第一章 我想變得更強

「我需要特訓。」

我們所居住的御堂市是區域性的地方都市，惡魔童話的祕密基地就位於御堂市的地底。

在模仿鐘乳石洞穴的大廳之中，我斬釘截鐵地開口。

現場除了千紗和有棲之外，還包括了戴着頭套和紅色棒球帽、身穿都市迷彩野戰服的紅帽隊隊員。

至於早已跟基地合爲一體的佛特列斯醫生——也就是千紗的祖父久喜島善治郎，當然也聽見了我的發言。

「王少也必須獲得戰勝白虎……不，虎之介的實力。」

「有道理。」

率先表示贊同的人，正是紅帽隊的軍師級人物一○號。據說他原本的身分是個革命家，不過這種說法並末獲得證實。

「既然現在正處於敵對狀態，事先擬定對策絕對是必要的。」

「話是沒錯啦，不過何必辛辛苦苦地符訓呢?只要請醫生稍微改造一下，不就可以大幅提升實力了嗎?」

三號一派輕鬆地開口。

『這就有點困難了。林布爾姆的性能已經到達極限了，如果想要在某所突破，就必須犧牲其他的性能纔行。例如削薄裝甲以獲得更高的機動力，就跟白虎一樣。』

機械合成的人工語音自半空中響起。

沒錯，聲音的主人正是將我改造成噴火龍的佛特列斯醫生。平時除了負責我的保養和維修之外，舉凡負傷時的治療以及其他劃時代的發明也都出自醫生之手。缺少了這號人物，就不會有今天的惡魔童話。

「那怎麼行?我們的敵人並不是只有白虎而已，而且林布爾姆的防彈能力曾經多次派上用場，千萬取消不得。」

一○號的說法很有道理，千紗和有棲也點頭贊同。

而且這並不是改造層面的問題，我必須依靠自己的意志力提升實力，並獲得更強大的自信。

「跟白虎對戰的時候，我好像掌握了一些訣竅。如果能夠順利地利用飛行系統中的反重力功能，應該可以大幅強化瞬間爆發力。」

「啊，就是最後的攻防……」

千紗和有棲互望一眼，似乎想起了當時的情況。

就在這個時候——

「是哦，那真是太可惜了。不過，神祕感絕對是戀情的催化劑，林布爾姆哥哥果然是個中高手。」

「不好意思，林布爾姆什麼時候變成你的啦?」

「話是沒錯啦。」

不過，龍造寺顯然對小紅帽酸溜溜的發言充耳不聞。

穿着制服的龍造寺走在前面，魚住則緊跟在她身後，彷佛龍造寺身邊的小跟班。

有棲一聲令下，紅帽隊的隊員紛紛拖着沉重的身軀，懶洋洋地自座位上起身。

「好久沒出去撿垃圾了呢！」

人數大概在三十人上下。現在是非假日的下午，這種人數已經很不容易了。

乍聽之下似乎只是兩人之間的玩笑話，不過一○號的鐵血作風應該是事實才對。紅帽隊出任務時的反應和行動格外地迅速確實，平時的訓練有素可見一斑。

一提到撿垃圾，就會想到惡魔童話。

千紗話才說到一半——嚴格說來應該是我正在納悶這件事跟我有何關連的時候，有棲突然提高了音量。

「你可真積極……」

「……最近大家似乎有點懶散，看來有必要跟龍太一起接受魔鬼訓練。隊長，你意下如何?」

「抱歉，這些都是最高機密，無可奉告。」

更何況龍造寺還曾經當着其他同學的面前，要我脫下衣服露出傷口。

「對了，得先拜見公婆纔行。衷心期待能夠早日認識林布爾姆哥哥的家人。」

「請放心吧，到時候我會視情況調整的。」

「在電視上看到的時候還沒什麼感覺，實際見面之後，才發現體型真不是普通的龐大。

千紗開口。

解除拉芬潔兒狀態的千紗輕搗嘴角，神情十分訝異。

這似乎已經成了廣大世人的既成印象。當然事出必有因，這種結果也不是完全無法理解的。

「唔……問這個做什麼?」

「千紗妹，難道你一點危機意識都沒有嗎?」

「不知道林布爾姆哥哥總共有幾個家人?」

懾於兩人的氣勢，我只好乖乖地點頭。

「不知道林布爾姆哥哥今年貴庚?」

町內會的前任會長難掩內心的欣喜。據說他也是商店街的自治會會長，果然是能者多勞。

這個……情竇初開的少女喜歡上一個人的時候，自然會想知道那個人的一切，這是很自然的反應，沒什麼好訝異的。不過，當事情發生在自己的身上，還是令人感到有些突兀。

「林布爾姆哥哥！」

「這下子有好戲可看了。」

於是三十個民衆加上惡魔童話的十三名成員排成一長列，開始撿拾掉在路邊的垃圾。

現在回想起來，似乎有點類似所謂的火場爆發力，不過只要加以適當地訓練，應該可以達到收放自如的境界。

「怎麼會沒有呢?萬一真面目被其他人發現的話……」

「當然是要確定婚宴的人數羅。」

「那就麻煩你了。」

……本來就沒有特別期望什麼，又怎麼稱得上失望呢?

