第六話 落葉的軌跡雪白的聖誕祭

走在鋪滿落葉的林蔭小路上。耳邊只有自己的呼吸和心跳聲。

當腳步和落葉的聲響交疊時，她奔跑的身姿就彷彿出現在我眼前，想要去追逐，卻發現自己被拋得越來越遠。

無法超越，無法追趕，甚至於無法拉近距離，想到這裏，眼淚止不住地溢滿了眼眶。

只是，想要哭泣……

貴子「上個月已經通知過了，本月二十五號，在聖誕祭禮拜之後，將在體育館舉行例行由學生會主辦的舞會。」

貴子「當天參加的同學請穿上校服，於下午五點半前在體育館入場。另外，雖然允許單獨參加，但最好是練習男性舞步和女性舞步的同學結伴出席。」

由佳里「舞會啊……說起來，大家參加了放學後的練習會沒有呢？」

女學生「嗯，我有在努力呀。我決定和恭子同學結伴出席了。」

由佳里「啊，那恭子同學要學男性舞步了？」

女學生「沒，沒錯啦……雖然覺得有些困難，但因爲我比鬱美同學要高……」

女學生「真好啊，要是我能再高點的話，也想試試做男伴呢……」

女學生「啊啦，不過做女伴的話說不定有機會和艾露達姐姐大人共舞啊。」

女學生「說到點上了……那是在決定做男伴前，一直衡量到最後的一點。」

由佳里「呵呵，的確是……」

女學生「不過，那一定是很激烈的競爭了，我已經放棄了。」

女學生「嘛，是我讓你覺得不滿了嗎？恭子同學……」

女學生「那樣可不行哦，恭子同學，這麼花心…呵呵……」

由佳里「和姐姐大人共舞……嗎……」

在舞會上能和姐姐大人共舞的話，那一定非常棒吧……

貴子「就是如此……能夠接受嗎？」

貴子「什麼事？」

兩人一起從學生會室裏出來，向着教室走去。

瑞穗「這樣啊…就是說，這個是傳統……對吧？」

貴子「是啊。不過，這也是傳統的一環……我會帶着自豪來處理所有的工作。不過，也的確希望有能喘口氣的時間。」

貴子「請、請不要那樣盯着我看……會、會覺得不好意思的……」

瑞穗「不過話說回來，這所學校的學生會還真是辛苦呢。有許多傳統的活動……一般來說只需要負責學生會的事務就可以了……」

瑞穗「那麼，我也不能拒絕了。」

貴子「我是預定內部升學的，不過最近稍稍有點猶豫。」

貴子「非常感謝，姐姐大人……說起來，曾經風聞你和紫苑小姐在走廊上共舞過，姐姐大人會跳男性舞步嗎？」

貴子「因爲我是……籠中之鳥。」

貴子「是的。百忙之中打擾了，真的非常抱歉。」

瑞穗「不客氣，會長也辛苦了……那麼，我先失陪了。」

瑞穗「我知道了。今天找我就是爲了這件事嗎？」

帶着害羞的表情，貴子同學低頭望着我。回想起來……是說，上個月舞臺劇那件事吧……。

瑞穗「貴子同學在學校裏過得開心嗎？」

瑞穗「貴子同學……」

瑞穗「正因爲如此？」

或許是想重整心情，也或許只是無法忍耐下去，貴子同學刻意地岔開了話題。

瑞穗「……很抱歉。」

瑞穗「貴子同學……」

瑞穗「在外面哪所學校有想去的專業嗎？」

這麼一說，我也回想起了那時候的事……特別是貴子同學的裸體………不自覺地，我的臉也成了紅蘋果。

瑞穗「誒……啊，誒……？」

午休的時候，貴子叫住了我，一起去了學生會室。

在聖誕節放學後所舉行的舞會上，歷代的艾露達都不會帶舞伴出席，而是負責做學生們的候補舞伴。現在，我正接受了貴子同學的這個請求。

瑞穗「有個有點在意的問題，普通的學校在第二學期後半就會把會長的職務移交給下一屆的學生……這所學校不一樣嗎？」

貴子「啊，不……不是那麼具體的事情……但，也許正因爲如此吧。」

貴子「這樣…不愧是姐姐大人。正想說如果不會的話就必須要出席放學後的指導……那麼，當天就拜託了。」

瑞穗「是啊……我剛轉學來時，櫻花樹的幼葉還很茂盛，但現在已經連樹葉的影子也看不到了。」

瑞穗「這樣啊……本來是覺得很不好意思打算推辭的，但因爲這也是傳統，我就接受吧。」

貴子「另外，還公開招募了自薦、推薦的二十四名當男伴的學生，如果無論如何也無法出席的話，放棄也沒有關係。」

瑞穗「……嗯？」

說出這句話的貴子同學，臉上露出了些許寂寞的表情。

貴子「啊，不……我也要去做上課的準備，一起回去吧。」

窗外飄舞的枯葉，一瞬間和貴子同學栗色的秀髮交錯在了一起————

貴子「的確……也許是參加外校應試的人少這樣的校風帶來的一種表現吧，這所學校的職務移交是在二月進行的。」

瑞穗「誒，大致上……」

注視着這樣的貴子同學，不知爲何她的臉漸漸泛起紅暈，最後變成了想要非難的表情。

瑞穗「原來如此…真是辛苦啊。貴子同學參加外校應試嗎？」

貴子「……那個……不知爲什麼，一回想起來，就會覺得不好意思。」

貴子「誒。歷代的艾露達基本上都會接受的。」

貴子「這麼一想，感覺有點寂寞呢……一定是因爲現在的生活非常愉快吧。」

貴子「時、時間過得好快啊……一年都已經到頭了。再過不了幾個月，我們就要畢業了……這就是常說的光陰似箭吧。」

貴子「呵呵，怎麼了姐姐大人，又打算開始說“我老是在給你添麻煩……”嗎？」

瑞穗「不……那個……是的。」

傷、傷腦筋啊……似乎是被她看穿了。

貴子「的確姐姐大人轉學來以後，總是發生麻煩的事，讓我都沒有放鬆的時間了……」

儘管話是這麼說，貴子同學還是露出了愉快的笑臉。

貴子「對於我來說，說不定這是長久以來過得最充實的一年呢……因爲，真的很開心。」

瑞穗「貴子同學……」

貴子「不過，姐姐大人也遇到了不少不愉快的事吧？」

露出了小惡魔般的莞爾，貴子同學說道。

瑞穗「纔沒這回事呢……最初是覺得相當煩惱，但現在回想起來，也覺得是貴重的經歷……而且……」

貴子「……而且？」

瑞穗「能認識這麼優秀的學生會會長啊。」

貴子「………………！」

只是打算稍稍反擊一下才這麼說的，不過貴子同學卻沒有回應。

瑞穗「貴、貴子同學……？」

貴子「啊，不……不……啊，那個……我、我還有課要上，先告辭了！！」

瑞穗「誒……啊，那個……？！」

貴子同學就像是上緊的發條彈開了一般快步逃開，不一會兒就從視線中消失了。

瑞穗「……又說了什麼惹她生氣的話了嗎？」

老師「好～集合！」

由佳里「不過，姐姐們也好，小奏也好……都留下了優秀的記錄，成功的表演……所以，怎麼說呢……感覺只有我被拉在了後面。」

老師「……總覺得你們是不是有點散漫？」

瑪利亞「對於由佳里來說，周圍盡是那樣的人，只有自己拼命的話，那會是非常困難的事……說回來，由佳里自己又是怎麼想的呢？」

其中一個學姐帶着洞悉的腔調，愉快地向老師解釋着原因。

說罷，老師笑了出來。

老師「是嗎？至少，比起那羣因爲什麼舞伴爭奪戰而鬆懈的傢伙們，上

由佳里「現在是這樣的情況。」

四散到操場的部員們唧唧喳喳地聊開了天。這麼鬆懈，說不定是因爲嚴厲的高年級姐姐們已經引退的緣故吧。

瑪利亞，最好不要用叉子指着別人啊……

老師「怎麼了？上

同學。你也是忙着找舞會的舞伴嗎？」

和抱怨着的老師正好對上了視線。

瑪利亞「噢，瑞穗，好像想說點什麼呢。」

由佳里「因爲……跳舞對我來說，一點都不適合吧。」

瑪利亞「嘛，雖然說田徑部的確是一個“部”……但競技是以個人項目爲主。接力賽和馬拉松接力的話又是另一回事了。短跑和馬拉松，結果還是得靠自己的努力……要說同伴的影響的話，那就是看有沒有能刺激自己的競爭對手了。」

老師「嘛，這樣的話專注在田徑上也好……上岡同學的紀錄也提高了不少的樣子。選手預選會，要加油哦。」

瑞穗「這樣……的確是……瑪利亞偶爾也能說出好話呢。」

由佳里「我自己也不是很清楚……說不定真的是那樣。」

瑪利亞「嗯～～……………………………………」

瑪利亞「嗚～嗯……她們跑得也不怎麼快……是沒什麼幹勁了。」

瑞穗「競爭對手…………」

由佳里「不，不是……我沒打算要參加舞會……」

聽到老師的聲音，大家都停下了熱身運動，集中到一起。

女學生「是啊，因爲現在正是熾熱的舞伴爭奪戰的高潮嘛。」

瑪利亞「聽到現在，由佳里只是說有這麼回事，並不是說生氣或是傷腦筋。就是說，由佳里對田徑，還是抱有一些不安感和不滿感的吧。」

瑪利亞一邊咬着烤雞，一邊輕描淡寫地回答着。

奏「是這樣的嗎？由佳里……」

瑪利亞「等等，瑞穗……現在的話我可不能當沒聽到哦……」

老師「嘛，我也是這裏的畢業生，也不是不能體會你們的心情……但這是兩碼事。好了！這周的訓練安排各自都要好好地消化掉！」

另一個學姐也開心地附和着。老師只能帶着苦笑點了頭。

同學看起來更適合跳舞呢。」

瑞穗「也不是那樣……作爲引退的前輩……就沒有什麼建議嗎？」

老師「啊啦，真是稀奇……說起這所學校的舞會，那是和修學旅行和學園祭相提並論的活動之一啊。」

一邊想，瑪利亞一邊又把叉子放進口中……這次往嘴裏送的是烤豬肉。

由佳里「是的…………」

老師「真是看不下去了……都已經跟她們說了馬拉松接力的預選臨近了……」

瑪利亞「在和自己的競爭中，要說同伴有什麼存在意義的話，那就是和自己成績接近的人，互相追趕超越，作爲對手來點燃鬥爭心。還有就是在受到挫折的時候一起努力的人………這樣吧。」

