Unknown Valkyrie

很久很久以前，曾發生過一場戰爭。

在戰事不斷的宇宙間，有一艘宇宙船落向了地球。

——「Macross」。

一九九九年，這顆流星將夜空照得如同白晝，將地球人引向一場規模空前的大戰。

※※※

西曆2010年春。

放眼望去，只見大地一片紅色。從前曾經湛藍的天空已爲放射性塵埃所污染，暗黑的天穹一直延伸向了地平線的盡頭。

太陽的光輝是那麼遙遠，那麼模糊。

宇宙戰爭將一切燃燒殆盡，僅留下了一片廢墟。

「這裏就澀谷嗎？」

一個年輕滿心寂寞地捧起了一捧焦土。他穿着 統合軍的駕駛服，還是個少年。但寫在他臉上的，卻是與年齡不符的憂鬱神色。不久之前，這裏還是地球上屈指可數的大城市。

歡聲笑語充溢其間，摩天大樓直插雲霄。綠色的公園，空中的飛鳥，藍天白雲都是那樣的怡然。

「雖然早就知道……但一看到實物，還是有點 難以接受呢……」

「打起精神來吧！」

留着一頭栗色長髮的女性士官把手放在年輕人 的肩上以示安慰。

「之前預計只有Macross和月面殖民地的百萬餘 人倖免，但各國避難所裏的倖存人數都超出了預想。反統合同盟已經向統合政府提出了合作申請，看來起碼有幾億人……」

「儘管如此……儘管如此，在戰爭之前，人口總數可是超過了百億呢！」

年輕人的眼中浮現出了淚光。

「如果我們……Macross能再爭氣一點的話，不就不會發生這種事情了嗎！？佛克大尉也，柿崎也……！」

年輕人那帶着皮手套的手滿懷悲憤地捶打着大地。根據外星人技術研究機關OTEC的計算顯示，被杰特拉帝軌道轟炸過的地表要經過數千年的時間才能再生。

「就算有人活着……地球變成這樣的話……」

「…………所以說你怎麼會在這裏啊。」

「沒錯的……」

「這是……」

青年的手溫柔地包裹着這株新芽。

比起一味拿自己取樂的雪莉露，阿爾特對於這個經常跟着自己的少女既喜歡，又困擾。

「呵呵，謝謝你，蘭花。」

「阿爾特，你沒好好聽老師說話嗎？我就讀的可是飛行員養成科哦？」

（早乙女那傢伙，走了哪門子桃花運！）

如今，米歇爾和盧卡二人的好友，除了早就是「娘娘」常客的美術系學生松浦七瀨和她的好 友——終日圍着阿爾特轉的蘭花·李，一副理所當然樣子的轉校生——「銀河妖精」雪莉露·諾姆也加入進來。

大家都屏住了呼吸。

早乙女·阿爾特的心情雖然與季節無關，但也正步步變壞。

「大名鼎鼎的『銀河妖精』大人來這裏有何貴幹啊？」

「這種處理也是理所當然的。」

「儘管如此……儘管如此，看這副樣子……」

據說只要身處銀河系之內，無論居所如何偏僻，每天都一定能聽到雪莉露的歌。事實上，現 在店內也正放送着雪莉露的曲目。

「啊……或者說……？」

「我們必須要活下去。」

（雪莉露大人怎麼回來這種地方！）

「少來了！」

（……這麼說來，她也在啊……）

「我是轉校生，轉?校?生☆老師不是剛剛介紹過了嗎？」

「什、什————麼！」

「——終有一天，要把這顆種子，和平的力量，帶向宇宙————」

有着綠色肌膚，只剩下一隻眼的巨人沉重說道：

青年的眼中已經沒有了淚光。

向着新天地進發的人們，仍在繼續着自己的征途。

教師外面，疏於修剪的樹木仍舊一片蔥鬱。

「哎？」

「你早就名聲顯赫，根本就不用念什麼表演專業吧。」

「我怎麼知道。」

（雪莉露！雪莉露！雪莉露！）

※※※

「檢疫過程非常嚴格。別說是難民，我連Dulfim的船員還沒有見過呢。」

硬要說有什麼不同的話，比起從小就像米歇爾一樣頻繁接觸軍用機，並被稱爲電子戰天才的軍事企業LAI的名門子弟盧卡，完全是一介新丁、並且是從表演專業轉學過來的早乙女·阿爾特纔是真正的天才。

