第二話♥朝川茉優的前半生

朝川茉優，二十三歲，職業是打工族……不，是女僕。

小時候的夢想是「什麼職業都好，就是想成爲特別的人」。

這個夢想只實現了一半。

對女僕咖啡店的常客而言，茉優的確是獨一無二的特別女孩（沒錯，是女孩）。但放眼全日本，她只是個隨處可見的平庸女僕咖啡店店員，就像量產的一樣。

不過，說她是隨處可見的平庸女孩，似乎又不太對──

「呼、呼、呼……！」

茉優現在正全力衝向安布羅西亞。

快要遲到了！這已經是十一月以來第三次，再遲到就糟了。儘管店長個性溫厚，但她再遲到一次，店長就要嚴懲她掃一個月的廁所。

因此茉優使盡全身的力氣不斷向前衝。

然而，她從高中畢業後過了好幾年，體力也變差了。即使竭盡全力，這速度也只能算快走而已。

她在心中再三責備沒用的自己。

──就是因爲這樣，我二十三年的人生纔會連一件好事都沒有。

這用來攻擊自己的刀刃未免太過尖銳。

平時她明明都會努力分散自己的注意力，不去思考這件事！

（可是、可是……事實就是這樣啊……）

她不停向假想的對象──也許是神──重複同樣的藉口。

茉優原本想成爲可愛的偶像。

日本全國可能有幾萬人，甚至幾十萬人想登上夢想舞臺，茉優十幾歲時也曾毫無根據地相信自己能成功，當時她的人生還是閃耀的。

高中畢業後她加入女子偶像團體，順利舉辦一場又一場演唱會，粉絲也逐漸增加，再過一陣子就能發片出道。

本該如此。

她因流汗而脫妝到像素顏一樣，不過稍後補完妝就能開始接待客人了。好，今天也要向來店的主人們傳遞一期一會的愛！

……沒有。時鐘的指針還沒走到。

比起戀愛這種捉摸不定的妄想，這纔是更爲現實的願景。

不知道她應徵上了嗎？她長得還不錯，如果更有自信些，一定能成爲很好的女僕。

她現在是女僕咖啡店的店員，努力爭取客人指名，好不容易就快擠進店內排行榜的前三名。

她用毅力苦撐，累到幾乎要穿越光壁抵達另一個世界時，終於衝進店員的出入口。

「嗚嗚嗚，妳不能去附近的超商借一下廁所嗎……」

然而，看着五島一次又一次被客人指名，茉優體認到世間真的只重視臉蛋和身材，有種自己被否定的感覺。

話一說完──

「喂，朝川。」

她想找份工作，便進了女僕咖啡店，如今只能在這裏尋找微小的喜悅。

「呃，打掃好了……」

「咦……咦？爲什麼？」

茉優覺得自己踩到了老虎尾巴，不禁向後退。

無法成爲故事主角也沒關係，但她不想一直待在世界角落羨慕那些發光發熱的人。

（不過就算我自以爲找到命中註定的對象結了婚，還是不會幸福吧……感覺會被出軌或家暴……）

五島拉高音調裝可愛，還刻意強調製服下的大胸部。

這就是平常工作穿的女僕裝。她對着全身鏡微笑，看起來有氣無力。她會這樣也是當然的。

她聽見對方的咂舌聲，嚇得冷汗直流。

「什麼意思？這是要怪我們嘍？」

茉優顫抖着抬起頭。

「我對店長說妳遲到的懲罰太輕了。我長這麼可愛，在店內指名率又是第一名，不管說什麼店長都會聽。」

由於腦袋缺氧，她反射性脫口道歉。

「不、不好意思！我遲……」

茉優像錢包掉進水溝般哭喪着臉，拖着腳步走進更衣室。

「我快尿出來了，動作快一點。」

「可是這樣我會遲到。」

「好了，去掃廁所吧～」

沒地方可去的茉優來者不拒地參加過好幾個偶像團體，這邊晃晃、那邊晃晃，一轉眼就二十三歲，於是她中止了偶像活動。

「妳光看別人的臉，就知道人家是不是尿急嗎？」

她身上僅存的可愛感完全消失，後方的兩人也一樣。

更衣室的門被人打開。

五島她們欺負茉優沒有什麼特別的理由，只是因爲茉優長得好欺負，她們自然想欺負她。

茉優悲傷地打掃完廁所回到休息室，三人正愉快地聊着天。

茉優被獨自留在原地，奮力按捺情緒的洪流。

五島擋住她的去路。

「員工用的廁所堵住了，朝川，妳去處理一下。」