雖然勉強回答了……但也無法做出堅定的回應…………

由佳里「問、問我嗎……？」

女學生「這所學校裏在現在這個時期要集中是很困難的啦。老師也是知道的吧？」

兩人「啊哈哈……」

瑪利亞「不管怎麼說，包括這樣的迷茫在內，全都應該由自己來決定……雖然也能給你提意見或是建議，但最終也必須是要由佳里自己來決定……」

奏「咦，奏沒有那麼厲害啊～？！」

突然聽到自己的事被提了出來，小奏顯得有些慌亂。的確，在普通學生當中，現在的小奏確實是名人了。

瑪利亞「嗯～……我也不是不能理解這樣的心情啦。」

由佳里「姐姐大人……」

瑪利亞「瑞穗也好，小奏也好，突然變成了學校裏的名人……會覺得自己被拉在了後邊這樣我能理解。」

瑞穗「瑪利亞……」

瑪利亞「不過說回來，由佳里……想想吧。瑞穗作爲艾露達的知名度再怎麼說也只是在這所學校裏面。要說的話就是“井底之蛙”。」

瑞穗「呵呵，好過分啊，我是青蛙……？」

瑪利亞「不，不單是瑞穗……日本的名人到了海外一樣是無人知曉，在小學生之間爆發性流行的熱門遊戲，在大人之間來看甚至連名字都不爲人知……我就是想表達這個意思啦。」

瑞穗「原來如此……這麼來看的話，重要的是自己是否得到了成就感……這樣的情況吧。」

我也回想起來，表演平安結束的時候，自己是多麼的高興。

瑪利亞「是啊……演劇是這樣……但田徑就沒那麼簡單了。自己能跑出的成績能到什麼程度，留下怎樣程度的記錄才能讓自己滿意……必須要在完全不瞭解的狀態下用手摸索着向上努力。」

由佳里「……………………」

聽了瑪利亞一席話，由佳里像是在沉思些什麼……

一子「是啊，由佳里看起來是在煩惱些什麼……」

小奏像往常一樣，在睡前來給我泡茶來了。這個時候，晚餐時的事成爲了話題。

一子「怎麼說呢～，像我這樣單純的笨蛋幽靈，看到現在的由佳里也覺得很着急……嗯～我也說不清楚了。」

奏「着急……嗎？」

一子「並不是自滿了，我的頭腦不是很好，基本上沒有什麼煩惱的事。誒～嘿！」

那的確不是什麼能自滿的事了。在句末加上誒～嘿，這果然還是覺得自滿嗎……？嗚～嗯，一子也是個迷團多多的女生呢……。

奏「是、是的！」

瑞穗「我、我嗎……？」

一子「也有這個側面吧，我是這麼認爲的……不過，那一定不是主要原因。」

瑞穗「女性的……公敵……」

瑞穗「但是，由佳里也有她自己很多的優點的…………」

一子「姐姐大人的才色兼備是沒有爭議的。轉學以後很快就成爲艾露達，學習是年級首位，稍微運動一下一般的學生就無法相比，而且還閉月羞花，舉止也完美無缺！簡直就是女性的公敵！」

瑞穗「……？怎麼說呢？」

一子「再來是瑪利亞同學！」

一子握起了拳頭，擺出了扎馬的姿勢。似乎能聽到洶湧的波濤聲從她背後傳來……

瑞穗「不過一子，儘管出不了宿舍，但還是瞭解得很清楚呢？」

一子「哇哇，總、總而言之……由佳里是自信不足！」

瑞穗「知、知道了，一子……能再說得詳細點嗎？」

瑞穗「一子，變遠了，變遠了……」

瑞穗「是啊……」

能做到什麼，在某個方面是鶴立雞羣的就一定會得到應有的評價……仔細想想現實並不是如此的啊…………

瑞穗「………………」

的確，她對化裝和服裝方面是很瞭解……我還以爲只是因爲我是男生對這方面知識不足所以才這麼覺得……

一子「是啊……但即便如此由佳里還是沒有自信……由佳里本來也是比較內斂的性格。」

一子「但問題是，由佳里擅長的東西在學校裏不引人注目，無法成爲話題這樣……」

瑞穗「原來如此……」

一子「現田徑部最高記錄的保持者，在體育系社團中無人不知無人不曉的姐姐大人！對時尚的品位也是學校中無人能出其右的美女，而且還是如瑞穗姐姐左右手的存在！並且是一開口三秒內就能讓邪惡的學生會長閉嘴的辯論家！」

奏「怎麼會，由佳里的料理，奏是無論如何也模仿不了的……」

明明跟一子抱怨也沒有用，但我還是忍不住有點生氣地反駁道。

奏「奏雖然沒什麼自覺了……就是說，大家都成了學校的名人以後，覺得寂寞嗎？」

一子「很簡單。由佳里沒有自信！」

一子「第一印象是個迷糊的孩子，但實際上頭腦好到能取得獎學金，而且還是能獲得演劇部女主角寶座的演技派！不過果然還是個迷糊的孩子……真是可愛得不得了！也就是說，是姐姐們的偶像！」

瑞穗「瑪利亞……原來是這樣子的嗎……」

一子「唔唔，好失禮！沒有那麼遠啊！最多隻是從東京到博多而已！」

說起來，雖然學園祭的茶室很受歡迎，但當然的，這和由佳里個人的評價是無緣的。

一子「是的，自信！那種目空一切的自信是必要的！」

瑞穗「自信……」

一子「也能說成是憧憬吧……接下來是小奏！」

一子「早上，在大家上學的那段時間，我會在宿舍屋頂上觀察邊聊天邊走的學生的。」

一子「首先是姐姐大人。」

一子「所以，姐姐大人的話題，小奏的話題，瑪利亞同學的話題……都是學生們的話題之一……但關於由佳里的話題就沒聽到過了。」

奏「奏……覺，覺得，自己就像是個十惡不赦的人一樣～……」

奏「原……原因到解決辦法的距離就像是東京到大阪的距離哦……」

一子「實際上只是住在宿舍裏，是否能成爲話題這完全沒有關係的……但是，由佳里自己一定很在意吧……」

瑞穗「沒、沒關係的，小奏，只是她誇張了點（言）而已……」

一子「那當然了。如果是做料理的話，不管是日中西、還是點心蛋糕甜品，做什麼都稱得上天下一流。這不就是理想妻子ＮＯ．１嗎！而且也是個溫柔的好孩子……初次見到我的時候，一定害怕得不得了但也努力地向我伸手…………」

