第三話 ～獲得守人〈moribito〉們贈送的禮物～

「話雖如此，既然要恐嚇威脅，好像還是得展現我有那樣的實力喔？」

結束交涉後，我飄浮在戈培爾王國的王都琵度納的上空。今天天氣十分晴朗，所以視野極佳。好了，要選哪裏好呢？那邊好像不錯。

我在離王都不遠處發現一座小山丘。那裏沒有人影，好像也沒有建築物之類的。我姑且利用察覺氣息技能確認一下有沒有人。嗯，至少周邊沒有人煙。

於是我集中魔力，製造出散發眩目光芒的光彈。這是許久不見的極大爆破，我看今天就稍微大放送吧。我舉起雙手，又製造出兩個、三個、四個相同的光彈。

「哼！」

一共四發的極大爆破接連刺向目標小山丘，產生震耳欲聾的巨響和衝擊波。威力之大，讓飛揚的塵土甚至來到我所在的上空。

粉塵散去後，眼前出現原本是小山丘的隕石坑。那裏完全化爲一片焦土，寸草不留。

「很好，這樣應該可以了。」

以示威行爲來說非常完美。「假如打破口頭約定，戈培爾王國的各種地方便會像這樣從地圖上消失喔」，這便是我釋放出來的訊息。既然都襲擊王宮了，就應該做得徹底一點。我看哪天心血來潮，也在雷尼埃德國王的寢室枕頭旁放把刀子當作禮物好了。

「接下來……」

經過一番肆無忌憚的大鬧之後，今天我已經滿足了。只不過，我有點……不，是非常害怕回家。因爲你想想嘛，我先是偷懶把工作推給別人去做，之後又把麻煩人物送回家。而且還是公主和侍女一整組。

與其說無法預料現在情況變得如何，應該說不管怎麼想，情況感覺都對我不利。絕對不是下跪痛罵套餐，就是難以啓齒的壓榨套餐。又說不定是未知的拷問招數。

現在想想，我也真是太不冷靜了。就算要把卡瑠妮菈公主二人傳送到幸運草，也不該故意送到應該正在開會的會議室，而是送到不起眼的地方……不對，這樣好像會引起不必要的騷動。好吧，不管怎麼做結果都一樣。

啊啊，好不想回去啊！小的一點都不想回家！若是現在，我有自信一定能夠輕鬆完成麻煩的魔法刻印雕金作業，或是二十四小時耐久山銅鍛造行程。逃避能量這東西絕對存在。

可是，在四面受風的遙遠上空忸忸怩怩地懊惱也解決不了問題，還是果敢地回去吧。事情都已經做了也沒辦法。如果有時間煩惱、心情低落，還不如去做其他事情或是趕快捱罵對吧？就這麼想吧，只要改變心態就沒事了。嗯，很好。

我下定決心後集中魔力。轉移目的地是臥室。反正我也累了，不如就先稍微睡一會兒吧。視野瞬間變暗，接着就切換成我房間的景象。

「啊！」

在我眼前的，是臉上浮現絕美笑容的緹娜。

「抓住他。」

「唔啊啊！」

「啊，是。」

「應該說是……散……散步？」

自白劑？那是自白劑嗎？不，那肯定是比自白劑更糟糕的玩意兒。雖然不是很清楚，不過一旦被施打那種東西，下場絕對會很慘。

「唉……夠了，我明白了。總之這孩子的事情就這麼決定了，可以吧？」

「咦？」

「我和國王稍微談了一下……結果國王答應在他在位期間，戈培爾王國絕對不會對我們出手喔！」

「不要……不要啊！放！開！我！」

聽說名字和長相都不曉得。

「大概就是把王太子痛扁一頓，然後把他浸到裝了鹽醃鯡魚的桶子裏？」

她竟然毫不留情往我眼睛戳過來！明明嘴角帶着笑意，卻眉頭緊蹙、青筋直冒──是……是般若！般若出現了！

「這件事得由大志先生你來做決定。」

這不是可以輕率決定的事情，這一點我很清楚。但是，卡瑠妮菈公主看起來並不排斥，而且和我之間的糾葛，似乎也讓她的人生被搞得天翻地覆，所以我想我是應該爲此負責。可是，她不是已經有結婚對象了嗎？

儘管臉笑笑的，眼睛卻無半點笑意。

「還有呢？」

老實說，除了我所說的以外，我真的沒有多想。雖然後來被告知有那麼一條莫名其妙的規矩就是了。而且如果被問到我能否像愛瑪爾等人一樣疼愛她，這我實在沒有把握。

我……我有什麼辦法嘛。被人用那種發出看似契忍可夫輻射的詭異藍光的針筒威脅，怎麼可能抵抗得了？假使真的被打針，到時就算能保住一命，我恐怕也會失去心中重要的東西。

「不管怎樣，既然大志平安無事就好。」

我左思右想着該說什麼纔好，腦袋裏卻浮現不出任何得體周到的話。雖然我來到這裏之後，和女性接觸的機會增加了，但我終究是個前魚乾系男子。女性經驗也只有在我心中留下陰影的那一次而已。

