二章 炸死最好（two by two）。

——二月八日星期六，在『健康教育事件』發生的三天後早上。

「——嗯……？呼啊……」

我在一如往常的時間醒來——然後發現有一隻手動彈不得，旋即露出苦笑。

「——咪嗚……？呼喵……」

把我的手臂當抱枕的莉亞動了動身子，把我的手抱得更緊了。

——老實說，這樣有點不妙啊……我是指那股觸感……還有我的理性。

「莉亞？該起牀囉……？」

我用空着的那隻手摸了摸莉亞的頭並對她說道——只見她稍稍睜開了眼睛。

「……咪嗚……？——和希……？」

「嗯，早安，莉亞。」

雖然看起來還有點迷糊，但我還是向醒來的莉亞道了聲早。

莉亞睡醒的時候總是這個樣子。這副模樣看起來既稚幼又可愛，甚至會讓我懷疑她是不是又變小了……還是說，這其實才是她的本性嗎？

「……嗚喵？——早安和希……♪」

莉亞露出純真無邪的笑容說着——對我的臉頰親了一下（還沒清醒）。

接着，在我又摸了她的頭一陣子後——

「……♪…………？………………!? 」

——如此這般，她隨着清醒而變得滿臉通紅，還鑽進被窩把臉藏了起來。

到目前爲止，這是當我比莉亞早起的時候，固定會上演的互動橋段。

事實上，我有時會抱着『加倍奉還！』的心情，朝她的嘴脣親上去……不過就寢的時候也就算了，若是一大早就做這種事，可是會陷入害羞的狀態好一陣子的。因此我還是收斂——

「………………」

「和希……」

「是啊，這禮拜發生了不少事，就當作調適心情吧！」

「——呃、原、原來如此，這麼一來就放心了。那我去準備一下唷！」

「所以——比起要我放開這份暖意，那無論要怎樣忍耐現狀都算不上苦——對於那隻在我心中發出長嚎的狼先生，我會再把牠綁上好一陣子的。」

既不過於熱燙，範圍也收縮在最小限度，這真是完美的魔力操控……應該說用在這裏優秀得有點浪費。

「——唔、唔呣，是啊！伊絲卡肯定已經在等我們了！」

「是呀，這可是第一次約會，所以我也很期待——即使是『四人約會』也一樣期待！」

莉亞背對着我，像是勉強擠出聲音般問道。雖然看不到她的表情，但自美麗的銀髮間露出的漂亮耳朵卻紅到了耳根。

「和希……？」

但就如我強調的『幾乎沒有』這四個字所示，其實還是有些許影響——而他本人也因爲這件事而產生自我厭惡感，顯得有些失落。

「——好啦，我們也該準備準備了。」

「——所、所以說，今天應該要實行『那個』了對吧!? 」

「喔喔——不愧是莉亞。謝謝妳囉——那麼，給我吧。」

……我們就算是同牀共枕，也因爲立場的問題而不得越線。

「……因爲我怕你會說『那今晚就別一起睡了』。」

「……哪方面的事？」

「……這好像也可以說是『浪費才能』喔！」

而那名『特定人物』就是——我想應該不言自明吧。

我順着莉亞的提點往後腦勺一摸，發現那邊真的翹得相當嚴重。看來得花上一番工夫才能把頭髮順好了。

下週五就是情人節了，在那天到來之前，至少也該軟化他們目前的關係。

而那個問題，就是『會避開某個特定人物』。

「……？——唔!? 和希……？」

「——嗯，交給我吧。」

「——嗯？這手勢是什麼意思？」

「……我知道了，麻煩妳了。」

只要他一同意，今天的遊玩計劃就是前往都會區逛街了。

「回禮——換我幫莉亞梳頭髮了。」

莉亞雖然有些困惑，但也沒打算抵抗，我就這樣抱着她好一會兒。

「——對了，其實我有一點在意剛纔的事。」

我在後半段加了點調皮的語氣，而莉亞則對我報以溫柔的微笑。

看到莉亞帶着羞赧神色的側臉，我忍不住要『第三次』——不過最後還是忍了下來。

莉亞窩在我的懷中，臉頰泛紅，但仍靜靜地聽我訴說。

請 各 位 稍 待 片 刻。

「——而且啊，伊絲卡，老實說我也很期待呢。因爲來到這個世界至今，我都還沒去過幾次市區呢。你可以陪我們走這一趟嗎？」

隨着回應傳來，我感受到一股微量的魔力。接着，頭上傳來一陣溫暖的風。

「不過，伊絲卡也真好懂。這狀況跟和希所預測的一模一樣呢。」

「咦？……唔哇，超麻煩的……」

說着，莉亞將手伸入她拿了過來的小包包。她從中取出的是梳子和……魔力珠？

「——呣？和希，你等一下……你的頭髮亂翹得很嚴重喔！」

「……我很感謝你的體恤，但那件事是我的問題，我明明帶給你那麼多困擾了……」

……由於我一直很想這麼做，因此私下鑽研了梳理頭髮的技巧，看來是不枉這份心血了。

「——啊、嗯嗯，對啊！……老實說，我也覺得該推他們一把了。」

爲了讓她安心下來，我又摸了摸她的頭，而莉亞就這麼慢慢閉上了眼睛——

我抱住了轉回來看我的莉亞。

就現狀來說，伊絲卡一看到紅音就變得極爲僵硬。而紅音也因爲對方展露出這麼明顯的態度，而變得有些忸怩害臊。

「……那我反過來問，如果我不是爲了遮羞或是顧面子而說了『我沒興趣』，妳會作何感想？」

「放心，我昨天已經聯絡過紅音，請她們家幫我們暫時照顧了。」

「……和希，你也……想和我有所『進展』……嗎？」

雖說在那天之後，他就再也沒有昏倒過，對日常生活也『幾乎沒有』影響——

「好、好啦，我們該起牀了啦！」

言歸正傳，所謂的『推一把』，指的就是伊絲卡的事。

「呣，也是。不過就伊絲卡的狀況來說，只要他能擺脫『健康教育』帶來的衝擊，問題應該就解決一大半了……是說，和希？我有件事想問問你——」

由於早餐時間快到了，我正打算鑽出被窩，但卻被莉亞喚住了。我轉向莉亞的方向問道：

爲了再次強行轉換氣氛，我們挾着毫無意義的氣勢從牀上起身。

莉亞爲了掩飾害羞而垂下頸子。我看着她那泛紅的耳根，動手梳理她那頭美麗的銀髮。

「妳剛纔對我說『這會造成你的負擔』……但這通常是就寢時纔會聊到的內容吧？」

「……是啊。我想那應該是遲來的思春期吧——總之，難得的情人節活動就要到了，我想趁這天來臨之前加速他們的進展。」

「嗯？怎麼了？」

我和莉亞努力說服着舉棋不定的伊絲卡，莉亞的理由應該讓他難以推辭吧。

「——呣，既然如此，那就讓我來梳理吧。和希，你先別動！」

起初莉亞顯得有點緊張，但過沒多久，她看起來就放鬆許多。

「……真暖和呢。」

「不不，伊絲卡，雖說那件事和你有關，但責任並不在你身上吧？那只是一場無從閃躲的災難而已——既然如此，只是去調適心情，一掃心中陰霾而已，應該不致於遭受天譴吧？」

莉亞繞到我背後這麼說道。我慌張地看了過去……只見她露出了打從心底感到開心的笑容。

喫完早餐後，我對着正在收拾的伊絲卡，提出了去稍遠的地方出遊的邀請。

「這幾乎不耗任何魔力喔。而且有這種浪費的方式，你應該要感到開心纔對吧？——結束囉。」

「——謝謝你，和希。我也……不想放開這份暖意——還有，那個……如果有天，我們可以增加家庭的成員了，那時就……」

聽她這麼一說，我再次摸了摸頭髮。不只是頭髮變順了，也沒留下任何水氣。

——用魔法制造暖風……不對，是蒸汽嗎？是水、風與火的複合魔法……？

