是？」

「……大概吧。」

「真是的，我不會做那種事情啦。而且海涅先生……應該也不會做的。」

厲害。心裏一不小心就被說服了。可是兩人之後卻默默喫了好一陣子。理央正在反覆咀嚼剛剛那三十秒左右的對話。亞梨沙沒有說話，表示可能也正在做着同一件事。亞梨沙不做料理，理由是因爲料理是由理央負責。

「小理不是料理人嗎？」

「理央同學，我也不懂到底是怎麼回事……」

「嗯～～是沒錯啦。因爲有很多非說不可的事……你正準備出門吧？不好意思啊。」

她剛剛稍微遲疑了呢。

「不是，如果只是那樣的話，我不會道謝的。」

亞梨沙有點惡作劇地、非常可愛地笑了。可愛到幾乎讓人臉頰發燙，忍不住想轉過頭去的程度。露出那樣表情，會讓自己心跳加速，沒辦法面對面吧，

「呵呵，那是什麼東西啊。我沒辦法成爲好太太，也沒辦法成爲好媽媽喔。」

「感覺還真有意思呢。老實說我真沒想到自己竟然會這麼入迷。」

結果就是造就瞭如此優柔寡斷的男人。

她應該不至於不拿手纔對啊。

「那我請你喫午餐吧。想喫什麼？」

這傢伙剛剛屏住了呼吸。動搖只出現了一瞬間，隨後又馬上狠狠瞪着理央。

料理送來了，理央開始大嚼BLT三明治。

「其實我想去亞梨沙的家，你知道地點嗎？」

之後隨便逛了幾家店，亞梨沙也漸漸冷靜下來，然後又開始爲自己說了不習慣的話而低落起來。要是附近有賣巧克力派的店家就好了，可是一時之間什麼也找不到，而且真的會有巧克力派專賣店這種地方嗎？理央還在東想西想的時候，時間已經將近四點。

「不過啊，大家都跟隨着魔王不是嗎？表示你的確有把魔王的工作做好吧？」

「哦？爲什麼？」

「因爲只有這條路可走啊。」

目送了毫無頭緒的綠川離開，理央的下一步換了鞋子，走到室外。身旁站着麻未，目的地則是遠方的垃圾場。就是之前麻未被秋乃她們帶走，然後差點出事的那個地方。

莉莉的叛亂。最後保護麻彌的人是亞里莎，理央只有從旁支持而已。而海涅也沒有向亞里莎哀求不要打倒麻彌，只是依照亞里莎的指示行動而已，而且還一下子就死了。

「那……呵呵，有點想喫炭烤香草羔羊呢。」

「對不起啊。我說了奇怪的話，你一定覺得很丟臉吧。」

理央沒有走出剪票口，直接再次搭上電車，移動到鬧區。不過話說回來，亞梨沙會說出這種有點壞心眼的玩笑話，總覺得應該是受到麻未的影響。

「跟麻未比起來，我這樣根本不算什麼啦。」

「出生時就有了喔。」

那樣一定、肯定非常有趣。

「那種事情當然不可能全場一致吧。因爲在背後操縱的是人類啊。你可以不必想這麼多。要是有人太囉嗦就肅清那個人，魔王亞里莎的恐怖政治！怎麼樣？四天王裏也有暗殺者吧？叫那傢伙動手就好啦。」

「…………」

理央一時衝動想要抱住凜子，不過卻被她一把按住鎖骨中間，推了開來。當理央正在咳嗽時，凜子說了一句「晚安」便走出房間。難得想要兄妹倆好好親近一下的，真是個害羞的傢伙啊。

