第二章 與靈師的根源

1

美濃部與稻垣都已經離去的現在，孝巳也只好無可奈何地跟着離開公園。

他無意識地移動雙腳，搖搖晃晃地走着。回程的自己與先前完全判若兩人，現在的自己看起來反倒成了可疑人物。

（爲什麼小田切會……）

心中的動搖尚未撫平，方纔的光景不斷地在腦中重複播送。當他回過神來，車站已經近在咫尺，一路上的記憶蕩然無存。

（我應該已經把那小子送回另一個世界了纔對啊。）

因孝巳而停留在人世的故友.小田切和人，藉由琉璃的幫助，原有的意念一轉後，理應已經成佛了纔是。怎麼會……

數個月未見的小田切，怨懟之氣比以前還要更上一層。

那份憤怒是孝巳擅自強加上的負面思緒，是他的罪惡感與悔恨纔對。然而，這情感應該已經一掃而空了啊。

到底是怎麼回事，小田切的靈體怎麼會還留在這裏。

爲什麼還是原本那副怨靈的模樣。

爲什麼會附在那名叫美濃部春喜的與靈師身上。

……在陷入不停自問卻又找不出解答的循環中時，孝巳已經無意識地搭上電車，在下一站的月臺下車了。他穿過剪票口，拖着沉重的腳步走出車站。

這站離家最近的車站附近全是超市與店家，北邊的出口還有公車站，是附近居民的生活據點。不過卻沒有什麼娛樂設施，年輕人幾乎都坐電車到距離五站的鬧區。這麼說來，國中時期……都會順路與小田切一起走到車站再各自回家。

「——啊，紺野同學。」

正當他經過超市前的時候。

旁邊的自動門開啓，某人走出來喊了孝巳的名字。他一轉頭，眼前的正是琉璃。

「有動……」

「呵呵～一個多小時不見呢。」

琉璃已經換上了便服，兩手提着裝滿東西的提袋。她一搖一擺地走近，以溫和的笑容抬頭看着孝巳。

「我剛剛去買點東西。今天晚上打算喫咖哩，但材料卻不夠呢。」

吐槽就到此爲止，他儘速將今天發生的事向兩人說明。

「來，給你。」

柘榴如補充說明般地接在食慾旺盛的統帥後繼續表示。

「與靈師·美濃部春喜正好是昨天會議的主題。最近有情報說有人在鴫原家的管轄區域使用靈體進行不正當的買賣。」

「那就這麼決定囉！好啦，來吧來吧！」

「小田切他……」

「……這樣啊。」

琉璃看翠喫得津津有味，高興地收拾碗盤。這時翠又對琉璃要求續碗……該驚訝的是我吧。

「美濃部春喜，十八歲。從千葉縣的縣立高中退學後就一直以打工維生的樣子。之前沒有聽說過有這號靈能力者，他剛開始似乎也只是在當地零星接些除靈的委託而已。」

此時，孝巳發現腳邊有個十分常見、普通大小的藍色塑膠水桶。裏面裝的不是水，而是一長條塑膠軟管蜷曲在桶內。

「啊～那個呀？那是有動家的家訓，爸爸寫的喔。」

當他津津有味地東張西望時，琉璃已經離開房間又拿着放了茶杯的托盤回房了。兩人在房間中央的小張木桌面對面坐下，喝起了紅茶。

之後過了三十分鐘左右，翠與柘榴總算是抵達了。

孝巳無可奈何地進電梯。等到電梯上升，他不經意地往身邊的少女看了一眼。那張側臉與平時並無不同，看起來隨時都會突然搞笑的樣子。

「謝謝～！」

「小田切的事……你還記得吧？」

「怎麼了？你該不會也要參加睡衣派對吧？」

自己太輕率了，就算跟現在的琉璃講這些也沒用啊。正被靈瘧纏身的她完全聽不進任何與靈相關的話題。

沒想到她們昨天沒來社團活動的原因，就是在談關於美濃部的事，果然那個男的是個問題人物。

孝巳只在心裏默默吐槽，接着再度觀察起房間。

「對不起呢，因爲我不太清楚你在說什麼……」

孝巳撿起書包，總之就先跟着她走吧。等到與琉璃並肩而行時，她從口袋掏出了暖暖包塞到孝巳手中。

這樣的有動琉璃……或許也不壞嘛。

正當他在思考時，門上貼的一張紙引起了他的注意。

「咦？」

「小田切他……沒有成佛。」

「這世上有太多人從事與靈相關的工作了，基本上只要收費不過於誇張，我們靈導師並不會插手。在這點上，美濃部的收費十分合理，他若以『除靈』爲業的話並沒有什麼問題。」

「…………」

「怎麼可能會啊……」

她精神奕奕地大喊一聲，便轉身往右方走去。從飄蕩的裙襬中伸出的纖瘦雙腿踏着輕盈的步伐。

「你已經知道這麼多情報了啊。」

受邀來到的琉璃房間是個整齊但相當有趣的房間。

「紺野同學？」

「當然不是。」

「…………」

……這傢伙是笨蛋吧。

開心地不停說着的少女沒有獲得回應，對方只是呆呆地看着自己。當孝巳回神，他手上的書包已經落下，並往前逼近琉璃。

他晃着琉璃纖瘦的肩膀，哀求着解答。

「拜託你嘛，我不會笑你啦。」

「美濃部？不知道耶。」

「喂，小心摔倒喔。」

「嗯，沒想到竟然會發生那種事呢……」

他一臉不爽地回應，但其實在打開玄關大門那刻開始就相當緊張不已了。

那是一棟茶色磚頭砌的高級大樓，入口處以金色的浮雕鑲着「璃璃美寓」。離她的老家不過十分鐘的步行距離。

轉眼間就掃掉半碗咖哩的翠停下手上的湯匙，緩緩地道出美濃部的情報。

「說是百笑其實也只是擬定的目標而已啦……對我來說，十笑的門檻就已經很高了呢。」

「啊、嗯。那我幫你拿東西做爲回禮吧。」

「才、纔不要呢，我會害羞啦。」

河童少女聳着肩膀苦笑。

兩人手提着從便利商店買來的滿滿零食，備感意外地睜大雙眼。畢竟她們想也想不到連忙逃出社團室的孝巳竟然會出現在這裏，自然會覺得驚訝了。

「——真令人驚訝呢。」

「除靈師？那小子說自己是『與靈師』欽。」

孝巳突然覺得一陣不自在，忍不住再拉回原本的話題。

打通客廳附近的兩個隔間，寬敞度可不遜於翠的房間。電視、牀和書桌就不用說了，除了陽臺以外的三面牆全部都被書架塞滿。架上從漫畫到厚重的專科書籍皆有，種類繁多，也有擺放電影及遊戲盒的區域。

「雖然不能留你過夜，但可以來喫咖哩唷！然後再跟翠和柘榴商量吧，好嗎？」

說起來不太好意思，孝巳喜歡的女生類型算是相當寬。當然是沒有到連小學生都可以接受的地步，但琉璃以外表來看可是輕鬆列入他的好球帶。

「這樣啊。」

「欸，有動，你試着搞個笑來看看嘛。」

「問題就在這裏。」面對孝巳提出的質疑，翠用手滾動了下湯匙說道。

因爲貼在房間內的門上，他遲遲沒有注意到。墨汁在宣紙上用力揮毫所寫下的是『一日百笑』這莫名其妙的標語。

「還順便買了很多零食唷。因爲今天要開睡衣派對！」

孝巳忘我地一連串大喊後，像是忽然醒過來似的，連忙將手從因畏懼而僵直着身體的琉璃身上抽開：「……抱歉。」

「應該算有吧。尤其是小早，一直嚷嚷着『討厭討厭』呢。平常的我真的有這麼怪嗎？」

他心裏也很想告訴大家之後就會復原了，不用太擔心，就好好度過這安穩的幾天吧……希望就是這幾天而已。

「我當然已經調查過了……美濃部來到本地約莫是五個月前，在這裏也以除靈師的身分完成了幾件委託。」

「對、對了有動，你知道一個叫美濃部春喜的人嗎？」

「纔不會呢～」

果不出其然，現在不管問琉璃什麼都沒有用，希望翠跟柘榴快點來。雖然對琉璃有點不好意思，但孝巳急着想要詢求她們的意見。

「紺野同學，要不要來我家玩呀？」

一直以來由於她的個性問題，孝巳對她並沒有抱持特別的想法。先前爲了想段子，兩人曾經一起在社團室過夜，那時他也不覺得有什麼大不了。不過現在可不一樣了，老實說，『與普通女孩子無異的琉璃』——可說是正中他的喜好。

