第03章 魔獸來襲
《新羅德斯島戰記》 · 水野良 · 2.3萬 字
第03章魔獸來襲
Ⅰ
在通往山路的坡道上，一臺由兩匹馬所拉的貨車，正搖搖晃晃地前進着。
坐在馬車上的是一對中年夫婦。看他們所穿的服裝跟放在馬車上的作物，就知道他們應該是來自於農家。
過了這條山路馬上就到佩魯塞了。
握着繮繩的丈夫對身邊編織東西的妻子說道。
現在那邊已經叫做溫帝斯羅。
說得也是。只要在溫帝斯的市場賣掉作物的話就能賺點錢，到時候就能買些衣服跟道具了。
這在帝國統治的時候是無法想像的事，因爲作物大多會被領主拿光，只留下極少數可以讓他們勉強活下去的量。
衣服跟道具就只能一直用舊的，或者在懷掉後想辦法修好繼續使用。
自從換新的領主後，他們要繳的稅減少了很多。即使繳稅並扣掉生活必要的份量後，卻還有剩餘。因此他們夫婦就把多餘的作物運到公都，並在時常販賣。公都的人口很多，農作物等日常用品，幾乎都有些不夠的狀況，因此他們可以賣掉，得到一些錢，到城鎮就可以買一些生活必需的物資了。
由於暗黑森林的火災造成的菸害逐漸變少，今年作物的收成狀況也比以往來得好，而他們也得到瑪莫帝國騎士們留下來的馬匹。因此等秋天一到，他們應該還能有更多的作物可以販賣吧。
好運終於也降臨到我們身上了呢！
農夫高興地輕聲說着。
沉默寡言的妻子則是點頭回應着丈夫。
農夫沒有看過她笑，即使是再痛苦的時候她也不會有一絲怨言，就只是接受現實的安排，大概是她已經徹底瞭解到，擁有再激烈的感情終究也是無濟於事吧。
就在此時，從某處傳來了有鳥鳴的聲音。
而且大到幾乎連空氣都爲之震動。
由於聲音過去，使得馬匹開始失去了控制，馬車也因此極度搖晃，在車斗上的作物也有不少被掉到了地上。
冷靜一點！
如果沒有了狗，從明天起要放牧羊羣將會非常辛苦，而且絕對不能讓任何一隻羊走失。主人對於犯錯是很嚴厲的，少年至今也已經受過了很多的處分。
令人不可思議的是，就算只拿着石頭當武器，少年自己也沒那麼緊張了。他對自己的腳程很有自信，如果只是赤肌鬼或狗頭鬼之類的妖魔，他有辦法可以用石頭砸它們後就直接逃回來，到時只要大叫的話，大人們也會起來的。
天空非常晴朗，無數的星星閃耀着光芒。半圓形的月亮浮在西方的天空，對大地灑下溫柔的銀色光芒。如果沒有狗叫聲的話，真的是個寧靜的夜晚。
這是這座暗黑之島的宿命。
一年前不是已經狩獵過魔獸了嗎！
就算說理由，主人應該也不會相信的。
主要的騎士都被召集前來謁見大廳，而幾乎所有人這幾天都住在王城裏。
莫名的不安掠過少年的內心，使得他的腳步也變慢下來。
雖然農夫爲了安慰妻子而如此說着，然而他自己也有種眼前一黑般的失落感。
那裏有兩個影子。
兩匹馬的其中一匹變成了一團屍體倒在地上。它的頭已經破碎，內臟也被喫得到處都是，而另一匹馬則消失了蹤影。
而他也看到了那幅光景。
硬的？
然而卻沒有回應。
覺得可疑的少年試着叫狗的名字要它回來。
就像是石像一樣。
狗叫聲是從養羊的小屋方向傳過來的。
像是被稱爲黑之導師的瑪莫帝國魔法師，據說就有進行一些不知名魔法的實驗。
雖然大到讓他有點驚訝，不過如果是鳥的話就沒什麼好怕的了。加上它是草食性的，因此性格肯定相當溫和。
馬車幾乎完全被破壞了，木材四散在各處，放在車上的作物都掉到了地上，而地面則被染成了血紅。
之後他便啞口無言，操縱繮繩的手也自然停下來了。
雖然有點陰暗看不清楚，但它的全身似乎是灰色的。
這個生物擁有像是巨大的鷲的頭，然而身體卻是不同的動物外型。
正如他所意料的，少年所丟出來的石頭正中鳥的頭部。
史派克並沒有坐在王位上，只是焦躁地在大廳裏頭走來走去。
然而他不能就這麼把狗放着不管，畢竟它是少年唯一的朋友，而且沒有它的話，也會影響明天的工作。再說羊羣因而被襲擊的話，可能就會沒有飯喫了。雖然自己的老家就在隔壁的村子，但他們卻沒有餘力養活這個少年了。
雖然很想哭，可是這樣的話主人的心情會更不好，就是因爲知道這點，少年纔沒有哭。
農夫搖晃着站了起來，並且對還趴在地上的妻子伸出了手。
他如此叫着，並將手上的石頭扔了出去。
無力的人們又哪能違抗這樣的命運。
那該怎麼辦呢？
怪、怪物啊！
兇猛的狗叫聲使少年從睡夢中醒了過來。
你沒事吧？
先別說話。
農夫對馬匹喊着，並且操縱繮繩讓它們鎮靜下來。
親愛的
雖然摔到地面而且右肩重重捱了一下，不過現在並不是喊痛的時候。農夫就這麼抱着妻子，並打算翻滾到路邊的草叢中躲起來。然而因爲草叢的高度不夠，要讓他們藏身可說是不可能的。
發生什麼事了啊？
即使如此，他還是沒聽到狗叫聲。由於也沒聽到慘叫，因此應該不是被怪物所襲擊。可能是發現什麼可疑之處而追出去，也有可能是發現獵物而出去狩獵了。如果不這麼做的話，那隻狗根本不會有喫飽的時候。因爲吝嗇的主人從來都沒有給他們足夠的食物，因此對少年來說，這隻狗偶爾抓來的小動物也是難得的美食。
（是這樣的話就好了。）
然而卻沒有回應，爲了要成爲牧羊犬，這隻狗從小就接受過訓練，不可能會不聽他的命令的。
纔剛覺得自己開始好運，馬上就會出現完全相反的結果。就像是即使看到了光明，到最後還是會被黑暗所籠罩。
溫得雷斯特王城被緊張的空氣所籠罩。
※※※
農夫的妻子抓住手站起來之後茫然地說道。
農夫害怕地抬起頭並張開眼睛。
少年痛快的大叫。
光是想到這點，就讓他很想大喊出來，然而身體的本能卻告訴他此時千萬不能出聲。農夫就這麼按住妻子的嘴，並將自己的臉壓到地上。乾燥的砂子沾到臉上，甚至跑進了嘴裏，但現在並沒空去覺得這樣很髒。他就這麼摒住了呼吸，不斷祈禱這恐怖的時間趕快流逝。
妻子以緊張的聲音叫着自己的丈夫。
Ⅱ
是雞還是雉雞啊
（這座島一直都是如此。）
情報是正確的嗎？爲什麼魔獸會像這樣接二連三出現？
狩獵魔獸的活動並沒有太大的成果這點，史派克自己也知道。但事實上在這一年間，並沒有出現因魔獸而遭受損失的案例。雖然曾經有好幾次目擊魔獸的消息，不過因爲沒有造成危害，所以也沒有出兵討伐。
就這麼對自己說着，然後少年走到了動也不動的牧羊犬旁邊，接着叫它的名字並伸手摸它。
少年在心中如此說着。
大鳥緩緩地抬起頭來，凝視着少年。
我沒事，可是我們的作物跟馬都
是老鷹之類的叫聲吧，大概是找到什麼獵物了。
少年嚇了一跳，並再度呼喚着狗的名字。
魔獸出現在各地，並襲擊居民。這樣的消息，大概從十天前開始，就自各地陸續傳回王城。爲了商討對策，於是公王史派克召集騎士們前來。
雖然少年感到相當不安，不過仍是沿着小屋的牆壁前進，並偷看屋子後面的狀況。
其中一個是少年熟知的那隻牧羊大，然而它卻保持着一個極度不自然的姿勢就這麼站着不動。
我叫你們安靜下來！
史派克對跟在身後不知所措的亞德諾瓦大聲說着。
少年循着狗叫聲，在漆黑的路上前進。當眼睛逐漸習慣黑暗後，也多少可以看得到路面了。
只要還有命，就應該要謝天謝地了。作物只要再種就有，馬車也可以重新作一臺，馬也遲早能夠買得到的。
原本期待可以摸到軟軟的毛，但令人驚訝的是這隻狗的體毛完全硬化了。
