天才們的推理 偶爾會遭神祕的[χ]愚弄

一之瀨村，是座位處深山、現今常見的貧苦村落。

此刻在村長家的會客室中。

「謝謝三位遠道而來！」

村長的兒子大森奏，正在向三位客人道謝。

「我真的從沒想過你們幾位大名鼎鼎的大偵探，會願意來這種偏僻村莊！」

大森喜形於色，依序看了三人的臉。

「如同機械般精細拆解各式圈套的『小型定罪裝置』緒方理珠小姐！」

「只要有人發出委託，不管地點在哪裏我都會前去……不過你剛講的那個像是綽號的東西是聽誰說的呢？我主要是想抗議一下『小型』這兩個字……」

第一個被喊到的理珠，冷淡的臉上浮現了一些青筋，如此回道。長披風外套搭配狩獵帽的模樣雖是偵探的代表性打扮，但嬌小的她穿起來像極了cosplay，手上的菸斗當然也沒有點火。

「如同在解讀故事般看穿犯人行動的『心理與真理的分析師』古橋文乃小姐！」

「因爲這次也是個感覺很有趣的委託，所以我就來了……不過，那個稱呼讓我聽得很不好意思，希望你別再那樣叫我了……」

接下來被喊到的文乃先是輕輕一笑，然後就轉爲苦笑了。她的打扮是燕尾服搭配蝴蝶結，頭上還戴了頂高禮帽。若說是女扮男裝的美女……卻又顯得女人味稍微偏多，因此也有點像在cosplay。

「雖沒有顯眼特色但以紮實調查能力廣受好評的『樸實眼鏡男』唯我成幸！」

「總覺得只有針對我的說明是隨便帶過……？還有那個別稱根本只是在描述我的外表吧……」

最後被喊到的成幸露出無奈的笑容。他身上穿的就是一般的西裝。

三人都是高中生偵探，至今已見識過各種事件和委託。而且他們之間好像存在某種奇妙的緣分，時常像這次一樣齊聚一堂。

「算了，不計較那些了……有關這次的委託內容，你是想請我們解讀隱藏在這座村子代代相傳的童謠裏的暗號吧？」

「是的，因爲有傳說指出，那首童謠中隱藏了驚人寶藏的線索。不過我跟那首童謠大眼瞪小眼了好幾天，還是摸不着頭緒。」

三人和大森今天雖是第一次見面，但由於年紀相同，因此說起話來就不拘泥禮節。

「你如果正式提出委託，我們自然會全力以赴……」

「童謠基本上就是一則故事，所以我應該也能派上用場。」

「我擅長解暗號，這部分就交給我來處理。」

【往前邁進】

「現在立刻請她過來吧。潤香小姐，麻煩妳撥電話。」

成幸沒想到大森會有這麼熱血的想法，因而暗自佩服起他。

「唔嗯……讓我在意的地方啊……應該是全部？」

成幸第一時間只是用手抵在脖子和嘴邊確認大森的生命跡象，但他受傷的部位好像是在後腦勺。然而身爲外行人的成幸，根本無法判斷傷勢的嚴重程度。

其實成幸也無法理解。

「!? 」

大森紅着臉，像在找藉口般補了後半那段話。

「哎，你說的也是～」

他輕輕搖搖頭，消去心中對潤香的懷疑。

「總之，就由我帶各位前去房間，請跟我來～」

「總之……」成幸轉頭看向理珠和文乃。

「啊，有，就是小美浪前輩開的診所……」

成幸聽完大森的解釋後面露難色。

「……原來有女僕啊。」

「好，那就是決定要住一晚了。喂——來幫客人帶路一下！」

「你還好嗎!? 」

翌日清早。

「嗯……？這該怎麼說呢……」

「發生了什麼事……!? 」

「嗯……？確實是會大肆報導沒錯……？」

此時文乃和理珠好像也已抵達，潤香用智慧型手機打完電話後，兩人便接連詢問她問題及下達指示。

「？？妳在講什麼啊？」

現在就只剩文乃還輕聲哼吟看着紙張。

成幸詢問後，潤香用顫抖的手指了房內，接着成幸也順着那個方向看了過去。

成幸和理珠都點頭附和大森的提議。要前來一之瀨村必須翻山越嶺，能利用的交通工具十分有限，班次也極少。三人抵達村子時太陽已開始西沉，就算現在成功解開暗號，也得等明天才有辦法前去暗號指引的地點。

「傷患是在這邊嗎!? 」

「喔，當然沒問題！」

成幸心想救治大森的事情就交給她們處理就好，自己則是掃視了房內。

「那、那個……！」

大森家代代擔任村長一職，居所確實比較大，不過比較對象僅限於一之瀨村的其他建築，出現女僕還是會讓人覺得有點突兀。

「古橋，妳有看到什麼讓妳在意的地方嗎？」

「好了好了，三位。就算你們是名偵探，也不可能馬上就把謎題解開。今天先在我家住一晚，明天再繼續慢慢思考吧。」

期間，就只有成幸稍微注意到潤香會不時瞥看他們。

「那麼一來，或許就會有人開始關注這座村子了吧？」

（……不可能吧？）

「嗯……？什麼意思……？」

「先休息一下確實比較好。」

「那麼大森，事不宜遲，能請你讓我們看看那首童謠嗎？」

【雞仰頭看着燃燒之天　砍倒棲木以火焚燬　升起煙霧遙比山高】

「不過你如果是想借此一夜致富，我勸你別抱太大期待比較好喔？」

【老鼠右眼有顆最亮的星　左眼倒映漆黑之水　地上亦有微光舞動】

（是熟人犯案嗎……？還有，這種時候的調查鐵則就是要懷疑第一發現者……）

兩人可能也是聽了大森的說法後深受感動，因此充滿幹勁地點了點頭。

「脈搏……呼吸……都還有！太好了，他還活着！」

他以略顯失落的目光看着村內人煙稀少的景色。

「啊哈哈，這件事說來話長就是了。」

「我總覺得這內容讀起來不知道該說是很不協調……還是文字傳達出來的情感和寫的內容不一致……反正就是讓我莫名覺得不舒服……」

潤香可能是察覺到三位客人的疑惑，所以有點哭笑不得的感覺。

成幸有一瞬間被她的年紀嚇到，但看見她那認真的表情後隨即回神，指了大森。

噗嚕嚕嚕！嘰嘰嘰！屋外傳來應是摩托車的排氣聲與煞車聲。接着聽到的是有人用力開關門的聲響，和在屋內慌張快跑的急促腳步聲。

「然後，完成振興村莊這項豐功偉業的我就會桃花朵朵開了！」

「假如真的找到寶藏的話，我想利用這件事來振興這座村子。畢竟，這也很像身爲村長的兒子該做的事情吧？」

不過大森自顧自地繼續說，接着邊這麼喊邊「啪啪」地拍了手。

【馬兒心臟爲金烏灼傷　穿越硃紅之門　位在靜謐彼端者爲何人】

「收到，來了來了！」

大森突然移開視線，看向窗戶。成幸被他吸引，也跟着看往同一個地方。

「村裏有很多人長大後就離開村子，但是我非常喜歡這裏。」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「開頭寫的『往前邁進』應該是這首童謠的名稱吧？我雖然覺得有點詭異，但看起來好像沒藏有什麼暗號……」