「實際上並沒有喫吧。就說你不必顧慮這麼多呀。」

不，當然不是。

將來，魔王軍集結攻打勇者城的那一天可能真的會到來也說不定。到時候麻未一定會以最完美的準備迎戰魔王軍吧。而亞梨沙也會和四天王仔細討論，研擬各式各樣的對策吧。

「不是的！剛剛那個只是……嗯，像是一時說溜嘴的玩笑話而已！忘掉它吧。拜託你快忘掉。」

由於氣溫開始漸漸降低，亞梨沙身上穿着單薄的外套還有及膝的裙子，雙腳則是包在黑色的褲襪之下。這些衣服到底哪一件是亞希子親手做的呢？

因爲實在坐不下去了，兩人喫完東西后立刻走出店外。雖然人家常說臉都快要噴出火來，不過亞梨沙的臉別說是火，可能連岩漿都要噴出來了。

亞梨沙也把叉子刺進意大利麪裏轉着圈。

「怎樣？」

「這……別這樣啦，小理。我是真的那樣想，所以纔會決定成爲正規軍的同伴呀。」

「綠川，你有空嗎？」

「麻未是我的朋友，所以如果說我並不介意和反叛軍一起打倒她，那就是騙人的了。可是我也想和麻未當初對我做的一樣，試着帶着一大羣同伴，思考作戰計劃和陣形，攻陷對方的主城之類的……」

「所以哥哥不一樣嘛。稍微有自信一點吧。你可是我的哥哥喔？」

「很不巧的是我忘了帶平底鍋啊。改去家庭餐廳可以嗎？」

戰後處理還沒結束呢。

「那樣也有一點問題吧！」

前來詢問點餐內容的店員離開後，理央幾乎把額頭貼到桌子上，對着亞梨沙低頭道謝。

「因爲我不做菜呀。」

就結果來說，麻彌沒有死掉而且問題也獲得解決，是件好事。只不過理央真的從頭到尾都派不上用場嗎？

「你是說想和麻未他們堂堂正正地作戰？」

亞梨沙微微點頭。

亞梨沙和麻未在現實世界的關係。麻未不知道魔王是誰，不過亞梨沙卻知道勇者就是麻未。如今這件事情對戰況造成了影響，不就間接代表着不知道前因後果的百分之九十九的玩家都被耍得團團轉嗎？連理央自己也不能說是百分之百不在意。

知道她不會在假日時一整天登入遊戲，心裏有點安心。

「…………」

「……！你在說什麼？我聽不懂。」

「咦？我有對初島同學做什麼嗎？你看到我的內褲了？」

這是今天拜訪亞梨沙的最大目的。

「……求婚嗎？」

「別在意。求婚而已，以前不是說過好幾次嗎？」

「就是字面上的意思啊。你就是反叛軍的首領吧？」

「是沒錯……只是一想到那道料理是小理做的，我就覺得那一定很好喫。」

「如果是因爲那樣就算了。不過你可要好好切換遊戲與現實啊。不可以帶鐮刀到學校來喔？」

她似乎打算去看看衣服，然後隨便找間店坐着看書。感覺非常像是亞梨沙度過假日的方式。

「凜子……你有戀兄情結吧？」

繼魔王城攻防戰之後，討論板上開始把莉莉策動的這場叛變稱呼爲「死者之亂」。如果叛亂成功，勇者被他們打倒的話，大概會變成「死者革命」之類的名字吧。此外，像理央一樣因爲勇者與魔王並盾作戰而興奮的玩家也非常多，直到天亮，討論板上的文章仍然持續地增加。快點去睡吧，這些人。

