第4章 波折連連的約會X 2

自從我轉學到暗花女子學院後經過兩個星期。

那天午休時間，小杏約我到中庭喫午飯。

這兩星期以來，她天天都跑來接近我，我總覺得漸漸習慣了。

……雖然只要一大意，她就會突然想親過來或亂摸我的身體，總之，絕不能放鬆防備就是了。

不過，小杏本質上不是壞人，也算是我的朋友……吧。

因此，我也會像這樣陪她一起喫飯。

我和小杏並肩坐在中庭其中一張長椅上。

「來，便當給妳。我還做了妳的份喔。」

小杏遞給我一個小巧的便當盒。

「謝、謝謝……」

可愛的便當盒裏裝着白飯、烤鮭魚、煎蛋卷和水煮菠菜配沾醬，擺盤搭配得很漂亮，令人看了食指大動。

小杏也有很居家的一面呢。

「來，喝茶。」

不僅如此，她還將裝在水壺裏的茶分給我。

真是無微不至。

我道謝後接下茶水。

纔剛咕嘟咕嘟喝下去潤潤喉，她接着說道。

「順便一提，這杯茶裏有加春藥。」

「噗哈！」

我噴出口中的茶水。

「我認爲我們並非兩情相悅。」

真是個簡單易懂的人。

小杏毫無歉意的態度令會長臉色一沉。

「爲了加深我們的情誼嘛。」

「過去不是沒發生過學生因不正當異性交際而停學的案例。雖然妳們的情況是同性──但妳們最好牢記在心。」

「又是妳嗎？上枷同學。」

小杏趁亂幫腔。

一股柑橘系香味撲鼻而來，令我忘掉面前的狀況且心跳加速。

「妳、妳、妳們！……一、一、一、一、一個個都在胡說什麼……！」

轟！

我發出一聲嘆息。

「基本上，戀愛什麼的太輕浮了。看來我必須改變對妳的看法，原以爲上枷同學的糾纏讓妳很苦惱，我看妳其實挺高興的嘛？」

乃波同情地說。

「不，我覺得那是妳的魅力所在喔。」

小杏豔然微笑。

「這種受歡迎法令我開心不起來。」

「別裝做沒看到，給點反應嘛，學姐。」

會長來回直視着我還有小杏。

喀！喀！一頭法國卷金髮的美少女──會長踏着響亮的腳步聲走來。

這時候……

她吐吐舌頭。

「吶，另外……這個星期六要不要跟我出去玩？」

另一方面，會長以遠比我更加凜然的態度說道。

「聽起來完全不能放心耶……」

「嘿嘿！」

「呵呵，騙妳的。」

問題很嚴重啊。

「呼，都沒辦法靜下來喫頓午飯……」

「她們兩個仍舊糾纏着妳，真辛苦啊。」

「真的猜中了……？」

「…………」

總覺得我離男子氣慨越來越遙遠了。

「竟、竟敢說本小姐嚮往戀愛啦、心頭小鹿亂撞什麼的，妳哪來的根據……！」

小杏毫無歉意地說。

「危險的玩法和不道德的玩法，妳想選哪一個？」

「妳想去什麼地方？」

「這麼一來，小樂也會心醉神迷啦。想襲擊我隨時歡迎喔❤」

「謝謝妳，乃波。」

「沒錯，學姐妳其實也是個嚮往戀愛的少女吧？」

「呀～～姐姐～～」、「好迷人～～」、「看這邊嘛～～」周遭也一如往常傳來許多尖叫歡呼聲。

「居然不否認我不起眼這一點啊，哼～～」

小杏的臉龐帶着微笑湊過來，在我耳畔吹氣。

「啊，我懂。平凡才是最棒的。」

會長猛然逼近我。

這字眼從小杏嘴裏講出來，聽起來就像有不同的含意。

「兩個都不好吧！？」

「沒這回事──」

「什麼叫心醉神迷……」

小杏喃喃低語。

「要我提醒妳多少次，本校禁止不正當同性交際妳才聽得懂？」

「相、相應的措施……」

會長的臉龐剎那間像着火似的泛起紅暈。

「啊……抱歉。」

「我明明只想安穩地度過平凡生活啊。」

乃波微笑着點點頭。

「我警告過妳們了。以後妳們若再出現不可饒恕的態度，我身爲學生會長也會採取相應的措施。」

在這個場面中，唯有小杏沒對會長表示一絲敬意。

「真可笑。我纔沒有時間沉迷於戀愛，爲了成爲霸世藏家的當家，我必須學習的知識堆積如山。何況普通男人的頭腦和力量都遠遠比不上我，我根本不看在眼裏。」

「總之兩位，我不容許有人擾亂校內風紀。」

回到教室後，我總算能休息一下喘口氣。

說來難爲情，我嚇得聲音發抖。

我與小杏面面相覷。

乃波露出無邪的笑容回答。

「先不提雙方都是女性這一點，戀愛不是個人自由嗎？」

「那是星期六的驚喜。啊，由妳來選地點也可以喔。」

