第三章 邪神咆吼──神之国度、终末的呼唤声

（PS：因为从这开始就是我个人的翻译版，总之先把搬运版的各种译名改一下，爱尔达此后改艾达，阿璐此后改阿尔）

①

复仇建立在矛盾之上，正因如此，它必然孕育着魔性的要素。

人并非生而为复仇者。放弃人类身份，成为名为复仇者的魔物的并非「一无所有者」，而是「失去者」。

对某些人而言是财富，对某些人而言是荣誉，对某些人而言是信念──在阳光之下正常成长的人，以各自的人生为赌注构筑、获得的东西。当他们突然、且永久地失去那近乎自身灵魂之物时，那趁虚而入的黑暗低语──既然无法取回，那就破坏更多──为这低语所惑，人便化身为复仇者。

复仇者阿兹莱德体内存在的黑暗，那具人形的空洞──

她的名字叫「瓦尔达」

瓦尔达

明敏而闪耀着知性光辉的眼眸。如轻快诗篇般悦耳的声音。

沐浴月光之下、舒展而修长的褐色肢体。

花瓣般的唇，蔷薇之芬芳的你。

瓦尔达

曾只是平凡青年的阿兹莱德所获得的、唯一的宝物。每念及此名，心中便溢满喜悦的那名字，自某日起，却成为了束缚他灵魂的咒语。

──瓦尔达的叔父瓦哈布，是德黑兰的富商，也是古董收藏家。中国的壶、非洲的面具、东欧的机关人偶──他以聪慧的侄女为助手，四处搜罗着东西方的珍奇古美术品。

「叔父大人啊，真是跟个孩子似的」

瓦尔达如银铃般笑道。

「今天也是，刚还在跟客人炫耀自己的宝贝，人家一说『卖给我吧』，立马慌慌张张地收起来了」

「那一定是相当贵重而有价值的东西吧」

阿兹莱德小心翼翼地说出了自己的想法。

「……古董之类的东西，我是不太懂啦」

「你是什么人。难道不是那家伙……拉亚尔·罗弗蒂的同伙吗」

②

阿兹莱德的理性如此判断──然而，那构成他才能核心的另一部分，却捕捉到了更为不祥的、难以言喻的感觉。

「我总觉得有点不安……那人，总让人觉得有点不舒服。」

最爱的女人，与最大的仇敌。

「阿兹莱德──能听懂妾身的话吗，阿兹莱德？」

「等等」

……不，是错觉吧。

回头看向追来的他的，那褐色的美貌。

瓦尔达偷拿出来的那本【流血祈禱書】，正是其中之一。

阿兹莱德喘息着，视线游移不定。

──那夜的瓦尔达，比往常更为激烈。前所未有的、仿佛缠绕全身的感觉，令阿兹莱德心神迷醉。

阿兹莱德正凝视着这本异形之书时，或许是灯芯的毛病，油灯的光摇曳了一下。

「嘿嘿……因为叔父大人实在太紧张兮兮了，我就小小地恶作剧一下，偷偷拿过来了。而且，你不是喜欢稀奇古怪的书嘛？」

「我总觉得有点不安……那人，总让人觉得有点不舒服」

「这是……？」

「对手是魔术师，非人力所能捉摸。何况，他如今已将那不祥的【流血祈禱書】──供奉兹亚维亚神并引出其力量的、极为强大的魔导书据为己有」

而最后那夜，与他共卧一室之人，究竟为何物。

「那就，学习一下吧？」

「──！」

阿兹莱德无法理解。

若是以往的他，定会在白日里便将书归还主人。然而，或许该说是一时鬼迷心窍──阿兹莱德将书留在手边，待当日工作结束后，在油灯下将其翻开。

阿兹莱德抽回了手。

魔导书会使人化作魔物──现实与那黑肤男子所言，或许正相反。

他结束了生意，闭居于宅邸一隅。

作为主人的姻亲，又年长五岁的瓦尔达，对年轻的阿兹莱德而言，是只能仰望的、近乎云端上的人物。然而瓦哈布却笑着说。

然而，线索到此为止。

那同时也是对他之宿敌-拉亚尔·罗弗蒂行为的再现。

「冷静下来，阿兹莱德──集中精神，控制肉体」

到头来，他什么都没能弄明白。

「是吗……那我就放心了……嗯哼哼──」

黑肤男子站起身来。

那夜，阿兹莱德造访的寝室空无一人，但稍待片刻，瓦尔达便出现了，开始于帷幔的阴影中整理睡妆。

瓦哈布喜爱这青年的才华，瓦尔达则爱他内敛的真诚。

此事之后，将会继承瓦哈布财产的阿兹莱德，自然也遭到了怀疑。但由于古董保管室被翻乱，最终被断定为盗贼所为。

「我要把那家伙……把罗弗蒂……抓住……杀掉………………！」

这时，瓦尔达的嘴角浮现出了从未见过的、扭曲的笑容。然而，未及察觉，阿兹莱德的意识便急速沉入了黑暗。

将他自噩梦世界拉回的，是少女呼唤的声音。

「果然还是担心呢……呐，书好好地收起来了吗……？」

身为孤儿的阿兹莱德，被无子的瓦哈布收为养子，并迎娶了成为其义表姐的瓦尔达。羡慕他所继承的权势与财富者众多，但阿兹莱德真正渴望的，唯有那美丽的妻子而已。

说着，瓦尔达靠上了阿兹莱德的肩膀。

探视着他面容的少女──阿尔·阿吉芙，不顾自己的衣襟被鲜血濡湿，扶住了阿兹莱德的上身。

阿兹莱德自此便失去了罗弗蒂的踪迹。他如今身在何处，做着何事。为何要拜访瓦哈布。这些，都无从知晓。

（……今天，或许是有点累了吧。）

「总之，先去找魔导书吧，踏入魔道，与罗弗蒂同属一个世界。这是你复仇的大前提。──话就说到这吧」

说着，瓦尔达将藏在身后的东西双手捧到阿兹莱德面前。

「对不起。白天的客人又来了，又在那说什么卖不卖的──对了、哪本书你放在了哪儿？」

「感觉怎样了……？」

凹凸不平的纸面因光线变化投下微妙的阴影，所以文字看起来像是动了。

阿兹莱德猛地坐起上半身。缠绕胸口的绷带，已渗出大片血迹。

黑肤男子转过身来，咧嘴一笑。那是魔物般的笑容。

「哈哈哈，志气可嘉。但如何做到？照你这样，只会把那被怒火冲昏的头脑，送去给那魔人当晚餐罢了」

是谁干的，又为何做出这等事，无人知晓。

黑肤男子的话，句句带着嘲弄，并非全然对阿兹莱德怀有好意。然而同时，阿兹莱德也凭直觉感知到，这个男人所言，是超越常理的真相。阿兹莱德沉默不语，男子继续说道。

无论如何，阿兹莱德是个聪明且踏实的人。他合上书，谨慎地──甚至说的上是有些过度谨慎地──用布将其紧紧包裹，放入带锁的皮包，再将皮包置于地板的角落，低语了一声神之名，便决心再也不去触碰它。

……究竟发生了什么，为何这等灾祸会降临于自身？

那用鲜红颜料写就的文字，以古老羊皮纸装订成册，那颜料仿佛要滴下血来。是未曾见过的文字。与东方的汉字亦不相同……不，这究竟是否称得上文字？

可这世上，存在着某些不应为人所触及之物。

「──你当然不可能明白」

阿兹莱德答道。

曾经，他所求之物，仅唯有一物。

对尚留少年面影的阿兹莱德，瓦尔达时而如母、如姊，时而又如顽皮的妹妹般与他相处。这一切姿态，阿兹莱德皆深沉而静谧地爱着。

他的人生，平稳而满足。

「我谁的同伙也不是。硬要说的话，我是侍奉游戏之人──大概如此吧」

「没错，就是游戏。」

在阿兹莱德他浑浊的精神之中，两者的区别已渐渐模糊。

那已显陈旧的羊皮纸，在一瞬间，轻轻抽搐了一下。那如漩涡般缠绕的深红色线条，宛如活物般蠕动起来，缠上了阿兹莱德的手指。

「那个，还是别碰为好」

「瓦尔达……‼」

究竟是何物，摧毁了他的幸福。

他的第一步，是搜寻魔导书。

「 没事的，放进包里锁上了……」

「瓦、尔……达…………？」

阿兹莱德抱紧妻子纤细的身体，说道。

事发已过半年──那时就连仆人也已不敢靠近，阿兹莱德正过着如行尸走肉般的空虚日子。当听闻这位自称来自埃及的访客提及拉亚尔·罗弗蒂之名时，他终是动了会见一面的念头。

「那又如何」

阿兹莱德叫住了他。

阿兹莱德说道。浑浊的眼眸深处，正燃起新的火焰。

黑肤男子继续说道。

「……那本书，放在你房间吗？」

在丈夫的身体上喘息着，她说道。

根据仆人所言，最后那日拜访瓦哈布的客人──一位身材瘦小的老人──自称「拉亚尔·罗弗蒂」。雇人调查后得知，罗布迪此人乃是名为「暗夜黎明团」的英国秘密结社之干部。

黑肤的男子说道。

是已化为魔物者，邂逅了魔导书。

──于是，阿兹莱德开始了行动。

「凡事皆由神意而定。先知穆罕默德的第一位妻子，可比他年长十五岁呢！」

那是一本足有一抱大的书册。红色皮革封面上泛着的光泽，仿佛涂抹着鲜血。

「明天，我去还掉吧」

而今，他所求之物，仍唯有一物。

阿兹莱德将瓦哈布在古董方面的人脉关系逐一排查。这些人中，有知晓此世阴暗面内情者，尤其是关于沉睡于图书馆、宝物库的奇书传闻。一旦发现疑似之物，阿兹莱德便不惜挥金如土，将其买下。若金钱无法购得，便提出以瓦哈布遗留的古董交换；若仍不成功，便恫吓、强夺，乃至欺骗。

以复仇的灼热填满灵魂被贯穿的空洞，阿兹莱德日夜奔走。甚至未等与魔导书相遇，他的精神，便已渐渐化为魔物。

「不明白的话，我来告诉你吧。以眼还眼，以魔导书还魔导书──你自己去获得魔导书，成为魔术师就行了。幸运的是，你有天赋的才能。若能驾驭『最强的魔导书』，甚至成为最强的魔术师也并非不可能……没错，连那『死灵秘法之主』也不例外。」

