第九話 臨時隊伍

冒險者公會的櫃檯前擠滿了人。

「要停止供應碳酸藥水是怎麼回事啊？有替代品嗎？」

「公會已經開始建議撤回命令了嗎？」

「在第九層有很多會發動奇襲的魔物耶。沒有碳酸藥水的話，你們知道攻略時會死多少人嗎!? 」

看着疲於對應到快哭出來的諸多員工，托爾深感同情。

克盡其職的冒險者公會會長已就碳酸藥水的相關事宜採取了行動。

然而，時間並不足以讓所有人理解這狀況。由於攸關性命，因此冒險者們今天並未進迷宮，而是忙着收集這方面的情報。

既然托爾帶着研發出碳酸藥水的雙胞胎來到冒險者公會，肯定會受到各方冒險者的關注。

四周突然變得鴉雀無聲。

因爲沒人會蠢到想衝上前逼問B級冒險者。

正當托爾一行人打算無視他們走向櫃檯時，人潮突然往兩邊分開，然後出現了一名個頭嬌小的女性。

那是個在脖子上方隨興地將一頭紅髮紮成凌亂馬尾，目光銳利的年輕女子。她帶着一把劍身將近兩公尺的長劍，在劍鞘上還刻有獨特的民族文字。

梅莉饒有興味地念出那幾個文字。

「鞘戰隊？」

「喔？……妳看得懂啊？」

梅莉念出那幾個字後，女子露出驚訝神情。

尤菲輕輕地點了點頭。

「那是出自北方舒利赫，少數山嶽精靈的文字對吧。」

「妳們真是博學多聞啊。這把劍可是我養父當年送我的禮物呢。啊，那不重要啦。喂，赤雷！」

托爾用上下打量的目光看着那名呼喚他的年輕女子。

「是討伐魔機獸對吧。所以我們目前也還是D級。」

「我們是D級隊伍『巖塊』，我是隊長弗杜。」

托爾回頭看之後，發現是名臉上有傷疤的壯年男子率領五人隊伍走過來。

托爾大致看了一下弗杜一行人，然後露出笑容說：

或許和露出苦笑的維絲托拉有着相同想法，鞘戰隊其他成員也露出苦笑並聳了聳肩。

「還有睡覺時的警戒。」

托爾也有着只要整頓好補給物資，即可獨自一路攻到第八層的自信。

「梅莉，升格爲C級的條件是什麼？」

「是啊，碳酸藥水普及後，攻略進度立刻有所進展就是最好的證據。包含直到第八層爲止的魔物威脅程度在內，我們應該綽綽有餘。」

「……好、好的。」

「對喔，是B級隊伍的鞘戰隊啊。你們的活動據點不是在更北方嗎？」

「鞘戰隊也沒有異議吧？」

當維絲托拉驚訝到撐起身子向前傾時，尤菲和梅莉則是有如被她的氣勢嚇到而一同往後退。

「我們鞘戰隊能名列排行榜，並不是靠戰鬥貢獻度這方面的評價。不管是人、魔物、魔機獸，我們擅長的是追蹤和活捉目標。儘管也能戰鬥，但基本上都是用奇襲的喔。『鞘戰隊』這個別名也是人家嫉妒我們可以不動刀動槍，就能活捉目標而來的。」