「咦～～妳好冷淡。」

「既然如此，妳應該明確地拒絕上枷同學，表明自己的意志。」

實際上，當女校裏唯一的男生──在精神方面令人相當不安，但多虧了乃波，我的心情也安定許多。

「啊，被逮到了。」

哇，真有自信。

「不過，我也有點理解上枷同學的心情。就算在身爲女生的我眼中，妳也很可愛。」

「我看反倒是厭惡纔對？」

「咦？沒這回事。我和小樂可是兩情相悅呢。」

「她大概覺得妳是個沉迷於同性戀愛，擾亂學院規範的低俗傢伙，並且瞧不起妳吧？」

我不禁反駁道。

「啊嗚……」

我忍不住大喊。

「喔～～我猜不是不看在眼裏，純粹是妳『喜歡比自己更強、更優秀的人』纔對？」

「相崎同學真受歡迎。」

「真羨慕妳，哪像我無論長相或形象都很不起眼。」

本來正要因她有家庭風的一面而改觀，但小杏果然還是小杏。

說完之後，會長用力一撥那頭法國式捲髮，颯爽地揚長而去。

連日面對小杏的攻勢又挨會長的罵，實在很累人。

周遭的學生們照老樣子分成左右兩排，同時敬禮。

到頭來，即使進入女校依然有人說我可愛。

我想會長的糖衣是超薄型的。

「太過火？哪裏說得太過火？我的措辭已經加上一層糖衣修飾囉？」

「情誼……喔。」

由於胡桃、小杏與會長特色太過鮮明，對我來說，她顯得非常和藹可親。

「出、出去玩？」

說她是這所學院裏的一帖清涼劑，說是我的精神安定劑也不爲過。

「咦、咦……？」

嗯～～與其說是學生會長，她依然更像某國的公主。

會長插話道。

「哎呀，都灑出來了。」

「基本上，相崎同學她也不願意吧。」

她以舔舐般的目光掃過我全身上下。

「辛苦妳了。」

會長浮現憤怒之色。

另外，我認爲這句臺詞不適合配上愛心符號。

「這話未免說得太過火了……」

小杏取出手帕替我擦拭嘴角。

「放心，由我來主導。我不會弄痛妳的。」

嗯，感覺真的好安寧。

這時候……

「嗯……不對。」

胡桃在我背後沉吟道。

「……什麼東西不對？」

爲了不讓乃波聽見，我小聲地問。

「不是這種友情……不，雖然這樣的關係也很萌，見證友情轉變成愛情的瞬間也不壞，可是太令人心急了！我想更直接地跟充滿百合氣息的女孩子們嬉笑玩鬧啦！」

「就算妳這般慷慨陳詞，我也……」

「在只屬於兩人的祕密地點互訴情衷，在教室裏眉目傳情，用眼神對話約會牽手、接吻、接吻、接吻……哇啊啊啊！我想看到更多進展啦！」

胡桃靈巧地在半空中跺腳鬧騰起來。

「此刻，對象就找乃波也行，從友情發展成戀情的模式也是有的。來，快卯起來追求她！」

「即使妳叫我追她……」

「啊～～討厭，真是優柔寡斷！別囉嗦，總之先推倒她就對了！」

「我是男人的事會曝光啊。」

「？妳從剛剛開始是怎麼啦，相崎同學。」

乃波不解地歪歪頭。

「男人？曝光？」

「不、不不不不，我是女生！」

「咦！那還用說嗎？像相崎同學一樣可愛的人若不是女生，我纔會嚇一跳呢。」

「是、是啊。」

嗯？這是什麼意思──？

「這樣的女孩最起碼也要有五個左右，是我的百合後宮必備成員。」

因爲「很有女孩子的味道」而受到女孩嚮往的男生。

簡而言之，我的行動沒有跟女孩子們聯絡感情以外的意義。

「上學時向可愛的女孩搭訕，對方只是正常地回以問候。午休時試着約另一個可愛女孩，但受到杏的阻礙而失敗。今天也沒有顯著的戰果……呢。」

主要是我的貞操會有危險。

「……妳的喜好條件還真詳細啊，胡桃。」

「加、加油～～喔～～」

然而，我卻無計可施。

※　※　※

順便一提，剛纔還有個看似大學生的男生過來搭訕……但我立刻躲開了。

「你那是什麼眼神啊。」

而且，儘管知道不建造後宮便無法讓胡桃昇天，事情卻沒那麼好辦。

「…………」

「我的目標是後宮，後宮！我想要更加……有各種類型的女孩愛上我，可以任君挑選的狀況！總之，現在我想追求的是──對了，比方說那種清純的日本古典美人，留着一頭烏黑順直的長髮，好像會在樹蔭下看書的文學少女，還要戴眼鏡，啊，沒戴眼鏡也可以。嗯，然後身材屬於隱形波霸的類型，乍看之下很苗條，脫掉衣服後卻很有看頭……」