「……啊～～你說那個啊。」

把亞梨沙送回家裏，亞希子也正好在家，理央打了聲招呼之後就回家了。

雖然丟臉，不過自己的確受到凜子許多幫助。雖然很想讓自己成爲一個足以自稱是那個妹妹的哥哥的男人，嗯，還是再稍等一下吧。

「因爲以前大多都是在外面玩呀。小理雖然是勇者軍，不過知道你喜歡上勇魔戰爭，真是讓人開心。」

「你想幹嘛？」

因爲運動會的疲勞，睡魔突然侵襲了理央。麻未沒有發訊息，也沒有打電話過來。相信她一定睡死了吧。理央關上了葉月小姐的電源。

「小理？來這邊有事嗎？」

「我要跟你道個謝。謝啦。」

只要下令，要自己暗殺多少人都行。不過等級太低，無法保證成功機率就是了。

「沒關係，你就先看着吧……只差一點點而已呢，莉莉。」

「可能是這樣沒錯……不過現在……意義不一樣了。」

想要裝傻到底嗎？那樣也好。

「我決定要協助正規軍的時候，現場也是有人反對……」

「謝謝你，亞梨沙。多虧有你，麻未才能得救。」

所以意思就是——

電車抵達車站，走出剪票口，然後再走進附近一間家庭餐廳，只是很遺憾的是店裏沒有炭烤香草羔羊，所以理央點了BLT三明治，而亞梨沙則是點了意大利麪。

「好太太，好媽媽，好魔王。是三冠王呢。」

看，周圍的人正用溫柔到極點的眼神看着我們呢。什麼嘛，這股「多謝招待」的氣氛到底是怎樣。快去喫飯啦，這裏可是家庭餐廳啊。

「啊？就這樣嗎？」

那傢伙用鼻子哼了一聲。

「那種東西不能算是證據呀……運動會當天發動攻擊也有可能只是偶然啊。」

連應該站在自己這邊的麻彌都表示懷疑。這的確不能說是證據，頂多只能算是偶然發生的程度而已。

「還有一點。麻未，來上英文課吧。莉莉翻譯後是什麼？」

「呃……我可以用手機查一下嗎？」

「就知道你會這麼說，所以我已經準備好了。」

讓她看了自己的手機畫面。上面出現了英日辭典的頁面。麻未一看到畫面，眼睛立刻瞪得斗大，朝着互相對峙的那個人看去。

「……百合。」

「沒錯。你說是吧？黛百合子。」

提示是來自於綠川。那傢伙把初島念成了法斯特蘭德，才讓自己想到了可以直譯姓名這個點子。真的要感謝綠川。

在決定遊戲內使用的名字時，其實有不少人會用上部分本名。相信一定有人會覺得那是如同自己分身一般的角色，所以會選用同樣發音的不同字，或者像理央一樣留下名字的一部分，都算是方法之一。而且把「莉莉」這個字當成名字使用也很順口，剛開始玩勇魔戰爭的百合子會選用這個名字，其實一點也不奇怪。

「啊？你以爲自己是偵探嗎？我的名字的確是百合子沒錯，可是光用英文翻譯就亂扣帽子，這樣很讓人困擾耶。」

「哎，這些不過只是推測。全部都不是決定性的證據啊。至於要不要承認，就是你的自由了。」

只是理央心中早就已經認定了。

「理央同學，我們根本沒有必要追究莉莉的真實身分到底是誰吧。而且莉莉其實也沒有做錯什麼……」

麻未說得沒錯，理央也很清楚這一點。

莉莉的確組織了反叛軍，目的則是要陷落勇者。然而不論是反叛或對友方PK，在勇魔戰爭當中都是被認可的。證據就在於遊戲公司完全沒有任何動作。應該說，玩家們前仆後繼地參加大規模的叛亂運動，而最後更是發展成勇者與魔王並肩作戰這種充滿戲劇性的狀況。儘管叛亂是以失敗告終，不過仍然可說是莉莉大大炒熱了勇魔戰爭這個遊戲，這樣不但能讓老玩家覺得新鮮，而且也能拿來當做宣傳，吸引新玩家。貢獻之大，到了就算遊戲公司送她一個稀有道具都不爲過的程度。