「那不就是冷場了嘛！」

琉璃順着孝巳的視線看去，害羞地搔搔頭。

面對這堂堂正正放棄搞笑精神的宣言，孝巳也啞口無言。

「爲什麼？我不是重新賦予那小子意念，讓他成佛了嗎？爲什麼……爲什麼他還在這裏！？」

「紺野大人真是過分，上次明明拒絕我的邀請……我三冢柘榴實在是無顏面對父親。」

2

他跟着琉璃走過感應鎖的大門，穿越氣派的走廊往電梯前進。原本打算走樓梯上去，卻被她打回票。「在八樓耶？太累了啦！」

「與靈師又是另外一回事了吧。」

一擺脫超市的塑膠袋，一身輕的琉璃噠噠地跑了起來。往前走一段後止步等待孝巳追上，隨後又繼續往前跑，就像小狗一樣。

「不用道歉啦，這也是沒辦法的事。」

「這個水桶要拿來裝果汁和冰塊，這樣不管在房間的哪裏都可以喝到果汁喔。不過因爲肺活量不夠，結果只能放棄了呢。」

暫告一段落後，喫完第三碗咖哩飯的翠用面紙擦着嘴說道。

看着開始踏着小跳步的她，孝巳不禁苦笑。她那天真活潑的身影稍稍緩解了自己鬱悶的心情。

（喔～原來這就是有動真正的房間啊……）

「有動。」

「紺野同學，你又搶先一步了嗎？」

這也難怪，琉璃的大轉變對班上同學來說應該有如晴天霹靂吧。已經得知是暫時現象的孝巳倒是還好，其他人八成陷入了極度恐慌的狀態。

翠不顧疑惑得皺眉的孝巳，拿起第四碗咖哩。

阻止靈體濫用也是她們身爲靈導師的工作之一，那麼與靈師就是她們最該取締的對象吧。

當他咬着下脣垂頭喪氣時，琉璃默默地抬頭看着他，漾起溫暖的微笑，宛如安慰小孩子般地對他說道。

「咦？小田切同學？」

她指的大概不是小田切的怨靈，而是在說小田切過世的事吧。

以前不知道她搬家時曾經造訪過她的老家，與這裏可是天差地遠吶。沒有什麼特殊的玩意兒，色調整體也較爲生硬，不過房間裏散發出的氣氛莫名帶給人「琉璃色」的感覺……認識她約莫半年，終於能夠一賭其風貌了。

