第八章 光芒展露

一

「真正的龍鱗在其他地方！」

高聲喊着的少女連頭髮都沒綁，似乎是匆匆趕過來的，她全身都溼透了，嘴邊也沒點上靨鈿。鴨綠色的背子，大紅色的纈裙，披巾沒有披在肩上而是抱在懷裏，但還是被淋溼了，尾端垂到膝上。她的打扮總是給人一種天真活潑的印象，此時的她卻沒有半點幼稚的感覺，不只是因爲溼答答地貼在身上的衣服和頭髮，更是因爲她抿緊嘴巴的表情和冷靜到令人畏懼的眼神。

「月白。」

日織困惑地叫着她的名字。

（她跟過來了？爲什麼？）

剛纔見面時，她完全沒有打扮，只穿了一件內衫。大概是大路幫她打理的吧。日織不明白她爲何如此急着趕來。她剛剛說了什麼？真正的龍鱗在其他地方？

月白沒有看日織，而是盯着不津。

「不津大人，請跟我來，我要將龍鱗獻給您。」

她嚴肅地說道，不津的臉上充滿期待和困惑。

「獻給我？妳是說要把龍鱗給我？」

月白點頭。

「我要回報您保護我的恩情。」

「妳知道龍鱗在哪裏嗎？」

「我已經查到了。」

日織、悠花和空露都愕然地來回望着月白和遷轉透黑箱。

（真正的龍鱗？）

真的有那種東西嗎？空露靠到日織身邊，低聲說：

「不可能的，龍鱗應該只有放在遷轉透黑箱裏的這一個。」

「可是……」

殺害山篠的是月白。

日織捧着遷轉透黑箱衝上迴廊，超越了不津，跑向月白，而月白卻堅決地出言制止。

「龍鱗藏在潭裏，仔細看就能看見。」

但是走到正殿前方時，沒力氣再搬下去，只好放棄。

「知道。我也對那人說過『我知道是你殺的』。」

「妳騙了我嗎！」

月白全身顫抖，臉孔扭曲，氣若游絲地說「別過來」。

他脫衣服是打算做什麼？月白用從悠花住所偷來的防身短刀殺死了來找她的山篠。她之所以會偷走悠花的刀，大概是因爲來到龍棱之後感到了危險。因爲當時日織要去祈社，令月白非常不安。

她一定不希望自己的祕密被任何人發現，包括日織在內。

月白站在潭邊，頭髮和衣服很快就因爲激烈的雨勢和瀑布水花變得溼淋淋。不津也渾身溼透地走近深潭。

不津像是想要躲開某種可怕的東西，匆匆地朝大殿的方向後退，遠離深潭和倒地的月白。他停下腳步，愕然地看着自己手上那把沾血的刀，以及趴在遠方的月白。

閃電的白光落下，不津的臉頓時發亮，同時也打出了深深的陰影。

（月白，妳到底在想什麼？到底想做什麼？）

被按倒在地、臉頰沾着泥巴的不津拚命地抬頭大叫：

就在此時。

被月白一瞪，日織驚恐得停下腳步。她第一次看到月白這麼堅毅的表情。這人真的是她所愛的、也深愛着她的可愛妻子嗎？

「月白，妳知道真正的龍鱗在哪裏嗎？」

「除了不津大人之外，其他人都別靠近。」

悠花和空露站在日織身旁。

悠花按着日織的背，像是在叫她一起去。他的視線緊盯着行走姿勢端正的不津，還有爲他帶路的月白的堅定背影。

山篠是在榆宮遇害的。沒人知道兇手爲什麼故意在榆宮殺死山篠，不過，會不會根本沒有任何目的或意義？若真是如此，那就是臨時起意的殺機。有人在沒有預謀的情況下殺死了山篠，驚慌地移走屍體，但男人的身體太重，沒辦法搬得太遠，搬到途中就支撐不住，只能先把屍體放在廊臺上，因此形成一灘血跡，接着又立刻搬起沉重的屍體。

