四、最後的稻幹

一到星期六，每個人的心情都變得相當得浮躁。更何況從明天起就是黃金週的連假，也難怪連平常認真乖巧的學生們也坐不住。

第一、二堂課時，只是比平常吵雜而已，但是到了最後一堂班會的時間，已演變到無法無天的地步。大家的心早飛到了學校外面，交頭接耳得聊個不停，甚至有人開始亂丟紙團。而導師“哈巴狗”犬飼則無視此一亂象，完全坐視不管。

被選出來當主席與副主席的學生，也知道這是本班的班會文化，在一片嘈雜聲中，嚴肅認真地進行會議。

秀一沒有加入這混亂的吵鬧局面，但對於班會的內容（或者應該說是無內容）也毫不關心。他半閉着眼睛，宛如石膏像般坐在座位上動也不動。

紀子好幾次從隔壁座位向秀一搭話，但秀一心不在焉，一次也沒理她。一肚子火的紀子，把切碎的橡皮擦屑往他身上丟。秀一頭部被命中時，心裏也嘀咕了一下，但也沒有認真地回應。

冗長又無聊的時間終於結束時，全班同學齊聲歡呼。除了剛好當班掃除的倒黴同學外，其餘的人像海水退潮般紛紛離開教室。

“喂！你是怎麼回事啊？”紀子露骨地表現出她的不滿，追問着秀一。

“什麼？”

“你還什麼！昨天一下課就跑掉了，今天也是發了一整天的呆。你是不是喫壞肚子了？”

“沒有啊。”

秀一像大夢初醒般站了起來，開始收拾東西。

“啊，對了。今天接下來你要做什麼？”

“我有事。”

“是噢……”紀子露出了失望的表情，但下一瞬間眼神又立刻閃閃發光。

“那今天就算了。不過黃金週裏哪天有空的話，再去新的……”

“抱歉。”秀一打斷她的話。

“我有事要辦，這次的連假都沒空。”

“是嗎？”

“對。”

紀子看起來想再繼續追問，但秀一併不給她機會。離開教室時，秀一看到紀子的臉上露出相當寂寞的表情。

秀一把鑰匙插進去，轉開箱子的門。裏頭放着一個茶色附緩衝泡棉的包裹。沒有寄出者的姓名。

回到家後，秀一以超快的速度衝完了澡。連擦乾身體也嫌麻煩，把浴巾掛在脖子上，只穿着一件襯褲，把要換穿的衣服夾在腋下，就直接回到了車庫。

真的想騎車散心時，他會選擇行走在同樣朝着逗子方向的山側道路，經過傳說有幽靈出沒的隧道後，騎向山間小路，在綠意盎然的池子彈藥庫舊跡休憩一會後，再打道回府。這是他相當喜歡的一條路線。

如果它是真正的氨基氰液，那麼有二成的服用者可能會產生藥疹。也因此以前有人會將藥水偷偷混在味噌湯中，讓酒精中毒患者服下。不過現在已經沒人這麼做了。

……有趣是有趣。但是這兩種手法除了欠缺絕對成功的確實性外，司法解剖若連肌肉內部的出血情況也調查的話，那被發覺的可能性就很高了。

開始認真檢討殺人方法之後，第一次感受到能具體實現的可能性。

不過，像這樣有節奏的邊踩着踏板邊思考時，問題點也很自然地被整理歸納出來。

這個針筒時秀一在小學時，用來採集昆蟲的道具。以前曾裝着不明的紅色藥水，在幾秒內毒殺掉狂亂抵抗的蟬或蝗蟲。注射器的針筒只有用水隨便沖洗一下，裏頭搞不好還殘餘着對人體有毒害的物質。

秀一用“自行車賽車”的關鍵字在網路上檢索，找到了“南關東自行車競技會”的網頁。網頁上刊載着上半期的比賽日程，四月三十日到五月五日的比賽預定在平冢賽車場舉行。

午餐結束後，秀一總算鬆了口氣。原本家人團聚的溫馨時間，現在卻一心期盼它趕快結束。

今天一早，秀一便繼續昨晚的功課，埋首苦讀剛買回來的法醫學書。全部十一冊，合計四萬元以上的大失血。大部分的書都相當厚，秀一在覺得重要之處貼上標籤，邊做筆記，邊一頁頁仔細地翻看。包括午餐時間在內，正好過了七個鐘頭時，秀一的眼睛已相當疲勞，也失去了耐性和毅力堅持下去。而讀完的部分約佔了全部的三分之二。

隔天五月三號，天氣微陰。秀一喫過早飯後，立刻騎着自行車出門。正當機械式的反覆踩着踏板動作時，或許是促進了全身的血液循環，腦中常會有不錯的主意浮現。而且老是閉關在車庫裏的話，母親和遙香也許會擔心起他的狀況。

拆開包裹後，裏頭放着裝着藥水的容器。容器是塑膠材質，做成了瓶子的形狀，旁邊還附着刻度。

秀一注意到的是“窒息”這一章。

回到位於鵠沼的自家時，秀一看了看手錶，從學校回到家總共花了十六分四十三秒，和目標時間還差上一分鐘。果然回程上坡多的關係使速度減慢，另外被紅綠燈給耽擱的時間也挺不值得。不過，自己還相當有體力，在直線的路上應該可以再衝快一點。沒關係，反正還有練習的時間。

於是他選擇最簡單的入眠儀式——自慰，來幫助自己成眠。而性幻想的對象就鎖定身邊惟一想得到的女性——紀子。在想象中，他讓紀子做了各種如果本人知道絕對會勃然大怒的行爲。但是如果想得太變態，見面時反而會尷尬，所以他也儘量適可而止。

連假的第一天，持續着昨日豔陽高照的好天氣，但是秀一卻整天關在車庫中足不出戶。

和上回一樣，秀一從新宿車站的西口離開，走到新宿中央大樓的地下廁所。由於這附近全是辦公大樓，所以在星期六的今天，往來的人比上次少很多。

突然秀一腦中浮現出幾段法醫學書上的記述。有幾個做法看來似乎可行，在這裏頭一定有一個是正確解答。

“吞下大塊的東西時，會刺激到上喉頭神經，引起迷走神經的興奮，有可能造成慢脈或是心臟停止，導致死亡的發生→上喉頭神經反射”

他搭乘江之電坐到終點站藤澤。離開車站的二樓後直接走過天橋，便能換搭小田急線或JR。走在天橋的途中時，秀一先去找了橫濱銀行藤澤分行的提款機，提出目前計劃所需要的現金。等他換搭小田急線抵達新宿時，已經二點半了。