你到底要說什麼啊！
即使到這時，少年都還沒察覺到，這隻鳥的尾巴長得令人驚訝，而且身上還有着蜥蜴般的鱗片
農夫仰望天空，確認怪物是否已經飛走。天上只有浮箸幾片白雲，連一隻小鳥都沒有看到。
此時妻子就像是呻吟般地說道。
這座暗黑之島上有着各式各樣的生物，其中也包含了一些極爲危險的生物，不過大多是棲息在人煙較少的地方。例如還沒被燒盡前的暗黑森林、西方的山嶽地帶或東南方的海岸等等。
回過神來的時候，周圍已經恢復寂靜了。
農夫不禁如此大聲對馬匹罵着。
看來她似乎是指着天空的某處。
親、親愛的
而另外一個影子就像是隻巨大的鳥。
第二天，牧場主人親眼目擊了化爲石像的少年跟牧羊犬。
滾到別的地方去！
親愛的。
如今少年來到了養羊的小屋前面。
雖然不聽話的馬讓農夫很不高興，然而由於平常沉默寡言的妻子這次似乎很執着於什麼，因此農夫也朝着天空看去。
雖然知道只是無理取鬧，但還是忍不住大聲了起來。
農夫的妻子則是害怕地看着四周。
然而農夫也沒有其他辦法了，他趴在地上閉着眼睛，對他所有想得到的神祈禱，並且靜靜等待這個怪物離開。然而那隻怪物的尖銳嘴巴跟爪子，不知道何時會前來撕裂自己的身體。
少年轉頭看着鳥的方向。
大概是有人惡作劇偷走少年的狗，然後在原地放了個石像代替吧！如果是魔法使的話，或許有這個能耐，並且也會這麼做。
就在他這麼想的時候，狗叫聲忽然停了下來。
就在這時，小屋的另一頭傳來了沙沙的聲響。
照顧狗是這個少年的工作，如果就這麼放置不管，害得主人被狗吵醒的話一定會被臭罵一頓的。因此少年只好揉了揉惺忪的睡眼，從作爲他寢室的小屋中走到了外面。
農夫如此叫着，並且抱住妻子跳下馬車。
他想用別的方式宣泄這樣的情緒。
它頭上有個漂亮的雞冠，這隻鳥就這麼專心喫着生長在屋子後面的一種草。
木材被破壞的聲音，以及幾乎想讓人掩住耳朵的馬匹慘叫聲彼此重疊。就這樣，將近是無盡的時間緩緩流逝
農夫光是爲安撫馬匹就分身乏術了，根本沒時間回應妻子的叫喚。而且馬匹不只沒有鎮靜下來，反而還變得越來越慌張。
應該不是逃走，肯定是被那只有着鷲頭獸身的怪物抓走了。
少年不禁感到相當的絕望。
因爲他看到一個巨大的生物正高速飛了下來。
少年變得相當的狼狽。
少年撿起腳邊比較大的石頭，就這麼拿着石頭繼續前進。
像這些地方，一般人平常也不會接近。雖然暗黑森林裏的小部族是一個例外，不過在暗黑之島上這種勢力範圍的劃分，已經持續幾百年甚至幾千年了。
雖然黑之導師在上一場大戰死了，不過成爲瑪莫新統治者的沙漠王國領主，據說又請來了其他的魔法使。
農夫的妻子拼命抓着馬車避免自己被震下來，並且以手指着某一個方向。
然而雖說如此，如今就像是說好了一樣，魔獸們開始一起騷動，並開始襲擊人類跟家畜。雖然這個問題必須要盡怏解決，不過因爲情報過於紊亂，因此也根本不知道該從何下手。
您也先冷靜一下嘛！
蓋拉克試着要安撫史派克。
這種情形我哪能冷靜啊！
史派克攻擊的矛頭從宮廷魔術師轉向親衛騎士隊長。
現在萊娜正在蒐集情報，再等一下應該就能夠得到確切的情報了。您也應該知道我們目前並沒有餘力可以進行無謂的出兵不是嗎？
萊娜不是你的妻子嗎？怎麼可以讓她冒這種危險呢？
我有說過要她不要太勉強了。
雖然的確有這麼說過，不過萊娜會遵守到哪個程度，蓋拉克也不知道這點。她集合了街頭的不良少年進行密探的訓練，其忙碌的程度，甚至連蓋拉克都不能相比。
如果萊丁的盜賊公會可以回應她的請求前來支援的話，狀況應該可以變得好一點，不過在這之前，萊娜忙碌的生活還是要繼續下去。
我們已經做好了出動騎士團的準備，只要一有消息馬上就可以出動，因此還是請您稍安勿躁吧。
額上冒出汗珠的亞德諾瓦對史派克低下了頭。
這我知道
史派克像在呻吟一樣地如此回答。
對手是魔獸的話，就不能只派遣軍隊。依照魔獸種類的不同，有時必須要有魔法使同行，也必須擬定因應的策略。
弗雷姆王國在火龍之狩獵場與魔龍流星作戰時，就曾經有過完全潰敗的經驗。如果重蹈覆轍的話，將會受到指責並被批判爲無能。
史派克重重坐上王位，並嘆了口氣。
好不容易鎮壓了最初的叛亂，並且也找到了振興獨有產業的線索，如今卻又得面臨這麼困難的問題。
史派克朝在大廳一角靠壁站着的莉芙看去。
平常她總是站在王位附近的地方，不過這次大概是看狀況不對，因此特意躲到那個地方的吧。
我已經不是傭兵了耶
可不是隻有棲息在暗黑森林裏的魔獸喔，連西方山嶽跟東南沿岸的怪物似乎都開始移動了。
而這個精靈還司掌着另一種感情，這是連最完美的始源之巨人都會因而消滅的感情。
他們並沒有因此動搖，因爲他們是在認知到暗黑之島就是這樣的地方之後，才決定留在這裏的人。
史派克目送兩人離開後就站了起來，並走向王位旁邊通往公王房間的門。
史派克回以一個尷尬的笑，不過馬上就轉成困惑的表情，並且低下頭來看着妮思的衣服。
根據情報，有個少年被魔獸變成了石頭。無論是要解除石化的詛咒或要跟魔獸作戰，神聖魔法都是不可或缺的，因此我打算請古裏巴斯祭司跟妮思侍祭協助我們。
史派克忽然如此叫着，並將瑪莫各地出現魔獸，並四處暴動的消息告訴她。
（所以我一開始不就這麼說了嗎）
雖然史派克有看到他露出不滿的表情，不過蓋拉克還是沒說什麼，就這麼命令集結在大廳的騎士們解散。
所以半妖精少女纔打算去捉弄其他人。
她打算去騷擾蓋拉克。
由於抱怨了一下後使他想起一些東西，因此感覺自己也比較冷靜了。
說到一半才察覺到自己臉上的笑容，因此妮思的表情隨即認真起來，並且就像是要掩飾般加上了公王的尊稱。
請問有什麼要事嗎？不過就算沒事也沒關係的
莉芙將視線拉回來，並向大廳的正門方向走去。
大概是已經讓內心平靜下來了吧，妮思打破了沉默。
（去鬧蓋拉克也比在這裏好。）
她不想做飯做到一半就丟給別人。然而祭司的語氣雖然很溫柔，不過卻也有着命令的意思。
祭司這番話，讓妮思猶豫了一下。
妮思連忙如此回答。
兩人就這麼彼此默默相視，小房間裏的時間也慢慢地流逝。
雖然並不知道能給這位擁有聖女資質的少女什麼東西，但她早已決定將永遠珍愛着妮思。
聽到費莉娜祭司這麼說，正要在神殿宿舍準備做飯的妮思，隨即露出燦爛的笑容轉過身來。
她很想跟史派克說是因爲你太不幸了，可是現在並不是可以開玩笑的時候。而且如果不能開玩笑，自命是宮廷小丑的莉芙也不知道該說些什麼了。
她不想去位於王城地下的瑪法神殿。
不，我不介意，而且剛剛那樣也很適合你
由於剛剛在準備做飯，因此她身上還穿着圍裙。
我一輩子都會這個樣子嗎？
公王的友人到底是什麼啦？
那史派克現在有什麼打算？
知道了。
史派克雙手抱胸，陷入了沉思。
雖然只有她被允許可以自由進出史派克的房間，不過現在她根本不想動用這個權力。
蓋拉克不但沒有幫她，反倒是以疑惑的眼神看着莉芙。
等等，那我現在要幹什麼啊？
不過一察覺到史派克的視線，她便小跑步來到了王位的旁邊。
人家一點都不高興。
糟糕！
城主大人來找你了喔！
身爲公王好友的莉芙，可以隨意前往這座王城裏的任何地方。不過這也等於沒有任何地方是屬於她的。