事实上，虽说是没有什么特殊爱好的阿兹莱德，却唯独喜好翻阅外国书籍。他有一种才能，仅是看着那些含义不明的异教文字，便能朦胧地把握其整体含义。也正因如此，他自幼便被允许翻阅瓦哈布的藏书，在翻阅过程中自然掌握了几门外语，年纪轻轻便得到了重用。

「游戏……？」

那日，从他房间被连包带书一同拿走的红书，究竟为何物。

──瓦哈布与瓦尔达的尸体，于翌日清晨才被人发现。至少夜半时分仍在商谈的会客室内，两人并排被杀。尸体侧头部被凿开，大脑被干净利落地挖走。

「……啊……明白了，阿尔·阿吉芙」

不久，阿兹莱德的呼吸平复，脸颊与视线中重焕生机。他为自己施加了活化咒文，恢复了身体状况。

「我会跟义父商量，妥善处理的」

克鲁佛特唤道，阿兹莱德无言地点点头。

所谓魔术师，在保持意识的状态下，几近不死。然而，那就如同旋转的陀螺勉强维持着平衡，是极为危险的。他仍是重伤之人，仅仅一瞬的松懈，便可能致命。

「那个……阿兹莱德、先生……？」

坐在病床旁的艾达，怯生生地开口道。

「我……那个……都是因为我……你才…………」

阿兹莱德的目光在语塞的艾达身上停留了一瞬，随即环视室内。

这是一间不算宽敞的客房。除了阿兹莱德躺着的病床外，还搬来了椅子和医疗器具，俨然成了一间临时病房。

「这里是……？」

「阿卡姆市内的霸道邸」

阿尔·阿吉芙答道。

「覇道──覇道他人在哪儿？」

阿兹莱德撑着病床坐起身来。那动作利落得不像个伤者，然而绷带上的血迹，却缓缓洇开。

慌忙站起的艾达，正要搀扶阿兹莱德。然而──

「退下，小姑娘！」

「……是」

被阿尔·阿吉芙一声喝斥，艾达「啪」地坐回了椅子上。

「说到底这都是因为你──」

阿兹莱德制止了正要继续追究的阿尔·阿吉芙，说道。

「别在意，达雷斯。……这本来就与你无关」

那略带忧愁的褐色面容上，浮现出极其微弱的、带着一丝安抚意味的微笑。那是艾达第一次见到的、他具有人情味的表情。

『Mr.覇道、请让我也随行──』

「根据迄今的调查，推测『兹亚维亚神殿』的位置，大概在这一带──」

「那样就太迟了」

撕裂大气现身的钢铁巨体，瞬间展开钢翼悬停，随即将双手探入腰部两侧的空间，从中抽出两块钢铁块。那仿佛是特地为巨人打造的长管左轮手枪──其外形与霸道钢造随身携带的手枪极为相似。

霸道搔了搔头。

阿兹莱德制止了欲言又止、撅起嘴的阿尔·阿吉芙，点了点头。

然后──

「──失去意识的话，会死的！」

④

被当场开始膨胀的气球半埋住的艾达，正手忙脚乱地挣扎着，克鲁佛特上前将她扶起。

室内，只剩下艾达一人。

约五十小时后──

霸道制止了阿米蒂奇，说道。

身着电动服的奥古斯塔·艾达·达雷斯。

──自那在父亲尸体旁哭泣的夜晚起，她便再未向前迈出过一步。

「──阿兹莱德」

「──好，就这么定了」

然而，那同时，也是她爆发性行动力的源泉。

「阿米蒂奇，安排飞艇──」

化为少女姿态的阿尔·阿吉芙，抱住了阿兹莱德的头。

克鲁佛特取来了阿兹莱德的外套。

直至前几日，阿兹莱德从未握过枪，因此他的攻击形象仅限于以偃月刀进行的刀戟格斗。挥舞着巨大的魔刃突进，或是投掷出去──对于空中飞行的敌人而言，这是极为低效的力量运用方式。

奔过来的克鲁佛特，将高浓度强心剂注射进阿兹莱德的手臂。阿兹莱德的身体剧烈弹跳了两三次，全身绽开的伤口溅出鲜血。

不久，艾达伏在床上，开始低声啜泣起来。

「从阿卡姆乘潜水艇或高速蒸汽船至马瑙斯需三天，再换乘汽艇沿内格罗河及支流上溯四天，之后徒步穿越密林七天──顺利的话，总计约两周的行程」

『唔咕咕～咕咕～⁉』

插话进来的，是带着阿尔·阿吉芙、在绷带外披着外套的阿兹莱德。他身后，是引他前来的克鲁佛特。

「……我……稍后再去…………」

脸颊涨得通红，双眼也因哭过而红肿。然而，那双瞳中，却蕴藏着决然的意志，熠熠生辉。

「哦哦！」

「我也正想这么提议」

数十发巨弹一口气打入翼龙群的密集之处，数头翼龙化为黏液块四散飞溅，群龙阵脚大乱。阿兹莱德=Aeon停止连射，逐一狙击失势的翼龙，将其确实击落。

「霸道，带我去决战之地。之后的事我无法保证，但在此之前，我会保护你们──这个条件，你可有不满？」

那根手指暂且收回，从地图北端跨过大西洋，自亚马逊河口进入大陆内部。然后，指尖朝着最初所指的地点，画着螺旋般的圈，阿米蒂奇继续说道。

「我们已落后足足两天，但若用飞艇以最高速度直航，大约五十小时。可与他们几乎同时抵达」

克鲁佛特催促道，艾达却仍坐在椅子上，一动不动。

如裂帛般的声音响彻办公室。

半年前，她意气风发地离开伦敦时，曾以为自己能改变世界。然而如今，她正被世界的──被包含于世界之中的黑暗的重量，压得几乎窒息。

几近翻白眼的阿兹莱德恢复意识，失血的嘴唇咏唱起身体活化的咒文。他大口喘息着，坐起身来。

「既然已得到『马瑙斯神像』，罗弗蒂定会即刻乘翼龙返回神殿，重启邪神复活仪式。我们必须以尽可能快的速度追击他」

自密林远方飞来的数十头翼龙群，如云霞般嗡鸣着逼近船团。这是自进入南美大陆以来的第三次袭击。

艾达全身发出如虫群般的电动机声，大步踏入室内。然而──背上背包的上沿撞上门框，她仰面朝天地摔了个四脚朝天。

Aeon架起双枪，连续射击。那足以被称为「炮弹」的巨人尺寸子弹，以加特林机枪般的势头倾泻而出。直接在剧烈旋转的弹膛中生成的咒力弹，只要阿兹莱德的灵力与专注力不竭，便无穷无尽。

噗咻咻咻～咻！

『──啊呀呀⁉』

「但这已是我们能采取的最短──」

「哟，醒啦」

「老爷有过吩咐，待您醒来后便带您去见他」

「 太鲁莽了，Mr.霸道！」

「もうこれ以上は──」

霸道摇了摇头

「噗哈！」

「阿兹莱德，保持意识‼」

「就算你们让我退下，我也不会退缩的，霸道先生！『科学骑士』的应行之道，唯有前进一途‼」

『请等一下！』

「小女娃！帮不上忙的话就给我闭嘴！」

霸道打断阿米蒂奇的话，手指在地图上划过一条直线。从北端，笔直指向神殿的位置。

双开门的对面，立着一个穿着潜水服、如大猩猩般的异形巨体。

③

艾达早已察觉。

在全神贯注施展最大术式「机神召唤」之后，会到来的瞬间虚脱状态──对于半靠自身意志力维持生命的阿兹莱德而言，这无异于致命一击。而这，正是翼龙群「波状攻击」的效果。

「……那就由我来应对」

「──Mr.覇道？」

至少，等到阿兹莱德恢复意识为止──她这么说着，一直待在这间客房里，可如今，她已没有继续待在这座宅邸的意义了。

不──这世上，已没有她的容身之处了。

不久，飞艇吊舱中开始了加特林机枪的扫射，但为避免万一将子弹射入己方或友方船体，射角受到限制。翼龙群从机枪射程不及的上空接近船团，嘶吼着齐齐扑上。那锐利的利爪，应能轻易撕裂硬式飞艇的外壳与气囊。

「Aeon！」

阿兹莱德将手臂伸进展开的外套，与阿尔·阿吉芙一同，朝着门口迈步。

在霸道办公室的桌上铺开的巨大南美大陆地图上，阿米蒂奇伸手指向一点。圭亚那高原的西南部。

阿兹莱德正面凝视着抬手打招呼的霸道，说道。

翼龙群自视野中消失后，Aeon的巨体分解。从其中现身的阿兹莱德飞入最前方的飞艇，在船舱中解除术衣，吐出一大口血，倒在了地板上。

霸道钢造的声音，呼唤着阿兹莱德。

距阿卡姆直线距离约四千五百公里。霸道财阀的飞艇编队，穿越了大西洋百慕大海域及加勒比海东部上空，抵达赤道正下方的圭亚那高原西南部。至此一路畅通无阻──然而，在航程的最后数小时内，暗夜黎明团的猛攻开始了。

「就算你这么说，他也不是会就此退让的男人吧。最强魔术师的力量，我就好好利用一番了──这样总行了吧？」

「可是……！」

「怎么会呢」

阿米蒂奇回过头来。

「阿兹莱德先生！阿兹莱德先生！振作一点‼」

四艘诺伊·齐柏林式飞艇编队，航行在直至地平线彼端都黑压压一片的密林上空。

艾达摆弄了一下自己脖颈处的东西──在改良后的新型连接件的作用下──电动服的头盔啪地一声弹开。

「啊……嗯」

阿兹莱德正面凝视着抬手打招呼的霸道，说道。

「可是阿兹莱德，你的身体状况根本没法战斗──」

「大小姐……！」

阿兹莱德微微蹙眉，阿尔·阿吉芙则一脸不快地皱起脸。

艾达握着阿兹莱德的手，拼命呼唤。

于空中召唤出鬼械神·Aeon。

她低着头说道。克鲁佛特缓缓点了点头，离开了房间。

「啊，有劳了」

「飞艇对空中的攻击毫无防备。既然敌营有翼龙──」

不久，十余头翼龙被击倒后，群龙四散飞逃。Ｄ∴Ｄ∴的翼龙群并不试图一次决出胜负，其攻击零星而呈波状。

然而，此刻──

霸道在船团出发前，曾将自己的手枪借给阿兹莱德，让他试射了数十发。仅仅只是如此，阿兹莱德便凭直觉把握了手枪的结构，并利用「魔刃锻造」的咒文创造出了自己的魔枪。可谓天赋异禀的应变能力。

