慘劇（一）

一開始是聽見海浪的聲音。

全身都被宛如泥土的疲倦感覆蓋。

身體不能動、聲音也出不來。不知道自己身在何處，只有海浪拍打崖壁所發出的聲音持續嗡嗡作響。

可能是在沙灘邊做夢了吧，這麼一想立刻覺得清醒許多。現在的感覺就像是做了全身麻醉，只有意識甦醒了。

沙沙沙沙沙。

聽得到老鼠在屋頂奔跑的聲音。撲通撲通，有東西掉進海里的聲音也持續傳來。看來是有人正在往海里扔東西。

在頹傾的世界裏，努力挖掘記憶，牛男想起自己被長滿眼球的怪物襲擊了，頭頂的部位非常疼痛，然後……

喉嚨深處發出哀號聲。

瞬間，世界重新亮了起來。

灼熱的太陽照在牀鋪上，天氣爲之一變，昨夜的豪雨已然銷聲匿跡。

牛男倒臥在牀上。感覺好像是在事務所醒來的那些清晨一樣，全身肌肉緊繃。似乎並不是單純從夢中醒來，而是一瞬間跟世界完全斷了連結。

伸出雙手慢慢地撐起身體，居家服的下襬緊緊貼在肌肉上。聞得到鐵鏽蝕的臭味。眼前的景象搖搖晃晃的，是因爲站起來的暈眩感導致的嗎？還是因爲地板傾斜的關係呢？

窗戶玻璃破了，熱風從外頭吹了進來，是那個怪人打破的吧？雨水從破裂的地方灌進來，使得窗簾的下襬溼掉了。

看着手錶，表面被血液弄髒了，指針也一動都不動。牆上的時鐘指着十一點半。從昨晚到現在已經過了大半天，感覺好像失去了意識一般。基本上現在應該是喫完了早餐並且開始接送女孩的時間點。

視線往下移，牛男發現地板上有一尊薩比人偶，感覺好像是從牀底下鑽出來似的，挺着上半身往牛男的方向看。原本有五個洞，現在中間多了一個新的。這也是襲擊牛男的犯人搞出來的吧。

「————」

深呼吸一口氣，牛男這才注意到嘴巴里好像塞了什麼東西。走近窗戶，從破洞的地方把頭伸出去，接着把那些東西都吐出去。感覺像是血液及嘔吐物的混合體，都凝結成塊狀了，一塊一塊掉入海中，完全不曉得原本的形體是長怎樣。

牛男猛然想起，自己在醒來之前有聽到啪噠啪噠的水聲，而且在此之前還有小動物跑來跑去的聲音。有人在附近嗎？

趕緊回頭往房門一看，接着立刻發出哀號聲。

倒在房間正中央的椅子，無論是椅背或椅面，都沾滿了血，椅子四周的地板上也留有血跡，鐵鏽的氣味充滿鼻腔。自從司機三紀夫被金屬球棒毆打以來，牛男就沒再看過這麼多血。

牛男把碎紙片收進口袋，然後往圓木裏頭的暗處探看。

頭上傳來木板翹起來的聲音。

牛男雙手施力，慢慢順着梯子往上爬，到了之後從地板的洞探出頭，環繞工作室一週。

再次望向自己的手錶，果然在犯人襲擊的時候壞掉了，從他復活過來之後，指針就從沒有再動過，而且表面被血液弄髒了，還有龜裂的痕跡。

牛男壓住運動鞋的後跟，想要藉着抬腳把鞋脫掉，但不知道爲什麼，鞋帶都已經鬆開了，卻還是脫不掉。感覺好像是腳底和鞋子之間被黏了膠水，犯人居然做到如此精細的地步？

想不通的事情真的太多了，牛男再次深呼吸，然後開始環顧工作室。

牛男想起昨天晚上喫完晚餐之後的對話內容，如果真有殺人狂出現的話，肋力勸大家前往工作室進行防守。那邊有很多武器，而且當殺人狂想要爬梯子上去的時候，可以輕易把他踢下去。如果肋還活着的話，很有可能就躲在工作室。