然而有一名團員被爆經歷造假，謊報的年齡與實際差了十歲之多，還被拍到與男友的熱戀照，甚至用小號持續批評經紀公司。這大三元般的醜聞使得團體被迫解散。

她將簽到表放到一邊，拿出掛在衣架上的女僕裝。穿這件制服的機會可能不多了。如果一輩子都在掃廁所，想成爲「某人特別的人」這個夢想必定會付諸流水。

五島不再理會茉優，轉身離去。

不不不，這樣不行。這裏不是終點，還要打卡纔行。茉優搖搖晃晃地站起身。

對方又逼近一步，她嚇得差點慘叫。

儘管她服務態度不怎麼好，仍充分利用美貌和豐滿的身材爭取到相當多指名。

廁所一片狼藉，就像有人故意拿東西堵住馬桶一樣。

當她正在和鏡中的自己互相安慰時──

她抱着受傷的心走向廁所。真是難堪。

「也、也不是說每一次都這樣，只是……」

說到底，問題還是出在用遊戲參加費和指名費來製作排行榜，這樣店員們當然會吵架啊！

茉優想擺脫這股鬱悶感，在心中吶喊。

前方有幾名女子，即使穿着象徵侍從的女僕裝，仍掩飾不了身上那股草原猛獸般的威壓感。

（爲什麼每次都這樣？）

「什麼？我不是叫妳快點去嗎？」

她的嘴又張又闔，最後踉蹌起身。

就這樣，她的人生煩惱繞了一圈又回到原點。現在的重點在於她會不會遲到──

被人深愛就能得到滿足嗎？她對未知有美好的幻想，最近甚至覺得或許該提早開始找對象結婚……有時她回到獨居的家，喝着罐裝調酒就會這麼想。

裙子有了裙撐的支撐，變得蓬蓬的之後，再穿上圍裙。她將繩子繞到背後交叉打了個蝴蝶結，整理完頭髮後戴上髮箍。

茉優爲什麼知道？因爲她去到哪兒都會遇到這種事。

滿溢的情緒化作眼淚滲出。

真的每件事都不順。

她脫下便服只剩內衣褲，套上裙撐，再套上洋裝。

受客人指名、拍下拍立得瞬間的快感，真讓人難以抗拒！

正鬆口氣，頭頂上方卻傳來聲音。

茉優無意間想起前幾天問路的少女。

她打開自己的置物櫃，發現裏頭塞着清掃廁所的簽到表。姓名欄大大寫着「朝川」，甚至超出格子。看到那張紙，她心中又下起大雨。

站在最前頭的五島不但表情兇狠，聲音也很嚇人。

「咦咦咦……」

順帶一提，她們的指名率分別是店內第一、第二和第三名。

五島自顧自地說完，茉優感到不知所措。

「知、知道了……呃，先讓我打卡。」

後面兩個人也幫腔說：「快點、快點！」「還敢頂嘴啊？」

茉優不禁癱坐在地。她一毫米都走不動了。

茉優忍不住回嘴。

茉優抵抗了一會兒，猛地一看時鐘，早已超過規定的上班時間。

辭掉工作後要做什麼？是不是該找對象結婚了？

「咦？我、我嗎？」

（……不，現在的我沒資格說這種話吧……唉，好了、好了……）

「只是……嗚嗚……」

「可、可是我之所以會遲到，還不是因爲妳們每次都在我上班前要我做東做西！」

她們是茉優的同事五島、西浦和夏木。

「什、什麼，怎、怎麼了？」

「太好了……」

（是我的期望太高嗎……身爲路人，就該滿足現狀吧？）

是戀愛嗎？

「別廢話那麼多，快去打掃。」

「妳哭什麼啊，煩死了……啊，要開會了，我們走吧。」

自己小時候想像的「特別」究竟是什麼？

「有、有嗎……妳的表情看起來很正常啊……」

（如果一生的運氣總量是固定的，那我之後的人生應該會很多采多姿吧……）

還是工作帶來的充實感呢？

……然而，如果她被趕去掃一個月的廁所，這份看似唾手可得的成功也將會化爲泡影吧。

茉優嚇得跳了起來。

三強開心地說。茉優輸了。

五島說得就好像事情已經確定般。茉優正要將水桶收進掃具櫃，水桶直接從她手中滑落。

情緒的出口彷彿被堵住，她一句話都說不出來。

「好喔，辛苦了。妳很會掃廁所嘛。之後也麻煩妳嘍──直到妳辭職的那一天。」

「啊……」

女僕工作明明做起來很開心，她卻覺得各方面都到極限了。

茉優沉浸在這淹到膝蓋的悲傷中開始換衣服。