總之，在談話之間收拾完畢的伊絲卡，爲了出門而動身準備。我和莉亞目送伊絲卡離開後——看着彼此露出了奸笑，並偷偷擊掌。

「——嗯，我知道了。那就容我任性一次了……和希、莉亞，謝謝你們——啊，那費魯和黎爾該怎麼辦？」

這麼說着的莉亞，臉已經紅到耳根了。

「…………」

「我已經好久沒有像這樣和別人近距離接觸了……在和莉亞這麼做之前，我想，在記憶裏應該是沒有發生過的。」

雖然我平時並不在意，但莉亞可是一國公主。她對自己的身份有着強烈的自覺，所以絕對不會親手打破這個規矩。而我也不打算忽視莉亞的意志。

「什麼啊!? 」

……臉紅未消的我倆爲了將許多事情含混帶過，於是開始談起今天的計劃。

……因此就如莉亞所說，我變得不得不強加剋制自己的情緒。

莉亞的體溫傳了過來，她不僅溫暖了我的身體，彷彿連心都一起暖起來了。

請 各 位 稍 待 片 刻（今天第二次）。

附帶一提，我們還躺在牀上。畢竟離用早餐還有一段時間，加上今天是星期六，學校放假……而且在寒冬的早晨，被窩可是人間天堂，所以我還不想鑽出去。

——莉亞小姐，您那看似遺憾又像在鬧彆扭的神情是什麼意思呢……？

「和希，你可別動喔！亂動的話可不能保你平安無事。」

「——咦？出去玩……？」

……光是聽到『紅音』兩個字就會驚顫一下，看來症狀有點嚴重啊。

「——莉亞，妳可以轉過來一下嗎？」

「……若是被這麼說的話，我應該會很難過吧——不，我早就知道問題的答案了……只是這樣一來，和你一起就寢，反而變成了你的負擔吧……」

由於我們事先就做了一些準備，因此我和莉亞很快就整裝完畢。

接下來就只要等待伊絲卡——

「……是說，莉亞，日本的童謠有這麼一段歌詞：『狗狗開心地在庭院奔跑，貓兒蜷縮在被爐裏頭』——是描繪下雪天情景的童謠。」

「……原來如此，我能想像那樣的光景呢。」

聽出我話中的含意後，莉亞露出了苦笑。我瞄了她一眼後，面向前方說道：

「——費魯小弟、黎爾妹妹，那樣應該很溫暖對吧？」

「……嘎嗚，汪呼汪呼。」

窩在被爐旁的費魯回以『……我不是狗，所以沒關係啦！』的叫聲，轉過頭去。

「黎爾果然很怕冷嗎？」

「汪嗚～？」

回應着莉亞的黎爾先是思忖了一會兒，接着看向身旁的費魯——

「呀嗚♪」

牠開心地叫了一聲，再次呈現享受着被爐之樂的狀態。

「——嗯，這是隻要費魯不動，牠就不打算動的意思吧？」

「…………汪呼。」

莉亞的解讀似乎是正確的，只見費魯看似害羞地別過了臉……但牠還是沒有鑽出被爐的意思。

——不過，若是神狼之中擅長火系魔法的『南神狼

』黎爾也就算了……居然連身爲冰系的『北神狼

』費魯也拜倒在被爐的威力之下。

「……有道是由儉入奢易，由奢入儉難……看來人和神狼都是一樣的嘛。」

兩隻小動物和樂融融地窩在一起，讓人不忍搬動牠們，不過……

「……不好意思啊，我們今天要外出一整天，可以請你們在隔壁等我們回來嗎？」

「——欸，伊絲卡？你不喜歡……讓我同行嗎？」

「（不過……是該說紅音很高明呢，還是該說伊絲卡太好攻略了……？）」

真不愧是以家人爲優先的伊絲卡小弟。既然如此……我就搭個順風車吧。

我想，她們應該是考慮到烹飪話題可以讓伊絲卡融入，纔會刻意挑這個話題吧……不過，伊絲卡似乎也想做巧克力，這我到底該不該吐槽呢？

……我猜牠擱在被爐裏的尾巴應該正以猛烈的力道搖個不停。

「呃、呃……總覺得她好像乾脆過頭了……？呃、算了，我們走吧！」

「嗯！我想在寒假時回去一趟，報告一下我的近況。所以……可以嗎？」

「（……和希，你察覺到了嗎？）」

我們現在受到了相當多人的注目，當然——絕大多數都是男人。

「嗯，我也想去買那個。」

「咦？…………啊！和、和希……！」

「唔哇……好壯觀喔……！」

莉亞傻眼地嘀咕道……的確，在直率過頭這點上確實很像。

——喂，你不是神狼嗎？這下根本就變成家犬了嘛！

被我制止的伊絲卡，話音中帶着一絲對於不祥預感的猜測。

「這樣啊，那太好了♪那麼，今天就請你多多關照囉。」

聽莉亞這麼一說，我再次將視線轉回伊絲卡和紅音身上。

我們倆露出苦笑，像這樣進行着無言的交流。

雖然能理解他們的心情，但我還是覺得自己很無辜。真希望能想點辦法……

我和莉亞用『末期型笨蛋情侶』的能力以意識對話……不過，總覺得光是擁有這種名稱的能力，我們就沒資格批評別人的戀愛狀況了。

「嗯，也對——不過，先等一下。」

「嗯，好耶♪和希和莉亞呢？」

「……費魯的心思還真好懂，這就是『有其主必有其犬』嗎？」

「紅、紅音的腳也很漂亮喔！我也很喜——啊、那個……抱歉。」

「沒有啊！我聯絡了紅音，請伯母幫我們照顧牠們呀。」

「來囉～等你們很久啦！那麼，費魯和黎爾就寄放在我們家囉！」

整裝完畢後，我們馬上就前往隔壁的三峯家按了門鈴。

「（總之，這樣正合我意。在前半段的部分，我們就貫徹助攻的立場吧。）」

她們以出乎意料地很會做點心的紅音爲中心，談論著該做哪一種巧克力。

說起來，伊絲卡只是和紅音相處起來有點尷尬，並沒有真的吵架，而且紅音也不討厭伊絲卡。

「！——汪、汪呼汪呼、汪……！」

「（……兩者都有吧——還有，莉亞，接下來纔是重頭戲。就算暫時把我丟一邊也沒關係，就麻煩妳幫那兩人助攻了。）」

「（當然了……我早就預料到會這樣了。沒注意到的應該就只有伊絲卡吧？）」

「（——同意，伊絲卡看起來也完全像個『戀愛中的少女』……）」

費魯發出了略顯不滿的叫聲。看來牠果然不想離開被爐。

我們同意紅音的意見，開始邁步前進。目的地是離車站有段距離的大型超市。我想，不只是點心的材料，那邊應該也找得到送給伊絲卡雙親的伴手禮纔對。

「（該怎麼說……這種生澀的感覺，會讓旁人心癢難耐呢……）」

我以前曾聽莉亞說過，異世界裏似乎沒有如此熱鬧的都市。

「（我們真的有擔心的必要嗎？）」

「嗯，很好看喔！伊絲卡的腿很長，很適合穿這種的呢！」

……『白百合女學院』。我的腦中突然冒出了這麼一個虛構的校名。

「唔!? ——唔、唔呣，也對。雖然要等確認安全之後才能出發……但你若能一起去，我會很開心的。」

「伴手禮？——哦，是爲了返鄉做準備啊？」

「……這樣啊，我原本還想幫你帶點美味的伴手禮回來呢……」

其實，莉亞現在內心也很興奮（只有我看得出來）……但她看到比自己更爲激動的伊絲卡後，似乎就稍微冷靜下來了。這讓我和紅音看得露出苦笑。

伊絲卡這下才知道上了當，以淚眼汪汪的神情瞪了過來……這和戰鬥時那種帶有殺氣的瞪視不同，反而讓人覺得很可愛。

這時伊絲卡似乎也整裝完畢了……即使對自己身爲男性的事實有所自覺，伊絲卡小弟的外貌和穿搭還是走在美少女路線上。他今天的打扮是清純千金小姐風格，那張笑容真是耀眼啊。

「——我喫。」

——這明明是兩人一組的出遊，但就旁人看來，應該很像是後宮遊行吧……

