五章 各自的決心（Storm Of Darkness）

「早——安。」「早安。」

「——啊，早安，和希、莉亞……咦？伊絲卡呢？」

我和莉亞進入教室，打招呼的同時，先到學校的紅音這麼問道。

「啊……他說身體不舒服，今天想請假。」

「嗯，早上看到他的時候——確實臉色不太好……不過就算這樣，他還是幫我做了便當，讓我非常佩服。」

「嗯，昨天看他還好好的呀……啊，說不定是『那個來了』？」

紅音這句話，讓許多人像是被敲到頭一般發出『咚』的一聲。瞬間產生妄想並硬起來的男同學們紛紛發出『五十！』『五十！！』『……五十！』這樣的聲音。

「他沒有！！雖然我也覺得『他就算有也不奇怪』——但他就是沒有！！」

「啊。伊絲卡，還沒喫過紅豆飯嗎？」

「五十！」「五十！！」「我就一口氣來個一百下吧！！」

「那傢伙不是『還沒來』，他根本就是個『男生』！男、生、啦！！——你們這羣變態，跟他不可能會有結果的！聽到這種話也硬得起來，你們的點也太高了吧，喂!? 」

一大早就讓我拚命全力吐嘈，身爲罪魁禍首的紅音，還用開朗的聲音對我說：

「那爲什麼你們兩個人也這麼沒精神？只是因爲擔心他嗎？」

——我們的表情那麼明顯嗎……？

……難不成這些沒希望的傢伙，也是因爲注意到這件事，所以才故意做出這麼變態的舉止……？想到這點，我回想起他們平常的表現——嗯，一半一半吧？因爲他們平常就很變態。

「…………好啦，我們也有自己要想的事情——很抱歉讓各位擔心了。」

「不會不會。我們反而要感謝你，提供一個『去給美少女探病』的機會。」

「我就跟你們說，他是男生……」

這間學園還是一如往常的熱鬧……但我和莉亞心裏卻擔心另一件事。

——當然是和伊絲卡有關的事情。

「……是的，很快樂。如果可以的話，我希望能夠再持續這樣的生活一陣子。」

我在千鈞一髮之際擋下那一劍，然後瞬間跳向後方的莉亞，即使臉上露出對於伊絲卡的速度感到驚訝的表情，也很快地就恢復冷靜施放魔法。

伊絲卡再度展現出他的決心，我重新提高警覺，繼續說道：

戰鬥開始。

之後，我與莉亞不再說話。在夜裏毫無人跡的公園中，我們朝中央處前進。接着——

冬天晴朗的夜空中，掛着一顆明亮的蒼白月亮。

我們看到伊絲卡就站在廣場正中央。

「和希，你現在跟伊絲卡的實力差距有多大？」

「這個嘛…………要是這樣就好了。」

「……好像行得通。」

伊絲卡以向後彈跳的姿勢，躲開企圖封住行動的冰魔法。後退的同時，他橫向揮出一劍。原本打算追擊上去的我，急忙迴避。

——既然如此……我就讓你繼續住下來。

「……和希應該也知道吧？要是伊絲卡沒有下定決心的話，應該不會這麼做。而且……他的目標只是針對我，卻把和希也叫出來，這背後的意思你應該知道吧？」

這一瞬間的攻防，要是一個不小心，任何人落敗都不足爲奇。

「我好歹也是個勇者吧？保護公主是勇者深感榮幸的工作，我怎麼可能輕易投降呢。」

「跟我平常在用的白色魔寶珠性質相同，魔力會聚集在寶珠上——但是，和普通的魔寶珠比較起來，魔力聚集量相差懸殊。再加上一點貫穿防禦的效果，大概就是這樣。」

「這個用來護身很方便啊，可以依照我的意思消除殺傷力。」

「……這是兩回事，雖然我對全體魔族還抱着敵對意識，但是我並不討厭莉亞……不對，我已經把她當作朋友了。」

「……和希啊，你竟然把傳說中的聖劍當作『方便』的工具，腦袋是不是有問題……？不過，這把劍確實適合在這種情況使用。」

「——你怎麼了？伊絲卡。幹嘛在這種時間把我們叫到這裏來？要是被巡邏員警看到，會被抓去輔導哦。」

水藍色的功能是吸收、增幅魔力，可以發動設定好的魔法；紅色可以與體內的魔力產生共鳴，只要消耗少量魔力就能發動特定的魔法；而白色寶珠可以發動魔力，通稱爲『魔力珠』。在小規模戰鬥中施展的小型魔法，用這些珠子就足以應付了。