主要……我覺得煩惱是不會分主次的……。

瑞穗「這樣……有這麼回事………」

瑞穗「我也是，不，就算是瑪利亞也做不到的……」

奏「感覺，談這個話題覺得有點傷心了～」

一子「大家各自都是因爲喜歡才做而不是爲了得到褒獎才做的………但即便如此，這樣的差距還是會出現。」

瑞穗「是啊……」

由佳里，真的是爲了這些事而煩惱的嗎……？

瑪利亞「……………這麼談過了嗎。」

第二天早晨，我把和一子她們聊的內容告訴了瑪利亞。

瑪利亞「不過，瑞穗那裏每天都很熱鬧呢。」

瑞穗「嘛，小奏和一子都喜歡聊天吧……」

瑪利亞「不過…………」

瑞穗「怎麼了？」

瑪利亞「不是……我只是在想……由佳里真的是在煩惱這些事嗎……」

瑞穗「瑪利亞覺得不是這樣嗎……」

瑪利亞「嗯～說不上來……的確這會是一個側面吧……但感覺還是有點不一樣」

瑞穗「不一樣……」

瑪利亞「嗯……因爲，從一子的那個觀點來看，這和田徑不是沒什麼關係的嗎？」

瑞穗「誒…………啊……」

瑪利亞「確實，由佳里在宿舍裏可能會有感覺到疏離感的時候……但這對現在的由佳里來說並不是主要的問題，我覺得她真正煩惱的應該是別的事情吧。」

瑞穗「原來如此……」

瑪利亞「沒有自信這點，我也認同……不過，這種自信缺乏，假設爲是她因爲我們而產生了劣等感（ｃｏｍｐｌｅｘ）的表現這點………我覺得不太準確。」

瑪利亞「等下，人家難得這麼認真的說話，別弄些奇怪的註釋出來！」

瑞穗「……是這樣。」

不過…………

瑞穗「看不出是這樣呢……啊，這麼說，可能又讓貴子同學覺得不舒服了……」

但是……由佳里煩惱的理由……到底是什麼呢……

貴子「……………………啊」

貴子「不是……因爲我一直看着姐姐大人的臉……」

………該怎麼回答纔好呢。

假設，老師這麼的努力，大概也會被“無聊的課程”這麼一句話就評價了吧……這麼考慮，不由的會有些鬱悶。

貴子「怎麼說呢………自信這種東西的話，我從來都沒有的。」

坐在旁邊聽課的貴子同學，帶着困惑的眼神看着我。

貴子「不……見到你好像有點心不在焉的樣子，有點在意。實在抱歉。」

瑞穗「啊，是……叫我嗎？」

糟了，又把心裏的話說出來了……我這是怎麼回事啊…………

瑞穗「貴，貴子同學用不着道歉啊……本來，如果我不發呆的話就沒事了。」

貴子「要一一去擔心上層的人做的決定的話，下面工作的人的意志和決心就會受影響………就是這樣。」

此刻，兩個人都沉默了。互相都不知道該說什麼好，貴子同學的臉又紅了起來。

貴子「不……不是這樣……只是，以爲被嘲弄了。」

說起來，以前這樣稱讚貴子同學的時候她生氣了……

貴子「前任會長曾經說過，“會長的工作就是做決斷，要努力讓自己在這點上不產生猶豫。”」

瑞穗「啊，那個……貴子同學，你有失去自信的時候嗎？」

原來如此…確實可能會那樣。

瑞穗「啊，不……不好意思，總是給貴子同學看見我這個樣子。」

瑞穗「算，算了瑪利亞，冷靜點……」

老師「一九三九年九月一日，德軍突然入侵波蘭，以此爲契機，三日，英國和法國對德宣戰，至此，第二次世界大戰爆發。」

貴子「……我也是最近才意識到的，那個……那些話是在稱讚我嗎？」

貴子「哈………自信，嗎？」

瑞穗「誒………啊，是啊。就是那樣。」

果然，對貴子同學來說認真是理所當然的事了……

瑞穗「……………………」

世界史老師，好像正絞盡腦汁在說明極其複雜的戰局。

瑞穗「誒？」

瑞穗「是這樣嗎？總是英姿颯爽地決斷學生會事務的貴子同學，怎麼會沒有自信……」

貴子「啊……那個，對不起……」

瑞穗「不要猶豫……嗎。」

瑞穗「我………我的臉看起來也不會那麼有趣吧。」

貴子「………………姐姐大人…？」

貴子「所以說，我在這點上………不能說是有自信……差不多隻是回憶過去會長的行動來完成工作……只是，盡力對一旦決定的事項不產生疑慮。」

貴子「…………不，那個……我真是的……」

貴子同學帶着些歉意的表情，慢慢地展現出了笑容。

昨晚就感覺到的些微違和感被瑪利亞一下子指出來，我也只能點頭附和了。

貴子「君枝同學告訴過我……那是發自真心的佩服，並不是什麼嘲弄。」

瑞穗「貴子同學討厭被稱讚做認真嗎？」

恐怕被貴子同學誤解的人不只是我一個吧……眼前浮現出了君枝同學頭疼地解釋的場面，蠻有趣的呢。

貴子「………嘛，這不就被你笑了……」

糟了，感覺太有意思，不自覺就表現在臉上了。

瑞穗「對，對不起，貴子同學……那個，因爲太可愛了……」

貴子「哈……不會，沒關係。倒是……不知怎麼的，最近被姐姐大人這麼笑話………也不覺得討厭了。」

瑞穗「是，是嗎……」

這麼說的話，以前是討厭的了……的確，一般來說……

貴子「那個…可以的話希望你別沮喪啊……我不是那個意思，那個…被姐姐大人這麼笑話……我很開心。」

瑞穗「開心……嗎」

貴子「直到現在，在我身邊從來都沒有過這樣微笑的人……」

瑞穗「貴子同學……」

貴子「我以我的方式在學生會活動中傾注了努力……不過看起來，正因爲如此，我是個冷血女人的風聞也傳開了吧。」

怎………怎麼好像能感覺到謠言是從哪兒而來的一樣…………

貴子「呵呵，不用做出這種表情的……謠言傳出來的地方我也很容易就能想像到了。」

貴子同學注視着我的臉開心地笑了出來……傷腦筋啊，這麼簡單就被看透了表情。

貴子「不過，謠言的真僞並不重要。問題是，聽到了謠言的人們實際看到我後，並沒有否定謠言……這纔是問題」瑞穗「一定是貴子同學認真的印象讓人這麼認爲了吧。」

貴子「認真…嗎。我的話，只是覺得有點頑固而缺乏變通。而且，我也沒成熟到對所有的事都做出公正的判斷。」瑞穗「…………那不是也很好嗎？」

貴子「誒？」

瑞穗「我覺得這樣很好……無論是誰，要做到犧牲自己的工作也是相當困難的……也不可能做出永遠正確的判斷……因爲，我們和電腦不同。也會有排他，也會有利己的時候吧。」

而且，貴子同學能自己認識到這些，不是更加了不起嗎。

從校舍裏出來，在林蔭道上走了一段，看到了操場。那是田徑部吧……裏面有熟悉的面孔。

我也趕緊照葫蘆畫瓢，開始做筆記了……貴子同學最後的表情，感覺是充滿了欣喜的微笑…………

我在成爲艾露達時首先想到的就是這些。不管是自己還是周圍的人都被只不過是個稱號的“艾露達”所影響。在那裏，作爲“宮小路瑞穗”的我連殘片都不存在。

凜冽的寒風讓我不自覺地停下了腳步。因爲穿的是裙子，身體更加被寒風的刺骨所浸透。

瑪利亞「嗯～這個麼……我覺得由佳里應該可以吧。」

瑞穗「好冷……」

瑞穗「我……嗎？哪些地方呢？」

瑪利亞正觀察着在跑步的由佳里，正好和她對上目光。

瑞穗「有，有這麼大的變化嗎……我自己倒沒什麼感覺……」

這麼說來，瑪利亞在七月份的大賽之後，就從田徑部引退了……

瑞穗「不…那個，我很高興……謝謝。」

貴子「……………………」

貴子同學也察覺到我表情的變化，和我一起成了紅蘋果。

由佳里是以去世的姐姐爲目標來努力的……

瑞穗「這樣………」

（回憶）：瑪利亞「結果，我沒能繼續錘鍊自己。嘛，即便這樣還能取得這樣的結果我也相當滿足了。」

瑞穗「是嗎」

瑞穗「由佳里她……適合短跑？」

但，對由佳里我也有不理解的地方。

和大家一起去加油，在回程的路上我說“好可惜”時，瑪利亞“田徑就是這樣的運動”的回答還讓我記憶猶新。

瑞穗「嗯，瑪利亞……在田徑部？」

由佳里對去世的姐姐的優雅舉止和端正的禮儀有着強烈的憧憬。

瑞穗「由佳里？由佳里的確是長跑……」

瑞穗「人在做龐大的工作的時，往往會只看到事物的一個層面。而且，專注於工作時，自己在周圍的人看來是如何的感覺這點，就會很難察覺到了。」

貴子「是哪裏這說不太好……這麼說吧，剛認識的時候總是一幅謙遜的表情，感覺是內向的人吧。」

瑪利亞「由佳里～還有兩圈！」

瑪利亞「嗯，嘛，我雖然已經引退了…不過還是來稍微指導一下晚輩了。」

貴子「啊，對，對不起……我真的，說這些多餘的話……」

瑪利亞「是啊…要說適合哪邊的話。嘛，如果對她說的話可能會惹她生氣，她的集中力不足，在節奏的控制和動作的維持上……這些地方都有些弱。」

貴子「現在也是…謙遜的外在沒有多少改變，但內向的感覺已經沒有了。要形容的話就是像紫苑小姐那樣的，有着能將對方包容在內的堅強的溫柔。」

一邊說着，貴子一邊用手指卷着頭髮，讓我看到了她思考時的習慣。

瑞穗「大家，真努力啊……」

瑪利亞雖然是我們學年最優秀的短跑選手，但在大賽上還是沒取得成績。

貴子整理好心情又再度面向了老師，在筆記本上抄起了黑板上的講義。

（回憶）：瑪利亞「田徑這種運動……我認爲就是如何把自己的潛能引發出來，爲了實現該怎麼努力，爲了引發潛能而進行的努力能持續多久這樣。」

由佳里「是！」

被總是帶着嚴格腔調的貴子同學這麼說，也讓我害羞得紅起了臉。

瑞穗「那……有能夠繼承瑪利亞的晚輩嗎？」

瑪利亞「啊，瑞穗」

瑪利亞「是啊，是長跑……在入部時的速度測試也是。那孩子，從來也沒說過想跑長跑。」

貴子「………姐姐大人，和我們剛認識的時候相比，給人的印象變化很大呢。」

瑪利亞「最難以理解的是，固執於長跑的由佳里自己，似乎對長跑並不是那麼執着……」

雖然如此，但自己在學習、練習這些的時候卻是極端的缺乏自信。可以說是在逃避甚至是厭惡。

“明明固執於卻不怎麼執着”。瑪利亞的這個說法，感覺很好地描繪出了我心目中的由佳里…………