爲了避免跟紅音搭話，伊絲卡一直躲在我們後面。他在說這些話的時候，臉上的表情是安心……以及佔了更高比例的寂寥之色。

費魯的耳朵又動了一下，這下子終於露出了『真、真拿你沒辦法，我就過去吧……！』的反應。

「呃、嗯，畢竟是紅音推薦的……好、好看嗎……？」

「——啊，對了，我要不要拿點高級肉乾給紅音家的伯母保管呢……」

紅音很快就出來應門，接下了費魯和黎爾，在我們還來不及回話前就折回家中。

若是在王都舉辦慶典的期間，熱鬧程度似乎還有得比，但平時就完全差遠了。

「——啊哈哈，嗯，謝謝你喔♪」

這是女生們（含一名中性人士）在電車上談到的情人節相關行程。

「——莉亞，雖然得過問老爸的意思，但屆時我可以一起去嗎？雖然也得和伊絲卡的雙親見個面……但我更想和莉亞的雙親好好『打聲招呼』呢。」

「——久等了，我準備好囉！」

從三峯家中傳來紅音喊着「媽媽，他們來囉！」的聲音。

莉亞、紅音和伊絲卡雖然類型各異，但都是高水準的美少女。

「（這、這個嘛……應該說比我們預想得還要順利吧。）」

「啊，我也贊成！——不過，晚點可以繞個路嗎？我想去挑送給爸爸他們的伴手禮。」

「咦!? 不、不會！當然不會了！！」

不對，伊絲卡應該早就察覺到有人在看他，但大概不明白那些視線的含意吧。

「（呣，讓我們笑着守望他們吧。）」

——不過，就在我們走到一半的時候——

「好啦，首先要去哪邊？」

莉亞紅着臉對我露出了微笑……她後方的紅音則露出了賊兮兮的笑容。

「我想先去挑巧克力的材料，莉亞和伊絲卡應該也ok吧？」

抵達目的地，走出車站後，伊絲卡隨即發出了讚歎聲。

這時——理應察覺那些目光的紅音，用一如往常的口氣提議道。

她們三人一起走在路上，當然會引來男性的視線。而和她們走在一起的我，也引來了不少的視線……但絕大多數都是帶着恨意的視線。

「（呣，我明白了……不過，我總覺得沒必要這麼爲他們擔心啊！）」

而用開朗語調搭話的紅音似乎也受到影響，總覺得她的臉也有點紅。

只是這樣短短交談幾句，伊絲卡就垂下了頭，臉頰還染上了紅霞。

而他的預感當然是完全命中啦。在我的身後——三峯家的玄關門再次開啓了。

而我們的計劃，其實就只是把伊絲卡的退路通通堵死罷了。

「……汪呼？」

「久等囉～那我們走吧！」

「——咦、啊……好、好的，我纔要麻煩妳多多指教……」

「——啊，你買了那件裙子啦？」

費魯的耳朵動了一下。我猜牠擱在被爐裏的尾巴應該正在搖動。

「——嘎嗚嗚……」

應該說，伊絲卡反而是因爲有好感，纔會產生害羞的心情，而紅音也覺得伊絲卡這副模樣『很可愛』。

「好好，感謝招待♪細節就晚點再說——總之，我們先移動吧？」

「——啊，是賣可麗餅的攤販！我們去買一點來喫吧？」

「——什!? 呃、紅、紅音不是要留下來照顧費魯和黎爾嗎!? 」

「…………咦？」

「呣，我也喫一點吧。」

雖然有點在意……但還是姑且跟進吧。

由於莉亞也投了贊成票，於是我們排起隊伍，挑選着自己想喫的可麗餅口味。

然後，我們在附近找了個地方邊聊邊喫——這時紅音又開口了。

「嗯——雖然好喫，但好像太甜了點，變得想喫點鹹食了呢。我去超商買一下……抱歉，伊絲卡，你能陪陪我嗎？」

「咦？嗯，當然——啊，等等……好，沒事了，走吧。」

喫完最後一口的伊絲卡，和紅音一同前往不遠處的超商。

「——呣，總覺得好像在策劃着某種惡作劇……和希，你看出端倪了嗎？」

「我能肯定她有所圖謀……呃，哦？莉亞，妳臉上沾到奶油了喔！」

莉亞喫的是簡單的草莓鮮奶油口味，白色的奶油沾上了莉亞的臉頰。

「——呣，不好意思，謝謝你。」

「啊。等等，不用拿面紙出來也沒關係——」

我看到莉亞正要從口袋裏掏出衛生紙，便出聲制止了她。

接着，我用我的手指拭過莉亞的臉頰，然後舔掉了沾在手上的奶油。

「唔!? 你、你做什麼……！」

「——嗯，真好喫……咦？——啊。」

……我真的沒有其他意思，只是單純想到就做而已……但莉亞小姐的臉卻變得紅通通的了。

「……啊，呃……感謝招待。」

「唔、唔呣，那個……呃——粗茶淡飯不成敬意……」

莉亞這麼說着，繼續喫起剩下的可麗餅。

「沒、沒有，什麼事都沒發生——你們買了什麼？」

「不好意思啊，讓你費心了。和希——嗯？你在看什麼？」

被伊絲卡這麼一勸，紅音顯得有些困惑地把那頂髮箍戴了起來……意外的是，那竟然是『白兔』髮箍。

伊絲卡一臉訝異地環顧四周，而紅音則是裝蒜回應。然而——攻勢尚未止歇。

原已倒地不起的男人們，此時更是抱頭髮出了呻吟。

「…………（奸笑）」

紅音頭也不回地邁出腳步，而伊絲卡則是慌張地跟了上去。

「嗯……只要遵照食譜的步驟去做，然後不要抱以過高的期待，應該都沒問題吧！就算要做難度高的，也會有我和伊絲卡幫忙，所以放心吧。」

「我們家沒什麼娛樂用具啊……挑個可以大家同樂的東西好了……」

紅音向我搭話，看來似乎是買完了。伊絲卡和莉亞也跟在她身後。

「嗯，挺合適的呢。那麼，紅音適合哪一款呢……」

「那我開始教囉？首先，伸出舌頭——由下而上地把沿着熱狗表面滴下來的油舔掉。」

「啊——那個，我去有派對用品的樓層看看喔。」

——咬！啪嘰！

「嗯，我知道了——好像會黏到頭髮呢，那我就用一隻手按着頭髮這麼做囉。」

正如伊絲卡所說，那裏陳列着以動物耳朵做裝飾的髮箍。而且這似乎是最近發售的商品，雖然看起來寫實，但又添了些可愛風格，是個挺不錯的好東西。

……嗯，那的確和費魯的耳朵形狀相似，但——那款商品名稱可是『犬耳』喔？

……對於把法蘭克熱狗聯想成『某種東西』的他們來說，對這樣的攻擊根本毫無抵抗能力。許多人都屈着身子倒了下來。

紅音回來了，而她身後當然還跟着伊絲卡。我們看着他們手中拿的東西。

我家雖然有電腦，但其實沒有電玩主機。我並不是對電玩沒興趣，但就是產生不了購買慾，因此一直都沒買。

「——啊，這個真可愛呢！這樣就和費魯配成一對了♪」

女生們邊看着情人節專區的商品邊聊天。該怎麼說呢……就各方面來說，都沒有我插話的餘地。

「「「「「咕嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」」」」」

「咦？哇、咦，這個是……」

「呣……不只是成品和材料，連食譜都有賣呢——紅音，像我這種初學者如果要做的話，應該做哪一種比較合適？」

「——動物耳朵？哦～還有賣這種東西啊？」

「還有沒有什麼有趣的……——哦，這是……」

「……嗯，你做得很好喔，伊絲卡。」

「原來如此♪那我換個說法，我會在妳身邊指導的——這樣可以嗎？」

四下傳來了男人們的慘叫聲。

我和莉亞將目光從他們身上移開，像是把他們當成陌生人一樣開始聊天（但偶爾會瞥他們一眼）。莉亞的臉變得很紅，而我也……要是一個不小心就糟了（至於是哪方面會很糟就不說了）。