──方才那般，幽暗、寒冷，又凄惨的谷底状态，是奥古斯塔·艾达·达雷斯的原风景。

「小姐也请一同前往──」

就在这时──从最前方的飞艇中，飞出一道小小的黑影。那是身着飞行形态术衣的阿兹莱德。阿兹莱德从船团中央跃向高空，然后──

摔倒的冲击力，令折叠的气囊从背包里弹了出来，开始自动充气。

覇道转过身去。

霸道一手拿着双筒望远镜，望着窗外前方，问道。

「──阿兹莱德，还能再召唤几次Aeon」

霸道耸了耸肩。

阿尔·阿吉芙正要开口，被阿兹莱德制止。

「还能一次……不，只论召唤的话，两次」

阿兹莱德他答道。

「嗯。最后一次，是为了与拉亚尔·罗弗蒂同归于尽……吧。那么，尽量一次解决吧」

「──那可，不是你该判断的事」

阿兹莱德一边用毛巾擦拭血迹一边说道，霸道则咧嘴一笑，回过头来。

「比你的判断可要精准多了」

阿尔·阿吉芙蹙起眉头，阿兹莱德却不理会，无言地擦拭着嘴角。

霸道随即提高音量，向吊舱内全员喊道。

「下次遇袭时，执行『蒲公英作战』！」

⑤

翼龙群的第四次袭击，在三十分钟后便发动了。

它们的老巢、兹亚维亚神殿，已逼近至十公里左右的距离。对它们而言，也已无退路。它们是打算哪怕全员覆灭，也要阻止霸道一派──尤其是鬼械神·Aeon。

然而，面对逼近的翼龙，本该是唯一抵抗手段的Aeon，却并未出击。

取而代之，一艘飞艇加速，从船团中脱颖而出。翼龙群条件反射般扑了上去。

随即──那艘飞艇，突然自爆。充满氢气的气囊爆炸，将数头翼龙卷入，残存的船体也燃烧着坠入密林。

四艘飞艇中的三艘，是由无线电操控的无人艇。

船团中，又驶出一艘飞艇。

翼龙们戒备着，远远围观──但当那艘飞艇缓缓突破包围圈时，它们终是忍不住扑了上去。

然而，这一艘也是诱饵。而且，它不仅是诱饵，更是气囊间满载炸药的、空中飞行的炸弹。再次自爆的飞艇，又卷入了数头翼龙，残余已不足十头。

「──Ia！」

「……这种事，会只是偶然吗」

──然后，此刻。

神像的胸口附近，渗出虹彩般的泡沫，噗地浮现。

「Ia！ Zs-awia！」

正这么想着──

拖着长长的灰色尾巴，以飞艇船首为先导的烟雾巨蟒，蜿蜒穿行于密林上空。从其头部，噗噜噗噜地落下一个个小块。

「哈啊──啊啊──」

那可谓是世界终结的事态。

「──Ia！ Ia！」

脚下，地面急速迫近──密林的间隙中，赫然浮现出放射状的都市结构。

此刻进行的，正是创造此世终结的仪式。

──然而，这「街」的景象又是如何呢。

「这是，邪神的心跳」

「没错」

轰──‼

怦咚──

一旦自地底释放，兹亚维亚神将瞬间吞噬这颗星球，连宇宙的法则亦将改写。

怦咚──

环状列石与那声响共振，连空间本身都随之震颤。

紧接着，又一艘。

那泡沫在空中停留一瞬，旋即仿佛被吸入罗弗蒂胸口一般，消失了。

砰咚──

覇道说道。

「这是以使「神」显现为目的的风水系统的必然构造」

罗弗蒂在祭坛中央，安置了一尊约一抱大小的方形石柱──不，是石像。曾经从这片土地被盗走的「马瑙斯神像」，历经十年岁月，终于归还。

艾达想起前一天商议的集合地点，与着地前从空中看到的「街道」相对照，答道。

艾达作为电动服的基础设计者兼运用经验者，走在这支空降部队的最前列。

在愈发高昂的欢呼声中，罗弗蒂双颊绯红，喘息粗重，开始将胸及腰肢蹭向神像。溶化的术衣化作血的触手，攀爬于褐色肌肤与黑色石面。那姿态，无异于与邪神的交合。

罗弗蒂披散着头发，向后仰起头。

尖端科技结晶的重武装电动服部队，开始在石砌的古代遗迹中，快步行军。

后脑几乎触地般向后仰去，揉搓着自己的乳房，仅将下腹部蹭向神像，罗弗蒂的身体开始阵阵抽搐。伴随着那痉挛般的律动，蕴藏着强大咒力的血之触手，渗入祭坛地面镌刻的沟壑。

不久，街道各处，陆续出现空降下来的电动服部队。每个人都抱着改造为手提式的加特林机枪。

霸道用手指「咚」地戳了戳地图上的神殿。

将她扶起、同样身着电动服的，正是霸道钢造。

这便是霸道所谓的「蒲公英作战」──三十具电动服，乘着烟幕，如蒲公英的绒毛般随风飘荡，相继降入密林。

「──终于开始了」

艾达凝视着地图，喃喃道。

『呀，拉亚尔·罗弗蒂！』

哐啷哐啷啷！

「Ia！ Zs-awia！」

「──Ia！」

接着，第二个、第三个、第四个──接连诞生的泡沫，也同样没入了那褐色的肉体之中。

伫立于列石中央那高耸祭坛之上，如同兹亚维亚神亲临般承受着那些声音的，是身着深红术衣──魔导书【流血祈禱書】的魔女、魔术师拉亚尔·罗弗蒂。

「Ia！ Zs-awia！」

艾达惊叫着降落在宽阔的石板路上，为了缓冲着地速度，她顺势向前跑了十来米，脚下一绊，前滚翻一圈才停下。

「对，『皮博迪广场』。距离目的地，仅剩两三公里」

这一艘，究竟是不是诱饵──

艾达掀起头盔，答道。

同时，「电动服」部队突入「仆从」群中。

『呀啊、啊、啊、啊！』

「哈啊……呵呵……」

自地底，传来兹亚维亚神的心跳。

这正是兹亚维亚神复活的仪式。

「这是……？」

「啊啊啊啊……‼」

「──小姐，没受伤吧」

霸道低语道。

「与阿卡姆城的结构惊人地相似。这条支流是密斯卡托尼克河，这片石柱群是阿卡姆旧市区，这些线条是新旧阿卡姆的街道。神殿本体，则相当于霸道邸」

这以神殿为中心的放射状通路、河川与丘陵的布局──

「啊啊──‼」

「那就好──话说，你知道这里是哪儿吗？」

罗弗蒂在神像前跪下，大大张开双臂。红色的术衣如熔融般流淌，如焦油般积聚在脚边。罗弗蒂裸露褐色的身躯，紧抱住神像。夹在紧绷大腿之间的石柱，宛如矿物制的奋起之物。

──前日，在飞艇中，霸道钢造为了说明空降作战，曾展开一张地图。那粗略的手绘图，据说基于曾踏入密林神殿的学者留下的笔记所绘。

「哎呀，这是——？」

「Ia──」

若霸道钢造或阿米蒂奇──以理性研究魔道之人见到此景，定会察觉这原始的仪式，与阿卡姆的「银匙守护机关」具有相同结构。狂乱的灵气漩涡环绕祭坛旋转，将列石中央的神像激活。