一子「舞會！已經到這個季節了呢！」

就寢前的晚茶時間，一子對小奏的話題如是反應了。

奏「一子同學有參加過舞會嗎？」

一子「嗯，雖然只有一次……不過，真的是很棒的活動呢……！」

瑞穗「說起來，小奏的舞蹈練習呢？參加了嗎？」

奏「嗯，是的。演劇部休息的時候就參加舞蹈練習～」

一子「小奏是演劇部的ＰｒｉｍａＤｏｎｎａ高年級的學姐們的舞伴邀請應該很多了吧？」

一子帶着壞笑盯着小奏，小奏只好把她那通紅的臉轉向了別處。

奏「才，纔沒那回事的～」

一子「哼哼，可疑…太可疑了～事實是怎麼樣的呢？」

瑞穗「呵呵，這個我也想知道……」

奏「連，連姐姐大人都……可，不過，奏並不想……那個………」

瑞穗「雖然不想接受，但邀請還是來了不少……這樣的感覺嗎？」

奏「哈呀呀！奏，奏什麼都沒說啊？！」

這樣試着套了一下話，看樣子是說中了。

一子「哇，不愧是姐姐大人！那麼那麼，小奏會接受誰的邀請呢？！」

一子興趣盎然地切入了重點，只是這樣就讓小奏害羞得縮了起來。

奏「那…那個……奏，那個………」

一子「那個………？」

處在這種不上不下的位置的自己，對現在的我來說，是最爲厭惡的存在…………

一子「哇……！」

由佳里「………………」

奏「哈……哈呀呀………！」

由佳里「…………………………………」

奏「是的！」

由佳里「…………………………………」

瑞穗「…………謝謝，小奏。我好高興。」

是不打算跑了吧，從旁邊超越沒有幹勁的學姐們時心裏湧上的不可名狀的感覺………這到底是什麼…………

瑞穗「到時候我必須作爲男伴出席……不過我們也要一起跳舞哦。」

奏「是……是的～！」

奏「姐，姐姐大人………」

女學生「呵呵呵，是這樣啊。」

瑞穗「還，還有……不要忘了也要和紫苑同學一起跳哦……小奏忘了的話，紫苑同學會鬧彆扭的。」

所以，只是露個臉而不認真練習，也不打算認真練習。

田徑部的晨練上，由佳里沿着平常的跑步路線奔跑着。

這只是以學姐們爲藉口。現在對田徑最沒有投入的……是我自己。

………不對。

拉開了和學姐們的距離後，這句話還是不自覺地說了出來。

喜歡在這裏奔跑。覺得好舒服，持續的奔跑讓心情也寧靜了下來。還有，能夠用身體去感受季節循序的交替。

這樣的話退部不就好了……雖然我是這麼想的，不過，大概因爲這裏是名媛學校的緣故吧。

一子「嗚嗚，我對姐姐大人的愛是不會輸的！不管怎麼說我和姐姐大人在教堂………………………？！」

奏「奏……奏對姐姐是死心塌地的！！」

小奏把話說絕了之後才理解到自己話裏的含義的樣子。

自己拼命地努力，不會是愚蠢的事，不會是沒用的事嗎？

女學生「所以，朝子同學只好倒黴地再去一次職員室了……」

於是就這樣，自己的“拼命”慢慢地變成了“差不多就行了”。

我停下了腳步，甚至忘記了自己本應該在跑步。現在的我是無法前進，卻也沒有勇氣後退的膽小鬼。這樣的我沒資格去評價學姐她們。

看着這樣的小奏，我即覺得不好意思又覺得開心，很是複雜。但面對比我更加害羞的小奏的好意，我應該要好好地回應。

奏「那那那…那個，奏…奏…………………」

小奏興奮地回答完後，燦爛地笑了起來。

由佳里「沒幹勁的話，別來晨練不就好了………」

看到一子要說出不得了的話，我趕緊塞住了她的嘴巴。

學姐們在社團活動中打不起勁。但是不出席又覺得不好。

由佳里「…………………………………」

我輕輕地抱起了小奏，撫摸着她的頭髮。

大家都害怕因爲退部而被周圍的人評價做“半途而廢”吧。

在紅磚鋪成的道路上，偶爾，帶着晚秋殘韻的枯葉隨風舞過，腳步所到之處都傳來了清脆的聲音。

也並不是對學姐們的懈怠生氣。但是，感覺還是相當討厭。

瑞穗「誒………」

由佳里「真是差勁透了………」

由佳里「我這是在幹什麼……………」

奏「打擾了…我是新生周防院，請問能叫一下宮小路瑞穗小姐嗎？」

美智子「啊啦，小奏，歡迎。」

奏「午安，美智子姐姐。」

美智子「嗯，午安……瑞穗同學，小奏來了哦。」

瑞穗「小奏……一起喫午飯嗎？」

奏「是的！可以嗎？」

瑞穗「嗯，好啊…紫苑同學怎麼樣？」

紫苑「嗯，那我也一起吧。」

瑞穗「那，走吧。」

紫苑「呵呵，小奏總是這麼精神呢。」

奏「奏，只有這點優點了～」

瑞穗「纔沒這回事呢。奏能這麼活潑，我是非常高興的。」

紫苑「是啊。這是相當貴重的優點哦，小奏。」

奏「是，是的…不過，被這樣誇獎，奏實在是不好意思了～」

紫苑「小奏真的，好可愛……」

………………

奏「哈呀呀…」

紫苑同學在感慨之餘，又緊緊地抱住了小奏。雖然這已經是日常的橋段了，不過小奏還是露出了喫驚的表情。

奏「紫苑姐姐……有在發燒嗎？！」

瑞穗「誒……紫苑同學？」

注意到的時候，小奏依偎在紫苑同學身邊也睡着了。

雖然在逞強，不過是因爲燒的比較厲害的緣故吧…紫苑同學很快就進入了夢鄉。

紫苑「啊……不要緊的。是昨晚溫習得有點晚的緣故吧。」

奏「………紫苑姐姐…………………」

沒事………是想整理一下心情？還是說……

瑞穗「說起來，以前也聽說過紫苑同學身體弱的事……」

瑞穗「我也這麼覺得……」

圭「………………………………」

紫苑「非常感謝兩位……請快去喫午飯吧。」

想着這些不着邊際的東西，在樓梯的拐角遇到了由佳里。

奏「但是奏，想要和紫苑姐姐在一起……」

瑞穗「第五節課前會叫醒你的，稍微休息下吧……」

紫苑「你們倆真是的…弄得我好像是個重病人一樣。」

由佳里是不想離田徑部太近吧。這樣的話……

由佳里「那個，姐姐大人，到底……」

瑞穗「有什麼事嗎？」

瑞穗「圭同學是打算把暗黑神召喚出來嗎……」

由佳里「哇，風好冷……！」

瑞穗「陪我去屋頂……怎麼樣？」

由佳里「啊，姐姐大人……那個，今天田徑部的活動想請假。」

瑞穗「……圭同學，這不是在打招呼。」

由佳里「啊…是………沒問題………」

瑞穗「……這樣，那………能陪陪我嗎？」

摸了摸她的額頭，的確感覺到了一陣陣的高溫。

大概是輸給了小奏認真的目光了吧，紫苑微笑着摸了摸小奏的頭。

瑞穗「感覺像一對感情很好的姐妹呢………呵呵。」

圭「……能聽懂這個的瑞穗同學，也不是省油的燈呢。」

瑞穗「小奏…那我也留在這裏。」

已經接近歲末了，這裏完全沒有遮擋的東西。只能任無盡的寒風肆虐。

帶着兩頰有點微紅的紫苑同學，我們向醫務室走去。

紫苑「我知道了。小奏和瑞穗同學都這麼說的話……」

瑞穗「嘛………」

瑞穗「由佳里……要回去了嗎？田徑部呢……？」

紫苑「拗不過你們呢……那我就不好意思了，瑞穗同學，小奏………」

由佳里的表情看起來有點迷茫。我回想起了中午，瑪利亞擔心由佳里的事。

今天的午休，我也在她們身邊小憩一下吧。

奏「不，奏要和紫苑姐姐一起……」

由佳里「不，也不是這樣……」

美智子「那麼，再見，瑞穗同學」

由佳里「誒…和姐姐大人嗎？是，是什麼事呢？」

奏「但是但是紫苑姐姐，就算只有午休，也還是休息下比較好～」

瑞穗「是啊，馬上就要到聖誕節了……」

由佳里沒問有什麼事便跟我走了。

瑞穗「啊啦，忘記了嗎？我們不是約好了的…要教由佳里跳舞的嗎。」

由佳里「姐，姐姐大人……還記得嗎。」

瑞穗「嘛……由佳里一幅就像希望我忘記的口氣呢。」

由佳里「誒，不是…我不是這個意思……」

由佳里果然，怎麼說呢…對有高雅傾向的活動都想逃避的感覺。

瑞穗「上次教你的時候明明那麼高興的……果然還是不喜歡嗎？」

由佳里「誒，不，不是…那個時候學會了跳舞是覺得很開心。但是過了一段就覺得越來越不好意思…………」

瑞穗「不好意思？」

由佳里「那個…想象自己和姐姐大人跳舞的情景……總覺得非常不般配的，所以……」

所以又回到了原點嗎……由佳里對“淑女”的劣等感恐怕比想像中的還要根深蒂固。

瑞穗「沒關係的，沒什麼好害羞的……而且，不管是誰也不是一開始就能優雅地跳舞的。」

由佳里「姐姐大人……」

瑞穗「我小的時候，一邊練習舞蹈老師就一邊用腳踹我。」

由佳里「姐姐大人…嗎？」

瑞穗「誒，還和舞伴一起摔在地上呢…和我比起來，由佳里學得算是很快了。」

由佳里「………………」

瑞穗「和做料理是一樣的…由佳里在能熟練使用平底鍋前也是失敗了很多次的吧？」

由佳里「是，是的……」

瑞穗「這也是一樣的……來，抓住我的手…從複習開始吧？」

由佳里「姐姐大人……請，請多指教……」

瑞穗「還有就是直樹那個叫做樹的堂妹…啊，上週襲擊直人的是？」

一定是由佳里心底裏，想要跳舞的願望和不適合，不好意思的感情在激烈碰撞吧。

挺起胸擺出勝利的姿勢，好像很偉大的樣子。其實這不是什麼了不起的事吧……

對於這樣的由佳里，我在背後輕輕推一把就好了……

太陽落山時，由佳里也基本掌握了整套舞步。

由佳里「是……！」

瑞穗「嗯，比我掌握的快多了。」

瑞穗「不要緊吧……？」

瑞穗「倒沒關係了……不過從上一集來看，這能做賭局對象嗎……」

由佳里「姐姐大人……是………」

瑞穗「一二三，一二……對了，能夠轉得很漂亮了呢……」

瑞穗「第二步的左腳，不要後退太多是關鍵…還有，要相信我哦。」

瑪利亞「哦，終於來了～！最終回！」

瑞穗「呵呵，是嗎？來，把背挺直……」

瑪利亞「呵～呵～呵……沒問題！我問班裏的朋友借了錄像帶複習過了！」

由佳里「是的！非常開心！」