厲聲大叫的人是空露。幾個舍人聞聲而動，從大殿跑出來，踩着泥水衝向不津。沾血的刀從呆立的不津手中被奪走，他整個人被按倒在泥濘中。

「日織。」

出了迴廊，朝向大殿。離開回廊的屋檐下，繞到大殿後方。

淡海白皙的手指一再摩娑佈滿皺紋的額頭，一副不解的樣子，但還是跟着不津走了。

「日織殿下不要過來！」

說完之後，不津轉頭對淡海說：

搬運屍體的是月白和大路，殺害山篠的應該是她們之中的某一人。

「月白，等一下，這是怎麼回事！」

「這事不能置之不理！用血玷污龍棱，而且還是在大殿附近，就是不尊敬神和皇尊。這是大不敬之罪，八虐之一。以神職者的立場而言，這是絕對不能饒恕的大罪！」

看到日織連話都說不出來，不津似乎很得意，繼續走向月白。月白朝着走到她面前的不津屈膝行禮，那是表示服從的姿勢。

淡海看看日織手中的遷轉透黑箱，又看看往前走的不津的背影。

瀑布潭的邊緣疏落有致地圍繞着大小岩石。溼潤的岩石覆蓋着青色綠色或深或淺的厚厚青苔，巖縫之間冒出羊齒蕨。

有個舍人叫道。

但是……

雨聲、瀑布聲和雷聲全混在一起，聲音撼動全場。

一位采女大聲下令，一羣舍人立刻跑去找鹿角。

日織一邊跟着月白和不津，一邊確認着手上箱子的光滑觸感。遷轉透黑箱就在這裏，蓋子蓋上了，顏色也變黑了。

悠花和空露也隨着日織向前走。

「快擊角！」

磅礴的水聲蓋過了雨聲。大殿後方的陡峭巖壁噴出滔滔不絕的流水，落下，注入深潭。沒人知道這麼多的水是怎麼來的，或是從哪裏來的，也沒人知道水都流到哪去了。

月白的悲鳴令日織停下腳步。

聽到月白說得那麼斬釘截鐵，日織大感混亂。難道自己找到的不是真的龍鱗？畢竟誰都沒有見過龍鱗，會弄錯也不是什麼奇怪的事。空露察覺到她的動搖，嚴正地說道：

她挺直的背脊看起來好可憐，日織真想抱緊她，讓她盡情撒嬌。雖然她準備背叛日織，這也是無可奈何的，她非這麼做不可。

「你知道自己的父親是被誰殺死的嗎？」

「是的，伸手就能摸到了。」

一排站在大殿廊臺上的采女都尖叫着遮住臉。

另一樣東西發出光芒。那是鋼製的刀身。

日織在心中默默呼喚着頭也不回的妻子。

月白的語氣雖然毫無威嚴，卻有一種拚命的感覺。淡海、日織、悠花和空露都停下腳步。大雨落在所有人的身上，雷鳴聲撕裂了天空。

閃電劈落。

月白靠到岩石邊緣，讓出位置，不津走過去看着深潭。

日織睜大眼睛，不津露出苦笑。

「還有真正的龍鱗？可是遷轉透黑箱的蓋子蓋上了，箱子也變黑了，這就是收進龍鱗的證據啊……」

兇手是力氣不大的女子。

「看來還是有人懂規矩嘛，日織。就是你的妻子，而且是月白，這就更諷刺了。」

「在潭裏？」

「我明明是受到攻擊，大家都看到了！放開我！」

日織很想跟月白說話，但現在的她和稍早之前簡直判若兩人，看都不看日織一眼，筆直地向前走。月白這副模樣讓日織覺得好陌生。

結果屍體就被棄置在那裏了。

說完以後，他傲然抬頭，朝月白走去。

或許這纔是統治者該有的資質吧。

「月白！」

榆宮裏的女人只有杣屋、大路、月白。杣屋是不可能的，因爲悠花一直和她在一起。這麼說來，就只剩月白和大路了。

「月白？」

（月白……）

月白是爲了保護自己。

月白身體後仰，搖搖晃晃，像是承受不了劇烈雨勢，從岩石倒向一片泥濘，周圍的泥水一下子全染紅了。

日織把手上的遷轉透黑箱塞給悠花，正要朝月白跑去。

「那就帶路吧。」

他轉頭看着日織，眼神非常認真。

不津的臉上寫滿了安心。

采女和舍人們都察覺到異狀，好奇地聚集在大殿外的廊臺上。

「是的。」

空露的話令淡海有些慌張，他的視線不安地遊移。

「穢事！」

（月白，妳說想要回報不津保護妳的恩情，但妳真的感謝他嗎？妳還說真正的龍鱗在其他地方？真的有那種東西嗎？就算真的有，妳是怎麼找到的？）

月白雙手按在泥中，支起上身，攀着深潭邊緣的岩石，想讓顫抖的雙腿站起來。她好不容易攀着岩石起身，衣服卻多了一條從右鎖骨到左腰的裂痕，上半身全是血。雨水和瀑布的水花把血跡暈染開來，衣服漸漸染紅。

「如你所見。因爲還有利用價值。那人向我保證，如果找到龍鱗，會在你拿到之前先通知我，所以我也答應不會揭穿那人的罪行、過去和祕密。如今看來，回報比我想像得更大。」

「遷轉透黑箱變色了，關上了，這證明龍鱗是真的。不要慌張，也絕對不要放下箱子。」

不津停下腳步，眼睛仍直視前方，面無表情地回答：

「月白！」

不津明知如此，卻沒有任何反應。他對親生父親竟然也這麼無情，日織不禁愕然。他爲了達到自己的目的，連父子之情都不顧了。

「我想改變龍之原，我無論如何都要得到皇尊的寶座。我不像你只是毫無理由地想要皇位，我要守護你不放在眼裏的秩序，讓每個人都各歸其位，打造出不輸八洲的國家。」

不津勃然大怒，不加思索地揮出刀。

日織昨晚已經想到了殺害山篠的人是誰。

「月白！」

「既然知道，你爲什麼不追究？」

月白雙手握刀，朝不津的背後刺過去。

（月白，妳是怎麼了？月白……）

「別過來！」

不津依然呆立不動，靜靜望着渾身是血、掙扎着站起的月白。

「就算是這樣，用血玷污龍棱還是有罪。淡海皇子殿下，請您明察。」

事實上，山篠被殺的時候沒有穿衣服。他赤裸的胸口被刀子刺入，死後才被人穿上衣服。

一個女人搬不動男人的屍體，最少要有兩個人。

在望着深潭的不津背後，月白的手中握着疑似從日織身邊偷來的刀。她從懷裏的披巾底下抽出刀子。

這龍鱗應該是獨一無二的。

「可是……那是因爲不津王受到了攻擊。但是把血……」

月白站在靠近水面的一塊平坦岩石上。

「把用血玷污龍棱的人抓起來！」

不津悠然地從日織的身旁走過，日織口氣尖銳，小聲地說道：

日織急忙叫道，做出反應的卻是不津。他轉過頭來，看見刀刃，立刻抓住月白的手腕，把刀搶過來。

「淡海叔祖父，我會讓您看到真正的龍鱗。」

原因就是山篠的胸前有傷口，衣服卻沒有破洞。日織起初以爲是兇手殺了山篠之後幫他換了衣服，但她猜錯了。

淡海大概受到空露的氣勢懾服，語氣軟弱地下令：

「把不津王帶到楠宮正殿，捆綁起來，派人看守。雖然無奈，但我不能讓犯了八虐之一的人逍遙法外。」

「淡海叔祖父！」

不津出言抗議，淡海搖頭說：

「請靜候發落吧，不津王。等到皇尊決定如何處置。」

「我就是要成爲皇尊的人。」

「要成爲皇尊的另有其人。日織皇子先前已經拿到龍鱗了。」

不津被舍人們拖走了，日織看都不看他一眼。

月白的傷勢和出血非常嚴重，日織擔心得不敢把視線從她身上移開片刻。激烈的雨勢落在日織和月白的頭上。

周圍亮起白光。天空劈下一道閃電，隨即爆出地鳴般的雷聲。

「月白……」

日織低聲叫着，像是要避免嚇到她，慢慢地走近瀑布。

月白轉動眼珠，盯住日織。

「日織殿下……」

月白正要回應，突然吐出血沫。

「月白！」

日織想要跑過去，低頭吐血的月白卻尖聲叫道：

「別過來！拜託您！」

日織不得不停下腳步，再次僵住不動，伸出的指尖空虛地承受着雨滴。月白抬起蒼白臉孔看着日織，她全身顫抖，嘴角沾着血，視線沒有焦點。那悽慘的模樣讓日織的聲音忍不住發抖。