「那當然羅，我的林布爾姆哥哥可是雄壯威武又溫柔體貼的新時代好男人呢！」

「是的，那套噴火龍的道具服正在進行力量裝甲的改造，往後就可以在戰鬥中助林布爾姆哥哥一臂之力了，呵呵呵，一定不會讓林布爾姆哥哥失望的。」

直到淨街活動結束，龍造寺才訕訕然離去。

「除此之外，龍造寺同學也想知道林布爾姆的生日，到時候還會送上愛的禮物呢！」

「身上的傷勢不要緊了吧?一○號可是出了名的魔鬼教頭，他的特訓可不是普通的嚴格喔！」

「不、不是啦！萬一小八知道林布爾姆的真面目，說不定會以此爲要脅，做出什麼無理的要求也說不定！沒錯，這就是我所謂的危機意識！」

「有了這幾位年輕小姐加入，整個活動的人氣就是不一樣呢！」

「町內的統治行動嗎?上午的情況如何?」

「說的也是。好，紅帽隊全體出動！」

「咦?真的嗎?」

「接下來還得支援商店街舉行的淨化街頭活動。」

一○號微微苦笑，有棲則是舌尖微吐，一副淘氣俏皮的模樣。

回頭打量着龍造寺，我勉強擠出一絲微笑。

「啊，被聽見了。」

「不不不，龍太，你太天真了，千萬不能輕怱這件事的嚴重性，否則最後一定會倒大楣的！」

「一號的電腦教學兩件、五號的廚師支援五件、六號的家電維修三件。除此之外，昨天承接的尋找寵物以及驅逐白蟻的工作也已經順利完成。」

千紗頓時變了臉色。

「……該不會打算合八字吧?」

……難道她起了疑心?開始懷疑赤尾龍太就是林布爾姆，所以纔想掌握確實的證據?也罷，大概是我想太多了。

「關於特訓的內容，請容我另行斟酌。至於現在嘛，還是先討論今天的工作吧！」

「很好，繼續保持。」

「——！」

魚住從龍造寺的身後出現，抬頭仰望着我。

「這點還請放心，我並不介意年齡的差距。不過，林布爾姆哥哥畢竟是令人大爲傾心的對象，基於好奇的心理，還是想知道林布爾姆哥哥的年紀。」

不過，會長爺爺說的沒錯，除了商店街的成員之外，甚至連住在附近的家庭主婦以及小學生都戴着棉質工作手套，興致勃勃地加入撿垃圾的行列。

「這個……萬一小八知道的話，極有可能誘惑龍太……」

現在是什麼狀況?

……我到底該怎麼做，才能讓她死了這條心呢?

「對不起，這一天應該永遠不會到來。對我而言，惡魔童話的成員就像是我的家人。」

有棲特地加強了語氣。

「哎呀，林布爾姆哥哥害羞了嗎?真是太可愛了。」

「婚宴的人數?喂喂喂，進展太快了吧?」

龍造寺的學業成績雖然慘不忍睹，但好歹也是主題樂園的幕後大老闆，本身又擅長經營和企劃工作，說什麼都大意不得。

我好奇地開口詢問，有棲和千紗的眼神不約而同地閃過一絲混亂。

「不會吧，又來了。」

感覺上這些小學生的目的不在於撿垃圾，而是跟我們一起出遊。唉，真是夠了。

自治會的副會長是蔬果店的退休老闆，他正站在隊伍的最前方，說明這次活動的注意事項。不過，大部分的小學生對他的說明幾乎完全充耳不聞，大家都好奇地撫摸林布爾姆的前肢和尾巴，口中還不時發出讚歎聲。