秀一透過來歷不明的網站，所訂購的是叫做氨基氰液的一種藥物。

“對眼球施加壓力時，會刺激到三叉神經—迷走神經，而造成慢脈的發生，偶爾會引發心臟停止→阿休拿反射”

窒息一章的最後，有一篇像是報紙專欄的文章，介紹了十九世紀著名的連續殺人犯。

在最關鍵的時刻，不知道爲什麼遙香突然出現來壞他的好事。接着曾根和母親的事也橫過他的腦中，於是他緊急叫停。

剛好英和詞典放在旁邊，一查，便找到了“burke”這個動詞。意義是“使窒息、絞殺”。盎格魯撒克遜這個民族的歷史上，連續殺人犯輩出，可以成爲新動詞的殺人者，必定是其中出類拔萃的人物。

變速車輕快地飛馳在清晨涼爽的空氣之中。

玄關裏沒有曾根那雙不合腳的鞋子，果然他今天也出差工作去了。

用量是一天一回，5cc至10cc爲止。秀一拿起注射器要吸取藥水時，突然猶豫了起來。誰能保證這瓶裏裝的藥水真的是氨基氰液。他來歷可疑，搞不好只是蒸餾水而已，或者也有可能摻混着致命的毒藥。

秀一在《化學Ⅰ》學過，進入人體內的酒精分解，必須經過二階段的氧化作用來完成。

“英國的威廉．巴克和他的同夥威廉．海爾，知道當時的醫學院欠缺解剖用的屍體，所以屍體的行情看漲，於是兩人便企劃了連續殺人的犯罪。他們將住宿在他們旅館的旅客，一個接一個的殺害。巴克他們所使用的殺害手法十分奇特。他們騎坐在爛醉如泥的犧牲者胸口上，壓迫其胸腔，同時進行鼻口閉鎖。這個殺人手法以巴克之名命名爲Burking。被害者的狀態與被活埋在土砂裏的情形相同，胸腔無法擴張，呼氣狀態遭到固定，因此靜脈血無法迴流至心臟，使循環發生障礙導致死亡。而這些犧牲者的遺體上，幾乎沒有留下任何被殺害的痕跡。”

不過辛苦了半天也有所收穫，對於法醫學用何種方法來鎖定犯人的方法論，秀一已頗有心得。如果這是期中考試範圍，應該能考個高分吧！但是在這個階段，關鍵的計劃還完全未成形，現在學到的知識不過是爲了孕育計策的基礎而已。

秀一確認過今天計劃表上該做的工作後，關掉了電腦。

當接下來要做的事全部完成時，一切又將再度回到從前。現在自己只能懷着這樣的信念堅持下去纔行。

現在只要等到曾根和母親可能獨處的前一天晚上，讓他喝下這和處理過的燒酎，那他應該就會老老實實的躺下了。

繼續尋找不留痕跡的死亡例時，秀一注意到“反射作用”這個項目。

秀一好不容易趕在晚飯時間前回到家。進屋裏時，戴着帽子遮住用慕絲固定的髮型，也和上回的手法相同。

管他的。反正現在也沒必要去擔心曾根的健康問題了。

“不使用繩子而以徒手施壓，使人窒息而亡的手法是[扼殺]。若以較弱的力道長時間壓迫，不會在頸部皮膚留下明顯的痕跡。以此手法殺害成功的例子也存在着。”

換好衣服後，三人一起共進午餐。秀一難過得無法直視母親的臉。但如果態度太不自然，被母親覺察出來反而糟糕，於是他比平常花更多時間來嘲弄遙香，兩個人逗來逗去，好不容易把時間帶了過去。

而二選一的話，當然是病死較爲理想。意外死亡的話，警察會做現場勘查，人爲設計的痕跡自然有可能被查出來。而曾根罹患酒精性肝炎，連外行人也能看得出來他健康狀態惡劣。如果他突然死亡的話，也不會有人覺得可疑吧。

秀一笑了出來。就算是假貨，也沒什麼關係吧！

他一邊小心翼翼地防止塑膠膜的洞破得太大，一邊將針的尖端刺穿經過塗膠處理的厚紙板，然後推着針筒的活塞將藥水注射進去。接下來他搖了搖酒盒，讓藥水均勻混摻在酒裏，而燒酌也沒有從針孔漏出來。

“鼻子和口部同時被遮住，也就是所謂的[鼻口閉鎖]，通常不會在人體上留下像絞殺或扼殺般明顯的痕跡。”

“用力屏住呼吸時，有可能造成循環障礙，甚至意識消失的情形發生→威爾沙反射”

如果裏頭摻有氰酸化合物等毒藥而毒死了曾根，那也有藉口說自己堅信它是氨基氰液，纔會拿給曾根服用。雖然自己也不可能完全脫罪，但殺人者是將藥送來的“K”某人，而不是自己。

和平時毫無二致的返家情景，唯一不同的是秀一現在騎車的速度。他從頭到尾一直維持着全力奔馳時的七八成速度，中途並用手錶測了時間。出門上學時也就算了，下課回家時從沒騎得這麼快過。

秀一對“K’sveniencePharmacy”這個網頁一直抱持着半信半疑的態度，萬一錢被騙了，也做好了自認倒黴的心理準備。出乎意料的拿到這個包裹，實在令他驚喜萬分。

“用力打擊腹部時，迷走神經的興奮會傳達至心臟，而引發慢脈或心臟停止的情形發生→葛洛茲反射”

秀一回到了新宿，換回原來的衣服，把書從寄物櫃拿出來。再加進在神田買的書，整個體育袋已重到快讓手脫臼了。由於他不想留下購買法醫學書的紀錄，所以不能委託宅急便運送。

但是死因不明的遺體，法醫或警醫必定會解剖驗屍。一個外行人真的有辦法欺瞞專家的職業眼光嗎？

要殺害曾根的話，一定要在家裏。殺死一個爛醉如泥不省人事的人，可說是易如反掌。但要在外頭收拾他的話，事情就沒那麼簡單了。

他確認過收信人的名字爲松崗四郎後，便將包裹放進體育袋，離開這個地方。

對新生兒通常是使用溼紙覆蓋其臉部，而成人的話一半則多使用墊子。不過儘管對方爛醉如泥，用這個方法真的能殺死曾根嗎？而且，與心臟麻痹等突發性死亡的例子相較，窒息死亡有其特徵存在。

那一天剩下的時間裏，秀一繼續研讀法醫學書籍，但並沒有什麼特別的發現。午夜零時左右，他把書合上，心想休息是爲了走更長的路。

顏面接觸到冷水時，藉由三叉神經的傳導，有可能引起嚥下運動及呼吸停止等情形發生→艾貝克反射”