「知道了！我說！我什麼都會說，拜託你快把那個感覺很不妙的針筒收起來！」

瑪爾抱頭大喊。緹娜也是一樣，不過楠葉、芙拉姆、黛博拉倒是表情各異，似乎抱持不同的意見。美兒琪娜則是依舊在房間一隅滾動着。誰去幫幫她啦，現在的我辦不到。

「可以請問你的理由嗎？」

「對，無論如何。」

因爲承受不了瑪爾的視線，我朝卡瑠妮菈公主的方向瞥了一眼，結果見到她像在祈禱似的把雙手交扣在胸前，用懇求的眼神望向這邊。就算你用那種眼神看我也沒用啊。

我一對她報以微笑，雙頰立刻被捏住。

「什麼怎麼做？」

「是這樣啊。那麼，你打算怎麼做？」

「跪下。」

「就只有這樣？」

「爲了問出國王的所在之處，我稍微威脅了城堡裏的人，還把裝了鹽醃鯡魚的桶子往他們潑……之類的？」

「應該說，我不忍心拋下她們？」

語畢，我望向楠葉、黛博拉，以及在房間角落滾動的美兒琪娜。儘管我會跟她們在一起幾乎是順應當下的情境，但是現在已經建立起良好的關係，雙方彼此互信互愛。

汗水不斷從我背後滲出。被蛇瞪視的青蛙大概就是這種感覺吧。如果回答錯了，下場恐怕不堪設想。

「我攻進戈培爾王國──好痛！不要戳我眼睛！」

緹娜跪在被按倒在地的我面前，用她那美麗的手輕輕抬起我的臉，對我問道。依舊面帶絕美笑容的她看起來好可怕。

緹娜勃然大怒地揚起雙手，啪啪啪地打我。那副模樣雖然可愛，但感覺還是挺痛的，可以請你住手嗎？

面帶絕美笑容的緹娜，用冷得徹骨的語氣發號施令。

「真的嗎？你沒有在勉強、賭氣？或是抱着想要跟誰對抗的心態？」

「總之，對外關係就由我和緹娜這邊想辦法處理。也得請母親大人和宗達克先生協助纔行……」

「我決定了。我也要娶卡瑠妮菈公主。」

然後，我一五一十地供出我在戈培爾王國所做的事情。而且是徹底地全盤托出。

「呃，就是，那個……」

「我是在問你，你究竟、幹了、什麼好事？」

「那可真是厲害呢。所以，你究竟幹了什麼好事？」

「總之大概就是這樣……畢竟我是個有血有肉的人嘛，所以沒想太多就出手相救了。」

「孫！你居然背叛我！」

「也不來參加立法會議，你到底去哪裏做了什麼？」

「是。」

「總之，可以請你先針對那個說明一下嗎？」

我也儘可能擠出笑容。拜託，請別再追究下去了。

「大 志 大 人？」

「咦？」

和緹娜一樣面露燦爛笑容的瑪爾、笑着冒出青筋的楠葉、目光冷淡的黛博拉、一副不知所措的芙拉姆，以及在我背後抓背的緹娜。在房間一隅，被楠葉的絲線綁住的美兒琪娜正在那滾來滾去又是怎麼回事？

「是。」

雖然她對「你可以接受我嗎？」這個問題的反應有些微妙，卻很明確地回答了後面的問題。嗯……看樣子，接下來端看我怎麼抉擇了。

我沒有說謊。

「哦？」

「我沒有那種能夠明確用言語表達的理由。只不過，我感覺跟她很有緣。而且既然她願意嫁給我，我想這樣或許也好。至於夫妻之間必要的感情，等之後再慢慢培養就好。畢竟實際上，我也是像這樣過得很幸福。」

我就這麼被拉着走，整個呈現遭到押解的外星人狀態。當然，如果我認真抵抗，要掙脫可以說毫不費力，可是那麼做會惹緹娜哭，所以還是自重一點比較好。完全是因爲我不想惹她哭。因爲很重要，所以我要說兩次。絕對不是因爲怕之後下場會很慘的關係。

「是真的。」

瑪爾依舊面帶笑容，不知從哪兒取出粗大的針筒。針筒裏裝的是釋放出宛如契忍可夫輻射的藍白色光芒的神祕藥液。那是什麼？好可怕！

「這話雖然老套，不過如果發生什麼事，我一定會保護她。就跟其他人一樣。」

「你要娶她嗎？」

「你說。」

「你究竟幹了什麼好事？」

我被命令跪坐在會議室的正中央。她們還特地將椅子撤掉，讓我跪着。居然這樣對待我，我要求改善待遇。

她手指着的是卡瑠妮菈公主和她的侍女史黛拉。說得也是喔～首先得說明那一點纔行。這我早就明白了。

瑪爾向衆人確認，大家也都表示同意。看樣子我好像脫離險境了呢，太好啦。

緹娜笑着讓額頭浮現青筋，用力捏住我的雙頰擰個不停。爲什麼我的等級就算上升了，還是會對這種行爲感覺到痛呢？現在的我，可是即使被普通人用鐵劍砍也只會受到擦傷耶。

如果我有做好戰鬥的心理準備，那樣的速度絕對來得及反應，但遺憾的是，我因爲是回自己房間，所以鬆懈了。我被從不同方向撲來的人影擒抱，壓倒在我房間的地板上，動彈不得。

「這個嘛，我想偶爾也是會發生，那種情況，吧？」

眼見瑪爾徐徐逼近，我舉起雙手錶示投降。

啊，這下不得了，瑪爾小姐的青筋在抽動。雖然她的表情在笑，但其實非常不妙啊。我真心想要逃離現場。

壓制我的是天竺鼠部隊──不對，是我的私人士兵，也就是最新裝備實驗隊的隊員們。好痛！你們居然一副要報平日之仇似的，對我的骨頭和痛點猛按猛轉！不能再繼續了，手臂並不會往那邊彎！