「爲、爲什麼!? 你到現在還把莉亞當作敵人嗎!? 」

那是……之前訓練時我曾看過一次，這把名劍是伊絲卡家的傳家之寶。

『要是真的沒事就好』，我和莉亞心裏都這麼希望——回家之後，室內空無一人，客廳裏留下一封信，完全粉碎了我和莉亞的希望——

『晚上九點，我在學園前方的公園等你們。請事先做好戰鬥準備。』

這把劍雖然失去特殊攻擊能力，但還是有一些能力殘存着。

垂掛在胸口的是一組看似銀製的墜飾——其實這就是『聖劍』。

「……是的。我會任您們處置，不管什麼事情我都會接受。這一點我可以向兩位保證。」

莉亞……穿着平常的衣服，但當她確認公園裏沒有其他人之後，就用之前的魔法拿出一根細長的棒子——不對，應該說是一把魔杖。

「——！」

隨着伊絲卡的一聲叫喊，三人一同展開行動——緊接着，是剎那間的攻防。

面對的是個不能掉以輕心的對手、單打獨鬥難以取勝的對手……但是我心裏有明確的勝算，於是我下定決心握起『聖劍』。

「——我答應你。雖然最後還是要看費魯自己的意願，但我不會虧待牠的。」

爲了在這個世界使用魔法，必須想辦法聚集不足的魔力。而這些名爲『魔寶珠』的小顆寶石就是輔助道具，共有白色、水藍色、紅色三種。

「……您們兩位真的很有趣。不過……最後還是我會贏——上吧。」

「哈！」「嗚！」「啊!? ——嗚！」

一直到昨天爲止，他的表現都很正常。這麼說來……可能是半夜裏，在我和莉亞不知情的情況下，有人和伊絲卡取得聯絡——這是我和莉亞討論得出的結論。

黑色魔杖上面鑲了一顆白色寶石，長度跟莉亞的身高相近。雖然沒有奢華的裝飾，但每個重點部位都有精緻的雕刻，散發出沉靜的威嚴感。

伊絲卡放下心中一塊大石……此時他眼中散放出帶着悲傷的堅強決心。

我帶着之前找到的『聖劍露娜•梅里帝斯』。

他說話的口吻，就和第一次見面當時一樣。但是……和喜歡上這個世界的伊絲卡比較起來，他現在的表現簡直判若兩人。

此時莉亞也舉起魔杖擺出架勢，那把魔杖——開始聚集起白色的光芒。

「莉亞娜公主……沒想到妳能夠用那種速度放出高難度的束縛魔法。」

「……果然，這種程度的攻擊你還擋得住啊，和希。」

如同莉亞剛纔所說，伊絲卡確實臉色不好，而且沒有精神也是事實。

「……我現在必須，把莉亞——我必須打倒魔王公主莉亞娜。打倒她……把她帶回我的國家，這就是我接受的任務。」

其中一項，就是可以變小帶着走——就算不是『聖劍』，這樣的能力也是很普通啊……

「……感謝您，這麼一來我就能夠心無旁騖地戰鬥——兩位準備好了嗎？」

三人連續喊叫着，接着我聽見一聲金屬碰撞的聲響，還有玻璃碎裂的尖銳聲響。

伊絲卡獨自一人在月光的照射下站在原地，呈現出一股充滿幻想色彩的美麗以及虛無感，同時……還散發出一陣宛如死神般的恐怖氣息。

我刻意忽視空氣中不安定的氣氛，拚命裝作開朗的模樣，用平時的語氣開口說話。然而……

「然後是——第二件事……在這個世界的這段日子，你快樂嗎？」

「好啦，上吧，和希。」

「看來，應該準備好了——上吧。」

「——好啦，妳覺得伊絲卡爲什麼要叫我們過來？是不是要練習團體戰，或是模擬實戰？」

「…………對、不起。」

不過——就算莉亞拿出的『聖魔杖』各項能力都被削弱、是不安定的武器，但這也明確地代表着……她正處於『戰鬥狀態』。

伊絲卡口中說出一句謝罪的話語。

——魔劍『涅丘』，取出這把劍，證明伊絲卡是認真面對這場戰鬥的。

這把劍雖長，但劍身纖細，很適合擅長高速連擊的伊絲卡使用——不對，應該說他打從一開始，就針對這把劍學習合適的戰鬥技巧。

「怎麼沒看到費魯？」

「和希，不要再說了。」

……我知道，倘若只是要打倒莉亞，還有很多其他更確實的手段。但伊絲卡卻把我也叫出來，而且像是要一決死戰似地向我們下戰帖……他這些行爲，正是心裏有所覺悟的表現。

不顧一切發動攻擊魔法的話可以打贏，但是若想避免讓伊絲卡受傷的話就贏不了，這是莉亞的判斷……這樣的話——

因爲我可以應付單次的攻擊，所以不會輕易敗陣。不過……要是戰鬥時間拖長，我最後還是會被逼入絕境……在戰鬥經驗有壓倒性差距的現況，我的體能優勢根本毫無意義。

「——有兩件事情，我想先問你。第一件……要是我們贏了的話，你就會放棄了嗎？」

莉亞本人出聲打斷我的話。

「以『能力』的性能來說，我佔上風。因此，身體能力方面也是我比較有利……不過，如果要比戰鬥技巧或是戰術，對方還是遙遙領先——如果是一對一的話，我不可能有勝算。最多也只能打出一場『看起來很精彩的戰鬥』。」

「魔王家祖傳的『聖魔杖亞魯布姆•諾庫斯』——話雖如此，但上面的寶石被換成劣質品，所以無法發揮原本的能力……說來也奇怪，跟你那把聖劍的狀態很相似。」

——這天夜裏，依照信中的指示，我和莉亞來到一片漆黑的公園。

「難得有『勇者在守護我』，這種讓公主求之不得的情況……但是很不巧的是，乖乖讓別人保護，也不是我的個性。」

聖劍原本的形態，就是——一把彷彿吸取了月光似地，散發蒼白光芒的長劍。

……我心裏不禁想到，難道說他故意挑起一場對自己不利的戰鬥，其實是希望我們能夠阻止他——但這個想法，只是我自己希望的發展。

我努力地往好的方面去想，莉亞也表示贊同……但是我們都確信，事態一定不像我們所想的這麼輕鬆。

「——這個是？」

「我把費魯交給紅音照顧了……這場戰鬥是我個人的事，跟那孩子沒關係。所以要是我輸了，可以請你們照顧那孩子嗎？」

聽到莉亞這麼說，伊絲卡又露出悲傷的苦笑說道：

如果我們猜得沒錯，這就是讓伊絲卡這麼煩惱的原因……而且伊絲卡也不跟我們說發生什麼事，讓我強烈地有一股不好的預感。

莉亞這麼說道，同時望向我的胸口。

不過，原因是……該怎麼說呢？他看起來好像是因爲有什麼煩惱，精神上似乎感到非常疲累。

與其擁有一把真正的聖劍，這把劍現在的狀況，或許更適合給我用。

我藏住心中的冷汗，逞強地說道，伊絲卡則是苦笑地回應：

原本這把劍似乎可以聚集魔力，強化斬擊力量。但現在這個能力已經失去，我反而可以利用這一點，將這把劍當成一把『非殺之劍』。

「既然如此——」

「要是我的話——如果不管伊絲卡會不會受傷，可能還有勝算。若是想要壓制他，我需要幾秒鐘來做發動術法的準備……這樣一來，伊絲卡一定躲得過。」

「——話說，這把魔杖有什麼能力？」

伊絲卡這麼說道，同時拿出武器——一把銀白色長劍。

莉亞做好戰鬥準備後，小聲地對我說：

我也下定了決心，取出武器——將聖劍恢復成原本的形態。

瞬間就縮短距離的伊絲卡，隨着一陣銳利的呼氣，朝莉亞揮下一劍。

話一說完，伊絲卡再次瞬間拉近距離。這次的攻擊對象是——我……！

一陣銀風——魔劍帶着必殺的威力發動突刺。

我勉強躲過攻擊，同時揮動聖劍放出閃光，瞄準改變方向朝莉亞跑去的伊絲卡，但還是被他閃過。

莉亞對準跳向後方的伊絲卡放出冰箭，但是被他用劍輕鬆擊落。

「……果然，還是得先解決和希。」

伊絲卡改變了戰術。

原本他採取對付複數敵人的自然體架勢，現在則改成了一對一的中段攻擊。

「呼……！」「呃!? 」

瞬間，伊絲卡的身影閃動一下——下一刻我眼前就出現一把刀刃。

我轉動身體來回避，看見數根被斬斷的瀏海飛散在空中——接着，伊絲卡又連續追擊。

揮下的劍刃往上反彈——我後退閃躲。

伊絲卡馬上又轉動劍刃，這次是橫向攻擊——我出劍阻擋，並刺出劍來反擊。

他出劍防禦，同時對着我的方向旋轉劍刃，彈開我的劍——我收劍閃避。

伊絲卡保持原本的姿勢，回身由下而上一記橫砍——我向後退拉開距離。

伊絲卡停止追擊並且向後退——以他方纔瞬間停留的位置爲中心，都因莉亞施放的魔法而結冰。

連喘口氣的時間都沒有的連擊。我剛纔那一下反擊已盡了最大的努力，而且那個時候我的處境非常危險……話雖如此。

——果然，行得通……！

正如我的預測，只要莉亞準備好發動魔法，就能夠截斷伊絲卡的連擊。

只要莉亞的魔法打中就會贏。那我該做的事情，就是守護莉亞還有牽制伊絲卡的動作。

「——兩位果然不會輕易讓我取勝。不過……我也不想花太多時間——我要上了。」

「現在不只是麻煩而已……老實說，以目前的狀況來看，我一個人絕對打不過伊絲卡，你有沒有什麼好辦法？」

同時，莉亞腳邊出現一個跟剛纔一樣的魔法陣——

「——我們贏了。和希，你離開一點……！」

莉亞使用冰之枷鎖捉住伊絲卡後，對我這麼說道，便開始準備最後一擊。

老爸苦惱地這麼說道，但是我從他的口氣中感受到一絲安心。

「！莉亞！！」

「莉亞!? 喂，莉亞！！」

問題是——原本就不高的她，身形竟然縮小，本來的童顏變得更加稚嫩……

……老爸嘻皮笑臉地這麼說道，讓我很想大喊『把緊張感還給我』——不過，我才說了一句話，他就猜到我的處境。既然有這麼敏銳的觀察力，我真希望他可以不要用『唉呀呀』這種喜劇式的口氣來說話。

『——又是這麼麻煩的狀況呀……』

裝置在魔杖上的寶珠湧出魔力，化成光粒子滿溢而出。

隨着莉亞畫出的魔法陣發出光芒的同時，魔法開始啓動，伊絲卡的腳邊也發出白光，接着冰塊將他全身包覆住——

伊絲卡的身手快到我若是稍微看漏了他的準備動作，馬上就會跟不上他的速度。他的攻擊全都正確地瞄準我的破綻，只要一大意就會導致敗北——但是，他剛纔說的那番話，聽起來似乎有點焦急了。於是——接下來發生的事，對伊絲卡而言應該是場災難。