察覺到視線的妮思，也低頭確認自己的服裝。
她在心中如此輕聲說着。
宮廷魔術師跟親衛騎士隊長各自行了個禮，之後便朝出口走去以執行史派克所賦予的任務。
她對沒察覺到這件事的自己感到相當害羞。
（今天我就放過你，不過我一定會煩你一輩子的！）
史派克就像要下結論般如此說道。
就隨便你羅，不過跟魔獸作戰的時候你要幫忙就是了。
啊，妮思。
該不會是你母親做的吧？像是想讓我們體認到瑪莫是座魔獸之島
真的很對不起，因爲剛剛我還在準備做飯
讓您久等了。
遵命。
說得也是，就算這是某人計劃的，這樣的範圍也太大了。我不覺得人類有能耐把魔獸從它們的棲息地裏頭趕出來，可是我也不認爲這是一種巧臺
她之所以這麼高興，是因爲看到妮思露出了她這個年紀應有的表情。對費莉娜祭司來說，妮思是她最尊敬的前任最高祭司的同名的孫女。她對於能照顧這位少女感到相當的光榮，同時也感到責任相當重大。
史派克陛下嗎？
史派克如此回答，但隨即就察覺自己說了多餘的話，因此就這麼接不下話了。
或許有人會操縱魔獸喔，不過不會是我媽就是了。
莉芙在確定騎士們都離開後如此問着。
沒事，不過我想聽聽你的意見。你覺得爲什麼魔獸會突然暴動起來？就算是推測也好，不管想到什麼你就都說說看吧！
身爲精靈使的莉芙，知道在自己的心中有着喜歡惡作劇的精神之精靈，這是每個人都會有的。
或許如此，不過就這麼認定的話還是有點危險，我們還是先等萊娜回來吧。
（現在這個樣子根本就不像我。）
亞德諾瓦請幫忙收集魔獸相關的資料並擬定戰略，蓋拉克請你到戰神麥理的神殿一趟，我則是打算現在到地底的大地母神神殿去。
我什麼時候說不過你媽了！
她請史派克坐在椅子上，自己則坐在房間裏的牀上。
不過你是公王的友人啊，在公王要戰鬥的時候本來就應該提供協助，而且當然是免費的喔。
說得也是，對手是魔獸的話也會有人受傷的。
我們聖職者是不被世俗的權威所束縛的喔！
史派克想了一下後如此說道。
史派克笑着回答莉芙。
那就不能讓公王陛下久等，就由我來準備做飯吧。我讓陛下在你的房間裏等，你就趕快過去吧。
瑪莫公國的騎士們各自對史派克行禮，並且接連離開了大廳。
你忽然要我說我也
是瑪莫帝國的餘黨嗎？
聽到這兩人孩子氣的爭吵，史派克不禁露出了苦笑。
可是一兩隻就算了，幾十只魔獸同時出現在有人居住的地方實在是太不尋常了，我想一定是有着什麼原因。
莉芙的母親正與妖精族人一同生活，爲了將之前大戰中被燒盡的暗黑森林再生成普通森林而努力。然而，她認爲對於瑪莫而言，或許暗黑森林纔是最自然的樣子也說不定。如果對這句話繼續詮釋的話，就會變得正如蓋拉克所說，魔獸或許纔是最適合存活在這座島上的生物。
離開大廳的時候，莉芙再度回頭看了一眼空無一人的王位。
妮思連忙把圍裙脫了下來，就這樣放到了洗衣籃裏。
由於史派克的態度實在相當有趣，因此妮思忍住笑走進了房間。
不過，我希望各位暫時不要離開公都。雖然各位很擔心自己領土的狀況，然而如果要討伐魔獸的話，有計劃地組織並派遣兵力纔是最重要的。
史派克消失在門後之後，唯一被留下來的莉芙就這麼仰望謁見大廳的挑高天花板輕聲說道。
我調查過瑪莫帝國時代的記錄，那時候並沒有發生過類似的事件。或許大部分的暗黑森林被燒掉，使得魔獸的棲息地被侷限是這次事件的原因，但要是真的如此，你們不覺得它們應該更早就會開始暴動了嗎？
對了！我是有事要拜託你纔來的！
有事嗎？
如果真是這樣的話，那就好解決了，只要說服你母親一個人就行羅。
在妮思回到房間時，瑪莫的年輕公王就這麼開着房門，露出不安的表情站在裏頭。
怎麼可以呢！
莉芙繃緊了臉停在原地。
（這樣是最好的對吧）
莉芙跑到史派克旁邊如此問着。
莉芙半開玩笑地說道。
妮思如此回答，並回到了自己的房間。
Ⅲ
不過我贊同有人操縱魔獸的意見。雖然不知道這個人是誰，不過肯定不是站在我們這一邊的。
別亂講啦，再怎麼樣她也沒有這種能耐的。不過蓋拉克你還真是會記仇呢，之前說不過我媽有讓你這麼生氣嗎？
雖然蓋拉克如此心想，不過如果真說出來的話，一定又會讓史派克心情不好，因此還是繼續保持沉默了。
我知道了
就像是徵求史派克的意見一樣，蓋拉克如此回答着。
費莉娜祭司也露出笑容如此說着。
她不想回憶起曾經在那裏進行的壯烈戰鬥，也不想看到史派克只在那個少女面前會出現的表情。
莉芙像在求救般回頭看着蓋拉克。
祭司這番話她自己當然能夠理解，不過這也只是個原則而已。事實上，大地母神的教團，仍是會對王權抱持着應有的敬意。
只不過魔獸之所以會暴動，當然不可能是莉芙的母親所爲。
魔獸嗎？
妮思是第一次聽到這樣的事。不過她馬上就回想起來，昨天她去市場買東西的時候，街上的人們似乎都露出不安的表情在說些什麼。由於這在瑪莫並不是很稀奇的事，因此她並沒有特意去聽，不過那時他們在說的，應該就是跟魔獸相關的事情吧。
這可是相當嚴重的事情呢
妮思的表情變得有些難過，並輕輕唸了瑪法的名字。之後她便告訴史派克，有什麼需要幫助的地方她都願意協助。
因爲魔獸的關係，因此有人受傷甚至被石化，魔獸的出現是公國的責任，所以我們必須要前往拯救他們
一直到最近，史派克才總算能跟妮思像朋友般交談了。雖然多少還是會緊張，也時常告訴自己不可以跟她故作親密，不過至少已經不會跟之前一樣尷尬了。
我知道了。祭司那邊就由我來說，要出發的話就請告訴我吧。
那就這樣吧，史派克如此回答。
不過話說回來，魔獸會忽然暴動也有點異常呢。
聽到妮思這麼說，史派克覺得她真是了不起。
雖然只是簡單說明狀況，不過妮思馬上就能理解到問題的本質。與魔獸暴動事件相較之下，會造成這樣的原因或許比較重要。
我懷疑可能有人在操縱魔獸。
操縱魔獸？
妮思如此說着，隨即就像想起了什麼般陷入了思考。
如果有想到什麼線索的話
請告訴我好嗎？史派克對妮思如此問着。
這是我從父親那邊聽來的，雖然並沒有相當瞭解，不過在亞拉尼亞國內，似乎有位懂得操縱魔獸之祕術的魔術師。
操縱魔獸的魔術師魔獸使？
對妮思這番話，史派克感到相當的驚訝。
那位魔獸使該不會跟這次的事件有關吧？
史派克斜後方騎着馬的莉芙有點生氣地說着。
負責蒐集魔獸相關情報的萊娜回到王城是兩天前的事，史派克也隨即就編組了討伐部隊，並在昨天讓他們出發前往瑪莫各地。
史派克故作冷靜的回答妮思。
這突如其來的請求讓史派克感到有些意外。
史派克對旗下的騎士如此下令，自己也用眼神確認了掛在馬鞍上的弩弓還在。
與其擔心作物，目前的問題還是在於魔獸吧？
聽到史派克跟莉芙這樣的對話，妮思不禁露出了笑容。
Ⅳ
如果真的想招聘魔獸使前來瑪莫，由身爲公王的史派克親自前往當然是最有誠意的。何況時間上也不允許派遣兩次以上的使者前往說服了。
要前往鷲頭獅出現的東方山地大概要花上半天的時間，而魔雞出現的牧場則在越過山丘再往東走的地方。
妮思也點頭同意這樣的說法。
那你不覺得我們有前往亞拉尼亞的價值嗎？如果能見到那位艾蓮娜小姐的話，或許就能知道魔獸的出現跟支配魔獸的祕術有沒有關係了。如果她依舊平安無事的話，我們就可以請她幫我們這個忙。