「班上的同學沒有嚇到嗎？」

儘管不懂孝巳在說什麼，還是相當擔心他吧。竟然被這傢伙如此顧慮，反倒讓人不知所措。

……不一會兒，兩人依舊維持這樣的節奏走上坡道，一棟佔地格外寬廣的建築出現在眼前。

琉璃往孝巳的肩頭拍了下，笑了起來。她的吐槽倒是十分新鮮。

「請進～」

「嗯？」

稻垣昌造、美濃部春喜，還有小田切和人……他儘可能地詳細說明，途中琉璃端了咖哩過來，於是後半段變成邊喫邊解說。

「咦……」

「你的黃色段子有經過爸媽認證啊？」

（話說回來，打擊的時候我也喜歡偏低的球啊。但我也愛巨乳……該不會只是沒節操，什麼都好吧？）

「我還是第一次讓男生來我家呢，不可以做些色色的事喔？」

「是沒錯，但是……」

此時，翠停了下來。

隨之而來的靜默中，短暫地響起了一聲電子聲。是琉璃將冷氣溫度調高的聲音。

「總之，我現在慢慢說明給你聽。內容有些艱澀，你可要聽清楚囉。」

她這麼一說讓人不安了起來。孝巳正襟危坐、聚精會神，挺直了背略收下巴，等着翠繼續說下去，宛如在教室內聽課一樣。

「我從頭整理。美濃部春喜這個男人，除了除靈外也在做完全相反的工作，那就是『讓怨靈附身的委託』。」

與除靈相反的與靈。驅除靈體，以及靈體附身的行爲。

「與靈師和咒殺師不同嗎？」

「哎呀，沒想到你竟然知道咒殺師呢。」

孝巳胡亂搪塞眨眨眼感到意外的翠，並往雙馬尾少女那兒看了一眼。

這名詞是從柘榴的哥哥·三冢昂大那裏聽來的。當時在廢棄銀行時……他表示要成爲咒殺師，在臺面下佔有一席之地。

「咒殺師和與靈師很像，但兩者又不太一樣。咒殺師就是殺手，以取人性命爲業的靈能力者。目的是置對方於死地，只是手法從刀槍換成靈能力而已。」

三冢昂大正是用生靈來達到目的。

「另一方面，與靈師則是將怨靈附身在目標身上，讓怨靈纏着對方，目標會不會因此而死對他們來說並不重要。他們只是接受委託，讓對方爲靈所苦……就這麼簡單。」

意圖性地將怨靈附在他人身上，使其暴露於危險之下……那些以此爲生的人真是讓人棘手。靈感力強烈的人所附着的怨靈，其兇惡度也會爲之倍增吧。

「不過——目前爲止，與靈師並不真正算是一個行業。」

「咦？」

「有一部分當然也是我們時時在監視靈體的不當運用……不過真正的癥結點是在這之前。與靈是一份十分麻煩、投報率又不划算的工作。」

一頭長髮的靈導師將手中擺弄的湯匙放下，接着說道。

「若接到與靈的委託纔去一個個找靈體的話太沒效率了，更何況靈體不是想找的時候隨隨便便就找得到吶。」

從車站往東走約十五分鐘，讓人覺得些許懷念的校舍就沿着國道矗立着。他盡力不引人注目地站在校門邊，逐一確認放學的學生們。

所以琉璃纔會選擇利用怨靈，而她所確立的手法廣爲流傳……最終成就了與靈師這個原本並不存在的行業。

「…………」

「有動不是也在儲備靈體嗎？」

雖說是認識，可是兩人幾乎完全不熟。再加上……對方一定也不是很想看到孝巳吧。

臉帶傷疤的可疑男子沐浴在衆人的視線中，對嬌小的女國中生深深低下頭。

「我來是有個問題想要問你。」

「紺野學長是念青鶴高中沒錯吧？」

她就是小田切奈緒，小田切和人的妹妹。

「爲了知道你朋友·小田切同學爲什麼還留在這個世上，希望你可以去見那個人。」……昨天，翠提出了這項要求。

「…………」

雖然只跟她講過三次話左右，但錯不了。

「嗯。」

「嗯……抱歉。」

翠的推測正中紅心。奈緒見過小田切的靈體。

「好啦，紺野同學，對你來說現在才正要進入正題吧。」

「紺野同學，因爲你最一開始遇見的靈能力者就是琉璃，所以纔會想得那麼輕鬆。」

「棒球——沒有繼續打了呢。」

不知不覺間，天色已經暗了下來。從窗緣傳來的風聲聽起來格外大聲，是因爲這裏是八樓嗎？

「你怎麼會知道……」

儘管理論上如此，實際執行依然需要勇氣。再加上此舉攸關性命，更令人躊躇不前。

琉璃無意加入這陣長談，一個人津津有味地喫着咖哩，似乎完全沒有聽見孝巳等人的對話。

「而且，守護靈只能單體附身。能夠持有複數守護靈的，在廣大的靈導界內也只有翠大人了。若只能持有一個靈體，結果又回到最根本的效率問題……所以才說這工作相當不划算。」

「確認？什麼事？」

孝巳與她的共通點只有小田切和人而已，對話中不可能避開「哥哥」或是「棒球」。正因爲如此，原本才覺得自己不應該來見她。

當他爲了找話題而心急如焚時，幸好奈緒先開啓了話題。她雖然刻意拉高語調，但笑容卻有些不自在。

孝巳的發言令翠不禁臉一沉，連柘榴的表情也相當複雜。

儘管他的父母或朋友也有同樣的可能，但既然已經確定奈緒見過，就得詳細問問情況纔行。

「平常先準備不就可以了嗎？他就是爲了這個才擔任除靈師的吧？」

（希望還沒走啊……）

「紺野大人，要讓靈體成爲守護靈需要強大的『正意念』。而要再讓他變成怨靈，就得有足以顛覆該意念的強烈『負意念』纔行。因此，將守護靈轉換成怨靈並不是那麼簡單的事。」

「你看到了啊。」

奈緒面帶緊張地不時觀察前方的翠。這也沒辦法，畢竟威風凜凜的長髮美少女像個高高在上的女皇似的霸氣外露。

——孝巳想起以前棒球隊全國大賽決賽，他曾經在比賽來到九局下半兩出局，雙方差距一分時試着盜壘。

「那個人是誰啊。」

「利用多數怨靈使靈障制衡……說到底終究只是紙上談兵。可是，琉璃讓這不再只是空談。她做的事可比紺野同學你想像中的還要厲害許多呢。」

這一句話令他連忙坐正，表情也嚴肅了起來。

「就是這個將靈體預備留存的行爲本身非常危險。」

「…………」

少女自言自語般地呢喃後，往孝巳走近。不出一會兒就來到孝巳眼前的她，以銀鈴般的嗓音再次確認。「是紺野學長吧？」

（今年扛四棒的強打八成是佐藤吧。投手是土井……這麼說來，町田不知道有沒有擠進先發？畢竟他打擊時的擊球點總是不到位呢。）

孝巳耐着寒冷過來找人，另一方面，應該一起同行的翠卻在附近的咖啡店待機。雖然這樣分工讓人覺得莫名其妙，但孝巳也不好說什麼。畢竟那個人的長相只有他知道。

「啊……」

「感覺好可怕喔……」

她的聲調讓琉璃敏感地做出反應，她不安地貼近翠的身邊。

翠伸出手取下琉璃嘴邊的飯粒送入自己的口中，溫柔地摸摸摯友的頭，語帶哀傷地呢喃着。

3

——此時，他的思緒被一名正踏出校門的少女給打斷。

持有多數守護靈——這是連琉璃都辦不到的事。

翠淘氣地笑了笑，輕戳琉璃的鼻尖。她擱下因反作用力而往後一倒的摯友，再度將那宛若西方人偶的美麗臉龐轉向自己。

她大概也察覺到接下來的話題是關於她哥哥了吧，因此孝巳單刀直入地說了。

三人的視線不約而同地集中在琉璃身上。

奈緒轉移話題，詢問孝巳。他下定決心地往前踏了半步。

「嗯……學長怎麼會在這裏？」

（別擔心，這個時間他們應該還在練習纔對。）

第二天放學後，離開學校的孝巳回到久違的國中母校。

打者是代打的學弟，對方當然打算直接與打者一決勝負，並沒有特別警戒身爲跑者的孝巳。但真要跑還是需要相當的心理準備，要是出局就結束了……若不是教練下令，他大概會怕得根本跑不出去吧。

「是、是不是該去跟老師說一下啊……」

翠像母親般地微笑着，輕輕地搖搖頭。三天前的自己絕對想不到，這兩人竟然會有這一天。

「不用擔心……平常的你纔不可能會這麼說呢。」

與答應一同前行的奈緒來到咖啡廳後，坐在角落四人桌的翠，輕輕對他們揮手示意。

嬌小的身軀搭上一頭中長髮，從胸前的徽章可以得知她現在正是國中三年級。仍略顯稚嫩的臉蛋——讓人不禁與以前曾在此地共同追着球，既是勁敵又是好友的隊友的相貌重疊。

將除靈委託的靈體預備起來，用在與靈的委託上。除靈的委託人自然會把需要的怨靈帶來，根本不用自行去找……實在是相當巧妙的設計。

「讓多數怨靈附身，達到靈障制衡……這理論上確實可行，但從來沒有人真的實踐過，直到琉璃出現爲止。」

奈緒小小地倒抽一口氣，臉色發白，呆呆地看着孝巳。

「當然還有我。」一旁的柘榴接着點頭。

「就是這樣，你現在有空可以跟我談談嗎？」

棒球隊練習用的場地在校舍的後方。這個時期大概都在跑步，沒什麼碰到球的機會吧。

「嗯？」發現自己被注視的琉璃微傾着頭，嘴邊還沾着飯粒。

「……紺野……學長？」

「…………」

「不要啦，你沒看到他臉上的傷嗎？一定是黑道啦。」

孝巳的重點自然是小田切了。原本應該已經成佛的他，出現在美濃部身邊的原因。

「奈緒，好久不見。」

正如孝巳所擔心的一樣，兩人面對面陷入了沉默。

「啊？」

兩人立刻走上前去。他先讓奈緒坐在翠對面的空位上，當自己準備跟着坐進去時，看到翠使了眼色，於是他便老實地坐到翠的旁邊。

「小翠，我……給大家帶來麻煩了嗎？」

「…………」

這應該也出乎琉璃的預料之外吧，畢竟她打一開始就只是在探尋保身之道而已。但創始者的原意如何並不重要，得知做法之後，要怎麼做就是個人自由了。

「怨靈這麼危險的話，讓他成爲守護靈不就好了嗎？等到要附身在別人身上時再把他變成怨靈，就不需要擔心靈障了吧？」

吹襲而來的風冷得折磨人，光站着就相當難受了，前方馬路上呼嘯而過的車輛又颳起陣陣強風。

這說不定與在她的傷口上灑鹽無異，但還是得確認纔行。孝巳已經做好被她大罵一頓的準備。

「她不僅幫忙我們阻止三冢昂大，還竭力協助靈導朽繩。」

「奈緒，你——有看見過小田切的幽靈嗎？」

「呃，可是……」

「問我……？」

「沒事的，琉璃，你現在就想辦法度過靈瘧期間就好。這件事就讓我來處理吧。」

看見孝巳嚴肅的神情，奈緒也帶着一絲不安。

除了寒氣逼人外，學生們盯着自己的視線，從剛剛開始就讓人很不自在。沒想到竟然會連續兩天都扮演可疑人物。

「要是靈感力沒有高人一等，隨便做出這種嘗試可是非常要命的。需要多少怨靈纔可以達到靈障制衡的效果？該讓他們抱持多大的負意念？靈障的頻率又是如何？制衡的成功率有多少？在進行這些測試的期間，普通的靈能力者早就已經被怨靈咒殺了。」