下一刻，伊絲卡的膝蓋以下都被冰氣覆蓋住。

突然間，伊絲卡腳滑了一下。他的腳底下——踏着發出冷冽光芒的冰面。

伊絲卡確認了莉亞的情況後，冷酷地這樣對我說。

『是你哦？明知道我現在人在異世界，你卻從來沒懷疑過爲什麼手機打得通嗎？你好歹也用常識來思考一下吧。』

「……別擔心，和希。她看起來沒有受傷。」

我看着懷裏變小了的莉亞。

如同戲曲動作的連擊，我發動『能力』提升動態視力和反射神經——即使如此，也只能勉強躲過，在戰場上硬撐。

「……不好意思——我就是在等妳這一招。」

瞬間，伊絲卡持劍面對聲音的方向。然而，遠方又傳來警車的鳴笛聲，漸漸地朝這裏接近。

從魔法中解放的莉亞，身上毫髮未傷。雖然沒有意識，但呼吸正常，可以說是睡着了。

伊絲卡說明了他的計劃，完全沒有一絲自豪的感覺，甚至看起來有些悲傷。

看伊絲卡已經做好覺悟的模樣，我不認爲他會就這麼放過莉亞……所以，下一次我必須一個人戰鬥。不想辦法的話，照我現在的實力一定贏不了——

伊絲卡似乎聽到這個聲音，望了望還處於備戰狀態的我，接着說道——

包圍在光芒中的伊絲卡這麼說道，同時光芒開始減弱——不對，光芒集中在一點，被面向我們的伊絲卡手中的『東西』吸收過去。

魔法陣發出的光芒，讓莉亞的話都說不完整。

老爸似乎也覺得現在不是開玩笑的時候，說話聲音也變得認真起來……實際上，現在能夠討論這件事情的人也只有老爸他們了。

當伊絲卡選擇『決鬥』這個手段時，我就已經察覺，他並不想牽連無辜。要不是這樣的話，當時有人來妨礙的時候，他早就可以不顧後果收拾掉他們了。

『好啦，到底發生什麼事了？』

擋開的劍，又利用彈開的力道，從反方向追擊。

「得手了！」

——我已經完全走投無路了……不過……！！

其實只要他願意，大可輕而易舉地制服這些警察。但是，他卻因此離開……我想一定是因爲他也不想引起騷動，而且他確信日後再戰一場，自己必定還是處於優勢。

「——因爲這是最確實的方法。兩位要是全力攻擊我，我想我大概贏不了……但是，由性格來看，我知道你們不會那麼做。在最初的攻防中我已經確認過了——從那個時候開始，我就大致確定會演變成這個結果。」

在這節骨眼上，伊絲卡竟然還爲我着想，我不禁爲此露出苦笑。『既然如此，那就恭敬不如從命』，我心裏這麼想着，踏上回家的路途。

要是莉亞被帶到敵對的國家中，會發生什麼事情……我心裏只想得到不好的下場。

此時，包圍莉亞的光線牢籠發出強烈的閃光，接着便突然消失。

話一說完，伊絲卡再度展開行動。

「!? 嗚——」

「糟——！！」

『唉呀呀，你就算陷入危機，還是不忘要吐嘈啊。真不愧是我的笨兒子。』

「我們被伊絲卡襲擊……他好像收到一道命令，是要把莉亞帶回去——剛剛我們才進行了一場決鬥。」

籠罩着莉亞的光芒，變成一個直徑大約兩公尺的球狀牢籠，並且發出更強烈的光。

我隨着說話聲音望去，只見伊絲卡手上拿着一個東西，對着我們這邊……那是一面手掌大小的鏡子。

——……豈能就這樣放棄！！

「……今天我就先離開。不過……接下來，請您做好心理準備。」

「你現在才說我沒常識嗎!? 算了，現在不是跟你鬥嘴的時候——不過你這傢伙跟人家說什麼常識啊!? 」

公園入口處的道路，傳來一名男性的叫喚聲，以及一道手電筒的光束。

「一開始，我就知道要活捉你們兩人是一件困難的任務……兩位剛纔配合起來的攻勢，也完全超出我的想像。」

「「什麼……!? 」」

「你早就計劃好了嗎……？打從最初，你就在等莉亞放出決定勝負的魔法——!? 」

老爸的反應一開始讓我摸不着頭緒，但很快地他便認真地這麼問道。

「我 是 警 察！ 你 們 在 那 裏 做 什 麼!? 」

到家之後，我打了通電話給老爸，祈禱他會接電話——

「啊……!? 」

……看起來就像是未滿十歲的小孩子。

……現在的我，完全無計可施。在這樣的狀態下，即使與伊絲卡再戰一場，不要說打贏他，恐怕連逃走也辦不到。

仔細想想，伊絲卡應該不太可能一聲不響地偷襲我們。

……要是這時候放棄的話，這孩子一定會被帶到遙遠的地方去。

「……原來如此，原來是這樣的魔法啊。真是有趣呢。」

雖然我很想盡快和老爸取得聯繫，但是……一般人要是聽到我和老爸的對話，肯定會引起麻煩，而且帶着變成這副模樣的莉亞，也相當麻煩。

「嗚！這是——剛纔的魔法!? 」

「——什麼!? 」

「我想應該是不會。不過，接下來要是我只顧着逃避的話，他一定會採取行動。」

——我想這是唯一值得慶幸的事情。

「……那麼，和希，可以請您把莉亞娜公主交給我嗎？」

「反射!? 糟————」

我沒有放過這個空檔，一回氣拉進距離，和他短兵相接。

……確實在這樣的狀態下，莉亞已經無法再戰鬥，而我也不認爲自己可以一對一打贏伊絲卡。他的目的只是活捉莉亞，但我必須爲了保護莉亞而戰……戰勝的機率幾乎是零。就算想逃，但抱着這孩子，肯定無法逃走。

伊絲卡留下這句話之後立刻離去，他臉上的表情……除了『懊悔』之外，看起來好像多了幾分安心的神色——

防禦的時候沒有感受到實際的手感，對方又從另一個方向斬擊而來。

莉亞剛纔發出好幾次冰魔法，其實並不是爲了直接打中他，而是設下陷阱，埋下讓伊絲卡中計的伏筆。

本以爲躲過的劍刃，再度改變軌道襲來。

於是，當魔法陣完成時——

『…………嗯哼？就這個狀況來看——有件事我想先確認。你們應該不會突然遭到襲擊吧？』

莉亞優雅地舞動魔杖，引導光線，在空中描繪出一個複雜精緻的魔法陣。

隨着魔法結束，莉亞被放出牢籠。她看起來好像失去了意識，在她倒下之前我跑到她身邊，好不容易撐住了她。但是，她的情況……

——還有……爲了避免給生活在這世界的我添麻煩，所以他心裏還留有一絲猶豫吧。

「——我不會讓你受傷，但是你的戰鬥力會被奪去不少——」

就算知道自己必敗無疑，我還是不願在此投降……我在心裏做好覺悟，打算跟伊絲卡戰個玉石具焚——

——如今可以求救的人……只有老爸他們了。

之後，我抱着莉亞藏在樹叢中躲避警察，同時警戒着周遭離開了公園。

『……你再說詳細一點。不過你們——莉亞娜公主沒事吧？』

突然間，我轉過頭看着變成幼小模樣的莉亞，她躺在沙發上呼呼大睡，沒有一點緊張感。

『好的。那麼，關於你現在的狀況，首先我沒聽說過有什麼魔法會把人變成幼兒，恐怕那是公主自己開發的魔法。』

「……嗚哇。也就是說，解除的方法……！」

『不知道，因爲是公主獨立開發的法術，應該是她擅長的精神系魔法吧——我推斷這招術法，應該是把人的精神狀態退化成幼兒，肉體也受到精神影響而產生變化……大多數的精神系魔法，如果施術者不解除的話，效果就會一直持續下去。』

……大概就是類似催眠術和洗腦吧，我印象中催眠術好像都會有一個暗號，用來切換催眠的on跟off。

「也就是說，經過一段時間也有可能解除……？」

『最好不要期待那種事情發生——還有一點，伊絲卡使用的那面鏡子，我不知道已經完成了。之前只是聽說有人在開發那樣的東西。』

「！關於那個東西，請你多講一點……不過，爲什麼老爸你會知道這麼多事情呢？」

『好啦，等這次的事件結束後，我會告訴你一些我知道的事……剛纔我提到正在開發中的那件東西，如果就是那面鏡子的真面目的話——那其實不是一面「鏡子」而是「人偶」。』

「……『人偶』？」

『是的，其實那東西的功用，並不是我們在視覺上看到的那樣可以反射魔法，做成鏡子的模樣只是爲了好看而已。那個東西集合了代替施術者的「替身人偶」，以及向對手下詛咒的「詛咒人偶」這兩種功能——換言之，就是能夠代替使用者承受術法，然後像「鏡子」一樣把變化效果反彈到施術者身上——接下來有一個問題，你覺得這個狀況最麻煩的關鍵是什麼？』