然而，并未发生爆炸。这是烟雾弹。

「并非偶然，小姐。对他们而言的邪神兹亚维亚，换算至对我等而言便是Demonbane──」

「这里是、〝旧市街〟的──」

砰咚──

神殿的一角升起火柱，「仆从」们的动作乱作一团。

「Ia！ Zs-awia！」

数百年无人打理，理应已被密林吞噬的「街」，却仍静谧地伫立着。仿佛这片土地，拒绝着生命的入侵。

终于，罗弗蒂即将到达climax之际──

列队点名后，霸道打开了扩音器。

「──Ia！ Ia！」

砰咚──‼

「Ia！ Zs-awia！」

「Ia！ Zs-awia──」

「Ia！ Zs-awia！」

霸道满意地点点头。

艾达并排跑在霸道身侧，掀开头盔，侧耳倾听。在电动机的轰鸣与装备的碰撞声中，隐约传来不知名的鸟兽叫声──那是密林的声音。

⑥

「仆从」们的呐喊声愈发高昂。

随着罗弗蒂的呻吟，邪神的心跳也愈发高昂。

果不其然──

『呀啊啊啊啊～～～～！』

在戒备的目光中，第三艘飞艇的船体多处开始喷出烟雾，翼龙群发出悲鸣，四散飞离。

「嗯，那个，已经习惯了！」

砰咚──

「啊啊──！」

「啊啊──啊啊──！」

邪恶魔术师拉亚尔·罗弗蒂，积年的野心。或是，自人类诞生之前便被封印于此的邪神本身，数亿年的渴求──

那是直径约两米的气球，用缆绳悬吊着的、粗壮的人影。是以艾达的电动服为原型制作的复制品。

不知何时，环绕四周的「仆从」们，已舍弃人形，化为各异的野兽，开始相互侵犯、相互啃食。不成声的咆哮与嘶吼的漩涡，化为混沌的涡流，环绕着环状列石。

遗迹的中心，神殿核心的多重环状列石周围，兹亚维亚的「仆从」们投以震耳欲聋的礼赞呐喊。

从地底传来的震动，响彻附近一带──恐怕，是整片遗迹。

霸道钢造的声音，通过扩音器响彻四方。

『我是不是打扰到你享乐了⁉』

『我等将由此沿「旧阿卡姆街道」，前往「霸道邸」。空降中负伤者，原地待命，等待回收──』

在失去统率的兽人们四处乱窜之际，以炸药炸开突破口，用加特林机枪扫平四周，「科学骑士团」杀至祭坛。

「该死的──覇道！」

罗弗蒂双掌生出灼热的飞砾，朝冲在最前面的电动服轰去。

两枚飞砾，其一打落了他手中的加特林机枪，另一则直击电动服的胸口。

然而，他的势头并未止住。他在距祭坛尚远处便奋力一跃，展现出惊人的跳跃力，然后──从内部破开电动服，身着术衣的男子飞身而出。

「你是──⁉」

话音未落，「巴尔塞偃月刀」已贯穿了那褐色的胸膛。

身着术衣的男子──阿兹莱德那幽暗的眼瞳，正凝视着罗弗蒂。

──魔术师拉亚尔·罗弗蒂，终于被击倒了。

寻常的刀剑自不必说，既已身中「死灵秘法之主」灌注致死咒文的魔刃，即便是魔人罗弗蒂，也只得融解飞散。

正当众人皆如此以为时──

（还没完，阿兹莱德！）

阿尔·阿吉芙喊道。

罗弗蒂胸前插着偃月刀的刀柄，却微笑着。

「……是你啊，阿兹莱德」

那声音，并非往日嘶哑的老者之声。是年轻女子──瓦尔达的、艳冶的声音。

（──这家伙已经和邪神融合了！）

正是。

可说是罗弗蒂肉体一部分的「血之术衣」，在方才的仪式中，已将一部分延伸至地底深处，与兹亚维亚神接触。如今的罗弗蒂，已是堪称邪神末梢的存在。

偃月刀在罗弗蒂胸口消失。以魔力构成的刀刃，被强制解咒了。魔刃消失的胸口，未留一丝伤痕。罗弗蒂踏前一步。──不，那表情，那举止，分明是阿兹莱德的妻子，瓦尔达的。

阿兹莱德想要向后跳开。然而，脚下积聚的血液伸出触手，正缠住阿兹莱德的腿，乃至全身。

『──住手啊！』

「你不是瓦尔达……你是渴望在地面上复活的邪神……！」

承受了Aeon的一击，又重重摔在地上──在已半失轮廓的血与焦油的块状物中，瓦尔达的面庞，如同掉入泥水中的假面，仰望着阿兹莱德。

他这么想着。

（之所以顶着拉亚尔·罗弗蒂的面孔，只是因为方便罢了。）

（因为，你只是想要再次得到我而已。）

然而──

瓦尔达的声音，直接在阿兹莱德体内回响。

瓦尔达将阿兹莱德的头，揽入温暖的怀中。

（而且我本来就不是什么罗弗蒂，什么都不是。）

阿兹莱德说道。

「终于露出马脚了──」

话音未落，一只巨大的钢铁之拳，已攫住了她的身体。

阿兹莱德一时愕然。

（「死灵秘法之主」的血与魂，将成为兹亚维亚复活最完美的引水。）

紧接着，数道声音传入耳中。

（你已不必再战斗了）

（我没有在开玩笑哦。）

「你能来，我真高兴」

（呵呵……）

（好好想想。我们的目的是一致的。）

一声威严的大喝响彻四周。

「Aeo──」

（你真正想要毁灭的，是「没有瓦尔达的世界」。对吧？）

（──离开那女人，阿兹莱德‼）

──稍微，休息一下吧。

（一直……直到这个世界的尽头。）

瓦尔达笑了。那是当年，充满幸福的时候，温柔地调侃着死板的阿兹莱德时，一模一样的微笑。

（更何况，再一次失去我，你承受不了。）

（但是，你无需再痛苦了）

──阿兹莱德，你怎么了，阿兹莱德──

失去统率者的野兽群，被电动服队列踢散开来。黑豹、大猩猩、食肉龙，被子弹贯穿，化作黑红的焦油块，崩落在石板地上。

（只要你愿意，我可以一直做瓦尔达哦。）

（那样的世界，已经不需要了）

──振作点，阿兹莱德──

（……你至今为止都很痛苦吧，阿兹莱德）

（没错，阿兹莱德）

（因为你此刻，是如此的满足。）

『阿兹莱德，怎么了⁉』

「开什么玩笑，罗弗蒂──别冒充我的妻子。！」

「呜──Aeon！」

（……即便杀了我守护世界，那里也没有你的容身之处。）

叩──‼

（因为你有我在……）

艾达将电击枪「啪」地敲向从侧面袭来的黑豹，「哎呀！真是的！」，随后再次仰头望向祭坛，挺起胸膛。

鬼械神Aeon，被召唤至紧贴的两人之间。

『想用这种下流的手段笼络人心，是没用的！因为──呀啊！』

远处有人在呼唤自己的名字──但听不真切。

抱住阿兹莱德的瓦尔达，手臂上灌注了力道。赤红的藤蔓般的触手，将两人的身体紧紧束缚。

「瓦尔达……」

这五年来，他所彷徨之处，正是那宛若冥府般的、幽暗而空虚的世界。

「没有……瓦尔达的……世界……」

（不，逞强也没用哦。你的一切，我都了解。）

（所以……不如，就让它结束吧。）

（那也不代表我成为不了瓦尔达。）

⑦

「没用的，这个人可是我的──」

钢铁之拳扯断鲜血的触手，同时往前伸出，将瓦尔达的身体击飞至空中。

然而，当他正要唤出自己鬼械神之名时，瓦尔达的唇，堵住了他的嘴。

瓦尔达如花般微笑。

阿兹莱德再次试图召唤Aeon。然而，那本应是自己分身的机神，却没有任何反应。攻击的意志，破坏的意志──驱动鬼械神的决定性要素，此刻的阿兹莱德，却缺失了。若问为何──

那印象，如同晨光般耀眼。足以将睡意驱散。

『因为阿兹莱德先生──我们的魔术师，是为正确世界而战的正義之人！你明白吗!? 明白了就赶紧把内裤穿上！』

头盔下，少女气得鼓起鼻翼的表情，仿佛浮现在眼前。

阿兹莱德闭上眼睛。他太累了。

敌人既已获得邪神无尽的生命力，打倒它的方法只有一个──

祭坛下方，一具电动服正呈仁王站立之姿。唯独她，手中所持并非加特林机枪，而是带电极的长杆。是奥古斯塔·艾达·达雷斯。

取而代之，阿兹莱德反复咀嚼着瓦尔达的话语。

（是啊，那又怎样？）

背对着身后的狂乱，阿兹莱德俯视着地面。

那里，有着方才还是瓦尔达形态之物。

（来吧，阿兹莱德。与我合为一体。）

「阿、兹、莱……德……」

咻……──

阿兹莱德头顶，出现一只巨大的钢铁之手。与方才相同，是部分召唤的Aeon的右臂。

「……瓦尔达，你已经死了。对任何人而言……对我而言也是如此」

与静谧的口吻相反，头顶高举的钢铁之拳，已裹着热浪，赤红灼热。

「……永别了」

赤热的拳头向地面砸下，然后──

击碎石板飞出的岩石手掌，接住了钢铁之拳。

「──⁉」

阿兹莱德条件反射地跃开，石柱般的手臂又伸出一只，向他袭来。那手腕，被转瞬召唤出的Aeon左手攥住。

怦咚──

邪神的心跳，震颤着整座神殿。

怦咚──

「「「Grroowrech！！」」」

野兽群发出怪异的嘶吼，同时溶解，化作黑红的活体浪潮，涌向祭坛。

仪式尚未结束。

『什、什、什么情况⁉』

艾达慌忙环顾四周，崩坏的神殿碎片倾泻而下。

霸道推着艾达的后背，喊道。

「A……e……on……！」

兹亚维亚的触手动作极为迟缓，却似乎仍比气球上升速度略快。照此下去，正如阿尔·阿吉芙所忧，连神像也会被抓住，吞入腹中。

化作少女姿态，从另一侧支撑着阿兹莱德的阿尔·阿吉芙说道。

被霸道抱着的阿兹莱德说道。

霸道说道。

『把那家伙体内的「无限之心」──「马瑙斯神像」分离出来！！』

Aeon将一只脚抵在巨像腹部，用力蹬开。巨像被咬入肩头的指节纷纷脱落，踉跄着后退三步。

『──抓紧了！』

整座神殿的用地剧烈震颤，石板路面大片塌陷。

『就算想进行封印仪式，神殿也已这幅模样。只能带回阿卡姆的设施了』

怦咚──

『所以才要快』

『「计划性」和「韧性」。重要的是精神的持久力。依我看，轻言放弃的家伙，说白了就是懒。』

那之后露出的，是「穴」──不，是「口」。令人联想到腔肠动物般的巨大之口。其直径，大约三十米。这座神殿——不，这片遗迹整体，都建在如矿脉般沉眠于地下的不定形存在之上。

「即便如此，也能减重。或许你和阿尔·阿吉芙能得救」

『那是为制御邪神之力而造的「巨神之形象」——最原初的鬼械神！！』

霸道断然答道。

『没错……！』

接着，Aeon丢开偃月刀，双手唤出左轮手枪。

正是。它并非被收纳于地下。构成祭坛、石柱、神殿地板与墙壁的石材，正重构为巨大的人形。

「正是……」

「地下竟有这种东西……⁉」

巨像更从腰部以下，成形双腿，站起身来。液化了的「兹亚维亚的仆从」们涌至其脚下，被巨像吸收，使它的身躯进一步成长。

术衣之翼松脱，化为环状的「咏唱形态」。

『──撤退！全员前往『皮博迪广场』‼』

那面容转瞬间，化作浮着艳丽微笑的女子的脸。

「瓦尔达……该结束了」

「这是──」

──瓦尔达……

钢铁之手呈手刀形，朝巨像胸口正中心──那浮现出的瓦尔达的面庞刺入。

轰──！

「覇道──」

『阿兹莱德！』

阿尔·阿吉芙转瞬布下魔力障壁。否则，霸道姑且不论，衰弱的阿兹莱德若被邪神咆哮直击，必会癫狂而死。

Aeon亦解除构成术式，留下空中的阿兹莱德，自行消散。

从钢铁掌心洒落、坠落地面的石块──自祭坛碎片中滚出的「马瑙斯神像」前，霸道奔至。那神像犹在低鸣，持续吐着虹色的「异次元之泡」，霸道咏唱着封印的口诀，以黑布包裹，用绳索缚紧。

