第四幕 浮世繪町喜事·櫻花

將瀰瀰切丸猛力揮下，斬斷名爲澱夫人的軀殼後，不祥的妖氣如黑煙般噴出，貌如狐狸的羽衣狐露出了原形。

——我要詛咒你們！我要永遠詛咒你們的後代……我要永遠詛咒你們的世世代代……你們的子子孫孫，都將受到我羽衣狐的詛咒束縛！

對滑瓢和花開院家撂下詛咒的話後，羽衣狐便消失在天空的彼端。

在奴良組抗戰史上，此次戰役稱爲『京都·大阪城之戰』。

故事背景就在大戰結束，進入尾聲的那一瞬間。同時也意味着滑瓢站上了妖怪頂點，成爲魑魅魍魎的主人。

而且，滑瓢得到的東西不止如是那個稱號——

羽衣狐已不存在的大阪城天守閣，傷痕累累的滑瓢正在那裏眺望逐漸泛白的天空。此時，某人跌跌撞撞地跑了過來。

是被羽衣狐囚禁的瓔姬。

在天守閣的屋瓦上被滑瓢一把抱住的瓔姬，臉頰微微泛紅。

「讓我幫你療傷吧……讓我以後也……一直都陪在你身邊……」

這就是瓔姬在大頭領滑瓢求婚後遲遲不肯正面回應，最後給他的答案。

數道光芒從雲朵間傾注而下。

這些光芒是祝福妖怪與人類結合的賀禮，也是德川盛世即將來臨的前兆。

一

「好啦，沒時間讓你們拖了！再一刻（約兩小時）大頭領和瓔姬小姐的婚禮就要開始了！手不準停下來！」

廚房被站着工作的妖怪們擠得水泄不通。其中，鴉天狗正不斷地拍打着翅膀，四處飛動，持續向大家激勵喊話。

奴良組在大頭領的率領下已經回到了江戶大宅。大阪城血戰後，他們立刻在京都的花開院家舉辦宴會，慶祝戰爭結束兼養精蓄銳，後來纔回到江戶的本家大宅。

這一趟，可說是凱旋歸來。

以站上妖怪頂點爲目標的奴良組闖入京都，結果真的實現了他們的願望。光是如此就已經是十分了不起的豐功偉業，加上一回到大宅就要舉行大頭領滑瓢的婚禮，讓好事又更添一椿。

滑瓢的迎娶對象是人類。是京都公卿家的女兒，人稱瓔姬。

婚禮儀式完成後，接下來當然就是喫喜酒，所以已經邀請了身份相當於親戚的附近組員來參加喜宴。如果發生料理上得太慢或不夠喫的狀況，可會丟了本家的臉。身爲大總管，必須連這種細節都注意到。

正在酒桶旁邊準備酒瓶的是名爲瀨戶大將的付喪神。乍看下還以爲是一羣穿着鎧甲的武士，其實身上的鎧甲全都是＊陶瓷器，這羣大將迅速正確地排放着酒瓶，每動一下身體就發出鏗嚓鏗嚓的聲響。（譯註：陶瓷器的日文爲「瀨戶物」。）

「你可以體會我的心情？好啊，那你別搞什麼大總管了，現在就陪我喝一杯。J

「你很過分耶，至少今天可以讓我喝個痛快吧！你說你是大總管，那也要照顧我一下呀！」

此時，一個影子從鴉天狗身旁一閃而過。是納豆小僧。明明沒什麼事還在擠滿妖怪的廚房裏亂跑，就已經造成大家的困擾了，但——

「這……現在的話，有點困難……」

鴉天狗試着以溫柔的口吻安撫雪麗的情緒，但女人心實在難以捉摸。

「重要的……什麼？」

「不好意思喔！讓你看到這副德行！」

「火會不會太大啊？」

心中有了定論後，鴉天狗決定了自己該做的事——負責準備今天這場婚禮的大小事宣，且務必做到完美。

甚至有妖怪這麼說。

察覺到危險想逃跑，但來不及了。

心裏話終於脫口而出，讓雪麗不禁動了肝火。

瓶子轉過頭來。這瓶子不是瓶子，是長得像瓶子的妖怪。

五德貓答道。

「鴉天狗大人，這些魚要怎麼辦？」

雪麗說道。仔細看看雪麗，發現她兩顆眼珠直瞪着前方，鴉天狗嚇得不禁睜大眼睛。

「我……我已經很照顧你了……」

狀況卻愈弄愈麻煩：

排好酒瓶的瀨戶大將吆喝，一羣小小的虛無僧忽然冒了出來。他們是付喪神的一種，名爲豬口暮露，將＊酒杯當成斗笠戴在頭上，身高和酒瓶差不多。這羣豬口暮露排成一列向前走着，來到瀨戶大將排好的酒瓶旁邊後便停了下來。然後——（譯註：酒杯的日文爲「豬口」。）

