序章

五月來到下旬預告即將來臨的梅雨時節的酷暑也增加了，心不在焉地想着差不多該換成夏服了。不過換裝是在六月，現在只能穿着敞領長袖襯衫度過這酷暑真是受夠了。

今天是第一學期期中測試最後一天。度過四天的考試，今天半天就考完了。考完試之後，從雙肩上的重擔中解放的同學們討論着接下來的預定陸陸續續離開教室。

其中也有留在教室的人。我們學校根據考試成績，也就是不及格的人要補考，對學生來說是很擔憂的事態。特別是忙於社團活動的人。

「喂，快點回去吧」

說的是，趕緊回去吧。考試終於結束，總算能夠自由玩耍了。

「嗯，要不要順路去逛逛？」

今天由於考試筋疲力盡，沒有繞遠路。還是久違地回家玩遊戲吧，考試期間根本沒空玩。

「真拿你沒辦法。好啦，走吧！」

——目送着有說有笑地離開教室的男女同學。

嘛啊，那啥。「孤單」的我不可能有來搭話的朋友。就連向偶然經過的同學搭話的勇氣都沒有，只是靜靜地聽着旁邊二人的對話。爲了總有一天交到朋友時的假想訓練。

以前就覺得他們關係很好，果然是戀人啊。孤獨的我也能夠像那樣獲得戀愛麼。

……心裏莫名難受是爲什麼呢。外面明明是酷暑心中卻吹拂着寂寞的冷風，獨自踏上回家的路。

回到家時，家庭主婦的母親似乎正好做完家務，從屋內出來迎接我。

「歡迎回來，還真快呢。考試怎麼樣啦？」

「我回來了。嘛啊，老樣子」

基本上沒留空白，有自信拿到平均分以上。至少應該不用接受補考。

「這樣的話就沒問題了吧？最近一直在玩遊戲，好擔心你的成績會下降呢」

「別看我這樣，實際上有好好學習的哦」

我家母親一臉遺憾地手抵嘴脣，是想像個母親一樣訓誡兒子吧。只要成績沒有降到平均分以下，即使埋頭於遊戲中我家雙親也不會多說什麼。所以我在學校有好好聽課學習，因此成績沒有降到平均分以下。