巡游巨像全身的，那不祥的再生能量漩涡。其源头是──

仿佛回应阿兹莱德的疑问，地面上传来霸道的喊声。

「放开我……我自己飞」

头部、胸部、腰──如从地面破土而出般生长着，巨像朝阿兹莱德压来。以城墙般的胸板，欲将他压碎。

邪神的心跳，仍未停止。

RrrLooOooOoooooooohh──！！

砰砰砰砰砰砰砰砰砰──！

「获得兹亚维亚神之力，老夫便将得到一切」

骤然，黑红焦油失去黏度，溶解滑落。失去咒术强化、化为不稳石塔的巨像，开始缓缓崩塌。

咻──！

另一边，Aeon以自由的双掌结起印，自空中拔出两柄偃月刀，将再次扑来的巨像双臂斩断。

『办不到』

咕……──

老人以嘶哑的声音说道，然后，

邪神仿佛在诉说着未被满足的饥渴，同时将神殿中心部整个吞没，发出怪异的咆哮。

怦咚──

「……嗯」

在瞬时的攻防中，巨像不是Aeon的对手。然而，若以近乎无限的再生力拖入泥沼战，耐力不足的Aeon，只会自行耗竭。

石与焦油构成的巨像胸口，浮现出如死亡面具般的面容。那是扭曲如古木的丑陋老人的脸。

霸道将「马瑙斯神像」扛在右肩，以左臂架起解除术衣、浑身浴血、单膝跪地的阿兹莱德，朝着艾达与部下们逃走的方向奔去。

怦咚──

「原来如此……」

「哦哦──！」

（啧──这样下去没完没了！）

「──让我们创造吧，阿兹莱德……我们的世界」

数十发咒力弹一气射出，击碎巨岩，打在胸、腹、大腿、手臂、脸上。然而，崩坏在即的巨像，震颤着黑红的不定型部分，转瞬间便再生。

不久，与Aeon相持着的石造巨人，完成了。由发黑的石材与黑红焦油构成的巨体，身长几乎与Aeon相当，厚重感十足的棱角分明的躯干与手足，比Aeon大上两圈。

──然而，巨像并未崩塌。石材的缝隙间，充填着黑红如焦油般的物质，牢牢支撑着那巨大的身躯。

阿尔·阿吉芙低语时──

阿兹莱德冷静地回应阿尔·阿吉芙的呼唤。没有此前那激烈的愤怒，唯有痛切的感怀。

霸道对展开术衣之翼、降落在身旁的阿兹莱德说道。

轰隆──！

推开巨像，将阿兹莱德的身体收入胸部的同时，转瞬间，钢铁的巨体构成。随之产生的冲击波，将周围的石柱扫倒，巨像的身躯如积木塔般摇摇欲坠。

『哎呀呀……阿兹莱德，你欠缺两样东西。』

霸道抱着阿兹莱德与阿尔·阿吉芙，电动服开始缓缓上升。

大地伴着地鸣震颤，从祭坛地下伸出的两只石臂──与Aeon僵持不下的它们，又向上伸展。抖落石板，臂膀的主人撑起上半身。那是拥有匹敌Aeon的巨大身躯的石造神像。

（ 鬼械神 Deus·Machina⁉）

阿兹莱德=Aeon双臂灌注力量。右拳击碎石巨像的掌心，左手握碎石造的手腕。

「覇道──再快点！」

霸道说道。

霸道条件反射地拉动了设置在电动服胸前的拉绳。

从地面上，霸道喊道。

「──别说傻话，阿兹莱德！」

霸道所指的方向，两艘飞艇正急速接近。

然而──

怦咚──

『噢噢⁉』

『……快跑‼』

怦咚──

双腕被同时摧毁的巨像，发出野兽般的咆哮。随即──腕部的石材重组，与黑红焦油一同，再造出新的手腕。

就在这时──

Aeon的眼睛，冷静地观察着这一切。

『不错──干得漂亮』

『如今的你，连维持术衣的集中力都没有』

脚下，大地如雪崩般塌陷。

支撑那巨大重量的Aeon双臂，灌注着超常的力量。作为代价，对外伤的魔术性保护减弱，阿兹莱德全身开始流血。

怦咚──

（阿兹莱德……冷静）

邪神「口」的四周，生出的黑红触手蠢蠢蠕动，伸出尖端。触手的目标是气球──不，是霸道扛着的「马瑙斯神像」。

「这便是……邪神兹亚维亚吗……！」

「くッ──‼」

「就放任这里不管吗──邪神随时可能苏醒！」

（不……不对，阿兹莱德！）

背包中弹出的气球，急速充气。那是比空降用浮力更大的逃生用气球。

从巨像背后，钢铁之拳撒着碎石，突了出来。指缝间，漏出虹彩的光。

阿兹莱德脑中，浮现出霸道在阿卡姆进行的实验场景。通过仪式激活、引来异界能量的神像……那便是这巨像的力量之源吗。

「……那又，如何」

『就是说，出门旅行前，最好先安排好回程的票──瞧，来接我们了。』

然而，巨像又从胸板正中生出新的手臂，抓住Aeon的双肩。

「──Mr.霸道！阿兹莱德先生！」

艾达从吊舱窗户垂下带钩的绳索，挥着手。

与阿兹莱德等人一同安全收容进吊舱后，霸道指示全速上升。

随着「马瑙斯神像」的气息急速远去，邪神将触手伸到极致，然而，那已升入触手不及的领域。

然而、

轰轰轰──！

伴随着地鸣，密林如小山般隆起。推倒、卷裹着树木与岩石现身之物，是黑红黏液与触手构成的巨大「漩涡」。

「噢噢……⁉」

目睹那景象的瞬间，连霸道钢造都不由得发出惊叹。

其大小，直径百米、两百米──不，不止如此。那早已超越生命体常识的规模，是地理的、气象的现象。

GrrAooooOooorroohh──！！

伴随咆哮，「漩涡」将其构成躯体的大部分黏液化为一条鞭子般的触手，如毒蛇袭击猎物般，向上空打出。

「右满舵！」

在霸道的指示下，飞艇改变航向，赤红巨蛇险险擦过船体，坠落地面。

飞艇继续升高。除非它长了翅膀飞过来，否则再有同样的攻击，也应鞭长莫及──

于是，在地表盘卷、再次化为蠕动触手团的兹亚维亚之躯上，生出两张巨大的皮翼。

滴落着黑红的体液──每一滴都足以击溃巨树──伴着地鸣，邪神腾空而起。它强劲地拍打着巨大的皮翼，飞速逼近船团。数根触手伸长，捉住一艘飞艇，硬生生拽了过来。全长二百米的超大型飞艇，对这飞天怪物而言，不过是能一口吞下的饵食。

密集的触手间，巨口张开。

那时──飞艇爆炸了。这一艘，也是诱饵的「飞艇炸弹」。

遭受巨型炸弹直击，邪神失速。一张巨大的皮翼半脱落，大块的肉团噗噜噗噜坠落，然而──

柔韧而有力的年轻男子的手指，一遍又一遍地划过她的书页，将藏于其体内的秘密尽数揭露、解读。

──阿兹莱德……你的战斗，结束了啊。

数月内便将自身之魂燃烧殆尽者，在数十年彷徨之后、如被磨碎般死去者，或因无法承受爆发性的力量放出而当场死亡者──每用尽一位术者，阿尔·阿吉芙便将那存在，压缩为寥寥数行的记述，烙刻于自身之内。

「覇道──我的事办完了」

「诶，可是，我什么也没做啊──」

当封印的封带被口诀轻易解开，当书页在数十年后重被翻开时，她也只是将其当作浅梦般，朦胧地感知着。

「什么……？」

咒文与预言、邪神群的信息、以至鬼械神的构成术式，将一切禁断知识集于一身的最强魔导书【阿尔·阿吉芙】，却为如同尘埃般积蓄于己身的，若干渺小人生的重量而痛苦。那是她自身存在所蕴含的矛盾──非人之力，与一名少女的心所引发的根本性的痛苦。

──这样就好。

因为，阿兹莱德的眼神，乍看沉静，实则是渴求葬身之所的、疯狂的眼。

「你看吧」

「哎呀，没那个必要哦，阿尔·阿吉芙」

坐在窗边的霸道答道。

霸道的肩头，微微卸了力。

然而、

「好好看清楚，呆子」

果然，以为会再次追上的，仅一瞬间。邪神急速放缓加速，不久，便坠入了下方的密林。

「诶……没掉下去！」

出发后仅四天半，一行人以电光石火般的手法夺回「马瑙斯神像」，现正处于返回阿卡姆的最后阶段。

老人的名字，是狂诗人阿卜杜尔·阿尔哈萨德。是她的「父亲」。

魔导书【阿尔·阿吉芙】为此而著，也切实履行着这一使命。

正因如此，当她在某位收藏家书库的角落积尘，被人拾起时，魔导书【阿尔·阿吉芙】也毫无感觉、毫无思考、毫无反应。

「不……阿兹莱德之所以没有燃尽，或许，便是因为你」

艾达带着胜券在握的神色说道，阿尔·阿吉芙则一脸被噎住的表情答道。

「翅膀的动作变迟钝了……那家伙累了」

克鲁佛特走向无线电报机，向在阿卡姆待命的阿米蒂奇发去摩尔斯电码通信。

受信风与西风影响，返回阿卡姆的航线需沿北美东海岸划出一道弧线。众人乘坐的飞艇掠过长岛，右侧望见纳拉甘西特湾，在罗德岛州登陆。

「好了──再过三十分钟就能到了。联系阿卡姆」

──拥有这种眼神的人，会早死。

闭目接受这一行为的同时，阿尔·阿吉芙心想。

阿尔·阿吉芙随口应着，目光落回阿兹莱德脸上。

虽是一场险胜，但如此一来，人类又能暂且多存活一阵。虽消耗了三艘飞艇，数人负伤，却也称得上是近乎完美的结局。

「手法可不算高明啊」

哗啦啦──

魔术师的目的各自不同，而魔导书的目的，始终如一。

阿兹莱德无视霸道的调侃，继续说道。

说着，阿兹莱德坐起身来。

「说什么傻话……」

──在悠远超越千年的时光中，拥有魔导书【阿尔·阿吉芙】的魔术师，其数不下数十。

──汝为何人。

那时的男子，并非青年，而是老者。

不久，阿米蒂奇发来回信，称已做好启动「银匙守护机关」的准备，正待命。

──仿佛在遥远往昔，也曾有过这样的事。

遍体鳞伤的阿兹莱德，却如艾达所言，此刻正安然地睡着。

艾达喊道。

眼前的青年，与阿尔哈萨德并不相似。容貌也好，举止也好，全然不同。然而，某种看不见的东西──身上萦绕的、狂气的余香，却隐约相似。

阿兹莱德俯视着阿尔·阿吉芙的脸。

不知不觉间，她已站在男子身旁，注视着这一切。

「不……说不定，还真会变成那样」

「欸？」

艾达啪嗒地坐到阿尔·阿吉芙身旁。

「身体空出来之后……倒是想再稍微看看，你还能拿出什么花样」

「因为，那位成天板着脸的人，现在表情这么安详嘛」

那老者并非在阅读，而是在书写、在编缀。

霸道举起双筒望远镜，不久，普罗维登斯的街景映入眼帘。

那寥寥数行，沉重无比。

──以与之契约的魔术师之魂的燃烧，将危害人类的魔，尽数烧却。

而作为最大功臣的阿兹莱德，正躺在铺于地板的毛毯上。

「〝阿尔·阿吉芙〟」

「啊」

「啊，吓我一跳」

在各自的时代里，以「死灵秘法之主」为名者，是形形色色的人。有男，有女，有青年，有老者。而他们中的每一个，都有其自身的动机。有人为糜烂的欲望，有人为钢铁的信念，也有人为灼热的复仇，将禁断之书执于手中，踏足魔道。