「月白……」

「我想殺他的理由遲早會被查出來，這麼一來日織殿下就會知道了。」

「可是，日織殿下，我並不是爲了自己。我希望日織殿下當上皇尊，所以……」

月白知道日織是女人，又是遊子，卻還是愛着她。

（月白！）

她不用問也知道這句話是什麼意思。

她擠出聲音。

所以月白纔會那麼討厭男人，她在年紀尚幼的時候就已經知道男人的慾望有多醜惡了。

每當龍現身時，一向陪在月白身邊的大路必定會先開口詢問「沒錯吧，月白小姐？」，她是在提醒月白自己聽見了龍語，月白收到暗示後，就會配合大路的話語裝出聽見的樣子。

月白送來白色月草的時候，杣屋跑來傳話，正說到一半，她就聽見了龍的聲音。

日織懇求地說。

月白的聲音嘶啞。或許是身體已經麻木，她因痛楚而繃緊的臉孔漸漸放鬆，但臉色和嘴脣都變得更蒼白。她肌膚的顏色像是被不斷打落的雨水和瀑布水花漸漸洗掉了。

「月白……」

好可怕。

兩人指尖相觸。

山篠知道月白來到龍棱，一定又跑去找她了，他很清楚月白只能忍氣吞聲，因此爲了滿足自己的慾望而厚着臉皮跑來榆宮。但月白已經是日織的妻子，她不願再像過去一樣唯唯諾諾任人擺佈，所以她報復了山篠。

昨晚，在夜晚的黑暗中，日織想通了所有的事。

「爲什麼？」

月白的嘴脣浮現一抹微笑。

兩年前……正是日織娶了月白的時候。

日織幾乎可以確定這就是事實。剛到龍棱的那天，不津問過她「聽說你娶了妻子？如何啊？」，其實是調侃日織在一無所知的情況下娶了月白。此外，山篠去找居鹿是兩年前的事，那是因爲他的情婦嫁人了，沒辦法再陪他，他纔會注意到居鹿。

她發覺月白是遊子。

「我的事情。您知道多少了。」

漆黑的不安湧上心頭。

一大片水花潑向邁足狂奔的日織。她不顧一切地衝到深潭邊，跪在鮮血淋漓的岩石上，伸長了手。

「妳是我的妻子。我只知道這點。還有，我也知道妳很愛撒嬌。」

「不行！」

「就算本來不知道，遲早也會知道的。因爲我打算殺死不津大人。」

手指失去了力道，全身也跟着虛脫，兩手頹然垂下。水花和雨滴打在睫毛上，滴落，視野逐漸模糊。全身發冷。瀑布落下的聲響像是碾壓着日織。

（我爲什麼要讓她過得那麼辛苦呢？如果我早點表明身份，誠實地面對月白就好了。）

日織伸出手，溫柔地叫着月白。

「月白……」

日織的懇求沒有傳進月白的耳中。她彷彿是在自言自語，日織回答說：

兩人視線交會。

她露出可愛的單邊酒窩微笑着，接着往後方縱身一跳，鮮血飛濺。

因爲被悠花牢牢抱住，日織伸到半空的手指無法探得更遠，連吞噬了月白的洶湧水面都摸不到。

此外，不津還以爲悠花也是遊子。是什麼原因讓他認定日織接觸的女人都是遊子？除了悠花從不公開露面之外，如果日織另一位妻子也是遊子，不津會有這種誤解就很正常了。

月白也聽不見龍語，她只是假裝聽得到。事後想想，日織才發現她有很多不自然的舉止。

不津聽到山篠死在榆宮，多半會猜到兇手是誰，畢竟他早就知道月白的事。

日織一點都不同情被殺死的山篠，但月白因殺死山篠而成了罪人卻使她痛苦萬分。

日織怕她太激動，平靜而緩慢地說道。月白眼神閃爍，噙着淚水。

「沒救到她……」

「痛……好痛……」

月白從小深居閨中，從不參加族裏的宴會。

「危險！」

月白很熟悉男人的身體，她動不動就抱緊日織，一定早就發現日織的身體不像男人。

（別這樣！不要啊……）

「啊啊……原來如此。您會這樣保證，想必是已經知道了。」

「那種事一點都不重要。過來這裏，月白，拜託妳。」

月白全身劇烈地顫抖，看得日織心驚膽顫，說不出話。不能再拖延了，一定要趕緊幫她止血。

「我保證，我不會去查的。」

不津闖進榆宮時，一看到居鹿，就調侃日織「你對遊子還真是樂此不疲啊」。如果只看到居鹿一人，他不會說是「樂此不疲」，至少要看到兩、三件日織喜愛遊子的實例纔會這樣說。

一樣。

說不定山篠就是因此盯上了她，對她提出了向居鹿提過的那種要求。居鹿的父母拒絕了山篠，把居鹿送到祈社，或許月白的父母衡量得失之後還是不願意送走女兒，因而答應山篠的要求……

碰觸到她指尖的瞬間，月白如同被燙到，驚恐地把手縮回去。

月白抬起頭，視線飄忽不定，像是在夢遊一樣。

但月白只是冷眼盯着自己腳下的血水，沒有回答。相較於企圖殺人的罪惡感，她似乎更介意這件事被日織看見。

水流湧動翻騰。大概是不可能浮上來了。

二

因爲她之前一直認定「月白聽得見龍語」，所以纔沒有注意到。

「妳是指什麼？」

（我當初沒來得及救姐姐。）

「我不希望這樣。我最不希望的就是被日織殿下知道我所有的事。如果日織殿下獲勝，不津大人一定會把我的事說出來，藉此剔除掉日織殿下。我不希望這些事被日織殿下知道，也不希望被大家知道。我好怕。所以……」

