16　這件事還請保密

那天放學後。

穗乃果一衝進社團活動室，就開口問道，

「喂，聽說水無月被叫走了？」

她一邊說一邊環顧我們的臉。

「我聽說，好像有人給貓下毒了，雖然我不知道是誰，但花火醬被當作嫌疑人了。」

登呂川。登呂川像小動物一樣咔嚓咔嚓地喫着薯片。

「怎麼可能，她纔不會做這種事。」

穗乃果剛要發言，卻馬上改口，

「她，她應該不會做那種事吧。」

不知爲何，她顯得有些動搖，重重地坐在沙發上。

「正如穗乃果所說。水無月不會做那種事——不，說不定會做。不，她不做這種事也不是不可能。」

爲什麼用三重否定句。而且是可能還是不可能。

「冷靜點，拓馬。如果我們不相信她，那怎麼辦。」

「對呀對呀。」

風見的話讓穗乃果點了點頭。

這下只有我成壞人了。怎麼會呢，我和大家一樣，相信着水無月。

「是啊。如果水無月能親自向我們解釋，我們也會放心的。她來社團活動室了嗎？」

「是的，她說她會露面。」

咔嚓咔嚓咔嚓。活動室裏只有嚼薯片的聲音在迴盪。

當登呂川將第八片薯片嚥進肚子裏時。

因爲害怕，我伸手剛想還回去，但登呂川搶先一步奪走了信封。

水無月出現在活動室，像往常一樣坐在空沙發上，拿出了遊戲機。

蜂須賀先生。蜂須賀老師滿臉通紅地說。

「呃，好像有人在魚板裏……」

穗乃果的臉上帶着緊張的神情湊過來，登呂川若無其事地想把圖書券放進口袋，我急忙阻止了她。

「辛苦了。」

「很好！你們拿到信封了吧？可不要告訴任何人我來過這裏哦。」

「慢着！登呂川！」

「當然，目前爲止，都只是些流言蜚語。然而，一旦事態發展到某種程度，就無法阻止人們的議論。謠言一旦散播開來，人們就會像戴上了有色眼鏡一樣，扭曲對她的看法。而且，她似乎也不擅長保護自己。」