五島的目光立刻變得銳利。

茉優以前有在追星，本來就很喜歡可愛的女生。就茉優看來，五島的確是個眉清目秀的美人，聞起來也香香的。

「啊，咦？店、店長。」

若能真心相信這點，應該會過得比現在更快樂。

茉優被安布羅西亞的三強包圍，如被關在籠子裏的倉鼠般問道。

店長平常溫和得像個在緣廊喝茶的老奶奶一般──雖然她才三十幾歲──如今卻面色凝重。

「對、對不起！我馬上……馬上就去掃廁所！」

她害怕到含淚用手遮着臉。

店長抓住她的手腕。

「噫！」

「朝川。」

「是、是的……！」

茉優想像了最糟的情況。

（解僱？直接跳到解僱這一步了嗎？）

然而事情和她想的不一樣。

「快點來……我要向大家介紹今天進來的新人……」

「咦…………？好、好的。」

（就這樣？）

她傻眼地點點頭。

店長喃喃自語：「這真的不得了……」茉優第一次看到店長這樣。

兩人一同走進辦公室，店員們已在新人身旁圍成一圈。

「呃，大家好……」

茉優小心翼翼地走到圓的最旁邊。

她疑惑地觀察衆人的臉色，發現五島、西浦和夏木全都目瞪口呆。

（咦、咦咦？）

「沒事……只是覺得……妳給人的印象變了……」

站在那裏的是──

「那、那我們就來試試看吧。」

「那麼，教育新人的工作就由……」

「哇……哇啊…………」

「朝川……既然妳認識楓，就由妳指導她吧。」

茉優被自己的發言嚇到。

只留下人類最單純的情感，單純地覺得「好開心」。

每次這種突如其來的幸運，都會從離她很遠的上空呼嘯而過。

茉優感到心跳加速。

茉優眨了好幾下眼睛。

她連「好漂亮」三個字都講不出來，感嘆聲取代了呼吸。

楓歪起頭，不懂她說的「爲什麼」是什麼意思。

和女孩相比，茉優的笑容不過是露齒眯眼的普通動作。

她心中那些「我辦不到！」之類的自虐聲音，隨即被光燃燒殆盡。

（不知道怎麼形容，總之好厲害……這笑容的威力好強……！）

五島像被電到一般，再度動了起來。

楓疑惑地望着她，她趕緊搖搖頭。

（不不不不不，居然有這種事？）

即使現在進來一個可愛的新人──不，是美若天仙的最強新人，工作依然是工作，她會認真完成。

直到從女孩口中聽見自己的名字。

光是這樣，茉優就腰肢無力，差點癱軟在地。

楓露出一個近距離的微笑。

在真正的美少女面前，所有人都成了安靜的稻草人。

茉優只能這樣委婉地稱讚楓。她無論如何都想告訴楓，妳真是個大美人。

茉優瞬間回神，但爲時已晚。

茉優順着三人的視線看向圓的中心。

原來這就是所謂的「特別感」啊……楓的光芒耀眼得有如棒球場的夜間照明，茉優快被擊潰。

楓笑得楚楚可人。茉優差點誤以爲是自己塑造了這個美少女。

「是的，我叫楓。」

店長在一旁看着楓和茉優的互動，用手託着臉頰。

（唔！）

楓不可能比茉優還胖。這就像手一鬆，蘋果就會掉到地上一樣理所當然。

「是，我知道。」

站在她旁邊的五島小聲咒罵。

怎麼回事？那陶醉的表情，彷彿剛看完一部精采的戀愛電影。

這時她與女孩對到了眼。

「是的，謝謝妳。請問這要怎麼穿呢？」

「那、那個，我叫朝川茉優！」

「難、難道妳是那天的女生……？咦，爲、爲什麼？」

「請請請、請多指教！」

她是在爲自己能稍微參與美少女的人生感到高興嗎？

這甜蜜的氛圍是怎麼回事？

美少女似乎能將接觸到她的人都變得像國中男生一樣。

楓露出比剛洗好的白襯衫還潔白的笑容。

她本來已經要放棄了。

待在演藝圈角落看遍無數女子的茉優，驚訝到甚至傻了眼。

不……就算她早點回神，應該也不敢出聲。

楓笑得很清純，像個很開心能和丈夫改爲同姓的新婚妻子。

她光看外表完全不知道對方是誰，但對那呢喃般的聲音有印象。

新人美少女──神枝楓將店長和五島拋到九霄雲外，那花苞般惹人憐愛的雙脣勾起弧度。