我稍作思考後開口。

就這樣，我被帶到領主館的會議室，也就是法院。

現場陷入短暫的沉默。之後，眼前的老婆們全都發出嘆息，唯獨卡瑠妮菈公主一人滿臉通紅。

「好痛好痛好痛好痛！」

「呃，啊，就是……我到戈培爾王國的王宮打擾了一下，在無人喪命的情況下，極度和平地完成了協商。」

「又或者說，我無法對她們置之不理，害她們被討人厭的王太子喫掉。」

「那麼，接下來進入正題。」

瑪爾笑盈盈地站在我面前。雖然笑容滿面，卻散發出懾人氣勢。態度和之前盤問關於卡瑠妮菈公主的問題時，完全無可比擬。

「這～樣～啊～你去散步啊……大志大人只要散步，就會碰巧撿到卡倫狄魯王國的公主呢。而且還是在戈培爾王國的王宮被當成人質的公主。」

「好像應該加強防諜比較好……」

雖然不是所有人，不過老婆們幾乎全員到齊。

「……這樣啊。你無論如何都要娶她嗎？」

「把他帶走！」

楠葉一臉滿意地不住點頭，芙拉姆開始思考因應今後他國干涉行動的對策。黛博拉則是爲我平安無事感到慶幸，並且試圖替我打圓場。熊小姐真是天使。

「嗯，嗯……」

「好了，雖然我有很多話想要問你……」

「大志先生？」

「嗯，我覺得很好啊。這麼一來，戈培爾王國就瞭解夫君的真正實力了。周邊各國那些尚未正確理解夫君實力之徒，想必也只要像這樣稍微鬧一下就會相信。」

「我跟你無……好啦，雖然不是無冤無仇，不過你這次就死心吧。是惹緹娜夫人生氣的你不對。」

「可……可以啊。」

順道一提，卡瑠妮菈公主和侍女史黛拉也和老婆們一起坐在不遠處。看到我被命令跪下，她們兩人目瞪口呆。呵，儘管笑吧。

「你居然做出如此荒唐的事情來！」

「卡瑠妮菈公主，你可以接受我嗎？」

「也不來參加有專家與會的會議，你、究竟、跑去、哪裏、做什麼、了？」

「你去哪裏了啊？」

「大志先生，修訂法律的事情就拜託你囉。」

「唔……」

「我去謁見了雷尼埃德國王……總之，雷尼埃德國王承諾在他在位期間，會負責壓制王太子喔。然後我好像還說了『要是敢出手，小心我抓狂』之類的話吧？」

「嗯？」

「你究竟幹了什麼好事？」

「喔什麼喔！你到底在幹什麼啊！」

「還有就是……」

「知道了，我會負責擬出整體方針啦。」

我並不打算參與細節的討論。應該說，我辦不到。畢竟我又沒有那方面的知識，當然是交由法律學者和各種族的長老、有識之士去討論比較好。

「可是我同時還要開發對付精神魔法的魔導具，也得繼續發展內政……」

就在此時，我腦中忽然靈光一閃。

我的視線轉向卡瑠妮菈公主。察覺到我的視線，瑪爾的目光也移向卡瑠妮菈公主。我和瑪爾同時泛起笑容。

「怎、怎麼？那個黏糊糊的笑容是什麼意思！」

「哎呀呀，應該說真是佩服我自己嗎？你說是吧？」

「就是啊，真不愧是大志先生。」

這裏不就有一個教養程度足以負責內政的人嗎？

「啊，不過之後我會給予大志先生懲罰，請你做好心理準備。」

「怎麼這樣～」

死定了。

—☆★☆—

昨晚我的遭遇十分悲慘。

你問我是什麼樣悲慘的遭遇？雪莉、卡蓮和希坦在我面前哭了。不對，卡蓮手裏拿着眼藥水。真是可惡。

你說只是這樣算不上懲罰？是啊，你說得沒錯，但是後來我被當成了教材。你問是什麼的教材？拜託不要讓我說出來，我會想死。總之我必須說，她們的好奇心和服務精神簡直到了執拗的地步。我已經娶不了老婆了。啊，不過我能以我的尊嚴發誓，她們的貞操可是有確實保住。

好了，眼前有無數非做不可的事情，老實說真是忙不過來。

開通密斯克洛尼亞王國方面的街道、籌措糧食、整頓領都──不對，既然即將成爲獨立國家，或許應該稱首都纔對──幸運草、修訂法律、增強軍備、開拓農地、調查大樹海、開發對付精神魔法的魔導具等等等等……所謂不勝枚舉大概就是這個意思吧。

爲了解決無數懸案中的一件，我早早離開那個立法會議，前往現場。我絕對不是因爲立法會議很無聊才離開。絕對不是。

因爲大綱決定好後，接下來基本上就只剩下聽他們討論。我應該沒必要待到最後吧？

『本設施集結了突破公司的最新技術。透過自動化維修、半永久性動力，以及完全循環系統，設施將半永久地營運下去。』

我伸手觸碰時空庫進行操作，生成三把非身爲管理者的我也能收納、存放的備鑰。雖說是備鑰卻不是鑰匙的形狀，而是六角柱狀的水晶體。大小約莫可以握在手裏，而且重量和外觀相反，出奇的輕。