出了玄關大廳，陽光透過彩繪玻璃照射在地毯上，球形燈具像鐘擺一樣晃來晃去，

牛男把刀子拿出來，像警棍一般揮舞着，就這樣把海鳥趕走了。地面上有一個地方明顯隆起，宛如鼴鼠挖的土堆一樣。牛男把刀子放回口袋，雙手把沙子挖開，直到把肉片挖出來。

黑得發亮的頭髮、突出的雙頰、又高又挺的鼻樑。是齊加年。

沒有任何回應。摩擦的聲音被海浪聲掩蓋過去。

有一個人仰靠在懸崖的石壁上，下半身穿着牛仔褲，上半身則全裸。不知道是不是被硫酸澆淋過，或是被火燒過，總之皮膚整個都潰爛了。雖然屍體的臉被圓木擋住了，但根據胸前的突起可以判斷出那並不是男性。

眉間上有個灰色的突起物。

「————！」

海鳥寂寥地叫了一聲，然後埋頭往海邊飛去。圓木層層疊疊太過密集，根本沒有讓人可以走進去的縫隙，由此看來，愛裏應該是爬上了工作室，然後從圓木建物的內側掉落的吧。當然一定是犯人推她下來的。

牛男跑過走廊、經過玄關大廳，一路跑到餐廳，卻發現沒有人在，而且也沒有留下誰來喫過早餐的痕跡。大家是逃到什麼地方去了嗎？原本放在餐桌上的五尊薩比人偶，現在也全部都消失了。

爲了走進更衣室，牛男想把運動鞋脫下來，卻感覺到鞋帶怪怪的，原本他綁的鞋帶看起來就像死掉的蜻蜓，但現在的卻像是銷售傳單上的鞋子一樣整齊。似乎是犯人重新幫他綁過了。而且，可能沒有綁得很大力吧，打結的地方有點鬆鬆的。

「……」

蠟像融化了，雪崩一般的蠟塊蓋在某種東西上面，掉在地板上的錐子，應該直到昨天都還插在這尊蠟像的胸口吧。

努力撐起軟弱搖晃的雙腳，望向梳妝檯的鏡子，上頭出現了蜘蛛網般的破裂痕跡。

牛男伸手確認了一下口袋裏的刀子，接着走下石階，氣勢雄壯的腳步聲鏗鏘鏗鏘響起，海鳥在他的頭上盤旋。

牛男灰心喪志地倒在地板上，蠟像中浮現的臉龐，跟肋非常相像。口鼻都被塞住了，所以肯定無法呼吸了。

然而，理應被殺身亡的牛男，卻在半天之後不曉得爲什麼又活過來了。

這可能是因爲海風會貫穿全館每寸角落的關係吧。橙色的燈光已經關起來了。

不管從哪個角度看，牛男應該都是死亡了，雖然清醒着，但其實已經死了，原因不明。

犯人肯定是打算將牛男置於死地，在房間裏留下薩比人偶，就是一種表演，目的是要讓幾個還活着的人害怕。人偶還有四尊，如果展現出慘劇還會繼續發生的態勢，就能讓活着的人感受到威脅。但犯人想必沒料到受害者具有特殊體質，頭上被打入鐵釘還能復活過來。

定睛一看，海鳥用嘴巴撥來撥去的沙堆底下，好像埋了肉的碎片。會不會是找到貓的屍體之類的呢？牛男萌生了不好的預感。

牛男幫自己打氣一番之後走出了餐廳，耳朵張開、降低腳步聲，慢慢地在走廊上前進。

牛男抬頭看着工作室的入口，想要透過四個角落的洞窺探室內的狀況，雖然沒有看到人影，但不排除肋會在視線的死角躲起來。

照目前的情況來看，想靠自己一個人的力量是不可能贏過連續殺人狂的，得要趕快跟倖存的人會合纔行。

「咦？」

把表拿到眼前一看，產生裂痕的地方並沒有血液流進去，可見是血都幹了之後才撞出裂痕的。會不會是犯人把釘子敲進牛男的頭裏面之後，把他擺在椅子坐好時撞到手錶的呢？表面上留有指針轉動後的同心圓痕跡。