對於以前的史派克而言，食物是到處都有的。而一直到成爲了瑪莫公王，他才瞭解到這是多麼奢侈而傲慢的想法。
如果它們沒出現在人們的住所其實是不需要討伐的，然而因爲現實上已經有人遇害，因此當然不能置之不理，因爲這將會影響到公國的威信。
史派克對妮思如此說完便離開了她的房間。
跟史派克並肩前進的妮思如此問着。
雖然不知道她要說的是什麼原因，不過史派克並沒有多問。
雖然一直放晴下去的話是會有點擔心，不過目前小河裏面還有流水，池子裏的水位也沒有很低，所以我想應該是沒問題的。
而想到自己成爲公王之前都沒擔心過這種事情，他也不禁露出了苦笑。
而且如果她發生什麼事情的話，就可以推測這次的事件跟支配魔獸的祕術有關了是吧？
在這裏一直討論這種可能性是無濟於事的。不過這真的是很貴重的情報，就算是隻知道有操縱魔獸的祕術存在，來這一趟也已經相當值得了。
由於旁邊有人，因此史派克也換了個語氣說話。
妮思稍微提高了音調如此說道。
史派克輕聲地說道。
好啦，差不多要到山路了。魔獸不知何時會出現，所以所有人都作好心理準備。
一匹金黃色的駿馬，載着瑪莫公王史派克在街道上前進。
史派克回頭對半妖精少女如此回答。
那太好了。
要是跟魔獸戰鬥時下起雨來就糟糕了呢。
不方便嗎？
她所信仰的大地母神是司掌豐饒的女神。瑪法教團傳承着許多農法，並且會將這些知識免費傳授給農夫們。雖然他們在瑪莫還沒有正式開始活動，不過終將會有神官們走入農村，在傳教的同時抽空指導農夫們的。
啊、不，我並不是那個意思，就算完全沒有幫上忙，只要能來這裏我也
沒這回事，我反而覺得很高興。可是真的可以嗎？因爲這樣的話神殿就沒人留守了
妮思很開心地同意了。
而這個陰謀就是被自由騎士潘恩跟史雷因導師所阻止的嗎
或許有可能。瑪莫帝國曾經想要利用這位魔獸使，支配棲息在黑暗之森的魔獸並組織軍團。不過那時潘恩叔叔跟父親們阻止了他們的陰謀
而艾蓮娜便從父親那兒繼承了支配魔獸的祕術。
開玩笑的啦。能成爲史派克的助力我也是很高興的。
要出發討伐魔獸的時候我再來接你，到那時就請你先做好出門的準備吧。
他要討伐的魔獸是鷲頭獅跟魔雞，兩者皆是相當恐怖的魔獸。
鷲頭獅可以在天空高速飛行，並且擁有銳利的尖嘴跟鉤爪。而魔雞的嘴則是擁有石化的魔力。
而妮思則是一直目送這位瑪莫的年輕公王走出神殿。
妮思也要去？
這種事情我當然辦不到啊！
我將因應魔獸相關的詳細情報而組織討伐部隊，出現在公都附近的魔獸我會親自前往討伐，之後就前往亞拉尼亞見那位女魔獸使，你覺得這樣如何？
說得也是應該可以吧？
下雨會影響視線，也會讓人的動作變得遲鈍。
史派克像是失去了全身的力氣般倒在椅背上。
古傑敏跟艾蓮娜兩位都害怕支配魔獸的祕術被不當使用，因此對於瑪莫帝國的招聘，艾蓮娜並沒有接受，甚至逼使瑪莫帝國動用武力想要擄走艾蓮娜小姐。
那你可以讓天氣會隨着我的決定改變嗎？
史派克看着街道兩邊的農田，感到這樣的不安。
在要前往亞拉尼亞的時候，我可以陪您一起去嗎？
不過蓋拉克、萊娜、亞德諾瓦跟古裏巴斯等四人，倒是早已經習慣了他們的對話風格而若無其事。
史派克繃緊神經，沿着緩緩向上延伸的道路前進着。
一直到被弗雷姆統合前，炎之部族的生活都是相當刻苦的。不過當時的他還小，因此並沒有刻苦時期的記憶。加上自己是族長的家系，因此並不用煩惱喫的問題。
原本它們並不是極爲兇暴的魔獸。
你真是的。
史派克安心地嘆了口氣，不過在下一瞬間，他便露出充滿決心的表情並站了起來。
這位魔獸使叫做艾蓮娜。
魔雞則是草食性的，個性上一點都不兇猛．但它卻用石化的魔力把牧羊的少年變成了石頭。
跟在史派克身後的親衛騎士們也開心地笑了出來。
妮思也參加了史派克等人的討伐隊。她打算負責解除那位少年的石化。
爲了要打倒魔獸，史派克擬定了許多戰略，只不過是否有用必須要試了纔會知道。一年前討伐妖魔跟魔獸的活動，史派克也曾經參加，不過到最後都沒有碰到魔獸。而這照莉芙的說法來看，也是一種運氣不好的象徵就是了
原本以爲自由騎士跟北之賢者的武勳早就被吟遊詩人所說盡，但沒想到他們仍有些不爲人知的功績。
要對付會飛的魔獸，射擊武器是不可或缺的。弓弦在之前就已經上好，只要裝好箭的話馬上就可以發射。
如果可以的話那就太好了。
我認爲這樣很正確，爲了從根本解決這個事件，我們務必要前往亞拉尼亞一趟。而且如果由公王親自討伐魔獸，公國的民衆也會相當歡迎的。
您在想些什麼呢？
我不否認有這樣的可能性。不過艾蓮娜小姐是位優秀的魔術師，她的身邊也有魔獸保護着她，如果沒有相當的本事，我想連要接近艾蓮娜小姐身邊都是相當困難的。
莉芙露出了無可奈何的表情。
我不知道，不過我想父親應該會知道。只要告訴他目前的狀況，他應該會願意告訴我們的。
只要能幫得上史派克的忙當然可以。
當時她還是二十歲左右的女性。是位於亞拉尼亞王都亞蘭的賢者學院仍然存在的時候，在裏頭擁有導師地位的魔術師古傑敏的獨生女。
我剛剛忽然想到，如果我們可以支配魔獸的話，不就可以解決這次的事件了嗎？
那位魔獸使名爲艾蓮娜的這位女性不是個壞人吧？
不過也有可能是又有陰謀找上她並且成功了，如果支配魔獸的祕術真的被使用的話
聽說是一位意志堅定的偉大女性。因此即使這邊的魔獸真的是被古代語祕術所操縱，這也應該絕對不會是艾蓮娜的本意。
天空非常的晴朗，陽光也相當的強。現在已經怏要夏天了，這個時期的瑪莫常常會下雨，不過最近這幾天卻都是好天氣。
到底要下還是不要下，你也應該先決定一下吧。
莉芙愛理不理地如此回答。
知道了，亞德應該可以用魔法跟史雷因導師聯絡，我就透過他拜託看看。那時提到妮思的名字也沒關係吧？
而史派克自己則往今早離開了公都。
確實如此，史派克也這麼認爲。
而且史派克等人也慢慢的向平緩的山地羣前進，魔獸鷲頭獅住在這個山地，魔雞則棲息在另一邊的山腳，而且說不定還有其他的魔獸也住在這附近。
於是妮思將她從父親史雷因之處聽到的事，告訴了史派克。
饒了我吧
自然的精靈力一直都是持續變化的，總不能說它們總是異常吧？雖然今天的炎之精靈力的確比較強，不過順着西風可以感覺得到雖小但確實存在的水之精靈力，所以明後天應該會下場雨的。
目前妮思的立場是跟隨公王親征的聖職者。負責對戰士們授與神之祝福，以及治療傷者的工作。
雖然他的心情高興得想跳起來，不過現在國內可是有魔獸肆虐的狀況，因此他可不能這麼輕浮。
其中鷲頭獅的外型相當威武，甚至還常常被用來當作騎士的紋章。原本它的獵物都是野生動物，幾乎很少會襲擊人類。那位在東方山裏被魔獸襲擊的農夫，也只有馬車被破壞，而馬也被喫掉，自己則保住了一條小命。
我只是個侍祭，會不在神殿的並不是祭司，因此不會有問題。只要說明原因的話，祭司也應該會同意的。
看到忙着辯解的史派克，妮思也忍不住笑了出來。
有感覺到精靈力變亂嗎？聽說天候會異常的原因就是來自於此
（不會影響作物的成長吧？）
不過他馬上恢復了精神，這次反而將身體往妮思的方向湊了過去。