琉璃以前曾經將十幾只怨靈附在自己身上，藉由彼此間的靈障制衡安穩地過日子。儲備靈體的原理她已經親身實踐了。

不需孝巳開口，對方已經注意到他了。她停下腳步往自己看來。

老實說，心情十分沉重。事到如今還要和那個人見面，總覺得很尷尬。

就算平時再怎麼吵架，一到緊要關頭她們一定會同心協力。孝巳已經十分了解兩人之間緊密的羈絆了。

靈感力強的人對靈體的干涉度也高。優秀的靈能力者根據其賦與靈體的意念，可以自由地讓靈成爲怨靈或是守護靈纔對。如此就沒有問題了吧？

「有動琉璃這位天才即使不當靈導師，還是對靈導界帶來了許多優劣的影響。與靈師的出現——就是所謂的『劣』。」

「在說明前有一件事想要先跟你確認。」

「我明天想讓你見一個人，小田切的事就等到那之後再說明，這樣解釋起來也比較快。」

孝巳皺起眉頭，不自覺地轉回正面。出現在眼前的正是悠哉地喫着咖哩的河童少女。

明明可以裝作沒看到逕自走掉，她卻主動來打招呼……讓人更覺得抱歉了。

「如果你不知道我在說什麼，就當作我在自言自語好了。」

「啊，不用道歉啦，我也知道你的難處……」

意料外的對話順風傳來，結果自己比原本預想的還要引人注目。要是在這時候還遇見棒球隊的學弟就真的太悽慘了。

（但現在可不是扭捏的時候了。拜託快點出現啊……）

就在他苦惱着該如何緩和氣氛時，女服務生正好端上水。

「歡迎光臨，請問準備好點餐了嗎？」

「麻煩給我兩杯奶茶。奶茶可以嗎？奈緒。」

「是、是。」

「兩杯奶茶嗎？好的。」

「啊，另外麻煩幫我收一下這個。」

翠邊說邊指着桌上巨大的聖代杯，八成是在等待孝巳的時候點的吧。

等到女服務生拿着空空如也的杯子離去後，孝巳姑且先跟纖瘦的大食怪靈導師閒聊了起來。

「我從很久以前就這麼覺得了，你真的很會喫欸。」

「甜點是裝在另一個胃吧。」

「昨天最後也喫了五碗咖哩喔。」

「那是正餐胃。」

「你們帶來的零食也幾乎都是你喫的……」

「那是真開胃。」

「哪來這麼多胃啊。」

要是平時還會再瞎扯一會兒，但現在情況可不容許。

翠似乎也有共識。她隨即轉向前方，十分有禮地打招呼。

「不好意思突然把你帶過來，我是做這個的。」

她默默地遞上一張紙給奈緒，是她的名片。

中間印着『靈導師·鴫原翠』，名字下面則是地址與電話，連電子郵件也寫在上頭。設計非常典雅高級，但另一方面也略給人過於沉重的感覺。

就是那個傢伙啊——

「我對哥哥說，『爲什麼不打棒球了？繼續打嘛。』」

「紺野同學，謝謝你幫忙靈導奈緒。」

不過他已經知道該問對方什麼了。孝巳緩緩地深呼吸，再度對奈緒低下頭。

「對不起，讓你回想起不開心的回憶了。」

「哎唷……柘榴她不是跟異性感覺比較沒有距離嗎……」

儘管是他自己放高利貸自作自受，但她們還是替他進行了完整的除靈。畢竟自己的《喝破》也只能暫時驅散靈體而已。如此一來，這邊也告一段落了。

想起奈緒稍微恢復精神後強顏歡笑的臉龐，孝巳下定決心地宣言。

桌上奶茶的熱能早已揮散殆盡。

奈緒並不知道，小田切現在還留在這個世上，正在那名叫做美濃部的男人身邊。他大約是在五個月前來到這個鎮上，這麼一來時間也對上了。

看到奈緒痛苦地說着，翠機靈地打斷她。這大概是身爲靈導師的她在爲奈緒着想吧。

孝巳不發一語地守護着奈緒，直到她平靜爲止。

「我還有一件不得不做的事。」

自己一定要從美濃部手中解放小田切與其他怨靈。

「我話先說在前面，你可不能因爲兩人獨處就跟柘榴有什麼奇怪的發展喔。」

（在我解放他之後……？）

從奈緒口中道出的名號令他動搖。果真如翠所想，美濃部已經跟她有接觸了。不一會兒，奶茶送上桌來。翠等到女服務生離去後才繼續接下去說。

就讓奈緒……覺得哥哥已經成佛就好了。自己一定會讓它成真。孝巳偷偷地在心裏對奈緒保證。

此時，孝巳往前探身，拜託一臉困惑的奈緒。

「…………」

去年夏天，跟孝巳見到的時期相同。

「你知道？」

「奈緒，你不用強迫自己，如果你無論如何都不想提的話……」

「他一開始只是很生氣地瞪着我，但之後越來越嚴重。他會勒住我的脖子，或是在我走路的時候把我推向馬路……我不知道該怎麼辦纔好……」

不出幾分鐘，兩人來到車站前的廣場。此時翠突然轉向孝巳。

「那是我應該做的，而且——」

「紺野學長該不會……認識美濃部先生？」

「什麼東西？什麼奇怪的發展啊？」

「你有名片啊？」

「我當時嚇了一大跳，但是那個人……美濃部先生說，『我可以幫你除靈喔。你是我在這個鎮上的第一個客人，就算你便宜一點吧。』」

「我們以前沒有吵過架，因爲就算是我不對，哥哥也都會先低頭……但那天卻一反往常，一定是因爲那對哥哥來說地位完全不同。」

「嗯？怎麼了？」

「你纔不知道柘榴的恐怖之處。」

經過三十秒的沉默，奈緒似乎被孝巳認真的神情打動。她緩緩道出兄長過世後，發生在自己身上的事。

「…………」

「他用很恐怖的表情一直瞪着我……我也知道他爲什麼會這麼生氣。」

小田切果然沒有成佛嗎？離開孝巳身邊後，就跑到奈緒那裏了？

當統帥板着臉挖苦自己的左右手時，奈緒滿臉疑惑地盯著名片。

將奈緒送回家後，兩人走往車站的途中，翠忽然表達謝意。

「真的。畢竟我是他的朋友嘛——你其實心裏也知道吧。」

以前的孝巳也曾被琉璃如此說過。造就這一切的正是孝巳心中的懊惱、後悔及罪惡感。

「嗯，多虧了美濃部先生，哥哥才能成佛。」

自己可能沒有說這種話的資格，但正因爲自己曾與他的靈體接觸過，扭轉了他的意念，才更想告訴奈緒。

「其實我也有看到小田切的幽靈。」

「我第一次看到哥哥那麼生氣。然後，第二天——」

「之後我們吵了起來，我不小心就說了氣話。『你爲什麼要像個笨蛋一樣那麼在意紺野學長』……」

「可是，真正的小田切……一定不這麼覺得。」

不過奈緒卻搖搖頭，「沒關係」。她往孝巳看了一眼後接着說下去。

此時，翠又小聲地在孝巳耳邊低語：「大概就是在你解放小田切的靈魂之後吧。」

……確實如此。光說是打扮招搖的刺蝟頭，在街上隨便晃一圈也有好幾個吧。再說那傢伙也不一定一直保持那個髮型。

「雖然他叫我不要管……可是哥哥真的很有棒球天分，所以我忍不住一直追問……」

「紺野同學就先和柘榴會合吧，稻垣先生的除靈應該已經結束了。」

「這樣啊。」

「…………」

「這個狀況持續了半個月左右，走在路上時突然有人跟我說，『你被怨靈纏上了喔』、『再這樣下去會被殺掉唷』。」

「……那是去年夏天的事。哥哥過世後不久——他的靈魂出現在我的牀邊。」

「咦？」

（都是因爲我……都是我說要加入什麼空手道社。）

「結果，那之後不久……哥哥就出現在我的牀邊。」

「我早就知道她是變態靈導師了啦，但她只是在開玩笑而已啊？」

一聽到這句話，奈緒的淚水不禁決堤。

「月長擅自幫我做的。正因如此，設計纔會這麼古板呢。」

「但是爲什麼事到如今才……」

「知道了，我就和三冢一起行動吧。」

翠瞥見孝巳在奈緒面前坐立難安，小聲地湊到他耳邊斥責：「紺野同學，現在不是沮喪的時候。」

一追問，翠馬上將眼神別開。她搓弄着落在胸前的髮絲，扭扭捏捏地回應。

「你所看到的小田切只是反映你內心懊悔的鏡子而已。他的靈體會看起來這麼憤怒，是因爲你覺得哥哥在生你的氣的關係。」

孝巳胸口一緊。

「真的嗎……？」

「…………」

奈緒猛然抬起頭，雙眼泛紅，驚訝地望着孝巳。

「哥哥一定還在生氣。一定是在氣我提到紺野學長的事。」

「哥哥……對不起……對不起……」

「我根本沒有插手的空間，你果然很適合當靈導師呢。」

「我們是同行，我也是藉由他才知道小田切和人的幽靈。」

孝巳知道，柘榴的黃色笑話只會在研究社的成員面前出現。

小田切就去世了。

他曾經見過柘榴在走廊上與同學談笑風生的模樣，看起來非常高雅婉約，讓人不知道該不該稱讚她的演技。但另一方面也表示她在孝巳等人面前相當自在吧。結果翠用力地搖着頭，一口咬定。