「傻鳥，快走開啊！」

「有人在嗎？」

在看見通往工作室的梯子時，耳邊也聽到了吱吱的高亢鳴叫聲。海鳥回頭飛向梯子旁的沙灘，並開始挖了起來。看起來就像垃圾收集場的烏鴉一樣。海鳥的腹部羽毛掉光光了，露出一顆一顆像蕁麻疹一樣的小疹子。

「嗚哇！」

牛男心想：「他是不是躲起來偷偷觀察我？」但看起來又不像是那麼一回事。齊加年好像正在打哈欠，嘴巴張得大大的，但卻就這樣一動也不動，而且他的臉上還沾了不少黑色的污漬，很像剛從火災現場逃出來的模樣。仔細一看，他的額頭裂開了，前排牙齒也歪斜扭曲，從前額到下巴則有流血的痕跡。

牛男閉上眼睛，試圖冷靜下來。雖然眼前有屍體在場，氣味相當糟糕，但躲在這裏應該是最安全的選擇。地板上有掉落的錐子，牆壁的架子上還有槌子、雕刻刀等等的工具，不論是誰想從梯子爬上來，都可以隨時應戰。

牛男腳一滑，屁股重重摔到地上，後腦勺的鐵釘還碰到了洗手檯，發出了鏗鏘的清脆聲響。浴缸邊緣有水滴不斷落下。

走廊上空無一人，其他房間感覺好像也沒有人。以現在的時間來看，早餐應該已經結束了，大家可能都在餐廳討論逃離這座島的計劃吧。

牛男不由自主地把手從饂飩身上縮回來。饂飩的頭慢慢地沉入水中。忍住哀號，他逃命似地跑出浴室。

想聊聊晴夏的事。晚上一點，到工作室來。

牆上的時鐘指着十二點四十分，遭受襲擊之前，牛男記得自己看到表上的時間是十一點半，所以從死亡到現在已經過了十三個小時。

牛男返身回到玄關大廳，並衝到二樓的走廊一探究竟。齊加年倒臥在地上，頭剛好從欄杆的縫隙間探了出去。他的臉看起來像喝醉了一般變得通紅，很明顯已經死亡了。

室內非常雜亂，整體空間比牛男的便宜公寓要大一些，高高的架子上放滿了繪畫工具、顏料、血漿、各式工具、筆記本、石膏、鍋子、卡式瓦斯爐，還有鏡子等東西。作業臺的周邊則有居家服、連帽雨衣、皮包、手電筒、打火機等物品散落一地。

跑到石階的上方眺望條島，昨晚的大雨似乎讓小河的水位提高了不少，河灘都變得泥濘不堪，生長在河堤上的雜草則被河水連根帶走。

「嗚哇！」

沒有脈搏。

牛男、饂飩、齊加年。犯人一個晚上就殺了三個人，應該是真的打算把作家們全都殺掉。

牛男立刻抬頭望向天花板。

牛男像是逃命似地打開了門，從天城館飛奔而出，灼熱的陽光直接曬在肌膚上。尖塔上的鐘聲若無其事地響起，格外讓人感到氣憤。

「嗚哇！」

突然，耳朵聽到撲通撲通的跳水聲音，此時此刻該不會犯人正在把某人推入海中吧。這也就表示，這場殺人戲碼到目前爲止仍在持續中。

上半身及屁股的肉浮在水面上，由於身形適中，再加上皮膚被水泡到浮腫，所以身體看來覆蓋了整個水面。泥巴讓後腦勺的頭髮糾結成一團。

同樣地，旁邊又出現了一尊小小的蠟像，應該就是薩比人偶被蠟給掩埋了。犯人在這邊也藉由薩比人偶重現了屍體的狀態。

小心翼翼地把頭伸往浴缸，探看裏頭的狀況。

猛然一回頭，走廊依舊空無一人。

戳戳蠟像表面，傳來鏗鏘一聲，聽來相當陽剛。

帶着薩比面具的犯人，闖入了這個房間，在牛男頭上釘入粗大的鐵釘，因而殺死了他。犯人讓流着血的屍體坐在椅子上，並將薩比人偶留在現場。到目前爲止，劇情還算正常。

嘲笑的聲音傳來，鏡中男子像是要掩飾自己的困惑似地發出了幾近痙攣的大笑。

牛男走進廚房，打開玻璃櫥櫃拿了一把餐刀，雖然只是一把十公分左右的小刀，但前端非常尖銳，應該足以用來防身。牛男用抹布把刀刃包起來，然後塞進口袋裏。

牛男起身的時候，海鳥又再次回到他頭上盤旋。看來是真的很想喫那片肉吧。接着，海鳥往懸崖上飛去，接着突然下降到支撐工作室的柱子上，然後便一直伸頭往縱橫交錯的圓木中啄來啄去，翅膀也跟着左右搖晃。圓木裏面好像有些什麼東西。