※※※

（能挖點料，爆給娛樂雜誌嗎！）

「要守護史前文明的遺產，決不能使其就此斷絕。這就是我們這些生者的義務……」

少女跑了過去。衆人很快都加入她的行列。

「沒錯。我要和那個人正式結成夫妻，就需要一個市政府。但現在的地球上沒有那種機構。所以我要成爲市長，創造一個男人和女人能夠手牽手幸福生活的文明之城。」

「你也誠實地表示高興吧，阿爾特。」

這樣一來，出於同樣原因而被孤立的早乙女·阿爾特和盧卡·安傑洛尼會接近米歇爾也是理 所當然的。

「快看！」

就是這樣。

結果，周圍的桌旁、窗邊擠滿了無數的圍觀者，甚至有人利用EX Gerr在空中向下張望。

「……市長？」

時節漸近夏天，人們的不愉快指數也隨着氣溫節節攀升。

那是個秀髮烏黑、目光靈動，時刻都處於衆人中心的少女。

「哎呀……」

「確實有點奇怪。」

透過「娘娘」珍珠中心開拓路支店特質叉燒包的騰騰熱氣，阿爾特看着平生首次喫到小籠包 、對其美味讚不絕口的雪莉露。

頭疼之源……一頭金髮的少女擺出一副很誇張的動作，俯視着滿臉厭煩，用手肘支在桌上的 少年。

「但事實就在眼前……」

圍觀者之所以沒有一擁而上，一方面是他們在互相牽制，另一方面是站在阿爾特身邊的米歇爾·布蘭有意無意地用視線壓制着他們。雖然年紀尚淺，但米歇爾·布蘭已經是身經百戰的 狙擊手。在他的逼視下，又有哪個高中生不畏懼呢。

「沒錯的——！」

「用明美的歌——來守護這一抹由萬人的犧牲才換來的新綠——」

「那是……」

那是一株僅有數釐米的新芽。一顆不知名的雜草種，在受到污染的大地上生出了一株新芽。它是那樣的柔弱，彷彿風一起就會立即消失。

雪莉露撫摸着蘭花的頭，就像女王在撫摸自己的小狗。

比他人更爲先知先覺的米歇爾·布蘭只能把「難道Galaxy發生了什麼見不得人的事情嗎？」 這句話嚥了回去。

自然的強大生命力遠超人類的預算，讓在場的衆人一時啞口無言。

雖然從科學角度無法解釋的，但在層被加熱到太陽表面溫度的大地上，居然還有種子存活着！

就算美星學院的藝術方面確有自己的獨到之處，也絕不至於吸引名聲如此顯赫的藝人突然轉校前來。

檢疫對宇宙殖民者來說是不可或缺的重大儀式。就算發現了和地球分毫不差的奇蹟行星，由於不知道會有什麼樣的病原菌或病毒，在脫下宇航服之前都要花相當長的時間進行檢查。就算在地球時代，哥倫布到達美洲大陸不久，他們所帶來的瘟疫也席捲了原住民。使原住民 的人數減少了30%至90%。不存在免疫抗體的疾病一個搞不好就會顛覆整個移民船團。

「不是吧……」

啪，綠色的頭髮從桌面顯示器後面蹦了出來。

雪莉露對周圍的騷動充耳不聞，坐回座位上換了只腿翹起來，把視線投向空中。

絕處逢生，好容易逃到Frontier的Dulfirm船員和難民們一直被關在船裏，高度的緊張想必已經讓他們近似發狂了吧。按常理來說，官方對這種慰問申請應當舉雙手錶示歡迎。

「我會成爲市長。」

「纔沒有那種事呢。」

（我想向她要簽名……）

雪莉露忙着和包子皮下面的滾燙肉丸苦鬥死戰，只是輕描淡寫地笑了笑。

透過他的雙眸，可知他已經找到了守護之物。

轉眼到了西曆2059年。

「叫我怎樣高興得起來！……再說了，Galaxy的船團到底怎麼樣了？」

聽了阿爾特的話，米歇爾正要發表自己的推論，卻被上課鈴聲打斷了。

「結果呢？」

綠色頭髮的女性士官在離他們稍遠的地方凝視着地平線，開口說道：

「守護這顆種子————」

※※※

「我真是太榮幸了！沒想到，沒想到居然能和雪莉露小姐上同一個學校！」

這也難怪。雪莉露·諾姆可是舉手投足都會事關銀河音樂、政治和經濟以及各方面的大明星。僅憑她一句「比起Galaxy Foods的合成冰淇淋,還是Fol -mo小攤上的冰淇淋比較好喫」。食品企業的股價就經歷了一番大起大落。她就是這樣的存在。

之所以會以公認的王牌駕駛員米歇爾爲中心建隊，決不是出於偶然。雖然他對女性見一個愛一個，但對同性卻始終保持着一定的距離。或者說，他在學業方面實在不怎麼上心、在美星學院，他的主要學業就是飛行技術。而米歇爾從小就開始接觸軍用機，他的飛行技術自是令旁人望塵莫及。

（我的阿爾特公主～）

盧卡·安傑洛尼的眼睛始終沒有離開電腦屏幕 。

就在年輕人陷入絕望深淵的時候，他的耳畔響起一個清脆的聲音。

阿爾特和米歇爾也都有些摸不着頭腦。

若不是在這裏打工的蘭花和七瀨請店長撥了一件單間，他們身旁想必已經人潮湧動了吧。

她就是阿爾特首次乘上Valkyrie那天從Vajra手上就出來的預備歌手。繼承了巨人族血統，能夠上下抖動綠色頭髮的少女活像一隻溫順的小狗。

——蘭花·李。

「可你不覺得奇怪嗎？就算是通過屏幕或隔着玻璃慰問一下，對方都堅決不允哦！」

「話雖如此……」

「難道說他們病得相當厲害嗎？」

「守護它…………」

阿爾特自不必說，米歇爾和盧卡也是驚訝不已 。

「真、真虧你能通過飛行員養成科的入學考試 ……」

美星學院的飛行員養成科不僅是S.M.S，也是各航空公司和新·統合軍的人才儲備庫，是培養精英駕駛員的搖籃。若沒有能夠抵受EX Gera的強壯體魄和通曉航空力學的知識、出類拔萃的平衡感，是絕對擠不上這跟獨木橋的。當然了，更不是一介藝人想進就進得遊樂場。