杣屋說出自己聽見龍的聲音之前，月白跟日織一樣表現出疑惑的反應。當時大路不在她身邊，沒人提醒她注意。

日織慢慢向前走，溫柔無比地伸出手，呼喚着她。

「會感冒的。過來吧。」

月白像是被她吸引，右手也朝着日織伸出去。

日織心中一驚。

月白露出微笑。

「不是，不是的，月白！」

「日織殿下，您知道多少了？」

「月白，冷靜點，讓我幫妳包紮。妳全身都淋溼了，必須換衣服。」

「我不知道。」

（都是因爲不津那愚蠢的行動，才讓我發現了不想知道的事。）

「好了，過來吧，月白。來這裏。」

突然有某種情緒從心底湧出。

日織彷彿又看見了宇預被丟棄在溼草地上的屍首。她不希望再發生這種事，再也不想看到她愛的人、愛她的人遭到悽慘的下場。

「月白！」

兩人隔着雨幕彼此注視。滂沱的大雨打得臉上刺痛不已。天空閃過耀眼的電光。

月白肩膀起伏，臉孔扭曲地說道，她似乎想把注意力從痛楚轉開，卻又做不到。一看就知道她的傷勢深可見骨。她還能站起來不是因爲攀着岩石，而是憑着無法想像的意志力。

「這很合理，因爲我也知道日織殿下隱瞞的事。畢竟我和日織殿下是『一樣』的。」

她上身前傾，幾乎要掉下深潭，這時後面有一雙手抱住她的腰。

日織親眼看見月白準備殺人的瞬間，也知道她確實殺過人，但日織只覺得可悲和憐惜。日織一心只想救助這可愛的女孩。

她斷斷續續地問道。

絕望的表情竟然如此駭人。彷彿一切都是徒勞，既沒有未來也沒有光明，安詳而平淡地透露出死亡的陰影。

日織一直假扮男人，自然不會刻意隱藏聽不到龍語的事，所以月白一定猜得到日織因爲是遊子纔要假裝男人來逃過一劫。

「日織殿下，請成爲皇尊吧。您的朝代一定能讓大家幸福地生活。無論是居鹿還是其他人。」

（月白已經知道了？她早就知道我是女人，而且是遊子？）

「我……」

「日織殿下……」

「月白！」

是悠花的聲音。日織沒有回頭，依然注視着潭中。

「妳在說什麼？」

（月白知道我的事，還是那麼地愛我……）

（所以那時我纔會感到不對勁。）

日織只能這麼說。她也很清楚，再怎麼否認都騙不過月白。

月白的腳下積了一灘鮮紅的血，經過雨水沖刷，在泥地上擴散開來。再這樣下去她真的會死。

雙手捂住臉。

「因爲日織殿下已經知道我所有的事了。」

「月白！」

「啊啊，原來如此。您會這麼溫柔地跟我說話，一定是全都知道了吧，否則您不會在進入龍道之前還專程來我的住所安慰我。」

絕望如果化爲表情，大概就是這樣吧。月白的表情既無力又柔和，像是在笑，又像是在發呆。

不津認爲日織是出於喜好而故意娶遊子爲妻，看到居鹿之後，他更確定了這個猜測，甚至以爲連悠花也不例外。

日織懊惱得咬牙。

（姐姐！姐姐！我又失敗了！）

這次還是沒有救到。

她沒有救到自己無比憐愛、想要永遠珍惜、永遠保護的人。

她最愛的姐姐宇預，還有她疼愛得不得了的月白。日織一次又一次眼睜睜地看着所愛的人、愛她的人死去。無力感奪走了她的力氣。

淋着大雨，全身又溼又冷，只有流下臉頰的一滴滴淚水是滾燙的。

心中湧出的情緒和腦子裏的思緒互相沖突，亂成一團。她的所有想法和記憶都被擾亂，互相混合，混亂到連自己身體的輪廓都感覺不到。

淡海和采女及舍人們也是愕然呆立。他們如同被石化，在激烈雨聲和雨水的帳幕之後化成一片灰色的影子。

眼前是翻滾打轉的潭水，頭上是滂然砸下的水聲。

悠花在後方緊緊抱着日織。

「不要哭。」

「我沒救到她。我已經……」

「妳還有機會。」

「我沒救到她！」

日織高聲反駁。

「我已經……」

她一邊哭，一邊發出自嘲的笑聲。

「已經……」

她的心痛得像是被撕裂。想要哭喊，卻連聲音都被心痛淹沒。

她淋着雨，濺着水花，全身溼透，時間彷彿靜止。

日織心亂如麻，後悔和悲傷在胸中肆虐，雙腳好像沒力氣再站起來。希望和一切都在此時此刻消失了，腦海一片空白。

—日織殿下，請成爲皇尊吧。

「何必急着立刻入道？至少等真尾和左右大臣來了再……」

「我的愛妻。」

只有少數人有資格當皇尊。在空露的身邊，能幫他實現心願、能平息他的憎恨、能拯救他的人只有日織。

日織一直以來都想拯救別人，但那只是她自己的想法，只是自己的一廂情願。這種東西一旦遭受打擊，當然會輕易地碎裂崩毀。

「真尾大人，爲什麼要這麼趕？」

「爲了我們，妳要當上皇尊。妳已經找到龍鱗了，目標就在眼前。站起來，日織，去龍道，去實現妳的心願，然後來拯救我們。」

「我還救得了別人嗎？」

悠花輕鬆地回答。

（月白……）

「去龍道。」

空露逼近淡海，邊走邊用雙手捧起遷轉透黑箱，像是在展示證據。暴雨在光滑晶瑩的黑色水晶箱表面彈開。空露鏗鏘有力地說：

空露帶頭走向大殿，並以蓋過雨聲的宏亮音量喊道：

救救我。

（這裏竟然有白色月草。）

（求救？向我求救？）

她激勵着自己。無論如何都要實現心願。

「救我，日織。」

雨下得這麼劇烈，月草卻開出了花。即使雨水毫不留情地砸下，它還是開了花。

她從捂着臉的指縫間看見了水花打溼的岩石。一株小草從岩石之間死命冒出頭來，那是月草。翠綠溼濡的葉子，白色的花朵。

從背後抱着日織的悠花溫柔地說着：

救我。

現在的情況很詭異。雖然龍鱗找到了，但兩位皇尊人選中的一人砍傷了另一人的妻子，犯了八虐的大罪，遭到逮捕，被砍傷的女子還投水了。

淡海惶恐地往大殿的方向退後，聚集而來的采女和舍人們也都不知該如何是好，擠成一團。

這句懇求敲響了她彷徨的心。

（我一點都不體貼。我只是照着自己的心意走到今天，是個只在乎自己的任性傢伙。正是因爲如此，若是我的任性符合某人的心願，我就該任性到底。）

即使流着淚，即使癱在地上，日織還是非去不可。

從祈社到平地的山路兩旁伸出了樹枝，枝葉飽含着水氣，有些低到幾乎觸及頭頂。馬蹄踏過泥濘，黑褲的褲腳都濺了泥水。

悠花身體前傾，近得能感覺到他的呼吸。

「我沒救到她。」

他的心中不知爲何騷動不安。

她彷彿聽見了聲音。當時月白說的話，日織根本沒有聽進去，但她現在終於理解了那句話。

淡海皇子顫聲說道，他的白皙皮膚在大雨之中更顯得蒼白。

「那是日織皇子得到龍鱗之後的事。無論發生了什麼事，都跟日織皇子得到龍鱗的事實無關。」