紅色的沉積物蔓延一片，彷彿要把停泊在沙灘邊的遊艇包圍起來。應該是遊艇的燃料漏出來了吧。是因爲發生意外所造成的損害呢？還是犯人故意泄漏的呢？不得而知。

牛男的身體從頭一直到運動鞋爲止全都有血，頭部流出的血液把居家服染得通紅。

石階走到一半左右，突然有一陣汽油的臭味衝到鼻前，於是牛男往風吹來的方向一看。

仔細看着蠟像表面，有一張人類的臉浮現出來。另外，有一隻手掌從蠟像中伸出來，大拇指的指甲被切開來，血液從縫隙中流出。地板上也有些微的血跡，應該是強力拖行的關係，使得融化的蠟潑到了地板上。

走出住宿館的時候，牛男發現到更衣室的房門是開着的，另一間浴室的房門也同樣開着，而且浴缸裏還飄着某種東西。

另外，屍體的嘴巴張得大大的，嘴裏的銀色牙齒閃着亮光；而且右手的食指還貼了OK繃。眼前倒下的人，正是愛裏。

看起來是蚯蚓的顏色，不過卻是一整片薄薄的肉片，會不會是海蔘的遺體呢？耳邊還殘留着饂飩的哀號聲。

儘管沒有想太多，不過要是真的跟肋碰頭，現在的牛男可以說是強多了，因爲他已經死了。無論那個男人是多麼瘋狂的殺人狂，終究都還是人，看到屍體竟然復活過來，肯定會嚇得驚慌失措。

牛男把手從居家服的袖子縮進去，然後摸着左胸口。

牛男、饂飩、齊加年、愛裏。一個晚上就殺死了四個人。犯人就剩一個人了，就是肋。自稱爲自殺幻象作家的那個男人，把一行人都殺掉了。

小心翼翼地伸手撫摸後腦勺，手指觸碰到冷冰冰的金屬，感覺上好像是漫畫裏的科學怪人一樣，從後腦勺被打入了一根又粗又長的鐵釘，額頭前方冒出來的就是釘子的尖端，鐵釘跟皮膚接觸的地方則已經出現黑色的痂。

都已經來到這裏了，沒有道理什麼都不做就回頭去。牛男開始往梯子上爬。

走到外面，腳底下立刻就傳來奇怪的感覺，門口的波斯地毯被染成了紅黑色。染劑看來已經完全乾掉了，所以用鞋底搓來搓去也沒有變形。可能是有人在這裏流鼻血了吧。

「……」

牛男、饂飩、齊加年、愛裏，最後是肋。條島上應該只有五個人在，然而卻在一夜之前全軍覆沒了。看來這座島應該是有他們所不知道的藏身之所。

就算是最誇張的推理小說宅，也不可能做到這種程度的惡作劇。牛男在椅子上遭受毒打重刑，應該是因爲一度昏死過去，從椅子摔落到地板上的時候才又恢復了意識。身體沒有疼痛的感覺，可能是由於大腦已經麻痺了的關係。