我目送作業用機器人成羣離去。

不管怎樣，就這麼一直遠觀也不是辦法，於是我決定降落在白堊都市裏。降落地點是白堊塔的前方。

不過，好像還是應該把能問的事情先問清楚。

操作方式十分簡單。只要將想存放的物品放進存放空間，然後用手觸碰方尖塔，心裏想着「收起來」即可。由於我已經被登記爲這個時空庫的管理者，因此只有我能直接使用。

「因爲我以前沒想太多，就把各種東西都往倉庫裏丟。」

「嗯……」

「好，你們保重。」

看來和它們沒有交涉的空間，因爲它們的權限已經被設定好了。假使我憑蠻力掠奪，它們大概會用所謂的最新軍事技術反擊吧。我是不曉得那個軍事技術的水準如何，不過我目前並沒有不惜受傷也要得到的東西。

『那麼，請在這邊寫上您的姓名和住址。』

『那麼，我們先告辭了。』

時空庫乍看宛如一件美麗的雕刻品。以微微散發藍色燐光、類似水晶的材質製成，外型好比一座方尖塔。大小大概到我胸部左右？我知道了，應該說是小型的華盛頓紀念碑？

「外觀相當漂亮。」

「如果你有無論如何都想要的東西，就儘管跟我說。」

「那可真令人安心。對了，我可以和這個設施的管理負責人見面談談嗎？」

球滾到距離我十公尺左右的地方停下，之後就輕飄飄地浮起來。據我以魔力眼觀察的結果，球似乎是利用魔力飄浮。

往方尖塔的底座望去，可以看見方尖塔的接地面後方，以相同材質延伸出約莫一坪的空間。這裏就是存放及取出的空間。

『恭喜您！您是蒞臨本設施的第十萬名來賓！』

「啊，好的。」

不知不覺間，我的周圍出現好幾個相同的球體，有的發出號角般的樂聲，有的則是發射紙片。咦？什麼？這是怎麼一回事？

是那個嗎？我碰巧中了那個主題樂園之類的地方，經常會舉辦的來賓活動的大獎嗎？也太好運了吧？我的運氣有那麼好嗎？

「好、好的……可是我不曉得住址耶。」

這裏是墳場。是一萬多年前就已毀滅，不知名文明的屍骸。

「嗯。」

我讓作業用機器人設置時空庫的地方，是蓋在幸運草的物資集聚場裏的倉庫羣之一。根據它們流暢的說明，設置在這裏似乎最爲理想。

就在這時，一顆白球從附近的建築物中滾出來。那顆表面光滑的球的材質似乎跟這座白堊塔相同，大約是我可以用雙手環抱住的大小。

想必自稱moribito系列的機器人們在失去創造者和主人後，依舊遵循自己被賦予的使命，持續守護着這裏吧。不會得到任何回報，就這麼一直守護到自己腐朽爲止。雖然我不知道它們何時纔會腐朽。

「我記得是在這附近……是那個嗎？」

「這樣啊……你們有接受外部組織的協助或合作嗎？」

我一邊隨口回應，一邊坐在對方所說的椅子上。這張椅子沒有椅腳，只有坐的部分飄浮在半空中。爲什麼要浪費技術在這種地方？不過這椅子坐起來還真舒服。

「知道了。對了，這裏是什麼樣的地方啊？」

「突破公司的軍事技術是販售給什麼樣的階層？」

「這……這樣啊……謝、謝謝？」

「僞神聯合組織？」

我決定姑且先順着現場的氣氛，讓球體帶領我進入白堊塔內部。見到乍看空無一物的牆上突然出現入口，我有些驚訝。應該說，我實在搞不懂眼前的狀況。

『非常抱歉，我們從一萬一千八百四十八年前，便與本公司負責人失去聯繫。另外，除了我們moribito系列，並無高階職員在此工作，因此現在無人能夠應對。很抱歉造成您的困擾。』

「該怎麼說？感覺好科幻喔。」

大約一個小時前，我帶領扛着時空庫的安裝資材的作業用機器人，回到幸運草。在黃昏時刻，有如諸侯出巡般朝氣蓬勃、氣勢十足地歸來。

我到現在還是有那種想法，雖然我明明就是被這個世界的神找來這個世界。這個世界的神是什麼樣的存在？或許我有必要弄清楚這一點。

好殘忍啊。

「我想也是。」

不過，從異次元現身的生物兵器啊……感覺好像在哪兒聽過類似的事情，而且還將神的力量賦予給人。

出現感覺有點危險的名詞了。

『本設施爲展示、販售突破公司之最新技術的技術博物館。從日用品、建築物、最新家電到軍事技術，突破公司的一切都在這裏。』

『那麼，您回去時請讓工作人員與您同行，直接到現場安裝。』

所謂的生物兵器，大概就是指楠葉那樣的人吧？聽說他們在獲得理性之前做了不少壞事，而受害對象大概也包含了普通人。雖然我不知道這些守人的創造者和僞神聯合組織是爲何起爭執，但那想必是一場以鮮血譜出的戰爭。