也就是使患者體驗到因飲酒而引起的極度痛苦後，本人便會如條件反射般將飲酒的習慣自動戒除。

曾根參賭自行車賽一事，早在秀一的預料之中。沉迷於賭博的男人，會在週末固定三天每天一大早就出門，那他的去處除了公營賭博場外也不做他想。秀一對自行車相當有興趣，所以對於賭博賽車也具備相當的知識。

秀一去了車庫啓動第二臺電腦，他輸入了密碼，將計劃表叫出來。連接網路的主電腦被駭客侵入的可能性並非爲零，所以第二臺電腦才特意將LAN拿掉，讓它回到獨立的系統，連中央處理器也是舊型的。

“強制終結”曾根的重要計劃，到現在還理不出頭緒。昨天一整天吸收了過量的法醫學知識，結果無法消化，反而使腦子陷入一片混亂。

他回到主屋自己的房間裏，換上不起眼的白襯衫和褲子。爲求謹慎，還戴上了一頂藍色的運動帽。在一個尼龍材質的大體育袋裏，塞進以前買的西裝、黑色的休閒鞋、襯衫、領帶、腰帶、太陽眼鏡以及錢包後，便離家外出。

不過，他並沒有打算出遠門。頂多只跑跑通學時的路線，或是從由比濱經過木座海岸進入逗子市逛逛。

如果乙醛無法完全的被分解，那將會引起如宿醉般的激烈症狀，亦即臉色潮紅、噁心、嘔吐、頭部劇烈疼痛、極度的心悸亢進、呼吸困難、及血壓降低等症狀的發生。

首先他去了紀伊國屋書店本店，尋找法醫學的相關書籍。書上多刊載寫實的屍體照片，秀一不自覺地移開了視線。挑了幾本書買下後，又前往紀伊國屋的南口店。兩店的距離比想象中還遠，花了他不少時間。

這種反射情況，似乎也會在採取扼殺等手段的情況下出現。

C2H5OH（酒精）→Ch3CHO（乙醛）→Ch3COOH（醋酸）

秀一翻身趴着睡，不久之後便進入沉沉的夢鄉之中。

但是仔細一想，要將這個手法直接套用在曾根身上，似乎不容易。

搞不好可以成功……。

秀一首先觀察整個盒子的構造，看看該從哪裏注射藥水進去。

也就是說，曾根的屍體會在家中被發現。這樣的話，那它絕對不能成爲殺人事件，一定得被誤認爲病死或意外死亡纔行。

將購入的書放在寄物櫃後，秀一搭乘都營新宿線，前往神保町。

裝燒酎的盒子比牛奶盒還堅固得多，而且盒外還附着一層透明的塑膠膜。此外，酒盒上還有一個蓋着塑膠蓋的開口。

他換上西裝，將頭髮分成三七分並以慕絲定型，再戴上淺褐色的太陽眼鏡後離開了廁所。大概是第二次的關係吧，心臟的鼓動也沒上次那麼快了。

在二樓擦身而過的遙香喊着：“哥哥！不要只穿這樣在家裏亂晃！”但秀一也沒空理她。

在思考“強制終結”曾根的計劃時，必須同時進行自曾根魔掌下保護母親的計劃。在事情告一段落前，不能讓母親繼續當曾根的餌食下去。好在爲了保護遙香而想出的計劃，可以移花接木直接拿來利用。

天空晴朗無雲。騎着變速車行走在134號車道時，強烈的日照，曬得脖子發燙。海面則閃爍着耀眼的光芒。

“突發性窒息的情況發生時，由於缺乏氧氣，全身的血流量會激增，造成內臟淤血。因突發性心臟病而死亡的情形，也會在內臟造成淤血，但這是因爲靜脈血無法迴流至心臟，所以淤血多見於內臟的靜脈系部分。”

“用繩狀物勒住人體的脖子，也就是所謂的[絞殺]，通常會在脖子的皮膚上留下明顯的痕跡。但是如果使用如睡衣外袍綁帶般寬大又柔軟的兇器，有時即使不留下明顯的條狀痕，也能將對方成功殺害。”

氨基氰液的量相當多，因此這個作戰可以看情形重複實施許多次。秀一將它命名爲“戒酒作戰”。

這個原則，他在想象中早已檢討過好幾次了。

順利拿到藥水這件事，使他的士氣振奮了不少。有這麼多的量，那另一個計劃搞不好也能順利地進行。

氨基氰液是抗酒劑，是用來治療酒精中毒症狀的藥物，具有排除乙醛脫水酵素的作用。

由這些“反射作用”而造成死亡的情形發生時，遺體上並不會出現急性窒息的特徵，因此可以瞞過法醫及警醫的檢驗。但這裏的問題在於，如何找到可以不靠偶發，而能確實引起“反射作用”的方法。

秀一把不能見光的東西全藏在電腦的空殼裏。把蓋子打開後，他拿出1.8公升盒裝的燒酌、寄達私人信箱的包裹，以及微髒的針筒。

曾根到七月底的行程預定，已詳細地打進電腦的計劃表中。

不能讓燒酎自洞裏漏出來，所以必須打在較高的位置。最後，他決定在最不顯眼的三角形凹槽底部打洞。

秀一併非完全理解了這一段的說明。但總而言之，以法醫學的知識來判斷的話，兩者的不同還是能區別出來。

總之結論呢，就是必須找出在“強制終結”曾根的生命時，能不在屍體上留下痕跡、作風大膽且天衣無縫的方法來纔行。

再者，即使犧牲者醉得不省人事，要使用這個手法，那加害者的體格也必須強過對方纔行吧？感到呼吸困難時，曾根當然會立刻醒過來反抗。到時要完全壓制住他，簡直比登天還難。

可是前者最大的問題卡在屍體的處理上。要把一具那麼龐大的軀體從家裏搬到外面，又不被人發現的機率幾近於零。若說要能瞞過母親和遙香，神不知鬼不覺地把他分屍處理掉，聽起來也毫無真實性可言。

穿過鐵路橋下之後，秀一走向歌舞伎町，來到了開設私人信箱的大樓裏。他下了電梯之後，徑自打開鐵門走了進去。定契約時的那個男人，從裏頭探出頭來觀察，照了面後，又立刻縮回去。

第一，使用這個方法的技巧要相當純熟纔行。巴克一定也是殺害了好幾個人之後，才創出自己獨特的“手法”。

秀一坐在椅子上伸了個大懶腰。

雖然心情上並不愉快，但身體倒獲得了尚可的舒暢感。結束時，從四肢的末端湧起一股倦怠感來。用過的衛生紙則慎重地用塑膠袋和紙袋包上兩層後，丟進了垃圾桶。

他喝了兩杯當作睡前酒的波旁後，回到了主屋。走上了二樓，首先去確認曾根回來了沒。不用將耳朵靠近門板，便可聽到如豬叫般的轟天鼾聲。

“因頸動脈洞被壓迫而刺激到迷走神經時，有可能引發血壓過低、慢脈、心臟停止等情形發生→海倫古頸動脈洞反射”