漂浮着一個俯臥的人。

突然間，腦海裏浮現出倒臥在「兄埼賓館」地板上的晴夏，喉嚨被玻璃碎片刺穿卻還是若無其事，現在的牛男跟當時晴夏的狀況非常類似，身體發生了同樣的異變。

「這是什麼啊？」

心臟停止跳動了，肌膚上也沒有任何一絲血氣。

牛男嘖了一聲，然後便直接穿着運動鞋走進更衣間。映入眼簾的是破碎的窗戶，以及掉落在地上的塑膠軟管。牛男伸長背脊往浴室眺望，從窗戶的破洞可以看到彎成ㄑ字形的河流。

有一個巨大的蠟像靠在牆壁上。

就在這時候，牛男突然看到腳邊有一小張碎紙片埋在沙子裏。那是被海水弄得溼答答的便條紙，上面寫了歪七扭八的文字。牛男將肉片塞到口袋裏，然後把碎紙片拿起來。

犯人一個晚上就殺了兩個人，看來並沒有打算要一個一個動手殺害，如果再繼續吊兒郎當的話，剩下的兩個人就性命堪憂了。

二樓的欄杆有一顆人頭冒了出來。

牛男將原本半開的房門打開，原本應該綁在門把上的電線掉在地板上。

此時他立刻就察覺到異狀，淋浴間的磁磚上，留有融化得變了形的薩比人偶。而粉色的浴缸裏所留存的水，則像泥漿一樣又黑又濁。水面看起來斜斜的，可能也是因爲地板傾斜的關係。

牛男按住鼻子走往沙灘，沿着懸崖用逆時鐘的方式朝着海岸前進，海風一陣陣打在臉頰上。

似乎有人三更半夜來到工作室密會，喔不，這很有可能是犯人爲了把某人叫出來所設的陷阱。

肩膀瞬間力竭，牛男慌慌張張地抓住梯子。

「到底爲什麼會這樣啊。」

看到屍體的臉時，牛男發現這張臉上到處掛滿熟悉的穿環飾品，由於臉部沒有像身體一樣膨脹得那麼嚴重，所以還可以清楚看到原本的臉型，深邃的眼睛、厚厚的嘴脣，這人正是饂飩。牙齦深處用來固定穿環飾品的塑膠製釘釦掉落下來，發出喀噠的聲音。

牛男還發現薩比人偶就放在愛裏身旁，這一尊也是像掉到水裏一樣，五官都融化了。

牛男做了一次深呼吸，接着站到浴缸前方，手腕伸進混濁的水裏，從左右兩旁將屍體的頭拉上來，微溫的水弄溼了手腕，泥土滑落到浴缸底部。

「嗚哇！」

跟腳邊的薩比人偶一樣，牛男的頭被開了一個洞。

「冷靜一點，沒事的。」

牛男能做的事情，就是讓其他人知道這場危機。由於這座島上到處都找不到發出邀請函的主人，所以犯人應該就是四位作家的其中一個。如果所有人都一起行動的話，應該就可以輕鬆破解犯人的突襲計劃。

破掉的窗戶有風吹進來，讓牛男的瀏海開始飄動。

這時，牛男突然望向餐具櫃的門，透過玻璃的倒影看到自己，簡直就像滿身是血的殺人狂。

打開架上的紅色筆記本一看，裏頭寫滿了製作蠟像的相關重點，描繪女性屍體的草圖也不少。這間工作室的所有工具，果然都是爲了要忠實重現屍體的狀態而存在的。

愛裏昨天有提到硫酸的瓶子，不過目前卻沒有看到類似的容器，犯人把硫酸潑在愛裏身上之後，應該是把瓶子丟掉了吧。

「……」

想像着犯人的行動時，突然浮現一個疑問。

牛男在上牀睡覺之前，有用電線將門把和牀腳綁在一起，然而，在牛男復活過來之後，電線已經被拆掉了，門還呈現半開的狀態。如果是打破窗戶進來的，但外面可是九十度的懸崖啊。犯人到底是怎麼進入那個房間裏的呢？

牛男在大腦裏搜尋着記憶的片段，在失去意識的前一刻，他所看到的是犯人的鞋尖。那雙鞋子上有沾了一些固體狀的東西，看起來就像腐爛的起司一般。

昨天，牛男出門散步之前曾在廁所吐得亂七八糟的，只有一半有吐進馬桶，其他的則散落在各處。犯人鞋子上的東西，就是牛男的嘔吐物。

晚餐過後，牛男因爲不舒服所以先到餐廳的廁所吐了一回，然後纔回到房間裏。犯人就是在那時候潛入了牛男的房間，並且躲在廁所裏。爲了不讓牛男發現，所以關掉了廁所的燈，也因此纔會踩到嘔吐物而不自知。等到牛男熟睡了之後，犯人才出來動手，這一切就是要確實地將牛男殺死。