伊絲卡順從地照做。

基本上，我在這次的活動中是屬於收禮的一方。所以我不在現場的話，莉亞會聊得比較開吧？

——不過，她到底在想什麼啊？她應該不是那種會把好康免費大放送的個性啊……

……和我想的一樣，原本要很普通地開始喫的伊絲卡，被紅音給制止了。

「——咦？我戴這個嗎!? 」

在派對用品區的一角，有着可以『試穿』的一系列商品。

「如果是規則簡單的，搞不好連費魯都能參加……那麼積木疊疊樂那類的應該不行吧……」

「應該是看到了非常非常驚人的訊息吧——反正和我們無關，我們也差不多該移動囉！」

「久等囉——嗯？你們兩個是怎麼啦？發生了什麼事？」

……這真是無情的追擊。

「——到底是怎麼了……？」

……如此這般，雖然我不便直說，但那幅光景真的相當驚人。

「——全身緊身衣……下次只要有人因爲伊絲卡而做了一定次數的仰臥起坐，就懲罰他們穿這個一天——不好吧，總覺得會催生出真正的變態集團。」

「啊哈哈♪伊絲卡，先把我們的目的完成，再去看其他區吧？好啦，我記得這邊有配合節慶設置的專區——有了！莉亞，伊絲卡，我們走！」

在伊絲卡遵照指示張大嘴巴後，我看見紅音掃視周圍一眼後露出奸笑的神色。

「嗯？沒什麼，我只是在想誰適合穿哪一種啦。」

「……這已經算是一種恐怖攻擊了吧？」

紅音拿起一個展示品，往伊絲卡的頭上戴了下去。

「哇！真的有好多東西呢！」

一不小心，說不定整班有超過半數的男生都要穿這個穿到畢業。

而紅音又繼續開始『指導』。

「嗯，很搭喔，真可愛呢♪」

——我看是熊、狐狸或是狸貓吧？

我聽着紅音的指示這麼思忖，就在這時——

「咦，這樣啊？」

伊絲卡在抵達超市後，便爲琳琅滿目的商品發出讚歎。如果他是一個人來的話，肯定會興奮到在店裏面奔跑起來。

「啊，伊絲卡，你等一下——喫這個的時候，有必須遵守的規矩喔！」

「——那麼下一步——用力把嘴張開，大膽地含上去——」

所以目前來說，我們家沒有讓所有人一起玩的遊戲。雖然也沒有一定要在今天購入的必要，但還是覺得既然都來了，就不妨逛逛。

既然是買和點心有關的東西，那這邊就是紅音的天下了。她馬上拉着莉亞和伊絲卡，朝着情人節專區衝了過去。

總覺得在不知不覺間變成在找搞笑用品，但我抱持着『也沒差啦』的心態繼續物色。

伊絲卡抱着應該是裝了購買物的紙袋，莉亞則和他並肩走來。

周遭男子們的視線全聚集了過來，但伊絲卡把精神集中在紅音指導的『喫熱狗的規矩』上頭，因此完全沒有注意到。

「……嗯，偶師刀惹（我知道了）。」

「這比莉亞的精神魔法更駭人啊……」

「……感謝妳的好意，不過……我希望能儘量由自己親手完成。」

「啊，找到了！和希，讓你久等囉！」

「呃、咦……？附近的人們突然變得好誇張，發生了什麼事嗎……？」

突然被迫戴上髮箍的伊絲卡找了面穿衣鏡，確認自己的模樣——

——應該說，我不在的話是不是比較好啊？

「哦～真有趣耶。伊絲卡的話……果然適合這個吧？」

「抱歉喔，和希，讓你等這麼久。」

「嗯……紅音戴這個應該會很可愛吧？」

雖然我一開始還滿認真地找……但隨着時間經過，我找的方向也愈來愈奇怪。

我這麼說完，便離開了現場。

「「「「「——啊!? 怎、怎麼可能!? 咕啊啊啊啊啊啊!? 」」」」」

……總有股非常不好的預感。

「咦？——啊，紅音，等等我！」

「嗯，好呀。不知道有沒有合我身材的尺寸呢。」

「欸，等下要不要去買衣服？有時候也要買點男性服飾——畢竟伊絲卡是個不折不扣的男生嘛。」

我瞬間理解了紅音的企圖，連忙捂住耳朵，背過身子——接着，指示來了。

「——紅音，我也想要妳教我耶，畢竟我很少用巧克力烹飪。」

——紅音買了洋芋片，伊絲卡是……法蘭克熱狗？

「——然後就這樣用力咬斷它。」

「嗯？我是沒看到啦，應該是哪邊的電子看板刊登了什麼驚人的訊息吧！」

我和莉亞也跟在他們身後……然後回頭瞥了一眼。

不過，伊絲卡沒察覺到我的警戒，逕自將法蘭克熱狗放入口中——

而我也將最後一口可麗餅放入口中……也不知道是不是多心，總覺得這份甜味比剛纔更濃了。

「……呣。謝謝妳，紅音。」

我一邊回應莉亞，一邊指着正在看的角落。那裏陳列的是變裝商品。

我想着這些紅音聽了會勃然大怒的選項，和莉亞一同挑選。

「嗯。」

「——!? 」

「咦、啊——……這樣啊？謝、謝謝你……」

聽到伊絲卡的稱讚，紅音略顯害羞地回了聲謝。

「——呣，的確挺好看的。」

莉亞雖然也出聲贊同……但表情顯得有點微妙。

……我能理解莉亞的想法。

伊絲卡應該是沒多想什麼就推薦了……但紅音那成熟的臉蛋、姣好的身材再搭上『兔耳』……總會讓人聯想到『兔女郎』。

——嗯，的確很好看。但與其說是可愛……不如說是很煽情。

……由於此話一出肯定會惹來危險，因此我吞了回去。

「——那、那莉亞適合哪一種呢？果然適合貓耳這種經典款嗎？」

「嗯——……紅音戴的那個應該也很適合吧？黑兔子說不定也很合？」

紅音有些強硬地換了個話題，而伊絲卡也隨之開始思考適合莉亞的髮箍。

……貓耳、白兔耳和黑兔耳的確都很適合莉亞。

莉亞雖然有一張娃娃臉，但也擁有吊起的眼角，給人冷靜又知性的印象。

只要是大大豎起的耳朵，應該都很適合她纔對。

「不過……那只是一般人的見解！——我身爲最瞭解莉亞的人，要推薦這一個！！」

「呃……和希，你的個性是不是變了……？那、你說的是——咦？」

我隨着高昂的口吻遞出了一對動物耳朵。

伊絲卡有些畏縮地吐着槽，並在看到那對耳朵後露出了困惑的神色。

「——『垂耳兔』？一般的兔子耳朵也就算了……爲什麼挑這個？」

紅音也顯得有些困惑。如她所言，我推薦的雖然是兔子系的耳朵，但卻是人稱『垂耳兔』的下垂型長耳。

臉紅的伊絲卡變得驚慌失措，而莉亞與紅音則是一副一無所知的——不對，莉亞的臉似乎有一點變紅了。

「嗯，是呀……嗯，這個手勢是什麼意思？」

「——唔、唔呣……伊絲卡，可以聽我一句嗎？」

……莉亞和紅音臉上的紅潮已經褪去，又再次露出一副一無所知的模樣，而伊絲卡則是整個人慌了。

「……是不至於不好看啦——」

——莉亞終於承受不住，紅着臉垂下頭，縮起了身子。那副模樣簡直與小動物無異。

我向喫蛋糕喫得正開心的伊絲卡搭話。

「——不管誰有什麼意見，我都覺得妳很可愛——是打從心底覺得妳很可愛……這樣說還不夠嗎？」

「——不然我問你，難道你討厭二對二的分組行動嗎？」

「嗯，是啊。不過，話說回來——」

「會做到這種地步的，應該只有我們的國家而已啦——啊，對了，伊絲卡？」

「……嗄？啊、呃——你突然說什麼啊？」

「…………我並不討厭。」

「不，不是你多心喔。老實說，我們這次的出遊概念就是『四人約會』喔！」

……伊絲卡小弟，『那種事』是指什麼事？該不會是把我們代換成某『影片檔』裏的角色了吧？

我面對戴了垂耳兔髮箍的莉亞，看着她的眼睛，極其真摯地說：

「……這樣啊——嗯，我會照妳的話做的。謝謝妳，莉亞。」

看到我將手臂伸到她面前，莉亞側首表示不解。

「嗯？和希，怎麼了？」

莉亞的臉紅到快要沸騰了，能請兩位高抬貴手嗎……？

——啊，順帶一提，他們戴獸耳的模樣早已被我用智慧型手機偷偷拍下來了。

