終章 N高中生是我的N人

從和王子他們聚餐那天之後，又過了一陣子的某天在編輯部裏。

「吾友，你有話要說是指什麼呀？」

在編輯部裏的會議室，優雅地坐在設置於室內椅子上的，是我的朋友，同時也是人氣輕小說作家的白馬王子。

我向王子低下頭。

「老師，可以請您在SR文庫寫新作品嗎？」

……想對王子說的話，比我想像中還要順暢地從口中說出。

「……快抬起頭，吾友。」

我看向王子的臉，他正驚訝地瞪大了眼睛。

「我嚇到了。沒想到你……竟然會拜託我寫作品。」

……王子和神松老師一樣，都在我原本的職場出書。因爲同學間的緣分，也有過負責他的機會，但是我拒絕了。

「爲什麼如今纔來拜託我呢？」

他問我在TAKANAWA工作時，爲什麼不一起工作。他想必沒有要責備我，只是單純感到好奇。

「因爲我不知道該怎麼面對你。」

……我和王子（還有一花）是大學四年同甘共苦的夥伴，畢業後卻幾乎沒有碰過面。如果問爲什麼。

「王子，我其實……很羨慕你。」

他也是在大學的時候開始寫輕小說。而且，是在我之後纔開始。

但先出道的是王子，更重要的是，王子的作品比較暢銷。

「我不寫輕小說，成爲編輯以後，之所以沒和你一起工作，是覺得自己沒有資格以編輯的身分對你說三道四。」

就算提出指正，也只能算是沒人氣輕小說作家的胡言。過去的我一直這麼想。

儘管王子絕對不會說這種話，我感覺還是被輕小說作家時期、自己過去的幻影指着說道。

「別在意我，以和淑女的約定爲優先吧。」

「只要成爲一流的輕小說作家，要讀懂字裏行間隱藏的意思簡直易如反掌！呵哈哈哈！所以你也別讓對方等太久，趕快回去吧。」

被這種美人講這種話，應該沒有男人不會心動。

菜菜子則開心的笑着說：

……被妻子背叛的那晚，因爲和雙胞胎女高中生重逢，我的人生往好的方向前進。換了工作，走出一直以來逃避的過去，也變得可以和好朋友一起工作。

「阿岡～！」

「咦～真無趣～這種時候應該要害羞啊。」

「王子……」

「菜菜子，這種話還是不要常說比較好。男人容易會錯意。」

一切都是多虧她們。

「當然。我一直都很想和你一起打造作品。」

「妳們長得很可愛耶～！看起來滿像的，是雙胞胎嗎～？」

……對自己而言很重要的兩個人正在被輕浮的男生搭話。以貌取人並不可取，他們實際上或許並不壞……儘管如此──

「……？」

……無論她們以後變成什麼樣子，我一定永遠都會記得，多虧有她們我的人生纔會往好的方向變化，還有自己對她們的感謝。無論以後發生什麼事，都會一直記得。

王子微笑着對我伸出手，我則點點頭握住他的手。

因爲有過去那個不成功輕小說作家的自己，纔有現在的編輯岡谷光彥。

「那麼今天來去喝一杯慶祝吧！」

「找我的女人有什麼事嗎？」

看來就連我快要趕不上會合時間的事，也被他看穿了。我再次深深體會到他真是個厲害的傢伙。

那位人氣作家白馬王子站了起來，對我低頭行禮。

……車站前，菜菜子和朱里正被看起來像大學生的兩人搭訕。

「是啊……我已經不會因爲過去的自己而感到羞恥。」

「不可能不可能。」

「請你多多指教了，吾友。」

我已經不會以過去爲恥。我想以一個編輯的身分，而不是一個不賣座的輕小說作家……去面對作家白馬王子。

★

王子默默聽我述說，最後溫和地笑了出來。

她們長得很可愛，所以會被搭訕也不是不能理解。

「好的！我知道了。我只會對老師這麼說！」

看到我嫌惡的表情，朱裏發出「呿……」的一聲，一副自討沒趣的樣子。

他們看見我，丟下一句：「竟然有爸爸跟着喔。」然後就離去了。畢竟有父母在，大概很難繼續搭訕下去吧……雖然我不是父親……不過我的女人嗎……我隨口想了一個聽起來有魄力的詞彙，但果然非常不適合。說到底，我只是她們的監護人。

這裏是距離我們住的地方，搭電車幾分鐘就到的隔壁縣市車站。今天我們三人要一起去距離車站只要步行就可以到的購物中心買東西。

「哦，你有別的約了嗎？真是可惜。」

「那當然。以後我們就是編輯與作家，是對等的關係了。」

「竟然說我的女人～？我說呀～你剛纔說了我的女人對不對～？對不對？」

「「好喲～！」」

要幫菜菜子養的小不點買狗狗用的飼料和生活用品。

「啊……抱歉。可以改天再去嗎？」

「爲什麼你會知道？」

「抱歉，我遲到了。」

面對搞不清楚狀況的菜菜子，朱裏無奈地說：

「……老師，謝謝您♡幫我們把他們趕走……很有男子氣概，很帥氣♡」

我也站起來對王子低下頭行禮。

……我刻意提高音量，確保外貌輕浮的大學生們有聽見。

「妳沒聽懂呀～阿岡的意思是說，不要對我以外的男人說這種話。」

「別在意。但以後可不要再跟我客氣嘍？」

朱裏猛然抱住我的手臂。

我趕緊朝她們走去，出聲說：

「小姐們～要不要一起玩啊～？」

這孩子真的是，太早熟了吧……

畢竟我是監護人。

我點了點頭。沒錯……和在等自己的她們，先約定好了。

就這樣，新創出版社SR文庫迎來了超人氣作家白馬王子撰寫新作。

「對不起，我一直逃避。」

……明明我都還沒說是和女性的約定，王子卻馬上就看穿了。

「可以嗎……？」

「請務必讓我與你一起工作。」

下班後的我，走出JR車站的剪票口，前往見面地點。

「這樣講用來趕走搭訕的男人比較方便。我其實一點都不想這麼說。」

……不出意外，朱裏緊咬着這件事不放。

「不是這個意思……唉，算了。」

「纔不是那個意思。」

「你跨出過去的牢籠了呢，光彥。」