「……」

總覺得哪裏怪怪的。

犯人預測到牛男會將門把綁起來，所以入侵了他的房間，到這裏還可以理解，比起硬把門撞開然後加以殺害來說，躲在房間裏面的確比較容易下手。

問題是潛伏的場所，爲什麼會選擇躲在廁所呢？

每間客房都有大到可以塞人進去的衣櫃。理論上很難預測牛男什麼時候會進去上廁所，躲在衣櫃裏頭應該比較安全才對。

那麼，爲什麼要躲在廁所裏？這表示犯人知道牛男房間的馬桶堵塞了，所以他不會進去使用。

——馬桶堵塞了，等等看誰的廁所可以借我一下。

這是昨天牛男對着其他四人所說的臺詞。

犯人是不是也聽到這句話了？

不過，這句話是五個人在沙灘上散步的時候說的，天城館裏頭還有可能，但屋外的環境根本不可能裝竊聽器。所以犯人是直接聽到牛男所說的話，殺掉牛男的人，果然還是這四位作家的其中一個。

牛男大大地吞了吞口水。犯人並不是對鮮血感到飢渴的怪物，而是狡猾的高智慧罪犯，不僅假裝成受到邀請的其中一員，讓人卸下心防，而且還用非常可靠的方式殺了所有人。

牛男猛然抬起頭看着眼前的蠟像，一張模模糊糊的臉露出來了。

嘹亮的哀號聲在眼前響起。

那個醫生其實非常值得懷疑，雖然他假裝成是接受邀請的成員之一，但很有可能他就是讓所有人聚集到這座島上來的主謀。會寫這種蠢紙條的人，一定是把其他人都當成傻瓜的醫生或老師吧。

肋將掛在脖子上的兵籍牌緊緊握在手裏。晴夏的確跟非常多推理作家有肉體關係，不過真正能夠讓她打開心防的人，只有肋而已。

就在肋把手伸往小包包的瞬間，頭頂一陣強烈的衝擊襲來。

這就是死亡嗎？讓肋得意洋洋地探求了那麼久的死亡，就是這麼一回事嗎？

犯人就是肋，證據就在眼前的蠟塊之中。

咚一聲傳來。

眼前的光景讓肋雙腳發軟。

阿良良木肋解放完之後走出廁所，發現通往走廊的房門下方塞了一張紙條。

蠟像的上半身倒在地板上，並且撞到了鏡子，發出清脆的聲音。

鐘聲從尖塔方向傳來。一陣強風吹襲，讓牛男搖搖晃晃地站不穩腳步，因而伸手抓住了圓木，就在這時候……

不知道是誰把大家叫來條島的，不過那人想必對自己很有自信，思想很偏激，個性應該也相當固執吧。就因爲自己跟晴夏之間具有特殊的關係，所以就對其他作家懷恨在心。

四位作家之中一定有一個是犯人，但是每個人看起來都是遭到殺害的，這就矛盾了。牛男覺得自己被犯人所設下的陷阱困住了。

牛男復活的時間是十一點半。接下來在一路發現屍體的過程中，有人可以趁機自殺嗎？

短頭髮、狹窄的額頭、塌陷的鼻子。

雨水激烈地打在屋頂。

肋並不只是作家而已，而是自殺幻象作家。高中一年級的夏天，女朋友留下一句「你都看一些很噁心的書」就跟他分手了，在自己面對死亡的時候，肋選擇持續探求死亡的真諦。平常日的白天，他會到餐廳的廚房打工，當然這也只是一種僞裝。