「……你打算陪這兩個愈來愈不自制的傢伙陪上一整天嗎？」

我瞥了他們一眼——對於被逼入絕境的伊絲卡，我則是堂而皇之地回答他的問題：

「不……沒有……我很開心……只要和希這麼想，我就很滿意……」

……就我來說，不管是對紅音或是伊絲卡，我都沒辦法用異性或同性的角度給予這樣的關懷。

聽完伊絲卡的回應，我們所有人都別開了視線，安靜了好一陣子。

——這還真是怎麼看都看不膩啊。

「呃!? 但但但是那個、我——和、和希應該知道吧!? 怎麼可以——」

「——我沒有要整你的意思，首要目的的確是要調適你的心情。如果沒有起色的話，我也打算陪你一整天——不過，我看你應該已經好很多了吧？」

「……總、總之！事情就是這樣，接下來要分頭行動了！我已經付完帳了，所以伊絲卡和紅音就慢慢來吧——莉亞，我們走！」

接下耳朵的莉亞似乎也有點不服氣，但還是戴了上去。

「接下來，我們要分成兩人一組，個別行動喔。」

「…………」

「——莉亞，妳真可愛。」

我在確認伊絲卡——以及持續裝蒜的莉亞臉紅之後，繼續說下去：

伊絲卡頓時爲之語塞，同時莉亞的臉色恢復成原狀……換成紅音臉紅了。

「他們會做到哪種程度，就交給理性去決定吧——我再問你另一個問題喔！」

伊絲卡說着，臉上終於浮現出笑容。看到他這副模樣，我總算放下心來，並離開了餐廳。

「順帶一提，紅音和莉亞都已經同意囉。」

「——可是，還是貓耳或是一般的兔耳比較合適吧？」

伊絲卡看向紅音與莉亞，而莉亞與紅音則是一副一無所知——不對，這次換成紅音的臉似乎有一點變紅了。

「嗯？怎麼了？」

各自紅着臉把目光別開的四人團體……對旁人來說，這應該是一幅很詭異的光景吧。

「「是我們看走眼了！！」」

尤其是最後的那段互動，根本就是『讓好友安心的舉動』。

「——好啦，你們這下還覺得不合適嗎？」

「我說，莉亞？」

「呃、呃……和希和莉亞……今天做的那些事，都還在自制的範圍之內吧……？」

——的確，若單純這樣的話就只是半吊子的選擇。不過……！！

「——這樣啊……謝謝妳，莉亞——我是真的覺得妳很可愛喔！」

……連莉亞都莫名地臉紅起來——而我又是爲什麼臉頰燥熱，還別開了視線呢？

「那還用說？我當然是想和莉亞單獨約會啊！」

「呃……什麼？」

她對看似還留有迷惘的伊絲卡露出溫柔的笑靨：

看到莉亞被我這記偷襲攻擊，流露出猝不及防的神色，我再次給予追擊，勢不可擋！

「…………謝……謝、謝——嗚嗚……！」

「嗯？怎麼了？」

「……嗚。」

「…………你討厭這樣嗎？」

……而知道接下來會發生什麼事的紅音和莉亞，則是擺出一副一無所知的模樣喝着紅茶。

「……真希望他們的進展順利呀，和希。」

紅音恢復成原本的態度說道。她所提出的問題是——

「——不如就好好享受吧！……我可是打算盡情享受的喔。」

「雖說尚未越線，但他們可是時常共枕的關係喔！你覺得你這句話對嗎？」

「……咦？」

「——咦？…………唔!? 也、也是啦，畢竟也可以做和『那種事』很接近的……」

——紅音小姐，這話是什麼意思呢？伊絲卡小弟，這陣沉默又是什麼意思呢？

「也是啦——那麼，我們也用我們的方式，好好享受一番吧。」

「沒事……我只是覺得，那怎麼看都像是『姐妹淘的好交情』啊。」

「…………咦？」

「……是我多心了嗎？總覺得你好像說了要分成兩組行動……？」

伊絲卡的動作戛然而止。

結果我們沒買髮箍。在店裏繞了一圈後，就把買好的東西放入投幣式置物櫃，前往家庭餐廳喫午餐。

「咦？紅音，妳、妳要問什麼？」

伊絲卡和紅音似乎都給予負評。

「明明只是連鎖餐廳的分店，想不到居然提供了這麼高級的甜點呢……」

「…………咦？」

「嗚……那、那你說，你的第二目的是什麼啊!? 」

雖然外表看起來是很好看，但和她本人的形象不搭，所以纔會招致批評吧。

「……既然是和希推薦的，我就戴看看吧……」

「……呃，伊絲卡，可以回答我的問題嗎？」

莉亞聽到我的催促站起身子，但在猶豫了一會兒後向伊絲卡這麼說道。

「……呣，那也無妨吧？這就是伊絲卡——而這就是我們的互動方式，對吧？」

看到送來的餐後蛋糕，伊絲卡用感嘆的口氣稱讚那精緻的作工。

伊絲卡和紅音連袂承認了敗北，紅着臉向我低頭致歉。

「嗯？想說難得約會，就讓妳摟着我的手臂吧。」

「什麼!? …………我、我哪能在旁人面前這麼做啊！！」

——不過，妳似乎很猶豫？算了，還是不要吐這個槽比較聰明。

這本來就是我半開玩笑的提案，因此我斷然地死了這條心。

「那麼，我們出發吧。首先是——咦？……莉亞小姐？」

我正打算跨出腳步，手卻被人拉住，回頭一看，只見莉亞握住了我的手掌。

她就這樣握着我的手，與我並肩而立，還用像是在鬧彆扭的神情抬頭望了過來。

「…………怎麼？」

「……不，沒事——走吧。」

「——呣，要去哪裏？」

「等到了就知道了，這可是樂趣所在喔！」

「——這樣啊，那我就好好期待吧。不過和希，我的眼光是很高的喔！」

我們的手就這樣繼續牽着。

莉亞露出了羞赧的微笑，而我和她就這麼前往下一個目的地。

「……原來是這樣啊。雖然的確是出乎意料，但好像又過於直白了點。」

莉亞的語氣雖然平靜……但我的選擇似乎是正確的，因爲她的雙眼正閃閃發亮。

我們抵達的地方，就分類上來說應該算是玩具店。

不過，這種店鋪在布偶和角色商品的陳列上相當用心——也許應該稱之爲『複合式精品店』吧。

「哎呀，傳統的約會場所不是水族館、電影院，就是室內遊樂園對吧？我並不是沒有考慮過這些地方……但就是覺得不太合適。」

該怎麼說呢……以我們的相處模式來說，並不適合安靜地待在同一個地方。不過，到處奔波也不符合我們的作風。

（注：日本兒童節目《ひらけ！ポンキッキ》裏登場的角色，分別是紅色的雪男小孩「ムック」和黃綠色恐龍「ガチャピン」。）

「……能看到妳開心，我也很高興。」

「……咦？妳什麼都不買嗎？」

——那是一尊人體模型。

「我、我也去別的地方看看！等一下見！！」

「瞭解，那我下次就選那種類型的地點吧——不過，要兩個人一起查資料喔！」

「別賣這種東西啦！！這家店沒問題嗎!? 」

莉亞抬起頭，以那溼潤的大眼看了過來，並開心地露出微笑。

「……呣？」

「嗯？怎麼啦？」

「「「——咳咳咳哼！！」」」

「唔、唔呣，我都明白了……謝謝你，和希。」

「嗯？看到了什麼？」

她並沒有顯得很興奮，但卻顯得比平時更爲開朗，也顯得更有幹勁。就連現在也——

「嗯，我打算把這個買下來，妳覺得呢？」

「！——謝謝你，和希……我好高興。」

「——原來如此。就我而言，的確也是兩人一起蹓躂比較開心……不過，我對那些傳統的景點也有點興趣喔！」

「呣，而且在它旁邊——」

……我原本打算偷偷買下來當作禮物，或是用突然送到她手中等方式耍帥，但這件商品沒辦法讓我這麼做。

「因爲這是我買來送妳的，所以莉亞沒有拒絕權喔！還有——」

「應該說，這到底是什麼東西啊!? 」

莉亞露出淘氣的笑容說道，而我當然不會拒絕了。

「——嗯，我的確是收了報酬。但我現在的身份是食客，如果揮霍家主給予的金錢，會讓我無法接受……嗯，反正我也沒有什麼想要的東西。」