今天也不出所料，從演藝製作公司的星探乃至找我去特種行業上班等等，又有各色人等找上門。

「哼哼～～」

這是條相當險峻難行的道路。

乃波突然露出異樣熱情的眼神注視着我。

也許我的確很沒用。

「沒錯，就是這股幹勁。」

約符合胡桃偏好的女生放學後在教室獨處→結果我們只是正常地、和和氣氣地閒聊了一會。

我本身也感受到，我和胡桃的關係變得很緊張。

「情緒太低落了！再興奮一點、再興奮一點，興奮興奮！」

「諸如露內褲、露胸罩等等，發動美人計作戰！」

小杏雖是個例外，但若和她加深情誼，從各方面來說都很危險。

「咦？」

我想這也是因爲最近胡桃的態度有點變化。

……這種活動當然不可能振奮我的情緒。

胡桃一個人熱烈地嚷嚷着。

她比以前更常催促我。

「我、我知道！我知道啦！」

胡桃一如往常活力十足地喊道。

何況，我還無法向任何人吐露這股焦躁。

無視於我的反應，她開口說道。

「咦！我剛剛說的只是清純部門而已喔？其他還有運動型部門、不可思議型部門等等……」

我當場回答。

「總之大約十三個。」

她的態度實在令人心頭火起。

胡桃精神抖擻地大喊。

「……一共有多少部門？」

「男扮女裝還讀女校的傢伙囉嗦什麼。」

「不然詛咒你喔。」

「那麼，明天的作戰計劃就着重在色情方面吧。比平常更色！依本公司比率增量百分之兩百的情色大放送攻勢來囉！」

我的心情好複雜……

「況且我明明是男的，就算妳叫我露內褲也……」

約符胡桃（以下省略）……

自從我轉學到暗花女子學院之後的進展，可以說無限趨近於零。

「啊，不過還有小杏在猛追我，也不算完全沒有戰果吧。」

基本上，不正是胡桃害我面臨這些麻煩的嗎？

比以前對我更加嚴苛。

心頭的煩躁感越來越重。

「你給我振作一點啊～～真沒用～～」

約符合胡桃偏好的女生喫午餐→結果我們只是正常地、和和氣氣地喫了頓午餐。

「胡桃？」

「我詛咒你喔。」

當天晚上，在我的房間。

「妳色情、色情的喊過頭啦，胡桃。」

「你可是用來完成百合後宮大業的勞動力，爲了我，你得俐落點幹活啊。」

這活動的內容，是由胡桃審視當天的學院生活，針對我向建造百合後宮目標邁進的程度打分數。

我也半眯着眼反瞪回去。

「是、是。」

胡桃半眯着眼睛看我。

「不，正常來說不可能實現吧。」

總覺得有點沮喪。

約符合胡桃偏好的女生放學後出去玩→結果我們只是正常地、和和氣氣地一塊逛街購物與喫晚餐。

「……我從明天起會努力的。」

我的頭開始抽痛。

「…………」

「你是欠人詛咒嗎？」

爲了實行新作戰計劃，她硬是拉着不情願的我來到鬧區。

我正努力想解除詛咒耶。

胡桃連連點頭。

雖然連我自己都覺得聽起來好假，我仍舉起拳頭高呼。

嗚～～真不甘心非得這麼說不可。

如同先前提過的一樣，我不喜歡到鬧區來。

「是妳逼我讀女校的吧！」

我發出乾笑。

對女生使用這種美人計有意義嗎？雖然我也不是沒想過這點……

我更加生氣地吶喊。

胡桃誇張地嘆口氣。

「哼～～一副高高在上的樣子……」

「我早就知道會面臨這種遭遇，所以纔不想來人多的地方……」