「哇哇哇，大事不妙！潤香，這座村子裏有醫生嗎!? 」

這番話不知道是他用來掩飾難爲情，還是他的真心話。

這些就是紙上寫的所有內容。

所有人的目光自然而然地全都集中到最後一人的身上。

「嗯——嗯——……」

結果，看見潤香杵在某間房間前。

文乃好像完全不在乎衆人的視線，只是眉頭深鎖，不時「嗯嗯」地細語。

接着看向潤香那手忙腳亂地跑去其他地方的背影。

成幸也和理珠持相同意見。話雖如此，成幸並非暗號專家。至於理珠，她極爲擅長解析數字編排的暗號，這種文章類型的算是她的弱項。

「大家好，我是負責帶路的武元潤香！」

「我、我馬上打！」

…○△×…

文乃見狀，也停下口中的哼吟，用力眨了眨眼睛。

皮膚曬得健康黝黑、身穿女僕服的她這麼自我介紹。

首先歪過頭的人是成幸。

「唔嗯……？這個代表什麼意思呢……？該怎麼解讀纔對呢……？」

「確實是……」

不久後會客室的門打開了，一名感覺十分活潑的少女出現在衆人眼前。

「大森!? 」

他立刻從牀上彈起，戴好眼鏡，急忙趕赴聲音來源。

大森這番發言是從成幸從未思考過的角度切入，因此成幸聽完後有點摸不着頭緒。

在成幸至今承接過的委託中，當然也有過類似的案件，但是從來沒有真正找到過金銀財寶。遵照暗號指示找到老舊的箱子，興高采烈地打開一看，裏頭裝滿的卻是破銅爛鐵……而且這種還算好的結果，畢竟大多數都是遍尋不着任何東西。

【兔子背對露臉的黃金　凝視的前方有座百目之館　吞噬了孩童們】

接着踏進房內，衝到大森身旁。

最後有一名拿着急救箱的嬌小少女，伴隨這陣喊聲衝了進來。

成幸看見大森倒臥血泊之中後，也不禁大喊。

她與其說是女僕，更像是大喇喇的旅行團領隊，三人跟着不停擺手的她離開會客室，順着走廊前進。

「……啊，對，在這邊！」

一陣女子的尖叫聲驚醒了成幸。

大森可能也知道結果會是如此，因而面露苦笑。

「……？」

（講到擅長這種文字分析的人，非她莫屬……）

「可是如果真的找到寶藏，那電視節目肯定會大肆報導吧？」

理珠好像聽不懂文乃這番話的意思。

（……現場看起來沒有打鬥的痕跡。）

「怎麼了嗎!? 」

過了一會兒。

大森可能本就打算出示童謠內容，所以從活頁資料夾中取出一張紙，遞到三人面前。成幸等人把臉湊過去，查看了紙張上頭印刷的文字。

「瞭解。」

說話聲轉爲平靜的少女，在大森身旁蹲下打開了急救箱。

「我是小美浪亞澄。很抱歉我父親剛好不在，所以我只能做些緊急包紮。」

少女……亞澄邊說邊以俐落熟練的手法展開緊急處置。

（好厲害，明明還只是個孩子，怎麼感覺非常熟練……）

成幸在心裏這麼認爲。

「……我話先說在前頭，我今年十九歲了，年紀比你大喔？」

「咦……!? 」

結果，亞澄像是看穿他的心思般，瞬間瞪了成幸一眼。

成幸對她的敏銳觀察力和實際年齡感到訝異不已，驚呼聲脫口而出。

「……還好傷口本身不會很深，血也止住了。」

聽到她的聲音不再那麼緊張後，成幸也鬆了一口氣。

「不過他畢竟是頭部受傷，所以要帶去診所，等我父親回來後進行精密檢查。」

亞澄可能是已經做好處置，手停了下來。

「那麼就由我帶他到診所去……」

「沒關係，我會請家屬處理。」

正當成幸準備說要幫忙搬送大森時，亞澄打斷他的話。

「比起搬送傷患，你應該還有更重要的事情得做吧？畢竟現在駐村警察也不在村裏。」

亞澄攤開大森的手，取出他握在手中的紙張，站了起來。

「這就是所謂的死亡訊息吧？不過，這次沒人死，我也不會讓他死。」

「漆黑之水還有微光……」

「嗚嗚……我開始有點噁心想吐了……」

「村子東邊有一間，我以前也是念那邊的。不過現在人口外移嚴重，學校老師也只剩真冬……桐須真冬老師一個人而已。」

【往前邁進】

「成幸同學，童謠的第一大段該不會就是……」

「我還沒把那串數字擦掉，想看就跟我來。」

看來，她已經得知成幸等人的來頭了。

「請問是什麼樣的惡作劇呢？」

「我記得沒……」

其左眼上沾到的黏稠血液已經徹底變色，而那個顏色正是「黑色」。此外，周遭還散落着玻璃杯碎片，在朝陽照射下顯得閃閃發光。

裏頭僅有一名女子，也就是桐須老師，她看着三人一臉喫驚的模樣。

「請問，妳能夠推測出犯案時間嗎!? 清晨或半夜這種大略的時段也可以！」

接着異口同聲說道。

亞澄露出有點淘氣的笑容後，把紙遞交給了成幸。

「那段文字確實會讓人聯想到這個現場的情況。」

「不過，犯人沒有成功就是……」

「「十二生肖。」」

此時出聲回應的是終於調整好呼吸的理珠。

桐須老師微微眯起眼睛，表情從驚嚇轉爲懷疑。其實根據亞澄方纔所言，整座村子好像都已經知道成幸等人的存在了。

「不，我們不是來說那個……現在有比寶藏更緊急的事情。」

理珠詢問後，文乃點了一下頭。

成幸一踏入那間教室，不禁發出呻吟。

「!? 」

「希望是我想太多就好……」

三人抵達學校後，直接衝進感覺有人在的教職員室。

理珠則是上氣不接下氣到沒有餘力做出鬆了一口氣的反應。

「老鼠啊……傷患的頭應該就是撞到這玩意兒纔會流血的。」

「假、假如事情真的是這樣的話……？這難道是……」

下意識厭惡數字類事物的文乃，聲音變得有些孱弱。

「東邊……啊。」

桐須老師以一副瞭然於心的模樣點點頭。

接着三人便在桐須老師的帶領下，前往寫有那串數字的空教室。

「難道犯人已經在進行下一樁犯罪了嗎……!? 」

【65537998092143868341948923088988635898667742814709467835988215776453676483756432009156465626074132969884826234379174563713283312320063463164495336506003275572986432660849017612549417297056047584565070059799189163341813193648538402073422001804969110244843025586795804414591132098752684831186076034904319376818047648962937726490710807338568802461206974782801628633981060301720336273889546313058129602474087191989988813063908182399701509901486176851905284189159251867196215864103894427885151776345688113230501190040212901718117481092063996152311478915719707475232449489480354221694401228725106367572352152494117674849138059398426050987349120148797566586728093601121862640970067700993832098060980154402192923084404929350719805466411726778459033353399549319302896065855203883436327941177745257369941381005220319840070257893483269263876551074983154679085994444622442280713483709443407900775427687335214235593282954655782486190085091097084635602436595922095775670388855793177405719884345571061962126837735157756687069686954672684496874220012823383002368101763928449363970344596124830472454052411094670144713304021797956218741562182568929752484806193238750651543023716567713791890374873030691918017530224084118043203164370934691366771457739989653】

