第四話

兩人都還十八歲那時，我常身穿皮夾克，揹着大十歲的哥哥給我的吉他去上學。而響貴大部分時候都東西不多且打扮清爽。

在輕音社迎新中第一次見到他時，我心想，他看起來像是會和相似打扮的朋友聚在一起，高聲歌唱失戀歌曲的人。沒什麼不好，我只是單純這麼感覺。認識他很久之後提到這個，他笑着說「這幾乎算口出惡言了吧」。

迎新時頂多互相自我介紹，一週會在大教室課堂上見到他幾次，彼此也認識。上大學後會有很多這類交情的人，我那時和現在幾乎沒有聯絡的人混在一起。響貴也和現在很少聽到名字的人在一起。

那天我們剛好都比彼此的朋友還早到教室，我們對上眼，第一次交換了名字以外的資訊。

我之後才聽說，響貴第一次看到我時心想「穿皮夾克拿格雷奇的吉他盒，也太明顯是個次文化女了吧」，是無所謂啦，但這幾乎算口出惡言了耶。

響貴先抵達約好會合的飯店大廳，看見配合穿着規定做綠色盛裝打扮的我，故意發出驚豔的聲音。

「我第一次看到妳這樣打扮，一瞬間認不出來是誰。」

「給我想起果凜的婚禮。」

「咦？妳那時不是穿皮夾克嗎？」

怎麼可能啊，我推了把外套折起來拿在手上的響貴手肘一把，果凜給我的覺悟讓我的手跟碰到靜電一樣一陣麻，害我嚇一跳。

明明只是我自己意識的問題，但我已經決定從今天的作戰考量，基本上不會讓可能性爲零，只是這樣就讓我覺得朋友的身體和以往完全不同。

其實說實話，我當然絲毫沒有要告訴響貴的意思，而且最好別發揮出威力，但我邊想要避免今天發生那樣的狀況，也做好不會辜負果凜點子的準備。爲此我還特地回家一趟再出門。我對準備中的自己找藉口，讓人不帶那種感覺的裝扮也是成熟女子的禮儀。