史派克不禁相當的感慨。
你知道這位艾蓮娜小姐住在哪裏嗎？
兩邊都重要啊。
能夠幫得上忙那就太好了。
我在想農作物的事情，像是不下雨的話會不會影響收成
在他的身後大約跟着二十個左右的騎士，他們是爲了討伐魔獸而與公王一同出征的魔法使及親衛騎士們。另外他們也準備了一臺載貨用的馬車，以攜帶食物跟飲用水。
古傑敏導師是在古代王國的遺蹟中發現了支配魔獸的魔法書，並獨自將其成功解讀的偉大魔術師。
既然妮思侍祭都這麼說的話，那應該就沒錯了。
史派克當然是相信妮思這番話。
※※※
抵達山區大概是過中午的事了。
史派克命令所有人停步，並開始準備要迎擊鷲頭獅。他們在道路中間放了一隻母馬，希望以此當誘餌引魔獸出來。
而以史派克爲首的公國騎士們，則各自藏身在附近的陰暗處或山崖上的樹林裏等待魔獸的出現。
根據亞德諾瓦的調查，鷲頭馬似乎有親近母馬的習性，因爲這種魔獸是借用母馬的身體進行繁殖的。不過如此一來，母馬生出來的雖然是鷲頭獅的後代，但卻是名爲鷲頭馬的另一種鷲頭馬身的魔獸。
而在其他地方也傳來了有鷲頭馬暴動的情報，史派克則是派遣了一位戰神之神官戰士，及十名左右的騎士跟士兵前往討伐。
史派克等人騎來的軍馬，目前則是留在距離山區不遠處的林子裏，並由三個人輪流看守着。雖然他們騎來的都是公馬，不過由於也有被抓去當獵物的危險，爲了減少被襲擊的危險，因此還是將馬藏了起來。
準備好之後，就只需要等待鷲頭獅出現了。
然而這一天卻在連影子都沒看到的狀況下結束了。
我們準備紮營吧。
由於在夜間跟魔獸作戰的話相當不利，因此史派克等人回到了軍馬所在的樹林裏過夜。
而在經過一晚後他們再度回到山區，並且用相同的方式等待魔獸出現，然而一直到第二天中午魔獸都沒有現身
※※※
史派克大人
妮思到了躲在草叢裏的史派克身邊，是第二天中午的事。
有事嗎？
史派克站起來如此詢問。
是的，既然還不確定鷲頭獅何時會出現，我打算先去拯救那位被石化的少年。
對於妮思的提案，史派克稍微思考了一陣子後便答應了，並且還叫來了親衛騎士隊長蓋拉克。
有什麼指示嗎？
蓋拉克剛剛帶着網子爬到了山崖上。他打算在鷲頭獅出現的時候，用撒網的方式困住魔獸的動作。
蓋拉克你留在這裏指揮鷲頭獅的討伐行動，我要保護妮思侍祭前往山腳的牧羊場。
話說回來
光是解除少年的詛咒，並不算真正治癒了他。
妮思露出彷彿是聖女般的微笑回答少年。
在完全恢復的瞬間，牧羊的少年忽然如此大地叫着。
聽到史派克跟妮思對話的少年插嘴說着。
聽到史派克這麼說，牧場主人的臉上馬上失去了血色並連忙允諾。
這麼說的話，只要尋找長有這種草的地方，或許就可以發現魔雞了。
少年說到這裏就忽然像是想到什麼似地，然後在找到那隻依舊是石像的狗之後，就這麼大聲叫着它的名字。
妮思集中精神，開始對瑪法祈禱。
（是亞法德的啊）
之後史派克等人便出發前往牧場。
莉芙就像是吟詩般說完後，便皺起了眉頭。
真的嗎？我有幫上領主大人的忙嗎？
是領主大人嗎？
那隻鳥只是對你惡作劇而已，不過現在已經沒事了。
史派克對少年露出微笑。
雖然因爲過於突然而有些狼狽，但少年還是也抱住了妮思。
不過，也不知道他到底是否理解這個稱號的含意就是了。
少年就像是嚇一跳般，連忙伏跪在地上，併爲剛纔的無禮道歉。
不過你還是忍到下山爲止吧，畢竟你也不想被魔獸喫掉吧？
兩位親衛騎士各自如此說道。
我知道了！
史派克如此回答，並拍拍莉芙的肩膀要她多多加油。
史派克看了看四周，以確認目前魔獸沒在附近。
這種草的話，我知道還有個地方有長更多喔！
（我忘記了）
我帶路！
史派克感到相當的憤怒。
就是這邊，我在這裏看到那隻鳥的。
你放心，已經沒事了
就是這樣了，你也要好好記得啊。
你也太會利用你朋友了吧？
妮思抱着少年如此輕聲說道。
（他們可不是物品啊！）
蓋拉克如此回答史派克，並也告訴底下的親衛騎士，在公王回來前自己擁有最高的指揮權。
我是沒問題，不過您也帶些護衛吧？
鷲頭獅這邊還比較棘手，如果它在我不在時出現的話，務必要慎重行事。
因爲跟你在一起的話我比較不幸啊，說不定魔獸就會因此自己找上門來呢。
對了，我拿石頭丟一隻大鳥，然後那鳥就跑了過來，我本來是想要逃走的
啊啊
少年開心地抱住了狗。
沒事了
雞竟然有蜥蜴的腳！
魔雞應該是爲了喫這個而來的，妮思接着說。
史派克也知道，現在最重要的是解除少年的石化。
希望公王陛下被幸運之星保護？這樣就不是史派克了啊！
芸香
沒問題的。我們把馬留在這裏用走的，這樣就不用擔心被襲擊羅。
我知道了。
是魔雞所喫的植物，這是唯一被魔雞的嘴碰到，也不會被石化的植物，因此也可以作成抵抗石化詛咒的藥。不過因爲藥性太強，所以喫的人會發燒而且拉肚子
感到有些害羞的史派克如此回答。
她詠唱了能解除石化詛咒的神聖魔法。這個咒文奇蹟很快就完成，少年就這麼從灰色的石像，漸漸變回了人類的肉體。
妮思點了點頭。
少年一說完就向前跑去。
你不需要這麼害怕，因爲有你們認真的工作，我們才得以生活下去
狗也搖着尾巴，發出撒嬌的聲音。
妮思跪在地上，就這麼摸着這些草如此說着。
似乎察覺到了他的內心，妮思以眼神示意，要他忍耐下來。
雖然史派克露出了苦笑，但還是命令兩位親衛騎士跟莉芙一起同行了。
史派克對牧羊少年如此說着。
我也這麼認爲的。
被少年這麼一問，史派克纔開始回想這一帶應該是誰的領地。
等到想起來後，史派克也不禁露出了苦笑。
史派克對妮思侍祭如此說着。
可以帶我們去嗎？
我叫做妮思喔。
慈悲的大地母神
那當然羅！
非常感謝您親自指名。
是這些草的名字嗎？
Ⅴ
恭敬地出來迎接史派克等人的牧場主人，帶領他們來到了放着被石化少年跟狗的倉庫裏頭。然而走進倉庫時，史派克卻嚇了一跳，因爲被石化的少年跟狗，就像是垃圾般被丟到了屋子的角落。
如果有機會的話，我們會順便打倒那隻魔雞的。
如果真的這麼擔心的話，那在下山之前就不要詛咒我吧。
感覺上我好像說了任性的話了
在他們對話的時候，兩位親衛騎士跟莉芙也作好準備過來集合了。
妮思滿懷歉意地說着。
在亞法德辭去騎士職務並回到弗雷姆後，史派克還沒有決定這邊的領土要改封給誰。換句話說，這一帶目前都是公國的直轄地。
避開親衛騎士們的視線，史派克小聲問着妮思。
少年帶他們來到了牧羊小屋的後面，那邊長有一堆高度不高的草叢。
就在這裏。
妮思再度詠唱着祈禱文，並將手放在化成石像的牧羊犬身上。等到奇蹟出現後，狗的毛皮也逐漸恢復了平常柔軟的樣子。
即使犧牲生命，在下也會保護陛下跟侍祭小姐。
那當然！
幫護衛的人護衛聽起來不是很奇怪嗎？
不要把我利用在這種地方啦。而且如果來的不是魔雞而是鷲頭獅怎麼辦？光是這樣的人數會很棘手的。
史派克跟妮思相視點頭後，便跟在少年的身後，而在外頭待命的兩名騎士跟莉芙也跟在史派克之後。
少年開心地如此回答。
看到她這樣的表情，使得史派克覺得胸口在些難受。他感覺現在的妮思就像是遙遠的存在。她的微笑應該屬於千萬人，絕對不可以一個人獨佔的這種想法，悄悄地掠過了自己的內心。