【兔子背對露臉的黃金　凝視的前方有座百目之館　吞噬了孩童們】

「唔……呼……太好了……」

成幸和文乃看來又持相同想法，異口同聲說道。

「由於現在無法斷言這起惡作劇跟這次的事件無關，方便的話能讓我們看一下那串數字嗎？妳有拍照留存之類的嗎？」

「意識到這件事的大森，爲了讓我們知道，所以握住了寫有童謠的紙張……？」

「童謠總共有四大段，犯人只比擬了第一大段，事情應該不太可能就到此結束。」

接着她維持同樣的表情，轉向理珠和文乃。

「緒方，妳有理出什麼頭緒嗎？」

她最後問了亞澄。

「這麼說來，這個兇案現場，是犯人刻意打造出來的……？」

「對。不過，我認爲這起惡作劇跟你們在追查的事件沒有關聯。」

他們向亞澄討教如何前往學校後，便衝出房間。

「……妳是說數字嗎？」

「然後十二生肖可以拿來當時間的單位，對吧？子時是晚上十一點到凌晨一點，卯時是清晨五點到七點。如果這些動物是用來暗示犯案時間的話……」

「有、有什麼事嗎!? 」

三人充滿緊張的視線相互交錯。

成幸也終於瞭解文乃想表達的事情，馬上看向時鐘。

結果，文乃和理珠也都和成幸持相同意見。

內容文字和昨天看到的童謠一模一樣，但在現今的狀況下重看一次，卻讓人聯想到某件事實。

三人聽到亞澄的回答後，臉色愈顯驚恐。

「不明。只是有人在閒置的教室黑板上，寫下一大串數字。」

「只剩一個人……不妙，犯人如果是去學校，老師就危險了。」

【馬兒心臟爲金烏灼傷　穿越硃紅之門　位在靜謐彼端者爲何人】

【雞仰頭看着燃燒之天　砍倒棲木以火焚燬　升起煙霧遙比山高】

「……你們是大森請來的那些偵探嗎？」

「果然……！」

文乃應該也很在意，因此問了同樣的問題。

亞澄用手指的是掉在血泊中的鼠型擺飾。擺飾左半面朝下，右眼看起來就像在仰望天際。

此時，文乃露出驚覺某事的表情，靠到亞澄身邊。

成幸不知她面露難色的原因，滿頭問號地詢問。

「『百目之館　吞噬了孩童們』……我認爲這個應該是指學校。所謂的『百目』應該也可解釋成很多窗戶。請問，這座村子有學校嗎……？」

「瞭解……所以你們是擔心我才跑來的嗎？」

「嗯嗯，我也有注意到，而且那些動物應該都是……」

「唔喔……!? 」

文乃聽到亞澄的回答後，眉頭深鎖，神情嚴肅。

「惡作劇？」

…○△×…

文乃如釋重負地擦去額頭上的汗水，成幸也喘着氣輕輕微笑。

「「「桐須老師！」」」

文乃這麼喃喃自語。

「嗯……如此大量的血液已經全部幹了，所以我推測是天剛亮的時候。」

「這首童謠所有的大段落都是用動物當做開頭吧？」

「總之，當務之急是要儘快趕到現場吧……文乃，妳有猜到童謠第二大段是在暗示什麼地方嗎？」

在這途中——

桐須老師話講一半，突然露出像是想起什麼事情的表情。

成幸開啓話題後，便把大森遇襲一事告訴了桐須老師。

【老鼠右眼有顆最亮的星　左眼倒映漆黑之水　地上亦有微光舞動】

「偵探們，讓我見識見識你們的本領吧。」

「但是那也只是目前沒成功而已……對吧。」

成幸有些在意地歪過頭。

「……嗯，原來如此。」

「話說回來，今天早上有發生一件讓我摸不着頭緒的惡作劇……」

「呼，看來沒出事……」

就只有理珠一人在眺望這一串數字好一陣子後，點了點頭。

「難道你們是要來跟我說，寶藏埋在這間學校裏？」

「……沒問題，就交給我們吧。」

「呼呼呼呼……」

「古橋，妳是不是有注意到什麼事情……？」

成幸點點頭後，看了亞澄拿給他的那張紙。

現在時間是上午剛過八點。

桐須老師可能是無法對這次的事件置之不理，一口就答應理珠的請求。

「是的，妳平安無事真的是太好了。我想請問一下……這裏有出什麼事情嗎？因爲我認爲童謠第二大段暗示的就是這所學校。」

因爲映入眼簾的是一面以工整筆跡寫滿密密麻麻數字的黑板。

「「「比擬殺人事件？」」」

「沒有，現階段還沒想到什麼。」

成幸看理珠好像一副胸有成竹的模樣，因而開口詢問，卻只得到這個答案。

「不過有一件事情我能肯定。」

理珠再次仰看黑板上的數字。

「童謠第二大段暗示的場所，應該也已經『出了某種事』。」

「……這麼輕易就下定論未免也太危險了吧？畢竟現在的情況和大森那時候差很多。」

「但繼續在這邊等，也不會知道接下來還會出什麼狀況吧？」

三人相互提出各自的見解。

「……嗯，妳們說的也是。」

成幸暫且認同理珠和文乃的意見算是有理，也點了點頭。

「那麼，我們再來就去第三大段暗示的地方……」

此時他想起這裏還有另一個人在，因而中斷原本要說的「看看」二字。

「那個……老師，妳要多加註意安全，儘量不要落單……因爲這間學校還不知道會不會發生什麼意外……」

「如果你們是擔心我的安全……」

成幸本以爲這會是個強人所難的要求，但是桐須老師看起來好像已有什麼備案。

「姐姐～！」

就剛好在此時，外頭傳來興奮的呼喊聲。成幸等人往窗外一看，發覺是個年紀應該比三人稍長的女子跑了過來。隨着女子的長相愈來愈清楚，大家也注意到她和桐須老師長得有幾分相似。

「我不會落單喔。因爲今天我那個平時在外縣市工作的妹妹剛好回來。」

「原來如此，真的是太好了。」

成幸聽到桐須老師這麼說後，鬆了一口氣。

「啊，嗯……我是覺得好像不太對……就是了……」

文乃是這麼解讀童謠的第三大段內容，所以三人來到神社。

「女僕和巫女都是我的打工喔。大森仔家的打工是大森仔莫名的堅持，說什麼『偵探到家裏來時，家中必須要有個女僕纔像樣！』，所以暫時僱用了我。不過我一直都很想穿看看女僕裝，所以算是各取所需？」