※　※　※

「哼～～」

「現在開始舉行今天的檢討會與作戰會議～～！」

再說，即使告訴別人我被幽靈附身，大概也沒人會相信吧。

「如果妳是男生，那樣……應該也很好……」

放學後，在車站前的鬧區──。

「……還不夠。」

順便一提，談到我至今取得的戰果──

聽到她連聲嚷嚷「真沒用」，令我有些火大。

「妳真的很有『女孩子』的味道，讓我好向往喔。」

「真沒用～～真沒用～～」

「就算妳這麼要求……」

我是男性的事實對同學們而言，本來就是個祕密。

話說，學院裏究竟有幾位女學生符合她剛纔列舉的所有條件？

「……不過……」

唉，我承認我沒做出成果，但話也不該說得如此難聽。

「啊、哈哈哈哈……」

然後再根據結果構思明天的作戰計劃，是一場只有我們兩人蔘加的會議。

若是同爲人類的朋友還能保持距離。

但被胡桃附身的我，連這一點也無法如願。

就算胡桃離開我，經過一定時間之後也會被強制拉回我身旁。到底該如何是好……。

我陷入思考的迴圈之內。

「這不是神樂嗎？」

這時候，突然有人叫住我。

我回頭一看，發現眼前站着一名綁馬尾的黑髮女孩。是彼方。

「嘖！暴力女！」

胡桃臉上浮現露骨的嫌惡表情。

「哼，妳這惡靈可沒資格說我。」

彼方從鼻子裏哼了一聲，重新面對我。

「好久不見，你出來買東西嗎？」

「對，過來買點東西……那個，是胡桃的提議。」

「你買的還真多啊。」

彼方的臉色分不清是驚訝還是傻眼。

我買了塞滿整個紙袋的飾品。

由於胸前抱着大紙袋，我幾乎看不清前方的路。

如同剛纔提到的一樣，我之所以購買大量飾品出於胡桃授意。

昨晚她提出的作戰計劃當然不管用（理當如此），因此我們正在替新作戰方案做準備。

……我已經覺得，就隨她愛怎麼折騰吧。

她留着一頭黑髮，又是古典和風美人，身爲巫女也給人清純的印象。

她不知爲何臉泛紅暈，慌張地重新看向菜單。

她口中的女學生當然是指小杏。

「我要點草莓聖代與巧克力香蕉聖代，還有草莓全餐同花大順聖代（注：特攝劇集《假面騎士劍》中主角劍王形態的最強絕招。）、熱帶水果銀河幻象神拳聖代（注：出自車田正美漫畫《熱拳本色》中主角最大敵手劍崎順的絕招名稱。）吧。」

兩人之前還在神社大打出手。

──於是，我和彼方走進附近的家庭餐廳。

「謝謝妳，彼方。」

「但胡桃生氣地說只有一個人還不夠呢。」

「昨天的除靈工作耗費我不少力氣，喫聖代是回覆靈力最好的方法。」

「彼方也出來買東西？」

「你這樣猛盯着我看……那、那個，感覺很難爲情……」

「機會？」

咦？胡桃突然不高興起來。

彼方皺起眉頭。

「你、你說……寂寞……！？」

「而且喫太多會發胖的。」

「！？不、不，這是那個、這個、所以說……」

「真搞不懂是啥意思……」

「聖代不都有加水果嗎？」

「妳的臉有點紅耶，該不會是感冒了？」

「……難道說……這次的分離，讓你再次確認了對我的感情？達成了觸發條件……？也就是俗稱的走入青梅竹馬路線……？來啦……我的大好良機降臨了……呼呼呼呼，神啊，謝謝您……！」