讓我做出這種覺悟的果凜今天還說「我會坐立難安，所以會認真上班。」但他肯定無心工作，那傢伙就是這種人。

「我那天靈魂也穿着，所以才那樣覺得吧。」

「所以我說妳那歪理根本無敵。」

我們沒有跟情侶一樣誰護着誰，直接朝電梯方向走去。真不愧是聖誕節，大家全都雙雙對對搭電梯，散發感情和睦的氣氛。或許只有我們不是情侶。

我事前已經在官網上看過資訊，華生送給果凜的餐券型錄似乎相當高級，甚至讓我心想「真的可以用在這種不知能否成功的作戰上面嗎？」

我們到位於頂樓的餐廳，在入口寄放大衣和行李之後，服務生領我們走進整片玻璃可以一覽夜景的微暗小包廂。聽完果凜的話之後再看這個場景，只會感覺有特別意義啊，果凜弟弟！

兩位髮型俐落、領結端正的男性服務生替我們拉開椅子。我只和響貴四眼相對，便在上位坐下。就算只是假裝，我今天也是夫人的身份，要是對這種小細節客氣就太不自然了。

服務生說明今天已經事前選好套餐，同時交給我們皮革封面的酒水單後留下我們兩人，今天只有飲料需要自費。

「我該說妳真可靠嗎？」

「不喫喫看嗎？妳可能會喜歡上喔。」

「我沒說過嗎？會變成媒體相關的市場行銷，我要對藝人失望了。」

我就會正大光明地把不喫的東西給別人。

他冷笑，我朝他丟出真正的疑問。

「那只是建立順序，預定要達成的目標之一。」

「成長的部分也是。」

「他們就很體育社團的感覺啊。」

「順利結束這一季的決算。」

「真厲害，這我着實敬佩。」

「你不是從大一開始就以會計師爲目標嗎？我以爲那是你的夢想耶。」

「就會裝帥。」

「會醉啦，但如果妳對喝醉的定義是喝到爛醉而且喪失記憶的話，我的確不會。」

「你呢？」

所以儘管每天惹火我的事情不只一件兩件三件，我依然心懷感激。畢竟也領到可以讓我這樣暢飲葡萄酒的錢嘛。

我有預料他會回問，但這也不需要事前準備答案，所以我剛剛纔會嚇一跳。

先不論「哪件事」，機會難得，我們決定從單杯的香檳開始喝起。雖然價格不便宜，但年底就別計較了。但會計師老師看起來根本沒猶豫這件事。

響貴沒有開始喝湯，他還在思考他的夢想。這麼沒有想法嗎？但我想要知道認真的答案，所以他願意盡情煩惱最好。

「我什麼也沒說。」

「嗯，但我面試時也沒說過，頂多回想起來的程度啦。」

他嘴上這樣說，但他附贈的掌聲總讓我覺得他在說反話。

「那件事真的很對不起！但原來你沒失憶過啊。」

「我昨天很普通地和公司晚輩有餐會，你呢？」

「沒喝到那種程度，聽說喝得爛醉會養成習慣，所以我會小心大概只喝到九成。」

雖然這樣說，但我頂多只知道他們出現在電視機前的形象，不清楚本性。演唱專情情歌的樂團成員也會傳出外遇新聞，商業形象或許終究只是這樣。

我今天已經爲了這個做好覺悟。坦誠相見、肢體碰觸、還是和朋友接吻？都不對。我的覺悟要用在破壞響貴不是出自真心的體貼。只是在過程中，可能會發生些什麼事。

在喫完前菜撤下餐盤時，我們對話一度中斷。我們不是沉默會變得不舒服的關係，沉默不語也沒關係。但我今天有話想問響貴，所以趁這機會讓我佔用時間。

今天，響貴當然是一身剛下班的打扮，身穿深藍色西裝搭配褐色領帶。對比他和平常相同的簡單配色，首先端上桌的開胃小點白色餐盤上，妝點着綠色葉子以及紅色果實，是聖誕節配色呢。

「千鶴在重要的那一天有行程嗎？」

「很可愛吧，我好像非常喜歡我們家的榻榻米地板，然後就說我也想要變成這樣。」

「不在東京那段時間又是什麼期？」

「我從這時期開始有記憶，從幼稚園大班到小學低年級我都想要成爲動物園的保育員。」

「然後，上國中後受我哥影響開始聽音樂，想要當樂團音樂人或是在淘兒唱片工作。升高三前都是這樣，接下來你也知道了。到大三爲止，只要問我夢想是什麼，我都會說我想要成爲佐佐木亮介。」

「啊，那從妳記得的第一個開始說起，然後最後發表現在的夢想。高中大學那附近的我可能聽過，但我好奇之中的變化。」

我大學畢業後立刻進入現在的公司工作至今七年，我回想起第一天到公司訪問的那天，完全沒想像過幾年後會在那裏遇見結婚對象。因爲我剛進公司那時，有個超愛的同齡男友。出社會不久就分手也是美好的回憶，太過傷心到在響貴面前哭得稀哩嘩啦也是。

顏色濃郁的白酒，滑進刻意別開眼的響貴雙脣間。

我把盤子端到他面前，響貴拿起還沒用過的湯匙，仔細舀出法式凍派中的橘色食物。我討厭紅蘿蔔的那個，就那個啦，胡蘿蔔素的氣味！旅行中我也說過同一句話，華生還說「跟我們家的四歲小孩討厭一樣的東西耶。」若下次有機會一起喫飯我想和她暢談，我們只是對氣味很敏感而已。