…○△×…

「其實我纔在想要請妳跟我們一起過去。」

——馬兒心臟爲金烏灼傷　穿越硃紅之門　位在靜謐彼端者爲何人。

成幸內心如今是充滿不安，剛纔那種放心的感覺猶如虛晃。

「它有在講什麼嗎……？」

「欸欸，小文乃，我們要去的地方真的是那邊嗎？」

「呱欸!? 」

…○△×…

當然，成幸無法理解理珠的說法。瞥向文乃，文乃也無奈地搖了搖頭。她的記憶力應該非常好，但面對數字好像也是束手無策。

總覺得她的眼神中蘊含了這層意思。

（這一切只是巧合嗎……？還是……）

（桐須老師看起來也是個精明能幹的人，應該不會出什麼事纔對。）

「不，兩邊是不一樣的東西。上面寫的數字完全不一樣啊。」

「對吧？成幸同學。」

正當成幸準備思考其他可能的原因時，理珠過來搭話。

「……？」

成幸沒有理由拒絕，因此跟在理珠後頭開始前進。

「話說回來，爲什麼會在這裏提到我……？這起事件難道跟我本身有關嗎……？」

「抱、抱歉……」

「……成幸同學？」

「是喔，那我們走吧。」

在移動期間，潤香不發一語。

「目前，我懂它在講什麼了。」

成幸詢問後，理珠看向他說：

因此一行人離開學校，前往下一個地點——位在南邊的神社。

但成幸依舊頻繁感受到她的視線，害得成幸渾身不對勁。

就在文乃納悶地歪着頭時，成幸才終於回話。

話雖如此，兩人還是透過眼神交會，互相點了點頭，認同她前去下一個地點的提議。

文乃笑着詢問成幸，成幸卻一時間沒能做出反應。

「……沒有，我還是什麼都不清楚。」

「潤香剛剛說有人在神社裏的樹木上貼了莫名的紙張，我們不是才說要去看看的嗎？」

結果潤香也剛好看了成幸，害得他急忙撇開視線。

「……妳剛剛跌倒了嗎？」

（她是想傳達什麼事情讓我知道嗎……？）

潤香。但是，她身上現在穿的不是女僕裝，而是巫女服。

「啊、啊啊，抱歉，我剛剛恍神了一下沒聽到。快過去看看吧。」

「咦？三位偵探，你們怎麼跑來神社了？」

理珠在和成幸對話的期間，也一直盯着那一大串數字。

並在這麼認定後，和理珠及文乃轉身準備離開……就在下一秒。

面對文乃的質疑，潤香「哈哈哈」地笑了。

「與其說是記得，比較像是看過後直覺告訴我不太一樣。」

結果，迎面而來的人是……

她以由下往上看的眼神，怯聲怯氣地詢問。

這時潤香打斷三人談話。

「話說回來，緒方妳記得剛纔學校裏的那串數字喔？」

成幸本想談談自己對潤香的看法，但後來又覺得說出目前掌握的情報也無濟於事，因此又把話吞了回去。

「好，那我們出發吧。古橋，妳有推敲出下一個地方會是哪裏嗎？」

「我纔想問妳怎麼會在這裏……？妳不是大森家的幫傭嗎？難道是來打工當巫女的？」

「啊？要走去哪？」

話雖如此，但解決這起事件纔是確保安全的最好辦法。

（……留她在這裏真的不會出事嗎？）

不過，一抵達理珠口中的樹木前方，樹木便吸走了成幸的所有注意力。

理珠和文乃沒想太多便頷首回應。

講得更準確一點，應該說他的注意力全都集中到貼在樹上的那張紙上。

「……我稍微絆到有高地落差的地方。」

成幸投以質疑的目光後，桐須老師微微漲紅臉撇開視線。

成幸試着反向思考，但再次噗嗤一笑。雖然昨天才第一次見到潤香，不過他已經知道潤香的個性表裏如一。怎麼想都不覺得她會犯下這種罪行。

（第一個和第三個地點潤香都在，現在又主動說要跟我們去第四個地點……）

「畢竟留妳一個人在這裏太危險了。」

「我認爲童謠中的『硃紅之門』是指鳥居，『靜謐』兩個字也很符合神社給人的意象，至於『位在靜謐彼端者』我推測應該就是在說神明。」

潤香露出有點令人玩味的眼神看向成幸，使得成幸感到不解。

成幸腦裏突然閃過這個想法，但他立刻笑了出來。畢竟他至今不知道和兩人搭檔過多少次，攜手解決過多少事件。他對她們的信任充足到能夠斷言，兩人絕不會是引發這起事件的犯人。

「………………」

「……總之，我們先去下一個地點吧。在那邊或許就能理解這些數字的意義了。」

「成幸同學？你知道了什麼有關這起事件的事情了嗎？」

「唔……！」

然而，能夠推測的就只有可能性，根本無法想像具體會是什麼樣的事情。

那張紙上，又是寫着一串密密麻麻的數字。

「是……喔？」

「妳有辦法解讀出那串數字代表的意義嗎？」

理珠說得一副理所當然，但成幸還是一知半解。

「這裏也有和學校相同的東西啊……」

（例如，她可能想跟我說些不想被另外兩人聽到的事情……？）

（難、難道是………………恰恰相反？也就是她纔是犯人，現在是在跟我宣戰。）

看樣子，在成幸方纔思考的期間，其他人已經討論出下一步了。

【3770583301318935947352313796708634085675950850180410839018860080733260149577362901683908124490413785550433689121191244791879999746517690965279428431173521814342392975113452093472723536858162332487788422852487084543086754143792324752314779397478021375393176281124656846950035716746702726639286211669300751114158048107654226374213250771890496974656654047676794856023408554631845907082705102879988960008434094128142650309451244293653364333734053112299254562281071645255489427504015474896906037730808060978272396230093660282279148875406088810879780809728258283080942193414294039699227667855221732840168567018607999127413367147799752756488087919604563994732364004515421413732599777337593705418049656984488919001869854243630074390621451977714719172812860797388970030461632544276733778688204777739885811702173019673735125839738051152272477872406285196389565220008105301365807845133621115809020608078852204561315271309750526373906384058216220357984260360406533555634674613099567737886823050271797071644734448531058427596257302016908797774378560816282662760380934794202822604672871850425620611045298067450399398554212390373190139328472002239024110431358834708008532413560995065900673944551489315591774197651613250696129866641582841866041769617300731594475338411775861041561630462991887714257294810792663366451333819917134954531174849210373573719981442818554907018784019861902345735851299551228766821164238766690878147661791090602871254314346603690615403842276554453070835176755136013583534279796603868537927213888696249539879997408795019614841149760010135124577999963761369119553276250310314033664】

「我看看喔，第四大段是寫……」

但是在進一步詢問之前，理珠已用手指頂着下巴陷入沉思了。

成幸出聲抗議的同時回頭查看，發現桐須老師正以單腳站立的不穩姿勢抓住他的肩膀。從眼前的情況來推測，老師恐怕是……

「唔!? 」

然而她在講完這些話後，卻壓低聲音說「而且……」。

「我也可以跟你們一起去嗎……？」

在前往童謠第四大段暗示的地點途中，潤香問了文乃這個問題。她的個性平易近人，所以昨天就已經和文乃及理珠打成一片，用的稱呼也十分親暱。

「請、請問！」

「……唔嗯。」

「妳覺得不對嗎？」

成幸無法理解理珠這句話的意思。

有人從背後拉扯成幸的衣領，害得他發出嘶啞的蛙叫聲。

她的表情看起來像是愈來愈確定某些事物。

（難道會跟我說她握有兩人其中之一就是犯人的證據？）

「老師，妳、妳這是做什麼啊……」

理珠突然這麼說，成幸因而反問。

「咦？啊，嗯嗯，妳們說的對，我們一起過去吧。」

理珠終於抬起頭後，卻又這麼說，成幸和文乃還是無法理解理珠到底掌握到什麼資訊，兩人只能一頭霧水地互看對方。

成幸心裏愈發疑惑。

「啊哈哈，不是啦。」

但是，可以感覺到她莫名跟成幸保持距離……成幸也不知道這是因爲性別差異導致，還是有其他原因。

「嗯——……」

文乃聽完潤香的問題後，露出若有所思的神情。

「我認爲我對第四大段的解讀應該沒有錯。」

她的神情顯得若有所思，但回話時依舊充滿自信。

——雞仰頭看着燃燒之天　砍倒棲木以火焚燬　升起煙霧遙比山高。

如今文乃已經在說明她對童謠第四大段的解讀。

「『砍倒棲木以火焚燬　升起煙霧遙比山高』——我覺得這應該是在暗示工廠，村子西邊符合這個推測的建築物應該只有一處吧？」

她是從方纔詢問潤香獲得的資訊中，推敲出這個結論。

「嗯，沒錯，只不過那是間已經關閉的廢棄工廠。話說，妳爲什麼要把方位限定在西邊啊？如果只是要找工廠，也還有其他間喔？」

眼前的潤香不解地歪着頭。

「因爲十二生肖也能用來標示方位。實際上，大森倒臥時是朝着子的方向，也就是北方。此外，位在東邊的學校是在卯的方向，位在南邊的神社是位在午的方向，這兩處也各自藏有訊息。所以，這次的西邊應該也是一樣。」