看來由佳里有向薄倖的登場角色代入感情的傾向。

由佳里「佑彌和早紀這對情侶果然在上週就死了……爲什麼我的預測每一次都會這樣……」

瑞穗「再說瑪利亞沒看過十一月放的那部分吧……」

由佳里「嘿……嘿嘿………」

奏「瑪利亞姐姐，好厲害的執着～！」

由佳里習慣後，華爾茲特有的優雅迴轉便誕生了。

雖然是戰戰兢兢地，但由佳里還是握住了我伸出的手。

瑞穗「一、二……在這裏轉圈……」

上週的最後，主角直人眼看就要被擊中了，這時候卻突然出現轉機，逃過了狙擊。

由佳里開心地笑了起來。能掌握舞蹈這是件好事，不僅如此，這也能成爲對由佳里而言的一次很好的心情轉換吧。

因爲在第一集裏出現了被擊中死亡的回憶場面，果然這就和小奏預測的一樣，是改變未來的故事。

瑪利亞「結果最後剩下的就是直人、真奈美，還有那個穿灰色風衣的女人………」

由佳里後退太多，沒有完全轉過來，摔倒了。

由佳里「哇，哇啊……！」

瑞穗「覺得如何？由佳里。」

問這是什麼事的話……就是在十月開始的心理驚悚連續劇的最後一集，當然的，“預測登場人物最後的配對”這一白爛賭局的結果終於要揭曉了。

由佳里「姐姐大人…不知怎麼的，我現在很有跳舞的感覺了。」

瑪利亞在學園祭前一直鬧彆扭，沒有和大家一起在這裏看連續劇。

瑞穗「是嗎，太好了……由佳里很有天分，要對自己更有自信啊。」

由佳里「是，是的…那個，有點害怕面向後面後退。」

瑪利亞「哼……交給我吧。」

由佳里「我，我……有天分……嗎？」

瑞穗「話說回來，上星期和小奏說得一樣呢……」

瑞穗「誒…有優秀的學生，作爲老師也覺得自豪了。」

奏「那個人的名字還沒出現過呢～不過，那件灰色風衣好像在哪裏看到過……」

瑞穗「是啊…那兩個人要是能幸福就好了……」

奏「那是亮吧……啊」

小奏好象發現了什麼。

瑪利亞「那麼各位，這是最後了！大家把答案學在紙上吧！」

奏「好的～」

由佳里「嗯～好難啊……」

瑞穗「嗯～………」

大家都把深思熟慮之後得到的預想結局寫在了紙上。

瑪利亞「好了，節目馬上就要開始了，時間到！來回收～」

大家把紙都反扣在桌上，關鍵的最終回就要開始了……

瑪利亞「…………………」

由佳里「…………………」

一子「…………………」

瑞穗「…………………」

奏「啊，啊咧？怎麼了？各位……」

瑪利亞「……這種絕對猜不到啊。」

由佳里「是啊…穿風衣的人的真面目原來是樹……不是相差了五歲嗎……」

奏「果然樹自己就是真正要改變未來的那個人吧……一定是從五年後來的樹了～」

結果，曾經是主角女友的真奈美，爲主角擋住了亮的子彈，用生命作爲代價救了主角。最後生存的只有主角和殺死了亮的灰色風衣女人。

瑞穗「說果然……難道小奏的答案是……」

翻開了集中在桌子正中的紙。

瑞穗「…………啊，已經這個時間了……」

奏「才，纔沒這回事的～！看過很多電影讀過很多書後，自然就明白會如何展開了～」

由佳里「你，你怎麼知道的？小奏……」

瑞穗「呵呵，是啊。」

由佳里「嗯，沒問題的。」

瑪利亞「原來如此，從這個意義上說，不愧是演劇部的成員。」

瑪利亞「嗯……啊。有了有了……誒，那麼那件灰色風衣是……」

瑞穗「……哈，最近一直在學習，感覺有點運動不足了。」

瑪利亞「不愧是演劇部的下屆女王………」

由佳里「啊……姐姐大人。」

瑞穗「啊，是這樣……不過，小奏真的很厲害呢。」

奏「是，是嗎？」

瑪利亞「嗯，應該會成爲戀人吧？因爲，穿風衣的女人最初登場就是爲了救直人的，也就是說是爲了救直人而扭曲未來這樣吧？」

由佳里「誒……姐姐大人也要一起跑嗎？」

在密林之中，連月光都幾乎透不下來。

由佳里「那個……有些心事想要整理，所以想一個人跑跑。」

大門方向好像有什麼聲音？

由佳里「好的…那我在門外做做體操。」

瑞穗「誒……最近總在學習，有點運動不足…要是給由佳里添麻煩的話就算了。」

由佳里「啊，沒……只是想去跑跑步。」

…………………………

由佳里「不會……沒關係的……」

雖然這麼說，但外面還是漆黑一片，學校的慢跑跑道上也沒有照明…………

瑪利亞「哇……猜中了……」

奏「是樹的父親的遺物啊～」

目光從筆記本轉向了鬧鐘，時針已經指在清晨四點了。

瑞穗「………嗯？」

由佳里「不過，雖然知道他們活下來了，不過又不知道那倆人之後有沒有成爲戀人了。」

瑞穗「謝謝，我馬上就來。」

瑞穗「真，真不愧是奏……這回我們是完敗了………」

瑪利亞「啊，完全沒注意到……」

結果大家直到深夜都在討論連續劇裏沒有解明的謎題。

瑞穗「由佳里……怎麼了？」

由佳里「嗯，因爲我完全都猜不到啊……小奏果然很聰明。」

瑞穗「不是田徑部的晨練吧，還這麼早呢。」

瑞穗「……水」

奏「女，奏纔不是女王呢～」

瑞穗「是嗎……不過天還暗着，沒問題吧？」

去廚房喝杯水就睡吧……。

瑞穗「那個，由佳里……我也一起去，可以嗎？」

奏「這個麼……根據亮把和主角有血緣關係的人一個個殺死的情節，還有樹的父親被殺害的情節。」

瑞穗「哇，好暗……」

瑞穗「是嗎……那我馬上去換衣服，能等我下嗎？」

由佳里「沒關係的，過一會兒眼睛就習慣了。」

瑞穗「是嗎，那我們走吧……我跟着由佳里的節奏跑就好。如果跟不上的話就扔下我好了，不這樣由佳里也沒辦法練習了。」

由佳里「是，非常感謝。」

說罷，由佳里邁開了腳步。

由佳里「……………………………」

能聽見由佳里有規律的呼吸。爲了不影響由佳里，我稍微拉開了一段距離跟在後面。

由佳里「………………………」

看起來這個節奏應該不會被由佳里甩掉了。

瑞穗「………………………」

這邊也需要調整一下呼吸。由佳里的背影，顯得相當拼命。

瑞穗「………………………」

由佳里說想要一個人跑，那一定是有什麼事想考慮吧…………

由佳里「……姐姐大人，跑得好快……」

瑞穗「是嗎？由佳里沒有盡全力跑吧？」

由佳里「沒有，不過節奏也是提得相當快了……姐姐大人也參加田徑部就好了……」

瑞穗「嘛，由佳里真是的……我一參加就得引退了哦？」

由佳里「誒……啊，啊哈哈，是啊………」

由佳里意識到這點後也笑了出來。

瑞穗「…………啊啊……多虧由佳里，能睡個好覺了……」

我伸了個懶腰。身體也暖和得恰到好處，這樣一定能睡得安穩了。

瑞穗「由佳里……」

瑞穗「誒…不過由佳里等下不是還要參加晨練嗎？」

由佳里說着，不好意思地笑了。

瑞穗「……這樣。吶，由佳里？」

啊？！糟了，我到底說了些什麼啊………啊，但是又沒辦法收回說出口的話…………

瑞穗「可以的話，我們一起睡吧。」

瑞穗「我的牀一子在睡……去由佳里的房間可以嗎？」

由佳里「非常感謝……今天能和姐姐大人一起跑真是太好了。」

瑞穗「這種時候還是在宿舍好，能一直睡到界限。」

由佳里「這樣就足夠了。比起我獨自奔跑苦悶要有有意義多了。」

瑞穗「吶，由佳里。」

由佳里把雙手高高舉起，伸了個懶腰。

兩人都衝了下淋浴，鑽進被子時，太陽已經微微開始露臉了。

啊，不過，就這麼直接問又………那個………啊！

由佳里「剛纔？啊…跑步的時候嗎。」

瑞穗「……果，果然…不行嗎。」

由佳里「剛纔說了學姐們讓我覺得生氣，這點，大概和答案有點偏差吧。」

瑞穗「……由佳里對自己執着的田徑感到了迷茫…是這樣嗎？」

由佳里「啊哈，是啊。」

由佳里「是…是的………」

瑞穗「誒…我有點在意。當然，不願意的話也可以不說。」

我想要了解由佳里到底有着怎樣的煩惱…………

由佳里「姐姐大人，休息前要一起喝茶嗎？」

由佳里「是？」

瑞穗「啊，之前也聊過這個話題……然後呢？」

瑞穗「謝謝，那，我換好衣服就來。」

由佳里「我自己，也不是很明白……的確看着沒有幹勁的學姐們覺得生氣也是事實。但，好像不只是這樣。」

瑞穗「是怎麼樣的……？」

看着我苦笑起來，由佳里也笑了。

瑞穗「那個……如果有什麼煩惱的話，不管是我還是瑪利亞，都能來商量的？雖然我們倆都不太可靠了。」

由佳里「誒……誒？！」

因爲學校就在這裏，沒有把移動時間考慮在內的必要。這點真不錯。

由佳里「是？」

瑞穗「吶，由佳里……剛纔是在想什麼呢？」

由佳里「也，也不是，不行…………」

瑞穗「誒……我不過是跟在後面跑而已啊。」

由佳里「我沒有什麼事是……不能對姐姐大人說的。」

由佳里臉上泛起了些紅暈，微微點了點頭。也許是想起了夏天的事了吧。

由佳里「那個，最高年級的前輩們都隱退了……我們部該怎麼說呢，沒有幹勁了。」

由佳里「我還在想該不該去呢……今天還是休息吧。」

由佳里「我在做的事到底算什麼……看到學姐們那個樣子，就不由地這麼想了。」

由佳里「………是的。我也許不像自己想象的那樣對田徑全心全意。但，自己也不是很明白。」

由佳里「我是個笨蛋……學姐們讓我生氣，這不是因爲憤怒……而是因爲羨慕她們。」

這時，我想起了暑假時由佳里說的話。

（回憶）：由佳里「田徑也好，長跑也好，都是因爲姐姐曾經做過……我想成爲姐姐那樣的人。」

難道說，難道說由佳里因爲對姐姐的憧憬，甚至於要抹殺自己？

不，不只是田徑。禮儀作法也是，舞蹈也是……全部都是？

瑞穗「由佳里……難道說由佳里…………完全是爲了姐姐在努力？」

想到這裏的瞬間，感覺由佳里到現在爲止不可理解的舉動都被貫穿了起來。