「你說什麼？」

鴉天狗指示道。接着換活動範圍是河邊、屬於河童類的妖怪們拿來了裝滿魚的魚籠：

「她是重要的新娘，那我這個失戀的雪女，就應該抱着醃泡菜的石頭痛哭嗎？」

「哇！且慢啊！」

「鴉天狗大人，這些米呢？」

鴉天夠急忙追上要走出廚房的雪麗。

不過，驚訝的感覺消失之後，心中也浮現了「大頭領果然厲害，不愧是我們的領袖」這樣的想法。

「豬口，入場！」

想去追溜掉的納豆小僧，但還是算了。

冷不防從背後傳來聲音，回頭一看，是雪女雪麗站在那兒。

納豆小僧邊說邊朝煮芋頭伸手。

「喔喔，謝謝你。放在那個爐竈旁邊吧。」

大總管的工作十分忙碌。要像現在這樣在廚房指揮，還得練習當司儀時要說的話。本來想在安靜的房間裏躲起來練習，但又不能離開廚房，滋味實在不好受。

雖說是準備婚禮，但就立場來說完全不到要當媒人的程度。人類與妖怪的婚禮沒有嚴密的形式或規定，因此無前例可循。硬要給個名稱的話，大概就是大總管這種名目了吧。

「喔喔，原來如此，多一道手續會更美味……笨蛋！誰叫你多事的！……啊！別跑！給我回來！」

鳴釜被蒸汽噴得喀喀作響，擔心地問着。

尋求指示的妖怪不曾斷過，鴉天狗都迅速一一回答。

雪麗轉過頭來。

「是喔，你好像很忙。」

變成雪人的鴉天狗轟然倒地。在廚房工作的妖怪們紛紛跑來說道：

「啊！喂！納豆，不準偷喫！」

「那味噌呢？」

「是啊，雖然很忙，但很值得。如果婚禮司儀和喜酒都能不出紕漏地順利完成，大家都會稱讚我鴉天狗果然是本家的好幫手，做事面面俱到。」

運送食材和酒的妖怪、做菜的妖怪、排放餐具的妖怪……廚房被忙進忙出的妖怪弄得像戰場一樣，四處都是喧譁聲。

「是嗎。可是也不用這麼拚吧？出一、兩個紕漏不是更有趣嗎？」

問話的女妖怪是＊轆轤首，她的身體在很遙遠的地方。（編注：長頸妖怪。）

「……嗯？雪麗，你喝了酒？」

「人家肚子很餓咩～」

說了這句活後，鴉天狗突然聞到一股淡淡的酒香。

「喝一點有什麼關係。喂，有沒有酒？」

「爛醉的新娘應該也挺有趣的。酒我拿去囉。」

「變身！」

聲音應該要再酷一點。放慢一點試試看。

「今天不是大好日子嗎？爲什麼不能喝酒？」

「哇！等等啊！不能讓瓔姬小姐喝酒！她可是重要的……」

「做得很好」，看着他們努力工作的樣子，鴉天狗點點頭說着。不管是哪個妖怪，大家都勤奮地工作着，因爲大家都明白今天是個多麼重要的日子。

「哼！」

鴉天狗嗯嗯啊啊的不敢回話，覺得非常傷腦筋。看樣子，她應該是借酒裝瘋。

「放心啦喵。」

雪麗扭過頭去，離開了廚房。

「哇！」

「沒有沒有，不是不行，只是宴會還沒開始……」

「沒有常識」這句話不該只是毀謗之詞，也可以依場合來形容一個人器度宏偉。

——奴良組的大頭領，是不是傻了啊？

身形龐大的入道扛着米袋問道。

「喔喔，是雪麗啊。我在練習臺詞。」

「幹嘛發出這種死人聲音？」

這女的，什縻時候出現的？鴉天狗心裏雖然害怕，仍回話道：

「好嘛，幫就幫。」

他可以體會雪麗的心情，替她感到十分難過。先不管是人類還是妖怪，雪麗畢竟也是名女性。在滑瓢向瓔姬求婚之前，雪麗是最接近大頭領的女性。如今大頭領要跟別的女人步入禮堂了，要她強顏歡笑度過這一天，的確不是件容易的事。