「原來如此……」

潤香雖然點頭附和文乃的說法，但表情看起來似乎依舊無法接受。

「可是……該怎麼說呢？童謠和工廠，這兩種東西的意象在時代背景上不搭嘎啊？」

「啊哈哈……這類童謠其實很多都是近代才創作出來的喔。」

苦笑回應的文乃，表情也顯得相當無奈。

「不過，古橋妳這麼說，會讓人覺得妳也認爲有哪裏不太對勁喔？」

「……你說的也是。」

成幸點出這件事後，文乃也像泄了氣般露出略顯疲倦的笑容。

她這麼說之後，臉明顯愈變愈紅。

他雖然可以強烈感受到潤香從旁而來的視線，但都假裝沒注意到。不一會兒一行人來到桌前，這時電腦熒幕突然打開，宛若已經預先算好他們抵達的時間。

少女抿嘴一笑。

「是、是啊，雖然還要進一步檢查，但是生命應該沒有危險。」

「因爲我是妳的粉絲啊！」

『你們至今到過的幾個地方都留有數字吧，那些就是門鎖密碼的線索……』

目前一行人已經來到可以看見目的地廢棄工廠的位置了。工廠緊鄰山邊興建，成幸看到後也終於理解到工廠還在運作時，人們會想比較煙囪煙霧和山何者較高的心情。然而就在他邊這麼想，邊靠近工廠之際……

「啊？是喔？」

紗和子「唉」地嘆了一口氣後，表情變得冷靜了一些。

理珠一步步靠近，紗和子一拿下威尼斯面具後，語速很快地這麼說。

潤香查看後，不知爲何發出驚叫聲。

「啥？」

『不過，你們有辦法打開這扇門的鎖，成功來到我的面前嗎!? 』

那名少女張大了嘴，呆呆望着理珠好一陣子。

「這麼說來，那些東西很有可能是這起事件的主謀弄的？」

但是，成幸不懂她爲何要這麼驚訝。

「啊啊，那些數字原來是密碼的線索啊。」

紗和子情緒激昂到喋喋不休，然而成幸打斷了她的話。

「打擾了。」

「不對啊，第一大段暗示的地方是村公所吧？」

「總覺得這首童謠裏就只有這個第四大段和其他段落給人的感覺有點不同……嗯——可是這樣說的話，又會隱約覺得自己好像打從一開始就解讀錯誤耶……這首童謠的歌詞明明很詭異，但整體而言卻好像能感受到創作者的溫暖情感……還好像有種捉弄人的感覺？該怎麼說能，同時又覺得作者是在炫耀……」

紗和子以相當快的語速解釋，但成幸根本來不及消化，因而聽得滿頭問號。站在他身旁的文乃已經恍恍惚惚地打起盹來，潤香則是放空看着在空中飛舞的蝴蝶。紗和子看到這些人的模樣後，又再嘆了一口氣。

「……咦，先給我等一下。難道你們沒有去村公所嗎？」

然後這麼說的同時，表情也變得嚴肅。

『你們想知道我是誰嗎？我想想喔，就先叫我Mr.S吧。』

「我叫關城紗和子啦！妳如果願意稱呼我紗和子，我會很開心的唷！」

『咳咳……』

「那是之前就有的東西嗎？」

但是，歪過頭的理珠好像沒有聽懂她的意思。

「我話說在前頭，我沒有攻擊大森奏喔。緒方理珠隨時都有可能會來，所以我昨天就在這邊待命了。我一直都有在錄影，需要的話我可以拿給你們看……話說，爲什麼把我搞得像攻擊事件的嫌疑犯啊？」

「嗯、嗯，是和我同校的同年級學生……」

「等等，他是在自己的房間，沒什麼好奇怪的吧？」

「請問……熒幕上這個女孩是妳認識的人嗎？」

熒幕上顯示的是一名身穿紳士禮服、肩披黑色斗篷的少女。由於眼睛上還戴着威尼斯面具，因此無法窺得完整的樣貌。少女應該是在視訊通話，所以筆記型電腦的攝影機鏡頭看起來莫名地明亮。

「啊哈哈，妳少在那邊。話說小紗紗，『Mr』是對男生的敬稱吧？」

成幸見到可疑的東西后，皺起了眉頭。這間工廠聽說在很久之前就已廢棄了，建築物本身早已滿布鏽痕，非常破舊。但是如今在出入口門扉前方，居然擺了張新的桌子，上頭放着一臺筆記型電腦。而且那扇門上更有一道全新的電子鎖，鎖和電腦之間連着電線。

「……啊。」

「是、是喔。」

紗和子說到一半，理珠「咻」地來到電腦前，接着沒有半點遲疑，「喀噠喀噠」地敲起鍵盤。最後前方傳來「喀擦」的清脆響聲，電子鎖就這麼解開了。

『呃!? 武元潤香!? 妳爲什麼會在那裏!? 』

「昨晚妳不是攻擊他，害他受了傷嗎？」

「我、我講錯了啦！」

「因爲那起事件的案發現場，和童謠第一大段敘述的意象非常相近……」

「Mr.S，我想請問妳一件事。」

紗和子紅着臉，慌張地搖着手。

「原來如此。」

『諸位名偵探，虧你們有辦法抽絲剝繭追到這裏來！』

文乃開始口中唸唸有詞、喃喃自語，成幸根本無法理解目前到底是什麼狀況。然而就像理珠之於數學，文乃對文章、故事等也具有獨特的洞悉能力，所以她應該早就理解到成幸無法理解的事物了。

『我知道啊，但是幹這種事的時候，在名字前加個「Mr」纔夠特別啦！』

「我準備給緒方理珠『挑戰書』是採用『RSA加密』方式。在現今科技業中是標準的加密形式。」

「等等？妳是小紗紗吧？」

「……粉絲？這種食物跟我有什麼關係？」

紗和子與成幸互相發出質疑對方的聲音，形成一幅詭異的畫面。

「不是喫的粉絲！我是緒方理珠的愛好者！有關妳大展身手的報導，我全部都有建檔保存，新聞也都有錄下來唷！雖然妳位在聽不到我聲音的遙遠另一端，但我打算永遠支持妳……我本來是這麼想的，但誰叫妳要到這座村子來!? 所以我就竭盡全力用那首童謠的內容準備了這份『挑戰書』，在這個村子等妳上門！不過妳真不愧是緒方理珠，破解謎題的速度快到超乎我的想像……！」

「然後我貼在神社裏側樹木上的那張紙用的是『公開金鑰』……總之就是適用的自然數e和兩個大質數的乘積n。接着我利用『公開金鑰』，在學校黑板上把剛剛加密過的密碼寫成『暗號文』c。最後在村公所的佈告攔上寫下『私密金鑰』d。只要拿到以上的數字，將c乘上d，再把用n去除的結果……」