硬要說的話，是首都幸運草的領主館，但我實在不認爲這麼說，這個圓圓的球體會懂。

『突破公司的最新軍事技術，將完美保障本設施及顧客的安全，請您放心！』

卡蓮看着一一被存放的各式物品，雙眼發亮。她好像果然對亮晶晶的東西很感興趣，只見她拿着金幣、貴金屬條、寶石和寶石飾品，不停驚呼讚歎。

『噢，如果是新房子，的確有時會有這種情況呢。不過這樣正好，既然是新房子，時空庫剛好可以派上用場。』

物資的品項相當多樣。大量的糧食、武器防具、藥草、醫療用品、衣物、書籍、魔物材料、裝飾品，以及金銀財寶類和金幣、資材等等。除了我的私人用品外，我把所有東西都扔了進去。

爲了試驗，我從倉庫取出物品，放入時空庫中。那些是我所打造的武器，還有沒什麼價值的魔物材料等等。我反覆嘗試存放和取出好幾次，確定沒問題了才把倉庫內的大量物資收進時空庫。

「那攻擊用的武器呢？」

「我問你，你們打算維持這個設施到什麼時候？你們不是已經和總公司聯絡不上，這裏也沒有擁有高階權限的職員嗎？」

『那麼，請隨我前去辦理領取手續。』

『那是一羣將神的力量賦予給人類，自封爲神的不法之徒。我們身爲真神的信徒，絕對不會向僞神屈服。』

我隨便附和，一面努力動腦思考。

「這樣啊……沒有暴徒來攻擊這座設施，或是危險生物蜂擁而來嗎？」

由於時空庫似乎也擁有相同特性，這次能夠獲得時空庫真的可以說非常幸運。

我有一種感覺，我必須瞭解他的目的，以及他正在做什麼纔行。

我所前往的地方，是一座聳立在大樹海南部的白堊塔。以那座白堊塔爲中心，四周遍佈着和塔以相同材質建造的建築物羣。那個建築物羣正是守人〈moribito〉之都，是我們至今尚未接觸、大樹海最後的智慧種族的住處。

咦？怎麼回事？

楠葉她們似乎無法理解，但是擁有原本世界知識的我知道，這些守人肯定是機器人。雖然它們好像擁有能夠做出某種程度對話的智慧，然而我不認爲它們能夠自己思考並自發性地行動。

『因爲現在是新曆一萬三千五百二十一年，所以是一萬一千八百五十六年。』

整體而言，外觀多半呈流線型，感覺好像舊時所描繪的未來都市──這樣的形容雖然矛盾，不過確實給人一種「復古設計的未來都市」的印象。讓人看了不禁產生「這種過度圓弧的設計究竟有何涵意？」的疑問。

『武器方面是由迦具土生技公司與我們突破公司共同合作，那是一項以設置在異次元的時空震引擎作爲能量源，培養生物兵器，然後釋放到僞神聯合組織的根據地進行毀滅的劃時代計劃。』

「就……就是啊。」

在我原本的世界裏，主張那種東西並不存在的傾向很強烈。儘管沒有人說出口，但是我想認爲神不存在的人應該不在少數。應該說，對以神之名義掀起的鬥爭隔岸觀火，認爲神不是什麼好東西的人反而很多。至少在我的國家是如此。

『爲紀念十萬人次蒞臨，我們將贈送您最新型的時空庫！恭喜！』

「將神的力量賦予給人類啊……你們是怎麼對抗他們的？」

「這樣啊……辛苦你們了。」

—☆★☆—

作業用機器人在領主館的一個房間內安裝完時空庫，在交貨單上簽名後，便又成羣結隊地回去了。真是辛苦它們了。

在我的注視下，球在空中旋轉，將紅色眼睛似的東西朝向我，同時發出好比機器運轉的嗡嗡聲，可能是正在對焦吧。因爲要是對方突然發射光束之類的東西就麻煩了，於是我立刻擺出備戰架式，卻沒有特別感應到危險。正當我疑惑地看着那顆球時，球體的頂端突然伴隨着「咻啵」的滑稽聲響，撒出紙片。

在我身旁窺望時空庫的卡蓮靜靜地說，眼神看起來閃閃發亮。也難怪了，畢竟她是女孩子，應該是不會討厭這種亮晶晶的東西。

「原來如此啊。」

『我們突破公司開發了保衛人們的技術。像是運用時空操控技術的不朽建材、由我們moribito系列進行據點防衛，以及利用時空震引擎供應半永久的能源等等。』

「不是的，我知道我家在哪裏，只是因爲是新蓋好的房子，目前還沒有住址。」

「知道了。」

『我們無法在未經總公司及高階職員批准下那麼做。』

「喔……好驚人。」

但其實我不知道什麼時空庫啦。從字面來看，我猜大概是道具箱之類的東西吧。

「只要來這裏，你想怎麼看都行，所以不要擅自帶出去喔。」

我在上空靜止，眺望着白堊都市一邊低喃。雖說是白堊都市，但是面積並不大，頂多只有一座小村莊那麼大而已。然而，幾乎所有建築物都超過三層樓，位於中心的白堊塔高度更是約莫與東京鐵塔相當。

大量物資是在卡倫狄魯王國和密斯克洛尼亞王國，透過商業公會、宗達克、依露小姐的門路收購來的。尤其在糧食方面，我主要是收購比較不新鮮的過剩商品，因爲放在我的倉庫裏不會壞掉。