「……嗄？」

看着莉亞害羞的模樣，我忍不住又看得入迷——

「……嗯，在這種地方放這種東西的確很稀奇啦——爲什麼要看這個？」

「……莉亞，我先去結帳，妳就在這一帶逛逛吧。還有，我會請宅配業者把這個送回家，可以吧？」

「這裏好像沒有呢。」

「我看看——」

「好像是呢，連這樣的東西都有。」

「……我從來沒把莉亞當成我們家的食客——不需要對『家人』這麼客氣啦。」

「——詛咒人偶!? ……不不，應該只是做得很像——」

「……這樣啊，那今晚可以由我下廚嗎？」

「謝謝妳，莉亞——不過我有個提議……可以讓我一起做嗎？」

——我雖然有很多話想說，不過……

「——對了，和希，今天的晚餐你打算怎麼解決？」

其中包括了被捲入國際問題時的『慰問金』，以及解決先前兩起事件的『報酬』。雖然算不上一筆大錢，但以高中生的消費能力來說，已經是相當充裕的資金了。

也許是因爲對象是個性文靜的莉亞，纔會讓我覺得，順從心情到處走走纔是最佳選擇。

我和莉亞會合後，聽她說有想去的地方，所以就幫她帶路前往了。

我、莉亞和伊絲卡都有一筆財產。

「……咳咳。」

我邊說邊將特大號小雞布偶遞給莉亞……莉亞隨即像是要確認那毛絨絨的觸感般，將臉埋了進去——然後就這麼藏着表情開口道：

在我開口之前，莉亞就察覺到我手中的東西，並露出了喫驚的表情。

「——我說，別專挑這種詭異的東西看，也看些比較可愛或有趣的東西吧……」

「妳想買什麼？」

「……咦？——呃，我當然很歡迎了……」

「嗯？我還沒想到要去哪喫啦，但應該會找間店解決吧。」

從某處傳來了顯得很刻意的咳嗽聲。

……我原本只是想讓她逛些很普通的可愛東西，爲什麼會變成現在這樣呢？

（注：日本江戶時代的思想家，日本許多學校會設置其雕像作爲勤學的象徵。）

「不，如果是要『回禮』的話，就讓我幫忙吧。理由是『這樣感覺比較開心』——莉亞，妳覺得呢？」

「……妳該不會是要做我想喫的菜吧？」

「不對，我感受到近似魔力的意念，這應該是真貨吧。」

「——呣，和希，我看到稀奇的東西了。」

「嗯？唔!? 這、這是……」

說到這裏，我總算明白莉亞在想些什麼了。

莉亞遞過來的，是留着妹妹頭的日本人偶。我看了一下說明書——

「「唔!? 」」

那是有一個人合抱大小的小雞布偶，水汪汪的眼睛相當惹人憐愛。

我看着專區回應後……不知爲何，聽到莉亞發出了安心的吐息。

而我們抵達的地點是一間大型書店。

「……『二宮金次郎』的石像？……什麼啊？這裏是『學校怪談』專區嗎？」

㊟

——『頭髮會長～長的市松小弟』。產地不明，製法不明，材料使用了人類的頭髮。請定期修剪。

我將發出疑惑聲的莉亞留在原地，走向店鋪的深處。那裏有個莉亞一直沒有靠近過的櫃子，我將坐鎮在櫃位中央，且最爲顯眼的那個商品拿了起來——然後急忙回到莉亞的身邊。

「……唔，這個……爲什麼要選這個……？」

「我這就去結帳！」

「那麼下一個是——呣……？」

「呣？……但這樣就不是『回禮』了吧？」

我稍微頓了一下，等莉亞轉過身來。在確認還處於害羞狀態的莉亞看了過來後，我像是刻意要說給她聽似地再次開口。

我跟着邊走邊說的莉亞前進，最後抵達的是……食譜專區。

聽到力道和數量都增加的咳嗽聲後，我倆急忙離開了現場。

我向眺望着店內導覽圖的莉亞問道。

自兩人世界返回現實的我們四下張望……雖然找不到發出咳嗽聲的人，但附近的客人和店員都一臉尷尬地別過臉去，在行走時也刻意避開了我們。

對我來說，莉亞此時的破壞力遠遠超過那個時候的伊絲卡。我忍不住伸出雙手，將莉亞給——

「——呣，真是愉快。和希，我們該離開了。」

說着，莉亞露出了打從心底感到高興的笑容。

莉亞展露了相當客氣的態度，讓人難以想像她是異世界的王族。

之後，我們看了一陣子搞笑商品，隨即開始看起普通的可愛商品，並比較著各種布偶的觸感，將整間店幾乎逛了一遍。

「喂喂!? 」

「……呣，那，那個怎麼樣？」

「……嗚，你果然察覺了……」

「呣，那樣似乎也很令人開心。」

莉亞所指的是——頭上戴着類似竹○蜓的東西、長滿了紅毛的布偶裝。

「……不，沒什麼——那麼，接下來就去看那邊的黑色老鼠——」

「ok，我知道了……不過，妳在這邊稍等一下。」

我們聊着聊着走入店內。這時，我發現莉亞雖然表面上沒有展現出來，但她果然很喜歡可愛的東西。

「——我是很想約會沒錯，但若是照着那種『這才叫做約會！』的計劃或是地點約會……總覺得和我們的個性不太合拍啊。」

「嗯～好像有誰一眼就看上了牠，但之後卻一直對牠不理不睬，還打算拋下牠離開呢。大概是因爲牠太可憐了，所以我纔買的吧？」

「……呣，在對側啊——我雖然想好要買哪個種類的東西了，但還沒確定要購買哪一樣……我希望和希可以幫我挑選。」

「——是啊，無論是哪種我都想挑戰看看……希望你能收下我這份回禮。」

「……黃綠色的冒牌恐龍在哪裏啊？」

㊟

……這麼說來，那個放在稍遠處的娃娃人偶，該不會是恰吉吧……？

被我這麼一問……莉亞那困惑的表情逐漸染上了緋紅。

「……一起做好像比較開心呢。」

「——好，那得快點決定要做什麼呢。最好是我們……還有伊絲卡都沒做過的菜，那樣應該比較有意思吧？」

「嗯，是啊……今天也很冷，不如就挑戰俄國菜——」

決定了菜色後，我們便結束了約會，併爲了購買材料和準備晚餐，早早回到了我們家那一區。

◆ ◆

——稍微將時間倒轉一下。

這裏是衆人前來用午餐的家庭餐廳。在和希與莉亞離開後，伊絲卡和紅音的狀況則是——

「「……………………」」

……他們到現在都還擺脫不了『尷尬的相親』狀態。

莉亞雖然勸了伊絲卡『要享受』，但他卻遲遲想不到能打破這種氣氛的『第一句話』……這也是因爲他纔剛萌生出『男女有別』的意識，所以也怪不了他。

而紅音似乎也沒有這方面的經驗，顯得躊躇不前——不過，這名『很有男子氣概』的少女在這時發揮了她的本色——

「唉唷——煩死了！像這樣畏畏縮縮地想東想西一點也不好玩！！伊絲卡，我們去玩吧！！」

「咦!? ——啊，好！我當然會去了，可是要去哪？」

凝滯的氛圍被紅音一舉擊碎。伊絲卡雖然嚇了一跳，但隨即露出了開心的微笑。

「嗯～去哪都好啊——你有什麼想做的事嗎？在這一帶的話，想做什麼應該都可以喔！」

「呃……雖然妳這麼問，但我其實不太熟……和希他們去了哪裏呢？我想拿他們作爲參考。」

一部分應該是出於好奇，但主要應該是爲了尋找合適的選項吧。

「嗯——……他好像有想去的地方，但我沒問實際地點。我看他們應該不會去電玩中心之類的地方，電影院好像也不太符合。」

紅音似乎也有所察覺，因此開始細數候選地點。

「——和希他們應該會避開熱鬧的場所吧。以他們的個性來說，如果會遭到別人打擾的話，與其去玩，不如兩人一起散步還比較好呢。」

『如果有特價的話，也該買點衛生紙了喔，和希。』

「——還有啊，等夏天到了之後，我們就一起去海邊玩吧？只要多加調查，應該可以找得到能讓費魯牠們進場的水族館。要是真的找不到的話，就麻煩莉亞跟和希，請他們做一條真正的海底隧道吧？」