——不是利用反射，而是將鏡子承受的異常魔力轉移到莉亞身上。這麼說來——

「……承受了魔法的東西是『鏡子』，所以就算知道解除方法，要讓莉亞恢復原狀，我們還需要那面『鏡子』……？」

『正解——相對來說，只要破壞鏡子，魔法的效果就會大幅消失。』

也就是說，不破壞『鏡子』的話，莉亞就無法回覆原貌……

「——所以，結果又繞回到原本的話題，我一定要贏過伊絲卡纔行嗎……？」

『…………嗯哼——好啦，再來說說戰鬥方面的事……你去書房的書架找找，從上面數來第二層，外層的書本後方藏着一本魔導書。』

「……你準備得還真周到。」

『沒這回事，一開始我也沒想到事情會演變成這樣。總而言之，那本書裏記載了一些適合初學者的魔法，現在的你應該也能使用吧……不過，都是一些沒有攻擊力的魔法就是了。』

「我知道，我也不想因爲魔法爆炸而自取滅亡……而且我想就算學會了，勝算也不高，不過總比什麼都沒有好。謝啦，老爸。」

就這樣，我把和莉亞相遇的過程，以及從她那裏聽說的異世界種種，一直到現在演變成這樣的經過，毫無保留地向紅音說。老實說，我是抱着她一定不會相信的心情來說……但紅音的反應卻是——

老爸愉快地這麼說道，感覺上好像是別人的事情一樣，一點危機感也沒有……

「呃……？小妹妹，妳認識和希嗎？」

就在此時，客廳的門……慢慢地被打開。

我從莉亞給我的『魔力珠』當中引出魔力，集中在指尖上，然後畫出書上的魔法陣——話雖這麼說，其實只是在空中畫幾條線，接着再把魔力灌注到圖形裏——

書的內容和封面完全無關，而且整本書並非印刷品，好像是手抄本。我猜這本書應該是老爸在那個世界，一邊翻譯成日文一邊寫下來的吧。

紅音雙眼中透露着認真的神情。

「嗚哇!? 」

看到我慌張辯解的模樣，紅音似乎反倒是恢復了冷靜。

「…………嗄？」

我爲了和她視線同高而蹲下身去——結果她好像正等着我這麼做，用雙手夾住我的臉，並且靠過來仔細端詳。

我一邊這麼想着，同時把前排的書移開，發現後方確實有一本書。

書裏的內容分爲攻擊、防禦、輔助及妨害，每個類別又以難易度爲順序排列。每一道魔法都有圖畫說明集中意識的重點，以及魔法陣的畫法等。

那麼，我應該說明到什麼程度呢？我稍做思考後……決定不管她相不相信，都要把有關異世界的事情，全部說給她聽。

她的聲音，聽起來彷彿是找到長久以來一直在尋找的寶物……看起來像是『雖然高興，但又難以置信』的模樣。

「哦……那麼，這孩子真的就是莉亞啊……？」

——書架第二層，在書本的後面……這根本是藏色情書刊的好地方嘛。

我先選擇嘗試『照亮』，這是書裏最簡單的魔法，好像也可以用於欺瞞敵人的眼睛。

「有些事情我也無法說明……總之，這孩子就是莉亞。」

……所以，我沒發現到。

——嗚——哇……

——說得也是……我現在根本毫無勝算，確實是遇上難關，而且也知道逃到哪裏都沒用。我只要老老實實把莉亞交出去，自己就不會受到任何傷害。

……但我並不是『不想考慮這個選項』，而是連想都沒想過，就是這樣……

「嗯，再見。」

「——我真是錯看你了……長年以來飽受dt所苦，最後竟然變成戀童癖。我這個青梅竹馬就給你留點最後的情面，在你被輿論抨擊致死前，先在這裏解決你……」

「紅音……爲什麼妳這麼輕易就相信了？我以爲這是一個相當荒誕無稽的故事耶……」

不知何時，有人站在走廊上。然後，這個侵入者看到我所做的一切。

紅音露出比絕對零度還寒冷的視線，眼神中帶着輕蔑，而且還刻意使用雙重敬語來表達她心裏的厭惡。

只見她臉上的表情慢慢消失……全身開始散發出壓倒性的殺意。

莉亞（幼）開心地回答，接着小碎步跑到我身邊，輕輕地拉扯我的衣角。

……成功了。剛纔描繪的圖形中央處，發出強烈的白光，照亮了整個室內。

「嗯，我是莉亞喔！」

「嗯……因爲小莉亞也一起坐在這裏聽，她並沒有什麼奇怪的反應。最重要的是，如果和希想騙我的話，應該會編一個更完美的謊言吧？」

莉亞（幼）滿面笑容這麼說道，接着緊緊抱着我。

『也好啦，對我們來說你的決定是件好事——你明知勝算極低，卻打從一開始就不考慮「逃走」這個選項嗎？』

「嗯……？怎麼了——嗚哇!? 」

敞開的門縫中，有一名白髮少女——現在是幼女的模樣——戰戰兢兢地探出頭來。

『哇哈哈哈！你怎麼一口氣說出這麼有『男子氣概』的話啊！——不過，很抱歉，我怎麼也想不出有什麼辦法讓你取勝。所以我會先幫你買好『保險』——你就安心去當個男子漢吧，我的兒子呀……！！』

我感到背上冒出冷汗，接着再度看了看手上這本『魔導書』的封面。

所有人來到客廳之後，我拿出飲料纔開始說話……紅音坐在我的對面，靜靜地聽我說，她一下子就相信我說的話，並且回答我的疑問。

此時，我好像聽到『啪嘰』一聲，瞬間我和紅音的身體完全僵硬。

「…………『辦得到』、『可以的』……這是什麼意思？」

『…………欸？你真的以爲我沒發現嗎？』

爲了暫時擺脫不安的心情，我不斷地重複說道，目的也在給自己下暗示。

通話結束之後，我決定先去找他剛纔提到的魔導書。

第一次學會『像魔法一樣的術法』，做爲一名元•中二病患者，我實在是無比感動。

「啊……喂？這是怎麼一回事？」

但是，力道控制這方面則完全失敗。本來我只打算放出手電筒大小的光，結果卻一瞬間發出如燈塔般的亮度……要是當時直視光源，搞不好會因此失明。

「不過……還是成功了、成功了、成功了……！！」

紅音深感佩服似地說着，並目不轉睛地盯着幼兒化的莉亞瞧。

「——哇啊……真的是『

ㄏㄜ

ㄒㄧ』耶……♪」

「……咦？『

ㄏㄜ

ㄒㄧ』？——大哥哥，你是『

ㄏㄜ

ㄒㄧ』嗎……？」

之前莉亞只教我一些自我強化系的魔法，所以我從來沒有嘗試過能夠對外部事物造成影響的術法——我想就先從簡單的魔法試試看吧。

同時——到目前爲止，我的戰術就只是『動腦筋的肉搏戰』，但這一刻我彷彿看到一絲曙光。雖然不能說擁有十足的勝算，但學會這個出其不意的法術，對我可說是一大助力。

——不過，這些魔法真的可以用嗎……？

「……辦得到，雖然還不能太大意，不過——可以的，我一定辦得到……！！」

有一個男生，在家裏看着『拋棄dt的方法』這種書，嘴裏一面喃喃說着『辦得到』、『可以的』，同時有一名陌生的小女孩，露出驚恐的表情說『人家想回家』。

「等一下——!? 不、不是的，這個——」

一邊看這種書，一邊連續說着『辦得到』、『可以的』。旁人會怎麼想，自然不言而喻。

我回過神來，發現眼前出現……一道冷冽的視線向我射了過來，讓我不禁懷疑『咦？這也是魔眼的一種嗎？』。站在走廊上的人，正是我的青梅竹馬•紅音。

「嗯……！」

「「…………………………」」

「……我知道了，我會試試——你那邊也拜託了。」

「……大哥哥，你是誰……？人家想要回家……」

「……我一打開你家的門，就看見裏面發出好亮的光，所以趕緊跑進來。沒想到就看到你正在看『那種書』，而且還唸唸有詞說什麼『辦得到』、『可以的』……這位大爺，您到底想做什麼呢？」

隨着她的架勢，一股殺氣聚集在她身上。接着，我好像在她身後看到一位身着白衣的冥王大人，就在我認真做好死亡的覺悟之際——幼女模樣的莉亞說了一句話，阻止了紅音的行動。

雖然我剛纔說不擇手段……不過從我手上握有的籌碼來看，也有可能會選擇正面迎戰。卑鄙的手段放在最後，總之就先盡人事聽天命吧。

「啊……嗯，我心裏已經有所覺悟，大概吧——所以我不能輸，就算輸了也不想把莉亞交出去……我打算不擇手段地保護她，你有沒有什麼好辦法啊？老爸。」

『這傢伙身上有什麼特殊能力嗎!? 』我這麼想着，並且開啓『

元•邪氣眼

』來看看……但完全看不到『階級』和『能力』——也就是說，她身上沒有能力!?