「這裏營運到現在已經多久了？」

金銀財寶類和大量金幣等，是卡倫狄魯王國作爲大氾濫戰功送給我的獎勵，以及我在商業公會出售各種物品所賺來的錢。這些同樣數量衆多，就憑我一人根本用不完。雖然目前在幸運草也還無處可用，不過等到開始貿易後就會變得不可或缺。

『本公司的軍事技術被廣泛利用於佛列史丁全境，作爲防禦僞神聯合組織的對策。』

「啥？什麼？」

我走近白堊塔伸手觸摸，發現表面的觸感猶如陶器般光滑，而且感覺相當堅硬。我又試着輕敲一下，聲音聽起來不像是金屬。是陶瓷類的材質嗎？感覺不像單純的石材。

「那是什麼？」

我的目的本來是跟守人交涉好得到他們的力量，可是現在看樣子是無法達成這個目的了。我還是收下能拿的東西就好，別再打擾它們了。

卡蓮眼睛很尖地發現我帶領扛着安裝資材的作業用機器人回來，於是便和我一起從頭到尾旁觀了安裝過程。連時空庫使用方式的基本解說也一起聆聽了。

聽了守人──不對，是moribito的回答，我不禁悲從中來。

『那麼，請在那邊稍坐。』

『這樣啊。您迷路了嗎？』

神……嗯，想不透。所謂的神究竟是什麼？雖然是有偶爾會來多管閒事的自稱神，可是我並沒有親眼見過其樣貌。既然他給了我龐大的力量，我想他的確是非比尋常的存在，然而實際上又是如何呢？

「這是讓除我以外的人也能使用時空庫的鑰匙。來，你用用看。手拿着鑰匙，讓鑰匙接觸時空庫。」

「哦……」

被收納的物品清單有如全息影像，投影在讓鑰匙接觸時空庫的卡蓮眼前。卡蓮從中選擇某樣東西，拿在手裏。

「要喫嗎？」

「絕對不要。」

我立刻拿走卡蓮遞出來、散發刺激臭味的小桶子，收進倉庫。這孩子爲什麼偏偏要把鹽醃鯡魚前輩拿出來啦。那玩意兒對我而言不算食物，而是武器喔。我真是被她的感性徹底打敗了。

「這個鑰匙要給誰？」

「大概是瑪爾、楠葉和黛博拉吧。」

我覺得給這三人最保險。如果有什麼問題，她們應該能夠做出適當的處置。

「我也想要。」

「不行。」

「……不行？」

「就算你露出那種表情也沒用。」

我不會爲卡蓮的淚眼攻勢所屈服。絕對不會。

「唔……看來果然只能像瑪爾姐姐一樣，在牀上讓你『屈服』了。」

「拜託不要，我會死的。」

是瑪爾嗎？果然是受到瑪爾的教育影響嗎？還是受到夜魔族的琪琪影響呢？又或者是她本來就這樣？總覺得這孩子原本就如此啊。真不曉得她是從哪裏得到奇怪的知識……總不會是邪神對她的潛意識灌輸觀念吧。

不過話說回來，我還真是在恰好的時間點得到了需要的東西。由我一個人管理大量的資金、資材和糧食，負擔確實很大，而且也不方便。因爲一旦有需要，我就得親自前往存取。

然後這樣也有危險性。假使抱有大量物資的我在哪裏倒下了，這個國家立刻就會無以餬口。當然，糧食庫和資材倉庫裏有儲存相當數量的物資，可是其容量極爲有限。而且生食因爲會腐爛，所以無法長期保存。

在這一點上，這個時空庫堪稱是克服了容量和物品劣化這兩項弱點的魔導具。容量幾乎沒有限制，被收納的物品也不會劣化。除了無法隨身攜帶以外，可以說和我的倉庫擁有同等性能。

「耶～！」

「嗯……感覺好像動物的內臟。」

「是喔，那可以請你把那些甘薯放進這裏嗎？」

「等等，我看還是別追究──」

聽了雪莉的發言，包括我在內好幾個人異口同聲地說。可能是嚇到了吧，雪莉的耳朵頓時豎起來還不住顫抖。

「這個口感和味道……呃，不會吧？可是……」

「這是什麼……我沒喫過耶。」

「我也跟姐姐一樣。不過，我還滿喜歡這個肉的。」

「這個樣式會不會有點簡陋啊？」

「你那是什麼語調……不過，能保管大量物品又可以防止生食腐爛，這還真不錯。」

好的，非常感謝卡蓮小姐和瑪爾小姐這兩位嗨咖。

「不可以剩下來喔。不管有什麼理由，都要把捕捉到的獵物喫光，同時別忘了對爲我們犧牲生命的獵物，以及拼命捕捉獵物的獵人心懷感謝。」

「扭扭扭～嘎沙～」

黛博拉不准我以「料理很美味，但食材很詭異」這個理由，把菜剩下來。也是啦，無論原本是什麼樣子，只要宰了做成料理，就是普通的食物。

「原來是這樣啊……嗯，我喜歡這種有手作感的東西。」

黛博拉一副滿不在乎地繼續用餐，希坦則是露出看似窘迫的微妙笑容。也許是心理作用吧，我總覺得她連尾巴也垂下來，感覺很沒精神的樣子。我知道，當黛博拉和希坦表現出這種態度時，端上桌的肯定是怪東西。