「呃……咳咳，現在開始舉行奴良組大頭領滑瓢大人和瓔姬小姐的婚禮……唔嗯。」

大頭領的監視者鴉天狗，一開始也覺得難以置信。

「你看，這樣會更好喫喔！」

「是嗎，那就算了。我去找那女人喝。」

人類與妖怪的異種結合雖然不是史無前例，但仍是相當罕見的例子。如此罕見的事情居然就發生在自己周遭，實在令人怎麼想都想不到。

「呃，這……」

暴風雪轟的一聲吹來，鴉天狗變成了雪人。

納豆小僧不服氣地回了一句後，開始朝小碗裏的燉煮料理淋上納豆。

「嗯，立刻拿去煮。」

「呃……現在即將舉行……奴良組……大…大頭領……」

鴉天狗用錫杖敲了一下被放在阻礙通道位置上的瓶子。

「先放在那個角落往上堆吧——嗯？是誰把瓶子放在這種地方？」

「這道菜要怎麼辦？」

鴉天狗認爲，魑魅魍魎之主必備的特質，不是隻有身爲妖怪的戰鬥能力而已。生活方式平淡無奇者，總是比較欠缺領袖魅力；而不受常識束縛、行事超乎常規，才能化爲一股強大的魅力，吸引百鬼前來追隨。

「喂喂，你別亂說話。」

「我偷～～！」

「不，那個……」

「咩什麼咩！偷喫沒教養！有空在那邊間晃，還不去幫忙！」

經過漫長時間逐漸變成妖怪的器具統稱爲付喪神，瓶長是其中一種。廚房裏除了瓶長外，還有許多其他付喪神也在忙着。

「我可沒這麼說……唉，怎麼借酒裝瘋成這副德行……」

在大宅留守的妖怪們聽到這個消息都嚇了一大跳；別組的妖怪聽聞此事也十分驚訝，在背後議論紛紛。

這句話也讓雪麗十分惱火。

「好痛！」

兩隻三眼妖怪送來一桶味噌。

揹着滿籠山菜的妖怪是山姥組裏名叫山地乳的妖怪。這種妖怪都在山地活動，對山產食物十分了解。

「唉，雪麗，我可以體會你的心情，但別喝太多了。」

「喔，挺多的嘛。立刻拿去先處理一下。」

例如鐵鍋變成的鳴釜。他們有手有腳，活動自如，不過現在正乖乖地被爐火烘烤着。用竹筒朝爐火吹氣的也是付喪神，叫五德貓，是頭上頂着＊五德的貓怪，擅長控制火勢。（譯註：日式地爐中用來放鍋子的三腳架。）

「臭烏鴉，你真的讓我很不爽耶！閉上你的鳥嘴！」

「哇！……是你啊，瓶長。真是的，擾亂別人的視覺……」

「鴉天狗大人，這些山菜要放哪裏？」

雪麗整個身子逼近過來。

收到瀨戶大將的命令後，豬口暮露忽然變成一排酒杯。整齊劃一的動作有如表演般精彩。

雪麗說完，立刻粗魯地抓走了兩，三瓶酒。在旁邊一直不敢呼吸的豬口暮露們砰一聲變回虛無僧的模樣後，一溜煙地逃竄到別處去。

「喔喔，好漂亮！」

「簡直就是雪的藝術品！」

「要放在玄關裝飾嗎？」

一羣妖怪你一句我一句地聊了起來。

「笨蛋！快點救我啊……！還有雪麗，快去追她……嗚嗚～～好冷！」

「雪麗大人，請您冷靜點！」

「不可以去那邊啊！」

「大人，請您留步！」

雪麗在走廊上大步向前走着，身上還拖着好幾只妖怪，卻完全無法阻止她的行動。她的目標是瓔姬的房間。

在這個時代，婚禮當天必須列隊迎娶新娘至休息處，日落時才進入新郎家——照理來說一般程序是如此，但妖怪與人類的婚禮無法完全遵照這樣的規定，所以婚禮舉行前只好讓瓔姬在房裏先換好衣服，讓她在裏面等待。