一邊逛着三省堂及書泉廣場等書店，又仔細地看過書本的內容，時間也在不知不覺間飛逝而過。原本預定八重洲及涉谷、池袋也走上一趟的，但看來今天只好死心了。

進入逗子市之後，已經穿越兩個隧道，來到了TBS披露山庭園的集體住宅區。秀一在這裏迴轉走遠路回去。

秀一回到房間倒在牀上，但神經依然處於亢奮狀態，無法入眠。

他就這樣半裸着翻看法醫學書，重新閱讀着貼着標籤紙的地方。

要在短時內思考、決定的事堆得跟山一樣高，實在沒時間閒蕩玩樂。這回的計劃只許成功不許失敗。

法醫學讀累了，正好也想喘口氣，那乾脆先來進行這個計劃吧！

……了不起。搞不好這是最理想的做法也說不定。

如果一天喝掉1.8公升的燒酌，那加入10cc就應該夠了。不過考慮到曾根是個大酒桶，對宿醉的抵抗力可能頗強，再加上他的身材格外壯碩高大，因此秀一決定注入20cc。

最後，最重要的一點是，以這個手法能成功的犯下連續殺人案，也是因爲當時是十九世紀的關係吧？以現代進步的法醫學，還看不穿這種單純的殺人伎倆，實在令人難以想象。

又碰了一次壁。現在時間已是正午左右。

明明是連假期間，但午餐用餐時，一家三口全到齊了。這麼難得的假期，遙香其實應該出去走走，但她看來似乎不想出門。恐怕是和家人分開、獨自一人這件事，會使她感到不安吧！

午餐的菜色是意大利麪和生菜沙拉。面的醬汁是市販的罐頭加上紅葡萄酒燉煮成的，而面的咬勁也恰到好處，難得的美食引得秀一食慾大開。整個上午他都在用腦，因此需要能供給能源的葡萄糖，而能快速提供的葡萄糖的食物則以碳水化合物爲冠。

用完餐後，遙香想找人玩似的靠了過來，不過秀一在被她逮住前便溜回了車庫。

最近讀法醫學的書讀到生厭，於是秀一想換換口味，來做些學校的功課。這個月十八號開始期中考。要是成績突然掉下來的話，必然會受到老師及同學們的注意，搞不好會懷疑起自己最近的行動也說不定。雖然時間緊迫，但最低限度的考試準備至少要做好。

秀一讀起《新國語Ⅱ》出題範圍內的中島敦的《山月記》。文章是明顯的漢文風格，但又有着其人獨特的韻律與特色存在，第一次接觸到他的文章時，秀一便爲其所吸引。

故事相當簡單。隴西的李徵爲才華洋溢的秀才，年紀輕輕便通過科舉考試，被任命爲江南地方的副長官。但他不願爲五斗米折腰，希望能以詩人的身份名流千古，可是詩才卻不爲世間所賞識。懊惱之餘，某一天他在半夜中從睡牀爬了起來，尖聲怪叫着難以理解的話語衝了出去，消失在黑暗之中。

翌年，李徵的友人袁慘，在赴任地的途中正好經過這附近時，突然遭到食人虎的攻擊。但是老虎卻不知道爲什麼沒有殺害袁慘，翻身躲進草堆之中。在聽到老虎用人語低聲說着“好險，好險”時，袁慘立刻知道他就是李徵。

於是李徵邊對着袁慘娓娓道出自己變成老虎的經過，以及現在的心境。

“約一年多前，我出外旅行來到汝水河畔過夜時，從睡夢中突然醒來，聽到窗外有人在喊我的名字。我應聲出外一看，發現聲音來自黑暗之中，頻頻呼喚着我。於是我便不由自主地開始追尋那聲音的來源，當我全神貫注於追逐之際，不知不覺間走進了山林之中，而且開始用雙手着地奔跑。我全身上下充滿着一股力量，輕快地飛越過岩石。突然我注意到手指跟手肘長滿了毛。等到天色稍亮時，來到河邊一看，才發現自己變成了一頭老虎。一開始我不敢相信眼裏所看到的一切，接着便告訴自己這是一場夢。因爲之前也有過幾次想這樣的經驗，那就是在夢中的自己知道自己現在正在作夢。但當現實逼得我非承認這不是一場夢時，我茫然不知所措。於是我害怕了，這世界什麼事都有可能發生，我深深地畏懼。但爲什麼會變成這樣，我實在無法理解。這世界並非人類的智慧所能理解。當不合常理的事強加在我們身上時，也只有順從地接受，不明就裏的生存下去，是我們的定數吧。當時我只想了結自己的生命，但是當一隻兔子跑過我的眼前時，我心中身爲人的一部分突然消失了。等我回過神時，兔血沾滿了嘴角，兔毛則凌亂地散落在地上。這是我變爲老虎後的第一次經驗。在那之後到今天爲止，我的所作所爲實在是不忍卒睹。但是一天之中我必定會有幾個小時會恢復人性，在那時，我便能使用人語，也能思考，也能背誦經書中的章句。但是以人類的心，來看我所做過的殘虐行爲，回顧我一生的命運，簡直是最悲慘、最冷酷，也是最令人痛恨的一件事。不過隨着日子的流逝，我恢復人性的時間也逐漸縮短。以前我一直覺得爲什麼我會變成老虎，但是最近我突然開始懷疑爲什麼自己以前是人。這實在是太可怕了。就像古老宮殿的柱石，隨着歲月的推移而逐漸爲沙石所埋沒一般，再過一陣子，我的人心也會在慣於爲獸後消失無蹤吧。到了最後我會將自己的過去忘得一乾二淨，成爲一匹老虎狂奔于山林，即使像今天一樣在此地見到了你，也認不出是舊識，將你撕裂吞食，也不會感到絲毫的悔恨……”

秀一將視線轉開。之前還相當喜歡的文章，現在卻讓他相當不愉快。不，與其說是不愉快，還不如說是令他感到不寒而慄。秀一喪失了繼續讀下去的慾望，他蓋上《新國語Ⅱ》的課本，把它推得遠遠的。

他把咖啡濾紙放在馬克杯上，倒進熱水瓶的熱水。明知時間不該浪費，但也不想回頭去唸法醫學的書。

他想從書包裏拿出數學的問題集時，才記起書放在主物的房間裏。懶得多跑一趟，於是秀一干脆拿出了《物理ⅠB》的參考書。要將混亂的心情復原，理科的教材是最佳選擇。爲了避免自己胡思亂想，他想暫時逃避到井然有序的邏輯世界裏。