基本上，這類設施都是禁止動物入內的。紅音雖然也想讓牠們開開眼界，但卻沒辦法用輕鬆的口吻說『下次帶牠們一起來』。

自從踏入水族館後，伊絲卡就顯得相當興奮，而他此時的情緒更是達到了最高潮。

「嗯？」

「——咦？這裏有水族館嗎？」

「——那個，抱歉喔。後半部逛得比較急……」

那簡直——就像是舞於月夜的水之妖精。

她似乎是覺得『再放任下去就糟糕啦——』。被紅音這麼一搭話，伊絲卡停下了動作——取而代之的是將那炫目的笑容全集中在紅音身上。

「總之，就是這樣。讓我們把樂趣留在後頭，先早點回家接費魯牠們吧。」

紅音的話說到一半，伊絲卡就對其中一個名詞起了反應。不知道是不是多心，他的眼底似乎綻出了光芒。

在微亮的照明中，兩人走在巨大水槽的隧道里面，彷彿漫步水底。

「——！嗯、嗯！謝謝妳，紅音……♪」

「——嗯。我說伊絲卡，你接下來還有想去的地方嗎？」

「——所以，好玩嗎？」

「雖然內容並不色情……但看起來就像一對老夫老妻，果然還是不太對勁吧？」

對於笑着如此說道的紅音——

「………………」

在有如幻想仙境的藍光世界中——

和希與莉亞就這麼談着家計，朝着超市走去。

那有如孩童般的純真雙眸閃耀着光芒，踏著有如舞蹈般的步伐。

『……也是啦，那今天就只買晚餐材料和垃圾袋吧。』

原本顯得很開心的伊絲卡說到一半，突然像是感到有些遺憾般支吾起來。

……仔細想想，這兩人所擁有的『男子氣概』和『女性魅力』，與他們的性別正好完全相反。

被伊絲卡笑着道謝，紅音忍不住紅着臉頰，別開了視線。

「…………可以麻煩你看一下週遭嗎？」

……附帶一提，他們先前在談論和希＆莉亞的時候，伊絲卡曾提到『如果會遭到別人打擾的話，不如兩人一起散步還比較好』，而紅音對他們的評語則是『真是一對讓人頭痛的笨蛋情侶』。

事實上，莉亞的魔法能力已經有了大幅度的成長，而且只要他們聯手合作，就可以精密控制魔力。只要沒受到妨礙的話，大部分的事情應該都難不倒他們。若是再加上和希的母親這個魔道具專家——感覺就算要直接在海底散步，也不是不可能的事。

雖然滿臉通紅，但紅音還是靠着精神力提出了建言。

被藍色的水世界環繞，多采多姿的生物遨遊其中。伊絲卡像是想將這一切透過雙眼和記憶收進心底似地，正睜着那對純真的眸子四下張望。

至於伊絲卡……則是用兩手捧着罐裝熱可可，有如淑女般可愛地喝着。

「——咦？啊，可是，怎麼這麼突然——」

「——回家後，要不要帶費魯牠們到河堤散步？」

「嗯！」

在紅音判斷情勢不妙後，伊絲卡立即被她拖着走，快步前往下一個展廳了。

「嗯？嗯，有喔——要去嗎？」

「……啊，嗯——感覺他們真的可以輕輕鬆鬆弄出一條隧道來呢……」

……和希如果在場，恐怕會吐槽『讀脣術算是哪門子的《少女的興趣》啊!? 』纔對……不過不巧的是，他正走在離他們十公尺處的前方。而且，還有更糟的狀況——

「咦？……沒有呢，我目前想不到有什麼地方想去的。」

——不過，說到離他最近的人的感想嘛——

「——他們是這樣說的。根本沒什麼色情的內容嘛——」

然而，他們的眼神並不帶任何一絲卑猥的意圖。這恐怕是因爲，現在的伊絲卡看起來就是如此神祕、如此脫俗。

「哇啊！好厲害喔!? 」

伊絲卡誠實地給了回應，臉上露出了疑惑的表情。這時——

——而他們背後則跟着展開跟蹤的一隊團體。

「……沒有啦，只是想讓費魯牠們也看看這幅景色。」

在場的男女老少，都爲這樣的光景看得入迷。

……附帶一提，紅音買的是罐裝黑咖啡，她以熟練的手法單手開罐，將咖啡一飲而盡。

不過，紅音卻露出了像是表示『我不是那個意思啦！』的笑容，沒讓伊絲卡把話說完。

紅音從遠處窺探和希兩人的對話，靠着讀脣技巧解讀內容後，將訊息傳達給『同行者們』。伊絲卡見狀，露出了抽搐的笑容提出質問。

烏黑柔亮的長髮與裙襬隨着他的動作舞動。

攜家帶眷的人們、情侶、由同性友人組成的團體以及單身客，全都停下了動作。

兩人用稍快的步伐逛完了水族館。

「嗯！我在那邊的世界從來沒去過海邊，所以我來到這個世界前，從來沒想過可以像這樣仔細觀看水中世界呢！……不過——」

「那麼——我們回家吧？」

「咦？…………啊————!? 」

『——要買的就只有晚餐的材料嗎？』

『不，有些消耗品也快用完了，順便補充一下吧！像是燈泡或是垃圾袋之類的。』

……若是以『妖精』作爲譬喻，那麼就超脫性別的層面來說，或許是最爲適合的形容吧。

「……咦？啊！我並沒有覺得和紅音在一起不開心喔!? 我反而——」

伊絲卡則是報以燦爛的笑容。

紅音的提議在他聽來，似乎是『你心情應該變得很差吧？』的意思。

紅音像是下了某種決定般，以認真的神色確認着伊絲卡的意願。

「…………伊絲卡，我們走囉——」

『——呣，燈泡可以晚點再買吧？去家電行買應該會比較便宜。』

「沒事啦……被那樣一注目，我也變得害羞起來了。妳是考慮到我的心情才那麼做的吧？謝謝妳，紅音♪」

具體來說——就是從看到神聖不可侵犯物體的眼神，變成了『好萌啊～』的視線。

周圍視線的性質，在此時爲之一變。

◆ ◆

和希的同班同學們若是在場，想必會以猛烈之勢就地做起仰臥起坐吧。

「……啊、啊哈哈——紅音，妳是從哪學到這麼高超的讀脣術的……？」

「嗯！我想去！！」

「那個……伊絲卡同學？」

這才發現自己受到衆人矚目的伊絲卡大感害羞，登時紅着臉縮起身子。

爲了『致歉』，紅音在自動販賣機買了飲料，並在廣場的牆邊喝了起來。

「ok，那我們走吧♪」

「對啊對啊，真是一對讓人頭痛的笨蛋情侶呢♪——總而言之，想猜到答案還滿難的呢。我看他們只要能在一起，那地點應該就不是首要考量了。說到能夠順從心情蹓躂的地點嘛……應該是公園或水族館之類的？但這兩個地點都不在和希他們走的方向上……」

