終章四 另一個結局（今生）

「她真的是我的孩子嗎？」

總是笑眯眯的丈夫，看着六歲的女兒不解地輕喃。

儘管有個能滿足自己任何願望的父親，瑟琳娜仍舊從幼年時期開始，便努力學習各種知識才藝。除了禮儀規範以外，馬術、劍術、護身術，甚至是魔法，她都十分努力地學習，而且也都祭出了亮眼的成績。

家庭教師們異口同聲地表示：

「瑟琳娜大人是一位天才。」

我稍微感到放心了。這樣一來，丈夫就不會懷疑我的不忠。雖然我也覺得這孩子好像優秀過頭了一些。

不過，迎來十歲生日那年，瑟琳娜提出了一個不得了的要求。

「我想要自己專屬的侍從。而且年紀要跟我一樣大。」

聽到她這麼說，就連丈夫都忍不住有些困惑。讓十歲的孩子將十歲的侍從帶在身邊，有什麼意義嗎？

一般情況下都是受過一定教育的年齡，由這樣的人來擔任侍從纔對。

即使如此，丈夫仍然打算實現瑟琳娜的這個要求，只是沒想到她又追加了一個條件。

「我想從社會弱勢者中，自己挑選人選。例如在孤兒院裏過着困苦生活的那些孩子。」

雖說是侍從，倘若侍奉對象是貴族，本人也必須具備某種程度的身分地位，瑟琳娜卻刻意選擇最底層的人。聽到這種不合理的要求，我也不禁蹙眉。

瑟琳娜主張：

「就算出身卑微，那些孤兒也同樣是人類。我認爲只要接受完善的教育，他們就可能成長爲優秀的人物。」

這真的是十歲小孩會說的話嗎？在這般環境中長大的孩子，爲什麼會擁有這樣的思想，我實在一頭霧水。

最後，丈夫還是答應了瑟琳娜的要求。雖然他原本就說過自己會滿足瑟琳娜所有的願望，能做到這種程度，也算了不起了。

◇　◇　◇

跟父親一同造訪孤兒院的瑟琳娜，刻意選出六個問題兒童帶回來。

看起來一視同仁地對待所有人，其實抱持着強烈階級意識的丈夫，想必相當難以容忍這樣的情況。

「我搞不懂那孩子。」

瑟琳娜指示那些孤兒進行的鍛鍊內容，比即將踏上戰場的騎士或士兵們所接受的訓練還要嚴苛幾百倍，所以我倒不覺得她是什麼溫柔的孩子。

在瑟琳娜進入羅斯伍德學院就讀後，儘管她還是一年級新生，實際上跟學院女王沒兩樣的八卦傳入耳中。據說甚至連皇太子愛德華殿下都望塵莫及。

從學院畢業後，瑟琳娜和馬裏烏斯結婚。

不過我還是無法掉以輕心。因爲瑟琳娜是個讓人完全無法預測接下來會做些什麼的孩子。

不過，瑟琳娜的失控行爲還不止這個。她竟然從外頭撿了六隻流浪狗回來，要求孤兒們將其一一養育長大。

會將羅賽伯格公爵家佔爲己有。

據說她被評爲「能將孤兒或流浪狗教育得十分出色的溫柔千金」。

馬裏烏斯來自子爵家，身分地位要比瑟琳娜來得低許多，不過因爲他頂着國家最高階的七名魔法師「七曜」的頭銜，丈夫也沒有反對這樁婚事。

太過漫長了。只能深深感受自己有多麼無能爲力的這段時光。

簡直莫名其妙。

縱然她的侍從們似乎以相當強硬的手段支配學院裏的學生，針對這件事比起指責，以「放眼畢業後的人生，提前建立屬於自己的派系」給予瑟琳娜讚賞的人似乎更多。

不過，透過這次的蛇妖討伐行動，瑟琳娜的評價一舉提升，甚至被譽爲「聖女」轉生。

「不對，這些導因於瑟琳娜的過人才能。因爲這樣，她才能把孤兒教育成有用的人。」

「瑟琳娜應該不至於要跟誰開戰吧？」

在即將嫁給丈夫前，我先和表哥共嚐了禁果。而且在嫁進這個家之後，我持續飲用讓人無法懷孕的藥物。