我不覺得自己的夢想令人害羞，只不過，大大方方說給朋友聽的行爲有點羞恥。但這也在今天的覺悟內，沒有辦法。

「不是說想住這裏，或想成爲榻榻米工匠這點很棒。」

「我第一次聽到時，得知妳不是想見到本人也不是想要組團對抗，而是想成爲本人，嚇我一大跳。這樣想起來，就跟榻榻米期一樣啊。」

「咦？什麼？」

「完全表現出妳想去溫暖的地方。」

「我啊，沒有可稱爲夢想的夢想。」

「小學高年級後，我想要當美容美髮師。你現在肯定在想，是因爲家裏附近我常去的美髮店裏的大姐姐非常帥氣之類的原因，對吧？」

「因爲我非常喜歡美髮店的氣味。雖然我想住在那邊，但那裏沒地方睡覺，所以我想我只能在那邊工作了。」

響貴基本上不太敢喫酸，他本人無恥地說「是介於普通和不敢之間」，但他喫之前的舉動和稍微抽搐的臉頰明確呈現這一切。知道這點的我，在響貴喫酸時都會忍不住盯着他的臉看。就算跟他說不想喫的話就留下來或是給別人，他本人也不願放棄努力喫掉。

他將要把湯噴出口的能量用在吞嚥上，化險爲夷地沒有違反餐桌禮儀。閉上眼幾秒後，響貴才終於想起可以用嘴巴呼吸。

「咦，我是這樣想沒錯。所以是爲什麼？」

響貴靜悄悄地舀湯來喝。

「說得跟幼兒期一樣。」

注6：此處應是指日本的演藝經紀及綜合娛樂公司「株式會社LDH JAPAN」。

「我聽說LDH※的藝人非常有禮貌喔。」

「煩耶，就算你今天喝醉了我也會送你回家，你就放心喝吧。」

「這什麼羞恥的自我分析啊，是無所謂啦。」

「那還真是辛苦你了，年底感覺很忙碌啊。」

「老師好腳踏實地喔。」

「第一個夢想與其說我記得，是爸媽說我小時候說出口的夢想。」

其實從那趟旅行之後，我一直想要問這件事。說我調動部門是好事的響貴，他替自己的未來準備了怎樣的好事呢？

「爲什麼要做那種沒人有好處的懲罰，我們送東西給本人吧。」

「駒込夫人還請點妳喜歡的飲料。」

我能理解響貴傾杯又歪頭的懷疑態度，我從認識他至今沒做出什麼值得他信賴的舉動。我和華生相同，真的要喝時會喝到不能再喝。但我今天正是要利用這點，覺得我到目前爲止埋下了超長的伏筆。

「正如妳所見，我很努力思考。到目前爲止，雖然有短時間的目標，但我感覺一直沒有巨大的夢想耶，從小到大。」

「響貴，紅蘿蔔給你。」

「喫了之後再剩下就太浪費了。」

「那時我大約三歲左右，或許是覺得想要接近喜歡的東西、就是要變成那東西吧。然後在榻榻米期結束之後……」

「遠一點，呃……我會繼續思考，但可以先聽妳說嗎？如果妳有夢想的話。」

響貴總算開口，我對他露出「好好說明白」的表情。

「你這樣玩，我們最好全都去給本人摑一巴掌比較好。」

接在一口大小開胃小點之後端上桌的，是色彩鮮豔的前菜。聽完數款前菜的說明後，我知道響貴會最先做什麼。他會在盤子上彷彿揮空棒一般用力地稍微揮動叉子，接着迅速舀起扇貝和彩椒的焗烤送進嘴裏。

「我是活在當下。」

「差不多，不知道自己會做出什麼事情很恐怖啊，就算行爲檢點如我也沒有妳那種勇氣。」

「有啊有啊，正確來說，我覺得我活到現在從來不曾沒有過夢想。」

「我也在認真思考出路之後，發現想要成爲本人實在太不知所云，所以才轉換方向。與此同時，我非常喜歡創造身邊的氣味。因爲我一直都希望能夠做自己喜歡的事情來賺錢生活！然後運氣很好被現在的公司錄取，才實現了我的願望。」