物理的期中考範圍是“運動與力學”。在力學的問題中，直線運動的法則最爲單純明確，不容許模棱兩可的解釋存在這一點，是秀一欣賞的地方。

他把攤開的教科書放在桌邊，轉身去追加咖啡的熱水時，失去平衡的參考書掉了下來。

秀一要將它撿起來時，書後半的部分掀了開來，以粗體字打印的公式映入他的眼裏。

“Q=I．V．t”

他原本打算翻回原來的頁數，但不知爲什麼很在意公式的意義，於是他看了下說明文。

“電流通過導體時，會產生熱，稱之爲焦耳熱。導體兩端的電位差爲V（伏特），要是通過1（庫倫）的電荷，V焦耳的能量就會以熱運動能量的形式將能量傳給電離子。I（安培）的電流，在t秒間的電流量是I．t（庫倫）。因此，它產生的熱量，也就是焦耳熱Q，可以用Q=I．V．t的公式表示。”

“電流通過生物體內後，通常不會留下明顯的痕跡。因此即使解剖遺體，也無法斷定死因是由電流所引起的。”

秀一砸出九千元的大鈔，買了兩塊烏魚子，並請對方貼上印有"禮品"二字的包裝紙。

遙香的事掠過他的腦中。曾根再爛，好歹也是遙香的親生父親。在遙香不知情的情況下，結束他的生命真的妥當嗎？

"我在問你多少錢？"

秀一拿着有十一冊分量的紙束、封面以及火柴，走到了車庫外。庭院內側有一箇舊的焚化爐，因爲戴奧辛問題被炒作起來後，便不再使用了。

都來到這了，省這筆錢也沒有意思。

在一瞬間，秀一被感傷的情愫所囚禁住，但下一刻他立刻改變想法。

"蓋茨"考慮了一會後，開價"六千元"。秀一昨天在網路上查過它的交易價，從二千五百元到七千元都有。不過和它的定價相比，不管哪個價位都是暴利。

他把在桌上堆成山的法醫學書，一本一本地抽出來，把貼着標籤紙的地方重讀一遍。

一股如顫抖般的興奮，從肚子的底部湧了上來。這不是快接近正確解答了嗎？就像是嘗試過好幾種方式才把難解的數學題目解開始的心情一樣，秀一靈敏的嗅覺，正這麼告訴着他。

不讓電流斑產生便是制勝的關鍵。只要能穿越皮膚這巨大的電阻障礙，做出電流的入口及出口，便可以不留下任何痕跡，成功的引發心室細動，然後除掉曾根這個禍害。

這該死的寄生蟲，不僅把我們一家人當餌食，甚至還想把我們身上的血吸得一滴也不剩。這天殺的人炸對母親做的事絕對不能原諒。他死了也是幫了這世界、幫了所有人類的忙。

"你要什麼？101還沒進貨哦！"

喫完飯回到車庫後，繁重的肉體勞動正在等着他。他也非加緊腳步整理不可了，因爲連假包括今天在內只剩兩天而已。

電流本身，其實就是一種能量。在英語中不稱爲“electricPower”，而多單以“Power”稱之。

同樣的疑問，他已反覆的問了自己好幾次。都到了這時期，對殺害曾根一事心中仍沒有任何的真實感。

當然電流斑並不是絕對會產生的。比如說，接觸皮膚的端子面積大、相對使電流量的單位面積變小時，或者是塗抹鹽水減低皮膚的電阻等情況，即使是感電而死也不會留下清晰的電流斑。

接下來，書上又仔細說明在死亡前的末期呼吸期，所產生的AdamsStokes症候羣的症狀。

他今日的採購目標——烏魚子，以桐木箱包裝擺在店頭販賣，上頭貼着"最高級．長崎產"的標籤。另外還附了以下的說明："和臺灣產的烏魚子不同，顆粒較小，可以品嚐到粘稠香醇的絕佳風味"。沒有其他東西可以比這個"餌"更具魅力了吧。

"什麼？真的嗎？"

“那麼，爲什麼電流直擊心臟會造成致命的危險呢？並不是想一般人所想的，心臟會在一瞬間麻痹停止跳動，而是因爲電流會引發‘心室細動’的現象。心臟是由一條條的心筋纖維所組成，它的動作是由洞房結節（右心房與上大動脈間的特殊心筋）所發出的週期性電流來控制，使心筋纖維全體的拍動能同步統一。但是，若有比這股週期性電流還要強的電流通過時，節奏會被攪亂，心筋纖維會陷入各自收縮的狀態，使心臟的機能遭到破壞，這便是‘心室細動’。這個狀態若持續五秒到十秒，意識便會消失，若持續十秒以上，呼吸也會跟着停止。”

"我要燒酎。有"百年孤獨"嗎？"

秀一將即使燒完也保持原形的灰燼，用火鏟的尖端攪壞之後，把遙香正在窺探的焚化爐的門關了起來。

在今天以內，必須把所有的實驗用品準備好纔行。

計劃正一步步地完成，但部署計策和實際執行之間有着天壤之別。

秀一很滿意的開始把耳機解體。他拆下護耳、振動板及線圈，留下二個碗型的外殼。然後把迴紋針如蚊香般地繞圈做成電極，接在碗型殼中央的電線上。接下來，他把耳機電線前端的插頭用大型的美工刀切斷，接上家用電器用的插頭，然後以絕緣膠帶補強。

他想起前一陣子在二樓走廊，差點發展成鬥毆廝殺的驚險場面。之前他一直認爲曾根對遙香抱有邪念，但實際上似乎不是如此。當然，他也無法百分之百確定曾根沒這麼想。

如果不是使用如球棒揍人般單純的力學原理，而是利用更詭異的力學變化的話……。

"不過，這東西可相當搶手。好幾個客戶一直在催貨，但是數量不夠，我們正在煩到底該先給哪一邊哪！"

"不可以嗎？人隨着年紀的增長，嗜好也會跟着改變吧。"

秀一首先將可以罩住整個耳朵的舊型耳機拿出來。以前常用它來聽深夜的廣播節目，但是後來因爲接觸不良，左耳有雜音混入，因此便不再使用。

也許這是誰也無法完成的拼圖也說不定。但秀一相信在那之中一定會有解答存在。

“電流最致命的傷害，就是對心臟的影響。流過人體內的電流通路若經過心臟時，死亡的危險性最高。像是從左手通到左腳，或是流貫兩手之間的情形，都相當危險。”