「…………」

「我們大吵了一架，就在哥哥過世前一天的晚上。」

「你請他幫忙了對吧。」

在孝巳與奈緒會面的期間，柘榴則是到稻垣昌造身邊，替他將美濃部附身的怨靈驅除。

4

小田切高中加入了空手道社，而原因正是因爲孝巳對他說了一句『高中就加個空手道社之類的好了』。小田切將他隨口說的話當真，跟着加入了空手道社。結果就在練習的時候……

必須從以往的經驗學到教訓纔行，不能再衝動地魯莽行事了。孝巳想了想，老實地點點頭。

「那個……要說關於哥哥的事是……」

現在該做的就是搜尋美濃部的下落。如是認爲的孝巳向翠提議。

奈緒的眼眶盈滿淚水。

「他雖然不像三冢昂大或朽繩那麼有威脅性，但你一個人還是太危險了。爲了預防萬一還是跟柘榴一起行動吧。況且也只有你知道他長什麼樣子。」

「奈緒，」

「奈緒，拜託你，可以跟我說到底發生什麼事嗎？」

「奈緒，我突然這樣問你可能會覺得很冒犯，但我還是想請教你關於小田切的幽靈的事。」

「他沒有在生你的氣喔。」

「這樣就好了。我最喜歡溫柔的哥哥了……看見哥哥變成怨靈……我……」

「還來不及和好，哥哥就去世了……我真的很後悔……爲什麼會變成這樣……」

奈緒臉沉了下來，椅子晃動發出的聲響顯得格外刺耳。

孝巳不自覺地咬牙，右肩也隱隱作痛。原應撫平的罪惡感似乎又快要爆發。

奈緒一直懊悔不已。正是這份罪惡感讓小田切變成了怨靈……跟孝巳所做的一樣。

原本溫柔的哥哥成爲怨靈，還打算殺害自己。雖然這事態是奈緒自己造成的，但對她來說一定非常難熬。

目前連孝巳都還沒有掌握事態，自然也還沒對奈緒解釋詳情。

「那我先回家一趟，還有些瑣事要辦呢。」

「要找美濃部的話，分頭進行比較有效率吧？」

孝巳相信，這是自己該盡的義務。

「我也跟你一樣，對他的去世覺得很遺憾又後悔，所以小田切的靈魂纔會遲遲無法成佛。」

翠垂着眼，誠心地向奈緒道歉。她接着若有所求地看向孝巳，孝巳也輕輕點頭示意。

「什麼恐怖之處啊……」

「那是半個月前左右的事了。我和琉璃、柘榴三個人一起泡澡。」

「你們三個人一起泡澡？」

這三個人原來在孝巳不在的時候還有過這樣的活動啊。

雖然覺得有點孤寂，但自己當然不可能參與……孝巳想像着三名美少女裸體交流的畫面，內心湧上一股幸福感。

「那個時候，發生了一件大事吶。」

「大事？有動又做了什麼好事嗎？」

「沒錯，可是相當了不得的事呢。她竟然在柘榴的胸部上——」

「胸部……」

實在是焦躁難耐，好奇得心癢癢。什麼？她到底對柘榴的胸部做了什麼？

「大吸了一口。」

「！」

超乎想像的衝擊性發言，令孝巳目瞪口呆。

大吸了一口？那對F罩杯嗎？明明大家都是女生欸？

過去在學校屋頂上見到的柘榴走光景象重回腦海。那天之後爲了不讓記憶淡忘，孝巳每天一定會回味一次，儼然已成爲了他每日的例行公事。

「平常應該會嚇一大跳地抵抗對吧？這纔是普通的反應吧？」

「……應該是這樣沒錯。」

翠的表情因戰慄而扭曲，像是看見什麼不應存在的東西一樣地用力抱着自己的雙臂。

「可是，柘榴卻一臉淡然！明明不停地被一吸再吸，她卻一副不以爲然的樣子！還說『琉璃大人，我還沒有母乳，再怎麼吸也不會出來喔』！」

「…………」

正準備收起的手機突然震動，孝巳往畫面一看。

「總、總之我先回家了！說回就回！」

「哦？那是啥啊？」

「放開我……」

他不甘心地咬牙，用力將抽獎券揉在手中。沒有先模擬過就想直接上場，果然還是太天真了啊。

話還沒說完，電話就掛斷了。在通話結束前最後傳出的是公車的喇叭聲。

「喂，有動琉璃，你身上有十幾個怨靈吧？我可是很佩服你吶。」

「有動嗎？怎麼了？」

（好，再一下下……）

「原來刀疤小哥你們認識啊。」

「美濃部……」

「這也沒辦法啦，就當作今後對自己的警惕吧。」

「唔！」

「對、對了，右眼的傷後來怎麼樣了？會痛嗎，還是視力變差？」

孝巳想盡辦法抑制住興奮之情後，翠不自在地清了清喉嚨。

加上剛剛奈緒的份，已經要買第三杯的單了。但在這種冷天下等也很痛苦，柘榴應該也想休息一下吧。

「所以，就算你吸柘榴的乳頭也是沒用的喔！哼，知道厲害了吧！」

他立刻跑了起來，穿越與走道相連的連綿小巷，心裏升起不祥的預感。

刀卻忽然發出微弱的光芒，緩緩變回了原本的紙片。

「最好不要過來喔。」

「鴫原，我之前也說過了，都是因爲我沒考慮後果亂來纔會變成這樣。再說這對平常生活也沒什麼影響，你不用太在意。」

正當他打算追上去而踏出腳步，同一時刻，口袋裏的手機開始震動。他拿起手機，是新郵件。

「有發炎嗎？」

「有……有什麼我能做的，當作賠禮嗎？」

「沒什麼，只是想要跟怨靈師的正宗請教一下怎麼讓更多怨靈附身而已。」

「放開她。」

孝巳放棄言換之儀，正打算一撲而上時，被美濃部嚴厲地制止。

（拜託一定要成功啊……）

欲前往的咖啡店是從孝巳小時候就一直營業至今，始終維持原有風格的輕食店。由於在店內可將公車站一覽無遺，做爲會合場所再適合不過。車站北邊也只有這一間咖啡店，照理說是不會走錯。爲了預防萬一，孝巳還是打上店名傳給柘榴。

