終章

回王都的路上。

被和真背在背上的我正在挨阿克婭的罵。

「真是的。惠惠真是的。真沒想到只有爆裂魔法這麼一個優點的惠惠居然會瞄不準。要是連爆裂魔法都沒了，惠惠不就只剩下一個惠字了嗎！」

「我有很多想抗議的地方，不過最不能接受的就是爆裂魔法佔了一個惠字的部分。我覺得多佔掉第二個字的一半也無所謂。」

「這樣爆裂魔法的比重會比惠惠本體還要多吧，你無所謂嗎？」

獅虎在巢穴遭到破壞之後動也不動，觀察了我們好一陣子。

然後，失心瘋發作的柏頓突然開始說服獅虎，獅虎也不知道在想什麼，還真的輕輕放下叼在嘴裏的傳家之寶，接着便逃逸無蹤——

「話說回來，那隻水晶獅虎還真是奇特呢。簡直就像是聽得懂我們說的話似的！」

成功保住獅虎一命的柏頓喜出望外地大聲這麼說。

應該說，它看起來真的聽得懂。

我們告訴它，因爲這裏離王都很近，這樣下去總有一天會遭到獵殺。

還說只要它把嘴裏的寶石還給我們，我們就不會危害它，諸如此類——

而獅虎在聽我們說這些的時候，視線都沒有離開過我……

「我總覺得好像在哪裏見過那個傢伙……不過我們和初學者殺手也算是很有緣分，或許只是看見長得很像的獅虎系怪物，而覺得很熟悉罷了吧。」

揹着我的和真歪着頭，語帶疑惑地這麼說。

「和真先生的人面再怎麼廣也該有個限度吧？認識惡魔和不死者還不夠，現在終於連野生動物都不放過了啊？」

「會對野生動物有興趣的頂多只有達克妮絲了吧。」

聽和真這麼說，將傳家之寶的寶石小心翼翼地抱在懷裏的達克妮絲表示：

「光、光是能夠拿回傳家之寶，我對這次冒險就已經很滿足了……應該說，除此之外這次我也玩得很開心。結束之後回顧起來，說不定我是得到最多好處的一個人呢。」

「你這次只有被獅虎推倒而已啦。說不定比什麼都沒做的阿克婭好一點就是了。」

「對了，你們什麼時候要拿項鍊去還給愛麗絲？只有你們去讓人太不放心，所以我也跟定了。」

「和真、和真……」

啊啊，對了，是枸杞。

「誰要你吸引達克妮絲的注意了。」

明天，我要拿他幫我搶回來的項鍊去還，然後——

是不是喜歡喫枸杞的獅虎，長相也會變得很相像啊？

「好啊好啊，簽名那種東西要多少我都籤！這樣啊，你想跟我聊天啊！獅虎種的大便普遍都是黑色的，其實和水晶結晶底下的原本的皮毛的顏色有關係！」

以前有隻初學者殺手在阿克塞爾被貴族抓了起來，而我因爲種種因素救了它……

這個男人。

人家難得感謝他，爲什麼這個男人總是可以隨手破壞掉氣氛啊？

還有令人感到懷念的事情等等……

因爲我聽到柏頓說水晶獅虎喜歡喫枸杞，讓我想起過去曾經和一隻草食性的初學者殺手變成朋友。

大概是耗盡魔力的倦怠感害的吧，我越來越想睡了。

不過話說回來，冒險者果然就應該出門冒險。

「不，和真，話不能這麼說，那招才藝真的很厲害。回家之後最好叫她表演給你看。」

「話說回來，我還是這樣覺得啦，這個小隊果然沒有我不行呢。拿回項鍊的獎賞要多分我一點喔。」

「吶，柏頓教授。我原本期待的寶物都沒了，所以回到王都之後你再幫我簽名吧。相對的，大叔想聊什麼我都聽。」

在和大家一起完成了冒險之後，即使是耗盡魔力的倦怠感也很舒服。

也不知道我心裏在想什麼，和真彷彿自言自語般地這麼說。

「說到水晶獅虎，我記得還有這種說法。雖然是大多學者都不支持的少數派學說……不過有人覺得，初學者殺手當中有些喜歡喫枸杞的怪胎，而水晶獅虎其實是枸杞當中造成澀味的成分在它們身上結晶之後的模樣……」