「放手啦！我只是去跟她打聲招呼而已！」

雪麗轉頭說道。

她的目的並不是爲了辱罵新娘。鴉天狗說是借酒裝瘋，但雪麗並不打算喝到那種程度。只是想在微醺的狀態下找一點點小麻煩而已。

——我覺得你沒那個能耐當大頭領的老婆耶。也罷，看你有多厲害！

用這一類的話刺激對方後，再用手指往她那可愛的鼻子上輕輕一推……

腰間仍掛着好幾只妖怪的雪麗來到了房門前。裏面有人的氣息。

雪麗把手放在紙門上，沒問一聲就打開了門。

「喂！我說你呀……」

話還沒說完，雪麗就愣住了。

瓔姬已經換好了一身純白的新娘和服，端正地跪坐在榻榻米上。她戴着一頂棉帽，微微低着頭，美得令人無法喘息。

「是。」

「噗，牛鬼，你沒事做啊？想做事的話，去廚房洗菜吧？」

愛意，慈愛，以及——

「魑魅魍魎之主？我呸！自以爲很厲害是吧！打倒你們之後，我們就是魑魅魍魎之主啦！」

「過去嗎……」

敬畏，不是對強者產生的畏懼之心。

雖然只有幾秒鐘的時間，但瓔姬那雙從白色棉帽邊緣微微探出的眼眸，確實閃動着各種情感。

被告知進行誓詞的滑瓢「嗯」的一聲點點頭，抬起胸膛，也打算以莊重的語氣說出誓詞。就在他要開口的時候——

「今天不是你們的大頭領舉行婚禮的好日子嗎？我們就是故意來找碴的！」

「不要吧，我不適合。」

「是。」

「我的樣子……會不會很奇怪？」

「你們用骯髒的腳破壞了奴良組的喜事，這代價可是很高的！」

鴉天狗站越來說道。然而，平常拿在手上的鍚杖卻放在別的房間裏。雖然沒有硬性規定，但仍會忌諱喜事當天攜帶刀槍之類的物品。因此平常也會佩帶武器的其他組員，雙手也是空空如也。

鴉天狗在廚房附近的木板房裏，整隻泡在鐵盆的熱水中。此時，牛鬼走過來站在旁邊。

鴉天狗不禁笑了出來。

「請問，你來這裏只是爲了說這個嗎……？」

新娘坐上新郎旁邊的位置，主角都到齊了。

牛鬼在婚禮舉行前所擔心的事，很快就成真了。從獵人變成獵物，第一批找上門的麻煩就是這些傢伙。只是，今天就出現也未免太快了，實在是很不上道的行爲，鴉天狗對此感到十分憤怒。

敬畏。

牛鬼搖搖頭。

瓔姬紅了臉，低下頭來。當大頭領轉回正面，嘴角浮現爽朗微笑的那一刻，鴉天狗可以感覺到會場的氣氛稍微緩和了下來。

雪麗丟下這句話正要離開的時候，瓔姬以彷彿哀求的口吻問道：

和平的會場突然被一陣野蠻的氣息打亂，奴良組頓時臉色大變。

站起來咆哮的妖怪是幹部一目。但腰間卻沒有任何武器，連煙管都放在遙遠的地方。

心臟還在劇烈跳動。是因爲酒醉，還是因爲別的理由，自己也不知道。

鴉天狗以莊嚴的口吻說道：

雪麗答道。心裏卻痛恨自己的聲音爲什麼變了調。

「不，還是算了。」

這就是當上魑魅魍魎之主之後伴隨而來的代價。未來，奴良組勢必會出現更多的敵人和阻礙。

舞臺準備完畢後沒多久，時辰到了。

「一百年就能有這樣的成就，實在了不起。」

「婚禮快開始了，趕快準備好，不要遲到！」

「大頭領必須變得更強，我們也一樣。」

「你呀……像你這種……女人……」

鴉天狗也點頭贊同。

牛鬼低頭露出微笑。

雪麗啪的一聲關上紙門，氣呼呼地向前走着。

「奴良組的各位，打擾啦！」

說完，走道兩側忽然亮了起來。帶走黑暗的不是燭臺或油燈，而是彼此保持一定間隔的鬼火們。出席者的影子在鬼火微微搖晃的映照下，在紙門或天花板上掀起陣陣波紋，營造出一股玄奧的氣氛。