然而，爲了前往避暑地而準備的馬車，上頭承載着滿滿的武器和防具。不管怎麼看，那都像一輛軍事專用的馬車。

最後，終於連國王陛下都表示想親眼見見她。

他的反應讓我不禁竊笑。話雖如此，我也不喜歡家中有流浪狗出沒。

「即使阻擋在前方的是女性和幼兒，亦不會手下留情的戰場少女。」

而我這樣的預感成真了。

神絕不會放過爲惡者。無論是什麼樣的人，總有一天都終將遭受報應。

孤兒們的成績相當優秀。而這樣的結果，狠狠打擊了丈夫「人的成就取決於其出身貴賤」的主張。

在那孩子出生十四年、經歷各種內心糾葛後，丈夫終於認同瑟琳娜是自己的親生骨肉。

剛把牠們帶回來時，看到一羣流浪狗在家裏亂竄，那頭微笑豬的笑容也僵住了。

此外，來探望那些孤兒的孤兒院院長，也對瑟琳娜教育他們的才能讚不絕口。因此，瑟琳娜是才女一事，開始在貴族之間流傳。

那款密傳藥方，是我跟從過去就與自家有深交的某個家族的藥師那裏弄來的。在旁人看來，那就跟普通的茶水沒兩樣。

「比起名聲，那孩子更傾向選擇實質的東西。這是很難做到的事情。羅賽伯格家想必會在瑟琳娜這一代迎來全盛期吧。」

你的血脈一滴都不會流傳下去。

讓國王陛下……不，是讓全國人民信賴有加的她，陸陸續續打倒困擾着老百姓的魔物，名聲也因此響徹國內外各地。

不同於我們心中的不安，瑟琳娜並沒有發動戰爭，而是打倒了傳說中的魔物蛇妖。

事到如今，我反倒對她是自己親生女兒一事感到不解了。不過不管怎麼看，那張臉蛋都跟我很相似。

（※跟狗相關的記憶在日後消失。）

◇　◇　◇

瑟琳娜是我跟表哥的孩子，沒有繼承公爵家的血脈。

丈夫原本打算讓瑟琳娜過上奢華至極的生活，但是那孩子對華服或寶石完全沒興趣，反而要求他讓自己在庭院裏打造訓練設施。丈夫想必對這種事情始料未及。她甚至還讓自己專屬的家庭教師去教育那些孤兒。

這是你罪有應得。

一輩子都不會原諒殺死摯愛的你。

「劍術和魔法都極爲出色的魔劍士。」

丈夫以對自己合理的說法解釋這件事。

「瑟琳娜或許能憑藉自己的力量，成爲皇太子殿下的未婚妻。真是個優秀的孩子。她是羅賽伯格家的榮耀。」

總是面帶笑容的丈夫，變得會露出煩惱的表情了。極其優秀的女兒。指名孤兒當作專屬侍從的女兒。他無法判斷這些行爲舉止，是否能證明她繼承了公爵家的血脈。

「我想去艾爾芬湖避暑。」

看到這樣的女兒大膽提議：「跟王家要求領地來取代賠償金。」丈夫對此感動不已。

瑟琳娜提出跟一般貴族千金沒兩樣的要求。

目送她離開的丈夫相當憂心。儘管年紀都還小，瑟琳娜和她的侍從們擁有異於常人的鍛鍊成果。再加上她連公爵家珍藏的祕銀裝備都一同帶上，所以裝備也相當充足。只要有心，或許能輕鬆攻陷規模較小的貴族領地。我也開始有些擔心了。

可是這樣的狀況沒有持續太久。在孤兒們確實的教育下，那幾只流浪狗完美變身爲跟貴族所養的狗同等……不，是教養水準更勝牠們的狗。雖然牠們非常喜歡跟瑟琳娜撒嬌就是了。

「有六名侍從相伴的聖女。」

因爲名聲變得過於響亮，愛德華殿下甚至要求與瑟琳娜解除婚約，不過那孩子看起來一點都不在意。

──真是愚蠢至極──

儘管王妃寶座從手中溜走，丈夫仍然大力稱讚瑟琳娜。他已經全方面信賴這個女兒了。

身爲低階貴族而受到你諸多鄙視的自己家族，即將併吞這個公爵家。

我絕對不會讓你的血脈流傳下去。

相反地，他爲了魔法師的血脈能借此再度強化一事感到欣喜。