「不過我很中意這個別名喔。」，維絲托拉用燦爛到會露出白色牙齒的笑容說。

「唉，不過我們也確實缺了點實際成績，纔會升不上A級呢。當護衛之類的實在太麻煩了，我實在提不起幹勁呢。不過我對妳們這對雙胞胎很有興趣，因此會好好保護妳們的。」

維絲托拉看了一下坐在托爾左右的雙胞胎。

托爾也很清楚在這種條件下幾乎不會有人只爲了想賺錢而來報名。

B級隊伍「鞘戰隊」是以維絲托拉爲首的七人隊伍。托爾沒記錯的話，他們的冒險者排行是第四十一名。

「既然如此，她們就是不可或缺的人材呢。事情也聽你說過了，總之歡迎啦。那我們主要的工作就是保護雙胞胎囉？」

況且還講明瞭錄取條件是「要能使用賦予強化」，這等同宣告必須要能夠保護自己。畢竟還得在用強大魔法對轟的戰場上保護好行李。

「大家都看過弗拉雷塔利亞迷宮的相關資料了嗎？」

維絲托拉露出與她那個嚴肅名字不太相稱的活潑笑容後，轉身向坐在後面那桌的其他夥伴招了招手。

「我們是爲了確認碳酸藥水的傳聞纔會來這裏啦。先別提那個，這是在鬧什麼啊？你肯定有牽涉其中對吧。」

「沒錯。我們不會扯後腿的。覺得礙事，直接拋下我們不管也無所謂。」

就在維絲托拉說這番話的同時，在遠處觀望的冒險者們突然喧鬧起來。

「我是鞘戰隊的維絲托拉啦！」

壯年男子出示上面寫着等級D的冒險者證。

「我還以爲只會聽到令人氣個半死的事情，沒想到竟是這麼有意思的報復計劃。算我們一份吧。」

似乎聽到了托爾和梅莉的談話，耳朵敏銳的弗杜露出得意的笑容。

一眼就能看出這些武器都身經百戰。而且是打從平時就會頻繁賦予強化的關係，武器上甚至都附有弗杜他們的魔力。

「商業公會擔心迷宮被攻克後會沒得做生意，於是對碳酸藥水相關人士施壓，導致被迫停售。我覺得很火大，因此打算攻克迷宮。鞘戰隊要一起來嗎？」

托爾則是走到鞘戰隊的那桌坐下，開始擬訂攻略迷宮的計劃。

他們全都是精靈族的，實際年齡都已經超過兩百歲了吧。

「咦，這對雙胞胎該不會就是研發出碳酸藥水的人!? 」

「嘿嘿，太幸運啦！」

在托爾看着櫃檯接待員拿出招募單時，他身後的冒險者們則是彼此交換眼神。

「那麼後天出發。大家各自做好準備吧。」

「哪裏，您客氣了。」

面對梅莉的疑問，維絲托拉邊說「妳誤會了啦」邊輕輕揮手錶示否定。

「沒有。」

「我是來申請組隊的。我要和這對雙胞胎，以及鞘戰隊組成臨時隊伍。另外還要招募搬運工。這部分的報酬是一天一枚金幣，條件是要能使用賦予強化。」

身爲鞘戰隊代表的維絲托拉站起身來，爽快地表示同意對方加入。

第九層到目前爲止還沒有很明確的情報，只確定是沙漠地帶。而且是個有很多會發動奇襲的魔物，相當容易受傷的環境。

「況且……」，托爾說着並望向弗杜他們身上的劍。

「您是排行第十七的『赤雷』托爾先生對吧，幸會。」

「瞭解，真是的，儘管我們也是名列排行榜的隊伍，但看來這次戰鬥輪不到我們上場呢。」

「儘管她本人是這麼說，但可以升上B級就代表能夠運用賦予強化。況且鞘戰隊的所有成員也都會用纔是。說穿了，光是能不亮武器就可以生擒魔機獸，本來就不可能弱到哪裏去。」

托爾則是幫維絲托拉作了補充說明。

「也就是說，你們是在弗拉雷塔利亞迷宮最前線的隊伍囉？」

接着露出了「我認識這個小不點嗎？」的表情。

「她們會賦予強化，戰鬥力相當於B級冒險者。用不着那麼擔心。迷宮裏也和遺蹟不同，不會出現魔機獸。況且只要有她們，就能在迷宮裏調配出碳酸藥水喔。」

托爾這句話讓雙胞胎驚訝到連忙在他耳邊小聲說：

半吊子的冒險者絕對做不來。

在衆人注視下，櫃檯接待員一臉難受地將招募單貼到公佈欄上，冒險者們則是待得遠遠地靜觀其變。

聽到托爾的評價，鞘戰隊一起露出了得意的笑容。

「他們看起來是很強，不過是D級耶？」

接着便有陣沉重的腳步聲往一夥人靠近。

女子有點不太開心地報上名號。

他們都聽到托爾開出一天一枚金幣這個超優渥的報酬。然而不僅有遭到排行榜高手戰鬥波及，相當高的風險，目的更是要攻克迷宮，也就是得攻進最底層。

「他們是名列排行榜的B級隊伍吧？在戰鬥能力上的差距有那麼多嗎？」

「我說你啊，是打算帶這對雙胞胎去嗎？她們看起來沒多強耶……」

「偶爾會有這種並不在意等級，有多少報酬就賺多少，但相對地很希望獲得攻略迷宮的名聲的情況。他們就是這類強悍的隊伍。畢竟冒險者大多都是相當隨性的，所以不用把等級看得太重。」

毫不在意雙胞胎反應的維絲托拉只是單方面仔細地觀察她們，直到滿意才又坐回椅子上。

「我看到招募單了，算我們一份吧。」

「感謝你們願意加入。我們的碳酸藥水庫存可以儘管用。這樣你們也能順便確認效果，是個一石二鳥的好主意對吧？」

「你們看起來很可靠呢，多多指教囉。」

只見六名男女站了起來。平均年齡乍看將近三十歲，包含維絲托拉在內都有着別具特色的尖耳朵。

「看過了，好像纔剛抵達第九層不久。儘管早在十年前就聽說攻進第八層了，但與其說是冒險者實力不足，原因還是出在迷宮內部的環境上吧。」

看著名列排行榜的高手隨口說要臨時組隊，櫃檯接待員只能一臉驚訝地頻頻點頭。

和鞘戰隊的成員逐一握手寒暄後，托爾走向櫃檯。

「第一個踏進第九層的就是我們喔。」