肋吐了一口氣，盤腿坐在地板上之後開始抽起煙。他並沒有忘記要把放有摺疊刀的小包包放在伸手可及的地方，現在只是搏鬥前稍作休息而已。

「哇！」

正打算到隔壁房找齊加年說這件事，手才碰到門把，瞬間停下了動作。

兩次、三次，鐵錘不斷敲擊。蠟的表面開始出現像在撥水煮蛋會有的那種裂痕。彎下腰敲擊下方，結果有一大片蠟塊剝落，滑到了地板上。

肋已經死了。這倒底是怎麼一回事？

牛男抬頭看着天花板，鐵皮屋頂的縫隙有好多蜘蛛網。

肋把紙條收進口袋，接着從行李箱的小包包裏拿出防身用的摺疊刀以及手電筒，並在居家服外頭套上一件連帽雨衣，這才走出門。

能夠用一個假的屍體來替代的人只有肋而已，如果連這個男人也死掉了的話，那把所有人殺掉的人等於是消失了。

其他四個人的臉在牛男腦海浮現，浮在浴缸裏的男人，清清楚楚就是饂飩的面貌；從欄杆之間冒出頭來的男人，也是齊加年的臉沒錯；工作室下方的女人雖然全身都被融掉了，不過手指上的OK繃跟愛裏包的是同一根手指，嘴裏的銀牙也是牛男所熟悉的。

犯人預先準備了替代自己的屍體。

有一個怪物就出現在他眼前，外型看起來是年輕女性，胸口插了一把錐子，原來是一尊上色上到一半的蠟像。

噗吱！指甲斷裂的聲音。

抵達之後，肋的頭從地板上的小洞伸進去，發現沒有人在。進到工作室之後，肋拉了拉天花板垂下來的線，藉以打開燈。

那麼，犯人是愛裏嗎？這個答案同樣讓人不敢苟同。愛裏全身的肌膚都被硫酸傷得稀爛了，但是在工作室下方的沙灘上卻沒有發現裝硫酸的瓶子。當然也有可能是在工作室潑了硫酸之後再往下跳，但同樣的，工作室裏沒有硫酸的瓶子也是很奇怪。看來愛裏是被犯人推下去的，硫酸也是犯人潑到她身上的。

※

肋將手從門把上移開，重新再看一次紙條。

那麼，齊加年如何呢？齊加年是臉部受傷、倒在地上，並且頭從欄杆的間隙中穿出來。在牛男遊走於浴室及餐廳之間的時候，跑到二樓走廊自殺的話，時間上來講綽綽有餘。況且，牛男也不見得會真的跑上二樓去確認屍體的狀況，所以就算是偷偷呼吸應該也不會被發現。

「喂，有可疑的人寫了一張紙條給我耶。」

那麼，犯人是誰呢？牛男在醒來之前，曾聽到兩種不同的聲音，一個是老鼠走路的聲音，另外一個則是某種東西掉落海里的水聲。有可能是犯人把相關的證據，或是把塞了自白書的瓶子，丟到海里去了。無論如何，在那個時間點犯人還活着。

想聊聊晴夏的事。晚上一點，到工作室來。

把紙條翻來覆去地查看，也沒發現署名。不過很清楚可以看出來想要把肋誘至工作室的企圖。看來是把肋當成傻瓜了吧。

有些事情，唯有曾經生活在地獄之中的同類人，才能夠理解。即使是狀似和平的世界，只要剝掉薄薄的一層外皮，就會裸露出令人難以想像的暴力，以及死亡。真正的恐懼與絕望，只有在死亡邊緣活過來的人才能體會。肋非常能理解晴夏內心的恐懼，而晴夏也能夠理解肋的絕望。

時間是零點四十五分。距離約定的一點還有十五分鐘左右，附近的沙灘沒感覺到其他人在。

「要來大鬧一場嗎？」

謹慎地走下石階，並在沙灘上走了一會兒，終於來到工作室的下方。聳立在五公尺高的圓木小屋出現在眼前。

沒有人生的走馬燈，也沒有花田或是隧道。

對方小看肋了，這正是一個好機會。

在失去意識之前，肋看到了那個怪物。

肋按下打火機的開關，就在這時候……

「嗚哇哇哇哇哇！」

喔不，不是的。有人正在看着肋。是死神嗎？還是惡魔呢？到底是什麼？

「咦？」

饂飩、齊加年、愛裏、肋……牛男親眼看到了四個人面目全非的模樣，假如犯人在這當中的話，就表示那人也已經死了。爲了讓所有人覺得自己也是被殺的受害者，所以結束了自己的生命。在屍體旁全都放上薩比人偶，應該能讓自己看起來更像是連續殺人狂手下的犧牲品。