「啊，不、不好意思。」

楓立刻低下頭，五島只好將制止的話語吞了回去。

「「咦……咦咦？」」

於是，茉優成了負責教育楓的前輩。

「那、那個，妳穿M號的可以嗎？我們店裏的女僕裝腰比較細，如果覺得太緊就跟我說……啊，應該沒問題……」

「喔喔，別擔心。第一次穿的時候我會教妳……我會教妳！」

「叫我楓就可以了。」

「我是今天進來的新人神枝楓。請各位前輩多多指點、指教。」

「我、我來！交給我吧！」

那名美少女活脫脫就像從大銀幕走出來的一樣。

她們進到更衣室。茉優從送洗過的衣服中拿出備用女僕裝遞給楓，不經意碰到了楓的手，心臟怦怦跳。

「好的。」

茉優也被那燦爛的笑容揪住心臟。

不用說，楓當然跟在茉優身後。一個美人竟然會聽她的話，這小小的舉動幾乎滿足了她渴望被認同的心理需求。

她反射性地問。

「面試那天受妳照顧了。我實現心願，來安布羅西亞工作了。全都是託妳的福。」

「好的。」

不過這時──店長終於想起自己的職責。

可惜現在與楓相視而笑的茉優智商只有1。可愛的女孩當前，她除了「哇，好可愛」之外，什麼都沒辦法思考……

「咦……？我沒教妳什麼……」

「？」

「……咦？」

她看着小步跟在自己身邊的楓，心想「她連走路方式都很美」，大腦已經沒有在正常運作。

「我、我纔要請神枝妳多關照……」

這一切當然都在楓的掌控之中，然而現在的茉優對此一無所知，只會呵呵傻笑。

以前抽籤換座位時，也沒發生過奇蹟。她從來不曾和有好感的男生或者想當朋友的女生坐在一起。

（沒錯，我的命運就是如此……）

衆人沒有躁動，反而鴉雀無聲。

（這、這女孩………………）

從纖纖玉手到腳尖、頭頂，全都美麗動人。無論單看哪一個部位，都纖細而絢爛。宛如從小到大隻喫桃子的傳說生物。

「是的。因爲妳教我的事，我都銘記在心。」

「那、那麼……楓小姐。」

（身上的美少女氣場大爆表……！她、她到底是誰……？難道是現今的當紅偶像來參加一日體驗營0;嘲弄我們1;嗎……）

「怎麼了？」

（這樣不行，我太得意了……真的太得意了……）

茉優若在偏遠的山中遇到她，可能會以爲自己遇到了天女。

對方微微一笑。

楓在茉優面前將自己身上的衣服一件件脫下。

（奇怪？胸口怎麼……悶悶的……這是什麼感覺……？）

「麻煩妳了，茉優前輩。」

茉優沐浴在這呢喃般的美聲中，覺得自己像是突然發起高燒。現在測量她的體溫可能會超過四十度。

茉優和五島的聲音重疊在一起。

茉優真的沒教楓什麼，但這麼說聽起來只像在謙虛。

「那、那麼！我拿制服給妳，跟我來更衣室吧！」

茉優拚命故作鎮定，卻掩飾不了自己的模樣。

「那之後就麻煩妳嘍，前輩。」

「什、什麼鬼……真煩人……」

外套、襯衫、短褲、褲襪……

茉優是個錯失離職時機的資深女僕。她這個老鳥，至今帶過好幾個新人。

「好久不見，茉優小姐。」

更衣室裏當然只有她們兩人。

茉優覺得自己很像在利用前輩的身分，對楓進行嚴重的職權騷擾。可是她之前對其他後輩明明也是這樣！

「脫完了。」

「嗶。」

她不小心發出類似鳥叫的驚呼。

楓一下子就脫到只剩內衣褲，一點也不覺得難爲情。

脫完後身體曲線一覽無遺，比想像中還──不，她纔沒想像──纖瘦。

那圈細腰尤其令人讚歎，宛如漫畫的登場人物。

肌膚無處不光滑潤澤，反射着更衣室的熒光燈透出光澤。

楓抬起白皙的腿想穿上洋裝，大腿根部和純白的倒三角形布料映入茉優眼中。這光景可能會出現在她夢中。

茉優受不了了。她不敢再看下去，不由得轉過身去。

「妳、妳不喜歡被人這樣一直盯着看吧！」

「我不在意。」

茉優反倒希望她多在意一點。妳是未婚的年輕女孩，行事要更謹慎！──她差點開始胡亂說教。她有莫名的信心：此時楓若大叫，自己絕對會被逮捕。

衣物摩擦的沙沙聲使她的想像力無限膨脹。