「對，如果彼方妳有事要忙，還是別勉強……」

「咦！就、就我們兩人獨處！？」

「？？？」

不愧是通靈者，居然有這種興趣。

面對我的吐槽，彼方紅着臉地抗辯道。

唉，她跟彼方好像很合不來……。

不過，她也幾乎沒提過除靈方面的話題。

「感覺真沒意思……」

「如果妳身體不舒服，我還是不留妳了。回家慢慢休息──」

彼方不知爲何全身顫抖。

「……所以纔買那麼多？看來你很辛苦呢。」

「你、你怎麼一直盯着我看？」

「喔、喔……」

「咦！」

「我身體沒有不舒服！我說沒有就是沒有！」

胡桃輕聲嘀咕。

周遭的路人好奇地看着我們。

「啊，抱歉。」

總之，我先向她報告近況。

「跟神樂久違的兩人獨處……跟神樂久違的兩人獨處……」

雖然跟彼方相識多年，我卻第一次聽說這種事。

「你想成是觀察野鳥的幽靈版就行了。」

「彼方妳也是啊。讀同一所高中時都沒發現，一旦跟妳分開之後，我果然覺得很寂寞。」

「妳還是很愛喫聖代耶。」

「這些是什麼玩意兒？」

我完全不知道她爲什麼如此急切。

「咦！」

……雖然我實在不願見到彼方對百合戀產生興趣，進而落入胡桃的魔掌之中。

我們面對面坐下來，各自看着菜單考慮要點什麼。

「我們平常讀不同學校。若不好好運用這個機會……！」

另外，我跟其他同學感情還不錯等等。

班上的同學小杏猛烈地追求我──。

「咦？可是──」

「抱、抱歉。」

「我一點也不忙！完全不忙！」

「前面四客是白飯和配菜，最後一客算是飯後水果。」

「不，我正在觀察浮游靈。這是我的興趣。」

「這、這也沒辦法嘛。」

她從剛纔開始到底是怎麼啦？

彼方喃喃自言自語，不知怎地激動起來。

「再加點一客哈密瓜聖代當飯後水果。」

「那股令人背脊打顫的惡寒、還有鬼火的美麗與鮮明程度都讓人上癮啊。聽每個幽靈訴說他們的人生經驗和千變萬化的死因，真讓人興趣無窮。」

「我說附近就是附近啦！我一個人去就好！」

另外，這間店的聖代名稱有不少聽起來都像必殺招式名稱。

「啊，要不要去家庭餐廳坐坐？好久沒見面，我想跟妳慢慢聊一會。」

「……原來如此，是這麼回事啊。身爲青梅竹馬卻很難開口表露心意的模式……真常見。」

彼方猛然逼近我回答。

我不禁傻眼。

「我離開你身邊一小段時間沒問題的！你不必介意！」

「到附近……」

「我纔沒生氣！我要高高興興地去觀察街上可愛的女孩，神樂你就和青梅竹馬慢慢敘舊吧！哼！」

彼方也一臉嚴厲地盯着她在半空中的背影。

「開、開心？神樂說見到我很開心……！？」

「嗯，所以能見到妳，我很開心。」

相對於外表冷酷的形象，彼方的情緒起伏卻很激烈……。

「有女學生對你頻送秋波……！？」

「比起這些，神樂你那邊情況如何？過得還好嗎？」

雖然我開口拒絕，彼方仍從我手中搶走三個紙袋。

「真的嗎？」

「說好也算還好，雖然遇到各種麻煩事」

這麼說來，彼方說不定很符合胡桃開出的喜好條件。

對，越看越相符。

「呣呣呣～～」

可能的話，我不太希望她們吵架～～。

「觀察浮游靈？」

學生會長盯上了我──。

彼方面露苦笑。

「──大概像這樣吧。」

彼方看來心不在焉。

彼方越發面紅耳赤地大喊。

「妳在生什麼氣？」

「這樣下去東西會掉出來的，我也幫你拿一點。」

「我到附近逛一逛。」

「話說回來，真的好久不見。很高興看見你精神不錯。」

比如我設法隱藏男性身分在暗花女子學院讀書──。

「啊！？沒、沒什麼！沒什麼！」

「她叫我靠角色扮演來吸引女生的注意力。」

胡桃刻意使勁撇開臉孔，越飛越遠。

「不用啦，太不好意思。」

仔細一看，她的臉頰還微微泛起紅暈。

她該不會在妄想什麼事情吧？

在這方面，我認爲她確實繼承了遠子阿姨的特質。

「呃，我可以往下說嗎？」

「──啊！？不、不好意思，我忍不住興奮起來。」

雖然越聽越是不解，我仍迴歸正題。

「總之真的很棘手啊。我總不能強行驅除她，但要等待胡桃心滿意足之後昇天，又不知得等到何年何月……」

我嘆了口氣。

「看來你喫了不少苦。」

「是啊。胡桃她也是，每次都命令我進行一些奇怪的作戰計劃，淨是提些『我想讓什麼樣的女孩加入後宮』的任性要求，而且每天不停向我抱怨。真希望她站在我的角度想想。」

啊啊，越講越怒從心中起。

說真的，爲何我非得面臨這種困境？

「話雖如此，我總不能丟下她不管。」

「你依舊是個爛好人呢。」

「我只是不想遭受詛咒而已。」

「……理由真的僅止於此嗎？」

「那──」