一○號的話纔剛說完，紅帽隊的隊員頓時不約而同地挺直腰桿，精神抖擻地回應有棲所下達的命令。

「沒辦法。受傷的時間點剛好一致，再加上理由實在牽強了些，受到懷疑也是理所當然的。」

「小八今天擺明了就是打算向林布爾姆求婚，如果她知道林布爾姆的真面目！」

……不知道爲什麼，我突然有種誤上賊船的感覺。

「接下來我們預定穿過商店街，朝着公園的方向前進。過馬路的時候請務必注意左右來車」

「好、好吧。」

「誰是魔鬼教頭?」

當時拉芬潔兒和小紅帽爲了幫助我而遭遇危險，眼見情況危急，我想也不想就釋放出最大功率的反重力，一口氣追上了白虎。

「不要緊。雖然還有點疼，不過現在可不能再浪費時間了。」

「嗯……往後還是小心一點吧！」

「老大，也不是你的喔！」

小紅帽不禁搖頭苦笑，其他人的表情當然也好不到哪兒去。不過，龍造寺卻毫不介意。

「小八該不會是在懷疑龍太的真面目吧?」

類似的對話持續進行着。

「沒、沒錯！既然我們是祕密組織，當然必須嚴守祕密！」

有棲在我的耳邊低語。

「嗯，我也有同感。」

自從到魚住家把玩小貓之後，龍造寺就對貓咪產生濃厚的興趣，或許這就是她們兩人從此結爲好友的契機吧！

「……知道了又如何?」

關閉鎖骨之間的變身開關之後，我點頭表示同意。

纔剛回到基地，有棲立刻脫下紅色的斗篷。

「既然改造這條路行不通，特訓也不失爲一個選擇。畢竟龍太在戰鬥方面是個外行人，只要經過確實的訓練，一定可以大大地增強實力。」

有棲……不，小紅帽毫不掩飾內心的嫌惡。

這次的活動地點是商店街，自然沒有河邊的大型垃圾，主要都是一些空瓶空罐、零食的包裝紙或菸蒂而已。

所謂的『上午』，其實就是指我們在學校的那段時間。

「不管怎樣，這絕對是必須優先處理的任務！放心吧，我跟片桐會協助你守住這個祕密，不讓任何人發現你的真面目！」

「嗯，的確有可能。不過，到時候大可吸收她成爲同志，而且成功的機率應該不低纔是，這個問題沒有想像中那麼嚴重吧?」

女性特有的嬌嗔傳入耳中，一聽就知道是龍造寺的聲音。

「……今天沒穿道具服啊?」

「我不是指這個啦！」

就算真的是我神經過敏好了，謹慎一點總是比較保險。

三號笑得十分詭異。仔細一看，紅帽隊的全體隊員都露出曖昧的眼神，似笑非笑地打量着我們。

……現在可是我的真面目會不會被識破的緊要關頭，你們還笑得出來?實在是太過分了。

*

第二天。

我在學校的走廊遇見了一名意外的人物。

黑色的長髮、黑色的西裝、黑色的墨鏡。在這種熱死人不償命的天氣做MIB打扮的這號人物，正是在人前人後替龍造寺打理一切的苦命管家鮫島。

「真稀奇，居然在學校碰到你。」

打個招呼之後，我主動開口。

「嗯，我替小姐送資料過來。」

龍造寺雖然只是個高中生，另一個身分卻是日理萬機的大企業董事長，即使是在學校上課期間，也必須抽空處理公司的事務。

「原來如此，工作辛苦了。」

「哈哈，好說好說。」

鮫島露出苦笑，然後突然壓低了音量。

「嚴格說來並不是公司的工作。事實上是小姐命令我調查您的身家背景，我今天是來遞交調查報告的。」

「什麼?調查我的身家背景?」

我不禁提高了音量。

鮫島見狀，立刻伸出食指抵着嘴脣，示意我小聲一點。

「這件事跟您有關，我認爲必須知會您一聲。至於小姐那邊，還請您務必替我保守祕密。」

「當然，這是應該的。」

「感激不盡。唉，小姐的脾氣就是這麼固執。我三番兩次勸諫小姐不要觸及朋友的隱私，小姐就是聽不進去。」

「難爲你了。」

「呼……總算平安過關了。」

龍造寺突然別過視線，從櫃檯上跳了下來。

「紅色記號是林布爾姆哥哥出現在世人面前的日子。」

提到本校的炸彈事件，當然是指有棲和紅帽隊的隊員尚未加入惡魔童話之前所引發的恐怖攻擊事件。

我的視線又不由自主地被眼前的大腿所吸引。沒錯，這是不可抗拒的。身爲一名健康的男性，我不可能視眼前的美腿如無物。近距離目睹這雙雪白粉嫩穠纖合度的美腿依然不會口水直流，這絕對不是正常男性應該出現的正常反應。