除此之外，或許也是出自神職者的預感吧。

「我不會說這是爲了月白，也不會說這是爲了妳亡故的姐姐。妳沒有救到月白和姐姐是事實，她們的痛苦和死亡不可能改變。但妳或許還有其他事能做。妳或許救得了我們。」

悠花點頭。

日織感覺月白正在看着她。

「日織，救救我們。」

聲音從捂着臉的手掌下流出。

真尾抓着繮繩，視線仍然朝向昏暗的山路，回答：

只有一個名字還在心裏不斷地迴盪。月白。

還有。

三

「我知道。」

雷聲轟隆響起。

月白的人生到底有多苦呢？想必比日織還要痛苦得多吧。

她把摸着悠花臉頰的手移到他的肩上，悠花會意過來，便把日織扶起。日織被攙扶着起身，腳步有些踉蹌，她攀着悠花的肩膀，轉頭望向背後的瀑布。

日織的聲音依然有氣無力，不過還是清晰地下令：

（月白……）

悠花的聲音平靜又沉着。

第一次聽到的呼救聲，讓她頓時清醒。

悠花說了「還有」。

但是，把希望寄託在日織身上讓空露感覺自己利用了日織，所以他才難以啓齒，難以開口請她拯救他。空露果然是個體貼的男人，宇預會愛上他也是自然。

淚水再度湧出。

日織想起了月白投水之前的笑容。

龍鱗已經找到，尋獲者是日織皇子，請大祇真尾速來龍棱。鳥帶來了淡海皇子寫的這句話。

「日織皇子找到龍鱗就有資格入道，這是前皇尊訂的規矩，現在日織皇子要入道，誰能阻攔？」

「我們把希望寄託在妳身上，期待妳能救我們。」

「妳還有機會，妳還能救居鹿，還能救我。」

（我得保護他、拯救他……我還有要做的事。）

月白的心願就是看到日織的朝代來臨。

「可是，如果真的有人救得了我們，那一定是妳。只有決心挑戰神、質問神的妳做得到。」

「日織。」

悠花輕輕摸着日織的臉頰。

空露也寄望着她。他恨現實無情摧毀了他的戀情，不肯屈服於命運，懷着和日織相同的僭越心願，陪伴她長達二十年。雖然空露從沒說過，但他一定也想對日織說出這句話。

至今從來沒有人對日織說過這句話。

「可是不津王……」

日織真想更疼愛月白。如果自己早點對她吐露祕密、共享祕密，多少紓解一下她的痛苦、恐懼和屈辱就好了。

「我一個人都救不了。就算我的身份改變了，還是會發生相同的事。」

（我是那麼地想救她們，結果誰都沒救到。我再苟活下去，也只會不斷看到深愛的人死去。）

「我要去龍道。快準備。」

「有些人救得了，有些人救不了。雖然很悲哀，但這就是現實。即使如此，妳也不能丟下將來或許救得了的人。妳不是還要去問神嗎？妳應該有很多想問的事吧？」

她無法漠視妻子絕望的懇求，那就像是漠視月白的懇求，是她無法容忍的罪過。她卑劣地苟活，欺瞞着世人，對神懷着恨意活到今天，到底是爲了什麼？

「既然龍鱗已經找到，就無須擔心了。」

對不起，月白。道歉的話語如雨聲一樣不停在心中迴盪，但日織還不能絕望，因爲她娶了這位妻子。

空露再次高聲喊道：

這流入的想法支撐着日織瀕臨崩毀的心。

有個聲音在她的體內悄悄說着「已經完了」。

救我。

「讓出路來！日織皇子要入道了！」

悠花露出微笑。笑得非常美麗。

從背後抱住日織的手臂突然用力扣緊。

「被選爲皇尊的是日織皇子！沒有其他能坐上皇位的人了！人們已經選擇了日織皇子，接下來就交由地大神選擇。日織皇子現在就要入道。」

「你明明知道，還向我……」

「找到龍鱗的就是皇尊，規矩不是這麼訂的嗎？立刻入道有何不妥？」

但這聲呼救是另一個人的想法流入了她的心。

馬疾速奔馳，從真尾的皮裘流下的水滴往後飛起。護領衆難得看到大祇這麼急躁，其中一人因雨水打進眼睛而皺着臉孔、大聲問道：

空露輕聲叫道，聲音幾乎被雨聲淹沒。日織轉動視線，看見空露捧着遷轉透黑箱跪在悠花身旁，眼中明顯閃爍着不安。就連擅長剋制感情的他也流露出慌張。

空露眼神銳利地瞪着淡海，把遷轉透黑箱高舉到眼前。

護領山的神域之中充滿了白杉的辛辣氣味和溼氣。建於最高的祈峯上的祈社一向寂靜，但是今天黎明卻亂成一團。從龍棱飛來的鳥兒帶來了一個消息。

在極度的混亂中，這懇求的聲音像針一樣刺入日織的心中。

日織無意識地伸出手，摸着悠花的臉頰。

「我不知道。」

既然她之前沒有做到，至少現在要實現月白的心願。

她被悠花拉得往後仰，原本聚焦於翻騰水面的視野突然顛倒，俊美青年淋溼的臉龐近在眼前。日織被單膝跪地的悠花抱在懷裏，背靠着他的腿。雨水直接落在她的臉頰、額頭和眼中。白光在悠花的背後閃過。是閃電。

「我不知道。」

「空露。」

真尾在三位護領衆的陪同之下騎馬趕路。爲了顯示大祇的威嚴，真尾平時都是搭轎子，但他從信中看出事態緊急。

有人在叫她。

日織向前踏出一步，身體突然一傾，悠花趕緊扶住她。

宇預的死、月白的死、她們的痛苦、日織救不了她們的無力感，這一切都不可能改變。除了這件鐵一般的事實之外，後面那句話也在她的耳中繚繞。

「求妳救救我，我的夫君。」

「確實如此。但是……我不知爲何感到很不安。」

□　□　□

同一時間，在龍棱外圍的草原上。造多麻呂只帶着一個隨從，騎馬奔馳於筆直的路上。他說「反正一定會淋溼」，沒聽妻子的勸告穿上防雨皮裘就離開了右宮。他非常焦急。

一收到日織皇子找到龍鱗的通知，多麻呂就立刻命人備馬，想要快點趕到龍棱。用不着淡海皇子催促，他一聽到消息就決定立刻去龍棱。

他的嘴角浮現笑意。

在皇尊人選之中，多麻呂屬意的是日織皇子。不津王是左大臣阿知穗足的女婿，而山篠皇子是不津王的父親，兩人都是穗足的姻親，如果是他們兩人之一當上皇尊，可以想見穗足的氣焰會如何增長。

對年輕的多麻呂而言，穗足是個麻煩的人物。兩人職務不同，彼此之間沒有矛盾，但穗足喜歡錶現出一副自己纔是掌握龍之原實權的人。事實上，皇尊、大祇和太政大臣都不處理政事，政事是由左右大臣掌管，職務劃分左右是爲了防止一人獨攬大權。話雖如此，穗足還是常常仗着自己年紀較長而插手多麻呂的職務。

如果穗足成了皇尊外戚，多麻呂就更難跟他抗衡了。

日織皇子並沒有這些牽扯。

雖然他是個老把自己關在宮裏、跟族人甚少往來的奇怪皇子，但這也沒什麼不好的。皇尊是得到地大神認可、居於龍之原的頂端鎮守央大地的關鍵人物，他只要坐在皇尊寶座鎮守大地就行了。