「我也不打算指責莉莉做了些什麼。可是這樣很奇怪不是嗎？滿口說着網遊裏都是御宅族很噁心的人，實際上竟然也有在玩耶？我想知道的是這一點。」

莉莉的等級將近三百，肯定已經付出了相當程度的時間。

「……對不起。」

所以真的不需要謝禮。雖然理央這麼說，不過麻未似乎不死心，堅持不肯退讓。

然而湊巧的是，百合子在認識麻未之前就已經是勇魔戰爭的玩家了。其實若是從莉莉的等級來看，不是這樣就有點奇怪了。當然，這件事情並沒有讓當時全力厭惡御宅族的秋乃知道。

「這是哪個世界的變態啊！」

說這種話實在太過分了。還有麻未，別再笑了！到底哪裏有「那個」的成分在啊？

「…………」

「你在玩網絡遊戲嗎？百合子。」

看來她討厭麻未這件事並不是謊話。畢竟她都把人叫去威脅了，所以也算是理所當然吧。而且她的自尊心看起來的確很高。

打斷百合子說話的，是一道相當響亮而且耳熟的聲音。水澤秋乃就站在那裏。百合子露出一副「是你叫她過來的嗎？」的表情瞪向理央，不過理央搖了搖頭。自己是真的沒找她。

理央發現自己沒有在呼吸，連忙用力呼出一口氣。看到這一幕，麻未笑了出來。

「那麼，得要快點回家登入，然後重振勇者軍纔行呢。」

「感覺真是不錯呢。一切都是爲了朋友……」

「百合子？」

兩人還悠悠哉哉的時候，太陽已經快要下山了。麻未是騎腳踏車，不能讓她一個人走在漆黑的路上。然而自己雖然催她快點回家，麻未卻回答「再一下下沒關係啦」然後坐上桌子，兩腳盪來盪去。

不管麻未怎麼說都無所謂。自己怎麼能讓事情就這樣結束呢！

只不過，麻未的臉頰也跟着泛起了前所未見的紅潮。不知道到底是因爲夕陽，還是因爲天氣太冷。

「因爲我想讓小秋玩勇魔戰爭啊！只要宇留野同學不在，就會是一款有趣的遊戲了！」

「那麼，百合子是爲了我……」

百合子如同洪水潰堤一般宣泄出來的，是她一直藏在心底的、對於秋乃的關心。和秋乃從小學就一直在一起的百合子，知道秋乃的父母是非常嚴格的人。他們把遊戲等娛樂視爲洪水猛獸，禁止秋乃接觸那些東西。隨着年紀增長，這種觀念漸漸逼近洗腦，等到上了國中，秋乃厭惡御宅族的心態便宣告完成。到這裏爲止，是理央所知道的秋乃。雖然不該對別人家的管教方式多說什麼，不過理央心想，秋乃的父母實在有點做得過火了吧。

麻未用她自己的食指點了嘴脣一下，然後再把指尖按在理央的臉頰上。眼睛向上看着自己的麻未，臉上的笑容完全就跟小惡魔一樣。理央感覺碰觸到手指的臉頰位置開始緩緩地發熱起來。

「嗯。謝謝你們願意玩勇魔戰爭！水澤同學也會加入吧？」

兩人道歉了。

「小秋其實非常喜歡遊戲和漫畫吧？到國中畢業之前可能真的很討厭，不過我知道你上了高中之後就開始喜歡那些東西了！在學校裏雖然還是裝出沒興趣的樣子，不過我看得出來。因爲我們從小學就一直在一起了。」

明白這時候的秋乃身上出現了什麼變化。由於嚴格禁止所造成的反動，就是沉溺在各種娛樂當中。她大概會覺得世界上竟然有這麼有趣的東西，整個人生都改變了吧。理央當初第一次得到遊戲主機的時候，也是非常地感動。