“人類身體內部的電阻，在遇上高壓電的時候，頂多只有100歐姆，因此可以說人類對電流毫無抵抗能力。但是幸好皮膚的電阻值相當大，人體也因此獲得保護。皮膚的電阻值，因身體的部位、皮膚的角化程度、溼氣、電流端子的接觸面積、時間、電壓等等的不同，數值也會有所差異，但一般值約在4萬歐姆至10萬歐姆之間。”

秀一拿了把尼龍傘出門，目的地是鎌倉的高級食材店。

"這個焚化爐不可以用，媽媽之前有交待過的。"

屍體上要是留下這樣的痕跡，大概一眼就看得出來是感電致死的。

交涉了一會後，以四千五百元成交。"蓋茨"對商品憑空消失所用的藉口是，自己在看店的時候，有個難纏的客人說他非買到手不可，他無法拒絕，不得已才把酒給賣了。

接下來他將所有的書拆開，將封面及內頁分開捆成二捆。牢固的裝訂本無法直接用腕力撕裂，於是他使用電動線鋸，將封面、封底、及書背分別切開。

“……感電致死時，必會有電流的入口及出口的存在。也就是說屍體上會留下二處後書將提及的電流斑。不過，如果是家用電的代表——交流電的話，由於正極與負極在短瞬間不斷交替，所以無需區別哪一個是入口，哪一個是出口。”

秀一在江之電的鎌倉站下車。出了東口，五顏六色的傘花一朵一朵地綻放。雨勢比剛出家門時還大了許多。

"多少錢？"

"百年孤獨"是爲了要確保讓曾根醉得不省人事的一個餌。此外還需要另一個餌搭配，使他抵擋不住飲酒的誘惑。

秀一將一部分的紙丟進焚化爐後，點了火。他一邊用長柄火鏟調整火勢，一邊持續丟進少許的紙，讓煙勢不致過大。

"你剛纔在燒什麼？看起來很像書。"

"這一瓶不能單獨採購的。你大概不曉得，它必須和其他行情不好的燒酎一起搭配販賣……"

秀一以機械式的動作，將砂糖和奶精加入咖啡裏，然後以湯匙攪拌。

這便是秀一所苦苦追尋的情報。只要能順利地使用電流阻礙心臟的機能，且不留下任何蛛絲馬跡，那完全殺人的目標也能達成了。

"是我祕藏的黃色書刊。"

同頁並刊登了典型的電流斑照片。凹下的中央部位呈現燒焦般的黑褐色，而四周隆起的部分則呈現如陶器般的青白色。

秀一一邊意識到自己和這個場所的不協調感，一邊物色着玻璃櫥內的商品。一時被上好的鮑魚乾給吸引住，但一考慮到烹煮的問題後便立刻放棄了。

自己如此懦弱，也只會把禍根留給家人而已。

“即使同樣是電流，交流電的危險性遠較直流電來的高。以直流電而言，若通過心臟的電流超過200毫安培，便極可能引起‘心室細動’的現象。但交流電只要100毫安培，便已達危險值。另外，雖然是偶發現象，商用頻率50赫茲到60赫茲之間的頻率，極容易刺激到心筋纖維的活動，這一點也必須加以留意。”

在最後的紙束燒成黑黑的一團時，遙香正好從主屋走了出來。

不過今天也許是下雨的關係，觀光客也不多，車廂內相當安靜。

"嗯。不過已經燒完了。"

"不，其實我有。""蓋茨"竊笑的模樣，再度浮現在秀一眼前。

有了！就寫在第六本書的“感電”章裏。

光看這數字也不難想象皮膚對電流的抵抗有多強。能不能克服這一點，也許就是決定計劃成功與否的關鍵。

那個男人雖然卑鄙無恥，但對留着自己血液的親生女兒，也許還抱有些許的感情存在吧！半夜敲遙香房間的門，還有那天在走廊向遙香說話等等，也許他真的只是想講講話而已吧！

原來如此，目標就是曾根的心臟了。

但是他也無法否認，一考慮到這是真實的殺人行爲時，心中便湧現一股非現實感。

"沒有嗎？"

不過要克服皮膚強大的電阻，併成功地對心臟通電，只有100伏特的電力似乎稍顯不足。還是買個變壓器，將電流至少提升到200伏特較爲保險吧！要使用變壓器改變電流這一點，也適合利用家用的交流電，因爲如電池之類的直流電無法變壓。

"當然是假的。"

"我知道了。不過"百年孤獨"可是很難拿到手的哦，你知道嗎？"

但一想到曾根，憎惡又化成藍色的火焰，兇猛的噴射出來。

秀一悄悄地走進主屋。母親大概出門買東西去了，沒看見人。而遙香不知道是不是在二樓，也不見人影。他溜進廚房，把裝滿水的水壺和大碗公，以及攪拌用的刮刀、保鮮膜等拿了出來。

不過看到價錢時，秀一的眼睛差點跳了出來。一塊便叫價四千五百元。以大小而言，兩塊較爲恰當。突然他看到擺在旁邊的烏魚子價錢少了一位數，高興地想買下它時，仔細一看，發現到那似乎是鯊魚卵制的替代品。

"蓋茨"立刻接起他的行動電話，從背後吵雜的聲音來判斷，他現在人應該在外面。

"強制終結"曾根的計劃方針，絕對不能有所動搖。我的態度絕不能搖擺不定。

看來要“強制終結”曾根的計劃，已無任何障礙存在了。但下一段的說明卻對秀一雀躍的心情潑了個冷水。

喝掉冷冷的牛奶和紅茶，喫掉土司夾火腿及生菜沙拉的早點後，秀一把杯盤拿到流理臺，然後走到起居室撥了電話。

若持續一、兩分鐘都沒有呼吸，那在人體內的另一個呼吸中樞便會開始活動，這稱爲末期呼吸，又別名爲喘息呼吸或下顎呼吸，就是使下顎突出吸氣，猶如喘氣般的呼吸狀態。

回程時，他在東急商店買了"電擊作戰"的各項實驗用品：一整隻雞（當然取出了羽毛、內臟、及頭部）、果凍粉一打、牛肝，還有食鹽。在收銀臺算賬的女性店員，大概做夢也想不到這些東西是爲了殺人計劃而購買的吧？

秀一緩緩地睜開眼睛。他睡得並不舒服，總覺得整晚一直在作噩夢。即使醒過來，也覺得現實仍是昨夜噩夢的延續。他看了一下枕頭旁的鬧鐘，上午九點三十三分，但房裏依然相當昏暗。他站了起來拉開窗簾，煩悶的雨啪嗒啪嗒地打在庭院裏。

電流……。

"啊！哥哥，你在幹什麼？"