天已破曉，但龍棱遮蔽着道路，視線依然昏暗，雨勢也依然強勁。

（希望殯雨可以先停止。）

多麻呂抬頭望向一團漆黑、充滿壓迫感聳立在前方的龍棱。他突然發覺，龍棱傳出了劃破空氣的高亢角聲。

「擊角？發生凶事了？」

他不禁脫口而出。不是找到龍鱗了嗎？他的心中湧出疑問和不安。找到龍鱗應該是吉事，爲什麼會傳出角聲？

（爲什麼？）

聽着黎明前的黑暗中響起的驅邪聲音，他突然想到。

（殯雨真的會停止嗎？）

日織皇子找到了龍鱗，只要他即位成爲皇尊，殯雨就會立刻停止。多麻呂明知如此，但角聲和溼衣服貼在身上的不適感增強了他心中的不安。或許是因雨勢太過激烈，不時還有閃電劃過天空、照亮龍棱，他不認爲這狂暴的天候真的會平息。

□　□　□

阿知穗足心焦如焚，邊吼着隨從邊騎馬衝出左宮。

（爲什麼不是不津大人啊！）

穗足從小就很嚮往皇尊一族，就連出身旁系的女人也能聽到龍的聲音，男人還能獲賜宮殿和尊貴的稱號。他很羨慕，想要儘可能地接近他們。

不津是個精明的人，他應該不會輸給日織皇子，一定是發生了什麼狀況。

「妳真悲觀。」

日織是這樣想的，所以纔會賭上性命尋求答案。

「妳是要我拿命來賭嗎？」

居鹿意識到，自己會對杣屋這麼說，是因爲有所憂慮。

居鹿再次問道。

日織轉頭看着悠花，示意他靠近。悠花表情嚴肅地走過來。日織靠在他的耳邊小聲說話，以免被空露以外的人聽見。

響亮的角聲令人心驚。

居鹿的視線轉向庭院裏的苦楝樹。若是平時應該已經開出了滿樹的淡紫色花朵，但如今殯雨不止，只能隱約看見葉子之間有些白色的花苞。

「日織，沒事吧？」

「嗯，我現在很冷靜。不過……」

□　□　□

悠花輕輕地叫了一聲「啊」，似乎大感驚愕。

「日織殿下會當上皇尊吧？」

話說回來，本來就沒人知道門後有什麼東西。知道的只有歷代皇尊，卻從來沒人提過。

照杣屋所說，連悠花也不在。

（好熱。）

她認爲蘆火皇子是因爲犯下重罪、不配當皇尊，纔會被神拒絕。

（不津大人到底在搞什麼。）

被稱爲禍皇子的蘆火皇子爲了坐上皇位而進入龍道，沒有得到神的認可，反而被燒死了。古人認爲這是因爲蘆火皇子聽得見龍的聲音，但日織並不這麼想。

「你是前皇尊的皇子，原本應該是由你來繼承皇位的。如果那只是受到人的成見所阻撓，神應該會認可你。」

「妳在說什麼啊？」

不是害怕問神，而是害怕實際感受到的強勁熱風。這是發自生物本能的恐懼，感受到有生命危險的恐懼，她不知道自己走進熱風是否還能平安無事。日織閉上眼睛深呼吸。

居鹿坐在東殿主屋的角落看着外面。她在敞開的門邊仰望着廊臺外的灰色天空，杣屋也在她的身邊。杣屋醒來之後發現榆宮空無一人，訝異地四處找尋，才發現了居鹿。

自從小時候看見龍從宇預的屍首之上無情地飛走，日織一直很想問神，宇預真的該死嗎？看到如此不講理的世道，神真的能認同嗎？

問神的時刻到了。

喉嚨隱隱刺痛。

「聽說日織殿下找到龍鱗了。」

居鹿喃喃說道。

淡海惶恐地從地睡戶前方退開，低頭說道。采女和舍人也都退到牆邊，跪在地上叩頭。

「我記得，但是害怕蘆火皇子前例的是人，沒人知道神的心意。既然如此，那就去問問看神是怎麼想的。」

日織搖頭。她不知道不津會有什麼下場，但她確定不津的夢想已經無望了。

舍人們雙手拿着鹿角，先高舉過頭敲打出聲，接着移到膝下敲打，再舉到頭頂敲打，重複着這些動作。這擊角的聲音既單調又相互重疊，令人意識到龍棱正受到某種不祥之物的威脅。

日織點頭。

□　□　□

杣屋摟住居鹿的肩膀。居鹿覺得她也是爲了排解心中的不安纔將自己摟近。

他氣憤地想着。

悠花皺起眉頭，日織搖着頭說：

日織找到龍鱗應該是真的，但她爲什麼會如此擔心害怕？

「如果我沒有得到神的認可……接着就由你來入道。」

「悠花，我現在就要入道了，但我不能保證自己一定會被神接納。」

兩人一起注視着不斷從屋檐落下打在欄杆上的雨滴，以及在遠方發光的閃電。雨水被冷風吹得漫天飛舞，天空依然是灰撲撲的一片，不過還是能隱約看到東西的輪廓和景色。

聽到空露的聲音，日織睜開眼睛。

「蓋上遷轉透黑箱蓋子的人是你。龍鱗雖然是我找到的，但你覺得拿到龍鱗的是誰？是我還是你？蓋上蓋子，把龍鱗收進箱中，是藉着你的手。」

是因爲封印已經解開了嗎？吹出來的風似乎比往常炙熱。門的另一邊想必更熱，但日織非得進去不可。

舍人說，找到龍鱗的是日織皇子。

「就算我能得到神的認可，也得不到大臣們的認可。事到如今，我哪裏還會奢望當上皇尊？而且還有不津王。」

杣屋望着陰暗的天空，如同祈禱一般。

門上掛着一條繩子表示此處爲神域，采女把繩子也解了下來。

「是啊，只要能平安結束。」

穗足藉着這種方式和皇尊一族成了姻親，只要女婿不津王當上皇尊，自己就成了皇尊的岳父，如此他就算沒有皇尊一族的血統，也能得到皇尊一族的尊榮。

悠花說不出話。他低聲沉吟，片刻之後才說：

地道里聽不到角聲，腳步聲和衣服摩擦聲格外響亮。

龍道就像燒着木炭的地窯一樣異常乾燥。以日織爲首，幾乎每個人都是渾身溼淋淋地走進陰暗的地道，走得越久，身上的水氣就越熱。日織沾了泥土和鮮血的衣服也不再滴水了。

「拜託我什麼？」

「得到龍鱗的是妳吧，日織。」

日織朝地睡戶走近。

日織平靜地低聲回答：

「得先入道纔行。」

「我只是說有這種可能。如果我真的不行，之後的事就拜託你了。」

穗足不習慣騎馬，使得馬煩躁地昂起頭，穗足還遷怒地大罵拚命拉住馬轡的隨從，要他快點前進。身上的皮裘沒多久就浸滿了水，變得又溼又重，如腦袋被人按住一樣不舒服。