——而且還不只這樣，現在我感到的壓力……比火力全開的伊絲卡還強!?

『過了三十歲也能輕鬆擺脫dt的二十種方法』

「呃？集中意識引出魔力……描繪圖形……？」

——『保險』啊……？確實這樣也好。

「不、不是的!? 這不是那種書啦——」

「等等，擁有段位的人，拳頭可是被視爲兇器的哦!? 聽、聽……聽我說……！！」

「……啥？這個嘛………………咦？」

『好唷，那麼我要去做準備了，掛囉。』

老爸突然用揶揄的口氣這麼說道。

「還真的是色情書刊啊!? 」

——這種專爲三十歲dt（魔法師）寫的書，竟然就是『魔導書』嗎!?

『過了三十歲也能輕鬆擺脫dt的二十種方法』

「……啥？」

「「…………啊？」」

「……啊啊，原來換過封面啦……這麼做到底有什麼意義呢？」

然後是一陣『嘰嘰嘰嘰嘰……』的聲音，我和紅音轉動僵硬的脖子四目相視……ok，來整理一下情況。

「——這孩子我會負起責任，帶她回去找父母，所以……你就安心地去吧。再見了，和希……全力破壞——」

危及性命的危機，讓我的能力自動發動，但——我完全不覺得自己能夠贏，甚至可能活不下來。

紅音一頭霧水，表情呆滯地問道。

「……這個嘛，說得也是啦。」

「而且這個孩子，小莉亞，看起來跟你很親近。所以我想再怎麼樣，她應該也沒有遭受不好的待遇。這麼一來，我也就沒有生氣的必要了吧？」

紅音這麼說道，同時摸着莉亞（幼）的頭。

……順帶一提，莉亞就坐在我的旁邊——不對，是坐在我的膝蓋上。

剛纔我一坐下，她就帶着天真的笑容跑到我身邊，一屁股坐到我身上。而且像平常一樣，趴在我身上撒嬌。

「就算是這樣……小莉亞爲什麼這麼黏你？」

「……這個嘛，雖然我沒有確切的根據，是我自己的推測——這個魔法，在把人『退化成幼兒』的同時，也帶有『自白效果』……也就是說，會讓人變得『太過坦白』的效果。」

或許當莉亞打算讓伊絲卡失去戰鬥力的時候，同時也想問出他背後糾葛的關係吧？她不只想結束那場戰鬥，爲了防止戰爭再度發生，所以想打聽出到底是誰下達了命令。

然而，因爲伊絲卡本身具備抗魔耐性，因此單純只用『自白效果』的魔法，恐怕對他無效，所以莉亞纔會採取這種『讓人坦白自動說出一切』的手段。

雖然我也不知道『幼兒化』這道魔法是否會被防禦下來……或許莉亞原本就不打算奪去他的抗魔耐性，而是希望讓他的耐性隨着精神一起減弱、退化。

「原來如此……不過——倘若這個假設成立的話，就代表現在莉亞的表現，是她完全沒有隱瞞的一面……？」

「這樣說也對，我想正確的說法應該是『小時候誠實的性格』……啊，對了。」

到現在我才發現——現在莉亞的記憶，到底變成什麼樣子？

該問什麼樣的問題也很讓人煩惱……總之，我決定先確認她退化成幼兒的程度，究竟到什麼樣的地步。

「呃，我問妳哦，莉亞。妳現在幾歲？」

「呃？我想想——」

她一邊思考，還一邊伸出手指數着。然後自己好像也搞不太清楚，時而側着頭做出『奇怪？』的表情……最後『知道了』似地點點頭，好像終於算好了。

於是她對着我伸出手心——

「這麼多歲。」

她只伸出一隻手——也就是『五歲』……比想像中還要幼小。

紅音這麼說道。她支吾其詞的，聽起來有點難以啓齒的感覺。

「嗯，這個嘛……也不是什麼大事啦。」

「……原來如此，所以妳是過來蹚這淌混水的，是嗎？」

我胡亂想着，坐在我膝上的莉亞（幼）抬起頭來，望着我問道『怎麼了？』。

「知道了，我馬上就去準備，妳可以一個人洗吧？」

莉亞揪住我的衣服，抬起頭來這樣對我說。話說回來，她經歷那場戰鬥後，身體多少有些髒污……即使變成小孩子，她依舊是個女生。

「……剛纔你說服她的說詞，明明只是『等她長大再一起洗澡』的意思，這樣講竟然也ok……」

「是啦，妳這麼說也對……」

——日文說明又是這種露骨又直接的名稱……

「……嗯，我想他應該不會馬上採取行動……而且看起來好像很煩惱。」

◆ ◆

「啊。那個……莉亞妳想睡覺了嗎？要先去睡嗎？」

「……………………呃？」

「嗯？『而且』怎樣？」

紅音快樂地這麼說道，同時她的眼神中，仍舊帶着看得見火焰在燃燒般的認真神色。

◆ ◆

一直到這個時候我才發現，紅音雖然一直用開玩笑的輕佻口吻在說話，但她的眼瞳深處，閃耀着無比認真的光芒。

「妳竟然使用暴力!? 太過分了!? 而且還把幫了大忙的費魯抓起來當人質!? 」

紅音蹲下配合莉亞（幼）的視線高度，帶着溫柔的微笑這麼說道。此時的她表現出一副無與倫比的『好姐姐模式』，但是——

——而且她最初得到的能力是『

純情專一

，這項性格就是最好的證明……

「沒辦法啊，因爲伊絲卡突然跑來找我，表情嚴肅地跟我說『這孩子先寄放在妳這裏』，就把費魯留在我那裏了喔？所以我纔會想到底發生什麼事，就偷偷跟在他身後——事情就是這樣。」