（無論店長或五島都好，拜託趕快闖進來……！）

然而沒有救兵。

「那個……」

楓向她搭話，她感到驚慌失措。

「怎怎怎怎怎麼了？」

與楓心意相通，茉優既開心又害羞，笑到眼睛眯成一條線。

茉優今天也笑容滿面。

她順勢接過楓遞出的髮箍。

「妳趁着新人進來，躲掉了掃廁所的工作。該不會因爲這樣，就得意忘形吧？」

「謝謝。」

茉優說完才驚覺。

證據就在於，茉優最近曾數度感受到五島的視線。她每次都惡狠狠地盯着楓。

「不過，自從楓進來後，咖啡店每天都變得更忙碌了呢～！」

一週下來，兩人已經變得很熟，甚至交換了聯絡方式！

「我、我嗎？這、這個嘛……因爲女僕感覺嘻嘻哈哈的，很開心……」

「呵呵呵。」

她又多動了動腦筋。

楓進入安布羅西亞後過了一週。

不過她的心跳快到胸口發疼的程度。

「茉優小姐接下來的人生，一定會變得很特別。」

「過獎了。茉優妳鞠躬的角度才厲害呢。我雖然也想偷學，但怎樣都學不來。下次教我吧。」

「當、當、當然好啊！啊，我先去換衣服，待會兒見！」

如今待在楓的身旁也有同樣的感覺。光和對方說話就能變得幸福。

「這樣啊。」

（呼……我都開心到合不攏嘴了……）

「怎、怎麼了？」

她聞聲轉頭。

楓拿着女僕髮箍對她微笑。

光是待在楓身邊感受楓的存在，彷彿就能分泌大量的腦內啡。

「早安，茉優。」

所以茉優早有預感她之後一定會來找碴。甚至覺得她等了一個星期纔來已經算很能忍了。

楓像花一樣露出笑容。

楓也許是發現茉優很緊張，纔會開口緩和氣氛。

茉優以前即使被五島瞪，也會覺得「唔，好可愛」。然而見過楓之後，她只覺得五島是個很兇的人。

什麼意思？

茉優的手在顫抖。

「我、我哪敢。」

「因、因爲我負責帶妳嘛！」

現在想想，當時可能是她人生的巔峯。

（她的存在就是一種罪……讓人感覺到罪惡的滋味……）

＊＊＊

從少女變身爲女僕的楓抬起頭微笑。

「茉優小姐爲什麼想當女僕？」

這麼說未免太沒夢想。無論如何都不該對第一天上工的女孩說這種話。

她纔不管什麼前輩的威嚴，從一開始就不在意。

就像女主角之於男主角，抑或是男主角之於女主角。對茉優而言，楓就是如此特別的存在。

「早安～！」

「好、好的，妳不介意的話……」

「沒有，只是覺得每次上班都能看到茉優好開心。」

「嗯，待會兒見。」

楓的存在剝除了一切虛假的裝飾。太美也是一種罪。

茉優對楓說：「聽到妳對我用敬語，我緊張到手都要發抖了，請用平輩的口吻跟我說話！」這麼拜託她時，她也爽快地答應了，人真好。

恢復獨處後，她嘆了口炙熱的氣息。

這樣的表達方式實在讓人很難懂。

「我想請妳幫我戴。」

「妳噫什麼噫？」

茉優的黑白世界變成了三千三百萬畫素的超清晰彩色世界。

今天她的跟班不在，只有她一個人。

「茉優小姐。」

所以五島必定──

她的心情好比服侍公主的女僕，服侍神的天使。

「噫。」

「對了，那個神枝楓啊。」

和讚頌每一天的茉優相反，五島的心情越來越差。

「喂，朝川。」

茉優只想出這種感覺愚蠢的感想。

「可以幫我戴髮箍嗎，茉優小姐？」

她一定很怕這樣下去，安布羅西亞人氣第一的寶座會被楓奪走。

她不停說話，想要蓋過衣物的摩擦聲。

「妳、妳是不是想找楓麻煩……逼她辭職……？」

「嗯，店長每天都忙得團團轉，發出欣喜的哀號。好多主人光是聽到妳說『歡迎光臨，主人（笑）』，就被迷得神魂顛倒呢！」

是五島。

茉優覺得自己的故事就要緩緩展開。

──每天、每天、每天、每天的工作都好快樂！

除了外貌出衆這種一看就知道的優點外，記憶力也很好，待人溫柔，而且感覺膽子很大，即使到外場服務也表現得落落大方，這點爲她加了很多分──總分已經超過五億。茉優從沒見過這麼令人放心的後輩。