「體力測定是挺辛苦的。但我有提前準備過，結果綜合模擬測試成績輕鬆通過！」

雪莉露挺起豐滿的胸膛得意洋洋地說。

「不過，您爲什麼要進飛行員養成科呢？」

「問得好，蘭花。」

「呵呵……」

「現在有個相關的企畫……今後我也想拓寬自己的戲路。」

雪莉露露出了嚴肅的神情，看着自己可愛的後輩。

「我不認爲自己能永遠走同一條路線。所以說……對了。我想看看我的阿爾特所看到的風景。」

「我、我、我、我的——！」

蘭花的臉瞬間漲得通紅。

「你、你這是說什麼話！？」

「哎呀……」

妖精用冰藍色的雙眸瞪了少年一眼。

「你可是我的奴?隸，有意見嗎？」

「誰說的！」

「……太過分了！」

阿爾特話一出口，雪莉露立馬哭了起來。確切地說，是假裝哭了起來。

這恐怕是奧茲馬的指示吧。阿爾特一邊喫着牛蹄筋，一邊如此想道。

（但不管怎麼說……）

「這樣不就省得麻煩了嗎？」

「怎麼說好呢……」

「奧茲馬真是個好哥哥。」

把陷入青色思考迷宮的阿爾特的意識拉回平凡的世界的，只可能是從文學作品世界中脫身的 金髮碧眼女王。

盧卡雙眼不離滿屏幕的電子情報，表示了同意。

蘭花的臉色一下放晴了。在應付這個容易激動的綠髮少女方面，不怎麼起眼的眼鏡娘似乎頗有心得。

「我剛纔不是說了嗎。」

「……嗯。」

真說起來的話，帶有松節油氣味，不施粉黛的眼睛少女松浦七瀨比蘭花甚至雪莉露還更有些成熟的味道。憑她的身段曲線，只要一聲招呼，寫真雜誌的攝影師馬上就會圍攏過來。看着七瀨，阿爾特感覺有些暴殄天物。

「……與其說是隕石，不如說是隕石帶呢…… 」

「我是說她是個外行……」

「我……」

雪莉露因爲阿爾特的走神而深受打擊，搖着她那美形的胸部，向阿爾特看去。

當然了，其中並沒有什麼萬一被知道就要滅口的像忍者電影一樣的規定。但米歇爾和盧卡甚 至當初沒有告訴一同飛行的阿爾特。所以，七瀨接下來的話讓阿爾特等人喫了一驚。

「嗚……」

蘭花也感到非常意外，放下筷子揚起頭。

「……不要這樣叫我。」

「這是上級的命令。有意見的話，就先贏過我再說吧，萬年老二的阿爾特公主。」

（到頭來……只能說造化弄人了……）

「什、什麼！？」

在這個大小媲美恆星的巨大星球周圍，漂浮着 無數被其重力所束縛的衛星和小天體羣，形成 了一片星星之海。在比地球大出數千倍的空間裏，有無數天體羣交相輝映着。船團核心的Island 1 雖然媲美整個山手線的面積，但在無邊的宇宙面前不過是滄海一粟擺了。

唔，七瀨透過眼睛看着天花板，思索了一會兒。

阿爾特正想發作，卻發現這一想法實在有些孩子氣，就忍住了。

阿爾特心裏自嘲，注視着自己倒映在中式茶碗中的容顏。

坐在愛機Messiah駕駛艙內的阿爾特問起立刻這個從午餐時就十分在意的問題。

（我也沒資格說別人嘛、）

不管擁有怎樣的美貌，對於立志成爲畫家的七瀨來說，只有作畫纔是她實現人生價值的唯一途徑。

被對方這麼一說，阿爾特頓時無言以對。

從聖佛朗西斯科大道上看到了天與海，雖然只是圓頂宇宙船生成的人造景觀，但對於在宇宙 船裏生長的蘭花和七瀨而言，卻是爲世上最美的景觀之一。

「唔……！」

米歇爾一臉壞笑，夾起一個鮮蝦蘑菇韭菜餡的燒賣。雖然阿爾特一直很想問他爲什麼老是喫 這種大補的東西，但想必問了也沒什麼好結果 。

「謝謝你，七瀨。」

內部生活着上千萬人口的殖民宇宙團Macross? Frontier正緊貼着巨大的木星型星球航行着。

「啊……關於那件事啊。」

透過通信器，可以聽到米歇爾發出的竊笑。

阿爾特正要提出異議，米歇爾卻伸出筷子擋住了他。

這一天的編隊也是如此。裝備了Super Pack的阿爾特擔當前衛，與裝備了遠距離狙擊專用 Sniper Pack的米歇爾機、負責電子戰和前線管制的盧卡機共計三艘擔任了航路偵查的任務 ，正在小天體羣中飛行着。