「妳要認爲是『那種事情』也無所謂。所以——妳絕對不可以站在伊絲卡那邊，我希望妳能幫我一點忙。」

「好啦，沒辦法囉——小莉亞，今天要不要跟姐姐一起洗呢？」

「這、這樣啊……？那大姐姐在這裏等小莉亞出來，要是有什麼事情，妳可以叫我。」

「嗯——原來也有這樣的『魔法』啊……順便問一下，和希你會用哪種呢？」

「啊？啊……我只會幾種自我強化系的魔法，還有幾項類似特殊能力的東西。」

而且，原本她只是摟住我，現在卻轉身面向我，並且雙手雙腳攀在我身上，充分展現出『不想離開我』的想法……以俗話來說就是『無尾熊抱抱』的狀態。

純情專一

：使用魔法時，可貫穿敵方對魔法的完全防禦及弱化效果。

「……咦？小莉亞，妳可以一個人洗嗎……？」

——這麼說來，不知道現在的莉亞是什麼樣的狀態？

「——沒關係，人家要當

ㄏㄜ

ㄒㄧ的新娘子，所以長大以後也不會後悔。」

「……沒辦法，剛纔那種狀況，我實在想不出還有什麼說詞可用——等等，話說回來，妳今天到底是來做什麼的？」

「妳要這麼說也可以啦！不過，一般人看到那場戰鬥，應該會有所警戒或感到恐懼——」

「……真的嗎？你真的很期待嗎……？」

——算了，反正我任何事情都瞞不過這傢伙……而且我也沒打算隱瞞她。

宛如一名死神般，身爲劍士的伊絲卡；在日常生活中，很有精神地開懷大笑的伊絲卡。我並不打算去追究『到底哪一個纔是真正的伊絲卡』這種問題。

她總是會先評估策略、得失、風險後，才踏出相信對方的第一步。

依她的表現來推測，幼兒化年齡之後的記憶，似乎以一種沒有實際體會過的『知識』，存留在她的腦袋裏。

「……呃？伊絲卡就是伊絲卡吧？他又不會毫無理由對人動粗，所以他的實力是強是弱，跟我一點關係也沒有吧？」

——沒錯，這正是我的真心話。

「大部分都是用來強化戰鬥能力，還有可以看穿別人的能力。」

紅音搬出小女孩最容易有反應的關鍵字『新娘子』，我也認爲這是一個非常有效的說服話術……沒想到，莉亞卻毫不退讓。

「那我再跟你說，之前你們在決鬥時，不是剛好有警察出現嗎？那其實是我叫來的。順帶一提，那位警察就是住在你家對面的大叔，還有我堂姐的丈夫。」

聽紅音這麼一說我低頭一看，莉亞不知不覺間正揉着她睏倦的雙眼。

「嗯，我還沒決定要不要攪和進來——不過，倒是有點想從背後踹你一腳，逼你出來面對就是了♪……所以，和希你打算怎麼做？要逃走嗎？還是戰鬥？」

「可是很奇怪耶，我好像有長大以後的記憶唷——」

「…………紅音，可以麻煩妳嗎……？」

英文說明寫着『innocent princess』，翻成日文是『純真公主』。雖然她的外表看起來有些乖僻，但是照她這樣的本質成長下去，到十七歲的時候就是『

愛做夢的公主

』……就算外表已經長大成人，但是莉亞的內心似乎終究還是個少女。

「嗯，絕對是真的。」

……她從來不會付出『無條件的信賴』，只有『通過條件後的信賴』。

「嗯……

ㄏㄜ

ㄒㄧ，一起洗……？」

莉亞這番話，完全出乎我的意料，但聽起來又理所當然，讓我不知所措當場僵住。

——不過，這孩子可是『莉亞』呀。

……這一點，就是我覺得紅音最了不起的地方。

階級

「——嗯，聽起來很有趣。當然——我知道你很想馬上知道我的回答，不過……我想先說一件事……我們是不是等這孩子睡着再來談會比較好？」

我先聲明，我絕對不是公認的蘿莉控或戀童癖。所以，我會以正常的方式來照顧這個正常的孩子。即使我滿心不情願，也有自信以平常心進入浴室，生理上不會有任何反應地和她一起洗完澡出來。

這名少女是我從小一起長大的損友——其實也可以說是親密好友。我向她傳達自己心裏最直率的決定，並且尋求她的幫助。

想到解開這道魔法之後的事情，我就覺得恐怖，要是在浴室裏照顧她的時候，我腦袋裏自動展開一場聯想遊戲的話……我沒把握真的可以完全不產生反應。

「嗯，謝謝妳，姐姐。」

接着，我就去放洗澡水，紅音先回家一趟，帶一些莉亞可以替換的衣服過來。然後，莉亞便入浴洗澡了。

拗不過莉亞的紅音，只是用冷淡的眼神望着我，像是對我說『你自己想辦法解決』。

莉亞（幼）毫不猶豫就拒絕了紅音。

「我怎麼可能打得過火力全開的伊絲卡啊？不過，伊絲卡沒有理由跟我戰鬥吧？所以，像那種心裏猶豫不決的對手，我一下就擺平了。」

紅音這麼說道——雙手握拳舉到我面前，然後眼光閃爍地望着我。

「……妳呀……——話說回來，沒想到伊絲卡會乖乖待在妳家，我以爲那種狀態下的他，應該不會那麼順從……」

「嗯，謝謝！那我現在就自己去洗——」

「……可是啊，小莉亞，女孩子不可以輕易讓男生看到自己的裸體哦！要不然長大以後——要當新娘子的時候，會很後悔唷！」

——原來如此，因爲她看過我們決鬥，所以纔會一下子就相信異世界的事情。

蘿莉控走開

：精神干涉（弱）。

「哦……比如說呢？」

「——而且我也沒辦法放任伊絲卡不管。」

這是我選擇戰鬥的另一個理由。與其說『戰鬥』，倒不如說是『坦誠相對』。

「…………和希。」

「嗯……好想睡……可是又想洗澡……」

我這麼想着，將視線投向坐在我膝蓋上的莉亞，她正用雙手拿着杯子，津津有味地喝着果汁。

「啊——呃……莉亞，聽妳這麼說，我也很高興，可是……這種事情，我想等妳長大再說，我會很期待的——所以，現在妳跟那個姐姐一起洗，好嗎？」

「伊絲卡，現在在我家。」

……在這樣的狀態下，只要跟她說『那麼，妳可不可以跟我說說那件事情呢？』確實可以問出所有的情報——利用這個魔法來收集情報，其實還滿過分的……

能力

莉亞（幼）歪着頭，喃喃說着『好奇怪呀——』。

「……從旁人的眼光來看，你這完全是犯罪行爲……不過，這也不算犯罪吧——然後咧？這個孩子是莉亞，這個『坦率之後』的行爲，還有你用那樣的態度回應她的行爲，這任誰看了都知道的吧？————那種事情。」

「——當然是正面迎戰。我想只要我不逃走，伊絲卡應該也會正面對決。與其採取奇襲，我覺得這樣比較有勝算……而且——」

我露出苦笑，帶着『沒事』的想法，撫摸起她的頭。而她也像一隻撒嬌的小貓，帶着笑臉依偎在我的胸口磨蹭着。

「……不要，人家要跟和

ㄏㄜ

ㄒㄧ一起洗……！」

「嗯？嗯，當然啦，一開始他也說『請不要理我』。於是，我就把帶着我找到你們的費魯抓起來當人質，最後總算說服他——就這樣。」

紅音的這番話，後半段是試探我的口吻——同時還用銳利的眼神，打探我的心情。

「呃……一個人洗的話，頭髮都洗不太乾淨……可是，我已經長大到可以一個人洗了，應該沒問題的！」

「啥!? ——所以說，妳從一開始就看到了!? 」

「…………喂喂喂，妳給我等一下。」

「——算了，先不管這些……伊絲卡現在情況如何？」

……而且，我想不用講也知道，哪一個身份的他比較快樂。

「要是我們受傷，那傢伙的心裏肯定也不好受。這件事情拖得愈久，對他的傷害就愈大——所以我纔想要速戰速決。」

紅音很認真在爲我們思考，而我也將心中真正的想法告訴她。聽到我這麼說，紅音閉上眼睛，深深地吐了一口氣……接着，慢慢地睜開眼說道：

「和希，你真的是一名勇者耶（笑）」

「拜託妳不要這麼說!? 」

原本嚴肅的氣氛，被紅音的這麼一句話給完全粉碎。她總是不管他人怎麼想，即使知道會破壞氣氛，仍舊是愛說什麼就說什麼。

「唉呀，看來和希應該不用別人擔心，你好像已經做好心理準備了——你會這麼做，果然是爲了喜歡的女生？」

「是啊，妳這樣想就好了。」

「……沒想到你會毫不害羞，回答得這麼幹脆。」

「——因爲我覺得害羞就輸了……就好像盡全力和別人打情罵俏時，會覺得很懊悔。」

「真是的……你堅持的事情還真奇怪耶——算了，不管這些，然後呢？剛纔你說有事找我『幫忙』，到底要我做什麼？」

「——哦哦……我想請妳陪我練功。雖然現在做這些事情只是臨時抱佛腳，但總比什麼都不做來得好。」

現在的我最欠缺的部分，就是從實戰經驗中學習到的戰略運用的能力。

所以，從現在開始，我想稍微累積一點戰鬥經驗——要是能夠戰勝比自己強的人，就可以知道使用什麼樣的奇襲戰略效果最好。我打算在收集各種情報之後，再來學習有用的魔法。我想，這應該是我唯一可以戰勝的方法吧——所以我纔會想請紅音幫忙……