我一瞬間語塞。

不，胡桃令我生氣的確是事實。

「我不過是多管閒事而已。」

「那是神樂的溫柔之處，我想你可以爲此感到自豪。」

彼方試着搜尋，卻發現連前陣子看過的星探幽靈也消失無蹤。

「？？？」

唯有神樂與衆不同。

其他行人紛紛嚇得四散奔逃。

「她的目標應該是我……這麼說來，那傢伙是『敵人』嗎？」

隨着異樣的咆哮聲，那團黑色物體包圍住一名行人。

「好久沒和神樂聊那麼多話了……」

彼方皺起眉頭。

神樂將彼方當成一個女孩看待，而不是通靈者。

好像是伊勢宮神社──她老家制作的護身符。

呼～～彼方發出嘆息。

原本氣氛熱鬧歡騰的鬧區，一瞬間陷入恐慌狀態。

她原本便是爲了處理委託而來到市區的。

「怎、怎麼回事！？」

上次跟神樂一起來到附近時，明明還有十多個幽靈的──。

一陣慘叫和驚呼聲響起。

他既不覺得彼方陰森也不怕她。

彼方咬牙切齒地說。

「問題沒有嚴重到需要不安的程度。如同我剛纔所說的，這只是爲了慎重起見。」

根據她剛纔感受到的氣息與攻擊威力來判斷，敵人距離此處應該不遠。

※　※　※

視她爲不同於普通人的異類，企圖將她排除在外。

是幽靈的氣息。

──後來，我們在暢談將近兩小時之後道別。

而且靈壓的攻擊性之強非比尋常。

雖然太遠看不清楚，但似乎是個穿制服的女高中生。

彼方防備地觀察周遭。

胡桃就像算準時機一樣回到我身旁。

這份心情自然地──極其自然地從友情轉化成淡淡的戀慕。

也許是察覺彼方的視線，她轉過身並頭也不回地逃走了。

如果置之不理，它將無法滿足於浮游靈，進而朝活人出手吧。

「──這感覺是……」

呼……她發出甜美的嘆息。

「……我想想，爲了慎重起見，這個你帶在身上吧。」

「結果？」

原本難得讀同一所高中，如今卻得分離。

周遭的靈氣密度異常濃郁。

彼方讓靈感變得更加敏銳，並開始搜尋敵人的位置。

惡靈可藉由吞食那些犧牲者的靈力獲取更多力量。

有生以來交到的第一個朋友。

「咦？」

「嘎啊……」

每個人都覺得她很陰森。

因此，彼方也唯獨在他面前才能展露真正的自我。

不出彼方所料，附近這一帶的幽靈數量驟然減少。

雖然先前用「觀察浮游靈」這種說詞敷衍神樂，彼方來這裏真正的目的乃是委託的一環。

「啊啊，神樂……」

臉頰也自然地泛起笑意。

「！？」

擁有強大的感應力，看得到人類看不見的事物──。

這一切都是胡桃附在他身上的錯。

「現在動手也還不算晚。乾脆由我除掉那個惡靈──」

「遭幽靈附身的人容易碰到靈異方面的麻煩，這護身符能夠助你避禍。」

行人幾乎來不及發出慘叫就倒臥在地。

感應到那股不祥氛圍的她，全身寒毛倒豎。

胡桃不知爲何無言地嘆口氣。

隆喔喔喔喔喔喔喔喔！

「好，謝謝妳。」

和他共處時，她的心情就安寧無比。

她立刻往後一跳。

那名應該是惡靈宿主的少女轉眼間越跑越遠。

這樣的彼方在小時候十分孤獨。

當彼方正想着這危險的念頭時……。

「呀啊！」

她一定是喜歡他的。

它們喜愛吞食靈力，會襲擊其他浮游靈，有時還包含活人。

驅除惡靈。

她的心輕輕融化開來。

「你的外表雖然像女孩，內在卻是個呆頭鵝呢。」

「就、就是進展啊……比方說，你其實對至今只當成青梅竹馬看待的女孩懷抱着……之類的。」

她的背脊竄過一陣寒意。

「……讓她跑了。」

「──在那裏嗎！」

「不過溫柔有時會招來災難，特別是牽扯到幽靈的情況。」

在一片混亂之中，只有彼方冷靜地環顧四周。

前方的人影身上冒出一股不祥的靈氣。

委託內容對於像她一樣的驅魔巫女──以驅魔爲業的通靈者而言，是最稀鬆平常的請求。

正如其名，惡靈指的是喪失理性，墮入邪惡之道的幽靈。

儘管是彼方提的主意，讓他轉學到暗花女子學院或許是個錯誤。

「全都被剛纔那個惡靈喫掉了嗎？」

「麻煩……」

她急忙追上去，卻被在恐慌驅策下四處奔逃的人羣擋住無法前進。

「要給我嗎？」

彼方很快便跟丟她的背影。

「有──」

彼方與青梅竹馬神樂已相識長達十年。

不熟悉情愛的彼方，最近朦朧地對這份感情產生自覺。

「是嗎……？」

有生以來第一個卸下心防的對象。

「……話說，結果怎樣？」

「那傢伙就是惡靈的宿主嗎……嘖，借過一下！」

剎那間，一道黑影掠過視野角落。

彼方遞給我一個護身符。

胸中深處暖洋洋地發燙。

彼方不知爲何稱讚我。

與神樂道別後，伊勢宮彼方獨自在鬧區漫步着。

「……我必須加快腳步。」