真是太好了。
你、你是
露出不滿的表情，莉芙如此說道。
少年很有精神地點點頭，並且跟狗一起衝到了外頭。
沒錯，我就是你的領主。
真的是這樣就好了
那麼我們就走吧。
山路往東延伸並通往山下。由於身上穿着鎧甲，因此對史派克跟親衛騎士而言可說是滿辛苦的。幸好因爲天空有云，因此感覺並不會那麼的炎熱。雖然比預料中多花了點時間，不過還是在當天黃昏抵達目的地了。
史派克再度轉回來看着少年，希望他能告訴大家魔雞在哪裏。
嗯，麻煩兩位了。
從今起我賜給你公國之牧羊人這個稱號。你不需要做什麼很難的工作，只要跟現在一樣照顧羊就好了。不過我要你每年都來找我一次，告訴我這個牧場的狀況，知道嗎？
妮思在內心對神懺悔着自己仍下夠成熟。
因爲戰力從一開始就很充足，即使是分成兩隊也是沒問題的。如果只是魔雞的話，史派克有自信一個人就可以打贏。就算真的被啄到而石化，由於有妮思同行因此也沒什麼好擔心的。
史派克滿足地點點頭，並轉頭看着站在倉庫窗口的牧場主人。
不，我不介意。畢竟我不喜歡等，而且這樣的效率也不好，只可惜打倒鷲頭獅的功績要讓給蓋拉克了就是
史派克回頭看着莉芙等人，告訴他們等等可能就要戰鬥了。
一開始就是爲此而來的不是嗎？
莉芙如此說着。
正合我願。
就讓它見識瑪莫騎士的實力吧！
兩名親衛騎士也有力地點點頭。
在這段時間裏，妮思摘了些芸香放到麻袋裏。只要在戰鬥前先喫下這種植物的話，就不用畏懼魔雞的魔力了。
快點啦！
就在這時，少年就像是要催促史派克等人似地叫着他們。
少年腳下的狗也很有精神地吠着。
就這麼由少年帶路，史派克等人來到了一個小山丘上。這裏滿布着像彼此競爭般成長的草地跟雜木林。
我都是在這邊放羊的。
少年得意地如此說明。
那種草連羊都不喫，所以一直都長得很多。
少年如此說着，並指着其中一塊雜木林。
就在那後面。
我知道了，你就在這邊等，那隻鳥交給我們來對付吧！
少年雖然在一瞬間露出不滿的表情，不過馬上就恢復了笑容，並很有精神地點了點頭。
好，真是個乖孩子。
史派克輕輕摸了摸少年的頭，之後便朝着雜木林前進。
就在這時，在後方觀察戰況的妮思念出簡短的祈禱語，並伸出了右手。
沒錯沒錯，就是爲此才向他們徵稅的啊。
抱歉被您看到可恥的一面了！
啊，真囂張！
魔獸就這麼站在親衛騎士身上，邊用蜥蜴腳踩着他，邊拼命揮動着自己的蜥蜴尾巴。
蓋拉克愛理不理地回答。
史派克一聲令下，並自己率先執行這個命令。
萊娜恢復正經的表情並轉移話題。
大地之小人，伸出你束縛之手！
魔雞發出奇怪的叫聲，並拼命地拍動着翅膀。
本來應該由親衛騎士保護公王的，然而如今他卻反而被公王所救。
臉往旁邊轉過去後，公王史派克拿着一把沾滿血的劍站着的樣子映入眼中。
兩名親衛騎士分成左右兩路，爲了不讓魔獸逃走而展開夾擊，而史派克也加入了他們的包圍網。
親衛騎士連身體狀況都沒確認就如此回答。
我很相信他喔，只是不希望他去冒無謂的危險而已。如果只是要作戰的話，那由我來就可以了。不過能統治這座暗黑之島的人卻只有他啊！
害怕地張開眼睛後，出現在面前的是魔獸的頭。雖然嚇了一跳，不過他馬上察覺到魔獸的頭跟身體是分開的，而魔獸的身體如今也倒在他的身上。
聽到蓋拉克的回答，萊娜不禁笑出了聲來。
感覺到恐怖的親衛騎士，試着想要推開魔獸逃走。然而魔獸的身體比想像中還要重，加上自己身上的鎧甲也不輕，因此根本是動都不能動。而且，如今魔獸爲了要挖出他的眼睛，而再度將嘴巴啄了下來。
從早上開始，天空就有一層雲，原本還以爲會變天，不過將近傍晚的時候，太陽再度露面，如今則是夕陽染紅了天空的雲。
太陽漸漸西斜了。
然而，史派克這樣的心願卻沒有實現。
其實史派克也比一年前強很多啦，我是覺得你可以多相信他一點
希望跟鷲頭獅的戰鬥還沒結束，史派克這麼想着。
聽到這個聲音，他反射性的站起來。
被莉芙這麼說，因此他也只能不甘願地閉上了嘴。
在下一瞬間，他同時感覺有什麼東西打到臉上，以及一種溼熱液體沾滿臉的感觸。
所以你那時纔沒說什麼吧。
萊娜半開玩笑地說着，但她仍察覺到了蓋拉克的想法。
真是千鈞一髮呢。
如今他腦袋一定開了個洞，並且噴出鮮血。然而不可思議的是並不會痛。之前聽前輩說過，超過限度的痛楚反而會沒有感覺，如今的自己或許正是這樣的狀況吧。
莉芙悔恨地如此說道。
唔喔！
史派克等人走進雜木林，撥開或砍開草叢慢慢前進。
因此，魔獸的嘴只有擦過親衛騎士的臉，而啄到了地上。被它嘴巴所碰到的土，也逐漸變成石塊。
就這麼辦吧！
被尾巴所牽制，因此另一名親衛騎士沒有辦法前往支援同胞。即使是胡亂朝尾巴揮劍，由於魔獸的鱗片很硬，因此只能造成輕傷而已。
我們直接穿過去，說不定它就藏在裏頭。
是神聖魔法中名爲氣彈的咒文。
老鷹只會在白天打獵，所以鷲頭獅一定也是這樣的啦。
宮廷魔術師史雷因的女兒妮思如此問着親衛騎士。
聽到這句話後，親衛騎士才總算回過了神來。
不過魔獸也有可能會在晚上偷襲吧。
親衛騎士發出慘叫，並反射性地閉上了眼睛。
親衛騎士不由得仰躺了下來，鎧甲腹部的部份凹了進去，應該是魔獸用嘴啄出來的，不過鎧甲並沒有被破損。
應該吧，反正對付魔雞的話應該是不會死的。即使是被變成石頭，有妮思侍祭在也沒問題的。
不用介意。如果是我站在魔獸的正面，那我也會變成你現在這個樣子。多虧魔獸是往你的方向過去，我才能在最好的位置揮劍。
由於擁有這樣的能力，因此這種魔獸唯一能喫的，就是不會被石化的植物芸香。雖然聽起來有些悲哀，但對魔獸是不需要同情的。
瑪法啊！
距日落還有一段時間。
爲了以防萬一，要不要先喫剛剛的藥草？這樣就可以不被石化詛咒羅。
史派克一定會打倒魔雞回來的。
仰躺在蓋拉克身邊的萊娜如此說着。
然而，魔獸並沒有停下來的意思，它巨大的身軀就這麼撞向親衛騎士的身體。
史派克也沒有回她什麼，就這麼默默地開始前進。天色已經開始變暗了，他打算在天黑前就把魔獸解決掉。
今晚就借住在村子裏吧，等明天再跟蓋拉克他們會合。
我沒事的。
就是這樣。
就在這時，從右邊突然傳來了窸窸窣窣的聲音。
我們上！
其中一位親衛騎士如此說着，也不等史派克回答，就自行向前走去。
沾到親衛騎士臉上的，是從魔獸身上流出的體液。
它有着漂亮的雞冠，嘴是黃色的。然而在史派克的視線中，看到被它的嘴碰到的植物都逐漸變成了灰色的石頭。
瞭解狀況後，親衛騎士的身體因爲難爲情而顫抖着。
站在魔獸正面的騎士毫不畏懼地揮下了劍。這一擊命中魔獸翅膀的根部，血柱也隨之噴了出來。
妮思從麻袋裏取出藥草，並用帶在身邊的水筒裏的水將其洗淨。
他大概是把史派克當成是自己的好弟弟了吧，所以纔會同時抱着信任與不安。
從她手中，一種看不見的能量朝魔獸飛了過去。
魔獸拍着翅膀，筆直向前衝撞了過去。
總之，這樣就解決一隻了。
其中一名親衛騎士皺起眉頭如此說着，而另一人則是拼命忍住不吐，根本連說話的餘力都沒有了。
而在這個時候，早就拔出劍開路的兩個親衛騎士，已經朝聲音的方向跑過去了。
Ⅵ
大地之手沒抓到魔獸的腳，就這麼惋惜地消失了。