深入黑暗世界，将自身的战斗贯彻到底，而后回归阳光之下……偶尔，有这样的人存在，也未尝不可。

阿尔·阿吉芙轻声说道。

「如果你们说是活在黑暗世界，那我就把它照亮给你们看。无论是魔导书，还是鬼械神，霸道先生都已经在着手进行技术性的重现。你们所居之处，也很快就会变为被理性光辉照耀的『光之世界』」

每当新的一节被刻印于己身，她自身的灵魂便被重重束缚，动弹不得──不知不觉间，她已沦为没有生命的、纯粹的书籍。

魔导书【阿尔·阿吉芙】的书页散开，旋卷，化作伫立身旁的她。

幽暗的眼眸深处，沉静的狂气悄然浮动。

只要透过「守护神机关」迅速镇抚仍处活性状态的「马瑙斯神像」，被切断力量之源的邪神兹亚维亚便无法维持在此世的存在，终将消亡。

「『道谢』……对我？」

阿兹莱德托起阿尔·阿吉芙的脸，吻上她的唇。

「……不，没事」

不必言说，彼此都已明了。解开魔导书、理解其内容、唤出书中精灵之人──他，正是命运所定的、新的「死灵秘法之主」。

说着，艾达凑近阿兹莱德的脸庞──然而，没有回应。

枕畔的阿尔·阿吉芙回过头。

阿尔·阿吉芙心想。

「霸道不是说了吗，已经度过危险期了。现在只是睡着而已」

「呀，他死了⁉」

阿尔·阿吉芙并未问出这疑问。

「魔导书【阿尔·阿吉芙】……吾与汝缔结契约」

「遵命，老爷」

「那个，差不多该准备着陆了──」

阿尔·阿吉芙说道。

艾达不由得回头，然后指向自己的鼻尖。

⑧

邪神在坠落中再生了翅膀，再度上升。距离再次拉近。

数小时，或数日……不，或许长达数周。将全部书页翻阅殆尽的青年，静静地呼唤她的名字。

「抵达阿卡姆后，便将阿兹莱德──吾主，还回你们的世界吧。妾身当居妾身之世，你们亦当居你们之世，各安其所」

「除此之外还能有谁吗」

「窥视了黑暗深渊，却仍能立于光照之世发声──此乃生于黑暗的妾身所不能为。将阿兹莱德的灵魂留于此世的，或许正是像你、像霸道钢造这样的人」

「啊啊……」

霸道一边看着双筒望远镜，一边说道。

「……多谢了」

「……总算逃过一劫啊」

⑨

「那可真是艺人的无上荣幸啊」

霸道咧嘴一笑、

「──我名阿兹莱德」

艾达说道。

阿尔·阿吉芙皱起脸，阿兹莱德对她说。

「阿尔·阿吉芙。暂且留在阿卡姆吧」

「…… 明白了，吾主」

阿尔·阿吉芙哼了一声，蜷起身子，将脸颊埋进膝头，然后──在无人察觉间，极轻地微笑了一下。

这时，

「──好啦，好啦，好啦」

一边拍着手引起注意，吊舱深处，出现了一个女人。

是身着佣人装束、戴着眼镜的黑皮肤女人。

「至此大团圆──虽想这么说，但可还不能大意哦，各位」

「──汝是⁉」

阿尔·阿吉芙掌心凝聚魔力、

「……妮亚拉⁉」

「等等，艾达！」

霸道拦住了冲向女子的艾达。

「你来干什么，奈亚拉托提普」

被唤出名字的女子的身躯膨胀，化为异形的怪物──然而，下一个瞬间，又如活动影像倒放般恢复原形。

女人──奈亚拉托提普，吊起嘴角笑道。

「哎呀，别这么冷淡嘛。我只是来此观看罢了，观看本世纪最大也是最后的大决战而已」

「居然说是决战……？」

然而现在──邪神再度登陆。

「怎么可能……动力应该还没接入才对！」

噩梦笼罩了世界。

「别听信她的戏言，艾达」

「就这么逃回阿卡姆吗」

随即──水中跃出巨大如鞭的触手，猛然砸向一艘货船的甲板。一击之下，船断为两截，沉没。紧接着，前后又有数根触手同样飞出，将附近的船只逐一击沉。

触手群忽而跃出水面，忽而又缩回，以蒸汽机车般的速度横渡海面──正是朝着这艘飞艇，朝着「马瑙斯神像」而来。

「覇道……怎么办」

可话说回来，若在此地被夺走「马瑙斯神像」，则更为糟糕。吸收神像发出的无限之力的邪神，将以更快的速度膨胀，转瞬便会覆盖整个地球。

阿兹莱德说道。

与号令几乎同时，从漩涡中心，一根格外粗长的触手伸起，划破天空。若霸道的判断晚数秒，飞艇恐怕已被擒获。

如塔般垂直伸长的触手尖端，噗地膨胀，张开巨口。

「「瞧，正说着就到了呢。挑战者登场了」

吸收了海中养分的躯体，已膨胀至南美所见时的数十倍。黑红的焦油块，如阿米巴原虫般滑上河岸。

紧接着，一名所员冲了进来，手中攥着速记文字的便条。

⑪

此外，此现象在家畜与野生动物身上同样发生。同年，畜牧业与渔业遭受毁灭性打击，人们在之后数十年间，饱受怪生物肆虐猖獗所困。

「那么，该怎么办。即便用Aeon也无法打倒那东西──」

⑩

「嗯，大概就是这么回事吧」

「……没办法呢」

艾达叫住正要就此迈入空中的妮亚拉，上前一步。

那一天。

轰──

艾达脸上浮现的茫然不安，不久，化为决然的表情。

「传送──？」

令人生厌的不祥笑声响彻四周，奈亚拉托提普强振黑翼，转瞬消失于云间。

霸道哑然失声。

翅膀、钩爪、燃烧的三眼──在非人的外貌中，却浮现出显而易见的嘲弄表情，奈亚拉托提普说道。

「这种东西，不是因人而异、取决于看法的嘛」

「那么，我就在那附近看着了，各位，请加油哦」

奈亚拉托提普答道。依旧是那副装傻的语气。

因为，在那一天。

「那是……是那个邪神吗……⁉」

「回电就说『不可能』！」

一八九×年十二月二十二日、午後一時四十二分。

阿米蒂奇仰望着Demonbane。继双膝之后，那如巨塔般的上身也缓缓倾颓，伴随响彻全场的轰鸣，双掌撑地。它看起来就像勉强撑住，避免就这样变成废铁山一样。

层层利齿间伸出长舌，其余小触手群窸窣作响，邪神兹亚维亚发出壮绝的雄叫。

那一天。

奈亚拉托提普望向吊舱窗外。

那一天。

看上去，兹亚维亚在地表如汞柱般疾奔的速度，恐怕凌驾于空中航行的飞艇之上。若是寻常魔物，逃入阿卡姆的结界便能击退，但这巨大的邪神，会一边破坏产生结界的都市本身，一边追来。若就这样引着邪神进入阿卡姆，阿卡姆也将如眼下的普罗维登斯一般，被蹂躏殆尽。

GuirrAooooEEEoorroohh──！！

眼前，吊车的锁链断裂，落下的Demonbane伴随着地鸣，双膝跪地。临时固定在骨架上的数十个部件，因冲击四散飞溅。阿米蒂奇前方数步处，也有装甲片落下，在地面砸出巨大裂纹。断裂的锁链如鞭子般狂舞，掠过他的鼻尖，扬起尘土，猛击地面。

「哎呀呀，被讨厌的还真是彻底呢」

「『Demonbane 紧急 传送 准备 坐标 为──』」

「……等等，妮亚拉！」

在阿卡姆的霸道邸地下，以冷静沉着著称的阿米蒂奇也提高了音量。

那是，将人类的时代终结、怪异世纪开始离近的，令人畏惧的起始呼唤。

「哎呀，这怎么说呢」

因其过于巨大而显得迟钝，然而实际上，它带着海啸般的势头与质量，倾泻在普罗维登斯的港口与城市。蹂躏、卷入、吞噬着建筑、树木、人、车辆，邪神在都市上空盘绕成涡，于地上制造出肆虐的巨型漩涡。

邪神如将头扎入河口般，开始溯流而上，逆流进入普罗维登斯河。黑红的触手堵塞大河的水流，将其推回，那景象，令人联想起亚马逊河的涌潮「波罗洛卡」。

钢铁的巨体发出低沉的呻吟，全身嘎吱作响，开始移动。

「内容呢⁉」

「这家伙是邪神眷属中最恶劣的一柱──速速退去，『匍匐的混沌』奈亚拉托提普！」

阿兹莱德也哑然失声。

被丢弃在南美密林的邪神兹亚维亚，本不具备追上飞艇的航行能力。然而，它将细长拉伸的躯体如大海蛇般蜿蜒扭动，以螺旋桨的方式旋转，追逐着空中的猎物。

「嘿咻」

「别乱来──以你现在的身体召唤Aeon，你必死无疑！」

「室长，霸道总帅发来的电报！」

「──上升！」

北美全境，数万名孕妇同时流产，随后的半年间，几乎同等数量的畸形儿出生。这些「世纪末之子」大多未能活到成年，而残存的少数，则随着年龄增长，展现出非人的异能。

那意志的源头，是内藏于头部的「解析机关」。寄宿着Demonbane自身意志的、齿轮的脑髓。Demonbane是会思考的机械，是拥有意志的钢铁，而那意志，正是力量本身。