「有這種人嗎？」

「我也不是非常清楚，但我聽說原本聖誕節只到日落之前。」

「那你現在的目標呢？」

「聽說我想要成爲榻榻米。」

「喔？」

「啊，所以大家纔會說二十四號比較重要啊。」

「話說會計師這工作，從現在要以什麼爲目標啊？」

我們是在主要提供法式料理的餐廳享用套餐，所以在喝完香檳後接着點了法國產的白酒。響貴也跟我點同樣的東西。

我並不是假裝，是認真驚訝。

「這樣啊，那也影響妳到現在呢。」

說起形象，帶給人總是帥氣做好每件事印象的響貴，也有令人意外的可愛一面。

現在仍是我全世界最愛的樂團，a flood of circle的主唱。

「完全沒變呢。」

「當然有很多目標，像是在監察法人中出人頭地，辭職成爲企業董事，去顧問公司，或者也有人想到國外工作。」

「夢想？夢想啊。」

好的，收到今天第一擊的「你這傢伙是抱着什麼打算說這句話的啊」，但這或許只是單純試探我而已，再怎麼說我都料想到會有這一問，所以早就準備好答案。

更進一步說，他選擇不對我告白，那他期待怎樣的未來呢？我想知道這些。響貴已經看見，在他持續隱瞞心情之後，未來會發生特別的事情嗎？如果他本人沒有特別期待的未來，只是考量所有人的均衡而什麼也不對我說，那我就想要破壞掉這些。

向服務生點餐後立刻就送上桌了，我們輕輕乾杯。看著有模有樣喝着香檳的朋友，現在仍有「這傢伙是怎樣」的感覺，我差點笑出來。接着會被他看見我這副表情，然後他吐嘈「妳幹嘛啊」，一定會出現這樣的發展。

「類似飯喫八分飽？」

「似乎已經不算聖誕節了耶。」

「那三年每天都被不習慣的生活打擊，所以夢想很單純，是想在夏威夷買地買房的時期。」

「我還沒有具體想過。完成眼前的工作，增加經驗和歷練，然後調整工作和生活間的平衡。」

因爲雙親常常帶我去動物園，最喜歡的動物是小熊貓。

與其說作戰需要，倒不如說身爲朋友想知道這件事。

「那麼，和工作有無關聯都沒關係，你現在的夢想是什麼？」

響貴雙手環胸開始思考，這段時間內湯品擺上我們面前。是用白腰豆煮成的濃湯。我先一步享用，綿密口感下讓人感受到各種味道。我含在嘴中細細品味。

「更遠一點的。」

「我以爲會是可愛的夢想，結果出乎我意料之外。」

「已經第八年也逐漸習慣了，這樣說起來，妳旅行時提到的升職是轉調哪方面？」

響貴對我的罪惡感說出再正當不過的發言，讓我覺得他大概不知道果凜那件事。

「果凜要我把今晚空出來，所以我超努力。」

「我從大學時就想過，旅行時也是一樣，你幾乎什麼都喝而且不會醉耶。」

二十五歲前的那段時期，一開始我是被調去一個朋友也沒有的北國工作，我之所以能撐下來，全靠朋友們常常打電話或是陪我玩線上遊戲，偶爾還會搭新幹線來找我玩的緣故。也在響貴的邀約下踏上從來不曾去過的觀光景點。

接着二十六歲回到東京，就在那之後，我發現響貴可能喜歡我。從他一臉泰然的表情縫隙吹過來的風，帶着梨子味的香氣。感覺會被當成奇怪人物看待，所以我連果凜也沒說過這些事情，直覺感受真是難以表達啊。