與生具來的能力，或是生下來就沒有的能力，都只是一種特質，就像每人長相不同，走路快慢不同。人的價值不是由這些東西界定的，她也不認爲神會靠着特質來判斷一個人。

（如果神接納了我，那就是神的回答。神認爲這世道是錯的，允許我做出改革。）

不久之前傳來了擊角的聲音。居鹿和杣屋意識到情況不對勁，但兩人還是坐着不動。她們冷靜地判斷出最好不要輕舉妄動，應該靜待日織回來，更重要的原因是她們都慌得不知所措。

「我也是在賭命啊。」

左右兩邊的巖壁以等距擺着常燃不熄的燈火，通過這條窄道，就到達了豎立着巨大黑色門扉———地睡戶———的空間。門扉兩旁各有一座搖曳着火光的燈臺，前方的寶案上放着一把鑰匙。

「門鎖已開，恭請入道。」

既然她膽敢憎恨神，甚至想毀滅神建立的大地，那她就該拿出必死的決心去探詢神的心意。

居鹿對杣屋敘述了她昏迷期間發生的事，杣屋聽了雖然臉色凝重，隨即無奈地嘆息，說「悠花殿下應該跟日織殿下在一起吧」，而後坐在居鹿身邊，說「我們在這裏等吧」。

突然有舍人從龍棱過來通知他，說淡海皇子請他儘快趕到龍棱，龍鱗已經找到了。穗足一聽就心花怒放，但接下來的話卻令他血色盡失。

即使如此，他還是察覺到有些事情不太對勁。

人的價值不是由與生具來的特質決定的。日織也希望神不會在意這種事。

三位舍人合力搬開門閂。

（虧我還獻上兩個女兒給他當妻子。）

打從一開始，日織就想過自己有可能被燒死在龍道，也想過無法實現心願時還有誰能代替自己去做這件事。

「入道之後，他就能當上皇尊吧？」

但是，如果神真的以此來判斷人，那日織就是神所鄙視的人。由這種神建立的大地不如沉入海底，盡數毀滅。

聽到一向待在北殿的悠花也不見蹤影，居鹿更不安了。

「所以……所以妳纔會叫我去那個地方……」

門縫鑽出的強勁熱風迎面撲來。

「去挑戰沒人敢試的事吧。」

「不津？」

穗足除了焦躁，還覺得背後冒起惡寒。此時電閃雷鳴，惡寒和轟隆聲令他縮起脖子。他彷彿聽見了類似擊角的聲音，但他沒有放在心上。

這把佈滿青鏽的鑰匙比手掌還大。淡海拿着鑰匙走到地睡戶前方，在舍人的協助之下把鑰匙插進鎖中轉動。鏗的一聲，鎖頭開了，舍人接過鎖頭退開。

提着燈的采女走在最前面，日織、空露、悠花緊隨在後，再後面是淡海，還有幾位采女和舍人跟在後方。

悠花睜大眼睛看着日織。

「他會當上皇尊吧？都找到龍鱗了。」

「我是女人。遊子就不用說了，光是身爲女人就有可能被神拒絕。」

日織很害怕。

「不津犯了八虐之一，不可能再被選爲皇尊。照這樣看來，皇尊人選就只剩你了。如果你入道之後得到神的認可，就能表明身份，你是前皇尊的皇子，而且又通過入道，沒人能挑剔你的。再說你也達成了前皇尊遺言指定的條件，得到了龍鱗。」

（到底發生了什麼事。）

「日織，妳忘了我是禍皇子嗎？」

天已破曉，但是下着殯雨的世界還是一片黑暗。

兩位采女走到寶案旁，把鑰匙交給淡海。

可是男人和女人在生理上有明顯差異。姑且不論孰優孰劣，總之兩者的構造截然不同。

女人會生孩子，男人不會。這種構造上的明顯差異可能會被神列入成爲皇尊的條件。沒人聽神說過只有男人才能當皇尊，但是自古以來坐上皇位的都是男人，或許真的有其理由。

即使如此，日織還是想要試試看。她自幼就下定決心，若神不允許女人成爲皇尊，那她連神也要瞞過。

「但你是男人，還是皇尊的皇子，除了聽得到龍語之外，你比我更有可能得到神的認可。」

像是在表示話已經說完，日織的視線轉向空露。

「空露，如果我在龍道里被燒死，你一定要想辦法讓悠花入道，就算打昏淡海叔祖父也無妨。」

「我明白了。」

空露很冷靜，因爲他和日織共度了二十年，日織的心思他比誰都清楚，他也知道這是非做不可的事。他們有太過充裕的時間能做好心理準備。

「拜託你了，悠花。」

日織按住悠花的肩膀，他輕嘆一口氣，點頭說：

「我知道了。既然我叫妳賭命去問，那我自己也不能逃避。」

「如果你當上皇尊，一切都能順利落幕。你會成爲血統純正的皇尊，還能換回男人的身份。龍之原的人民和大臣都會很高興的，再怎麼樣都比前所未見的女皇尊好。」

悠花沒有回答，慢慢地跪在日織面前，把她腰間綁好的長帶解開，而後細心慎重地重新綁好，又站了起來。

日織露出微笑。

妻子爲丈夫扎腰帶，意思是爲丈夫祈求平安。

「無論別人怎麼想，我……都希望我的丈夫能當上皇尊。」

悠花美麗的雙眼筆直注視着日織，日織笑了。

「我真是娶了一個好妻子。」

她轉過身去。

「我走了。」

他睜開眼睛，面無表情地注視着地睡戶。

———聽着。

（日織，怎麼了？日織，日織！）

龍喧鬧地叫喊。

悠花驚恐得寒毛直豎。他不敢隨便離開，又忍不住想去看看龍爲何如此躁動。日織正在龍道里，龍爲什麼會在此時騷動？

他知道自己罪孽深重，仍然抱持着期望。就像是要忘卻失去宇預的痛苦一般，他身爲護領衆卻憎恨着神和世人，爲日織出謀劃策。而且揹負這重責大任的並不是他自己，而是日織。

———聽着！

就算日織無法當上皇尊，還有悠花在。一想到還有個可以託付的人，她就感到很安心。就算自己失敗了，她和其他人的心願還是有人會來實現。

《圖解日本裝束》（池上良太着，新紀元社編輯部編，新紀元社出版。）

沒人動彈分毫。

聲音在悠花耳中響起。

有龍在上面。巨大的龍。而且不只一條。

———聽着！

他抓住的欄杆還是溼的，但殯雨已經停了。

她懷着憤怒和憎恨，還期望改變龍之原的現狀。她的心願是如此宏大。在悠花看來，那實在太愚蠢了，爲了改變自己可恨可悲的處境去顛覆現狀，根本是不切實際的妄想。只要安分地生悶氣、自我同情、苦悶地躲躲藏藏，至少還能好好地活下去。