盧卡·安傑洛尼瞄了在一旁給蘭花倒茶的松浦七瀨一眼，這樣說道。

「怎麼，阿爾特。不僅是Valkyrie，有人連那種東西都借給你了嗎？」

※※※

「你、你怎麼會知道的！？」

「罷了。事到如今，我也不想戴那沾了你汗臭味的吊墜了。作爲懲罰，罰你今後一直把它戴 在身上。」

「……關、關於那件事是我的不對……」

（這傢伙，不是幸災樂禍嗎？）

儘管如此，米歇爾這句話還是刺中了阿爾特的痛處。他所失去的VF-25F是恩人的遺物。失去戰機的陰影一直深深地烙印在少年的心裏。

正所謂女人心細。就算表面上拿運輸公司做僞裝，但聽了那沒品的隊歌，再見他們中尉大尉地互相交來叫去，若不是軍隊的話，也就算只能是精力過剩的生存遊戲玩家了。

對於雪莉露的上課態度，阿爾特也不得不表示承認。本還以爲她會找自己借課本看，沒想到她不僅聽課認真，書上還圈圈畫畫的寫滿了東西，想必做了充分的預習。見她積極舉手，一副虛心向學的樣子，連爲了看她而聚集到教室裏的無聊人們都很快閉嘴了。

事情本身很簡單，但阿爾特之後忙着寫戰況報告書和損失座機檢討書，把和雪莉露的約定忘 得一乾二淨了。

曾經在演藝界被稱爲絕世旦角的美貌並沒有絲毫褪色，但長相和操縱Valkyrie進行空戰顯然沒有任何關係。

「且不提她的人身安全，就是個人情報或素顏照被泄漏出去都不得了。」

米歇爾的機體稍微超出阿爾特的一點，機翼上的燈光上下搖曳着，彷彿在讓他保持冷靜。

米歇爾的語氣有些強硬。

「是啊。」

「阿爾特……我說阿爾特，你有聽嗎？」

「……啊……」

美星學院和S.M.S都遵循實力至上的原則，這也是離家出走的阿爾特所信奉的唯一正義。

「是有關S.M.S的工作嗎？好像很辛苦呢。」

話說回來，仔細咀嚼着充滿八角和茴香香味的合成紅燒肉，阿爾特想道。

※※※

阿爾多、盧卡、米歇爾三人是民間軍事公司S.M.S的Valkyrie的駕駛員這一事實，在美星學 院內部也只有一部分老師才知道。

「唉唉唉唉唉、我、我怎麼完全沒有察覺到阿爾特他們是S.M.S的成員呢！？就連哥哥屬於實戰部隊的事情，也是前兩天剛剛知道的……」

「……我說，到底雪莉露那傢伙爲什麼要加入我們班啊，米海爾？」

「……這樣一來，遭殃的可是我耶。」

蘭花兩側的頭髮像小狗的耳朵一般耷拉了下來，彷彿認爲只有自己很遲鈍。

「那個，蘭花你啊」……

「從明天起，我要和你們班一起飛了。請多指教了。」

不得不承認米歇爾的話有道理。不管自己如何反對，雪莉露的入學都已經是板上釘釘的事了。所以，自己只能在這一基礎上對症下藥。但阿爾特又不想親口認同對方，於是啓動了Super Pack的輔助推進器，劃出一道青煙，超過了米歇爾機，在空中翻了一個筋斗。

