第八話 調查走私

喫着剛纔點的義大利湯麪並聽雙胞胎說明，整理出來的重點如下：

達蘭迪的金價逐漸上漲到偏離市場趨勢。

於是達蘭迪高層下達禁止攜帶金製品出鎮的措施，但直到目前爲止，金價依舊持續上漲。

想走私金幣出鎮，理所當然地得要有足以購得金幣的財力。由於達蘭迪其實算不上是很大的城鎮，因此最爲可疑的，就屬身爲城鎮中第一大商會的烏巴茲了。

姐妹倆曾偷偷確認過烏巴茲商會的帳簿，因此獲知發包給其他城鎮工坊的作業量在逐年增加。

從發包量來看，銷售額根本就不夠。就這種情況來說，庫存極有可能是過剩的。

然而調查了烏巴茲商會的倉庫之後，卻找不到有這方面的庫存。

因爲得避開哈蘭和烏巴茲商會員工，以及魔蜈蚣的耳目，調查起來相當花時間。在此同時，受到稅吏有所動作的影響，金幣短缺的問題開始浮上臺面。

隨着調查進行，體會到必須準備對抗魔蜈蚣的手段，於是便僱用托爾擔任護衛。

「所以妳們認爲魔蜈蚣和哈蘭是藉由假髮包的方式做假帳，將金幣走私到鎮外去囉。我是能理解妳們爲何會如此懷疑，但除了假髮包以外，其他全是出自妳們的想像吧。就算想證明，妳們有頭緒嗎？」

姐妹倆剛纔所言的內容，幾乎都是憑藉狀況證據做出的推論。

雙胞胎沒有就假髮包一事檢舉哈蘭也很不自然。恐怕就連揭發此事的證據都還嫌不夠充足。

就托爾個人的立場來說，對哈蘭和魔蜈蚣的印象確實不太好。但論到他們是否跟走私有關，頂多也是「覺得有可能」的程度而已。

要是沒有證據，確實無法有所行動，這也是不爭的事實。

「如同托爾先生所言，證據是不可或缺的。」

「所幸這個時期爲了申報稅款和繳稅，烏巴茲商會必然得彙集大量的金錢。」

「就算是結算期，但支付酬勞給魔蜈蚣剛好也是在這個時期。」

「也就是要走私貨幣出鎮的前置作業已經準備好了。」

雙胞胎的其中一人在喫東西時，另一人就會負責對談。

「要我設法揪出哈蘭他們的動向是吧？」

不過姐妹倆想打聽消息的對象似乎不是旅館的相關人員。

看着打算主動往火坑裏跳的保護對象，托爾不禁嘆了口氣，然後繼續品嚐高價的美味餐點。

身爲護衛的托爾希望能聽聽她們打算採取的行動方針。

「這是雙親給我們的教誨，也是烏巴茲商會成員都聽過的訓示。」

「我覺得他們已經有所動作了。」

雙胞胎能夠容許烏巴茲商會因此被毀掉嗎。還是她們打算趕在達蘭迪高層之前先一步收集好證據，藉此私底下將哈蘭逐出商會呢。

「達蘭迪高層也已經開始調查了纔是。畢竟他們也很懷疑魔蜈蚣那夥人。」

「我們所需要的情報只有一個。」

「可是繼續調查真的妥當嗎？」

「只是如今能理解其中意涵的只剩我們了。」

「因此我們必須親自解決這件事。」

托爾想到這兩位舉止優雅地用着餐的千金小姐，原本也不是他能主動搭話的對象，世事還真是難料呢。

「我們接下來也得爲了揪住他們的破綻而有所行動。」

別擺出那種喫得真香的表情啦！儘管托爾在內心如此揶揄，實際上說出口的卻截然不同。

雙胞胎用覺得不可思議的表情詢問托爾。

「什麼意思？」

好歹還有這些美味的餐點可喫，不然這份工作就太不划算了。

「人流下的汗水會化爲酬勞，但流出的血只會成爲債務。」

「等用完餐就去魔蜈蚣住的旅館囉。」

似乎要找遊民打聽。

「沒錯。」

況且既然是冒險者會住的旅館，員工也不會透露住客的情報纔是。更別提魔蜈蚣可是會有二十人入住的大客戶了。

「托爾先生，就拜託您保護我們囉？」

「要是有個萬一就輪到我上場了。那外面的人會如何配合？」

「哈蘭現在是烏巴茲商會的實質負責人吧。要是揭發他犯罪的事實，之後會演變成很大的問題。不僅鹽類專賣權可能會被收回，搞不好還會令烏巴茲商會無法再做生意而倒閉。」

看來她們已經下定決心了。

「經濟是沒得打麻醉劑的。因此即使會痛徹心扉，也得儘快切除病竈。」

儘管是個蠢問題，但爲了向姐妹倆的決心表達敬意，托爾接着問：

「就算不是商人，爲了獲得利益而行動也是理所當然。」

「所以我們就腳踏實地去調查吧。」

據公會分部長所言，烏巴茲商會能發展至現今的規模，姐妹倆的父母可說是最大功臣。對她們來說這間商會等同雙親的遺物。

「再任憑事態發展下去，會有人因爲經濟上的窮困而喪命。」

視處理方式而定，能行動的時間也會有所不同。若選擇後者，可能就得動用比較粗魯的手段了。

察覺到托爾的視線後，雙胞胎轉頭露出了微笑。

「畢竟我們有兩顆腦袋呢。」

姐妹倆同時喫了一口鴨肉生火腿，然後如同照鏡子般一起做出了用手托住臉頰且歪着頭的動作。

此時雙胞胎露出了有點落寞的微笑。

「那就是他們是如何走私金幣。」

由於顧慮太多，導致說得太簡略，因此托爾暗自反省了一下之後重新說清楚：

「喂，妳們該不會是……」

令人難以想像這是在談調查大規模犯罪事件時會露出的開心表情。

「就算不是商人，爲了避免損失而行動也是理所當然。」

「既然有二十人要用餐，廚餘肯定也會有一定的量纔是。」

「就算失去雙親留下的遺物，我們所學到的一切也仍永存在心。」

姐妹倆放下叉子，用真誠的表情正面凝視着托爾。

「那具體來說該往哪邊調查呢？」

「是透過分部長共享情報嗎？」

「這個時間去打聽消息？應該沒人吧？」

「沒錯，我們打算去找瞄準晚餐剩菜的人們打聽消息。」

「真好喫。」

「達蘭迪的經濟早已陷入重病。」