「……那就沒辦法了。」

「會嗎?學校差點被炸成平地，遠離危險本來就是很正常的生物本能。王少在事件發生當天，沒有人還想繼續待在學校裏。」

唔……！

直行代表着每星期的同一天。而這一行，正是圖書委員的輪值日。

緊張的氣氛之中，千紗和魚住不時打量着我們，不安之情溢於言表。

龍造寺將一疊紙張丟在櫃檯上。仔細一看，紙張上面印着一到三十的數字，共分成五行，其中有幾個數字還以紅筆圈了起來。

「你指的應該是林布爾姆吧?」

千紗的解釋相當合理，看來這將會是一場精彩的攻防戰。

「小八，在圖書館的時候請保持安靜！」

嗯，千紗說的沒錯。

「受了什麼傷?肩膀被利刃刺穿了嗎?」

身上還穿着淡粉紅的護士服。

光憑銳利的眼神和殺氣騰騰的笑容就讓千紗爲之氣奪，童話王國的董事長果然厲害。

「不、不必了。」

午休時間。

唔……

「那你受了什麼傷?」

「文藝少年，原來你在這裏！」

「……你擺明了就是裝傻到底。」

「我是圖書委員，這個時間當然在圖書館裏面。倒是你怎麼會穿成這樣?這裏是學校，不是醫院。」

「知道這是什麼嗎?」

「擦破皮?就爲了這種小傷蹺課?」

「赤尾同學，你並未回答當時身在何處。」

嗚嗚……明知這是龍造寺的挑逗，目光還是不由自主地落在她的腿上。雪白粉嫩的大腿就近在眼前，這種破壞力真不是普通的驚人。於是我只好強行剋制內心的慾望，假裝沒看見這雙誘人的長腿，將視線轉移至龍造寺的臉上。

「嗯，只是擦破皮而已，早就沒事了。」

「相當牽強的藉口。」

「哈哈……」

「只是巧合吧！」

「原來如此……不過，我問的人並不是你喔，內向女。」

雖然緊身窄裙的款式毫無功能性可言，但就強調如象牙般細緻修長的腿部曲綫而言，無疑是最佳選擇。簡而言之，就是穿起來很好看的意思。如果這裏不是學校的圖書館，應該會更加相得益彰。