「你們經常穿着S.M.S的制服開宴會，在餐桌上也是三句不離Valkyrie和軍隊……就算有意隱瞞，我們也能猜出個大概了……」

「就這麼定額了。那明天就請多多指教了！」

Valkyrie的運用是以二機一組，二組四機編隊爲原則的。但S.M.S只將其作爲紙上原則，如果運用上有需要的話，馬上會毫不猶豫地打破。

「嗯。沒想到雪莉露居然會轉來我們學校…… 」

在Galaxy的脫出艦艇掩護戰之前，雪莉露把作爲媽媽遺物的耳環借了一直給阿爾特，作爲他的護身符。

「大家的耳環都不知道被你弄到哪裏去了！」

美星學院實行個人制。所謂班級不過徒有其名，只是在全校活動時發揮作用的集體罷了。沒有必要和別人選完全一樣的課程，不同學科的課程之間也有天壤之別。

「我說——」

蘭花·李確實很可愛。但就外表而言，與其說是成熟美，不如說她帶有一種少女特有的魅力。一個搞不好，甚至會被人當成蘿莉。

當然了，阿爾特並不認爲這有什麼不好。甚至說，他對蘭花頗有好感。就算重複前人的老路，能成功的藝人也寥寥無幾。

「嗯。我也有些在意。」

「雖然不知道有什麼情況，但雪莉露是衝着你來的。這樣一來，不如我們直接把她拉過來比 較省勁。」

「雖然不知道雪莉露有沒有自覺，但若把她推給別的班，無疑是羊入郎口……不，她可沒有 樣那麼老實……但也差不多了。」

「唉……啊，那是……」

那個奧茲馬疼愛妹妹可是出了名的。就算把蘭花的排版表發給全體隊員，下了封口令也沒什麼奇怪的。當然了，百密必有一疏，奧茲馬大概沒有想到七瀨這一節……

被米歇爾這麼一說，阿爾特只好不作聲了。

「……什麼啊。」

「你就忍忍吧。」

正因如此，就算雪莉露和自己進了同一個班，也不會對自己的生活有什麼影響……但看來，是阿爾特自己太天真了。

「七瀨，我真是喫了一驚呢。」

「米、米歇爾前輩！還是不要提這個話題爲好……」

「我明白，公主。」

「就是這麼回事。所以你要守護她啊，公主。」

一塊小山大小的巨大巖塊無聲無息地從保護罩一側掠了過去。

在雪莉露的耳側，剩下的耳墜反射出恆星的光芒，放出了淡淡的紫色光輝。

「你倒想想，我們若不把她拉過來，飛行科勢必開始一場銀河妖精的爭奪戰。正因爲我們成 績好，旁人才沒什麼話說。」

※※※

「什麼？」

「真不知道雪莉露在想些什麼。若純粹是爲了玩的話，她做的也太過了。看她上課時的樣子 還蠻認真吧？」

「不知道也是當然的。S.M.S的人多半挑你不在的時候纔來，見你在這兒也都會脫下制服，連話題都會有所選擇。」

從媲美滑雪場的斜面上俯視海面，可以看到在地平線盡頭海天一色的美景。雖然遠沒有浩瀚宇宙恢弘壯大，但那絕妙的色 彩搭配的氣流與海流共同作用所生出的波濤與海雲卻着實讓人百看不厭。在蘭花和七瀨的歸途中，這裏可以稱得上上市勝景。

「……哈。」

看着眼前的景觀，蘭花發出了一陣嘆息。

「怎麼了？」

「我在想雪莉露小姐就是厲害。她今天才剛來，就成了衆人矚目的焦點呢……」

「是啊。」

名爲雪莉露·諾姆的少女有一種天賦異稟。就算不是銀河第一歌手，她還是發出強烈的吸引 力，讓人感覺她處於衆人的中心位置。儘管她脾氣任性，陰晴不定，但卻絕不惹人討 厭。

「阿爾特果然也喜歡雪莉露那種類型呢……」

「纔沒有那種事呢！」

砰，七瀨那充滿魄力的巨胸挺到了蘭花的面前 。

「要對自己有信心啊，蘭花！」

「可、可是……」

蘭花下意識地比較了一下兩人的胸部尺寸，不禁更加消沉了。

「雖然雪莉露·諾姆是歌手，但蘭花也是啊！不過是專輯銷量有點差距罷了！」

「可、可是……」

對方可是雪莉露·諾姆。

連續十八週雄霸Galaxy銷量排行榜的記錄可媲美傳說中的Fire Bomber、Sharon Apple和林明美等傳奇歌手，必將在音樂界青史留名的。相較之下，自己僅僅是個Frontier內部小公司 出身的無名歌手，根本不能和對方相提並論。

「你要有自信啊！」

七瀨的雙手緊緊扣住了蘭花那瘦弱的肩頭，猛力搖晃着。

「我還是比較喜歡蘭花的歌！你唱的我都錄下來了，每天都放在機子裏聽呢！」

「安排新·統合軍的手續非常複雜，花費也很高。而且那些傢伙普遍缺乏訓練，缺乏隨機應 變的能力。S.M.S的主要任務都是這麼傳承來的。」

想到這一節，阿爾特心下豁然貫通。

「很好。」

「加油啊！」

「還不僅如此呢。」

「不準叫我公主。不過這個建議不錯。」

在二人的航路前方，同時落下了一道光柱。

「S.M.S本是星間運輸企業，在航路探查途中一旦發現資源和有用的情報，就會馬上被送至下屬企業的採掘部門和流通部門，從一次加工到流通的全過程都是出資人的掌握之下。」

盧克的聲音和剛纔判若兩人。話音未落，阿爾特的顯示器上也亮起了紅色警報。

「確認了。是關塔那莫級宇宙航母……CV/ARMD265『室蘭』。」

原來如此，杰特拉帝人只要穿上宇宙服，就能發揮像重型機械一般的作用。有他們在，在採 掘資源時想必也能省事不少。其他船團大多畏懼叛亂，禁止杰特拉帝人巨大化。而Frontier 之所以在這方面比較開明，自然也是出於自己的考慮。

