序章 定罪

「瑟琳娜•羅賽伯格，我今天在此正式跟妳解除婚約！」

在學院畢業舞會這個值得記念的一大盛事中，我被身爲皇太子的愛德華殿下單方面宣佈解除婚約。他的嗓音聽起來極其淡漠，彷彿對我已經不抱任何情感。

我感覺自己的臉唰地一下變得慘白，指尖也開始變得冰冷。

羅斯伍德學院是供王室成員和貴族學習的場所。因此，這裏所舉辦的畢業舞會，同時也是學生們初次在社交圈拋頭露臉的場合。不過，原本應該被華麗熱絡的氣氛籠罩的會場，現在是一片鴉雀無聲。

「爲什麼？這是爲什麼，愛德華殿下？我究竟做了什麼？」

我就像哀求那般呼喚未婚夫的名字。雖說是雙方父母擅自安排的婚事，我一直都愛慕着愛德華殿下。

「妳問自己做了什麼？」

可是，愛德華殿下那張端正的面容，浮現出鄙夷的表情。

「瑟琳娜，妳對艾蕾諾亞做出的那些卑劣的殘酷行爲，妳以爲我完全不知情嗎？」

艾蕾諾亞。一名出身低階貴族，不值一提的女人。只是稍微能施展光魔法的可恨「聖女」。

我環顧周遭，試着尋找艾蕾諾亞的身影，然後發現她站在愛德華殿下身後，身邊圍繞着數名像是在守護她的同學。

勉強能窺見的那張臉蛋帶着哀傷神情。

「是因爲她！因爲艾蕾諾亞企圖蠱惑愛德華殿下！她明明知道我這名未婚妻的存在，卻還是想吸引您的注意力，所以我才……」

沒錯。我根本沒有做錯什麼。身爲愛德華殿下的未婚妻、身爲公爵千金，我只是讓言行太過囂張的低階貴族家女兒接受應得的懲罰，這樣的行爲究竟哪裏不對了？

「瑟琳娜，艾蕾諾亞確實是一名相當出色的女性，我或許也曾經被這樣的她吸引目光。但是我能發誓，我跟她之間真的什麼都沒有。她知道我已經有妳這名未婚妻，所以從未做出逾矩的行爲，妳卻恣意揣測我們的關係，以各種令人髮指的方式傷害艾蕾諾亞。她可是身爲國寶的『聖女』啊。我已經蒐集到足夠的證據了。身爲這個國家的皇太子、身爲一個男人，我絕對無法原諒妳這樣的行爲。」

身爲一個男人……果然不出我所料。愛德華殿下的心已經遠離我，而且傾向艾蕾諾亞了。

「我只是做了身爲公爵千金該做的事情而已！各位想必也這麼認爲吧？」

身爲公爵千金的我，透過學院生活和許多同學建立深厚的情誼，跟那種突然冒出來的低階貴族可不一樣。學院裏大部分的人，理應都會站在我這邊纔對。

然而──

周遭的人們反應相當冷漠。所有人都移開視線，不願意好好迎上我的目光。「艾蕾諾亞打算從您身邊搶走殿下！」那些這麼向我密告的人，也包含在內。

就連我的侍從們，都因爲察覺到現場不妙的氛圍而稍微和我拉開距離。

「愛德華殿下！」

最後，我被處以毒死之刑。據說是我身分高貴的緣故，國王纔沒有下令以絞刑處置。就算擺出這種施捨恩惠的態度，絞刑跟毒死之刑到頭來都是一死，誰會開心呀？

我最缺乏的東西，原來是優秀的部下呀。

可是，身體遭到束縛、鼻子被捏住的我，因無法呼吸而張開嘴巴，就這樣被強行灌下了整杯毒酒。沒有經過舌尖，而是直接從喉嚨流進胃裏的這杯酒，既不難喝也不好喝。我感覺意識漸漸變得模糊。

沒有半個人願意站在我這邊。直到昨天都還和我友好親暱的人們，現在全部都一臉尷尬地垂下眼簾。

無論我多麼淒厲地哭喊，愛德華殿下也一次都不曾回頭。

◇　◇　◇

對衛兵下令後，愛德華殿下隨即轉身離去。

就這樣，我被衛兵們拖離了舞會會場。

諸如從二樓瞄準艾蕾諾亞的腦袋扔下花盆、在茶水中摻入藥物讓她喝下、僱用小混混企圖綁架她、佯裝不知情的態度試着以馬車輾過她、指示殺手取她性命等，不過是這樣而已呀！

這些行動全都以未遂告終，所以我理應無罪纔對，這樣的裁罰未免太過分了，天理何在？

日後，我被國王宣判死罪。

處刑者將混入劇毒的酒逼近到我面前。不用說，因爲自己完全沒有罪，我拒絕喝下這杯酒。

年幼時期至今的記憶宛如走馬燈在腦中浮現的同時，我深深反省──

「妳身邊的友人，想必是最清楚妳惡形惡狀的存在。完全沒有人願意站出來幫妳說話，倒也挺可悲的就是了。」

這是我對聖女一點無傷大雅的惡作劇，被過度加油添醋後的結果。