「？？」

『不、不對！我不是關城紗和子，而是Mr.S！』

接着衆人立刻看到眼前有一名戴着威尼斯面具的少女。

「好認真的表情……」

成幸雖然覺得她反應那麼大不太對勁，但還是先點頭附和。

「沒有，我們沒去。」

現在是Mr.S的紗和子隔着面具這麼交談後，突然露出驚覺不對的神情。

「什麼事!? 」

「啊，不，我記得之前沒那些東西！」

接着她莫名慌張地大幅比手畫腳。

「你在說什麼？我幹嘛攻擊他啊？」

成幸納悶爲什麼她要反問自己這種問題，同時說出他認爲的可能原因。

（那就是剛纔在說的工廠啊……）

『諸位名偵探，虧你們有辦法抽絲剝繭追到這裏來！』

她清了清喉嚨，重新調整好表情。

「……欸？」

「那、那個——那個——我本來是要說什麼，對了，那個……妳的頭腦……」

「你說大森奏怎麼了？」

期間，熒幕上的紗和子仍舊一個人講得興高采烈。

「妳、妳說的那些是什麼意思……？」

「唔呀!? 」

她那答話時的笑容，顯得萬分滿足。

「啥!? 」

面對成幸的提問，此次換紗和子歪過了頭。

紗和子用堅定的語氣斷言。

「剛纔的密碼……爲什麼設定成我的名字『ogatarizu』？」

看來她是打算從頭再來一遍。

然後整張臉漲紅到耳根，點了點頭。

「真、真真真真虧妳有辦法來到這裏，緒方理珠！靠近看妳愈覺得妳好可愛！」

「這樣啊，那麼紗和子小姐。」

成幸一五一十地將真實情況說出來後，紗和子面露喫驚的表情。

「我跟他沒有過節，甚至還想感謝他把緒方理珠請來村裏耶。話說……大森奏他沒事吧？」

「咦!? 」

成幸繼續前進，覺得專心處理好眼前的事就好。

「是嗎？」

「咦？」

紗和子鬆了一口氣，她的表情看起來沒有半點虛假。

「是喔……？不過大森奏也真是的，爲什麼大半夜要去那種地方？」

「慢、慢着！」

「我跟你說……」

「咦……？呃，就是跟他有什麼……過節……之類的……？」

「你們把最原始的文章想成是放在上鎖寶箱裏的物品就好。至於鎖則是用『公開金鑰』鎖上，但是要開鎖時，不僅需要『公開金鑰』，還需要另一支名爲『私密金鑰』的鑰匙。簡單來說，所謂的暗號文就是這樣而已。」

「所以說攻擊大森也是妳那個『挑戰書』的一環嗎……？」

成幸把臉靠到潤香耳邊小聲詢問，結果潤香又發出了驚叫聲。

「……那個是？」

理珠若無其事地打開了工廠門。

「等等，不可能有那種事情啊!? 因爲我提示『私密金鑰』的地點是在童謠第一大段暗示的地方啊！如果不先得知『私密金鑰』，是不可能解開我的暗號的！」

「是喔，太好了。」

她喘了口氣後，豎起食指。

但是，當潤香稍微在鏡頭前露了臉後，她的笑容便僵住了。

紗和子用譬喻的方式重新說明後，成幸終於也理解加密方式了。

「其實我想表達的只是——如果沒先得知『私密金鑰』，是不可能進行暗號文的解碼作業……也就是不可能打開寶箱。」

「妳那樣解釋並不正確。」

原本在紗和子解釋時一直不發一語的理珠，首次打破沉默。

「因爲直接質因數分解『公開金鑰』也有機會解出『私密金鑰』，因此只要得知『暗號文』和『公開金鑰』……也就是隻要獲得最初鎖上寶箱的那把鑰匙，就有機會打開寶箱。」

「不，理論上是可以，但是那個質因數分解的困難度就是RSA加密的關鍵吧!? 」

「既然理論上可行，就不應該斷定成不可能吧。」

「我的意思是，實際操作上是不可能的！而且我這次用的金鑰長度是4096 bit！就算是用超級電腦也得花上數十年，纔有可能用質因數分解硬把暗號解出來耶！」

紗和子反駁時幾乎是氣都沒喘一下，講完後纔開始「呼呼……」地大口換氣。

「不過，已經解密的東西就是已經解密了。」

另一方面，理珠始終是一副遊刃有餘的模樣。

「妳、妳是怎麼解碼的……？」

紗和子的眼神透露出驚恐，卻又同時混雜着期待。

「65537是一般常用來作爲自然數e的數值。由於妳刻意把這個數字擺在最顯而易見的開頭位置，所以學校黑板上寫的那串數字明顯就是兩個質數的乘積n了。進行質因數分解後得出的答案就是原本的質數數字32178163219577004269187646176060508144509937269689904878610223316866818536998135399524818172512483773690758288357340879982150177439066528352298882956084064104106920150811165509294226946528014688911257678774317698849192749308043193573168077119733474334519119862837467602759668399864868380789698745597897553122047373514270011553137530802462021927705350726206227641652086059866663189522829567059970526669094186191640533613005147478598041076150976143083701292851022734553760023989001776037246890338553807015897250620402642206009025163399320842058168130314709294603539894260274216997374526388156689316540507454925335004399和31017685411611952704610635398498239049625105232408505131881067328424546076119437000867202381388092879382783007029281938066775512194149168298504499223810125277702520615842436419033110257415829359397228673966604911200607605857744922820765264930498075806123495540256995771535747946691148250432288892531092224801734255971968423053998937630227145689721931390765668067260255987520885677514091268892982954752823430793625728716909610751100946494079907456076941486883176597488389904870315261616278990244692532707754798974210293964718687533832089517693154322537033257691290370260896734170947308618048685114799576973893916457147……」

「等等，妳跳過最關鍵的地方了！我是在問妳到底是怎麼完成質因數分解的！」

「妳問我怎麼算完的……」

理珠看似稍微想了一下。

「我也只能說是直覺吧？」

然而，她給出的答案卻十分簡潔。

「緒、緒、緒……！」

不出成幸等人所料，紗和子也跟着他們——其實應該是跟着理珠——一起過來，此時的她面露些微歉意。

兩人繞到廢棄工廠後側後，成幸這麼詢問，潤香頷首回應。

「呵、呵呵呵……」

「啊——那個應該是因爲我在跌倒前都在看那張紙，想說能不能找出蛛絲馬跡。」

一行人獲知消息後，來到了小美浪診所。

「到這邊應該就可以了吧？」

有人輕輕拉了拉他的衣袖。

潤香的表情看起來好像有些難言之隱。

「真的假的……」

「我本來就覺得妳不費吹灰之力就能輕鬆破解我準備的『挑戰書』，但妳的破解速度超乎我的想像！真不愧是緒方理珠！完全就是上天派來的使者！妳根本就是天使！」

「你能跟我過來一下……嗎？」

到頭來，兩人都漲紅臉撇過頭不發一語，任由時間不斷流逝。

但幾乎就在同一時間，潤香猛然抬頭。

大森聽完成幸所說，歪過頭。

紗和子只是一直開闔嘴巴，一副說不出話的樣子。

「不，不用謝我！我纔是極度感激你！我真的很開心能見到你本人！你一直都是我的偶像……等等，我這麼說沒有什麼奇怪的意思喔!? 啊哈哈，我到底在講什麼啦！」

「真的就只是那樣，我一不小心滑倒，接着就順勢撞上老鼠擺飾。」

「等等，你那說法是學剛纔理珠珠的吧!? 不是喫的粉絲，我是成幸你的粉絲！啊啊啊，抱歉，我居然自以爲跟你很熟，直接叫你的名字！因爲我平常在心裏都是這樣叫，所以就脫口而出了……！」