「……是啊，妮亚拉。你的建议，向来很准确」

「回答我，霸道。我的命，该如何使用」

奈亚拉托提普俯视着咆哮的邪神，捏起裙摆，单脚跨上吊舱的窗框。

就在阿米蒂奇话音刚落之时。

例外是阿卡姆城与普罗维登斯。阿卡姆城几乎没有出现超乎寻常的混乱，而普罗维登斯，则完全没有任何混乱。

阿米蒂奇指示确认各主要城市支部的现状，随后奔入地下工厂。唯有此处，这被守护的希望之芽，无论发生什么，都必须守护到底。

奈亚拉托提普将膨胀的身躯从窗户滑出，投身空中。

霸道答道。

「那么，小姐也好，各位也好，请努力活到死为止吧──啊哈哈哈哈哈哈！」

「即便如此，我还是很喜欢你们哦。……以我的方式」

美国新英格兰地区全域，回荡着怪异的咆哮，数十万听者身心出现异常。有人开始滔滔不绝地讲述未知的语言，有人则化为异形生命体后消失无踪。Boston、Kingsport、Hartford、Springfield等城市，发生了前所未有的巨大混乱。

于是，那一天──

「也就是说……让我自己判断是吧」

奈亚拉托提普全身忽地变形。

数分钟前，伴随着无形的巨音──邪神的咆哮，如瘴气般浓厚的魔力波，连同大地震一同袭击了阿卡姆。魔导研究所内，数台封印装置从内侧炸裂，数名职员被解放的咒物之力吞噬，癫狂而死。

阿兹莱德将手放在阿尔·阿吉芙肩上，平静地说道。

不久，或许是因为水深不足，那东西的全身浮了上来。它虽将触手与黏液构成的不定形躯体拉伸得细长，却依然粗达数百米。

右手下方的广阔纳拉甘西特湾上，往来着数艘货船。

对常人而言，或许只是感到忧郁或空气沉闷，然而灵感优秀之人──灵媒、诗人、画家以及雕刻家等──则因接收到那昏暗的负面波动的影响，表现出异常言行，严重者甚至发狂。

「Demonbane平安无事吗⁉」

「──到底发生了什么⁉」

连被巨大结界守护的阿卡姆都成了这副模样。咒术上毫无防护的邻近城市Boston与普罗维登斯，又该是何等景象──

眼下，邪神兹亚维亚那如黑红大河般的身躯，一望无际地铺展着。各处可见尖塔状的建筑，却也正被迅速推倒，被浊流般的黏体吞没。

「什么!? 」

「我没打算白白送死」

阿尔·阿吉芙打断两人的对话，朝奈亚拉托提普伸出手掌。

「告诉我──你到底是什么？……是像霸道先生说的那种，怀有恶意的怪物吗？」

然而。钢铁的身躯如尸体般冰冷，没有一滴生命，没有一片活力。

……不，并非如此。充当Demonbane肌肉的魔动机、将强大咒力转化为机械驱动力的魔术装置，它接收到了某人的微弱意志，发出些许功率。

罗德岛州最大的都市、普罗维登斯──与邻州的Kingsport、Boston同样，与阿卡姆城共同发展，乃至可称为跨州巨大复合都市一部分的这座港湾城市、被黑红的活体海啸吞噬，消失得无影无踪。

机神那毅然抬起的头部，其内部的解析机关，以齿轮的声响定义着自身的存在，并将之打孔于输出卡片。

吾乃 无垢之愤怒

0;I9;m innocent hatred. 1;

吾乃 无垢之憎恶

0;I9;m innocent rage.）

吾乃 无垢之剑刃

0;I9;m innocent sword.1;

吾乃……

0;I9;m……1;

・

灭魔之物──ＤＥＭＯＮＢＡＮＥ！

吱、吱、吱──

伴随着铁桥般刺耳的摩擦声，Demonbane踉跄着站起身来。这尚未诞生的钢铁之躯，正向着决战之地，自行迈步。

阿米蒂奇茫然地仰望着那副光景。

──不可能的事。

然而，正因不可能，所以才做得到。

对抗非理性之物的，另一种非理性。粉碎魔物之魔。这正是，Demonbane。

「室長──？」

「『五分钟』」

（

自憎恶之苍穹而来 义愤满溢于胸中 我等将执起断魔之剑

）

蜷缩的身躯前倾旋转，未完成的机神坠入了门扉彼方的非空间之中。

那近乎永恒的短短五分钟，阿兹莱德，将战斗到底。

巨岩上方，环绕Demonbane吊着的吊篮状脚手架上，工人们忙碌地来回奔走。与破损部位的应急修补并行，作为辅助动力的内藏蒸汽机关点火，打孔了机体控制符文的卡片，数十张被陆续读入头部的解析机关。