首先他將買來的法醫學書再確認一次，將其中重要的資料用掃描器讀取，用電腦外接的燒綠器記錄在MO片裏。

天候惡劣的時候，如果要搭江之電通學，就得和沿線的三個高中，鎌倉高中、七里濱高中、以及由比濱高中的學生一起搭乘，因此必須忍受吵翻天的高分貝噪音。

就算那個男人對遙香沒有保持邪念，但他也不可能爲遙香帶來幸福。不僅如此，在不久的將來，必定會給遙香的人生帶來毀滅性的影響。和那個男人早點斷絕關係，遙香纔不會受到傷害。

也就是說，家用電爲人爲引發的心室細動現象，提供了絕佳的理想環境。秀一由衷地感謝日本的電力公司。

"蓋茨"似乎喫了一驚。"燒酎？你不是隻喝波本嗎？爲什麼？"

境川水位升高，茶色的濁流裏不時打起了漩渦。秀一確定四下無人之後，越過欄杆把礙事的東西丟到河裏，然後打道回府。

母親大概以爲秀一念書唸到很晚吧，她將一人分的早餐蓋上保鮮膜，放在餐桌上留給他。這個時候母親應該在洗衣服。

秀一差點把湊到嘴邊的咖啡給撒了出來，他記得他看過那樣的記述。

"我要訂貨。"秀一立刻切入正題。"蓋茨"大概在電話的那一側露出了滿臉微笑吧！

"我在燒不要的紙。"

以乾貨爲中心、專賣高級食材的店集中在若宮大路。

接下來，他把改造過的耳機的二個碗型部分，朝着同一個方向用膠帶固定好，然後把加入食鹽的果凍水倒滿。黏稠狀的液體恰好淹過迴紋針的電極部分。蓋上保鮮膜後，秀一小心地將它放進了冷藏室中，不讓液體潑出來。

現在我必須振作、要堅強點纔行。就只有這段時間而已，等到一切結束後，又可以恢復普通高中生的生活了。

光是想象，全身便起了雞皮疙瘩。秀一趕緊看完這一段，翻到下頁去。於是他又發現兩個令人振奮的好消息。

回到車庫後，他把買回來的果凍粉放進攪拌盆裏，然後放進大量食鹽，再把水倒進去，用攪拌棒均勻的拌好。

方法已大致決定了。“強制終結”曾根的計劃，秀一命名爲“電擊作戰”。

我真的辦得到嗎？我會不會在上陣時膽怯起來，讓自己所有的準備全泡湯了？

透過附着着許多水滴的窗戶，秀一凝視着眼前灰色的風景。無數的雨滴形成垂直的線，自深灰色的天空落下，在破浪起伏的海面上，織出如皺紋紙般細微的紋路。

本來他還想實驗看看封面是否也能在焚化爐燒掉，不過既然被遙香看到，那也只好放棄了。秀一回到車庫，用研削機將書皮的字磨掉，然後把面目全非的書本殘骸用繩子一綁，又撐着尼龍傘外出。他走下坡穿過幾間商店，來到了境川橋。大概是下雨的關係，幾乎沒有行人往來。

“電流雖然不會在生物體內留下明顯的特徵，但電流所產生的熱能，卻會留下成爲電流斑的特有痕跡。它通常位於電流端子所直接接觸的皮膚部位，因爲皮膚的電阻極大，導致高熱的產生，而留下了特殊形狀的灼傷傷痕。”

秀一回想着烏魚子的味道。烤着喫也相當美味，不過直接食用又另有一種獨特的大海風味，讓那人渣食用也未免太浪費了。不過把它想成是給死囚的最後一頓晚餐，那氣倒也消了。

我真的下得了手嗎？

回家後，他立刻把雞和牛肝塞進冷凍庫裏，並將溫度設定爲"強"。重要的烏魚子則放進電腦的空殼裏。

總之，問題點已經相當清楚了。

他慢慢地刷着牙，將昨晚訂立的計劃，在腦中不斷反覆。雖然不讓電流斑產生的通路還沒確定，但其他部分的具體計劃已漸漸成形。

他將耳機卡在左肩頭試試看，離心臟的距離稍遠。接下來他將耳機夾在左腕下方的側腹，耳機的部分正好蓋在心臟上方。

I．ER101也是用同樣的手法弄到的，但夜路走多了總會碰到鬼，秀一心想搞不好哪天"蓋茨"會被逮到。不過，反正這也是他的問題，跟自己無關。

然後，他拿出了牛肝，將它的切片捲起來用風箏線綁好。接着拿出兩個各自接着紅黑色電線的計測器的探針，相互間隔約二公分，刺在卷好的肝臟上。

接下來，將內部呈中空狀態的雞用錐子開了四個洞。然後，拿起繩子穿過這四個洞，縱橫交叉成十字型，而十字的焦點正好位於空洞的正中央。剛纔插着探針的肝臟，便固定在這個位置上。接下來，穿過繩子的洞則塗上粘膠密封住。

等粘膠幹了之後，把剩下的食鹽果凍水全倒進去。但剩下的量並不夠，於是秀一再把果凍粉、鹽及水倒進攪拌盆攪拌，做出同樣的液體添上。

雞內的空洞填滿了以後，從上面蓋上了保鮮膜，再用膠布封住雞身其他縫隙。

完成後，秀一一樣邊注意不讓液體從保鮮膜的空隙漏出，邊把它放進了冷藏室深處。

如此一來，實驗的事前準備便告一段落。接下來只要等冰箱裏的東西凝固成果凍狀就可以了。

秀一將攪拌盆及攪拌棒洗乾淨後，拿回廚房放好。那天剩下的時間，他用來做期中考的準備。雖然還有兩週時間，但之後也許抽不出空來唸書。

因爲昨日過境的低氣壓影響，連假的最後一天，烏雲滿布。

早上起牀後，秀一滿腦子都在思考實驗設計是否正確的問題。計劃在腦中成形時，便覺得應該能成功。但是畢竟自己的腦子不像NikolaTesla（注一）般，能比美電腦的模擬實驗，在腦中便完成精密的思考實驗，所以未實際進行之前，他也不確定是否真能成功。

他心神不寧地喫飯早餐後，便直接去了車庫。

他打開冰箱，檢查果凍的凝結狀況。耳機碗型部的果凍已結成漂亮的半圓形。而雞的部分因爲體積大，原本他還有點擔心，但看來也沒有什麼問題。

雞是人體的代替品，它的皮應該有和人類皮膚不相上下的電阻吧。空洞的中央用加鹽果凍固定住的肝臟，是心臟的代替品。把刺在肝臟上的探針接上計測器的話，便能測定通過肝臟的電流。