（她……是在笑嗎？笑我現在才發現她的真面目嗎……？）

她以真誠語氣講出的這番話，緩緩地溫暖了成幸的心。

「抱歉，等我一下，我接個電話。」

成幸看着這樣的畫面，心想……

「我剛纔就在猜是這麼一回事，畢竟如果是被打的，那傷口就太奇怪了。」

看着表情由慌張轉爲開心微笑的潤香，成幸的心臟再度狂跳不已，只是這次不是因爲緊張了。

也沒打算炫耀自己有多麼努力。

「啊……話說，我後來想了想，在猜大森仔該不會是……」

「等等，妳那麼問我，我也不知道要回答什麼……」

「……好。」

不過，既然有人能夠了解他的付出。

「啊哈哈，其實我也是愈想愈覺得大森仔不是被打的……因爲他還滿常搞出這種事的……而且我也不覺得村裏有誰會是犯人。」

手機另一頭傳來的是亞澄的聲音：

大森有點害羞地笑了，還搔了搔包着繃帶的頭。

「是、是沒關係啦……」

「你就是那樣才了不起啊！」

「嗯？你在說什麼？」

他開始覺得追查這起事件遇到瓶頸了。

他下意識地後退半步。

成幸語畢，潤香再次含蓄地點點頭。

「當然，小文乃和理珠珠都很厲害，但是你解決的事件數量也和她們差不多。從這裏就可以看出，你肯定是非常努力纔能有這樣的成果……我只要想到這件事，就覺得自己也要好好加油。你給了我非常大的力量唷！」

「妳有話要跟我說吧？」

成幸突然回神大喊。

「…………………緒方理珠就要這麼厲害纔對啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」

結果，她果然點了頭。

「……………」

她從剛剛開始其實就一直微微低着頭，所以成幸無法窺見她的表情。

…○△×…

「抱歉，我等等再聽妳說！」

「……………」

「真的嗎!? 那我就直接叫你名字了喔！謝謝你，成幸！」

『傷患恢復意識了，想說通知你一聲。』

「難道妳……？」

「其實我昨天就一直一直一直很想找你講話，但都找不到好時機！啊，我現在好緊張！但是剛剛小紗紗已經明講自己是理珠珠的粉絲，所以我覺得現在是個大好機會！」

這名說話者就是成幸目前剩下的「在意的事情」。

「那、那個……」

就代表自己的存在已成爲某人的助力。

成幸等人在得知「真相」後，震驚地大喊。

（這確實是件……值得高興的事情……）

（對了……還有一件讓我很在意的事情。）

正當他這麼想時——

成幸一下反應不過來，因此發出呆滯的聲音。

潤香也面露苦笑。她剛纔應該就是考慮要不要說明此事才欲言又止。

「「「你只是跌倒了!? 」」」

他用力點頭後，便和潤香一起悄悄地離開。

成幸心臟狂跳不已，內心感到萬分緊張。

從潤香口中迸出的竟是粉絲宣言，她的臉也是通紅一片。

成幸自認當偵探不是爲了獲得誰的認同。

「喂……」

「咦，什麼，妳說什麼粉絲……？喫的粉絲嗎……？」

「等等，不對啊，那麼現場爲什麼還會和童謠第一大段的敘述一樣……」

成幸繃緊神經，但……

「謝謝妳。」

「啊、哈哈……」

「什麼？我嗎？我爲什麼要打暈大森仔？」

潤香害羞到用飛快的說話速度講個不停。成幸也被講到覺得有點不好意思。

所以他自然而然地脫口道謝。

（她是要攻擊我……!? ）

「……呃？」

潤香快速進逼而至，她靠近多少，成幸的上半身就側開多少。

他打從心底這麼認爲。

「真的嗎!? 謝謝妳跟我聯絡，我馬上過去！」

成幸打斷潤香說話後，將手機靠到耳邊。

（事情既然和紗和子無關，那打暈大森的犯人究竟是誰……？）

結果過了一會兒，她就流着淚用力高舉雙手。

隱約可以聽見低着頭的她發出這樣的聲音。

成幸中斷與潤香的對話，衝去告知理珠和文乃目前的狀況。

成幸瞭解到一切可能都只是偶然後，雙腿頓時發軟無力。

如果能向當事人問話，就能獲得最準確的情報。

「……不對啊!? 」

「我總覺得很抱歉，都是因爲我的『挑戰書』把事情搞複雜了。」

但是就在她要繼續未完的話語之前，成幸的手機響了。

「沒有，我是人類……」

「慢、慢着。這麼說來，妳也不是打暈大森的犯人吧……？」

「我是你的粉絲！」

紗和子歷經此事後，變得更加迷戀理珠，但理珠本人好像沒太大的感覺，反而一臉困惑。

「等等，妳說粉絲……可是我又不是什麼了不起的人……也不像古橋或緒方那樣擁有驚人的天賦……」

亞澄聳了聳肩。

『嗨，偵探先生。』

「那麼你又爲什麼緊抓着寫有童謠的紙張!? 」

就是打暈大森的犯人嗎？——成幸抱持着這種想法質問潤香。

「還好，反正童謠暗示的地點，我們也應該全都去過了。」

「說、說的也是！真不愧是緒方理珠，實在有夠明理！」

但在理珠出言安撫後，紗和子的表情頓時一掃陰霾。

「話說到頭來，我們還是沒有解開那首童謠的謎題啊……」

「我們只是在村子裏到處跑而已……」

相反地，理珠和成幸都露出一副徒勞無功的神情。

「啊，是喔？這樣啊……不過如果連三位名偵探齊聚一堂也沒找到蛛絲馬跡，應該就代表村子裏某個地方埋有寶藏這件事只是空穴來風吧。」

大森雖有一瞬間神情失落，但立刻又換上開朗的笑容。

「算了，我之後會腳踏實地振興村子，反正我知道這座村子有很多好地方，相信也會有愈來愈多人知道。」

「你說的也是……」

成幸對自己沒派上用場感到抱歉之餘，附和了大森。

「……這個村莊的好地方？在村子裏到處跑……？」

文乃則在他身旁，用手指抵着下巴嘀咕。

「紗和子，我問妳。妳剛剛有說童謠第一大段暗示的地點是村公所吧？爲什麼妳會覺得是那個地方？還有村公所的位置在哪裏？」

她接着看向紗和子。

「嗯？村公所旁邊有一條河流過，每到夏天都會有螢火蟲喔。童謠寫的漆黑之水和微光舞動，讓我聯想到因爲夜色昏暗看起來漆黑一片的河川上聚集的螢火蟲。至於位置則是在村子北端。」

「對啊，夏天晚上真的很壯觀喔！」

大森開心地點頭贊同紗和子的敘述。

「大森！」

「喔、喔……」

【老鼠右眼有顆最亮的星　左眼倒映漆黑之水　地上亦有微光舞動】

但是，大森用力搖搖頭。

紗和子的反應雖較潤香內斂，但臉上也掛起一抹微笑。

大森將之前的祕境風光上傳到IG後，一之瀨村大爆紅，現在村子已搖身一變成熱門觀光景點。短時間內大量遊客湧入，所有村民都忙得暈頭轉向，但大家都樂在其中——大森在信中寫了這些，跟雜誌一起寄來。