史派克本想說些什麼的，但在這之前，
就在史派克對親衛騎士如此說的同時，他所指的草叢裏忽然冒出了一個巨大的鳥頭。
雖然不怎麼好喫，但請稍微忍耐一下。另外，今晚各位的身體狀況可能會很差，不過第二天就可以痊癒了
這大概要比魔獸還來得棘手呢
邊聽着妮思這番話，史派克一邊直接就把藥草放到了口中。
史派克如此說着，並將魔獸的身體從親衛騎士身上拉了開來。
他想要在史派克回來前就把事情解決，這是爲了減少史派克因爲跟魔獸作戰而受傷甚至喪命的危險。
原本是要監視魔獸是否會從天上出現，不過因爲太過無聊，使她有些睡意。
跟雞一樣，這隻魔獸不會飛，不過還是可以讓身體浮在空中。
然而，
如此一來，魔雞就只是只普通的大鳥了。雖然稱不上是什麼功勞，不過這也都是爲了人民啊。
不過說到那個問題
由我們打前鋒吧！
史派克叫着並拔出腰上的劍。
今天也沒有來呢。
雖然並不是不想把功勞讓給其他人，不過既然要一決勝負，他希望能夠親眼看到戰況。
魔法完全沒有失誤，就這麼命中才要低頭啄向親衛騎士的魔獸頭部。
史派克在千鈞一髮的時候，朝魔獸砍去，並砍下了它的腦袋。
而魔獸在這段時間，對着親衛騎士的臉，準備用嘴巴啄卜去。
是魔獸嗎！
雖然不知道這樣是否能封鎖魔獸的行動，不過試試看也不會有損失的。
您有受傷嗎？
在那邊的草叢！
史派克如此回答。
莉芙詠唱了精靈魔法。隨着她的召喚，地面開始隆來，並試着要困住魔雞蜥蜴般的雙腳。
蓋拉克就這麼穩穩坐在山崖上，凝視着被系在山崖下面的母馬。他的膝蓋上有一面網子。小時候他常常在砂之河撒網捕魚，剛剛因爲許久沒用的關係，所以試了一下，沒想到自己的技巧也並沒有退步太多。
在史派克這番話後頭，莉芙加了無謂的一句話。
史派克向下看着魔獸的屍體如此說着。
完了，親衛騎士這麼想。
你的臉變得跟剛剛的小孩一樣了。
就在史派克與魔雞戰鬥的同時，蓋拉克他們也正與鷲頭獅進行着決死之戰。
正如她所說，芸香的味道實在是讓人不敢領教。不但又苦又澀還有草腥味，光要喫下去就很辛苦。不過畢竟這樣還是比被石化來得好，因此也只能勉強吞進肚子裏，然後再喝幾口水筒裏的水。
帝國復活的那件事？
這是萊娜至今只告訴過蓋拉克，甚至還沒跟史派克報告過的祕密消息，不過這也是因爲這個傳聞還沒獲得證實。目前她也已經派幾個密探繼續調查，只要一有確定的情報就會告訴史派克。
魔獸的暴動跟這個有關嗎？
不知道。不過如果是的話，就代表讓帝國復活的人擁有足以如此的實力。
這是個相當嚴重的問題，蓋拉克這樣告訴萊娜。
至少，我們就沒有這樣的能耐。
說的也是。不過如果真的有實力的話，就不應該只是用魔獸這種慢吞吞的伎倆，直接向我們宣戰不就好了？
操縱魔獸一定是魔法使所做的。如果是魔法的話，或許只需要一個人就行，但要戰鬥的話，就肯定需要大量的人力。
換句話說，敵方的人數不多？
沒錯。
蓋拉克如此回答萊娜的問題。
在他們的理想狀況中，應該是我們放棄統治瑪莫回到本國吧，如此一來他們就可以不用作戰而奪回瑪莫了。
所以纔會用魔獸是吧。這就讓我想起來一件事，傳聞在魔獸出現稍早前，有人看到一個巨大的黑影從天空飛過去，而且還發出像是能凍結靈魂的叫聲喔。
這我倒是第一次聽到
因爲我第一次說啊，其實還有很多其他的傳聞呢。例如只有一隻眼睛的女人看着公都的方向瘋狂的笑、夜空中出現暗黑神的幻影等等。連這種事情都跟公王報告的話，不就沒完沒了了？不過那個黑影的傳聞，還比較有可能是真的
這個消息還是告訴史派克一聲比較好，說不定跟魔獸的出現有所關連
關於魔獸使的事，蓋拉克他們已經從史派克那邊聽說了。
這是目前能合理說明魔獸爲什麼會一起暴動的唯一情報，而他們也必須要確認那位住在亞拉尼亞的魔獸使，跟這次的事件是不是真的有關連。
而在這次討伐魔獸的任務結束後，史派克打算前往拜訪那位魔獸使。他希望能籍魔法使的力量完全解決掉這次的事件。畢竟這座島上棲息了太多的魔獸，而這是唯一能夠永久解決的辦法。
在這個時期，雖然公王離開瑪莫是很大的問題，但這也表示史派克理解到招聘魔獸使有多麼的重要。雖然曾經想要反對這種做法，不過蓋拉克也知道再怎麼樣也無法說服他。當然到時他打算擔任護衛一起同行。
你們先退到一邊，等到魔獸要打我的時候，再聽我的號令用射擊武器攻擊！
你沒事吧？
隨着金屬變形的聲音，堅硬的肩甲被捏得不成原形，而鷲頭獅就這麼像是要帶走騎士般拼命拍動着翅膀，使得周圍捲起強風並砂塵飛揚，要拯救同胞的親衛騎士們也因而被砂嵐所阻礙。
你在幹什麼啊！
蓋拉克繼續如此下令。
咒文很快便完成，並在蓋拉克鎧甲的背後點起魔法之光。
就像是完全沒有等待，藏身在街道兩端的親衛騎士們一同站起來，併發射弩弓。
知、知道了！
蓋拉克不禁着急了起來，同時在一瞬間猶豫自己是要拿着網子埋伏還是一起下去。在思考一陣子後，他還是做出了比較符合自己個性的結論。
那隻魔獸有收集發光物品的習慣，所以它是看到鎧甲反射夕陽才攻擊過來的。
崖上傳來了蓋拉克的聲音。
而亞德諾瓦也沒有懷疑他所說的，隨即命令親衛騎士們中斷作業開始警戒。
就在這時，蓋拉克的腦中忽然出現了一種想法，因此再度轉頭看着亞德諾瓦。
鎧甲怎麼了？
不管誰都行，趕快用弓箭射它啊！
※※※
難道你要拿自己當誘餌？
隨着尖銳的鳴叫聲，魔獸朝着其中一名親衛騎士俯衝了下來。
一直看着蓋拉克他們對話的萊娜，就這麼若無其事地對亞德諾凡說着。
蓋拉克說着並抬頭仰望魔獸。
怎麼了？
侍奉戰神麥理的矮人族祭司，拍了拍鎧甲上的灰塵如此說着。
如果被魔獸逃走的話，那我會很沒有面子的。
宮廷魔術師亞德諾瓦露出苦笑，並回答着古裏巴斯。
而它的獵物則是右手持劍，左手放在肩膀附近，兩隻眼睛眨也不眨地直視着魔獸。
拔劍！
被踢的騎士們終究是恢復了自我，並且拿着射擊武器回到了自己待命的地方。
之後，他便在原地又動又跳，並不時拿背後的披風遮住魔法之光，讓它看起來像是在閃爍一樣。
魔獸襲擊過來正如他所願，然而現在的狀況太差了。現在跟剛纔埋伏的時候不同，由於正準備要進行撤收的作業，因此根本就沒有什麼陣型可言。如今騎士們也沒拿射擊武器，只能趕快拔出自己的劍。
不知是否是心願實現，魔獸再度對着蓋拉克向下俯衝，並且大大地張開爪子試着要捕捉獵物。
萊娜也不禁如此罵着。
亞德諾瓦點點頭揮動魔術師之杖，詠唱古代語魔法的咒文。
大概吧。
魔獸呢！
聽到這句話，蓋拉克不禁嘖了幾聲。
真是的，究竟是哪個聰明的傢伙訂畫的啊，真應該叫亞德諾瓦學學他纔對。
不過話說回來，負責打比較兇暴的魔獸的我們反而比史派克輕鬆，聽起來也真是諷刺。這應該是因爲要對付這種會襲擊人類的魔獸，我們都只需要守株待兔吧。
雖然爲了要討伐魔獸，而動員騎士也是沒辦法的事，但如果時間太長的話，騎士所擁有領土的經營步調就會停了下來。
就在這時，他看到天空似乎有一個黑點正往地面下降。
那個騎士也拼命掙扎並揮着劍，然而卻只砍到鷲頭獅的幾根羽毛，根本就無法給予創傷。
還好
雖然騎士表示自己還能作戰，但蓋拉夫還是命令他直接下去休息，並且仰頭看着空中的魔獸。