這個社團的正式名稱是「Bloom of Youth Laboratory」

登呂川從信封裏拿出一張我們不熟悉的紙片。那張紙片上印着紫式部的畫像——

穗乃果無視了我對老師的吐槽，插話說。

「圖書券……？」

「再怎麼說，這也算是水無月青春的一頁吧。你們在私底下多少也要出一份力，畢竟你們是BL部的同伴，對吧？」

「咦，老師，怎麼了？」

「你啊登呂川，拿這種可疑的錢要做什麼？」

「老師，沒有證據表明水無月做了那樣的事。如果我們向周圍的人解釋清楚，他們應該會理解的，不是嗎？」

「她青春的煩惱。就，就交給青春實驗室的我們吧。」

正當登呂川眼睛閃着光，興奮地盯着信封的屁股時，蜂須賀老師悄悄地離開了房間。

「辛苦了。太好了，看樣子大家都在。」

與她性格不符地，顧問蜂須賀老師偷偷摸摸地走進房間。

「裏面，不是錢耶。這是什麼？」

「……那個，是給社團活動用的嗎？」

不愧是腐掉的（？）老師，她似乎真的在考慮水無月的事情。

穗乃果小心翼翼地開口。

「……關於水無月的事，你們聽說了嗎？」

「那個，水無月同學。聽說你被老師叫去了。」

「因爲如果事情沒有成功，我的名字一旦被曝光，就會引火自焚了。總之，剩下的就交給你們了。」

蜂須賀老師的眼睛閃過一絲光芒。

「想想你們能爲那孩子做些什麼。就是這樣，嗯！」

老師從胸懷裏拿出一個信封，放在桌子上。

「雖然不多，但還請收下這個。」

「……老師啊。連你自己說的時候都覺得尷尬。我們不也對這個社團的名字感到尷尬嗎？」

―――

我靠近那張小紙片。

老師謹慎地把門關上，坐在沙發上。

……太糟糕了。我剛剛還對她有些改觀了。

「嗯，雖然我還不瞭解詳細情況。只知道水無月只是作爲關係人被叫去了。」

――――――

「我第一次見。」

「還記得老師我，還像你們這個年紀的時候。青春的迷茫呀，衝動呀，會以奇怪的方式表現出來。」

她沉默片刻，好像在尋找合適的話語。

「我也是。這個，現在還能用嗎？」

我們互相交換了一下眼神，一起點了點頭。

「……你是假定水無月也參與其中了吧。」

「嗯？老師會來這裏是什麼祕密嗎？」

蜂須賀老師交叉着腿，眼神中流露出懷念之情。

……呃，那是什麼，好可怕。

「嘿，你們怎麼了？怎麼表情都這麼陰沉。」

由蜂須賀老師命名，簡稱「青春實驗室」。

「啊，那個啊。」

「是關於給貓投毒的事件吧？」

魚板？

大家鬆了一口氣，等待她的下一句話。

「在中庭裏給魚板摻了芥末。不過似乎沒有造成傷害。」

說罷，水無月打開了遊戲機的電源。

對了，我記得不久前市內發生了一起針對貓的毒飼料事件。幸運的是，沒有造成損傷，但有一段時間到處都貼滿了警告通知。

活動室再次陷入沉默。好吧，看來只有我上了。

「這次沒有貓被害，真是太好了。」

「是啊，沒錯。」

水無月心不在焉地回答。穗乃果也一邊安慰自己一邊說，

「確實，幸好還沒有發生無法挽回的事情。」

「水無月同學，如果你心裏有什麼不安，可以隨時找我們商量。」

「花火醬，無論什麼時候我們都是你的夥伴。雖然在活動室以外就不好說了。」

「呃，那個。嘿，等等。」

水無月對我們溫暖的話語無動於衷嗎？她一聲不吭地環顧我們的面孔。

登呂川點了點頭，站起來，拍了拍水無月的肩膀。

「花火醬，我覺得每個人都有過想要惡作劇的時候。重要的是你將來會如何改變。」

登呂川，你說得好。穗乃果也站起來笑着說，

「我買了零食，我們一起喫吧！」

「好的，那我們去買果汁吧。風見，我們走。」

「哦！」

看着大家紛紛低語，我說出了這樣的話，是因爲罪惡感嗎？

其中一個謠言似乎是有根有葉哦。

「拓馬，你有什麼想法嗎？」

這傢伙，只是想自救。等等，我來給你接着解釋。

「等等！你們不覺得有什麼蹊蹺嗎？」

大家都毫不掩飾失望，低下了頭。

三個人都像被炮彈擊中一樣看着我。

「太糟糕了。」

水無月向啞口無言的我們揮了揮手，轉身離開。

她把書包搭在肩上站了起來。

「但是？」

「事已至此，我們邊喫邊想吧。」

「哎呀，我們從一開始就相信花火醬了。但是呢……」

「A班裏流傳着花火醬給貓喫了毒糰子，還把貓的毛剪剪掉，用魔術筆給貓畫了眉毛等等沒根沒葉的謠言。」

「哇，你們真夠朋友。」

糟糕，連水無月也感到震驚。

「哎呀呀。」

「我沒有幹！我並非無罪，而是無辜的。我只是被老師詢問了一下。」

「別擔心，不是因爲那個。」

站起來的我們被水無月制止了。

水無月重新開始玩遊戲，但似乎無法集中精神，很快就停了下來。

貓咪是應該是被撫摸的生物，而不是被折磨的。

過了一會兒，我們不約而同地倒在了沙發上。

她的兜帽比平時帶得更深，是我多心了嗎？

「……那麼，你們看，我們來找出真兇，不就好了嗎。」

「哦，我也相信你。嘿，大家」

「搞砸了呢。」

活動室再次變得安靜。

「嗯，是的。我當然知道了。我……」

「我今天要回家了。Wi-Fi信號也不好。」

當我們數不清演奏了多少回的時候，穗乃果沉重地開口了。

「我不在乎。謠言什麼的我無所謂。」

「不，沒有特別的想法。」

大家嘎達嘎達地高速點頭。

咔嚓。登呂川打開了穗乃果帶來的薯片袋。

從遠處的操場上傳來棒球部的呼喊聲。吹奏樂部的小號手正在重複演奏天空之城的經典曲目。【譯者注：指《天空の城ラピュタ》】