在惡靈的力量進一步增強之前──她必須先驅除它。

賭上驅魔巫女之名。

※　※　※

當週的星期天。

「今天跟我約會吧，神樂。」

我纔剛剛醒來，胡桃便突然開口。

我睡眼惺忪地揉揉眼睛（身上還穿着睡衣），一邊打哈欠一邊問。

「約會？和妳？」

昨天小杏拉着我到處跑，我還很累……。

「其實我更想跟真正的女孩約會，但沒有對象也只好忍耐點拿你湊合。畢竟只看外表，你跟女生沒兩樣。」

「妳講這話還真超過……」

「什麼嘛，前陣子我不是才很貼心地讓你跟彼方兩人獨處過？今天就當成償還那次的人情債吧。」

胡桃不知爲何很不高興。

「貼心？」

「有夠遲鈍。你在這方面倒是男的沒錯。」

「？？？」

她在說什麼？我聽得一頭霧水。

不過，聽胡桃說我是男生的感覺並不壞。

特別是最近我被當成女孩對待的機會又增加了。

「話先說在前頭，我可不是稱讚你。」

我一邊嘆息，一邊跟胡桃走出包廂。

「來，我們一起去找漫畫。吶？吶？」

我們的立場跟平常顛倒啊……。

胡桃一定會像平常那樣摻雜妄想回答我吧──。

這傢伙話一旦講出口就不聽別人意見了～～。

這間店設有沒隔間的開放式座位、單人個別包廂與情侶用的雙人包廂。

「在旁人眼中，看起來就像我一個人佔用掉情侶座位吧……」

我可不想因爲胡桃當真詛咒我衰弱而死。

「……妳想去的地方是漫畫租書店啊。」

「咦？」

「嗯？」

「啊，更重要的是，快幫我翻下一頁。」

胡桃很罕見地含糊其辭。

「包在我身上，我會努力建造百合後宮的（無聲調）。」

嗯～～我差不多想回家了。

「不，我剛好想到，妳是從小就喜歡女生嗎～～？」

「你看看這橋段，很萌吧～～」

「是啊。」

「呣呣呣……《神有日巫女》、《基督的凝望》，連《紅之花》（注：分別影射三部知名百合動漫畫作品《神無月巫女》、《瑪利亞的凝望》與《青之花》。）也有……真難決定。」

「咦？」

我硬是試着正面思考。

翻頁當然也是我的任務。

「好好好。」

胡桃吐槽道。

這是一次完全的室內約會。

胡桃好像不在乎我的想法。

胡桃欲言又止地閉上嘴巴。

胡桃回頭望着我。

胡桃歡欣鼓舞。

我點點頭，突然浮現一個疑問問道。

沉默降臨室內。

由於她平常都是如此，我早習慣了。

「我喜歡的是百合，不是百合漫畫。」

「吶，你最後能不能再陪我一下……可以嗎？」

胡桃是幽靈，基本上無法拿起東西。她會穿透過去。

依照胡桃的希望，我選擇了雙人包廂式的情侶座位。

「啊～～真有趣。」

「……是隨口敷衍我吧，神樂。」

由於胡桃是幽靈，只需付一人份的費用即可兩人同樂，或許算是賺到吧。

雖然一直翻著書頁，害得我手指頭有點痛。

我趁這個空檔去倒哈密瓜汽水，這裏的自助飲料吧開放客人無限暢飲。

「詛咒你喔。」

而且從剛纔開始，我除了替胡桃翻漫畫之外什麼也沒做。

剛纔那句臺詞可以吐槽之處未免太多囉，胡桃。

她以異樣認真的眼神望着排滿整面書櫃的漫畫考慮起來。

「唉～～我也好想體驗這種情境～～如果你快點建造百合後宮，所有問題就能解決了。」

三小時後──。

「…………」

看膩漫畫之後，她又和我一起打電動（租書店有租借遊戲主機與軟體的服務。因爲胡桃無法操作，我們挑的當然是單人遊戲）、漫無目的地閒聊、聽她突然大談百合講座。

「沒、沒什麼！」

「呵呵，在旁人眼中，你的確很像『因爲沒有男朋友，至少想坐一下情侶包廂體驗氣氛的寂寞女孩』呢，神樂。」

……我沒特別喜歡百合作品。雖然也不討厭。

「原來如此……」

我抱着這般輕鬆的心情發問。

「胡桃妳爲什麼會對百合產生興趣？」

「心虛（沒這回事）。」

「……如果不管是哪種關係，純粹指一組男女爲一對的話，倒是沒說錯。」

「話說回來，妳真的很喜歡百合漫畫。」

「哇～～有好多百合題材的漫畫～～」

「好好好。」

胡桃越來越生氣。

「啊，難道我問了不該問的問題？抱歉。」

我該吐槽男朋友這點？女孩這點？還是寂寞這一點呢？

漸漸連回答都覺得累。

「對了，我從以前起就在想。」

我將她指定的漫畫（多到雙手抱不住）拿回包廂後，胡桃立刻開始看書。

唉，看見她如此開心，我的陪伴也算是有價值了。

走出漫畫租書店時，胡桃的表情十分高興。

胡桃兩眼閃閃發光地沉浸在漫畫中。

「我們是一對吧？」

看到單身客（店員看不見胡桃）選擇情侶座，讓店員一臉訝異。

這時候，她瞥了我一眼。

「嗯～～有點吧……」

然而我錯了。

「不明白就算了。總之，你今天一定要陪我。我想去一個地方。」