「——ok。那我就要使出真本事囉……真的可以嗎？」

……紅音身上散發出的氣勢，不知爲何讓我連想到從冬眠中醒來的熊。

之後，紅音就回家去了。

雖然還有很多事情要做，但現在最重要的事情還是去睡一覺，讓身體從疲勞中恢復。

「哇呼♪

ㄏㄜ

ㄒㄧ，好暖和～哦……」

「……唉呀，不知爲何莉亞理所當然地鑽進了我的被窩裏。」

「什麼！您竟然發現了!? 」

伊絲卡喃喃說道，但臉上並沒有露出驚訝的神色。取而代之的是，神情中透露出『果不其然』的訊息，還有……一份思念。

「這、這可不是普通的吵架耶——」

「好的，不客氣。我覺得伊絲卡還是用這樣的語氣說話比較好……哦，我要跟你說一件事——剛纔，我去和希家裏一趟了。」

這麼說着的伊絲卡，輕撫着費魯的頭，牠則擔心地抬起頭望着伊絲卡。

「你問我『什麼事？』……嗯，首先是命令的事情，還有一點——」

「……嘎嗚？」

「你應該是有什麼難言之隱吧？」

「……咕～嗚……」

「……對、不起……」

紅音察覺到伊絲卡的心情，臉上浮現苦笑，繼續往下說。

之前的戰鬥，從旁人的眼光來看，連殺傷力極高的攻擊魔法都使出來了，絕對是一場認真的決鬥。

紅音確實知道伊絲卡做了什麼事，而且她也想像得到，伊絲卡下了多大的決心。

「我問你哦，伊絲卡，那一道叫你『把莉亞帶回國』的命令，你爲什麼要接受呢？我不認爲你是那種『唯命是從』的人……」

他表現出感到有些煩惱的舉止……然後又像是放棄掙扎般開口說道。

「……這種事情，應該不用想也知道吧。」

年幼的莉亞這麼說道，同時露出害羞的笑容，我竟然把此時的她看成原來的那個莉亞——

「唉呀——比想像中還適合你耶！我真應該請攝影師來幫你拍照，我有一個朋友擁有很多角色扮演的服裝，你要不要試着走歪到那個領域看看!? 」

「……我知道了。我也不想離開莉亞，所以我會努力的。」

到處都是蕾絲……真的是每個地方都有蕾絲。

即使是碰上今天這種情況，我還是一邊苦笑着……一邊沉沉睡去。

毫無防備的伊絲卡不禁嚇得大叫出聲。

「…………呃？」

「…………不管是爸爸，或是媽媽，我都沒有跟他們一起睡過喔……？」

◆ ◆

「……咦，真的嗎？」

「…………對呀。」

「……嗯——那個，人家不討厭『ㄧㄙ

ㄎㄚ

』姐姐哦……就算她好像對我做了很可怕的事情，但是她看起來是個溫柔的人，所以我喜歡她。」

「可、可是——……可是，和希還有莉亞——我打算做出對您的朋友不利的事情喔？……您根本就沒有必要幫助我這種人——」

我一邊說話，一邊撫摸莉亞的頭，她也開心地緊緊抱着我。

所以，要是她真的尊重伊絲卡的決心……或許就應該放他一個人，不要理他纔是。

「……嗯，我也猜到了。那——他們怎麼說？」

一瞬間，紅音又回到以往的輕浮口吻。她露出開朗的笑容這麼說着，每一句話都傳進伊絲卡固執的心坎裏。

「這個嘛，從現在的情勢來看，我也認爲放你一個人獨處比較好。不過呢，伊絲卡，你剛纔自己也說了，『雖然我很煩惱，但是並沒有迷失自我』，這句話的意思——反過來說，不就是『再怎麼煩惱也改變不了什麼』嗎？」

——不過，仔細一想……她還是把伊絲卡當成『姐姐』了啊。

「但是，父親他們對我說，『家裏的事情我們會想辦法，你就自由地生活下去就好』。所以……爲了報答雙親，我下定決心絕對要努力。』

或許是紅音剛纔說的話起了作用，伊絲卡這麼問道的同時，眼中——雖然還有些許罪惡感，但仍舊蘊藏了強烈的光采。

「——也不是不喜歡啦……只不過，這應該是妳的父母在做的事情吧？」

——這傢伙，長到這麼大，難道沒有向別人撒嬌過嗎……？

「但是，就算我瞭解你心裏的想法又如何？——我這個人的原則就是啊，發現哪個人心裏只有陰沉的想法，我就會把那個人狠狠教訓一頓，再逼他出來面對！」

「…………這樣啊。」

正當伊絲卡在自言自語時，紅音闖進房裏，就像是專程來回答他的問題一樣，而且語氣十分堅定。

「雖然我不知道你們這麼做的原因和理由，但是從攻擊中看穿對方的意圖，這一點我還辦得到——你們那場戰鬥，只是因爲意見不合，而小心翼翼地不碰傷對方的一場對決……換句話說，就是『連吵架也稱不上』吧？」

「——咦？」

聽到紅音這麼問，伊絲卡的身體爲之一震。

我也不知道爲什麼要一個人喃喃自語，用解說的口吻說出意義不明的話。莉亞露出不滿的表情說：

「嗚哇啊啊!? 」

「可是……人家想要留在這裏，人家不是不想回去，只是想跟

ㄏㄜ

ㄒㄧ在一起。」

「嗚——」

「和希說要戰鬥，而且是正面對決——他不打算把莉亞交給你，然後又說只要他不逃跑，伊絲卡也會正面迎戰。」

伊絲卡吞吞吐吐地說着。他望着自己的身體，應該說現在身上穿着的衣服——那是一套睡衣。

這樣的睡衣當然不是男裝，還不只如此——這套可以說是禮服也不爲過的服裝，只有公主這類的人物平常纔會穿這樣的衣服吧。

「但是，你不但沒有殺他們的意思，甚至還把傷害降到最低，不是嗎？你們彼此都是。」

「——嗯，沒關係。我知道，其實你也不是故意要那麼說的……不過，我和伊絲卡一樣，只會去做自己認爲正確的事情。所以，伊絲卡你不用太在乎那些有的沒的。ok？」

「……嗯——謝謝。」

「………………」

「…………爲什麼，非要強迫我穿成這樣呢？」

場景轉到倉橋家的隔壁，三峯家的客房裏，伊絲卡就待在裏面。

「因爲你太可愛了！！」

伊絲卡的發言中，透露出想要保持距離的企圖，但紅音卻理所當然似地這麼回答。

「朋友之間吵架的時候，讓他們打個痛快，心情就會舒坦一點，我認爲這也是一種方法。」

「爲什麼!? 」

被紅音牽着鼻子走的伊絲卡幾乎忘了現狀，不加思索地老實回答。接着他輕咳了一聲，恢復冷靜地說道：

紅音好像也是這麼想着，只見她沉思了一陣——開口說道：

「你是因爲有什麼不得已的理由，纔會在痛苦的覺悟下采取行動，對吧？但你卻教我不要理會正在煩惱的朋友？教我不要對你那麼好？——開什麼玩笑。我怎麼可能會做出那麼沒人性的事情？」