看到身材前凸後翹，想奶牛一樣的女僕退下去，里昂纔在復古風格的椅子上坐了下去。

此時，他並沒有注意到自己同向光明和榮耀的階梯已經從中斷絕了。

阿爾特的腦海中頓時浮現了先前在巨型Vajra體內看到的紅色戰機。但飛行紀錄遭到破壞，沒有證據證明其確實存在……

「怎麼了！？」

「就這麼晚了。」

「嗯、嗯……」

「難道是……」

這是隻有熟練的飛行員和遊戲高手纔會有的不經由大腦的超反應。在武士道來說，這就是身 體自然生出的反應。

※※※

「明白了！援護工作就交給我！盧卡繼續在這裏進行分析！」

透過顯示器可以看到米歇爾伸了個懶腰。看來他相當疲憊。

「這個空域有其他部隊嗎！？」

在里昂身後，和他背靠背坐着的男人開口說道。

七瀨揮着手，一想到蘭花若真的能一炮走紅，自己就會成爲映襯朋友的綠葉，不禁有些寂寞 。但她始終沒有將這情緒表現在臉上。

在這片隕石羣裏，目視和雷達都是去了作用，敵人更是隨時可能來襲。

「………………肯能吧。」

「原來如此。」

「我以銀河鯨魚之名保證，宇宙就是這樣的，公主、要想知道什麼。就要捨棄其他的知識。 想我就丟歌舞伎的劇本一無所知。」

「我不知道的事情還真多呢……」

「所以不要哭了。你接下來不是還有工作嗎？」

一邊迴避着如子彈般從左右不斷襲來的隕石，阿爾特一邊搜索着敵機。

「好的！祝好運！」

「是個叫『folmo」的杰特拉帝胡蘿蔔的宣傳。啊，可是……」

以愛說明出名的盧卡開口了。

「你找的這個地方還真怪。」

「就算被人曝光了，媒體也只會強調輔佐官的特殊興趣，誰都不會考慮你來這裏的真正目的 。」

「不……不對。」

「米海爾！盧卡！可能是上次的神祕機體！我去方位2-5看看！」

當然了，里昂也是如此。只見他默不作聲地把儲存在便攜終端裏的Vajra的研究資料全息可視化後，扔在桌下給對方看了看。

「知道了。再不快點就趕不上了哦。」

七瀨像個大姐姐一樣拿出手絹，擦了擦蘭花的眼睛。

蘭花的臉色已經完全由陰轉晴，以不遜於先祖杰特拉帝的腳力沿着長長的坡道跑了上去。

「所以你要大起精神來啊！我相信只要蘭花一出道，就肯定會比雪莉露更紅的！人生本來就 是充滿專機的！」

七瀨和阿爾特一樣，大家偶在蘭花出道前聽過她的歌。儘管如此，蘭花還是被她的話感動得幾乎要哭出來了。

阿爾特和米歇爾雖然嘴上放鬆，但都已變形展開了反覆加減速的迴避動作。

「怎麼了？」

戰鬥機駕駛員這一工作比常人所想象的要無聊的多。大多數任務都是飛行訓練和日常巡邏。也就是說，多數情況下都不過是浮在空中無所 事事罷了。當然了，讓還有實驗中的VF-25飛起來本身就不是一件易事，而且持續集中注意力就會使人相當疲勞。雖說現在已經習慣了，但當初這一工作還阿爾特在課堂上一直昏昏欲睡。

米歇爾正開着複合傳感器嚴陣以待，突然有通信傳了進來。

「千真萬確！」

「差不多到時候了。再轉一圈就回去吧。」

在媲美野生動物的直覺下，二機同時避了開去 。

不管怎麼說，里昂已經踏出了第一步這是與惡魔的交易，還是通往光明的榮耀的階梯，里昂並沒有考慮。若爲這些事情反覆躊躇的話，必定會被名爲權利的魔劍打倒。

一個金屬光芒映入阿爾特的眼角，讓他微微一愣。

阿爾特和米歇爾幾乎同時做出了反應。

「公主，盧卡，我有個建議。誰第一個回到母艦，下次的餐劵就都歸他，怎麼樣？」

「嗯？」

※※※

紅藍相間的VF-25尾部噴射出的火焰，如彗星般向虛空突進。

「抱歉，七瀨！明天見了！」

雖然名義上探索新天地的移民船團，但畢竟還是新統政府的一部分，並沒有完全獨立的經濟 體系。爲了購買情報、資源和服務，就需要大量的外幣。

「啊，不是吧，已經這麼晚了！？」

儘管如此，習慣之後，只是飛在天上還是讓人感到很無聊。宇宙中沒有便利店或汽車餐廳，在任務結束之前，駕駛員只能擠在狹窄的駕駛艙裏和機械打交道。EX Gera內部有電磁穴按摩，能夠改善血流，緩解疲勞。但這也是有限的。結果，本不被允許的任務期間的閒談漸漸多了起來，也沒有哪個長官會愚蠢到禁止這一行爲 。