「不用在那邊臭屁了，要上就快上吧。」

聽見牛鬼感觸極深的語氣，鴉天狗也說道：

雪麗不禁罵了出來。猛一回頭，剛纔還掛在腰間的妖怪們正以驚恐的表情望着自己。

鬼火點燼，也是主角即將登場的信號。

「就是，呃……」

首先是出現在紙門前的大頭領滑瓢。

「今天我要喝個痛快！你們得陪我到最後，聽到了沒有！」

一身純白新娘和服的瓔姬一出現在房內，出席者都暗暗發出了讚歎聲。

「嗯，百年就當上魑魅魍魎之主，確實很快。而且他從來沒有勉強過自己的步調。就是因爲他那捉摸不定、自由自在的生活方式……哈啾！……纔會造就了他今日的成就。」

大頭領表情輕鬆地來到對向右側的新郎座位，然後一屁股坐下來。雙眼一直盯着剛纔自己也走過的走道，等待新娘入場。一會後，彷彿被目光牽引似地，走廊上傳來了微弱的腳步聲。

「那麼，現在開始舉行奴良組大頭領滑瓢大人和瓔姬小姐的婚禮。」

看見人類與妖怪的婚禮這如此珍貴的景象，出席者心中並沒有湧現目睹奇景的興奮感，有的只是看到幸福的畫面後帶來的感動。胸口溢出的溫暖化爲安心感，流向整座廳堂。

「做不習慣的事只會造成麻煩而已，當司儀也一樣。不過你說的沒錯，我的確不知道要做什麼。」

「的確。不過，現在他有了必須保護的妻子，一定會變得愈來愈強。男人到了這種時候，都是這樣。」

新娘沒有巫女或媒人在前面帶頭。獨自靜靜地走向新娘位置的瓔姬氣質高雅，在搖晃的鬼火光線烘托下，她的美貌如幻境般迷濛動人。

「交杯酒已完成，請新郎進行結婚誓詞。」

「婚禮就要開始了。你可以回想一下過去，好好感慨一下。」

高聲發出猥褻笑聲的鬼，忽然被冰塊砸中臉部。

象徵夫妻結合的酒杯已準備妥當。未塗漆的木臺上，有大、中、小三種尺寸的酒杯和酒壺。

還以爲牛鬼會直接離去，沒想到牛鬼卻伸手摸了摸旁邊的柱子，一直杵在原地，似乎有什麼話想說。但看起來又不像想開口聊天。

「唉呀！」

大廳堂的上位已準備好新郎和新娘的位子，兩旁各有負責照顧新人的鴉天狗。牆壁凹陷處則以＊高砂之翁、畫有老嫗的掛軸和龜鶴擺飾物來裝飾。身份低於幹部的出席者站在房內兩側，讓出中間的空間作爲新人入場走道，等待主角到來。（譯註：一種多肉植物，狀似萵苣。）

大總管鴉天狗宣佈道：

擔心被看穿心情受到動搖的雪麗，語氣突然兇了起來。

第一次穿純白新娘和服，瓔姬似乎有點不好意思。

雪之花朵的倩影，一直無法從雪麗的腦海中抹去。

「鬼火。」

大宅沉入傍晚暮色時，結婚儀式正式開始。

鴉天狗開了口：

「牛鬼，這話是什麼意思？」

鴉天狗拿起酒壺，在酒杯中注入神酒，新郎與新娘先後將杯中酒送入口中。

鴉天狗慎重其事地說道。牛鬼也點頭說：

瓔姬紅着臉問道。

「確實是如此。」

那是一種仰慕、憧憬、尊敬的思慕情懷。對於這個大頭領，瓔姬的視線深處確實存在着這分「敬畏」之情。

「還……還可以啦。」

屋內只聽得見衣服摩擦的聲音，連咳嗽的聲音都沒有。充滿莊嚴肅穆的氣氛。

「你再繼續吠沒關係。反正你們全部都會被我們幹掉，然後大宅也是我們的啦！喔？最裏面那兩個是大頭領和新娘吧？那麼新娘我們也順便接收囉！嘻嘻嘻～～！」

「因爲他已經站上了頂點。在往上爬的階段，組內可以是自由放任的俠義集團。這種自由的風氣會創造出氣勢，而氣勢會變成一股力量。然而一旦站上頂點後，獵人就會變成獵物，比以前多更多麻煩，或被敵人抓住弱點，受到更多的誘惑。」

「什麼嘛，氣死我了！」

二

妖怪們嚇得縮成一團。

「咿咿咿！」

「是是是！」

「瓔姬，找告訴你！」

平時穿着和服和羽織外套的滑瓢，今天換上了繡着家紋圖案的正式和服。合身筆挺的黑色和服使大頭領除了男人味之外，更添一股威嚴感。

牛鬼喃喃念道，摸了一下蓋住右眼的長髮。

全身充滿肌肉的鬼領着一支妖怪隊伍，闖進了房內。

「自由自在嗎……但是，以後也許就不能這樣了。」

鴉天狗邊發抖邊繼續說：

「哪來的傢伙！你們知不知道這裏是哪裏，今天是什麼日子！故意來找碴是吧！」

穿着純白新娘和服的瓔姬，美得就像一朵用雪做成的花朵。那模樣，彷彿和自己的名字重疊了。

在隊伍前面狂吠的鬼雖然領着數十隻妖怪，但跟其他派系或家族似乎沒有任何關連。看來一定是一羣棲息於關東地區、不屬於任何組織的流浪妖怪，爲了攻擊奴良組才聚集起來。帶頭的鬼看起來也不像組長，只是因爲聲音夠大、體格壯碩，纔會被拱出來站在前面。