茉優被楓的笑容奪去注意力，無法這麼問。

小學時受老師關照的心情再度湧現心頭。

茉優認識五島很久，大概能猜到她想說什麼。

由於教育訓練的關係，兩人最近班表一致，茉優每次來上班都會見到楓。如果這都不叫幸福，到底什麼才叫幸福？

楓溜進茉優平凡無奇的日常中，帶來特別的非現實感。

由於楓還在受訓，無法接受萌萌拳和拍立得等顧客指名。不過，一旦她開始接受指名，要不到一星期……不，搞不好短短一天，五島就會從頂峯急速墜落。

茉優在更衣室裏換着衣服，努力閉緊嘴巴，這時有人走了進來。

班上每個人都很喜歡老師。平常想和老師說話還得排隊，那天茉優的家長剛好比較晚來接她，老師就和她一起摺紙，陪她等爸媽；就她們兩個人。這讓她覺得自己成了特別的人。

說完她閉上眼睛。

身子前傾，低着頭。

「咦……咦……」

「不、不是啦。我以前就很喜歡可愛的女生、可愛的東西……之所以會當偶像，啊，我以前當過偶像……不準搜尋我喔，會很丟臉。總之會想當偶像，也是因爲想穿可愛的衣服。」

「人生中不是有一些大日子嗎？像生日、畢業典禮那樣，偶爾會讓人誤以爲自己是主角的日子。我喜歡那種特別的感覺，特別可愛的衣服就會讓我聯想到那種感覺……」

茉優越瞭解楓，越覺得她是個完美女孩。

她笑容滿面地回頭。

茉優結結巴巴地回答。

楓已換好女僕裝露出甜甜的笑容，還散發出一股讓人肅然起敬的氣質。

茉優爲此感到不安。沒有其他人在場，不知她會做出什麼事。

「所以我纔會覺得當女僕好像很開心。實際做起來也很開心……不過畢竟是工作，再怎麼特別的事，做久了也會變得普通。」

「哇啊，抱歉，我只顧着說自己的事！」

必定想拉攏負責教育楓的茉優。

「怎、怎麼了？有什麼事嗎？」

「是、是的。」

「是～！」

自己彷彿成爲楓的一部分，靈魂也變崇高了。真棒。

如今她們已習慣以名字相稱。

「不，沒什麼……」

不過，當五島步步逼近時，茉優還是會感受到另一種意義上的心跳加速。

仔細想想，她現在對於「特別」的那股信仰，或許就是從當時的心情演變而來的。

美得像洋娃娃的楓揮揮手，茉優離開她走向更衣室。

若是以前那個懦弱的茉優，可能會屈服於五島的銳利眼光之下。然而此時的她卻出聲反對。

總之還是別惹她……

她輕輕將髮箍戴在那細軟的頭髮上。

「不能那麼做！」

茉優可以忍受五島找自己的麻煩。

但楓是個好孩子。

她不願讓那孩子的臉蒙上陰影，鼓起些許勇氣說出這些話。

「妳在說什麼？」

沒想到五島卻一臉疑惑。

「咦……？」

她好像完全誤會了。五島將臉靠向愣住的茉優。

「話說……把教育工作讓給我嘛。」

「咦？妳想接近她？」

五島扭捏地雙手交握，同時雙頰泛紅。

「當然啦……不然還有什麼理由？她長得那麼可愛……真想和她一起在家做飯、一起出門逛街……」

那聲音就像戀愛中的少女。

茉優第一次見到這樣的五島。她退後了幾步。

「原、原來五島是這種人……？」

「什麼？我不懂妳在說什麼，哪種人？」

「沒、沒事…………」

茉優當偶像時有禁止談戀愛這種不成文的規定，因此有些人會轉而發展女女關係。不過無人理睬的茉優與這種事無緣就是了……

但是她嚇了一跳。沒想到五島也被楓的魅力迷倒。

話說回來，五島似乎意外地有顆少女心。她上傳至咖啡店社羣網站的照片，也顯示她房裏堆滿布偶。

接着，她看見楓在辦公室裏和五島談笑。

「仔細想想，我和妳究竟誰更適合和神枝在一起？被妳這種人介入有夠掃興的。」

「等、等一下！太過分了吧！」