「指定地方纔好說話嘛。就算被人跟蹤了，對方也不可能會有這裏的會員卡。」

「也只是聽說過罷了。在Vajra初次來襲的時候，這艘船脫離了船團，就此下落不明瞭。沒想到居然被重力吸引，飄到了這種地方……」

「表面上是這麼說……」

「我之前還以爲預訂航路的偵察都是交由軍隊負責的。」

「方位2-5有反應！熱源……消失了！？」

「我上了！掩護我！」

「話說回來……」

他之所以在這傍晚時分造訪地下電器街「深秋葉原」的會員制女僕咖啡店，也是爲了他那不爲人知的「政治活動」。

自稱「G」的男人顯然不是來找里昂閒話家常的 。

當然了，兩機絕對不僅僅是迴避。阿爾特如離弦之箭一般向着剛纔的火力點猛衝了過去，米 歇爾射出錨把機體固定在巖塊上。

「真、真的嗎！？」

「唉……？」

阿爾特和米歇爾都沒有因爲反應消失而產生絲毫鬆懈。二人不約而同地拉開了保險栓，啓動 一切監視器監視着漆黑的宇宙。

「那麼……」

※※※

「Frontier的收入來源並不是只有觀光業，在航程中進行的資源採掘業是主要收入源之一。 」

「所以對擅長船外作業的杰特拉帝人採取了優厚的政策。」盧卡補充道。

「算你聰明。那麼，那件東西呢。」

「你聽說過嗎，米海爾？」

「！！」

七瀨發覺自己說漏嘴了，登時羞紅滿面。但在此之前，蘭花已經一把抱住她。

「資本主義萬歲嗎……」

Frontier型政府的大總統輔佐官這一職務遠比名字的含義要廣泛的多。有凌駕於三權之上的 「任期制的獨裁者」大總統在背後撐腰，輔佐官就能以「輔佐」這一模糊曖昧的名義進行活動。跟權限與行動處處受制，舉手投足間都充滿了 政治意味的大總統不同，輔佐官作爲其代理可 以憑藉自己的判斷自由展開行動。即是地球出身的精英，有事大總統女兒的未婚 夫。美貌的貴公子里昂·三島能夠活用自己的職權和責任，並從中找到樂趣。甚至有傳言稱 ，他是地球系在大總統脖子上的毛鈴。

「請等一下！」

「熱源是室蘭嗎？」

「包括新·統合軍很民間在內，半徑一千公里之內沒有預定通過的船隻！」

「你纔要小心別撞上隕石呢！」

「請不要告訴阿爾特他們……那個，要穿人偶裝，很丟人的……」

「什麼……？好像不是普通的隕石啊……」

在視野一隅，隕石化成了點點碎片。當然，二人並不是在看到激光後展開回避的。 在自己都沒察覺到的瞬間，視神經已經驅使運 動神經自動做出了反應。

「明白了，主人。」

「皇家紅茶，加冰。」

（亞里士多德曾說過，人生下來就分爲支配者和被支配者兩種。但我不認同。這一切，都是 有我們自身的意志決定的。）

對方也扔回了同樣的資料。當然了，沒人保證這是真的。但這個男人是通過只有里昂和小部 分政權中樞才知道的途徑和他取得聯繫的。若要懷疑的話，里昂打從一開始就不會來這裏了 。

在他的周圍，聚集着直徑數百到數千米的隕石羣，構成了如同岩石之森一般的奇觀。按理說，如果不是星球的「環」，天體一般是不會如此接近的。之所以會這樣，只能認爲是太古文明驅使巨人族進行大戰時使用的星球破壞性兵器摧毀了這顆行星，起碎片被木星型星 球所吸引，經過數是萬年的悠悠歲月才落到了這裏。機動性不高的宇宙船一概無法進入。這裏簡直 就是船的墓場。

米歇爾的VF-25G變成了Battoroid警惕地環視了一下週圍，有馬上變回了飛機。

「發現敵機！果然就是上次的機體！」

發現了。

前所未見的Valkyrie如赤色閃電一般劃破蒼穹 。在機體下方，懸掛着長炮身的激光炮。看來 ，對方就是用這個進行狙擊的。阿爾特無時無刻都不曾忘記它。在巨型Vajra的 體內，就是這架紅色機體襲擊了自己和盧卡。

「那邊的不明機體！我們是受Frontier行政政府委託在此活動的軍事組織S.M.S！快把你的識 別信號送過來，服從指示乖乖投降！不然的話 ，我們就要攻擊了！」

作爲勸降通告的回應，對方射出了集束導彈。當然了，阿爾特也不認爲對方會僅憑自己的一 番話就束手就擒。他一邊加速向對方身後迂迴 ，一邊把相關數據發給了盧卡，供他展開分析 。

「真沒趣！」

阿爾特機放下雙腿就勢一個急轉彎，硬生生地抄到了敵機的身後。

（引擎在機翼下有兩臺，機神上有兩臺……四引擎機嗎。真誇張……）

主發動機的個數直接影響着最大加速度、能量轉換裝甲的力量和激光武器的活力。對方剛纔 的激光攻擊程度和VF-25的明顯不能同日而語。估計只有反應引擎數兩倍於VF-25的程度才能做到吧。

「那又怎麼樣！」

紅色Valkyrie維持Fighter形態起了機頭，把雙腳伸向前方逆噴射，利用突然減速把阿爾特甩到了正前方，採取了反追尾戰術。

（早就知道你會來這一套）

VF-25的變形速度和之前的可變戰鬥機有天淵之別。之間阿爾特機瞬間變成了Battoroid形態，利用腳步逆噴射讓機體停了下來，變成了自己舉槍瞄準上升中敵機腹部的姿勢。當然了，這一切都要歸功於阿爾特過人的直覺，能夠經受突然變形的VF-25機體剛性和EX Gear的慣性控制技術所帶來的耐重力性能。若是舊型機的話，阿爾特多半會因爲加速過猛而失去意識吧。

「得手了！」

阿爾特毫不猶豫地扣下扳機。在紅色Valkyrie的前進方向上，足以擊碎戰車的對能量轉換裝 甲彈傾盆而下。

直覺告訴阿爾特，肯定能擊墜對方。在此時的阿爾特心中，對方是不是人類已經不 重要了。既然對自己開了火，「敵人」是人類還是Vajra都沒有什麼差別。只要上了舞臺，沒 有哪個演員會爲腳本的意義而煩惱。