這個問題出自單純的好奇心。

「我……那個人……這個……」

「你從剛剛開始就滿口抱怨耶。」

結果這段時間她不斷地看漫畫，我也被迫持續幫她翻頁。

接着，她馬上切回專心看漫畫的模式。

「這樣啊。」

沒錯，我們來到我家附近的漫畫租書店。

我也察覺那股氣氛，臉色微微一僵。

──因此，我來到胡桃期望中的約會地點，但是……。

我尷尬地低頭道歉。

※　※　※

「你的真心話和場面話反了。」

「誰叫妳硬是拖我出門……」

「神樂，翻下一頁～～」

胡桃提醒我。

「神樂，你來替我拿漫畫。」

「爲什麼要特別挑情侶包廂？」

空氣變得沉重起來。

「……明明是難得的約會……」

「我知道了啦。」

「啊～～這種情節也很棒～～我也好向往喔～～」

……前言撤回。感覺果然只有糟糕可言。

「嘿嘿，真期待。」

「求求你，只要一會兒就好。」

胡桃難得合起雙手擺出懇求的姿勢。

真拿她沒辦法。

「謝謝你，神樂。」

我在胡桃帶領下移動。

先搭公車前往車站，接着又轉乘電車。

這段期間，胡桃幾乎一語不發。

剛纔的開朗態度也悄然收起。

她不知爲何露出鬱鬱寡歡的表情。

到底是怎麼了──。

胡桃散發的氣氛讓我難以開口攀談。

匡隆、匡隆，我茫然地聽着電車搖晃的聲響。

經過五、六站之後，我們終於抵達目的地。

下電車之後，徒步走上十五分鐘。

單程需花費近一小時的時間，而她帶我來到的地方是──。

「墳墓……？」

這裏是位於郊外的墓園。

我總覺得在夕陽映照下染成一片橘紅的墓園，帶着一種寂寥的氣氛。

「胡桃，爲什麼要到墓園來──」

話說到一半，我赫然察覺。

不，實際上。

簡直如影像出現雜訊一般，胡桃的身影漸漸變得模糊不清。

我愕然地聽胡桃訴說着。

「我早已不在人世，搞不好某一天就會突然消失。這個念頭讓我非常焦慮，纔會對你那麼苛刻……真的很抱歉。」

我沒有插嘴，默默地聆聽着。

胡桃是往生者。

到底發生什麼情況了──！？

「等到未來我昇天以後，偶爾也好……你能過來幫她掃墓嗎？」

等昇天之後，胡桃就會消失。

我不知道該用什麼態度面對開啓正經模式的胡桃纔好。

胸中一陣抽痛。

「往這邊走。」

那裏──。

再也無法歸來的感情。

找到那份感情遺留的碎片──。

並不是胡桃的墓。

不久之後，她在一座墳前停下。

當時胡桃之所以滿心歡喜地找我一塊約會，原來有這層背景嗎？

「在這座墳墓里長眠的女孩，是我的初戀對象。」

嗡……嗡嗡嗡……嗡嗡……。

她的神情十分嚴肅。

總是面帶開朗笑容的她──第一次發出悲傷的語氣。

胡桃帶路前進。

找到了那些殘骸？

「她家好像在她入土爲安之後立刻四散各方，如今再也沒有人替她掃墓。雖然我不時會過來看看，但打從我往生之後，就連這件事也辦不到了……」

我反射性地伸出手。

胡桃或許正透過我，看着那個女孩。

嘿嘿～～胡桃露出靦腆的微笑。

墓碑上刻着我從未見過的名字。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」

她從我身上看到了這些……？

「她十年前死於意外。」

「咦……！？」

胡桃的聲調變得低沉。

「我之所以附身在你身上，也是因爲你長得很像她。難道是她重生了嗎……？明知不可能，但我每次看見你的臉就忍不住雀躍起來、覺得好開心……無法剋制自己……」

胡桃的身體在我眼前逐漸變得透明。

一聲慘叫突然在此刻傳來。

一陣風猛然吹過。

逐漸西沉的太陽形成逆光，將胡桃的身影塗成漆黑。

胡桃直視着我開口。

怎、怎麼回事！？

胡桃斷斷續續地往下說。

「神樂，我有事相求──」

胡桃回過頭。

胡桃的手輕輕疊在我伸去的手上──。

今天也一樣。

「──好，我答應妳。」

這麼一想，我感到悲傷起來。

那陣風對身爲幽靈的胡桃毫無影響，她的髮絲甚至沒有晃動一下。

我們原本是不能互相接觸的。

我錯愕地呆立在原地不動。

「抱歉，突然提起這麼沉重的話題。我最近總覺得很不安。」

她受到夕陽映照的臉龐顯得十分寂寞。

不，說不定──。

難道胡桃的墓就在這裏？

我回憶起與胡桃初次見面的那一天。

「在我死掉之後，就沒有人來掃墓了。」

我有種胡桃即將當場消失的錯覺。

最近她的態度變得這麼嚴苛，是因爲這個緣故嗎？

她已不在人世。

她從我身上找到……。

因爲她總是開朗活潑，讓我平時經常忘記──。

「神樂，剛纔你不是問我爲什麼會對百合產生興趣嗎？」