「嗯，就決定是這個了。理央同學，你不要動喔。」

「小秋這個大騙子！」

百合子眼中湧出了淚水，感覺隨時都會掉下眼淚。她是真的非常重視秋乃這個朋友，想和對方一起度過快樂時光吧。

「所以你纔會打算把麻未拉下勇者的位置啊。而且剛好不久前纔在魔王城戰敗北，算是最佳時機了吧。不過話說回來，去玩其他遊戲不就得了嗎？網絡遊戲明明要多少有多少啊。」

自己並不是爲了獲得謝禮才做的，而且現在已經能夠像這樣和全學年第一的美少女聊天，理央已經獲得充分的回報了。

「就說我不是……」

然而第一個發飄的人，卻是百合子。

「所以水澤就開始……」

「……謝謝你。因爲那是我爸爸做的遊戲，所以你纔會希望她們道歉吧？」

「身體已經沒事了嗎？」

百合子和秋乃兩人互看了一眼，然後同時看向麻未。她們並沒有立刻開口，看起來似乎相當糾結的樣子。大概是因爲心裏仍然不喜歡大受男生歡迎的麻未，纔沒辦法坦率道歉吧。

「我們喜歡的遊戲可是被人看不起，還被說成是什麼噁心的玩意兒喔？結果把問題打開來一看卻發現是「對不起我其實有玩、我其實很想玩」？別開玩笑了。你們把我的道歉當成什麼東西了啊？」

不過，喜歡勇魔戰爭這一點也同樣不變。

知道百合子察覺到自己從未表現出來的內心並努力試圖排除麻未這個障礙，秋乃也因此露出了燦爛的笑容。

爲了拿書包而回到教室的時候，裏面已經沒有人了。只有遠方隱約傳來吹奏樂社團正在練習的聲音。

關於成爲反叛軍的勇者軍玩家，以及加入反叛軍的部分魔王軍玩家的處置方式，本來應該是由麻彌和亞里莎來決定，不過她們兩個應該都會既往不咎吧。麻未的立場是「謝謝大家炒熱遊戲氣氛」，而亞梨沙天生就是不會去考慮處罰的溫柔性格。雖然個人認爲應該用「處刑」的名義進行一次PK，這樣才比較有魔王的感覺。

「是因爲我知道麻未有多麼喜歡勇魔戰爭，所以才這麼做的。我沒辦法容許她們的行爲啊。」

即使遲鈍如理央，現在也明白了。

秋乃沉默。不過態度卻是肯定的。

「普通就好了。」

全都準備妥當了嘛。

可能是被麻未發現自己一直看着她的頭髮的關係吧。

「不不不，那不是因爲理央同學的腳程太慢了嗎？」

「理央同學不要潑冷水！」

「可、可是，我又沒有在學校提過這些事……」

只要隱藏身分，玩在線遊戲當然不會有任何問題。不過眼前卻有一座高牆。那就是麻未的存在。

麻未又說了一次「謝謝」。

完全被人遺忘的麻未跟了上來。

「小秋……怎麼了嗎？」

然而就在秋乃考上這間第一志願的高中之後，父母親的嚴格管教開始逐漸趨緩，年齡相近的朋友們會喜歡的娛樂紛紛解禁，也得到了一隻手機。

「我聽說初島把你叫了出去，所以一直在找你。對象可是那個初島啊，誰知道他會對你做什麼……」

「欸，百合子，你一直瞞着我嗎？就因爲我討厭那些東西嗎？」

這絕對不是什麼丟臉的事，不過以前國中時曾經瞧不起御宅族，如今實在很難在同一間國中畢業的人面前說出「御宅族興趣太棒了，我要撤回國中時的發言」吧。所以秋乃決定徹底隱瞞，連自己的朋友百合子也不例外。