而改造過的耳機，便是要將致命的電流送入心臟的兇器。

秀一打開計測器的開關，液晶畫面顯示着0mA（安培）。

他用填滿果凍的耳機夾住實驗用的雞，然後把電線的插頭插上插座。

通了整整五秒的電後，秀一把插頭拔掉。瞬間，計測器上閃現了幾個數字。成功了！電流確實通過了心臟！

但是數字在下一刻立即歸零。爲什麼？疑問在看過耳機後，立刻得到了解答。

果凍像是放在太陽底下的水母一樣融化開來。不過是短短的五秒而已，它產生的熱量融解了覆蓋住電極的果凍，通電也因此停止。

更糟糕的是，雞皮上出現了淡淡的漩渦狀紋路。那是因爲果凍溶掉後，電極直接接觸到雞皮的關係。

秀一非常氣餒。這方法根本不能使用，必須想出更完美的方法纔行。

“tolookforaneedleinahaystack”

在這瞬間，“電擊作戰”的計劃已完美成形。秀一終於想出，能成功地給予曾根的心臟致命的一擊，又不會留下電流斑的方法。

秀一抱起了胳膊。如果能將醫療機構裏在檢查或防止心室細動時，所使用的通電用乳霜弄到手就好了。

不可能的企求……。這不就是自己現在正在做的事嗎？秀一嘲諷着自己。要通過強大的電流又不在人體上留下電流斑，也許就像駱駝穿過針眼一樣困難。

“喂！有好東西。”

“你之前不是說連假時有事要做的嗎？”

明明知道不可以泄氣，卻無法將腦中懷疑自己是不是在挑戰不可能任務的想法抹去。

“這是新約聖經裏馬太福音出現的句子。而‘theeyeofaneedle’一句，應譯爲‘不可能的企求’一義。有時只要不懂像這樣的一個片語，整篇文章便無法理解。”

秀一中斷了思考，將意識放回攤開在眼前的教科書。

不過即使弄到了真正的乳霜，也不能保證在皮膚上絕對不會留下痕跡。檢查時不可能使用這麼強的電流。而爲了心室細動搶救人命時，就算在病患身上留下些許灼傷痕跡，也無可厚非。

“是嗎？不過你所說的事……”

正好白神老師在說明這段文章的意義。

昨天，他施行了第一天的“戒酒作戰”。不過說是作戰，其實也不過是在曾根回房前，換過加入氨基氰液的燒酌而已。

“這個句子也同樣和‘needle’有關，把它整理在一起記好。在稻草堆中尋找一根針，意思也是‘挑戰不可能的任務’。到了明年這個時候，你們就會親身體驗到這句話的意義。”

不過，“在稻草堆中尋找一根針”這句話的確百分之百符合自己現在的情境。解答必定存在着，只是它目前像根細針藏在稻草堆中……。

“嗯？”

“嗯，很好很好。”

勝負必須一次就見分曉，絕對不允許失敗。還是乾脆一點放棄這個計劃，從頭再相新的代替方案吧！

看到“蓋茨”做出要取回袋子的動作，秀一不得已，也只好不情願的從錢包拿出四千五百元付賬。

這次實驗所使用的是死掉的雞，所以除了端子直接接觸的部分之外，都沒有留下任何顯著的痕跡。但如果是活生生的人類，皮膚髮紅也不足爲奇。不，可以讓果凍在一瞬間融化的高溫，在觸碰到人類皮膚時一定會造成重度灼傷。而如果傷痕又留在左胸前後的話……。秀一搖了搖頭，看來這個計劃似乎行不通。

“早安。過得不錯吧？”

到頭來，“電擊作戰”或許只是紙上談兵。要這麼簡單就達成完全犯罪是不可能的。

爲了克服皮膚電阻這個難關，秀一想出加鹽果凍這個手法。理由一，端子與皮膚的接觸面積越大，電流越容易通過。理由二，皮膚粘到鹽水時，電阻會降低。秀一巧妙地融合這兩點而想出了這個方法，但實驗結果證明了這條路走不通。

“辛苦你個頭！拿錢來！一手交錢一手交貨！”

在沒有獲得明顯成果的狀況下，只有資金不斷地流出。

紀子似乎想說什麼般，一副吞吞吐吐的樣子：“那麼……進行得順利嗎？”

紀子正要探出身子訊問時，有人從背後拍了秀一的肩膀。

秀一一邊踩着自行車的踏板，一邊質疑自己苦思而成的計劃。

即使在課堂中，電流斑的事仍佔滿了整個腦子。秀一一直在全力思考與課業完全沾不上邊的事。

不會留下電流斑的新通路，還是完全沒有頭緒。該不會自己這五天所做的事，全都白費工夫了吧。

要是抗酒劑能發揮預期中的效果，那今天回家後，就可以好好欣賞曾根痛苦的模樣了。

障礙的關鍵在於焦耳熱。在“電擊作戰”的計劃裏，看來熱的問題會糾纏到最後。

秀一想起了函授作業的問題中所出現的片語：“thelaststraw”。最後的一個稻稈，把駱駝的背壓垮了。英語系國家的人似乎很喜歡駱駝。

“可以賒賬吧？”

Itiseasierforacameltoghtheeyeofaneedle,thanforaritoeothekingdomofGod.”

“是啊。不過……失敗了。”

“你欠扁啊？”

很諷刺的是，五月六日連假結束後的第一天，是萬里無雲的好天氣。

但是到第四堂課時，他無法否認自己已沒毅力繼續堅持下去了。大腦消耗了大量的葡萄糖，因此血糖值降低，肚子也快餓扁了。

突然，在秀一的腦中爆發了白色的閃光。他不禁想大聲喊叫出來。

白神老師向來話中帶刺。秀一很清楚地記得他在第一堂課時所說過的話——你們這些英語不好的人，可能會覺得自己的腦子不好才學不會，老師說，雖不中亦不遠矣……。

注一：“NikolaTesla”（1856-1943），美籍南斯拉夫人。畢生致力於電子應用的研究，據說他可以在腦海中創造複雜的電機，然後在製造的過程中不用更動任何數據來完成發明。堪稱是被遺忘的天才科學家。

白神老師拿着粉筆在黑板上，又寫了另一個句子：

秀一覺得自己的心情已跌落至谷底。他同時進行了另一個作戰，這一邊應該不會有問題吧……。

這堂課是《英語Ⅱ》的時間。一段如諺語般的文章，闖進了視網膜裏。

“哦，辛苦你了。”

“……要駱駝穿過針的眼，比財主進神的國度還容易呢！簡單地說，就是有錢人不能上天堂。”

紀子向走進教室的秀一打招呼：

“還好啦，你呢？”

對啊！原來這麼簡單！爲什麼到現在爲止，連這麼簡單的事都想不到呢？

秀一看過“蓋茨”拿來的袋子裏裝的東西后，纔想起來在電話裏向他訂了那瓶珍貴的燒酎一事。