瑞穗「吶，由佳里的確是想成爲姐姐那樣的人吧？但是，在內心深處，卻又有着無法成爲那樣的想法？」

不，與其這樣說，不如說“想成爲姐姐那樣的人”這個想法本身對由佳里而言就是枷鎖。

由佳里「姐姐大人……怎麼了？」

由佳里帶着驚訝的表情注視着我。果然如此……

瑞穗「我在想，也許………由佳里還有別的更想做的事，是這樣嗎。」

聽過由佳里的話，我頭腦中閃現出了一個念頭。

瑞穗「吶，由佳里……我頭髮的故事，和由佳里講過嗎？」

由佳里「頭髮的故事……嗎？沒有。」

我明明是男生，但卻非得把頭髮留得這麼長的理由……這是父親和已經去世的母親的約定…………

瑞穗「我呢……其實覺得短髮更好的，但父親不允許我剪掉。」

由佳里「我覺得姐姐大人很適合長髮的啊……」

瑞穗「是嗎？謝謝。好高興…能聽你這麼說，我覺得沒剪掉也是件幸事了。」

由佳里「不過，爲什麼不能剪呢？」

我輕輕地撫摸着由佳里的頭髮。

如果我的想法沒錯的話，由佳利一定會這麼回答吧。

由佳里「沒有…這我不知道……」

由佳里「姐姐大人……」

由佳里緩緩地將自己的手和我的手交疊起來，緊緊地握在一起。

瑞穗「由佳里能理解吧……現在的由佳里和我爸爸一模一樣。」

由佳里「所以…令尊是爲了守住約定？」

由佳里「姐姐大人，我………」

由佳里「……不會覺得討厭嗎？」

瑞穗「但是，對由佳里而言，一定有了比田徑更重要的事了吧？所以，才爲難自己抱着不堅定的心態來繼續田徑……不是嗎？」

是的，在長大之後才意識到的。

由佳里「是爲了去世的母親嗎？」

瑞穗「對爸爸來說，這並不是爲了我。」

瑞穗「這樣…………」

由佳里「……不過？」

由佳里「爲什麼，姐姐大人能如此地理解我……………」

由佳里也是如此。如去世的姐姐希望的那樣，學習禮儀作法，參加田徑的長跑項目……只有這樣，才能實現和生前希望自己能進聖應的姐姐的約定。

瑞穗「由佳里非常喜歡姐姐，想要遵守和姐姐的約定吧。」

由佳里表現出的無所適從，就是因爲這個緣故…………

由佳里像是在確認什麼一般，輕輕地閉上了眼。

我很理解由佳里的感受。所以，我輕輕地搖了搖頭。

由佳里「我無論如何也想要爲了姐姐…………想要更接近姐姐。」

由佳里「剛纔，姐姐大人清楚地用言語編織出了我憋在心裏一直想要表達的東西…………」

瑞穗「我媽媽在我懂事前就已經去世了……這我說過嗎？」

爲什麼會對男孩子做這種約定，我也覺得有點不可思議……回想起來，那時候還是打扮作女孩子來撫養的，媽媽也許誤會了什麼了吧……

瑞穗「希望爸爸不要剪掉我的頭髮，留下這樣的願望媽媽就去世了。這樣，爸爸能做得事也成爲了唯一。」

瑞穗「沒辦法和逝去的人吵架，也沒辦法說服他們放棄約定……只能遵守諾言，再沒有別的方法表達對對方的誠意和情感。」

由佳里「……只是？」

由佳里「是的……但是，我………」

差點把“理髮店”這樣的詞說出來。還說已經習慣了，果然這種細微的地方還是會出紕漏啊…………

瑞穗「是啊……所以…去美容院也只能是修剪一下頭髮。」

瑞穗「逝去的人的影響，是巨大的。」

由佳里「姐姐大人……」

由佳里毫不猶豫地說道。

由佳里「爲什麼，姐姐大人……能看透所有的事………」

由佳里「……………………」

瑞穗「是啊…有一段時間非常鬱悶呢…但過了一陣還是習慣了。只是呢……」

瑞穗「由佳里……」

瑞穗「那就是“無論如何也要遵守的約定”，只有這樣。」

由佳里「在內心深處，我也是明白的………但，卻無法理解得像剛纔姐姐大人所說的那般清晰。」

瑞穗「那個呢，母親臨死前交待父親說，“在這孩子長大前，在她能自己選擇喜歡的髮型之前，請不要剪掉它。”」

瑞穗「……的確，約定是很重要……不過呢……」

由佳里「但是，在這樣想法的另一面，我也意識到了保有着無法成爲姐姐那樣的人，不可能實現，這樣念頭的自己的存在。」

瑞穗「由佳里自己………更重要啊。不是這樣嗎？」

由佳里「姐姐大人………」

瑞穗「爸爸爲了遵守和媽媽的約定，我只要不剪頭髮就可以了。但是，由佳里又怎麼樣呢？」

由佳里「我，但是，我也………」

瑞穗「姐姐向由佳里推薦聖應，決不是爲了像這樣束縛住由佳里……不是嗎？」

由佳里「啊………………」

瑞穗「對吧？你最喜歡的姐姐，是不會希望你做這樣的事的。」

瑞穗「逝去的人和她的約定一起成爲了永恆。但，由佳里並不是如此，由佳里還活着……約定也是可以改變形式的………」

由佳里「但是，這樣真的好嗎……姐姐大人剛纔不也說，遵守約定的方法只有一個嗎……」

瑞穗「是啊……但是呢，活着的由佳里被逝去的人的約定所束縛……是不會幸福的。」

瑞穗「雖然已經沒法得知姐姐的真心了……不過，有一件事一定是你姐姐希望的。」

由佳里「那是？」

瑞穗「希望由佳里能幸福。比起學習禮儀作法，比起參加田徑項目，她一定更希望你重視這點。」

由佳里「幸福………」

瑞穗「還是說你姐姐是那種，即便由佳里不喜歡也要強迫你學習禮儀作法的人嗎？」

由佳里「不是……不是的，她總是很溫柔，總是帶着笑容………」

瑞穗「對吧……你姐姐一定也希望由佳里在這裏能抓住這樣的幸福。」

由佳里「………總是那麼溫柔」

瑞穗「希望你總是能保持着笑容，過着如此精彩的校園生活……對吧？由佳里。」

由佳里「姐姐大人………」

一子「啊，啊，嚇死我了～歡迎回來，由佳里。」

注意到的時候，天已經差不多亮了。

紫苑「比起我們，下面學年的同學們現在正是緊張的時候吧。」

由佳里用開心的微笑回應着我。

看起來紫苑同學也是一樣的。

一直在爲大學入學考試做準備，學校自己的學力檢測考試完全被忘得一乾二淨了。

圭「與其說是胸有成竹…不如說她們是樂天派吧……」

美智子「再不開始複習怕是不行了。」

美智子「紫苑小姐……這種時候也很豁達呢……」

紫苑「啊，不是，不是那個意思……以爲是不是發生了什麼事。」

我也是同感。現在纔開始應試準備的話已經太遲了，到底發生了什麼事呢？

美智子「怎，怎麼了……兩位不約而同的…我說了什麼奇怪的話嗎？」

圭「果然理解得很透徹……紫苑小姐。」

瑞穗「考試……啊，這麼說來………」

美智子「嘛，前半學期過了，老師們也覺得最後一學年的學力考查是可有可無的了吧……只有一半的學科給出了考試範圍……」

美智子「嘛……你們倆還真是胸有成竹呢。呵呵。」

由佳里「我回來了～」

一子「那個…管理員………哦，不在呢。很好很好，呢哈哈………」

是豁達嗎，這該怎麼說呢………

圭同學，這句話好犀利。

瑞穗「因爲三年級的第三學期本身就是可有可無的吧……」

美智子「真是的……你們倆在說什麼啊……是期末考試啊。」

瑞穗「啊，不好了……再不睡的話要起不來了。」

瑞穗「那……晚安，由佳里」

圭「真的……很豁達。」

紫苑「樂天派……嗎？沒怎麼聽過的詞呢……是說頭腦裏像晴天的天氣那般明快的含義嗎………」

瑞穗「圭同學，這個…作爲誇獎的話有點微妙吧……」

一子「呀！」

帶着微笑，我們彼此注視着對方，慢慢地閉上了眼睛………

由佳里「是…晚安…………姐姐大人………」

紫苑「對了……還有這個呢……」

瑞穗「是，是啊……」

紫苑「期末……」

瑞穗「不過話說回來，馬上就是寒假了，當然也該有期末考試了……」

瑞穗「也不是……只是忘掉了而已。」

午休時，美智子同學的這句話，讓紫苑同學和我都向她投去了詫異的表情。

直升組已經決定了，去另外學校的人也差不多到決定志願的時候了……所以整體的氣氛才這麼輕鬆吧。

美智子「所以說這就叫作胸有成竹啊……呵呵。」

不過紫苑同學……我們也並不是沒有考試啊。

由佳里「啊哈，真的呢。」

大門突然從背後打開，嚇得一子飛了起來。

傍晚，一子從瑞穗的房間跑下樓來。

由佳里「啊，一子同學，我回來了。」

一子「今天蠻早的呢。田徑部的練習請假了嗎？」

由佳里「嗯。今天自主決定休息了。」

一子「自主……也就是說……」

由佳里「偷懶，這樣吧。」

由佳里吐了吐舌頭笑了起來。與由佳里相對的，一子倒是一臉擔心的樣子。

一子「由由由佳里，你要…退出社團活動嗎？」

由佳里「誒……嗚～嗯，怎麼辦好呢？」

不管擔心着的一子，由佳里愉快地回應道。

由佳里「對了，一子同學……能陪我聊一會兒嗎？」

由佳里「對不起。要你來這裏……不過，這裏最讓我安心。」

說罷，由佳里走進了廚房。一子也跟了過去。

一子「管，管理員不會來吧……」

由佳里「啊，嗯。今天應該沒事。今天應該是送菜卡車來的日子，現在她應該在學校的事務室裏和員工們喝茶吧。」

一子「怎麼會……那我沒有戰戰兢兢的必要啊………………」

一子一幅可憐相……雖然這麼說，不過，怎麼看都是裝出來的，到底有多傷心也無法確認了。

一子「那麼……有什麼話要和我說呢……」

由佳里「嗯…其實呢……」

由佳里把昨晚和瑞穗談話後的發現一一說了出來。

由佳里「我很喜歡姐姐。但是也不想再欺騙自己的心情……」

由佳里「嗯，我想，也許還是比較喜歡做料理吧。」

由佳里「嗯。很喜歡。」

由佳里「嗯，姐姐大人也都告訴我了。我好開心。」

由佳里「誒？！這，這個問題從來沒被問起過……我，我不知道。」

一子「原來如此，是這樣。」

一子「那，田徑和料理，更喜歡哪個？」

爲了姐姐想要堅持參加田徑項目。但又覺得自己不適合田徑。這就是現在由佳里的煩惱。

由佳里「而且？」

一子「原來如此……這問題還真有點難解呢。嗯～～～～……」