一邊聽着他們的對話，我一邊想着那個時候我爲什麼故意將爆裂魔法射歪。

我總覺得，今天遇見的獅虎隱約有點像當時的初學者殺手。

越是有問題的人，越容易認爲自己纔是最正常的一個。

而且，這個小隊到處都是漏洞，沒有我撐着怎麼行呢。

在達克妮絲之後，心情大好的柏頓也略顯興奮地這麼說。

「你們剛纔說了什麼？這麼說來你們今天早上說過阿克婭好像闖了什麼禍對吧！」

算了，他好久沒像今天這樣陪我冒險了，還是別抱怨吧。

「吶，達克妮絲，你不覺得和真先生現在的心情算是比較好的那邊嗎？是不是應該趁現在坦承我昨天闖的禍啊？」

「我纔不要。再說，你還有那個閒情逸致說那麼悠哉的話嗎？不要忘了喔，回去之後你還有事情要做喔。你可是親口說了什麼事情都願意做喔。還有，我看你自己大概沒發現所以我就告訴你吧，在我背睡着的你的時候，你大概有三成左右的機率會流口水。」

「我纔不會流口水呢。我只是想說，明天我們大家再一起去冒險吧……」

我想象着明天也是去冒險的一天，沉浸在舒適的睡意之中——

聽着大家喧鬧的聲音，我再次回顧今天發生的事情。

「不過各位，這次我也要感謝你們。原本生態成謎的水晶獅虎，現在我們知道它們可能聽得懂人話了。光是這點就可以說是很大的成果了吧！」

「你這個傢伙只有表演才藝好嗎？要說的話，這個小隊應該是沒有我就不行纔對吧。今後你們要多感謝我一點。」

「因爲他好像是名人，簽名再怎麼要都不嫌多吧？如果他的簽名可以賣到很高的價錢你要怎麼辦？」

「話說回來，那隻獅虎爲什麼一直看着惠惠啊？它的眼神像是在看什麼罕見的東西似的，一直注視着你……」

「慢着，阿克婭，再稍微觀察一下狀況。最好的時機是拿項鍊去還給愛麗絲殿下，讚揚到他心花怒放的時候。」

「吶，大叔，獅虎的話題我快要聽膩了耶。」

在阿克婭的慫恿之下，柏頓興高采烈地打開了話匣子。

……芸芸曾經這麼說過。

「你、你這個傢伙……」

「不怎麼辦。」

「啊！你這個傢伙想獨佔所有功勞是吧！我絕對也要跟到底，還要聽到愛麗絲說兄長大人好厲害，讓她稱讚我。」

「雖、雖然沒有太搶眼的表現，不過我敢說自己纔是撐起這支小隊的幕後英雄喔！」

「等一下喔。我表演了宴會才藝，成功達成了吸引注意的作用喔。達克妮絲就看我的才藝看得目不轉睛。」

和芸芸還有愛麗絲她們一起去冒險固然開心，但是我好像還是比較適合這個廢柴小隊。

這樣纔可以和今天一樣，遇到意外的事情和開心的事情。

「那種話等你禁止進入王都的命令解除了之後再說。我自己會拿去還給愛麗絲殿下。」

「喂，阿克婭，你不是已經要過簽名了嗎？」

「怎樣？話說你要在我背上睡着是無所謂，但千萬別流口水喔。」

有阿克婭被弄哭的哭聲、有達克妮絲的嬌喘，又有和真的怒吼，一如往常的冒險。

然後——

那隻紅色眼睛的初學者殺手現在不知道過得好不好？

在和真背上感覺着走路的震動——