「鴉天狗，這個時候你還在泡湯？看來大總管也能喫香喝辣啊。」

「你們幾個！」

一陣微妙的空檔後，雪麗發出了難以辨別是咋舌或清喉嚨的聲音，接着就要走出房間。

最後喝下神酒的瓔姬將酒杯輕輕放回臺上，此時新娘的眼神與新郎交會。

「對啦！有意見嗎！」

「雪麗的寒氣實在有夠冷，比之前的京都還厲害。本來想一邊泡湯一邊練習司儀臺詞，可是……嗚嗚！現在連嘴巴都合不起來，聲音都發不出來啊。牛鬼，不如換你來當司儀吧？」

「打就打，怕你啊！半路出家的狗雜碎！」

「說這什麼話，我不是因爲想泡湯纔來泡湯的。是雪麗那傢伙又在發飆，把我冰了起來。」

剛纔想好的臺詞堵在喉嚨裏，一個字都吐不出來。

站在隊伍前端的鬼扯着粗嗓子罵道：

說的也是，鴉天狗點點頭。牛鬼一直在保護奴良組，靠的就是武力。在婚禮這一天，這名武夫自然派不上用場。

「那麼，滑瓢大人。」

雪麗邊說邊露出挑釁的笑容。

「臭娘們……！我宰了你！」

被羞辱的鬼氣得滿臉通紅，舉起了岩石般的拳頭。

「喂，鴉天狗。」

是一目的聲音。

「你應該不會阻止我們吧？」

聽到這個問題，鴉天狗只想了一會兒，很快便說出了答案：

「不會。我是大總管，張羅打架也是我的工作。好了，快去教訓那些不上道的傢伙吧！」

雙方以此爲信號發出吶喊，一齊衝了出去。

廳堂瞬間化爲戰場。瓔姬就坐在裏頭的上位，心裏十分害怕。

莊嚴的婚禮突然陷入一片混亂。拳打腳踢、拋飛橫甩。每個角落都有奴良組成員和流浪妖怪在上演全武行。流浪妖怪的隊伍中似乎有持刀者，混戰之中偶而會閃出幾道銀色的光芒。紙門被踹破，現場捲起一陣怒罵和吼叫聲的漩渦。

「妖怪先生！」

瓔姬仍這樣稱呼自己的老公。

「快點阻止他們呀！婚禮會被毀掉的！」

但此時穿着正式和服的新郎卻將背部靠在牆內裝飾物上，完全不想站起來。而且還露出愉快的笑容，向瓔姬說道：

「哈哈哈！喜事就要熱熱鬧鬧的，這樣不是很好嗎？瓔姬啊，嚴肅的婚禮剛纔已經結束了。接下來，你也來好好享受這場餘興節目吧。」

「怎麼說是餘興節目……真是的！」

瓔姬舉起了小小的拳頭，但老公仍不爲所動。既然如此，只好找平時總是十分冷靜的牛鬼了。她朝牛鬼的位子附近一看，沒看到影子，卻在不遠的地方看到牛鬼正在用手刀攻擊流浪妖怪的背部。