由佳里「………也許是吧。」

一子「由佳里你喜歡田徑嗎？」

由佳里「咦……嗯，喜歡…也不是如此吧……我也不太清楚。所以纔來找一子同學商量。」

由佳里「嗯。」

由佳里「……那是，因爲我不適合長跑…喜歡和擅長果然還是相差巨大的……」

由佳里「一，一子同學……」

由佳里被一子這麼一說，臉泛起了微紅。

一子「大概……現在的由佳里是希望我說讓你放棄田徑吧？」

由佳里「但，但是……」

一子「不擅長不能成爲放棄的理由吧。」

由佳里「一子同學……」

一子「兩邊都喜歡的話，也不一定非要放棄一邊啊。」

由佳里「誒……」

一子笑着點了點頭，就近在竈臺上坐了下來。

一子「是這樣……最近由佳里這麼消沉，大家都很擔心。」

由佳里「就是那個………該怎麼辦好，我想聽聽一子同學的想法。」

一子「這不就是答案了嗎。」

由佳里「…………」

一子「這是我非常主觀的回答……這樣也可以嗎？」

此時，由佳里變得吞吞吐吐起來。一子目不轉睛地注視着此刻由佳里的表情。

由佳里「嗯……因爲是瑞穗姐姐或者瑪利亞姐姐的話，絕對會說應該繼續的，小奏的回答大概也是類似的吧。」

一子「誒……我嗎？！」

一子「請好好思考下吧。」

一子「對由佳里來說，有些心結是一定要解開的。」

一子「原來如此…那我換個問題。喜歡做料理嗎？」

一子「那麼……由佳里是不討厭田徑的吧？」

由佳里「……………………」

一子抱着雙手在空中飄蕩着，時不時地發出“唔～～～”的奇怪聲音，不知道她是在苦想還是怎麼了。

由佳里「自己決定不了，雖然知道這樣很不爭氣……但，還是希望有誰能幫我決定。」

一子「我的話，會選擇自己喜歡的……而且……」

一子「我知道你喜歡田徑了。那麼，要放棄田徑的理由是什麼呢？」

一子「啊，扯遠了……那麼，由佳里打算怎麼辦呢？」

一子「“但是，姐姐大人還有小奏，不管做什麼都很拿手”，是想說這個嗎？」

一子「這和擅長與否沒有關係吧？喜歡的話就繼續，討厭的話就放棄，如此就好了。」

一子道破了由佳里的心事，讓她喫驚地睜圓了眼睛。

一子「這些我當然知道。我的“姐姐大人”也是什麼都會做的……所以一對比起來，自己的笨拙就會一覽無餘。」由佳里「………………」

一子「這又有什麼關係呢……做得不好。」

一子向由佳里投去了溫柔的微笑。

一子「吶，由佳里…不管是瑪利亞同學還是小奏，她們倆都不是因爲自己表演精湛才走上舞臺，也不是因爲自己跑得快才參加田徑項目的。」

一子「是因爲喜歡啊……小奏說過喜歡扮演不同的自己，瑪利亞說過能挑戰自己的極限是件有趣的事……並不是因爲擅長才去做，而是因爲喜歡啊。」

一子「由佳里在全力奔跑時不覺得愉快嗎？不是沒跑出好成績甚至會悔恨地連幹勁都失去了嗎？」

由佳里「………………」

面對一子的質問，由佳里默默地點了點頭。看到這個，一子開心地微笑了出來。

一子「吶？所以，由佳里只要按照由佳里自己的想法去做就行了……」

由佳里「一子同學……」

一子「由佳里還活着，在生命持續的時間裏，做自己想做的這絕對是沒錯的！這是已經死掉的我說的話，是１２０％正確的哦。」

說罷，一子給了由佳里一個蹩腳的電眼。讓由佳里忍不住大笑了出來。

由佳里「啊哈哈……啊，對不起………我向一子同學提這種無禮的要求。」

笑了一陣過後，由佳里意識到了一子的境遇，很快又低落了下去。

一子「沒事的。我反而很高興呢……這是由佳里沒把我看作幽靈而是當作朋友的證據啊。」

一子從竈臺上浮了起來，燦爛地笑着。

一子「因爲由佳里和我很像，所以希望請你一定一定要努力……連我的份一起…好嗎？」

由佳里「一子同學……謝謝……」

由佳里說着，大顆大顆的淚奪眶而出。

大家都是自發起來爲由佳里送行的。這份溫暖讓人很感動…………

一子把手搭在由佳里肩上，輕輕地抱住了她。

看來由佳里是以爲自己做準備的聲音太大把大家都吵醒了。

緊緊地抱住由佳里，一子喃喃地說道…………

奏「奏，奏也要一起去！」

一子「我要去教堂！」

一子「聖母瑪利亞……請您保佑由佳里能找到屬於她自己的答案……請借給她力量吧。」

奏「希望由佳里能好好加油～」

第二天早上，一陣聲音趕走了我的睡意，本該睡在身旁的一子不見了蹤影。

一子「我想對由佳里來說…重要的大概並不僅僅是結果吧。」

瑞穗「一子……」

由佳里也思考了很多的樣子，我想在這場比賽中，結論就可見一斑了吧……從由佳里練習的狀況中就能如此感覺到。

瑞穗「……嗯……………」

瑞穗「一，一子？！」

瑞穗「……沒有，而且，起來的不只我哦……看吧」

我和奏慌忙地的追在一子身後…………

一子「是啊。由佳里要像由佳里，這纔是最重要的！」

瑪利亞「由佳里……不要在意輸贏，照自己所想的全力去跑吧。」

走到飯廳，看到她們正在廚房做準備……大概是在做運動飲料之類的吧……

奏「拜託了，聖母瑪利亞……」

小奏不知什麼時候來到了我的身後。

看起來，比起我，一子更瞭解由佳里呢。

一子「哇哇哇，別，別哭啊～！」

一子「加油，由佳里……」

奏「是的～」

小奏也虔誠地祈禱着。我也一樣，希望由佳里能找到屬於她自己的最佳答案。

由佳里「瑞穗姐姐…小奏……」

由佳里「一子同學……」

瑞穗「誒，要搭早班的汽車去參加預選會，回來的時候應該已經是晚上了。」

奏「那麼，明天由佳里不會來學校了嗎？」

瑞穗「等，等下，我也一起去…！」

瑞穗「………啊，對了。由佳里要出發了。」

一子「我希望由佳里，能夠做出讓她自己接受的努力，我想爲此祈禱……不，我要爲此祈禱！」

由佳里「啊，姐姐大人，早安……吵醒你了嗎？」

一子「我們在天上的父啊，願人都尊您的名爲聖。願您的國降臨。」

瑞穗「……是啊」

由佳里「對，對不起……很吵嗎？！」

教堂裏傳出了一子的祈禱聲。我和小奏輕輕地在一子身旁落了座，雙手合十。

瑞穗「不是的，由佳里。大家都是爲了給你加油纔起來的……對吧？」

一子「真是，一模一樣呢……」

瑞穗「是啊，由佳里，加油哦。」

由佳里「瑪利亞姐姐……」

大家都特意來到宿舍外面爲她送行。

瑪利亞「說起來這還真厲害呢。由佳里好像是要去參加奧運會一樣…全宿舍的人都出來送行了。」

瑪利亞姐姐開心地說道。

由佳里「嘿嘿，真的呢…大家都太誇張了……」

雖然宿舍裏的各位都擁有耀眼的才華，即便如此我也是這個大家庭的一員這一點，在此刻我才刻骨地認識到。

由佳里「但是，真的好高興……對我來說，這一定是比奧運會更重要的比賽了。」

奏「由佳里，要加油啊～！」

由佳里「嗯。那麼……各位，我出發了。」

一子「一路小心，加油啊！」

瑞穗「一路小心…加油哦，由佳里。」

看到瑞穗姐姐的瞬間，藏在心底的話再也止不住了。

由佳里「啊，那個…瑞穗姐姐……」

瑞穗「怎麼了，由佳里？」

視線剛和姐姐大人對上，我就不好意思地閉上了眼。

由佳里「如果…如果我能得到讓自己接受的結果……到那個時候，請和我……在聖誕舞會上跳舞吧！」

…………說出來了！

戰戰兢兢地睜開眼，映入眼簾的是姐姐大人溫柔的微笑。

瑞穗「……當然了，由佳里。」

由佳里「非常感謝……姐姐大人……那我出發了！」

清晨厚重的雲層中，似乎也能看見一片藍天了。

瑪利亞「呵呵，由佳里真是笨呢……開玩笑的，開，玩，笑，的，啦！」

瑪利亞「這樣……那我們喫晚飯吧。」

課間，在走廊下仰望天空，冬日的天空像是拔高了一般地擴散開來。

瑞穗「呵呵，是啊……大家都擔心由佳里，飯都咽不下去了。」

隨着老師最後的話，教室裏也恢復了活力。

由佳里「誒……大家都還沒喫飯在等我嗎？！」

不過，雖然是晴天，風還是很強而且氣溫也在下降，對長跑來說還是很嚴峻吧……………

看着四散在飯廳裏的大家，由佳里的眼眶有些溼潤了…………

由佳里「我回來了～」

瑞穗「聖誕節當天舉行散學典禮嗎……我還以爲課一直要上到週末呢。」

一子「……盡全力了嗎？」

一子的提問之後，由佳里用力地點了頭。

但是，由佳里的表情卻沒有一絲的陰鬱。

緋紗子「呵呵，不是去跳舞，我就不參加了……而且，現在我的本職還是修女，得要參加聖誕節禮拜纔行。」

說罷，緋紗子老師一臉笑容地離開了教室。是遇到什麼好事了嗎？

老師的話引起了教室裏的一片歡騰。

直到昨天還不知道，這所學校每年的散學典禮都是在聖誕節當天舉行。

緋紗子「你就算不說出來，你的眼睛也表露出來了！算了，有興趣的話除了舞會，禮拜也要來哦。」

瑞穗「……這樣。」

瑞穗「原來如此……」

就這樣，聖誕節來臨了────

緋紗子「好了好了，我知道的……你又要說我不像是個修女了吧？我知道的，就不用說出來了。」

緋紗子「瑞穗同學，新年快樂…」

瑞穗「……呼………………」

瑞穗「由佳里正在奮鬥吧………」

由佳里「誒，誒……真是的，姐姐大人太壞了！！」

校長「……聖母瑪利亞注視着我們每一個人的一言一行……希望大家在新的一年到來前，回顧審視自己至今爲止的言行，爲了來年能有更好的表現而不懈努力。」

由佳里「啊哈哈，那個……不行！」

瑞穗「是，我知道了。」

晚上，大家都集中在飯廳，等待大門打開的聲音。

不過，回想起由佳里今早的笑容，她一定沒問題的……………

由佳里「誒——？！」

紫苑「誒，這樣區分學期不是正好嗎……這裏有很多名門望族的名媛，年末早一點放假比較合適。年末去海外度過，年初財政界的聚會也比較多……這樣要陪伴家人的話就會相當緊張了。」