牛男從架子上拿出鐵槌，然後轉向蠟塊，在露出來的鼻子及眼窩上方，差不多就是腦門的位置，狠狠地敲了下去。鈍鈍的觸感傳來。像砂糖一般的白色粉粒噴濺而出。

那麼，肋又如何呢？這傢伙根本沒有懷疑的必要吧，牛男來到工作室的時候，蠟就已經硬邦邦地凝固了，非常明顯是在牛男復活之前死亡的，況且，用蠟把自己封住，然後靜靜等待蠟像變硬也是不可能的事情。

爲了傾聽他們的故事，肋可以說是經歷了一次又一次的修羅場。曾有太過激動的採訪對象，拿起刀子要砍他；還有誤會他用意的流氓寄了鴿子的屍體給他。所以他跟那些一邊喝着咖啡一邊寫着書稿的作家比起來，走的是完全不同的道路。他知道死亡是怎麼一回事。

爲了捏造死亡時間，所以齊加年刻意把血弄到地毯上——這應該也是不可能的，畢竟犯人絕對沒想到牛男會復活。既然沒有人存活，那就沒有任何理由「爲了給誰看」而去準備「假證據」。

牛男再次深呼吸，看着靠在牆壁上的蠟塊。能夠證明裏頭的屍體是肋的唯一證據，就是露出來的那張臉而已。如果裏面塞的是別人，那也沒有什麼好奇怪的。

晴夏與其他作家的關係都是假象，雖然不知道有沒有人誤會了情勢，但肋知道只有他能看清事實，也只有他能夠治療晴夏。

打開橙色燈光照射下的大門，朝館外走去。豪雨有越來越大的趨勢，即使把雨衣的帽子戴起來，在行走的時候雨水還是噴到了眼睛及鼻子。水位越來越高的河川也發出轟隆轟隆的聲音。

肋的身體倒在地板上。

「這是什麼？」

等等？牛男緩緩地站起身。

肋是自殺幻象作家，如果他平常就有很多機會接觸到有意自殺的人，那要弄到替代的屍體應該是再簡單不過的事情。若是他把屍體塞進行李箱帶來這裏，那麼一切就都說得通了。

肋採訪過無數個自殺未遂的人，包含被出賣身體的牛郎拋棄的女人、家人被流氓殺死的警察、開車把孫子撞死的老人、在父親脅迫下跟各地原住民發生性行爲的女大生……

肋用右手抓住高度跟臉部差不多的梯子，並且一腳踏上最下方的圓木。不斷滴落的雨水讓手變得很溼滑，再加上他的左手腕骨折了，所以要是右手沒抓牢，就會跌回沙灘上。雖然摔下來應該不至於會死，但恐怕也不會毫髮無傷，因此肋把圓木抱得死緊，一步一步慢慢地爬上梯子。

視野整個翻轉，天花板變得歪斜扭曲。

臉上佈滿了無數的眼球，非常畸形的怪物。

雖然肌膚像是凍傷了一般紅紅腫腫的，但那確實是肋本人沒錯。牛男小心翼翼地摸了摸，肌膚摸起來像陶器一樣冷冰冰的。

「饒了我吧。」

蠟塊之中的人，就是肋。

「咦？」

然而，令人在意的是血跡，玄關大廳的波斯地毯上，留有血液滴落所造成的痕跡，而且都已經幹掉了，所以至少應該沾了有十幾分鍾以上。發現牛男復活之後，立刻慌慌張張地跑去自殺，或是假裝自己被殺死了，時間上還是兜不起來。

「————」

如果犯人另有其人，而且他一次殺了五個人，那麼這座島上沒有第六個人存在就太奇怪了。屍體之中，如果有一個是假的，那就對了。

第一個找到的是饂飩的屍體，從聽見聲音到發現屍體，頂多也只有十分鐘左右而已。即使是吞下毒藥然後讓自己沉入浴缸裏，時間上也不可能來得及，而且屍體的肌膚還被水泡到膨脹了，由此可見已經死了好幾個小時。

抬起頭一看，被蠟覆蓋的肋睜開了雙眼，並且發出慘叫。