楓笑着微微舉起手。

這做法未免太陰險。

「這、這……」

茉優悄悄轉過身背對兩人，心想還是去做些有用的事好了，比如掃廁所之類的……

「辛苦啦，朝川。」

「不，那個……咦咦？」

楓一見到茉優，立刻笑着說「歡迎回來」迎接她。

「只有妳跟她那麼要好……未免太狡猾了吧？妳想獨佔那可愛的孩子到什麼時候？真氣人。」

幾天後，茉優一個人在休息室喃喃自語。

儘管她很膽小，卻仍然不想輕易被對方打倒，因而隨身攜帶錄音機和防狼噴霧以防萬一。

茉優彷彿聽見人生結束的聲音。她想起自己當偶像時，經紀人苦笑着對她說「我們……已經不需要妳了……」的聲音。

茉優沒有辯解的餘地。

「愛與和平最重要。」

「嗯……不過，那個壞心又纏人的五島，真的有可能什麼都不做嗎……」

接着，休息室的門被緩緩打開。

「抱歉對妳說了那些話。」

她只能眯起眼睛觀察對方的動向；五島望向遠方，放鬆表情。

「怎麼了，茉優？」

當然，她並非躍躍欲試地想使用這些東西，沒事最好。

這些話像在否定茉優快樂的一週。

她心中有一部分不得不認同五島的話，驚訝與困惑激烈地在內心翻騰。

這時，西浦和夏木也說着「辛苦了」走進來。安布羅西亞指名率第一至第三名的女僕，每個人都表情和善。

運氣差，走到哪裏都會被盯上，得不到任何想要的東西。這就是她的人生。以前是這樣，以後一定也是。

茉優不能進入楓和五島所在的那個特別空間。

──從這天起，五島開始拚命找茉優麻煩，試圖逼她辭職。

五島噘起嘴。

然而茉優不是這些人，所有好事都輪不到她。

「我之前的確有點壞心……」

包含茉優在內的四人同時說道。

「是那孩子教會我的。」

「爲什麼……？」

她的態度有如天差地別。茉優是個澈底的濫好人，不禁擔心起五島是不是和誰交換了靈魂。

──唉，這次果然也失敗了。

「……」

即使她展現出這可愛的反差，茉優只覺得困擾。

「針鋒相對的職場待起來太不舒服了。」

若是見到十年前霸凌她的同學說這些就算了，五島威脅茉優明明是三天前的事。

無論如何，上班時間到了，總不能一直愣在這裏。茉優顫抖着手換好女僕裝，然後走出更衣室。

因爲她是個普通人。

就在她喃喃苦思時，有人走進來坐在她旁邊。

日子過得一切順利，平靜祥和。

「「「「辛苦了～！」」」」

不只五島，連她的跟班西浦和夏木都沒來找碴，只會講工作上的事。

沒想到五島像是改邪歸正般說：

「嗚噫！」

畢竟她至今爲止都是不被重視的那一方。

「咦？沒事，那個！」

「妳、妳怎麼了？這麼說很不像妳！」

鬱悶的心情使胃變得沉重，肚子真的痛了起來。

「呃，我──」

這句話刺中茉優的心。

「其實我不必求妳把她讓給我。只要妳辭職，我自然就有機會了。」

茉優覺得自己有如從龍宮回來的浦島太郎，慌張地環顧四周。

那孩子。

「……妳是不是喫壞肚子了……？」

「五島，妳還好嗎？意識還清楚嗎？需不需要幫妳叫救護車？」

「妳、妳們是怎麼了……？」

「嗯、嗯啊。」

可是她立刻注意到茉優的異狀，疑惑地歪起頭。

穿着女僕裝的楓走了進來。茉優不但沒有習慣她的美貌，反而覺得她一天比一天更美了。

不，應該說原本的第一至第三名。

「不、不用了！我沒事！可能是有點累了吧！哈哈哈哈……」

……如果真的沒事就好了。

茉優也不想讓楓捲入這醜陋的戰爭中。

「好了，別理朝川了。神枝，妳假日都在做些什麼？」

兩人的對話就像從遙遠世界傳來的一樣。

「……」

「該、該怎麼辦…………」