「今晚你們的練習對象可是捩眼山的牛鬼！感謝老天爺吧！」

——怎麼連他也鬧起來了！

瓔姬立刻伸出治癒之手，溫柔的光芒漸漸將骨頭連接起來。然而接受治療的妖怪只是隨便地道了謝後，便又再度發出怒吼衝向戰場。

然而在場妖怪毫無回應。瓔姬又說一次：

瓔姬微微歪着頭。

「瓔姬……」

「你還蠻厲害的嘛。已經像個大姐頭了。」

「妖怪也一樣啊。我也沒想到自己會被狐狸生吞肝臟。」

「你覺得會消失？」

大頭領說道。

瓔姬呼喚着他的名字。看來這樣的稱呼仍會持續好一陣子。

突然間，廳堂混戰停了下來。

「是不是敵人都一樣！大喜之日不能有人受傷！」

「糟糕！」

滑瓢突然冒出這樣一句話，露出惡作劇般的笑容。

「妖怪先生……」

「快跑出來了！我的內臟快跑出來啦！你看！」

「依賴別人也該有個限度！我不會再幫你們治療傷口了！今天是我跟妖怪先生的大喜之日，不準再打架！聽見了沒有！」

「好痛好痛好痛！」

滑瓢說。

滑瓢將臉貼近過來。

「我不知道。不過，人類的一生當中，任何事都有可能發生。」

接着砰的一聲踩了一下榻榻米。一會兒後——

「對了，還沒說誓詞呢。」

戴着斗笠的長舌妖怪抱着被刺傷的腹部爬了過來。

「瓔姬，聽我說。我要你永遠待在我身邊，永遠只看着我。我是滑瓢，我的『畏』雖然能讓敵人看不見我，但我保證，我絕對不會從你眼前消失。你的眼中，永遠會有我的身影。」

「對了，瓔姬，要不要去外面走一走？」

半張臉被燒爛的鬼女跪着爬了過來。正要幫她治療腐爛部位的時候——

平時隨便是不要緊，唯獨這件事可不能打馬虎眼——滑瓢咕噥了一下後，便轉過來面向瓔姬。

妖怪感動地叫道。

「聽見了沒有？」

覺得有點疲倦的瓔姬想吹吹風，便走到外面。靜靜地眺望着庭院的景色，漸漸勾起了在京都的回憶。

多麼溫暖的一位。

心中完全沒有因爲壞了優雅舉止而感到懊悔的念頭，只覺得十分痛快。

「好痛啊～」

生於公卿名門，過着衣食無缺的生活，但內心總覺得十分寂寞。

正在說這句話的時候，又飛來一隻受傷的妖怪。這隻鬼穿着破爛衣服，身材削瘦。這次是骨折，左手手腕朝異常的方向彎曲。

在滑瓢身旁的瓔姬也笑得十分開心。不知有多久沒這樣笑過了，瓔姬一邊調整因爲大笑而亂掉的呼吸，一邊感慨着。

以爲不會爆發的火山噴火了。或者應該說，本來以爲不是火山的山卻突然爆炸了。衆妖怪的視線都集中在這座披着純白新娘和服的可愛火山上。

「快幫我治好！」

「幸福不會消失，我也不會消失。」

終於得到了。這份感覺不斷湧上胸口。不是用來堆放黃金的家，不會被利益迷惑的家人，自己終於能擁有了。

正想問爲什麼的時候，滑瓢已將自己一把抱在懷裏。

三

看這樣子，簡直就是動手的妖怪和受傷的妖怪都知道這裏有一位會治病的公主，纔會故意一直打下去的嘛。就連不分敵我都伸出援手的瓔姬，也忍不住開始這麼認爲。

只要祈禱，願望就能成真。神啊，請您讓這份幸福持續到永遠，請您別讓它像咒語般突然消失——

「啊！不可以打架——」

此時，左邊臉頰忽然飄來一股氣息。

「天啊！這叫我怎麼站起來呀！」

他極爲自然地輕輕摟住瓔姬的肩膀。瓔姬害羞地低下了頭。

瓔姬獨自坐在面向庭院的走廊平臺上。

大頭領在旁邊坐下，對瓔姬說道。

瓔姬也贊同道，點點頭。

滑瓢忽然想起了這件事，向瓔姬說道。

「是……」

知道瓔姬的治癒能力能大賺一筆後，父親整個人都變了。那雙眼睛開始變得只會用金錢衡量一個人的價值，只想知道對方帶來了多少金子。

「這是一場很棒的婚禮。我不會忘記這一天的。」

「不會消失的。」

就在瓔姬爲混戰平息而鬆了一口氣時，雪麗來到身邊說道：

「嗯，帶着我們家的百鬼，到江戶街上散步。」

「你是說……剛纔嗎？」

瓔姬山山頂不斷噴出白煙，一邊說道：

「爲什麼——呀！」

那時，救了瓔姬一命的就是滑瓢。雖然傷痕累累，還是打倒了羽衣狐，然後用那雙手緊緊抱住瓔姬。在滑瓢的懷抱中，瓔姬向他傳達了自己的心意。

「嗯，我也是……」