「我現在也還是想要在夏威夷買別墅，但回東京後到現在最大的夢想一直沒變，我想要當社長。也就是要創立自我品牌並且成功。當然這會很困難啦，但我一直在學習，也慢慢建立人脈。」

「啊，這我有聽過。」

「我可能有說過吧。」

「不是上一次，大約一年前，千鶴喝得爛醉時對我說，我替你做個好聞的香皂讓你可以找到更可愛的女生吧。」

好的，對不起，請先殺死我一次。你大概有這等權利。但我也不能正面對他道歉。

「肯、肯定有人把我辭典上『親不越禮，近有分寸』的條目割下來了。」

「是妳潑了酒吧。」

下一道菜似乎準備好了，服務生此時過來撤下湯盤，魚類料理接着被端上桌，是香煎比目魚。我問法文的「poêler」到底是什麼意思，才知道是用平底鍋把魚肉外側煎得香酥，再把裏面的魚肉蒸得軟嫩的料理方法。我們兩人又點了一杯不同款的白酒，高級餐廳的白酒雖然好喝，但量好少。

「我說完了，你想到夢想了嗎？」

響貴手勁輕巧地切下魚肉送入口中，確實說出一次「好好喫喔」之後纔有點離題地回答我的問題。

「聽完妳說的話之後我明白了，話說到底，我不是有什麼想實現的夢想而活着的人種。沒有朝什麼巨大目標活着。」

「有這種人？」

我再次老實嚇一大跳，響貴仍頂着泰然的表情對我點點頭。

「我反而覺得像妳這樣一直想要得到什麼，有夢想的人比較少吧。之前一起去旅行的成員，就我的印象除了小舞學姐以外，應該都和我差不多。」

「小舞確實如此。」

據小舞所說，她從小就已經對身邊的人說過她想要進零食公司工作，而且還建立實現目標的詳細計劃，最後終於實現。雖說和我同類，但精密程度相差甚遠。

「華生就是總之先享受眼前有趣事物的感覺，果凜和大賀哥感覺也不是『我想實現這個！』的類型，雖然不問本人不知道啦。」

「你呢？」

「所以我就問那是什麼啊。」

「雖然很抱歉，但我有點想看那個畫面。」

若是如此，不管要說少女漫畫還是少年漫畫，我都會想，既然這麼喜歡我，那爲什麼不早一點說呢？

我頂多只能想出「與其告白後斷絕往來，那不管怎樣都想要相伴左右」的想法。

響貴口中活着的意義，和喜歡我有關係嗎？就算試着從剛纔的香氣聯想，我也毫不明瞭。因爲，如果他喜歡我喜歡到可直言他活着的意義，應該會想要儘早告白以獲得彼此的關係，但他沒這樣做，這是爲什麼？

從話題發展上，明明能預測會被問這種問題，明明會變成這樣的，但不知爲何，響貴像表示「妳別問這理所當然的問題」般噗哧一聲笑出來。這不像他會有的笑法。帶有盛氣凌人的囂張少年看着眼前聽不懂人話的大人的感覺。

有股越過鼻腔直通大腦的梨子香氣。

別露出那種「單方面斷定我不會理解」的笑容啊。

香氣下一個瞬間便煙消雲散。只要人一移動，香氣就沒辦法持續存在固定地點，總是盪漾流逝。但確實曾存在過，就跟那個夢中的氣味一樣。

「大概『不可以突然消失讓人困擾』最爲強烈吧，我想這是普遍成年人都擁有的責任感。家人或公司也是如此，如果我突然死掉了，果凜會頂着大鬍子哭泣的。」

我並沒有期待「如果和響貴交往」這種假設狀況，不管可能性有多大都不會發展成那樣的現實，以及遇到想要結婚共度一生的對象的現實更加強烈。即使如此，我們都是朋友啊。

「嗯？」

「你這樣說，那你是用什麼感覺活着的人種啊？」

「我是因爲有活着的意義纔會活着。」