「這是怎麼回事？」

儘管琉璃極力想要掙脫扣住頸部的手臂，但現在無法使用靈力的她根本無法與美濃部抗衡。

「可是……這道疤會一直留着吧？」

「小哥不錯嘛，滿稀奇的。不過看起來還不太熟練吶。」

他以祈禱的心將意念注入抽獎券，不出許久，手上的觸感發生了變化。

「啊？」

他馬上按下通話鍵。「喂？」但話筒的另一頭卻一陣靜默。

「喔，沒什麼事啦。」

美濃部看見孝巳，不悅地皺起眉頭。他小心翼翼地拉開距離，兩手緊架住琉璃不放。

「我被吸的時候可是一拳就往琉璃身上揍下去了喔！」

時機十分不巧，附近半個人也沒有。琉璃的臉色蒼白，一副快要哭出來的樣子望着孝巳。

（可惡！）

「放、放開我啦！」

「啊？」

「唔……啊，紺野同學！」

琉璃的聲音聽起來似乎事態緊急。從光是打電話就已經費盡全力、沒辦法好好講完的狀況下判斷，她肯定遇上什麼麻煩事了。

「而且你真的太沒有節操了！有奶便是娘嗎！？不管是誰都可以！？就是因爲你這麼隨便，纔會落得右眼差點失明——」

（失敗了嗎……！）

「這可不行，我可是找你找得很辛苦呢？有動琉璃。」

「別這麼見外了，我們早就已經不是那種關係了吧。」

現在能夠確定的是……小田切在離開孝巳後，跑去他妹妹的身邊。美濃部爲她除靈，並將小田切的靈魂儲備起來。但到頭來爲什麼事情會變成這樣？他依然不明就理。

美濃部的語調在現場的緊張氣氛下顯得突兀。他的臉上隨之露出了警戒的神情，但並沒有打算主動出擊。這對想要爭取時間的孝巳來說正好。

「……雖然不能吸，但輕輕摸一下的話……」

他一邊瞪着美濃部，一邊將體內的靈力聚集在指尖。

那只是一張過期不能用的紙片。但翠的祖父·鴫原兵衛給的這張抽獎券現在已成了孝巳的修行道具，也是緊急時的備用武器。

「！」

「嗯？」

突如其來的話語讓人不禁愣住了。還以爲是自己盯着胸部看被發現，正感到一陣緊張時，她馬上搖搖頭轉移話題，「沒、沒事啦。」

他匆忙急奔了一會兒，看見前方有一男一女拉拉扯扯地走出小巷子。

當孝巳正想着手中出現一把長大的日本刀時。

他沒有成佛的理由——孝巳還不得而知。

「放棄吧小哥。打從人質被我搶走那一刻，你就已經被逼到死衚衕了呢。就我看來你雖身爲靈能力者，功夫卻還不到家，你可是拿我沒辦法喔。」

他在兩人面前踩住步伐，嘖了一聲。慢了一步……原本打算插入兩人之間的，沒想到美濃部的反應比想像中快上許多。

「我怎麼知道！？不要問我啊！」

糟了，這傢伙開始內化那些色情橋段了。拜託，只有翠一定要保持純潔……拜託她不要走歪啊，要不然她的統帥之位又要岌岌可危了。

「啊，鴫原等一下，我話還沒說完啊。」

（那個天然呆怎麼忘記最重要的事……不是要跟我解說小田切的事嗎？）

「不是隻有我而已！母親大人和牙穿也是被害者吶！」

孝巳還沒來得及思考，雙腳就先採取了行動。在他拉近距離時，聽見兩人的聲音。

在孝巳驚呼一聲的同時，翠連忙抬起頭，雙手急速地擺動，速度快得彷彿能看見殘影。

察覺狀況不妙的美濃部在回頭的同時迅速架住琉璃。

「紺野同學，你……喜歡大的嗎？」

美濃部一派輕鬆地回答，對琉璃笑了笑。

寄件者是柘榴，內容寫着『稻垣先生的除靈已經結束，約在車站北邊的咖啡店會合吧。』看來她已經收到會合的指示了。

「……又是你啊。」

「你想對有動怎麼樣。」

「爲什麼一副得意的樣子啊！」

他的手臂隨着威嚇加強力道，把琉璃勒得緊緊地來威脅孝巳。

「我到底爲什麼會被罵啊！」

十分不正經的男子不停地想要抓住一臉不情願的少女。

聽見孝巳這麼說，翠的雙肩震顫了一下，雙手撫着發燙的雙頰並害臊地盯着地面。她順勢見到自己的胸部後，思考了一會兒，小小聲地說道。

「放心啦，沒事。傷口早就已經癒合了啦。」

原想說柘榴怎麼會回信得如此迅速，果不出其然另有其人。畫面上的名稱是有動琉璃，且不是郵件而是來電顯示。

孝巳的靈能力【言換之儀】——可以將東西替換成同音的別種物品，是言靈使的奧義。雖然他的修行還不到家，但也只能硬着頭皮上了。

「沒、沒什麼啦！我開玩笑的！你怎麼套我話啦！什麼時候學會這麼厲害的談判技巧！？」

等了一會兒，才終於聽見琉璃分外慌張的聲音。

「連你也被吸過啊！」

（就在眼前而已嗎……？）

孝巳趕緊喊着那連忙逃離的背影，但對方卻沒有多加停留。她轉眼間就被來往的人潮吞噬，不見身影。

「講前面那句大家就知道了啦！」

「…………」

那對與纖瘦體態不對襯的豐滿雙乳，今天也透過襯衫顯得一覽無遺。琉璃吸過那對乳房啊……老實說真的是羨慕死了。

「牙穿明明就是公的！他可是有小雞雞呀！」

拚命抵抗的琉璃看見了狂奔而來的孝巳。

『紺野同學，救命——』

高挑的她臉頰依然泛着紅潮地用力轉身。一頭長髮隨之飄逸，一瞬間露出了白皙的後頸。

翠自從孝巳眼部受傷後就時常詢問傷口的狀況。明明都是因爲自己擅自行動、自作自受，但她似乎覺得有些內疚。

「我們……有在談判嗎？」

「又是咖啡店啊……」

孝巳旋即放棄追上翠的念頭，轉往車站躲避冷冽的寒風。

「那傢伙究竟在到處吸什麼啊！」

孝巳低聲說道，並從口袋拿出一張紙片，是車站前超市的年終抽獎券。

紙片漸漸伸長，質變成細長的硬質物體。「券」轉換成爲了「劍」。

「不過真沒想到，有動琉璃竟然會是這麼柔弱的小女生……這也難怪我怎麼找都找不到呢。」

女生穿着紅色大衣頂着一頭蓬鬆的短髮，和另一個戴着太陽眼鏡的刺蝟頭——那不是有動琉璃和美濃部春喜嗎？

孝巳下意識地抬起頭，看向前方的公車站。一輛正入站停靠的公車發出的喇叭聲與話筒裏的如出一轍。

孝巳沒有聽進他一番諷刺般的發言。

——他的注意力全被無聲無息出現在美濃部身後的高挑男子給吸引了。

「好啦，快讓開吧。要不她的脖子可要斷囉？」

「這我可不能當作沒聽見。」

後方突然傳出聲響，美濃部此時才終於發現對方。

「哇啊！？」

修長的手臂伸來令他迅速跳開。儘管美濃部閃避得有如野獸般敏捷，不過對方的目標並不是他，而是琉璃。

當美濃部發現對方真正的目的時，男子已經將琉璃往自己一攬，納入保護傘下。

「看來你也是半桶水呢，刺蝟頭。」

這名低頭盯着美濃部、口吐冷峻評語的男子，是孝巳也知道的人物。

身着高級西服，髮型也經過仔細梳理，看起來就像個古板的公務員。如櫥窗人偶般修長的四肢與寬肩，銀邊眼鏡下的眼神十分銳利，依舊不苟言笑。

儘管體態高大，仍能輕易地從美濃部身後突襲的男子，鳰森月長——不僅是鳰森家的當家，還是相當於翠的左右手的靈導師。

「月長先生……」

「紺野，別在鴫原家的管轄地鬧事。」

從他身上見不到一絲再次相會的感動，還以銳利的眼神瞪着自己。原以爲雙方已經有些熟稔了，結果他的態度依然與剛見面時一樣。

「嘖！」

出乎預料的程咬金出現，美濃部瞬間就察覺到事態不妙，乾脆地轉身逃離。雖然不甘心，但他還真是下了相當聰明的判斷。

月長不感興趣地瞥了跑走的美濃部一眼後，轉而看向琉璃。總覺得他看着琉璃的神情比孝巳柔和許多。

「沒事吧。」

「嗯、嗯，沒事。」

「他叫做美濃部春喜，最近在這附近當與靈師。」

出乎意料的狀況讓他如雪人般地原地凍結。

「這也不能怪她。這種情況發生的機率實在太低了，平常根本不會納入考量。」

「好久不見了。」

聽完大致上的說明後，月長邊將杯子送到嘴邊，邊諷刺地發表感言。

讓其成爲幽靈流連人世，或是自怨自艾地詛咒自己、借其力量復仇，對往生者都不是好事，死者就應該安詳地長眠。會祝死者安息大概就是源自於此。

小田切和人、山根由香子、有動壯馬。獸靈、幽鬼、生邪魔。

「知道。」

「咦……」

孝巳將自己已知所有關於美濃部的情報，一五一十地告訴開始認真聆聽的月長。時間即將來到六點。與明亮的店內相比，外頭已經昏暗許多，玻璃窗上幾乎可以清楚地看見店內的倒影。客人所剩無幾，緩緩流瀉的古典樂聽起來十分悅耳。

「不要讓我一提再提，『兇姬』。我最討厭玩笑了，沒時間陪你耍猴戲——」

「恐怕『兇姬』也以爲小田切已經成佛了吧。」

「那我也直截了當地回答你。把小田切的靈魂留在人間的不是隻有你，他的妹妹小田切奈緒也是。」

讓小田切飄蕩人間的不是隻有孝巳？奈緒也做了同樣的事？

因爲習慣而知覺麻痹。「幽靈應該沒那麼稀有才對」……他不禁對自己剛纔的發言感到毛骨悚然。

「紺野，我沒有那麼多閒功夫，長話短說。」

「這個鴨子髮夾……」

孝巳不禁微微起身。

經過一段無言的時間後，月長才混亂地高聲大喊。

麻痹——昨天翠也這麼說。

「爲什麼乖乖就範不做任何反抗啊！怎麼不反擊啊！」

琉璃像在呼救似的看着孝巳。

「啊，月長先生，領帶歪掉了唷。」

「靈瘧的事就先擱在一邊。我首先想講的是關於剛剛那個男人……」

「真的會有這種事嗎？」

「把死者的靈魂留在人間的是生者，這基本的概念你知道吧？」

「是我喔。」

「我再重申一次，生者因留戀而將死去的人滯留在人世非常罕見。雖然每個人的情況不同，但大家基本上都以各種方式接受他人死亡的事實。」

琉璃點點頭，月長見狀也點頭示意。該不會……不對，他絕對沒有發現那是琉璃，大概是因爲整個人的氣質完全不同吧。

「你說與靈師？」

「開玩笑？」

確實，以前的孝巳光是遇見小田切的靈體就已經驚慌失措了。之後漸漸可以看見靈體，捲入許多事件中，又開始進行靈力的特訓……不知不覺，幽靈在自己的生活裏已成了理所當然的事。