雖然蓋拉克如此喊着，但親衛騎士們變得一片狼狽，根本就沒辦法聽從命令。生氣的他就這麼往旁邊親衛騎士們的屁股踢了過去，大聲要他們馬上拿弓箭過來。
萊娜很順利地着地，不過蓋拉克就沒這種技術。他滑到一半就往前傾，結果就從崖上滾了下來。
順勢在地上翻滾的蓋拉克命令部下們開始射擊。
萊娜對蓋拉克如此說着，並拿着愛用的鞭子滑到了崖下。
古裏巴斯馬上對亞德諾瓦發出警告。他並沒有看清楚黑點是什麼，然而他的直覺卻已經發出了警訊。
而在魔獸快要抓到蓋拉克的時候，蓋拉克左手一拉把斗篷扯了下來。鎧甲就這麼完全露在外頭，沒被遮擋的魔法之光也肆意地散發着光芒。
古裏巴斯瞪大眼睛，試着看清黑點的真面目。
可是不打倒鷲頭獅的話，就無法安心使用這一條山路不是嗎？這對於農場的糧食輸送可是大問題啊，像公都的糧食價格已經開始上漲了
趁現在！
如果有時間道歉的話，還不如用魔法想想辦法吧？
而這當然是指拔出劍一起跳到崖下。
魔獸發出了像是慘叫般的叫聲，就這麼在原地胡亂掙扎。
是萊娜。她保持着隨時可以行動的態勢，一直都目不轉睛地看着蓋拉克跟魔獸的動作，因此可以比任何人都早採取行動。
魔獸仍然在上空盤旋，似乎是不知道要離去還是再度攻擊。
鷲頭獅因爲騎士落地的反作用力而飛到了更高的地方。他的爪子至今還緊緊抓着親衛騎士的肩甲。
這樣的光芒在一瞬間奪走了魔獸的視力。然而魔獸並沒有停止動作，就這麼朝蓋拉克身上撞了下去。
我也下去！
可別這麼粗心喔，聽說被牛頭魔人襲擊的村子可是有五個村人被喫掉，還有三個女孩被擄走呢。
這時亞德諾瓦就像是恍然大悟般地說着。
十幾根箭同時飛向魔獸，而且幾乎都射進了魔獸的身體。
咬牙切齒的蓋拉克回頭看着亞德。
你怎麼到現在才說啊
今天打烊了，明天我們一大早就開店吧。
別讓魔獸逃到空中了！
騎士毫不畏懼魔獸的攻擊並以突刺迎擊。然而魔獸卻用鉤爪撥開了這一劍，就這麼穩穩抓住了騎士的肩膀。
笨蛋，你怎麼也去了啊！
可以在我鎧甲的背上使用魔法之光嗎？
就在這時，在他頭上遙遠的天空中，也有一對尖銳的視線看着他們的撤收作業。這隻有擁有人類數倍視力的鷲之眼才辦得到，而蓋拉克等人當然也完全沒有察覺。
萊娜表情不變地凝視着這一瞬間，反倒是亞德諾瓦的臉上失去了血色。
是魔獸！它要攻過來了！
死魔獸！
不過這時候伍丁他們應該打倒它了。對付謹慎的魔獸就非得用持久戰不可，這對我們來說反而比較不利。
叫親衛騎士們中斷作業！
之後他對手下的親衛騎士們如此說着。
蓋拉克咬着嘴脣監視作業的狀況。
事實上包括隊長蓋拉克，親衛騎士大部分都是傭兵出身，另外也有些是在士兵時期表現良好而晉升的，而具有高貴身分的人可說是完全沒有。
蓋拉克不禁拉下了臉來。
而魔獸只抓到了蓋拉克扯下來的斗篷，它就這麼抓着斗篷飛到了地上。
平安活着的話，還真不知道會被萊娜說些什麼。不過只要魔獸沒有逃跑，再怎麼恥辱他都願意忍耐下去，不然這樣下去的話，他沒有臉見史派克。
古裏巴斯結實地踩住大地握緊鉾槍。
蓋拉克來到這可憐的部下身邊如此問着。
結果還是沒有出現呢。
蓋拉克自己也站起來並朝魔獸砍去，不過有另外一個黑影比他更迅速地衝向魔獸。
蓋拉克仰望着染紅的天空如此說着。
那是什麼？
蓋拉克如此自嘲。
既然本人都這麼說了，你就不必擔心，用在他身上吧！
在這段時間，被鷲頭獅襲擊的騎士身體逐漸離開地面，並緩緩地被抓到了空中。
是嗎，原來是鎧甲
就在蓋拉克站起來往前看的時候。
仰望崖上，古裏巴斯如此說着。
（我這個樣子還真蠢。）
對、對不起。
而這個黑點也急速地變大，看到這種情形，
蓋拉克丟下這句話之後就站了起來。
而在這個時候，古裏巴斯已經看清楚從上空下降的黑影究竟是什麼了。
蓋拉克對自己麾下的騎士如此命令。
對我來說是鬆了口氣，不過蓋拉克隊長應該會很懊悔吧。
亞德諾瓦知道蓋拉剋意圖後，狼狽地說着。
而被魔獸襲擊的那個騎士，如今身體已經完全被抓到空中了。然而這時固定肩甲的皮帶斷掉，騎士就這麼掉到了地上。由於被抓到相當高的地方，因此騎士就這麼重重被摔到地上，並且因爲激烈的痛苦而呻吟着。
瑪莫的守備網包括溫帝斯的王城、位於港灣都市莎爾瓦德的城塞，及設於各地約十幾個的堡壘。然而平時這些地方只有各一百名左右的騎士跟士兵，其他人大都回到自己的領地去經營。而如今因爲領主不在，因此常出現許多的犯罪問題，這就是瑪莫各地的現況。
我、我知道了。
親衛騎士們的全新鎧甲反射着夕陽閃閃發亮。雖然這樣的光景相當美麗，但卻無法拭去沒有達成任務的空虛感。
她所揮出的鞭子正如自己的期待，纏住了魔獸的後腳。
抓到了！
她將自己的體重向後傾以拉緊鞭子。雖然知道這樣並沒辦法讓困住魔獸，但至少應該可以讓它的動作遲鈍一點。
萬物之根源、萬能之力
亞德諾瓦見狀馬上調整呼吸，並揮動魔術師之杖開始詠唱上位古代語。
化爲捕捉獵物的蜘蛛之網！
咒文完成後，鷲頭獅的全身被白色的線纏住了。
這是跟魔法之網、刃之網及電光之束縛相同體系的下位咒文，是名爲黏性之絲的魔法，可以用具有黏性的魔法絲纏住對手。這是亞拉尼亞賢者之學院裏最後一位院長蘭卡斯所發現的失落咒文，亞德諾瓦則是經由曾在賢者學院學習魔術的史雷因那兒獲得傳授的。
他也並不是要讓魔獸無法動彈，只是要使其變得遲鈍。其實他也希望使用魔法之網的咒文，不過因爲他的功力不足，所以還無法詠唱這麼高位的咒文。
偉大的戰神，如今勇者已集結於此
古裏巴斯開始詠唱只有高位的麥理祭司才能詠唱的偉大奇蹟戰之歌。
這個魔法可以使聽者冷靜並獲得勇氣，因而發揮出最大的實力。
獲得這樣的支援，親衛騎土們紛紛發出威武的吼聲，拔劍朝失控的鷲頭獅殺了過去。
而接下來的時間，便是蓋拉克等人跟魔獸的激烈戰鬥。
※※※
由於己方人數衆多，因此蓋拉克認爲應該可以很快就分出勝負。
然而鷲頭獅的生命力之強韌，以及鉤爪跟尖嘴的恐怖卻遠超過他所預料。
即使十幾個騎士輪流上前攻擊，還是花了好一段時間纔打倒這個怪物，而且親衛騎士們也並不是平安無事。
有一人被魔獸槌子般的嘴啄碎頭顱而戰死，還有五人分別在手腳各處負傷。
蓋拉克的胸口也被爪子踹了一腳，傷得相當嚴重。要不是有穿鎧甲的話，大概會一擊斃命吧。然而相對的回報，就是他以劍刺穿魔獸的喉嚨造成了致命傷。
魔獸在那之後仍然抵抗了好一陣子，不過動作終究是開始遲鈍，就這麼被親衛騎士的劍砍遍了全身，並且在最後終於倒下。
並在第二天中午時分，跟帶着魔雞屍體回來的史派克會合。
然而史派克自己卻完全不這麼樂觀。因爲他知道與魔獸，及其幕後黑手的真正戰鬥現在纔要開始。
由於成功打倒魔獸並凱旋迴來，因此溫帝斯的居民都歡呼着迎接史派克等人。
史派克馬上宣佈回到公都，並且把兩隻魔獸的屍體放在馬車上走下山坡。
而爲了解決一切，史派克偷偷離開了瑪莫，朝着亞拉尼亞展開了旅程
雖然公國騎士團與魔獸的戰鬥還在各地持續着，但是公王親征的勝利，也讓人們有種戰鬥都將會勝利的預感。
達成任務的蓋拉克等人，直接當場進行紮營的準備，讓疲憊的身體好好休息。