「橘子芬達又有點太普通了……」

「我得表示謝意纔行。用現金可以嗎？」

「外面會變冷喔。」

「沒錯。我知道小秋不喜歡宇留野同學。要小秋去玩那個有宇留野同學大肆活躍的遊戲，她的自尊心絕不會允許。」

教室裏只有兩人獨處。之前好像也有出現過類似情況？記得那時候麻未好像說了一些莫名有着那種感覺的話，然後取笑自己的樣子。

「好啦好啦！我就是莉莉！」

「事到如今當然會加入啊！我一定會加入魔王軍，然後打倒你！而且我已經把計算機調整成遊戲專用的了。」

「謝謝你，百合子。」

「啊，那還真是多謝了……」

「嗯？」

嗯～～這也有一點傷腦筋呢。

「啊哈哈。這種事情並不需要停止呼吸啦。今天就先這樣吧。晚上也請多多指教了喔，我的料理人。」

「我要把莉莉這個賬號砍掉，和小秋一起加入魔王軍，從等級一重新開始。至於打倒勇者，就等我們打倒魔王，成爲下一任魔王之後再動手！」

「我看得出來。小秋每次不跟我一起回家的日子，應該都是去買遊戲或漫畫吧？而且還特地跑到離家很遠的店。」

雖然沒有跟蹤，不過百合子也知道人氣漫畫和知名遊戲的發售日，所以纔會發現秋乃在那幾天當中的行動怪怪的吧。而她之所以會出現在理央家附近的書店，也是因爲這個原因。

「喂，黛。不要把我們晾在旁邊啊。我們根本搞不懂你爲什麼發飄。」

「喂！」

「啊哈哈。那實在沒辦法說出口啊。因爲我又不知道理央同學會提出什麼要求呀。就算你拜託我『請把頭髮煮成湯讓我喝下去』之類的，我也不會答應喔！」

「沒錯！我本來打算等到勇者麻彌不在了，就要邀請小秋一起玩的！如果運氣好成爲勇者的話，就要邀請小秋成爲我的親衛隊……」

雖然以莉莉爲首的反叛軍大多都被打倒，但是隻要等到能夠再次登入，可能又會死灰復燃。然而實際上卻沒有出現這個狀況，反叛軍就這麼瓦解了。就算同一組人馬再次發起叛亂，魔王軍大概又會成爲正規軍的夥伴，一看就知道會輸。所以似乎有很多人都因爲首領死亡，而將這場名爲叛亂的「活動」徹底告一段落。換句話說，就是「啊～～玩得真開心」然後就結束了。其中當然也有玩家試圖成爲第二個莉莉，發動叛亂，不過卻召集不到莉莉那個時候的人數了。而且親衛隊、四天王，還有凜凜突擊隊等超精銳玩家都在監視着，叛亂的嫩芽終究還是被拔除了。

秋乃質問百合子。百合子雖然持續否認，不過秋乃的眼神已經像是把百合子當成有在玩網絡遊戲的人了。搞不好秋乃從以前就已經隱約察覺到了也說不定。

麻未的心情也很複雜。

麻未假裝拿出了錢包。

理央和麻未都沒有插嘴。秋乃就是如此地拼命。她大概覺得身邊的朋友有事瞞着她，是一種「背叛」吧。

在場所有人應該都沒能在第一時間理解這句話。百合子說的「騙子」到底是指什麼？

「真沒情調。至少也該說『我可以答應你一個要求』之類的吧。」

「喂喂喂，等一下。爲什麼最後搞得像是美好友情的勵志故事啊？」

理央拿起書包，麻未也從桌子上跳了下來。之後兩人一路走到校舍入口，更換鞋子，途中麻未都在沉思。

「就說一下下就好了……反叛軍似乎也安分下來了，真是太好了呢。」

唔呃！

麻未更是一臉自然的微笑。

「啊，原來我是在這個地方登場的。」

就這樣，這場差一點點就把勇者麻彌逼入死地，由死靈術師莉莉所發起的叛亂，在現實生活當中徹底落幕。

最後，隱性御宅族秋乃會對當初因爲麻未而在校內流行的勇魔戰爭ONLINE產生興趣，也是必然發生的事。同一時間，百合子也發現秋乃似乎很想玩這款遊戲。

「現在不要說那個啦，麻未！總之我的要求只有一個，就是你們要爲了看不起勇魔戰爭而道歉。不是對我，是對麻未。」

「昨天已經好好休息過了，沒問題。不過上星期五晚上真的有點喫不消呢。」