來到二樓自己的房間，換好私服稍作休息。接着從寫字檯中取出頭盔型的機械，這是「ValGear」，是玩我現在最中意的遊戲所不可或缺的機械。

就女性來說腰背偏高，變成面目表情的冰山女性，沒有強性女裝的感覺非常有女孩韻味相當漂亮。只是，似乎因爲穿着風衣看起來像魔女。

維克多爲了探明卡斯塔爾王國的真意，決定派出密探。

在青白色光芒的魔法陣中，我心想到那邊之後趕緊前往冒險者公會以及升級。

「編輯方法共有兩種模式，分爲簡易編輯模式跟詳細編輯模式。之前的編輯畫面作爲詳細編輯模式留下來，追加了讓新手也能夠輕鬆操作的簡易編輯模式」

視線停留在某個項目上，感受到莫大的衝擊。那是一般RPG也非常常見的項目，但VRMM就大不相同了。

這先放一邊，開始遊戲吧。將「ValGear」連接到電腦上完成更新，躺到牀上，按下ValGear的開關。對兩週前重複了無數次的行爲感到懷念的同時，我失去了意識。

「這個，恕我無可奉告」

皇帝身邊的白髮老人看到維克多驚訝的表情不禁問道。因爲他所知的皇帝一直是無精打采的樣子。維克多默默地將書柬遞給老人。

畫面中映照着的女性姿態，總覺得跟印象不同。因爲對自己變成女性感興趣，將身高和體重的設定變回原樣，及腰長髮就保持現在這樣。

於是會怎樣呢。胸部突然膨脹起來，變成身形修長、目光銳利的女性姿態。看來即使改變性別之前的設定也依然沒變。原本就是爲了配合變成女性，胸部膨脹，三圍也跟着改變。

瑪兀託是封測時去過的地方。不過上次由於bug被傳送到森林中……。雖然有這種不好的回憶，但比起既知的地方還是想去未知的。

數據被初始化了只能重新制作角色。話雖如此，也不打算更改。畢竟魔導師相當強悍，技能也很華麗呢。緹彌絲‘啪’地打開的設定畫面也沒多大變化。

「嗯，緹彌絲也很精神就好」

「沿用上次的設定吧。名字、種族、職業以及參數分配也是」

遊戲的名字叫——「Another World」。被稱爲世界第一個VRMM，被抽中的我在爲期一個月的封測中進行着遊戲。

她笑着出來迎接我。

緹彌絲苦笑着答道。看來她的評價不高，不是我自誇明明很漂亮呢。倒也沒打算以這幅樣子玩遊戲，僅僅是出於興趣。將性別與頭髮恢復原樣，專心進行遊戲。

然後，維克多還注意到了一點。爲了探明真相調查卡斯塔爾王國的動向，結果發現王國暗地裏向冒險者公會提出尋找一名少年的委託。似乎還未找到，現在依然在進行搜索。

一片空白。這裏是登錄「Aonther World」時的必經之處，然後老樣子，

「緹彌絲，好久不見。……還記得我嗎」

兩國之所以沒有交戰，是因爲兩國之間夾着科繆恩聯合國——當時分爲三個國家，聯合起來成立聯合國——領土沒有銜接，互相知道對方是強國，若挑起戰火必然造成巨大的破壞，極力避免強國與周邊諸國的兩面戰爭。這段時期可說是兩國最友好的時期。

「陛下，您怎麼啦」

「怎麼樣？」

即使沒有出兵支援，另一方也可坐收漁翁之利。如此一來就會以疲敝的狀態與大國相接，考慮到戰後的情況不能貿然出兵。

拜克瑟爾帝國的初代皇帝以及主要貴族都是魔導師，由於精強無比的魔導師軍隊促成的大國成長史，作爲世界屈指可數的魔法先進國家聞名諸國。

於是今天終於開始公測。之所以不繞遠路，也是因爲想盡早玩遊戲的慾望非常強烈。

之前的參數編輯畫面很複雜，跟緹彌絲抱怨過相貌的變更困難來着。那個修正了嗎，那就看看吧。我點了點頭之後，角色的編輯畫面出現在眼前。角色相貌默認跟現實的一樣。

「居然要締結同盟。難道想進攻科繆恩聯合國嗎？」

原來如此。畫面增加了編輯模式的項目，操作時可切換編輯畫面。詳細編輯模式還是老樣子，簡單編輯模式的變更內容基本被限定，簡略化了。樣貌和體格等編輯部位，整個變成樣本選項，一鍵搞定簡單易懂。

也就是說事先登錄賬號的話任何人都可以參加公測，當然要持有「ValGear」才能玩。公測時的玩家數量必然比封測多，但是買得起昂貴「ValGear」的人不多，應該不會增加得太快。

「那麼，來設定角色吧。角色數據被初始化了，不過我還記得之前的設定。是否設置成跟之前的一樣呢？」

「老爺子想錯了哦。同盟要求也包括科繆恩，爲應對近年來有增加傾向的魔物。卡斯塔爾王國似乎出現了自稱邪神部下的強大魔物，國王是想締結同盟防備威脅吧」

「麻煩你傳送到修特盧布律千。我想去不同的國家看看」

拜克瑟爾敵國和卡斯塔爾王國過去都是軍事國家，奉行領土擴張主義的拜克瑟爾敵國征服了東方諸國，卡斯塔爾王國則征服了西方諸國，各自成爲東西方的霸主。

她就是世界第一個VRMM的支援AI，在玩家遇到困難時進行支援。封測時遇到各種不懂或者困擾的事時，受到她很多照顧。雖然聽說封測的數據會被初始化而她的數據並不會被消去，但還是懷揣着一抹不安。她還記得我真是太好了。

那名少年名喚Chaos。黑髮黑瞳似乎是異國魔導師，一國居然追查一介異國少年的去向實在是匪夷所思。而且不是在搜索罪人，而是被嚴命禮貌相待。

話說各位應該知道封測與公測的差別吧。基本上兩個都是在測試時玩遊戲一旦發現bug或問題就向運營方報告，並沒有多大差別。唯一的不同就是，封測有人數限制而公測沒有。

試試看吧。首先是全力增加身高，搗鼓身高的數值，變更一看視線明顯升高。畫面上映照着我身高二米以上的姿態。真好玩！

能想到的就只有兩國締結同盟進攻科繆恩，將其分而治之。

之後，拜克瑟爾帝國首都修特盧布律千的冒險者公會出現了自稱Chaos的少年。但少年是紅藍雙色瞳，與卡斯塔爾王國追查的黑髮黑瞳少年不同。髮色倒可以改變，不過瞳色卻無法改變因此判斷爲不是同一個人，沒有向委託主報告。