但是，敵機的舉動大大超出了阿爾特的預料。對方以驚人的速度迴避着，機槍發出的火線大 多與敵機擦肩而過。當然了，阿爾特從來沒有放棄對敵機的追趕。

但是，紅色Valkyrie的動作已經遠遠超出了人類的範疇。

就算穿着EX Gear,但若迴避時次次讓四臺引擎分別向不同方向噴射，無規則加速的話，不是 身體先被壓扁，就是腦部像布丁一樣被擠碎，或者是因爲大腦供血不足而昏厥過去。

但是，對方的反應顯然和無人機的不同。在阿爾特看來，其中確實有人類意志的介入。若機 械能做出如此充滿戰意和殺意的舉動的話，演員就都該失業了。

「！！這樣啊！阿爾特，那傢伙的目標是室蘭！保護室蘭！」

米希爾一邊預測着敵機的動向，一邊一發接一發地狙擊着。但這無數彈丸也都爲虛空所吞噬 了。狙擊本身可謂準確無比。照例說就算要回避，也會落入阿爾特的掌握之中。但二人的訓練和實戰都只是在常識範圍內進行的。而他們面前的敵人，卻兼具Vajra的火力，Valkyrie的速度、Chost的機動性和人類的智慧。

「這次我可不會失手了！你這傢伙就由我來擊落！」

剛纔被奇怪打亂了陣腳，甚至忘記了推測對方的戰術目標。

紅色Valkyrie變成了Battoroid形態，端起長筒狙擊槍，射出的荷電子光束像一道光帶襲室 蘭。

「是的。錯不了。」

米歇爾的臉上寫滿了焦慮。若不是VF-25的高機動性，連跟上敵人都十分困難。

「那就是你在Vajra艦內見到的不明機體嗎？」

自從離家出走之後，這種情況還是第一次。

這樣說來……！

雖然不知道出於何種理由，但對方的目標也是室蘭。所以，纔對先行一步的我們展開了攻擊 。

「被他逃掉了嗎？」

「可惡～～～～～～～～！」

（沒想到除了奧茲馬隊長以外，居然還有我和公主二對一都打不贏的對手……！）

「我，沒能保護好那個人……基里亞姆大尉的VF-25。對於這件事……我一直感到愧疚，感到恥辱。」

和阿爾特的VF-25擦肩而過的激光正中室蘭號，引發了反應爐的爆炸，那艘破船瞬間化爲了一 個小太陽。

「……恐怕是敵人的巢穴，或者是前線基地！現在已經派遣無人戰鬥機前往！」

奧茲馬輕輕捋着鬍子。

阿爾特大吼一聲，把沉積在心底的不甘一併喊了出來。

「……哈？」

但已經太遲了。

盧卡的聲音響了起來。

※※※

「我呢……」

「是嗎。這也難怪。但那個時候，你優先保住了盧卡的性命。」

阿爾特發覺自己的眼角噙着淚花，趕忙擦了擦，鄭重地行了一禮。

「我知道！」

經過一番深思後，阿爾特決定不輕易回答。

另一方面，迫近敵機的導彈和米歇爾的狙擊射擊都被對方雙臂間的定點保護罩和Laser機槍一一化解了。對方那超人的動作，使人懷疑他在進行狙擊的同時還有另一個大腦負責對空防禦。

「雖然不知道你是怎樣想的，但駕駛員的最大任務就是平安生還。爲了這個，可以不惜一切手段。……你知道這是爲什麼嗎？」

「……若是正規軍還好。在Arlington的墓地舉行盛大的葬禮，家屬能得到補給和勳章……但我們沒有那些。我們的財產，只有自己的生命。所以，我們沒有資格批評任何一個生還的戰友。信奉兵器高於生命的，就只有那些狂熱的戰爭信徒罷了。」

奧茲馬假裝沒看見，還了一禮。

「這樣啊。」

奧茲馬的視線下意識德投向了桌上的照片。映在其中的，是奧茲馬、基里亞姆和一個不知名的女性。

「……是。」

「米海爾！」

聽了對方簡短的額說明，阿爾特也馬上明白了情況。只見他背對着室蘭，全彈發射。

讓米歇爾和盧卡退下後，奧茲馬百無聊賴地坐在指揮官席上，拉開百葉窗眺望着Island 1的景色。

紅色Valkyrie丟下咬牙切齒的兩人，一轉身消失在了宇宙的虛空之中。

啊，原來這樣一番樸實的話語，也能令人如此熱血沸騰啊。少年心頭微微一顫，

奧茲馬接到報告後，表情出人意料的冷靜。遭遇位置敵機卻讓對方逃走了，阿爾特本以爲幾記暴慄肯定是免不了的。

「只要還活着，就有機會再戰。只要把數據平安帶回來了，你的戰友就有可能幫你雪恥。所謂『英雄式的死』只能落得一場空。」

「解析結果出來惡劣！在室蘭艦內發出了像Vajra一樣的Fold波形！」

「我會讓技術部對未確定機體進行分析的。你不要多想，下去好好休息吧。」

「這不就得了。」

奧茲馬露出了溫柔的表情，把手搭在了阿爾特的肩上。

「幹得不錯。」

「……遵命！」

這並不是忿忿之言。有股熾熱的東西，在他的話語間流露了出來。

阿爾特鼓起勇氣，吐出了積聚在心頭的話語。

在他的心裏，絲毫沒有自己的安全。現在的他只有一個念頭，就是要不惜一切代價組織對方 。