我撫摸仰望我的卡蓮的頭，一面回想起守人們的事情，內心不禁湧起一股哀傷。不被誰認同，也不會得到任何回報，就這麼一直克盡自己的職責……多麼令人絕望啊。不過既然它們本人並不覺得悲慘，我的同情和憐憫恐怕也只是多管閒事罷了。

「是吧、是吧？」

芙拉姆藉着魔法燈的光線端詳墜鏈，臉上泛起微笑。既然連吐槽說樣式簡陋的卡瑠妮菈公主也竊竊暗笑，看來我的作戰計劃沒有失敗。

「因爲它們就是被創造成那個樣子。守人就像是以非常高度的技術製造出來的魔法道具。」

雖然不能給她備鑰，不過用其他東西代替應該可以吧？我的倉庫裏有好幾個和給黛博拉的鑰匙類似的水晶片，我看就用那個做成造型幾乎相同的墜鏈好了。好像應該做給所有人比較好喔？嗯……怎麼做最不容易引起爭議呢？

我喫了一口肉排後滿腹疑惑。坐在我旁邊的美兒琪娜似乎也是第一次喫到這種肉。從其他老婆的反應來看，好像除了負責下廚的黛博拉和希坦之外沒人知道……嗯？楠葉的臉色怪怪的。

「箱子消失了耶。」

「你們在這種地方做什麼？這裏是空倉庫耶。」

黛博拉平時不但會輔佐緹娜、瑪爾和楠葉，也會和幹練馬亞馬託一起處理內政方面的瑣事，還會幫忙照顧三名獸人女孩，她真的是幫了我很多忙。黛博拉和美兒琪娜不同，也許是顧慮到周遭的目光，又或者是顧慮我吧，她幾乎不太會跟我調情，害我都希望她能夠多黏我一點了。

「嗯，究竟是什麼呢？我完全沒有頭緒耶。」

「嗯，這個東西叫做時空庫，可以幾乎無止盡地保管物品，而且不會劣化喲。」

「哦，我原本還在想爲何會有兩個，現在看來，確實有一個微微發光呢。」

「三把啊……不會有點太多嗎？」

這是希望一天至少有一次，能夠所有人見面團聚的我的任性要求。因爲我很想見到大家嘛。

「是啊。它們就好像守墳人一樣，一直維持早在一萬多年前就已滅亡的文明殘骸。不管它們應該是最好的做法。」

「因爲我想起守人們的事情。」

我家有一條規定，就是晚餐要儘可能大家一起喫。白天因爲大家各自在不同的地方工作，所以很難聚在一起用餐，但是隻要不是不在幸運草之類的狀況，我們就會所有人一起享用晚餐。

心想憑我現在的技能，只要花時間好好分析，或許也能夠複製這個時空庫，於是我很專心地觀察了整個組裝過程，然而其中有太多無法理解的技術了。那些技術，似乎不在我所擁有的魔導具製作技能的涵蓋範圍內。

「啊，唔……我……我知道了啦。」

我也向黛博拉講解時空庫的使用方法，然後把備鑰交給她。因爲使用上並不困難，黛博拉也很快就上手了。只見她一臉佩服地取出剛纔裝甘薯的箱子和其他食物。

「這樣就好了。」

所有人似乎都能理解我的解釋。

「哈哈哈，我不否認的確有點像是臨時趕製的。關於我剛纔提到的時空庫，爲了讓身爲管理者的我以外的人也能存取物品，我做了三把備鑰。其中一把已經交給黛博拉，另外交給瑪爾和楠葉的兩個墜鏈之中，會發光的那個就是備鑰。」

「不，我只是運氣好而已，而且好到讓人有點不太舒服的地步……算了，不提那個了。總之，要跟守人交涉是不可能的。它們雖然無害，但是不可能籠絡它們。因爲它們雖有對話能力，卻沒有自己的意志，就好像人偶一樣。它們只會接受主人的命令，而那個主人已經不存在了。我想大概也沒有方法可以成爲它們的主人。」