『 弹射器启动准备完毕！』

「──坚持五分钟」

『现在开始、Demonbane的传送流程！』

钢铁之足蹬地，十柄魔刃如有自身意志般自地面跃起，开始与袭来的触手交击。十、百、千的活鞭，尖端被斩飞，滚落地面，黏稠地融化。

艾达俯视的黑红漩涡中的一点，亮起金色的光。

・・　　　 －・－・　 ・－　 －－　 ・　　　 ・・－・　 ・－・　 －－－　 －－

这么一想，便感到比半自暴自弃挥使力量之时，远为强大的力量寄宿于身。不──并非力量大小，而是质的不同。

（汝乃、无垢之刃──Demonbane！）

・－　 ・－・　 －　 －－・・－－　　　 －・　 －－－　 ・－－　 －－・・－－

阿米蒂奇张开五指说道。

『目标·普罗维登斯上空──坐标确认！』

・・　　　 －　 ・－　 －・－　 ・　　　 －　 ・・・・　 ・　　　 ・・・　 ・－－

『──Demonbane、传送‼』

仍在燃烧着。

「既、既然如此，即便只有我一人也要去助战……！」

「慢着，艾达！」

同样挥起的无数触手，每次生出数头翼龙，聚为数十、乃至数百的群，袭击飞艇。

被无限饥渴支配的邪神之意识，被Aeon所吸引。以巨龙为中心的翼龙群自上压下，下方数十根触手齐伸，欲从两方吞没Aeon。

──还没好吗。

OrrAooooWwoorrooh──！！

他本就不打算白白送死。

「──阿兹莱德先生！」

『接收召唤咒文！』

・・・－　 ・　　　 －・－　 ・　 ・－－・　 －　　　 －　 ・・・・　 ・　　　 ・－

就在之前──出击前夕，霸道钢造对阿兹莱德说。

巨龙表面生出的如铠般的鳞片，弹开Aeon的子弹。阿兹莱德=Aeon弃掉右手手枪，自空中拔出「巴尔塞偃月刀」。

「可、可是──」

「只要五分钟就好。剩下的我们来想办法」

⑫

你所说的「最後的希望」──Demonbane，还没到吗⁉

霸道钢造不在的此刻，虽无法启动Demonbane的魔力中枢「银键守护神机关」，但至少，要将钢铁躯体激活至假死状态，予以传送。

胸口深处激活的「阿尔哈萨德之灯」，给予钢铁全身以更大的活力。这一瞬间，Aeon的机体，化为了远比半封印状态的「马瑙斯神像」更强大的魔力炉。

随着阿米蒂奇的号令，吊起机体的挂钩固定螺栓被拔出。

阿兹莱德的精神、灵魂、全身的神经，都在燃烧。

・－　 －・　 －・－・　 －－－　 ・－・　 －－・・－－　　　 ・・　　　 ・・・・　 ・－

・－・・　 ・・　 －・　 －－・　　　 －　 ・・・・　 ・　　　 ・　 ・・・－　 ・・　 ・－・・

「告诉他们『等待五分钟』」

－　 ・・　 －・－・　 ・　　　 ・・　 －・　　　 －－　 －・－－　　　 ・・・・　 ・

「Aeon！」

－　 ・・・・　 ・　　　 ・・・　 －・－　 －・－－　　　 －－－　 ・・－・　　　 ・－・

咚──！

连射的枪弹，每秒将十二头翼龙化为迸散的黏液。

仍在燃烧着。

如今，已无一物可束缚钢铁的巨体。

──精准地挥使力量，在自己所守护的世界中存活下去。

－・　 －－・　 ・　 ・－・　　　 －－－　 ・・－・　　　 ・－－－　 ・・－　 ・・・

亦或赤子脱离母胎，诞生于地上──

『电信线路连接！』

补给用管道相继拔除，载着工人的吊篮远离Demonbane机体。

Aeon当空而立，架起双枪，

然而，即便如此──

哒哒哒哒哒哒哒哒哒──

然后──

『全员退避！』

艾达从吊舱探出身，喊道。

－・－・　 ・　 －・　 －　　　 －・・・　 ・－・・　 ・－　 －・・　 ・　 －・・・・－

在巨大的混沌漩涡中，挥舞刀刃，不被吞没──这一近乎绝望的景象，令人想起阿兹莱德、霸道、以及人类自身背负的宿命。

通过从地面接入的电报线，扬声器中传出霸道钢造的无线电召唤咒文，响彻全场。

－－－　 －・　 ・　 ・・・　 ・－・－・－

轰隆──‼

迎击的是──

「Aeon还能撑住！相信阿兹莱德！」

门的彼方，岩之内部，窥见比岩石容积更为广阔的、光的洪流漩涡般非空间非空间。

──断裂的锁链随即被替换，钩子重新挂上Demonbane的骨架。

－・・・・－　 －・・　 ・　 －－　 －－－　 －・　 －・・・　 ・－　 －・　 ・

宛若斗技场的空间，触手尖端从四面八方打来。

（阿兹莱德，切勿激进）

Aeon将偃月刀刺入头顶迫近的巨龙眉间，然而，那巨躯急速融化崩解，化为黏块将Aeon半身吞入，使他失速坠落数百米，在被触手卷缠后，吞入了地上的黑红之海。

「我明白」

右手魔刃，左手魔枪。持有两者的双臂交叉，压低腰身，摆出架势。

－・－－　 －－－　 ・・－　 －－・・－－　　　 ・・　 －・　 －・　 －－－

如天界之门，或如地狱之炉──巨岩表面浮现的魔法阵绽放耀眼的光芒，朝正上方打开了超次元之门。

邪神发出雄叫，再次挥起触手。虽远不及升至极限高度的飞艇，但自触手飞出的黏液滴在空中化为翼龙之形，拍打着翅膀继续上升。

群势转瞬减半，幸存数头密集、空中交缠，化为一体，构成巨躯。翼长数倍于Aeon，正是神话中的恶龙本身。

「噢哦哦哦──‼」

刚才一直在和克鲁佛特一起在电报设备旁的霸道，回过头来。

「钢铁之骸」，开始点燃生命的火焰。

随即，阿米蒂奇冲向墙边的麦克风前，通过扬声器向场内下令。

－－－　 ・－・　 －・・　　　 ・・－・　 －－－　 ・－・　　　 －・－　 ・・　 ・－・・

Aeon将偃月刀插入脚下。魔刃削着地面分裂，于机体四周围成圆阵。魔刃的防御阵。

这时。

伴随雄叫，机神全身如太阳般闪耀。仿佛是为了躲避那光与热，邪神的黏体大幅退却，以化作小恒星的Aeon为中心，形成圆形的空地。

前所未有的、统御充实的力量，奔流于钢铁四肢，击碎魔龙群。魔刃更锐，魔弹更快──带有目的而挥使的力量，竟如此强大吗。

钢铁巨体蜷缩如胎儿般被吊起，拖入工厂一角。其下方的，是绘有魔法阵的巨岩。Demonbane专用转送装置「虚数展开弹射器」──将具有物理实体的鬼械神Demonbane，转换为可召唤的形而上状态的魔术装置──的中枢部。

艾达咔哒咔哒地朝出口迈步。她已按霸道的指示，穿上了电动服。

砰──

如天空之神被贬落大地。

从内部灼烧全身，向外喷吐着那热量，阿兹莱德心想。

──还没好吗，霸道……！

・－・－・－

不久，或许是判断漫无目的的攻击无效──虽非出于理性──邪神的动作变了。黑红的混沌漩涡，正一边超次元地折叠自身的原子构造，一边开始集中于一点。

吞噬都市的庞大质量，凝缩为高塔般──械神般的大小。如气体凝结为液体般，由松软黏液构成的躯体，正化为远超钢铁密度的超固体。

若是要以言语形容邪神披上的新「相」，那便是──

那躯体，备有近似人类的四肢。

那躯体，拥有令人联想龙的翅膀。

那躯体，酷似雕刻于「马瑙斯神像」的怪物。

尤其是，那巨躯，与鬼械神本身极其相似。

于「兹亚维亚神殿」出现的石像，不过是利用邪神兹亚维亚部分力量之物，而今，Aeon眼前存在的，是兹亚维亚为屠杀鬼械神而选择的新形态，是邪神自身化为「机械之神」显现的姿态。

（这家伙是──）

阿尔·阿吉芙知道那初次得见的怪物的名字。如同命运本身一般，那名字，自她诞生之时起，便刻印于体内。

全身如披血般的，深红的鬼械神。其名为──

（──〝Liber·Legis〟⁉）

邪神仍未饱足。那饥渴，以鲜明的形态，显现于邪神兹亚维亚的新肉体之上。那似人、亦似龙的超钢之躯的胸部、 本应存在鬼械神中枢的魔力炉之处，有着巨大的空洞。

无心脏、甚至无生命的机械之邪神，为满足其存在本身的饥渴，朝着Aeon，迈出一步。

（不妙──快退，阿兹莱德‼）

阿兹莱德=Aeon将魔力灌注钢铁之翼，向上空飞退。随即，将周游的十柄魔刃，一次性砸向兹亚维亚。足以斩碎此世一切物质的咒力之刃，却未伤那非此世之超金属分毫，如玻璃般粉碎。

继而，阿兹莱德=Aeon架起双枪，将数十发弹丸一气打入兹亚维亚。然而，兹亚维亚对那弹雨视若雾霭，展开红翼，追着Aeon腾空而起。

──好快！

兹亚维亚瞬间逼近Aeon，一爪将架着枪的双臂，从肩部扯下。

「……！」

然后，转瞬上升六百米，将带钩爪的手刺入光之漩涡，拽出足有自身大小的物体。那是Demonbane的机体，宛如巨大的钢铁尸骸。它已完成启动准备，全身魔动机轰鸣着显现，然而，下一个瞬间──

光之漩涡更高处，在高度一千米处悬停的飞艇上、

覇道哑然、

如今，已无人再称此地为「神佑之地·普罗维登斯」。

本应死去的阿兹莱德的唇间，正漏出话语。

「来了吗……！」

「……那、那个」

飞艇中，众人围在被安置的尸骸旁，无言以对。

──霸道通过无线电报向阿卡姆的阿米蒂奇发出指示，召唤了未完成的Demonbane。而如今，他正以艾达的电动服代替空降气球，试图登上Demonbane。

艾达喊道。

邪神或许也知道。那鬼械神，乃是外神的天敌，「弑神之刃」这一事实。或是，兹亚维亚所采取的里贝尔·雷吉斯之形态，记忆着这一事实。Demonbane是自身永远的宿敌。

然而──

阿兹莱德的话语，未能成形至最后。

举着双筒望远镜的克鲁佛特说道。

『诶诶～～っ⁉』

诱导Demonbane的魔力中枢「狮子之心」产生的无限热量，向对手轰击而去的必杀消灭技构「雷姆利亚冲击」。那，正是打倒邪神兹亚维亚的唯一手段。

俯视钢铁巨体的兹亚维亚的双眼，红光闪烁。如面具般的脸上，裂痕般的巨口大张。

尚未诞生的钢铁之神。无垢之刃──鬼械神·Demonbane。

「阿尔──⁉」

霸道从窗口探出身，朝着黑暗的彼方喊道。

兹亚维亚仰天，咆哮。那是可憎的喜悦的嘶喊。

「──阿尔·阿吉芙！」

然而，那细微的唇动，确实地，构成了一个词语。

正于光之漩涡中心显现的，是钢铁的胎儿。

Aeon的操纵席中，阿兹莱德的双肩溅出血沫。

咆哮的邪神头顶，上空六百米处，正生成一道宛如龙卷的光之漩涡。

此时。

「Lemuria·Impact」的结界解除后，邪神的怨念仍半永久残留。如今支配这片土地的，是腐败、狂气、与死的寂静。……这片土地，被永远诅咒了。

兹亚维亚双手抓住Aeon的双翼，一口气向左右扯断。

耐不住沉默的艾达，正要向坐于阿兹莱德枕畔的阿尔·阿吉芙搭话时──

「哈哈哈哈哈！」

「看到了吗！这便是与魔相关之人的命运！当心了，霸道钢造！当心了，奥古斯塔·艾达·达雷斯！终有一日，你们所有的人都将迎来不可避免的死亡──」

Demonbane部件的回收结束后，霸道封锁了通往此地的所有交通手段，将这片区域完全隔离。此外，大事件中的邪神存在，因霸道财阀的隐匿工作而被秘匿，此地的毁灭，被处理为魔力炉暴走事故。

那是与Aeon的机神召唤相似的魔力流动。自漩涡中心，某样被魔术分解、遍在化的物体，正被重构。

突然，阿尔·阿吉芙笑了起来

RrrrrwwwWooooooowwwh──！！

阿兹莱德咳出血块。

……对不起。

拥有凌驾Aeon之上的无限出力的钢铁巨神，此刻，正要诞生于地面。

阿兹莱德未能走完返回阿卡姆的短暂归途，便死去了。

阿尔·阿吉芙回过头。

「呜……！」

『是！』

「好！」

「──还没完呢‼」

然而，透过Aeon的眼眸仰望着那景象的阿兹莱德，却含着希望低语。

「……阿尔……阿吉芙……对……」

「走吧，小姐！」

「──什……⁉」

人们称这厌恶之地为「第十三封锁区」，或单称之为〝焼野〟。

纸张飞舞的声音，隐没于轰然的风声之中，消散了。

Aeon的钢铁之翼，其翼端化为利刃，砸向邪神。然而──

「 何其愚蠢啊、阿兹莱德！妾身乃魔物之咆哮、最强的魔导书【阿尔·阿吉芙】，是会啜吮所有执吾者之血、吞噬其魂、积蓄不祥之力的啊！！阿兹莱德，吾主啊！憎恨我吧！诅咒我吧！然后，在地狱悔恨自己触碰邪恶之书的不智吧‼」

自遥远高空眺望着这一幕的奈亚拉托提普，扭动着异形的肉体，痉挛般哄笑。

阿尔·阿吉芙猛然站起，朝着死去的主人，如甩出般说道。

阿尔·阿吉芙的脸扭曲了。

曾被称为「普罗维登斯」、合众国引以为傲的最古历史之地，因邪神兹亚维亚的蹂躏与Demonbane释放的「雷姆利亚冲击」，化为死之荒野。

终

手持皮革封面魔导书──【机械语抄本】，霸道站起身来。

霸道抓住电动服背部的把手，艾达从吊舱出口迈入空中。

兹亚维亚的钩爪，毫不留情的将它撕扯得四分五裂。

「希望破灭的瞬间，无论看多少次，都令人心潮澎湃啊！」

甩开艾达搭上肩的手，阿尔·阿吉芙转向霸道等人。

艾达正要唤她，阿尔·阿吉芙却仿佛要从她、更从死去的主人身边逃开般，跑向吊舱的窗，纵身跃入夜空。

失去双臂与双翼的Aeon坠落，背部砸地。兹亚维亚的巨体，如踏穿其腹部般，着地。

（阿兹莱德！！）

「 老爷。Demonbane，即将显现」

「──⁉」

「阿尔──」

「……阿、尔……」

他那沾满鲜血的身体，如老人般干瘪。这是超越极限的「机神召唤」的尽头，将所有生命力注入Demonbane后消耗而死的姿态。

嘎！

仿佛积蓄于小小身躯的感情迸发──却又空洞、干枯的笑。

「──啊哈哈哈哈哈哈哈！这还真是！」

以本能的憎恶，邪神仰视上空，跃起。

「阿尔·阿吉芙──你绝非孤身一人！终有一日，必定会出现与你同行、战斗到底之人！……一定‼」

魔导书的化身，是否听见了霸道的话呢。

『喝──────っ！』