□　□　□

（不津，抱歉，我絕不能讓你坐上皇位。）

（對不起，日織。）

屋檐落下的水滴在陽光底下顯得晶瑩剔透。

稍微用力一拉，門緩緩地開啓了。

現場只有悠花一個人驚訝地左顧右盼。所有人都注視着地睡戶。只有悠花聽得見，那是龍的聲音。現場沒有皇尊一族的女性。

日織揹負着月白、悠花、空露的期待，又得加上宇預皇女的憾恨，除了這一切之外，還有她自己的心願。她揹負了這麼多東西，被託付了這麼多東西，悠花光是想像就快要喘不過氣了。

《日本服飾史　男性篇　風俗博物館所藏》（井筒雅風着，光村推古書院出版。）

穿過狹窄的隧道，來到懸空的迴廊。

悠花和日織都是欺瞞着世人而活到今天的，雖然兩人活得一樣壓抑，但悠花只是氣憤埋怨，不會想到更多的事。

（我已經把日織帶到這個地方了。）

因此，他聽到日織僭越的心願並沒有勸阻，反而幫助她實現。以照顧者、以護領衆的立場來看，這都是不對的。

《日本服飾史　女性篇　風俗博物館所藏》（井筒雅風着，光村推古書院出版。）

（這是怎麼回事！）

沒有半點聲響。

空露意識到這聲音代表著有什麼被阻斷了，不禁屏息，閉上眼睛。

□　□　□

（姐姐，空露，月白，居鹿……悠花。）

空露讓日織揹負了一切，而自己所能做的就只是盡力幫助她。日織奮鬥到今天，拜託他的事只有一件。

她說道。

他不斷地反覆默唸，像是在鼓勵。

回想起這二十年，空露就感到無比愧疚。不過若能重來一次，他還是會做出相同的決定。他非得如此不可。

燈臺的火苗在黑暗中搖曳，只能看見巨大的黑門擋在前方。

他從未聽過像這樣好幾個聲音交疊在一起的龍語。情況很異常。

日織打開地睡戶後，只看到一片無盡的黑暗。她剛走進去一步，門彷彿有了自己的意志，突然自動關上，外面或跪或站的人聽到關門聲都訝異地抬起頭。

接下來就是探詢神的心意。

被阻斷的是他和長久以來共同奮戰的日織之間的某種東西。

漫長的寂靜。

一步，又一步。她逐漸接近地睡戶。巨大的黑門像未知的黑暗化爲實體擋在前方，令人感受到不夠格的人瞬間就會被燒成焦炭的壓迫感。

———聽着。

（妳一定要回來，日織。）

悠花緊閉雙眼，回想起月白臨終時的哀傷笑容。她的眼中帶着一絲希望的神色。

悠花赫然一驚。

她閉上眼，深呼吸。

驅邪的角聲已經停止。有另一個聲音從龍棱的上方傳來。

———皇尊，即位。

（我從沒想過要當皇尊，妳託付我這種事讓我很困擾。所以妳一定要回來。）

悠花跑向迴廊的邊緣，抓住溼濡的欄杆探出上身，往山頂的方向望去。

那就是日織無法即位時，要想辦法讓悠花入道。

（月白也是，我也是，空露也是，我們都只是寄望於日織，自己什麼都做不到。）

———聽着！

（無論發生什麼事，我都一定要完成日織的託付。）

———聽着！

熱風迎面撲來，熱得令日織不禁皺眉，但她還是毫不畏懼地向前走，把手按在門上。左右對開的門上嵌着黑色金屬門把。日織雙手抓住門把，摸起來好燙。雖然比不上吹來的熱風，但她一想到能讓門把變得如此燙手的熱源會有多強，不禁有些猶豫。

比之前出現在大殿上方的龍大了三倍，而且總共有五條，在淡灰色的雲中豎起龍爪，滑動四肢，靈活地扭身，接着又抬起腳，像是在互相追逐玩耍，畫出了巨大的圓圈。

———聽着！

（日織……）

（難道日織……）

（但日織卻懷着那樣愚蠢的心願。）

在生命的最後一刻，月白一定打從心底期盼着日織能當上皇尊。

日織向前走一步，烏皮鞋的底部傳來熱度。

（光！）

空露跪下相送，悠花依然站着，視線牢牢地盯着日織的背影。日織可以感覺到他有力的目光。

已經走到這一步了。

———聽着。

月白是個可愛的女孩，她開心地擲骰子、鼓起臉頰生氣、向日織撒嬌的模樣都令人忍不住莞爾，悠花覺得自己好像多了個可愛的妹妹。雖然月白看似天真可愛，事實上她活得比日織和悠花都痛苦。她最後懷抱的一絲希望，就是日織打造的未來。

（我非去不可。）

《古代史復元9　古代的都市與村莊》（金子裕之着，講談社出版。）

悠花雙手握拳，仰望着隔開了日織的地睡戶。

五條龍擺動龍鬚，銀色的鱗片閃閃發亮。

熱風撲上她的全身。

《beginners classics　日本古典文學　萬葉集》（角川書店編，角川sophia文庫出版。）

寂靜籠罩。

龍的鱗片之所以發亮，是因爲反射了微弱的光芒。雲縫之間透出了陽光。悠花看看四周，看看自己的手，驚愕得屏息。

他雙腿一軟，跪倒在地。

《圖說日本文化歷史3　奈良》（黛弘道着，小學館出版。）

※本作也參考了奈良縣立萬葉文化館的展覽及館內每月出版的《萬葉》（よろずは）。

但日織不一樣。

悠花爲了找尋龍的蹤影而往外跑。空露不安地望向悠花，但悠花無暇理會，繼續在黑暗中跑向通道。

（一定……）

《日本的歷史3　飛鳥•奈良時代　律令國家與萬葉人》（鍾江宏之着，小學館出版。）

尖銳的聲音如雷貫耳。

參考文獻

她像在唸經似地默默誦唸。

一到外面，就有強風從龍棱的山腳沿着巖壁吹上來。

七歲的日織看到宇預屍首的那一天，在心中留下了巨大的衝擊。那深刻的傷痕令她心痛不已。少年時代的空露也和她一樣留下了難以磨滅的傷痛。

可見日織有多麼勇敢。