序章

序章

擺滿了質樸而精緻之擺飾品的這個房間，有兩個人正相對而坐。

其中一人是有着暗灰色頭髮的青年，充滿知性的臉上正浮現着若無其事的笑容。他的名字叫做威爾。

他長得相當的高，外表也長得很不錯。只不過並不是使人覺得英俊，而是看來相當容易親近，笑起來有些孩子氣的那一型。

另外一人則是鼻子以下留滿鬍鬚的壯年男性。雖然應該超過四十歲了，但精悍的肉體完全沒有衰老的跡象。然而相對於他精悍的體格，他的視線卻總是飄忽不定。與其說是注視着眼前的青年，倒不如說他正看着青年背後的櫃子。那個櫃子上擺了好幾瓶沒開過的酒。

他的名字是亞法德。

他在剛成爲公國的瑪莫之中，擔任騎士隊長的職務。從英雄戰爭前，他便爲了新興的弗雷姆王國四處征戰，可說是位身經百戰的勇者。他的出身則是兩支沙漠之民中的風之部族。

所以老闆你是指，我們的史派克公王，正企圖要從本國獨立出來？

亞法德就像是要確認似地對青年說着。

我並不知道公王陛下的想法，我所聽到的也只不過是炎之部族騎士們的對話。何況那是他們在喝酒時所聊的話題，也不知道他們是不是當真

威爾如此回答，並表示這跟自己完全沒有關係。

你說沒有關係？

亞法德的眼神忽然改變，原本飄忽不定的視線如今也筆直地對着這個青年。

我只是個普通酒店的老闆啊，對我來說由誰來統治瑪莫都無所謂，只要是來光顧的客人我都會非常歡迎的。

你忘記我們幫你們脫離邪惡帝國統治的恩德了嗎？

就算你這麼說，我在帝國時代也是這麼經營過來了啊！只要有實力的話，無論是在什麼狀況之下都有辦法適應的。

你還真有自信啊。

由於青年的語氣實在是非常自豪，因此亞法特也不想再說些什麼了。

他讓情緒冷靜下來，然後讓自己往後深深靠在椅子上。

正如這個青年所說的，他所經營的酒店生意其實相當不錯。雖然不知道他是從哪裏弄來的，不過他販賣的都是最高級的酒。而且不只是在店裏販賣，甚至還出入王城或騎士的住處進行銷售。

大概是因爲這是他最得意的話題吧，因此亞法德也適當地應和並聆聽他所說的話。

青年深深的行了個禮，對這位瑪莫的騎士隊長道別。

您就跟之前一樣來光顧我的店就很夠了。下次我會準備矮人釀造的火酒喔。還是您喜歡被稱爲夢幻珍品的史卡德麥酒？在伐利斯仍有人知道釀造這種酒的祕方

在帝國統治的時代，他大概也是這樣子做生意的吧。

亞法德以像是從喉頭擠出來的聲音如此說着。

要捨棄瑪莫回到本國，還是取得先機在事前就制壓他們

威爾露出了驚訝的表情轉過身來。

威爾很高興地如此說道。

亞法德對青年如此說道。

威爾慌張地搖了搖頭。

就請您忘記剛剛我所說的這番話吧。從今以後我也會守口如瓶，注意不讓負面的傳聞散佈出去的。

我告訴你這個傳聞害你生氣了？不過你是常常光臨我的酒店，也曾經買過高價好酒的人。我很喜歡能夠品味好酒的人，因此纔會以我的方式擔心你會不會有什麼萬一如果炎之部族從弗雷姆本國獨立出來，那風之部族出身的人不知道會有什麼下場。炎之部族似乎對於族長只被封爲瑪莫公王有所不滿，加上受到風之部族迫害的被害意識也逐漸凝聚。即使這不是大家所期望的，但他們在本國的立場卻在這座島上逆轉了。之所以會想要把之前的怨氣在這裏發泄出來，很遺憾的，這也是人性使然吧

我只是要你別再跟別人說了！

然而他根本沒有真的聽進去。他必須看清炎之部族騎士們的動向，並且開始擬定因應的對策。

這個傳聞並不是我放出來的，我也沒辦法阻止謠言的散佈啊。

不過可以只告訴我一個人嗎？可以的話越詳細越好。我保證會讓你得到應有的報酬。

怎麼了？

或許是因爲他的內心有所動搖吧！

不要對他人散佈類似的謠言。

威爾一邊繼續說着酒的話題，一邊凝視着眼前騎士沉思的臉。他的眼睛深處散發着一種異樣的光芒。

他的臉上則露出了苦惱的表情。

然而即使是像亞法德這樣身經百戰的勇者也沒有察覺。

威爾如此說完之後，便轉身背對亞法德準備離去。

這樣的動搖不只在於一個騎士隊長的內心，同時也即將覆蓋在這座被稱爲暗黑之島的瑪莫全土

連治安都尚未穩定的瑪莫成爲了擁有自治權的公國，這同時也意味着跟本國弗雷姆的關係變得薄弱。

另外我隨手帶來的這個土產，是卡農先王所祕藏的紅葡萄酒。我想現在正是開瓶的最好時間，就請您好好品嚐一下。這瓶酒是在葡萄豐收的年份所釀造的，我認爲應該可以滿足您的品味喔。

在一瞬的躊躇之後，亞法德叫住了這名青年。

而即位爲初代公王的，是一個年僅十七歲的青年。

等等！

威爾最後叮嚀他一定要保重自己，並在話說完後便站了起來。

由於只聽到了這理所當然的答案，不悅的亞法德不禁如此大聲怒斥。

別說報酬什麼的

總之，雖說是在喝酒時說的話，但這種毫無根據的謠言也很棘手。瑪莫公國纔剛建立，公王也還年輕，光是一個謠言也可能會讓整個國家倒下。