「你知道七七四十九天的概念嗎？」

「開什麼玩笑！爲什麼你像個女孩子一樣地大呼救命啊！」

「咦？」

「可是……人家是女孩子嘛……」

月長依舊望着窗外，一副嫌麻煩的模樣，不客氣地說。

「嗯……嗯？」

5

月長居然難得地幫琉璃說話，看來他八成也有點失常啊。

「可是有動沒有跟我說……」

接下來則是簡單扼要地說明小田切的事。

「你爲什麼不先說。要是知道他是與靈師，我就不會這麼幹脆地放他走了。」

月長雙手抱胸地聽完，默默地盯着桌子。他沒有做出任何附和，不過似乎非常認真地在聽自己陳述。

「我現在的任務是探出鴇田家的本意，今天會過來也是爲了這件事的定期報告。這件事我無法插手。」

看到眼前的少女畏縮得熱淚盈眶，月長手足無措，轉身準備離去。太陽穴連着眼鏡抽搐了好幾下。

「靈、靈瘧？別開玩笑了！這傢伙都這把年紀了怎麼可能還得這種病啊！我鳰森月長可沒有那麼好騙！」

孝巳把他的靈魂挽留在人世，使他成爲怨靈，一切告一段落之後跑到了妹妹奈緒身邊。然而現在，正附身在美濃部身上……

琉璃打斷月長，踮着腳開始替他整理領帶。

孝巳姑且先替月長點了一杯咖啡，但他從剛剛開始就一直盯着窗外悶不吭聲。原因不用說，當然是坐在孝巳旁邊津津有味地享用哈蜜瓜汽水與鬆餅的河童少女。

「普通的人不會像你一樣與幽靈頻繁地接觸。你以前也沒有與幽靈接觸的經驗吧？」

面對琉璃可愛的微笑，月長全身開始發抖。他像看見鬼一樣瞠目結舌，莫名其妙地對孝巳發起火來。

孝巳對此發言有所不服，他過往的經驗使他無法贊同。

「等、等一下。」

「怨靈？」

雖然找柘榴商量也是可以，但既然眼前就有一個可以問的對象，能越早知道越好。畢竟不知道什麼時候會發生意外。

「這、這個……」

若記得沒錯，鴇田是組織中樞的御三家其中一家。鴫原、鳰森、鴇田……以動物靈爲守護靈的他們被稱爲『獸流』三家，以本家·鴫原爲中心統轄全國的靈導家派。

孝巳連忙叫住迅速走遠的月長。

一陣煩人的糾纏過後，好不容易挽留住月長的孝巳依照原本的計劃，三個人一起踏入咖啡廳。

「言歸正傳，光生者使死者流連人間就已經很稀奇了，更別說是被多數的人束縛……這機率可是隻有幾十萬分之一，根本不值得一提。雖說如此，機率卻不是零——就是這樣。」

他偷偷瞄向旁邊，琉璃依然故我地喫着鬆餅。她仔細地咀嚼好一陣後，才大大地喘了一口氣，好像嘴巴里有東西就沒辦法呼吸似的。

「月長先生，謝謝你。」

琉璃有點鬧脾氣地嘟起嘴，此時月長的表情愈顯驚愕。他拿下眼鏡，在鏡片哈了一口氣擦拭後戴上，再次盯着琉璃。

「本來這纔是所謂的普通。御前、有動琉璃、三冢柘榴……你被這些強大的靈能力者圍繞，處在與靈比鄰的環境下，感覺已經麻痹了。」

「——我有事想要找你商量。」

也許是如此沒錯。靜靜長眠的靈魂因爲生者的執念而被束縛在人世並不是什麼好事，所以無論有多麼不願接受、不想面對，最後大家都還是認清現實，送死者安心上路。

「其實，我的朋友——」

「紺野！這是怎麼回事！給我簡單扼要的說明！」

「沒錯。既然他現在在美濃部春喜手上，那事實就是如此。」

「咦？我是公主？」琉璃也傻了眼。看來現在的她連自己的別名都忘了。

和月長做主的鳩森家不同，鴇田家似乎對年紀輕輕的翠成爲靈導界的頭頭有所不滿……剛剛翠所說的「瑣事」就是和月長碰面吧。

儘管如此，他還是過來一趟聽孝巳的請求，果然是個耿直的人呢。

銀框眼鏡下的雙眼十分不悅地盯着這一切。

「發生的機率太低是什麼意思？」

「是河童啦。」

「所以就是我跟奈緒都……？」

「總、總之我就先告辭了，有事得去鴫原家一趟。」

月長一邊表示認同，一邊拿起杯子喝了一口咖啡。

「好了，嘿嘿～我還滿厲害的吧？」

孝巳正打算出面說明，可是月長卻一副已得出解答的模樣推了推眼鏡。

這稱呼使月長有所反應，終於轉了過來。他嘆口氣，將修長的雙臂交叉在胸前。

「幽靈應該沒那麼稀有才對，我到目前爲止經歷過這麼多相關體驗……」

「鴫原沒有說嗎？是靈瘧。」

「是這樣沒錯……」

聽見對方喊着自己的名字，月長終於起疑皺了皺眉。他仔細觀察了少女一陣後，深感奇怪地歪着頭。

孝巳光是這幾個月內就接觸了各式各樣的靈體，可以說靈體已經漸漸融入了孝巳的日常生活，絕對不是什麼罕見的事。

「別攔我！我沒辦法對付這樣的『兇姬』！我要去鴫原家了！說去就去！」

孝巳激動得探出身子，另一方面，月長則是邊拿起杯子啜飲，邊不帶任何情緒地說道。他在之前的壽司聚會時就覺得，這個人怎麼不管喫什麼都是一號表情啊。

「不過紺野，不好意思，這件事我管不着。」

「兇、『兇姬』！？」

「聲音也似曾相識……」

「月長先生，我就直截了當地問了。小田切……他沒有成佛嗎？」

「……原來如此，與靈師要拜『兇姬』爲師啊。真是物以類聚。」

「月長先生，等一下啊！」

「……喔，又想要開些無聊的玩笑了啊。」

琉璃被嚴厲的視線瞪着，嚇得全身僵直。

「我先聲明，要是想治好她的靈瘧，找我可是白費功夫。何況這種病本來就沒有確切的療法。」

他將琉璃置之一旁，馬上進入正題。

「這張臉怎麼好像在哪裏見過……」

「實際上幾乎不可能。光是將死者的靈魂留在人間其實就不是件容易的事了。幽靈並不像不停冒出的雨後春筍，發生的機率並不高。」

「紺野，你不要還覺得自己是普通人。」

他的確是有想過這個可能。這是孝巳所能推測的原因中，最爲合理的理由。不過……

「我想問的不是有動或美濃部，是關於怨靈的事。」

發現他是在說自己的琉璃，停下正用刀叉的手，低下頭，卻什麼話也沒說。月長似乎對這情況感到不滿地咂舌。

「七七四十九天？」

「死者的靈魂不是在死亡當下就馬上渡化，他們會在人世飄蕩四十九天之後纔會離去。這現在似乎是佛教專有的觀點，但對靈導師來說，可是每個人都知道的基本常規。」

「喔……」

「真是的，竟然要對你說明到這種地步……」

儘管月長語帶埋怨，依然有如老師般地繼續解說。加上他掛着銀邊眼鏡，身着一身西裝，看起來儼然就像個真正的老師。

「在這四十九天內，一直因故被滯留於世的靈魂纔會成爲幽靈。反過來說，能讓死者化身爲幽靈的就只限於這四十九天內。你和小田切奈緒就是在這期間使小田切和人成爲幽靈。」

只有在本人死後的四十九天內，才能將死者的亡魂滯留於人世。

小田切、由香子、禽踊之類的獸靈等等，所有留存於世的靈體都是在這期間內被強留了下來。

「這件事原則上也有先來後到。所以你比小田切的妹妹還要早一步將小田切挽留於世。」

「…………」

「因此，當小田切從你身邊解脫後，他就按照順序來到妹妹身邊……還真是搶手啊。」

剛剛這該不會是玩笑話吧，他明明說自己最討厭開玩笑了。

「然而，現在的小田切和人離開了妹妹，跑到美濃部春喜這名與靈師身邊。美濃部假借除靈，讓小田切離開他妹妹——附身在自己身上。」

「儲備靈體的同時，也需要數量來讓自己免於靈障……沒錯吧。」

孝巳心中再度燃起熊熊怒火。

「可惡，偏偏又是小田切……！」

小田切尚未成佛，依然留在人間，被強迫以怨靈之姿對人作祟。只要他還爲美濃部春喜所囚，就不知道未來將會揹負什麼樣的罪孽。

孝巳直盯着桌子，不自覺地嘆了口氣。

「——我會讓小田切離開人間。」

這是與奈緒的約定，他已經對她起誓了。雖然是孝巳單方面下的約定。

「而且，部長琉璃大人身體微恙的現在，身爲書記的我得好好加油纔行。」

結果一不小心花了他不少時間吶。加上他還要陪自己練習，之後應該得好好向他道謝纔行。到頭來才一杯咖啡根本不夠，那至少送他個時尚的眼鏡盒之類……

（不過這地方還真是絕妙呢。）

「……看來你是不打算等『兇姬』的靈瘧恢復囉。」

「嘖，根本聽不到別人講話啊……」

他不僅已經牢牢記住她的臉，還得知對方是個比想像中還要軟弱無力的少女。

然而以現在的情況來說，若只是接些與靈的委託，怨靈一下子就會見底了。增加庫存是美濃部目前最十萬火急的課題。

那個叫做紺野的刀疤混混，還有叫月長的西裝男。

他思考着，並抬頭望向頂上的夜空。香菸的白霧朦朧地飄在被小巷的建物侷限成細長型的黑色天空中。