紅音打斷伊絲卡的話，此時她身上散發出來的氣勢，也變得和平常大不相同。

紅音握緊拳頭加重語氣說道，伊絲卡見狀整個人呆住了。

「……紅音。您提供一張牀給我睡……雖然手段有點像是脅迫，但我還是很感激。不過……您應該也看見我們決鬥了吧？既然如此——我希望您不要涉入太深。」

「…………!? 」

「——吶，莉亞。妳想留在這裏嗎……？」

「嗯……你和長大後的我一起睡過了吧？那是我第一次和別人睡在一起。爸爸和媽媽總是很忙，每次都跟我說『因爲妳是公主』……」

「我們家雖然在數代之前，是極具權力的貴族……但是在我爺爺那一代，就完全沒落了。現在雖然徒留貴族之名，其實卻住在一間破爛的房子裏。」

局外人的紅音竟然能在毫不知情的情況下，看穿雙方的意圖，完全讓伊絲卡出乎意料。

「我拒絕。」

「——別擔心，費魯。雖然我很煩惱……但是並沒有迷失自我。」

回想起來……我才發現原本的莉亞在我面前所做的一些行爲，有多麼特別……也不知道這些行爲的背後，包含了多少的思念。

紅音煞有其事地思考後這麼說道，伊絲卡又用不加思索的語氣吐嘈她。

伊絲卡所說的每一句話，都像是在折磨自己一樣，但是……他的口氣並不陰沉，這代表伊絲卡本人對那樣的生活，絕對沒有不滿。

……實際上，我並不討厭她這麼做，只是我完全不知該如何應對，這纔是最大的問題。

聽到我的發問，幼小的莉亞露出認真的表情思考着。

「嗯……

ㄏㄜ

ㄒㄧ，你不喜歡一起睡嗎？」

莉亞開心地緊擁着我，我一邊摸着她的頭一邊想着。

「……其實，命令我來到這個世界的人，和下達這次命令的人……就是我的雙親。」

「……！嗯♪」

「呃？什、什——麼？角色扮演是什麼……『走歪』又是什麼意思!? ——不對，我幹嘛問這些！……咳咳。」

穩重沉靜的話語中充滿力量，紅音散發出來的壓迫感也讓伊絲卡感到畏懼。

現在她會說這些話是因爲年紀小，還是……因爲她是莉亞呢？

「因爲，伊絲卡也是我的朋友啊。」

「那、那是……可、可是！是我自己單方面逼迫他們——」

但實際上，莉亞的攻擊只有牽制或拘束的意圖，和希的『聖劍露娜•梅里帝斯』和伊絲卡的『涅丘』，也都調整過魔力，不具有任何傷殺力。

「……他應該知道我們之間實力的差距，竟然還敢向我挑戰……」

「……你的雙親，對你真的很好。」

「嗯！……所以我要磨練自己的本領，靠實力名揚四海。爲了幫助忙碌的雙親，我很努力地學習，也學會了許多家事和料理技巧……」

「…………（原來他是因爲這樣纔去參加新娘培育課程……）」

「……某一天，上面的人透過父親交代一項任務，就是我到這裏來的理由……據說要是順利完成的話，我們家族再度復興的夢想，就不再是癡人說夢。」

「…………是這樣啊。」

「嗯……！父親和母親都跟我說，如果不喜歡就拒絕沒關係……但是，爲了報答他們的養育之恩，我決定接受命令……！」

伊絲卡這麼說，彷彿再度下定了決心。

……另一方面，紅音好像在思考着什麼事情。

「那麼……這次的命令也是這種感覺嗎？」

「呃？啊……這次好像有一點『非接受不可』的感覺……？」

「……是嗎？——然後呢？你既然有所覺悟，又爲什麼煩惱？」

「……我開始質疑任務的正確性，不是針對我接受命令的對錯……而是命令本身。」

總之，伊絲卡——如果是爲了『正確的事』，即便是要弄髒自己的手他也不會在意。但是，如果讓他覺得是錯誤的行爲，就算是命令也應該拒絕，這就是他的想法。

「我覺得，父親他們應該不會接受這麼殘酷的命令纔對，不過……要是真的把莉亞帶過去交給他們，她的下場會如何……我不知道——這是我最害怕的一件事。」

所以現在的問題，是伊絲卡無法判斷命令本身是否爲正確的事情——既然如此。

「原來如此……——那麼，如果伊絲卡打贏和希，把莉亞帶回國的話，之後就由你來保護莉亞，如何？」

「…………呃？」

「你並不後悔接受命令吧？你擔心的是達成命令之後的事情。既然如此……把完成命令之後的事情，也當作自己的責任不就好了。」

「啊……」

「——只不過，我想這不是一件簡單的事情。但至少我們知道，命令你把莉亞帶回國的某個人心裏似乎打着什麼壞主意……最差的情況，可能會演變成你跟國家對立。這麼一來，會給你的雙親造成困擾吧……你打算怎麼做？」

「……我想這樣應該就沒問題了——不過，這些事情也要等你打贏和希之後才需要煩惱就是了。」

「啊，媽媽，妳來得正好……我想跟伯父連絡，妳可以幫我嗎？」

聽到伊絲卡的道謝，紅音只是揮了揮手，像是在說着『別放在心上、別放在心上』，同時打開門離開房間——然後，門又再度被關上。

「對，我想盡早採取行動比較好……因爲有一個人，必須好好教訓一番。」

「！！……噗，啊哈哈哈哈哈！太厲害了……和希應該爲了準備戰鬥而焦頭爛額，沒想到竟然還有心情爲我着想……」

伊絲卡回想起來，確實可以理解和希對她的形容，而且也認爲正確無誤。不過……即使現在的伊絲卡精神狀況不佳，好歹也是身經百戰的劍士，但紅音所說的話以及氣勢，卻完全壓倒了他。

「汪。」

「——嗯，可以啊，是急事嗎？」

爲了擬訂對策，和希應該希望儘可能拖延時間纔是。所以伊絲卡本來以爲大約會是一週之後——三天實在是太短了。

和伊絲卡談過之後，離開房間的紅音在走廊上一邊嘆氣一邊抱怨着。

「話說回來……竟然有人敢利用那樣的孩子做出這種事情，放任這種人繼續胡鬧，實在是會讓我很火大。沒辦法了。」

「……真是太感謝了……我真的很尊敬他。但是，正因爲如此……我要全力應戰。這是對和希的敬意，也是最基本的禮貌。」

話一說完，紅音就站起身來，朝房間門口走去。

「——因爲我們對學校的說法是伊絲卡感冒，莉亞跟和希請假在家照顧你。這樣的理由不可能請太長的假，而且隔天剛好又是國定假日，時間上來說剛好。」

伊絲卡露出驚訝的表情。

「——她的表現……用『威嚴』應該無法形容。而且不知道是不是我想太多，怎麼覺得她對我們那個世界的事情，理解得非常快……算了，不想那麼多了。費魯，來睡吧？」

「——嗯，你的回答非常好♪……不過這樣真的好嗎？你家裏……」

對伊絲卡而言，雖然不知道紅音是不是站在自己這一邊，但可以肯定她一定不是敵人。

「……欸，費魯，你覺得紅音是什麼人……？」

「……真的很感謝妳，紅音。」

「和希沒有想過要放棄任何人。所以——不管最後誰輸誰贏，都不會去傷害到伊絲卡的立場。」

「——媽媽……莉亞可能認得妳，所以不行。」

「……當然不好，不過，父親他們要是知道自己轉達的命令造成嚴重的後果，他們應該也會負起責任——要是我以家裏爲由，拒絕負起責任的話，對父親他們也是一種侮辱。」

「——小紅音，伊絲卡同學還好嗎？」

「汪……？」

「——無所謂。即使要傷害和希跟莉亞……傷害我的朋友，這也是我貫徹自己的行動後所應負的責任。」

伊絲卡如此斷言，臉上不再有迷惑的神情。

紅音這番話彷彿在試探伊絲卡，而伊絲卡——以意志堅定的眼神回答道：

紅音這麼說着並且做好打算，準備採取下一步行動。

「嗯——他說希望能在三天後的星期天深夜，在那座公園再戰一場。」

「嗯，我知道。雖然現在是我佔上風……但和希也不是一個就算大意也能贏的對手——話說回來……他有說下一次決鬥是什麼時候嗎？」

「嗯，我也這麼認爲。而且，和希那邊好像也有人在暗中幫助——所以你們就安心大戰一場吧，這纔是男子漢！」

「……唉，真是麻煩啊——」

「——三天後？」

說起紅音，和希聲稱她的個性是『比差勁的男人，還要像個男人』。

「這樣啊，那我先去預約，明天應該就可以說到話——還有，搬來隔壁住的小莉亞，我想跟她見一面……可以嗎？」

伊絲卡不知道自己爲何會這麼想，但她心裏十分快樂——

紅音的母親聽到她這麼說，露出驚訝的表情，但臉上隨即浮現開心的笑容回答道：