茉優嚇得差點彈起來；五島見她這樣，輕笑了一下。

茉優拖着腳步離去，五島興奮的聲音像在驅逐她似的。

「沒錯、沒錯。大家要好好相處。」

對於一臉疑惑的楓，五島對她笑了笑。

「大家辛苦了。」

「咦？」

「幹嘛那麼害怕？我什麼都沒做耶。」

賴在楓身邊的五島使了個眼色，要茉優什麼都別說。

「沒、沒什麼！只是肚子有點痛！」

五島留下讓人毛骨悚然的笑容，拍拍茉優的肩膀後離去。

她能和楓那麼好，純粹是風水輪流轉，碰巧運氣好而已。她完全理解五島爲何會覺得不公平。

五島是個想要什麼就會自己去搶的超肉食系女子。

「喔，這樣啊。我也很喜歡那個牌子，下次要不要一起──」

如果有「五島最不可能說的話」排行榜，她現在說的這些絕對是前幾名。

雖說如此，五島和茉優不同。

在世界各處，有人買彩券中獎，有人是藝人的小孩可以念好學校，有女生被石油大亨看上而結婚。

她說的應該是楓。

五島眼中亮起警告之色。

「妳也知道自己不配吧？任誰都會覺得妳沒資格和那孩子當朋友。」

茉優回過神，然後站起身。這情況太奇怪了。

她原以爲會這樣，五島卻沒這麼做。

她已經準備好用最後一絲力氣澈底和五島對抗。

「是我的問題。我明白道歉不一定能獲得原諒……但我真的有在反省了。」

「是暴風雨前的寧靜嗎……？更讓人不舒服了……」

但她悲慘的命運不只如此。

「我瞭解到自己應該溫柔待人……」

她們的眼神很溫柔，好像連妝容的風格都變了。

茉優拚命後退，摸了摸口袋。噴霧被她忘在櫃子裏了。

那個人是五島。

「那個，妳可以來一下嗎？」

這只是茉優的猜測，她完全不懂五島在說什麼。

「肚子痛？我有帶備用藥，這就拿來給妳。」

「怎麼了？」

茉優連忙拉着楓的手走出休息室。

她背靠着門，壓低聲音詢問楓：

「妳是不是對五島她們做了什麼？」

「什麼意思？」

楓看起來跟平時沒有兩樣。

「呃，因爲她們以前總像壞心的繼母一樣……」

楓笑了一下。

「那麼茉優就是灰姑娘嘍？」

「這、這只是個比喻！」

「而我則是來接茉優的魔法師？」

楓一直在開玩笑，以致於茉優無法問下去，感到不知所措。

一會兒後，楓才露出微笑，讓靜止的時間重新轉動。

「我的確和她們聊了一下。」

「妳、妳說了什麼……？」

「我只說希望大家好好相處。」

楓直視茉優的眼睛，似乎真的沒有撒謊。

茉優的臉頰漸漸熱了起來。

「就只有這樣……？」

「對啊。」

一點一點地滲進茉優體內。

「啊……」

楓在她耳邊輕輕嘆息。

楓面帶微笑，今日依舊美得令人讚歎。

有如神蹟般的美貌，近在茉優眼前。

好軟。茉優感受到她的體溫、她的呼吸以及她的氣味，沉醉在其中。

楓的臉靠得很近。

楓將手疊在茉優手上。

後來又有一名美少女比楓晚十天進到安布羅西亞。

「我、我當然……也一樣……」

「我知道大家其實都很善良。」

茉優接連吐露出閃電般耀眼的話語。

朝川茉優的心緒就這麼被她們攪得一團混亂。

「咦…………？」

「我第一次遇到像妳這樣的人。我這輩子，從來不曾和特別的人走得這麼近……」

楓的臉更靠近了。她的頭髮搔颳着茉優的臉。

「妳穿女僕裝的樣子好可愛，而且我好不容易纔認識妳。」

「對我來說，妳纔是特別的人。」

那就像海妖爲使人溺水發出的甜蜜呢喃。

聲音逐漸遠離。

不知爲何，茉優覺得胸口緊緊的，讓她有點想哭。

「不過我或許付出了一點努力。因爲我不希望妳辭掉工作。」

「因爲我喜歡妳。」

「意思是……」