「喂！你在幹什麼！他是敵人耶！」

就在這時候，一隻妖怪從榻榻米上滑了過來，停在瓔姬面前。腹部側邊有一道巨大的割傷。

「這是天生的啦！我這張臉本來就是這樣！你幫我治療這裏就好了！」

現在，對於即將嫁入妖怪一族，已不會感到任何不安。滑瓢雖然做事率性，但非常溫柔；雖然捉摸不定，卻十分強悍。至於其他的組員，也都非常歡迎瓔姬的到來。

現在，父親已經不在人世了。父親被羽衣狐的羽黨殺害後，瓔姬連沉浸在悲傷中的時間都沒有，很快地也被羽衣狐抓去，差點被喫掉肝臟。

想成爲他妻子的心意，愈來愈堅定了。不過事實上，第一次見到他的時候，自己其實心裏已有預感將來也許會跟隨這一位。聽起來很好笑，卻是千真萬切的感受。

混戰結束後，奴良組和流浪妖怪一同喝了起來。婚禮結束後本來就預定要喝喜酒，這樣的結果倒也沒什麼不自然的地方。

「嗯。」

懂事之後，這個家已經不是原來的家，父親也不是原來的那個父親了。

瓔姬睜大了眼睛，趕緊把手放在妖怪的傷口上。瓔姬原本是一名擁有治癒能力的公主，手掌釋放出溫暖的光芒後，妖怪的傷口開始漸漸癒合。

現場還有音樂演奏。由琵琶和古箏化成的付喪神彈奏曲目，混雜着其他妖怪高聲唱和的歌聲，讓喜宴愈夜愈熱鬧。

滑瓢發出一陣乾笑，一隻手輕撫着被白布包住的側邊腹部。瓔姬也如同切身般露出痛苦的表情。

「喔喔，好厲害！」

「你在想什麼？」

「去外面走一走？」

喜宴熱鬧滾滾，氣氛十分熱絡。有別於婚禮儀式的莊嚴肅穆，現在則四處都是圍成圓圈的小團體，不斷傅來開朗的笑聲。

接着便伸出沾滿鮮血的大腿讓瓔姬治療。

家裏成了堆積黃金的倉庫，父親的眼中只有黃金。

「嗚～瓔姬小姐，我跌倒了！」

接着幫骷髏妖怪治好了全身性骨頭裂傷——

替巨鬼治好額頭的割傷後——

左手邊忽然傅來雪麗的叫聲。仔細一看，雪麗正在同時將三隻妖怪冰凍起來。瓔姬提高音量朝雪麗答道：

「累了嗎？」

雪女揚脣笑了，公主也笑了出來。

瓔姬點點頭。感到雙眼漸漸溼潤起來。

這裏離廳堂不遠。仍可依稀聽見酒席間傳來的喧鬧聲。因喜宴氣氛而發燙的臉頰接觸到夜晚涼爽的空氣，感覺十分舒服。

當第一個因腹部側邊被砍傷而接受治療的妖怪又被砍傷別的地方，再次滾過來的時候，瓔姬終於爆發了。

「知道嗎？」滑瓢又輕聲加上一句，然後露出微笑。這一瞬間，瓔姬內心深處點起了一盞燈，覺得幸福得幾乎要顫抖起來。

瓔姬感到全身無力，一陣虛脫。

「你真美。就像櫻花一樣。」

然後是納豆小僧撞傷的手指——

「嗚嗚！頭好痛，我快死了！」

大概從這個時候開始，瓔姬每次治好一隻妖怪，就又立刻出現別的妖怪來求救。

「我在祈禱這份幸福永遠不會消失……」

臉長得像獾的妖怪一邊壓着被砍傷的肩膀，一邊哭訴道。

「你們給我差不多一點！」

凝視的雙眼，彷彿要穿透內心深處。願意將一切奉獻給滑瓢的情感瞬間填滿了胸口。

治好長得像蛇的妖怪被撕裂的腹部之後，接着又來一個，再來一個，治療的手完全停不下來。漸漸的，連瓔姬都感到胸口有某種東西正在向上累積。

混戰當前，瓔姬的勸阻聲被無情地掩蓋過去。接着連嘆氣的時間都沒有，立刻又有妖怪滾了過來。

「妖怪先生，我好開心……」

妖怪們齊聲回答。有大半都露出了頑皮的笑容。

誓詞指的是剛纔的婚禮儀式。新郎正要說出誓詞的時候，那些流浪妖怪忽然闖了進來。進行誓詞的部分就這樣沒了下文。

「用百鬼夜行來代替新娘隊伍啊。我們來帶頭，讓百鬼跟在身後。很好玩喔！」

聽見滑瓢開朗的語氣，瓔姬不禁展顏歡笑。這一位，總是有辦法一次又一次地帶給自己滿滿的幸福。

滑瓢抱着瓔姬穿上木屐，走進庭院，朝正在舉辦喜宴的廳堂高聲一喝。

「喂！通通給我出來！」

大頭領一聲令下，從廳堂乃至於大宅的每個角落紛紛跑出大量妖怪。

「大頭領，什麼事？」

「喔，你們看！新郎抱着新娘呢！」

「俊男美女咧！贊喔！」

從四處吆喝的妖怪們語調雖然粗魯，卻令人覺得十分溫暖。

滑瓢威風凜凜地繼續說道：

「聽好了！現在開始百鬼夜行！列隊在我和瓔姬身後，跟着我走吧！」