在尚有幾間零星夜店營業中的鬧區內，美濃部春喜在其中一家店內靠着牆壁享用卡魯哇咖啡奶酒。

「不用你多管，生邪魔家……沒事了吧？那我就先失陪了。」

這些小子只有體力活能看，一點都不瞭解何謂生意。當初是基於同鄉情分才帶他們來，看來總有一天得擺脫他們纔行。

有他們兩個在，就沒辦法隨意接近有動琉璃，對自己在這個小鎮上的與靈師事業也是個阻礙。礙事的人必須得除掉纔行。

他自言自語地呢喃，扔下菸蒂邁出腳步。

剛剛那出自於附在美濃部身上的其中一個怨靈，而發現對方的意圖推了他一把的也是另外一個附在身上的怨靈……實在是相當有趣的現象。

「月長大人真是大方呢。」

「我今晚會在鴫原的宅邸待上一晚，晚上八點後應該可以空下來。」

「就按部就班慢慢來吧。」

「是，那就麻煩你了。」

「別大驚小怪，常有的事。」

突然傳來了少女打招呼的聲音。

「喔，三冢，等你很久了呢。」

月長板着臉起身準備離開。

連琉璃也傻眼了。哈蜜瓜汽水和鬆餅都讓人招待的她纔是最大的贏家吧。

「捕捉怨靈，試着再多挑戰一隻看看。」

（可是似乎有很多麻煩的角色啊。）

月長用鼻子哼了一聲，又將手伸向咖啡杯。他一口氣把剩下的咖啡灌入喉嚨，以平板的語氣接着說。

彼此的靈障正巧妙地相剋，但要以與靈師爲業的話，這數量遠遠不足。理想的庫存是現在的一倍、六個靈體纔夠用。

「一開始是我把小田切困在這裏，這是我的責任。」

「你的霸道程度根本就是總書記了吧……」

「月長大人竟然會在路上逗留，真是難得呢。翠大人正在宅邸等您吧？」

他神色自若地回應慌忙湊上來的兩人。

「你們幾個！在這邊做什麼！」

就當他漫無邊際地胡思亂想時。

「你剛剛說什麼？找不到客人？」

往旁邊一看，穿着青鶴高中制服的雙馬尾少女就站在眼前。似乎纔剛到店裏的柘榴，比店員還要恭敬地對整桌的人行禮。

「你啊……」

「無所謂，這是我必須做的事——我必須跟自己做個了斷。」

聽說除靈師和與靈師也會劃分地盤，但這附近不知爲何沒有半個同道中人，可說是最佳據點。

「應該可以多收一點吧？」

「我們看不到幽靈，所以也不太知道有沒有人被附身……」

深夜，凌晨一點。

「那就找另一種客人啊，與靈的客人。恨別人入骨的人滿地都是吧。」

在他一問之下，兩人搔搔頭。

「目前不管是生活、娛樂支出都得靠父母幫忙。」

「月長大人，我們都只是高中生。」

不中用的手下讓他不禁嘖了一聲。

孝巳趕緊再度低頭道謝，「實在是太感謝了。」

柘榴目送他憤怒地走向櫃檯的背影，淘氣地對孝巳等人眨了眨眼。拋媚眼的動作十分熟練。

突然又極其不自然的坍塌，使酒瓶在美濃部半秒前所站立的位置上如雨般墜下。玻璃瓶響亮的碎裂聲迴盪在整條小巷中。

6

柘榴悠悠地叫住正踏着步伐離去的月長。「請給我一杯熱咖啡。」她對經過店員點餐後，將桌子角落的結帳單交給店員加點。

（哎呀，就算我不想也不行啊。這些小子八成也只能找到些與靈的委託人吧。）

但以美濃部的力量，還沒辦法將所有靈體附身在自己身上。老實說，光是要駕馭現在的三個靈體就已經焦頭爛額了。

「我來這裏可不是爲了耍流氓爭地盤吶，是找客人，懂嗎？有沒有看到被靈附身的人？」

帶着淚痣的少女舉止優雅地坐在剛剛月長所坐的位置上。她拿起月長留下的水杯，毫不顧慮地喝了一口。

「——久等了，紺野大人。」

「對、對不起，美濃部大哥。」

「您知道學生平均的零用錢是多少嗎？」

高人一等的迂迴要求，令月長臉色如鬼般粗魯地從柘榴手中搶走結帳單。

這樣子就好辦了，稍微威脅一下就百依百順了吧。

美濃部對這逾矩又少根筋的發言感到不耐煩地吐着煙說道。

「就算你沒有把他留下來，小田切奈緒也會讓他走不得。」

「有意願的話就過來道場一趟。沒多餘時間熱身，但陪你修練還是可以的。」

「沒事吧！」

「啊～我知道了！給我！」

（就麻煩你教教我駕馭大量怨靈的方法啦，有動琉璃。）

「是，非常抱歉……」

「怎麼？生邪魔家，有事就快說。」

「我想你們應該是知道啦，要找能付得出錢的人喔？與靈五萬，除靈兩萬。」

不僅有實力，同樣身爲男性相處起來也較輕鬆，還認真地教導孝巳（雖然也只有一次）。關於與令人敬畏的學長及長輩間的應對技巧，體育科班出身的孝巳可早已訓練萬全。

「但我們把這附近煩人的傢伙都收拾乾淨了。這附近的貨色都沒什麼大不了的，對吧？」

與翠所說的方向有些出入，但她的確是個可怕的少女啊。結果不僅替自己解決煩惱，甚至連咖啡錢都讓他付了……看來除了眼鏡盒外，還得多加上眼鏡布纔行。

「之後會提高啦，現在得先打響名號吶。」

再加上這裏還有那位有動琉璃。要是從她那裏打聽出駕馭怨靈的方法，工作起來一定比現在事半功倍。除靈對他來說只能算是副業，等到能增加怨靈附身的數量，他就打算馬上專職於與靈上。

「咦？」

她的長相也不差，讓她做自己的女人也不錯。說不定可以以她做爲象徵，打着『正宗與靈師』的名號呢。

「那又怎麼了？」

當美濃部再度踏出步伐時，夜店後門的門突然用力敞開，是聽到聲響趕來的店員。

「月長大人，請稍等一下。」

「哇～是小榴耶！」

孝巳忍不住碎念，柘榴則是用套着紅色皮手套的手掩嘴笑着：「榮幸之至。」

比起除靈，與靈的委託可是多得誇張。應該說除靈的委託本身就極爲罕見，實際上被怨靈附身的人非常稀少，以買賣來說相當沒有賺頭。

柘榴對趕時間而顯得不耐煩的月長嫣然一笑。

「美、美濃部大哥！」

去年夏天，孝巳藉由琉璃的協助終於對小田切的去世有所放手，但事情卻還沒結束。只要他還沒成佛，這件事就稱不上解決。

——就在這個時候，美濃部忽然像被推了一把似的，身體往前踉蹌了一下。

「您今天的高級西裝與銀框眼鏡也與您十分相襯……」

下一秒，旁邊堆得如牆高的一箱箱啤酒隨之傾倒。

兩人的髮型呈現光頭與一頭長髮的對比，不過相同的是看來絕非善類的眼神與笑容。這些無論做什麼壞事、眉頭都不會皺一下的傢伙，卻從國中時期以來就只對身爲老大的美濃部一個人百依百順。

孝巳雙手搭着桌子，用力地低下頭。月長果然是刀子口豆腐心。就像翠雖然覺得他很難親近卻仍然視他爲左右手一般，孝巳現在也十分地信賴他。

「她能做的都已經爲我做了，剩下的就是我自己該努力的份了。」

長髮男一臉苦惱地回應，「喔……」，聽起來就十分不可靠。明明是個縱火慣犯，還這麼沒有霸氣。

不出許久，兩名手下按時出現，對他進行例行報告。但店內的音樂實在過於吵雜，一行人只好移往夜店的後巷。

「…………」

「琉璃大人也在呀。」柘榴沐浴在琉璃開心的歡呼聲中，微笑地說道。她接着保持高雅的笑容，看向銀框眼鏡男。

「這我知道。」

「小榴的表情好壞……」

「這是對月長大人稱我生邪魔家的回敬呢。」

對紺野孝巳來說，他有責任將小田切的靈魂送離人間。畢竟自己是將他留下的事主，也是他的朋友。

來到鎮上約半年多，已經掌握了幾個靈體出沒的地點。

「唉呀～」

「美濃部大哥要去哪？」

聽見這愚蠢至極的辯解，美濃部誇張地嘆了口大氣，叼起煙。光頭男手腳迅速地拿出ZIPPO打火機幫忙點火。

他在惱怒抱怨的同時，轉向緊跟不放的跟班們。

兩名手下緩緩地逼近出面喝斥的男子。

「啊？少囉嗦啊！」

不需等到美濃部下令，他們馬上就給男子一陣拳打腳踢。

這些小子基本上對外人毫不手下留情，無論對方是女人、小孩還是動物，只要看不順眼就得嘗苦頭。不過這點自己也差不多啦。

正當他打算放任兩人的暴行獨自先行離去——

「你、你們幾個……不要以爲這樣就沒事了……我們可是有監視器……」

店員蜷曲着身子、費盡力氣地呻吟。美濃部一聽，停下腳步。

他掉頭轉身，將兩名手下推開，冷冷地盯着虛張聲勢的男子。

「……你是在威脅我嗎？別小看人啊，大叔。」

他改變心意，指示跟班架住男子，撿起落在地上的啤酒瓶。些許啤酒的香氣微微傳入鼻腔。

「我最受不了別人看不起我。你這傢伙——可是踩到了我的地雷呢。」

美濃部朝着已體無完膚的店員的腦門——

用力地揮下手中的兇器。