這樣的拜克瑟爾帝國的年輕皇帝，威廉·維克多·拜克瑟爾手持書柬露出驚訝的表情。

書柬的內容給老人造成了衝擊，如今雖然兩國隔着科繆恩互通貿易，沒有作爲敵國刀刃相向，即使如此被請求兩國友好相處也只能感到奇怪。這裏就需要說明一下兩國的歷史了。

「明白。那就出發了哦！」

***

試着增加體重，顯瘦型的我搖身變成肥嘟嘟的胖子。變得太奇葩不禁笑噴了。改變頭髮的長度和顏色，將眼睛改成紅藍雙色瞳，如是盡情地搗鼓出好幾個角色。

因此二國表面上都不敢輕舉妄動，互相暗地裏敵視着。近年來二國不再擴張領土，由於互通貿易的緣故，二國的關係沒有當時那般險惡，但也談不上是可以締結友好關係的狀況。

「年齡和種族的變更也能做到嗎，加上獸耳和尾巴會怎麼樣呢。……額，這個是！？」

「眼睛的顏色，雙色瞳不能恢復原樣，請問這樣沒問題嗎？」

……額？咦？忘了改回去了。畢竟瞳色的變化在設定畫面上很難看出來，算了，只是瞳色而已。並不是那麼引人注目的地方，就這樣繼續遊戲。

「歡迎來到『Another World』！」

老實說維克多隻覺超麻煩的。邪神不過是童話中的存在，確實聽說過魔物的威脅增加，不過沒有發生需要向鄰國求援的情況下，維克多絲毫不相信邪神這種不確定的存在。

「這是…….卡斯塔爾王國的親書。……居，居然是同盟！？」

「瞭解。那就沿用上次的設定，啊對了，關於相貌的設定，編輯畫面變得易於操作請問要不要看一下？」

「對了，Chaos先生」

「嗯，那是當然，之前的記憶並沒有被消去。好久不見，玩家先生」

「請問初期開始地點要選哪裏？可以從瑪兀託，修特盧布律千，科繆恩中選擇一個」

正因爲如此，卡斯塔爾王國的同盟要求可說是晴天霹靂。

轉送中緹彌絲對我說道。

「性別」——如果自己是女孩子的話，會是怎樣的呢——這樣的好奇心充斥着腦袋。如同觸碰禁斷的果實般，我戰戰兢兢地選擇女性的選項。

伊斯托比亞大陸被三大國家支配着。大陸東部是卡斯塔爾王國，中央部是科繆恩聯合國，以及支配着西部，三大國中最大的國家拜克瑟爾帝國。

不過，卡斯塔爾王國的國王似乎是認真的，對締結同盟非常積極。要說爲何的話，那就是作爲締結同盟的回禮承諾提供被稱爲靈藥的新藥的技術共享。面對這新藥的效能，維克多不禁驚愕了。不惜提供這種祕藏技術本來是不可能的，難道真的相信邪神的存在，實在匪夷所思，他揣測着卡斯塔爾王國國王的真意。

那就選修特盧布律千吧。

封測結束之後進行測試期間發現的bug以及平衡的修正，暫時不能玩了。

不過，兩國平定周邊諸國之後又是另一回事了。奉行領土擴張主義的二國下一個目標就是科繆恩聯合國，但是，一旦想得到科繆恩聯合國的領土，雙方的存在都是障礙。假設其中一方進攻科繆恩聯合國，另一方就會支持科繆恩聯合國從而造成兵力的劣勢。

單手叉腰，拂起頭髮的同時擺着姿勢，向緹彌絲問道。順便一提聲音就女性來說稍顯低沉沙啞。看來性別變更的同時聲音也改變了。這樣一來就分辨不出玩家的真實性別了哦。

公測時間約一個半月多點，正好到學校期末考試的七月中旬。然後七月下旬開始正式開放，這不上不下的時間，應該是配合學生們的暑假吧。玩網絡遊戲的年輕人居多，有可能是爲了讓玩家玩得更久才特意吸引年輕人。

（卡斯塔爾的老不死。到底葫蘆裏賣的什麼藥？）