「能知道這裏還有這種不爲人知的祕境，讓我又更喜歡這座村子了！我果然還是想努力推廣，讓更多人知道這座村子的存在！我覺得那首童謠的作者，肯定也是抱持相同看法！」

「看來我們的村子也不是一無是處嘛。」

大森聽完文乃這段話後，難爲情地搔了搔臉頰。

「這麼想來，我們至今的推理應該沒有錯………………怪了？等一下喔!? 」

「嗯，以診所的立場來說，人當然是愈多愈好。」

「這裏肯定是那首童謠的作者的祕密基地，他不想告訴任何人，卻又想與別人分享這個地方，所以才用這種形式把這裏藏了起來。那種感覺就像作者帶着別人繞了自己喜歡的地方，讓別人先愛上這座村莊，在最後的最後才把人帶來這個他最引以爲傲的場所……」

成幸先問過大森等當地人山裏有什麼特別的地方，但他們也答不出個所以然，實際走了一趟才發現山裏只剩下類似獸徑的小路，穿過那條小路就抵達現在這個地方。

【往前邁進】

「……？」

文乃用力探出身子靠近大森。

「唔喔喔喔喔喔喔，這也太美了吧！」

文乃雖然嘴上在道謝，但仍眉頭深鎖用指頭抵着下巴，一副心不在焉的感覺。

「啊，對了，說到一之瀨村……你們有看到那篇文章嗎？」

「啊、啊啊，原來妳是那個意思……」

【馬兒心臟爲金烏灼傷　穿越硃紅之門　位在靜謐彼端者爲何人】

面對靠得很近的文乃，大森是一臉困惑。

雖然有些人感覺有點調皮，有些人可能是害羞，所以表情略顯死板……但是和衆多觀光客一起拍照的他們，臉上掛着的幾乎都是燦爛的笑容。

「居然有這種地方，我怎麼都不知道。」

「嗯……？小時候還滿常去那邊玩的……啊，對了，那是村裏第一間工廠，聽說當初興建時掀起很大的話題……」

文乃先前看童謠時，都是一副煩惱不已的模樣，來到這裏後才終於轉爲舒暢痛快的表情。

「這幅景色好漂亮！」

「我們在一之瀨村那起案子之後就沒見過面了。」

《在IG人氣急竄！現今蔚爲話題的絕美景點！》

成幸也點頭贊同她的解讀。

成幸突然想起與一之瀨村有關的事情，簡單開了話題後，文乃和理珠好像也都知情，因而使勁點頭回應。

「當然有！」

「嗯～都是多虧那首童謠傳達出的意象吧。」

三人在某件委託的場合，再次碰頭。

…○△×…

「原來如此。」

「……謝謝你告訴我這些。」

「等等，你現在該不會是在說你喜歡我哪些地方吧!? 話說，我胸部怎樣關你什麼事了!? 」

潤香、紗和子和亞澄，則是在奮發圖強的大森背後相互看着其他人。

她的表情看起來信心滿滿。

此處位在山間一角，是個宛若埋沒在樹林中、突然陷落的空曠空間，從這裏可將一之瀨村的全貌盡收眼底。村子周遭山地環繞，呈現盆地地形，人工建築散落在鬱鬱蔥蔥的地表上，在這個距離看起來，整個村子就像沙盒中擺設的小模型。

「北極星常被敘述成『最亮的星』，『金烏』的意思是太陽。至於『露臉的黃金』應該是指朝陽，『燃燒之天』則代表夕陽……我本來以爲這只是單純對應十二生肖的時辰，用來敘述那個時間的天空景象，不過若是把這些敘述跟方位聯想在一起的話呢……？就會變成北極星在右邊，朝陽在背面，正午的太陽照在心臟部位，正面朝向夕陽……然後『往前邁進』……」

她突然露出驚覺到某事的表情，急忙從口袋裏拿出一張紙。

潤香看着美景歡呼。

「我想想看……早晨的學校在朝陽映照下，窗戶閃閃發光非常漂亮；中午的神社十分涼爽，在那邊睡午覺超級舒服……啊，我當然也喜歡螢火蟲聚集的那條河喔。」

「我不是要你講那些，而是你喜歡這座村子的什麼地方……特別是希望你能告訴我你喜歡的場所！」

同樣眯起眼睛眺看美景的成幸，突然看向文乃。

三人也看着這張照片，揚起了嘴角。

北極星（北方）在右邊，朝陽（東方）在背後，正午的太陽（南方）在左邊，夕陽在正面——這樣解釋起來就會變成，所有動物都朝向西方，然後「往前邁進」。也就是說，廢棄工廠、前方的山區，纔是這首童謠的作者最想暗示的地點。

他們全都露出積極努力的神情。

她大喫一驚後，轉爲氣憤地怒吼。

此外，信封裏還放了一張照片。

文乃全神貫注地盯着那張紙，口中唸唸有詞好一陣子後，突然抬起頭。

「欸？欸？」

「廢棄工廠呢？」

紙上寫的就是衆人熟知的那首童謠。

…○△×…

「話說回來，古橋妳真厲害，居然能注意到童謠裏暗藏的玄機。」

「我是來的途中才在看，所以有帶來喔……找到了，就是這篇。」

「嗨，我們又見面了。」

「我也一樣喔。」

「我嚇了一小跳。」

文乃以食指抵着下巴回答。

當然，成幸並未感受到那首童謠有傳達出那樣的感覺。

然後面對大森露出苦笑。

文乃是因爲讀過非常多書，再加上敏銳的洞察力，所以纔有辦法察覺吧。

「哈哈哈，妳真的很厲害。」

「大森，我解出來了。我知道寫這首童謠的人，最終想暗示的地點了。」

一行人看到眼前的景緻，無不發出驚歎。

大森十分興奮，「喀嚓喀嚓」地不停按着智慧型手機拍攝眼前風光。

「那首童謠的意象就像是……要隱藏什麼，但又不想隱藏實情，就像個愛惡作劇的孩子，躲在暗處窺探我們的反應。」

照片裏可以看到大森、潤香、紗和子、亞澄和桐須老師等一之瀨村的居民。

「緒方理珠都來過我們村子了，這就表示這座村子的魅力非同小可！」

文乃看到開始屈指細數的大森，微微歪過頭感到納悶。

「你說看看你喜歡的地方！」

【雞仰頭看着燃燒之天　砍倒棲木以火焚燬　升起煙霧遙比山高】

「成幸同學、小理，好久不見～」

（雖然這樣與當初預設的結果出入很大……但也算是完成委託了吧？）

在那之後，過了好一陣子。

「不過，大森……很可惜不是什麼金銀財寶。」

是篇聚焦一之瀨村的報導。

「仔細想想我也真的很喜歡這座村子！我會助大森仔一臂之力的！」

「比起雜誌上刊載的照片，我更喜歡大森寄來的這一張。」

「不，纔沒那回事呢！」

『唔哇啊……！』

「我、我想想喔——那頭烏黑秀髮很漂亮，感覺很成熟，還會散發出一種香氣，胸部雖然平坦，但我完全能夠接受，還有就是還有就是……」

亞澄也同樣驚喜不已。

他翻了翻包包，拿出尋找的物品——一本大森寄給他的旅遊雜誌。接着翻開貼有浮簽的頁面，上頭的大標題寫着……

成幸這麼想的同時看向兩側，發現理珠和文乃也都面露笑容點頭附和。

「啊，我也是我也是～」

【兔子背對露臉的黃金　凝視的前方有座百目之館　吞噬了孩童們】