「咦？是可以啦，不過你要做什麼？」

「那真是太好了。這麼說來，我們已經和守人建立起合作關係了嗎？」

「嗯……算是吧。」

唯一露出難以言喻的表情的人，是卡瑠妮菈公主的侍女史黛拉，因爲她的立場曖昧不明。卡瑠妮菈公主如今已成爲我的老婆之一，可是她是隨侍的侍女，並不是我妻子。

「嗯，那我們開動吧。」

「巨蟲……全長數十公尺如蛇一般的魔物，沒有眼睛，一張長有尖銳獠牙的血盆大口不管什麼東西都會吞下肚。一旦閉上嘴巴，外表就顯得十分猥褻。」

「因爲黛博拉你比較能迅速對應各種狀況。當然我也會交給瑪爾她們，不過在某種程度上能夠自由活動，又讓人能夠放心託付的就只有你了。拜託你。」

「應該不能這麼說。守人……我想還是別去管它們比較好。」

「只有自己一人被撇除在外不是很寂寞嗎？如果是我就會哭。」

「何必管他是什麼肉呢。」

「嗯，拜託你了。不過那樣有可能會弄丟……鑰匙借我一下。」

「好奇妙的口感喔。我還滿喜歡的。」

「咦？我嗎？給瑪爾或緹娜或楠葉大姐不是比較好？」

—☆★☆—

「爲什麼？」

「爲……爲什麼是我？既然有三把，由瑪爾、緹娜和楠葉大姐保管比較妥當吧？」

「是啊，我想拿來做晚餐。因爲可以久放，用途也多，所以我就多拿了一些回來。」

『就是那個！』

「喫完飯後，我們大家一起去看看時空庫吧。我想事先跟你們講解一下使用方法比較好，而且偶爾大家一起晚上出門散步也不錯。」

我將墜鏈分送給所有人，說明原由。

「喔喔，你來得正好。那是什麼？甘薯嗎？」

「呃……唔嗯……好吧，那晚餐的時候再給你。」

「謝謝……我會好好珍惜。」

「我也想要！」

「真是的，爲什麼要說出來啦！」

所有人齊聲說「我要開動了」之後就開始用餐。

「這是moribito送的禮物對吧？」

「守人們……嗯，它們就好比一直守着主人墳墓的守墳人。儘管不會受人誇獎和認同，依舊不停、不停地守護下去。它們的命運註定如此。不會對此感到懷疑，也不會覺得不幸。它們就是那樣的存在。」

沒錯，這種會讓人上癮的Ｑ彈口感很像內臟。可是肉排的口感居然會像內臟，這種肉真是太奇妙了，我完全無法想象是什麼的肉。不，等一下，從希坦的那個反應來看，我想還是不要追究比較好。我有種不祥的預感。

我一把完成的備鑰墜鏈交給黛博拉，卡蓮忽然冷不防朝我頭槌。真……真不愧是羊女，頭槌的力道真猛。

「意思是，moribito也會協助我們嗎？」

「請問……連我也有，這樣好嗎？」

「脆脆又ＱＱ的。」

「說得也是，那就這麼辦。」

就在我倆交談時，抱着木箱、身穿圍裙的黛博拉出現了。她從門外探頭窺視，一臉疑惑地歪頭。怎麼？現在很流行歪頭嗎？

「這肉很有嚼勁，很好喫喔。」

「各位～在用餐之前，我有禮物要給你們～」

今天的菜色是蔬菜湯、培根馬鈴薯泥和某種肉排。最近我家的例行活動是猜這個肉排的種類。雖然我只要發動鑑定眼馬上就會知道，但是我纔不會做那種不識趣的事情。從肉的口感和風味來猜測十分有趣。

而且她嘴裏還不停嘟噥。這個肉確實不可思議。我覺得我好像在哪裏喫過這種肉質結實的口感。雖然絕不難喫也不會很硬，但是口感Ｑ彈，不容易咬斷。嗯？

聽了我的話，卡蓮一頭霧水地歪頭。

卡蓮一派若無其事地徑自用餐，一面解說。因爲卡蓮的解說，現場出現好幾名食慾大減的犧牲者。我也是其中一人。

我從黛博拉手中接過備鑰，以用來做裝飾品的銀線爲材料，利用魔法迅速加工成墜鏈。銀真是容易加工的好材料。

「這方面我還在想該怎麼調配比較好，希望你們也能跟我一起思考。總之，那個墜鏈就是我給了黛博拉備鑰之後，因爲卡蓮吵着說她也要，於是我就決定送給所有人一樣的東西了。」

「噢，因爲我一共做了三把，所以我也會給瑪爾和楠葉。這三把中的一把，我希望能夠由你保管。」

「……是。」

「今天我去了守人那裏一趟，然後因爲一些緣故，他們送了我名爲時空庫的魔導具。那個時空庫雖然無法隨身攜帶，但是可以保存大量物資且不會劣化。」

「唔喔！」

美兒琪娜雖然可能也沒問題，但她畢竟是沒用精靈嘛。再說，她那個人太過自由隨興，不太喜歡這種正經八百的工作。不過要是放着她不管，她還是會幫忙在城裏四處巡視，或是狩獵周邊的魔物就是了。我想那樣大概比較符合她的天性吧。話說最近我在幸運草時，她幾乎都黏着我不放。

「爲什麼要解說？還有，不要說猥褻那種字眼啦。」

就算我說這是因爲來賓活動而獲得的獎品，她也聽不懂。

「這應該是巨蟲的肉吧。」

「唔……」

我忍不住拿着刀叉，仰望天花板。巨蟲，是巨蟲啊。雖然我沒見過，不過顏色和長相肯定看起來十分美味，絕對不會長得像超巨大的蚯蚓。嗯，一定是這樣沒錯。

「那麼主人，請問這個水晶墜鏈是……？」

「這樣啊……感覺好可憐。」

「怎麼了？大志，你看起來好落寞。」

「好……好的……非常感謝您過度的關心。」

「嗯……所以說，要放着他們不管嗎？」

「唔嗯，我好像喫過口感類似的肉……」

「喔～！」

儘管這麼問，黛博拉還是乖乖把裝了甘薯的木箱放進時空庫的存放空間。接着我操作時空庫，收納裝甘薯的箱子。

「黛博拉，那把鑰匙就由你來保管。」

雖然還得花點時間慢慢融入，但是既然都圍着餐桌一起喫飯了，那麼她也算是家庭成員之一。關於要以何種態度相待這件事，我想之後再慢慢思考就好。

「喂，不要模仿。」

儘管遭受卡蓮卑劣的精神攻擊，我還是努力把巨蟲肉排喫完。但是因爲她的精神攻擊除了我以外也攻擊到友軍，所以卡蓮被姐姐們帶到名爲浴室的說教房間去了。南無阿彌陀佛。