「……這樣啊。」

……但他們卻沒發現，自己最後也是選了『散步』這個選項，等於是把批評原封不動地送還給自己。

「算是少女的興趣吧♪」

「——咦？什麼？」

知曉他真實性別的紅音正紅着臉按着頭，忍耐着頭痛。

「對啊……明明和我們同年，卻是這種樣子……」

跟着和希等人的，是紅音、伊絲卡，以及……穿着制服的兩男兩女（同班同學）。這合計六人的跟蹤小隊，正以井然有序的團隊默契追在後頭。

這四人組因爲小考成績不佳而留下來補習。他們在回家路上，偶然看到了和希和莉亞，心想『他們平常是怎樣的一對情侶？』——在這般好奇心驅使之下，他們展開了跟蹤。

而紅音與伊絲卡則是在返家途中看到了他們。在打聽完前因後果後，紅音說着『好像很有趣！』並主動加入，而伊絲卡也隨之跟進。

如此這般，跟蹤小隊就這麼倉促成軍——不過……

「……欸？爲什麼大家跟蹤的身手都這麼熟練……？」

小隊以紅音帶頭（她的隱遁技術連專家看了都會甘拜下風），而四名同學也沒有扯後腿。

在通過轉角前以鏡子確認狀況、用手勢通知同伴該如何移動……即使是在受過相關訓練並拿下優秀成績的伊絲卡看來，他們的身手也可說是可圈可點。

聽到伊絲卡的問題，剩下的五人對看了一會兒——

「興趣。」「「「「阿蛇是我們的精神導師……！」」」」

㊟

（注：出自電玩《潛龍諜影》的主角液蛇。）

「……這樣喔？」

伊絲卡點着頭，心中已經放棄追究許多事物了。

——紅音只憑興趣，就學到了一流的隱身技術；而同班同學們只靠打電動，就學到了堪稱老手的跟蹤技術……究竟是哪一邊比較奇怪？

「不過……伊絲卡同學，你和紅音的實力也是同個水準的吧？」

「——啊。呃、呃、因爲這是……」

被這麼一反問，伊絲卡隨即想到自己不能說出和『異世界』有關的事，於是他想出來的理由是——

「………………喫飯工具？」

「「「「你是靠跟蹤過活的嗎!? 」」」」

就在衆人閒聊之際，和希與莉亞已經進入店裏了。而跟蹤集團也隨之跟上。

看他們的樣子，我知道他們的約會相當順利。

『…………買甜味的吧——對了，和希，你下次可以教我炸東西嗎？我希望至少能進步到可以幫你。』

對女生們來說，和希的這些小動作似乎加了不少分。

我握牢交疊的掌心後，語帶調侃地這麼說。而莉亞則是紅着臉，露出了彆扭的神色。

「——那麼，在回到寒舍之前，就由在下護送您了，公主殿下。」

「如果只顧着跟蹤沒打算買東西，難保不會被店員視爲可疑人物吧？所以你們拿着這個吧。只要拿着東西，就可以說是正在購物而混過去了。」

「——啊，他抱住了差點撞到其他人的小莉亞……這真是如行雲流水的化解能力……那邊那兩位男生，學起來了嗎？」

「既然都甩掉他們了，就代表我們不需自制了……妳覺得呢？」

「……倉橋同學雖然看起來並不特別出色，但他的男友力——應該說是丈伕力？——還真是高呢……」

「「和希！莉亞！」」

「啊——果然被你發現了啊？——什麼時候開始的？」

伊絲卡顯得有些狼狽地問道。而莉亞回答：

在那之後又過了二十分鐘，他們纔好不容易獲釋。

四人對於店員那有些僵硬的神色感到困惑，於是將視線一轉，看向爲了混入超市、由紅音交給他們的那些商品（到目前爲止都沒確認過）。

「啊，我們只是回家一趟，馬上又要出門喔。所以——晚餐可以麻煩你們煮嗎？」

「久等了！」

「這股女子力——現下足以跟小莉亞抗衡的——應該只有伊絲卡同學了吧……？」

「——啊？……真的耶，去哪啦？」

其中一人問道（視線沒離開目標）。

「嗚……」

「嗨，伊絲卡、紅音——已經玩夠了嗎？」

「「「「嗯？」」」」

「（——嗯，應該是吧。那麼，應該趁早收手比較好。）」

「小莉亞的女子力也不容小覷……」

「……不過，你們是怎麼知道我已經察覺到了？」

「害羞地選了甜味咖哩的模樣雖然也很萌……但不只接受了對方的體貼，還更進一步加以支持，這已經踏入『賢妻』的領域了吧——那邊兩位女生，學起來了嗎？」

「……一般女生哪可能自然地練到那種地步，那看起來就像是扶持勇者的公主殿下耶……」

——那麼，說到『有着足以與和希匹敵的男友力』的『男子漢系』女子紅音的狀況呢……

穿着制服的四名男女（比例是一比一）手上拿着的，是看了就覺得很糟糕的四份商品。

「我們是因爲要回家一起做菜的關係……但你們呢？怎麼這麼快就結束行程了？」

至於那兩名目標的狀況——

「…………哼。」

「（……紅音，照這樣看來，和希他們果然……）」

「——咕！這就是現充的實力嗎……！」

他們在講完悄悄話後，便慢慢和同學們拉開了距離。

——他們決定靠着裝蒜矇混過去。

「咦？因爲你們親熱的方式看起來稍有自制了啊。」

『順便買點咖哩塊吧——莉亞？妳要買中辣口味的，還是甜味的？』

「「「「喔喔……」」」」

四人還是盯着目標，看也不看就收下了那些商品。

◆ ◆

若無其事地拿重物、保護女方不受人羣傷害……和希以自然不露痕跡的手法保護着莉亞。

「——所以，我們可以不用自制了嗎？或者還有其他人跟在後面？」

——那是『用於特定行徑的男性用橡膠製品』。

「「「「原來如此，謝謝妳。」」」」

我往後一看——紅音與伊絲卡像是覺得很有趣似地笑了出來。

「——客人，不好意思……？」

莉亞的臉瞬間紅了起來，她在煩惱了一陣子之後——有些猶豫地握住了我的手。

「「「「——這不是橡膠氣球嗎？」」」」

「——三峯，妳去哪啦？」

紅音將盒狀的物體遞給了伊絲卡以外的四人。

「……咦？伊絲卡同學和紅音不見了。」

聽到自身後傳來的搭話聲，我隨即露出苦笑轉過身去。

「不，我看應該是沒戲唱，所以就放棄了。爲了向你賠罪，我已經拖住其他四人的腳步，所以他們應該不會追過來了。你可以放心囉♪」

兩名男學生面露感嘆之色——他們之所以直接將紅音排除在選項之外，一來是爲了回嗆女生們剛纔的發言；二來也是肯定了『紅音像個男子漢』的說法吧。

——另一方面，與紅音＆伊絲卡分開的其他四人——正在接受店員問話。

『到底是怎麼回事？』我和莉亞想到這裏的時候，只見紅音和伊絲卡開心地同聲說道：

——要做晚餐當然沒問題，不如說，能有兩人一同做菜的機會，對我來說反而是好事，不過……

「——紅音，妳做了什麼？……算了，既然如此——莉亞？」

那麼——他們爲什麼要這麼早回來呢？

「……呣？怎麼了？——這個手勢是……」

紅音以一副理所當然的方式回應了我的問題——被這麼一說，我纔想起的確有好幾次閃過『好想摸摸她的頭！』的念頭，但全靠自制力忍了下來。

至於原因，則是因爲伊絲卡和紅音——

「「我們要帶費魯和黎爾去散步♪」」

……在確實走遠後，紅音便向店員隨意講了幾句話——

然後——『伊絲卡的女子力應該能勝過莉亞』的這段發言，理應是絕佳的吐槽材料……但當事人卻不知爲何沒有反駁。

「各位客人——您們打算購入這些商品嗎？」

『嗯，我只是想幫你一些簡單的小事，還有就是要滿足求知慾——你都這樣爲我着想了，我也不想辜負你這份心意。』

也許是魔法訓練的關係，我的直覺變得莫名敏銳，而莉亞本來就有很強的感應能力。若是想瞞過現在的我們，那四人的身手還不夠純熟……但紅音和伊絲卡的技術還真是沒話說。

「這股男友力——現下足以抗衡的，就只有三峯而已……！」

◆ ◆

被莉亞這麼一說，和希隨即害羞地別開視線。

女學生們像是死了心，在無意間說出了相當尖銳的發言。

發現兩人不見蹤影的四人組四下張望，這時——

「咦、咦……紅音聽到會生氣的喔！……雖然我並不否定啦。」

入店後，和希就將一路上拿着的（其他店家的）紙袋遞給莉亞，並將購買的物品一一放入購物籃——應該是考慮到這邊買的東西比較重，纔會這麼分配的吧。

「雖然不知道你們是從何時開始跟蹤的，但我們是在入店前發現的。紅音和伊絲卡姑且不論，其他四人由於有一定水準的身手，因此反而容易察覺。」

伊絲卡雖然語帶歉意，但又顯得相當開心。

……雖然不至於叫警察來，但也有可能會聯絡學校——因此——

莉亞見狀，露出了微微的——但卻帶着滿腔溫柔的笑容看向和希。

『是可以啦……但掌廚的還是我喔？』