由佳里「成績雖然不太好……但我覺得很舒服。」

緋紗子「今年就到此爲止了……對了對了，下午四點三十開始有自由參加的聖誕節禮拜，之後就是萬衆期待的聖誕節舞會在體育館舉行。」

瞬間，走廊下充滿了大家的歡聲。

瑞穗「歡迎回來，由佳里……怎麼樣？」

緋紗子「那麼同學們，再見。新年快樂。」

瑪利亞「好，喫晚飯吧！肚子都咕咕叫了……」

瑞穗「是的。老師也…啊咧，老師不參加舞會嗎？」

瑞穗「天氣能轉好，實在是太好了。」

緋紗子「那，我先走了……明年再見。」

瑞穗「我，我還什麼都沒說呢……」

難得住在宿舍，從學校回來徒步只需要一分鐘。所以就先回宿舍休息一下吧。

由佳里「啊，姐姐大人…歡迎回來。」

瑞穗「我回來了，由佳里。」

由佳里「我還以爲姐姐大人會直接去舞會不回來了呢。」

瑞穗「離禮拜開始也還有一個小時呢……難得家離得這麼近，沒有不回來的理由吧？」

由佳里「啊哈哈，是啊！」

瑞穗「你知道瑪利亞和小奏在幹什麼嗎？」

由佳里「今天有演劇部今年最後的集會，小奏是去參加了吧。瑪利亞姐姐…好像有什麼事找田徑部的顧問老師……」

瑞穗「瑪利亞嗎？不過瑪利亞不是已經退出田徑部了嗎？」

由佳里「誒，雖然有時也來看我們訓練……」

瑞穗「是什麼事呢……算了，瑪利亞是讓人猜不透的……」

瑪利亞要想做點什麼的話……那大概連去猜想都是徒勞的了。

由佳里「姐姐大人，要來杯茶嗎？」

瑞穗「謝謝，那就不客氣了。」

由佳里「好的，請稍等。」

由佳里興沖沖地跑去了廚房。

由佳里「給，姐姐大人……偶爾也喝下咖啡怎麼樣？」

瑞穗「啊拉，好啊……不過，出什麼事了？突然變成咖啡。」

由佳里放下的杯子裏，傳來了久別的咖啡香味。

由佳里「沒有，因爲姐姐大人今天要參加舞會，喝紅茶的話會想上洗手間，這樣很不方便吧……」

紫苑「啊啦，我今天只是陪襯。主角是瑞穗纔對……呵呵，那待會兒見了。」

由佳里「哪，哪裏…這種小事不用道謝的……」

由佳里「是。」

由佳里「對了，我…有話要對姐姐大人說。」

由佳里「誒，是嗎？有點開心呢…一子同學這麼對我說過。請連我的份一起快樂地活下去，有想做的事絕對是去做比較好。」

由佳里說罷，開心地笑了起來。

由佳里「是！」

由佳里「是的……覺得喜歡的話，就繼續下去……這是一子同學教給我的。」

女學生「姐姐大人，真是好棒的夜色呢。」

由佳里所說的，就如瑪利亞指出的那樣，欠缺注意力的缺點直接在跑步中反應了出來。

由佳里「之前的預選賽…結果雖然不怎麼樣，卻讓我瞭解到了和以往不同的跑法……比如從節奏的控制方法這一點上就發現了很多待解決的課題。」

由佳里「以前一直只想着“想要成爲姐姐那樣”的人。因爲腦子裏一直只裝着這個想法，產生了好像練田徑不是爲了自己而是爲了姐姐那樣的錯覺。所以到現在都無法完全地投入。」

瑞穗「歡迎，請盡興吧。」

由佳里「也不是說決定了這麼小題大做的事，就是因爲覺得喜歡所以想繼續下去了……不過，如果發現了其他更讓我感興趣的東西，下次就一定不會再猶豫了。」

從我開始負責引導的學生則都穿着黑色的冬季校服。當然這同時也是代表要跳男性舞步了。

瑞穗「呵呵，一子的風格呢。」

瑪利亞搭上了由佳里和小奏的肩，三個人一起走進了會場……感覺，瑪利亞就像是帶着兩個孩子的母親一樣，這是我的錯覺嗎……還是說因爲小奏太嬌小了………

瑞穗「瑪利亞…這到底是因爲誰，別給忘了。」

在男伴的陪伴下，學生們一個個進入了體育館。

傍晚時分，一年中最後的活動————聖誕節舞會終於要開幕了。

由佳里「姐姐大人……」

瑞穗「是嗎……那麼由佳里決定今後也要在田徑上繼續努力了嗎。」

瑞穗「啊，說的也是……謝謝你這麼細心，由佳里。」

瑞穗「嘛，是什麼呢……？」

瑞穗「歡迎，小奏……來，請進。」

女學生「貴安，姐姐大人」

瑪利亞「呀，還真是辛苦呢，瑞穗。」

紫苑「晚上好，瑞穗同學。」

瑞穗「……是因爲覺得有趣了嗎？」

由佳里「田徑…我想要繼續練下去。」

瑞穗「由佳里怎麼變得和一子好像？」

瑞穗「誒，的確是個華麗的月夜…來，請進去吧。」

由佳里熱衷於研究和不惜努力的優點，已經通過做料理的技術得到充分證明了。這樣的由佳里喜歡上田徑的話，成績一定會突飛猛進的。

學生中，穿着白色夏季校服，既是代表要跳女性舞步。

她雖然是幽靈，卻總是那麼樂觀，充滿活力……她的活力也傳染到我們身上了吧。

瑞穗「是嗎，一子她……」

瑞穗「歡迎，由佳里。來，請進……一會兒見哦。」

瑞穗「由佳里也要努力享受生活不要輸給一子哦。」

奏「姐姐大人！」

由佳里不好意思地撓了撓頭。看起來雖然是有些粗枝大葉的，不過由佳里在心細這些地方也是很有女生味道的。

瑞穗「啊，紫苑同學…歡迎。大家一定會很高興的。」

瑪利亞「啊哈哈，這是自尋煩惱啊……那，我先進去了。」

美智子「貴安，瑞穗同學……真是大盛況呢。」

圭「………晚上好。」

美智子同學穿白色，圭同學穿黑色校服。她們倆是一對吧。

瑞穗「美智子同學，圭同學……結伴參加嗎？」

美智子「是啊。我是硬逼不情願的圭同學做男伴的。」

瑞穗「是，是這樣嗎？」

圭「不，這是……」

美智子「呵呵呵……」

圭同學像是要說些什麼，但美智子同學輕笑了一下，又讓圭同學陷入了沉默。

圭「沒，沒……什麼。」

瑞穗「呵呵……還是那麼神祕呢。總之兩位，裏面請。」

最近才發現，這兩個人和外表相反，美智子同學更像攻………

貴子「這是今年最後的活動。祝同學們能度過一個美好的聖誕之夜…希望大家能盡興到最後！」

大約經過三十分鐘的入場，校長和學生會長致辭之後，舞會終於要開場了。

女學生「姐，姐姐大人……能，能和我跳支舞嗎……！」

大家都聚攏了過來，一個個都在邀請我。雖然讓人很開心，但在舞會時間內和所有的學生都跳上一曲是不可能的吧……

大家的眼神裏都好像有必死的覺悟了……看到這陣勢，我也只能努力盡量和更多的學生跳舞了……

瑞穗「那就從你開始吧……請把手給我」

女學生「啊，是，是！」

牽着畏畏縮縮伸來的指尖，我走向了舞池………

由佳里「姐姐大人，累了嗎？」

瑪利亞「啊哈哈，說的也是……嘛，就快要結束了，稍微休息一下吧？」

到底過了多久了…。

望向瑪利亞拿果汁來的地方，舞臺的一角有正規的侍者在服務。

由佳里「祕……祕密武器？」

瑞穗「是啊……就恭敬不如從命了………」

瑪利亞「瑞穗，辛苦了……給。」

由佳里有點點寂寞地坐在了我旁邊的椅子上。這幅表情，讓我恍然大悟。

瑪利亞「一個半小時左右吧……不過瑞穗，和你跳過的女孩子還真夠多的呢～」

由佳里「我，我……我是這樣的表情嗎？真，真不好意思……」

瑞穗「……這是把別人推上艾露達位置的罪魁禍首該說的話嗎？」

瑪利亞「嘛嘛，別這麼激動啊……不然明天會肌肉痠痛爬不起來哦？」

瑪利亞「啊哈哈，厲害厲害！艾露達就應該如此～」

一曲結束後，貴子同學帶着麥克風走上了舞臺。

由佳里帶着通紅的臉蛋，輕輕地牽起了我的手。我也摟住了由佳里的纖腰，等待着音樂響起。

由佳里驚訝地睜大了眼睛。看着這麼可愛的由佳里，讓我不禁笑了出來。

瑞穗「所以別擺出鬧彆扭的臉了……好嗎？」

由佳里「是，是的！突，突然緊張起來了……」

貴子「同學們，終於到了今晚舞會最後一支曲子了。請不要留下遺憾，用華麗的舞步作爲結束吧。」

由佳里「因爲……難得姐姐大人幫我做特訓……在這裏沒能和姐姐大人一起跳一曲的話，我絕對會後悔的………」瑞穗「是啊……我也是同感。」

瑞穗「沒關係的。和由佳里跳舞的體力我還是有好好保存下來的。」

貴子同學這番話後，穿着白色校服的女生們都回到了最初一起進入會場的舞伴身邊。

和由佳里聊天時，正好是一曲結束後的間隙。

瑞穗「哈……………」

瑞穗「瑪利亞……謝謝……嗯………」

瑞穗「由佳里……是啊，腳都快抽筋了。」

由佳里「姐……姐姐大人………」

……到二十人爲止還有在數，再往後實在記不住了。

瑞穗「沒問題的。都練習了那麼多次了……那麼，公主殿下，請把手給我。」

瑞穗「哈……舞會開始有多久了？」

接過瑪利亞遞來的橙汁一飲而盡。

再看看老師們待的地方，那裏好像也在進行立餐舞會的禮儀指導。

瑞穗「呵呵，俗話不是說“眼睛是會說話”的嗎？」

瑞穗「……大概，爬不起來這已經是板上釘釘的事了吧……」

由佳里「誒……是這樣嗎？」

由佳里「啊哈哈，我能坐在旁邊嗎？」

瑞穗「大家都拼命地來邀請我……敗給這份熱誠了吧。」

瑞穗「呵呵呵……是啊，由佳里，不管怎麼說你都是有祕密武器的哦。」

瑞穗「誒。」

瑞穗「……差不多是最後一曲了吧？」

雖然最近才和由佳里一起跑過步，感覺體力應該沒有下降。不過舞蹈還必須要照顧到對方，的確已經讓我有點精疲力竭了。

由佳里「………姐姐大人。」

瑞穗「那麼，我們也去吧……由佳里。」

瑞穗「來，由佳里……」

由佳里「是……！」

整齊劃一的隊列，一齊開始了舞動。

一對對舞伴如鐘擺描繪着弧線，同時又構成爲一個沿舞池逆時針轉動的整體。

由佳里「姐姐大人……」

我和由佳里也在這人流中踏起了舞步。

瑞穗「怎麼樣？由佳里，跳舞有趣嗎？」

由佳里「是！很有趣…好象做夢一樣……」

瑞穗「是嗎，太好了……那差不多開始吧…上次教你的都還記得嗎？」

由佳里「誒，啊…是的……」

瑞穗「那麼，來吧…這個右轉（ＮａｔｕｒａｌＴｕｒｎ）之後。」

由佳里「是………！」

下一瞬間，會場沸騰了。

紫苑「嘛……是左轉（ＲｅｖｅｒｓｅＴｕｒｎ）。瑞穗同學的舞伴是……？」

瑪利亞「嘿，瑞穗偷偷地教了由佳里跳舞呢…還真不能小看她呢。」

奏「剛纔的迴轉，看上去轉了好大一圈呢…是不一樣的舞步嗎？」

紫苑「那個叫做左轉，是右轉的逆迴轉。比右迴轉的旋轉角度要大，動作也更華麗了。」

奏「由佳里，什麼時候學會這個的……？」

瑪利亞「啊哈哈，學校的教學課只教到右轉爲止……嘛，對由佳里來說會是個很好的回憶吧。」

奏「由佳里，好羨慕啊～…」

（回憶）：由佳里「……這次我一定會好好去姐姐的墳前掃墓，把進入聖應的事，和大家邂逅的事……都全部報告給姐姐。」由佳里帶着輕鬆的笑容，踏上了歸途。

就這樣，聖誕節舞會在喝彩聲中落下了帷幕……

瑞穗「對了，由佳里……就是這個感覺。」

瑞穗「纔沒這回事的。我和由佳里一直這麼跳下去都不會覺得累的。」

由佳里「重要的…人…………」

由佳里「姐姐大人……不過……」

聖誕節降下的雪花，悄悄地裝點着校園………明媚的晨光，就如同是在告知着世界的新生…………

由佳里「姐，姐姐大人，大家都在看我們……」

瑞穗「那麼，我也走了……各位，新年快樂。」

瑪利亞「呵呵……大概，瑞穗是對由佳里施了什麼魔法了吧。」

由佳里所缺少的就是自信，一子是這麼說的。雖然那個時候我不這麼認爲，不過現在我也認同了一子的想法。

慢慢的，由佳里挺直了身子，和我的目光相對。

瑪利亞「好的，那明年正月再見。」

瑞穗「沒關係的，該教的由佳里都已經很好地學會了。就算一邊說話也一樣能跳出漂亮的舞步來，這就是證據啊。」

由佳里「是，是這樣嗎？！怎麼辦……我，害羞得臉都要燒起來了……」

瑞穗「由佳里……最後的一支舞，是和最重要的人一起跳的…所以，拿出自信來吧。」

由佳里「姐姐大人……」

由佳里開始有點慌張了，姿勢也逐漸有點走樣。大概是心裏的餘裕沒有了吧。

紫苑「太棒了……由佳里的舞步漸入佳境了…她們倆已經是舞池中的主角了。」

瑞穗「由佳里如果有一點點喜歡我的話，那就拿出自信來，打直身子…不要有顧忌……好嗎？」

由佳里「這，這都是…姐姐大人教得好……」

奏「兩個人都好帥啊～」

由佳里「姐姐……是，是的……！」

暑假時，帶着對姐姐過分的思念，由佳里在假期的一半就從老家回到了學校。但現在不同了。

瑞穗「是啊。學校的教學課沒有教左轉……這裏只有我們是這麼跳的了。」

瑞穗「誒。」

奏「嗯，姐姐大人也是～！」