「事件落幕之後，文藝少年、內向女和小不點並未回到教室，這又該如何解釋?」

「這個……我從學校逃出來的時候受了點傷，所以請千紗替我包紮傷口。」

「你們輪值圖書委員的時候，林布爾姆哥哥和拉芬潔兒就不會出現。不覺得其中有什麼關連嗎?」

「呃？」

「這樣說來，這個月尾數二的日子裏，他們也一次都沒現身啊，另外，這一行也半個紅圈都沒有。」

「別這麼說，我一向將她視爲朋友。」

「那麼，只好請你回答幾個問題了。」

「不、不好意思！」

「……說的也是。現在回想起來，當初應該回到學校繼續上課纔對。不過，當時學校一片混亂，我又受了傷，根本想不到那麼多。」

「文藝少年，跟我走吧，童話王國跨國企業集團最先進的醫療設備一定可以很快治好你身上的傷口。」

「對呀！」

龍造寺大剌剌地坐上櫃臺，而且還故意在我的面前翹起一雙修長的美腿。

這下子可讓人頭大了。

「炸彈事件當天，你們也是在這裏輪值圖書委員吧?」

看來龍造寺對林布爾姆的懷疑似乎不假。

「啊，等等我啦！」

「我一直勸她打消念頭，可她偏偏就是不肯……」

「你是指犯罪集團邪惡精靈所引發的事件嗎?嗯，當時的圖書委員確實是我們沒錯。」

「呵呵，說的也是。」

「言談之間是沒有破綻啦，然而今天的試探反而更加強了龍造寺的懷疑。」

龍造寺的身後跟着忸怩不安的魚住，她似乎十分在意周遭的目光。

「貓女，給我安靜一點。」

「或許是公休吧，天曉得。反正跟我們無關。」

龍造寺的問題切中核心，千紗也露出不安的神情。

不問個清楚誓不罷休嗎?相當棘手的強敵。

千紗提高了音量。

「獎勵……?」

「在、在我家裏。不，嚴格說來應該是家裏買在學校附近的小套房，畢竟龍太的家人都不在身邊嘛！」

……月曆?紅色的記號是——

不懷好意的詭異笑容，帶着一絲妖豔。龍造寺正式發動攻擊。

面對龍造寺的笑容，我也報以做作的微笑。不管龍造寺再怎麼追問，我都抱持着裝傻到底的態度就對了。這種做作的笑容，也可以解釋成我的開戰文告。

當然，我也不是省油的燈。

「嗚……對、對不起……」

「飲、飲料……?慢、慢着，喝飲料並不是重點，我是指你的穿着打扮！」

對話到此結束，我跟龍造寺隔空對峙。

千紗鬆了口氣。

「下流的舉動?我只是想請文藝少年喝飲料而已，跟『下流』二字有何關係?」

「唔……！還、還有，在圖書館的時候，請不要做出這種下流的舉動！」

「只要你乖乖地接受檢查，就可以獲得獎勵。」

果然不出所料。

「看到上個月的記錄之後，你還能如此肯定嗎?」

「沒錯，就是獎勵。怎麼，不想要嗎?」

「內向女，你的聲音好像更大聲吧?」

「也罷，今天就暫時饒了你。貓女，我們走吧！」

鮫島深深一鞠躬之後，就此轉身離去。

「好說，這種任性的脾氣也是小姐的可愛之處。只是好不容易纔交了朋友，卻不知道該如何跟朋友相處，實在是令人急得直跺腳。」

我和千紗正在執行圖書委員的工作，龍造寺突然推開圖書館的大門走了進來。

眼見苗頭不對，千紗主動接下這個問題。

魚住立刻從旁插嘴。

龍造寺的臉上依然堆滿了笑容。

「代表什麼呢?」

「上個月的月曆吧！六月只有三十天，第一個數宇在第二行，也就是從星期一開始，所以應該是上個月的月曆沒錯。」

魚住連忙跟了上去。

「太好了，感激不盡。」

我刻意露出疑惑的神情。其實，我早就猜到紅色的記號代表什麼，只是不肯說出來罷了。

當時我……不，林布爾姆挺身而出，將炸彈帶到高空引爆，成功地化解危機。代價就是身受重傷，直到現在還沒完全痊癒。

「不是裝傻，而是真的不知道。」

「這一行數字完全沒有紅色的圈圈呢！」

「正確答案。那紅筆圈起來的數字又代表什麼?」

「沒人知道小姐到底有什麼盤算，請您多加小心。另外，小姐雖然是個麻煩人物，不過往後還請您賣我一個面子，繼續將小姐當成朋友吧！」

「……是嗎?」

「抱歉了，龍造寺，我們正在工作。」

「那還用說嗎?當然是爲了照顧受傷的病患羅！」

謝天謝地，你總算肯放棄了。

只見她一個轉身，逕自朝着門口走去。

就在我暗自鬆了口氣的時候，龍造寺突然撥弄自己的頭髮。

……想太多了，她根本沒有放棄的意思。

我儘可能地保持冷靜。

「……也罷，這個你自己看看吧！」

這是一種直覺，我也不知道該怎麼說明纔好。

「什麼?不會吧……」

「以後在圖書館裏也要謹言慎行。依照龍造寺的個性，難保不會在圖書館裝設竊聽器。」

我向千紗笑了笑。

「嗯，那就聊聊下次要去看哪一場電影吧！」

「慢着慢着，怎麼會歸納出這種結論?太誇張了吧?」

「可是你已經答應人家了。」

「是、是沒錯啦……」

我的確答應了千紗沒錯。

這時傳來一聲「吵死人了！」，準備室的門板突然開啓。

濃濃的煙味同時自門後飄了出來。

圖書館老師津島響子堪稱全校排名第一的老煙槍。留着短髮、甚少化妝的老師深受男女學生歡迎，尤其是女學生更將帥氣灑脫的津島老師視爲校園偶像。

順道一提，跟津島老師同年的松田小桃是個天生娃娃臉的可愛女老師。跟津島老師比較起來，松田老師更受男學生歡迎，尤其是校園裏的問題學生。

原因很簡單，如果掌上游戲機或漫畫被松田老師沒收，只要進貢一些糕餅點心，就可以輕而易舉地取回被沒收的漫畫和電玩。

「前陣子看你們兩個之間的氣氛好像有點尷尬，想不到現在居然聊起約會想看哪部電影了。年輕人，這就是青春嗎?」

「這……老師誤會了。」

一時之間我不知道該如何反駁，身旁的千紗則早已羞紅了雙頰，低頭看着自己的腳邊。

「也罷，不要影響工作就好。只是你的態度應該明確一點，我可不想再看到別的女人跑來大呼小叫的。」

……津島老師，你擺明了就是在看好戲嘛！

「老師，你真的誤會了。」

丟下這句話之後，津島老師的身影隨即消失在準備室之中，只留下迴盪在圖書館大廳之中的尖聲狂笑。

「也罷，就當我真的誤會了吧！」

世界上怎麼會有這種老師?

我不禁嘆了口氣，伸出雙手抵着臉頰，無奈地倚靠着櫃檯。