最終章　無盡旅程的盡頭

多元宇宙的青春の破れ、唯一の君がいる扉

最終章　無盡旅程的盡頭

消毒水的氣味竄入鼻腔。

我緩緩睜開眼皮，奶油色的天花板映入眼簾。我環顧四周，看見被潔淨的白色窗簾覆蓋的窗戶、小桌子和點滴。我仰躺在牀上。也就是說，這裏是醫院。

我試圖起身，卻遲遲無法成功。全身的肌肉都萎縮了。我決定至少發出聲音。

喉嚨只發出空氣泄漏出來的沙沙聲，無法構成聲音。

這裏是醫院，應該遲早會有人來巡視。雖然也可以等到那個時候，但既然要等，我想靠自己的力量選擇可能性。這是我小小的堅持。

所以我鞭策完全怠惰下來的肌肉，移動右手。右手像蛞蝓般在牀單上爬行，好不容易纔抵達放在枕邊的護士鈴，按下按鈕。

沒錯，爲了不讓被我殺死的『我不過這一切都已經不重要了。意，表情一下子亮了起來。

雖然我姑且算是初中畢業，但當然沒有考高中。就算不是現在，總有一天還是得選擇接下來要走的路。

「……重考和留級，兩個人一起當一年級生啊，啊哈哈。」

這樣就好了。平行世界是可能存在的可能性，但終究是沒實現的世界，所以如果留下當時的記憶纔是問題。

恢復意識後，大約一個月就決定出院了。話雖如此，雖然還需要定期回診，但還是獲准回家了。

我下定決心。

樹裏心中被壓縮的，可能存在的“樹裏”似乎露出了臉。

然後，我終於敲響了她的心扉。

她一定想不起來。剛纔的發言，也不過是從無意識的海底湧出的，微弱的記憶泡沫吧。只有一瞬間浮現在意識的水面，然後立刻彈開消失。是量子所記得的可能性殘渣。

這樣真的好嗎？

耳邊傳來一個很像我的聲音。當然，是幻聽。

『是的。其實新歌的歌詞是以我最近做的夢爲主題……』

「就是說啊。雖然這是我自己選擇的道路，所以我不後悔，但每天都忙得不得了。我還是想體驗一下女高中生的青春。因爲，我很貪心嘛。成爲大人後，就絕對無法體驗了。白白浪費掉也很可惜。」

事到如今，已經沒有方法可以區別那些平行世界的事情是否實際發生過，還是隻是我的夢。

「……朝美有來嗎？」

「……？」

「咦？嘿嘿，謝謝。不過我會以成爲偶像爲目標，是因爲以前湯上說我唱得很爛。」

她的不過這一切都已經不重要了。點心盒。「朝美一直很擔心你哦。明明應該很忙，卻還是偶爾會來醫院探望你。下次得好好去跟她道謝纔行。」

我壓抑着寂寞，附和着她。

下定決心的幾天後，我拋開父母的擔心，去了某個地方。因爲記憶快要消失了，所以中途搞錯下車的車站，還迷了路，但總算抵達了一棟房子前。

朝美把她的手帕按在我的臉上。

在回家的路上，我稍微繞了點路。

她看着我的眼睛睜得大大的。

我靜靜地笑着離開。

我以平靜的心情聽着護理師們跑過來的腳步聲。

她回過頭來，明亮的頭髮翩然飛舞。在夕陽的照射下，閃耀着暗紅色的光芒。

樹裏也對自己剛纔的發言感到困惑。

「沒關係，我只是想感謝你而已。」

「……大概是，外公的，葬禮，的時候，吧。」

前輩原本打算說什麼呢？

然而，結果在她出聲之前，就被一名女學生——大概是學生會的成員之一——從背後拍了拍肩膀，於是她轉過頭去。然後她像是在道歉似的搔了搔後腦杓，離開了窗邊。前輩的身影消失在學生會室的深處。消失在位於遠處地表的我絕對無法觸及的深處。

也許我們不會不過這一切都已經不重要了。地呼喚她的名字。

我感到一陣寂寞，將視線轉向校舍的某個窗戶。雖然從這裏看不到房間裏的樣子，但很容易想象。狹窄的房間裏並排着長桌，被裝滿文件的架子所包圍。房間裏瀰漫着紅茶的香味。

「……對不起。我在找附近的朋友家，因爲朋友和你一樣姓宮澤，所以我想可能是這裏。」

突然被叫住，我停下了腳步。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。過水族館嗎？」她歪着頭。

「不好意思，叫住你。只是，不知爲何，我覺得以前和你見過……我說的話很奇怪吧？嗯，我自己也知道，但我就是很在意。」

不，這是理所當然的。這是理所當然的。那種可能性對我來說，實在太美好了。

想象和朝美上同一所高中，在那裏度過校園生活，我不禁笑了出來。朝美也捧腹大笑。

幸好除了因爲臥牀不起導致肌肉多少有些萎縮之外，沒有發現明顯的問題。

「那個，我們是不是在哪裏見過？」

我本應就讀的高中。時間已經到了傍晚，努力參加社團活動的學生中，也有人開始準備回家了。

「我才該說對不起。你都特地來看我了。而且，我睡着的時候，你好像也一直來探望我……我應該先向你道謝的。」

我隨便找了個藉口，樹裏的警惕稍微緩和了一些。

不過，確實有很多個『我』。雖然他們只存在於已經變得模糊的記憶中，但作爲可能性，他們還存在於我的體內。就算他們從我的體內看着我，也沒什麼好奇怪的。

「啊，是、是的。和我同齡。」

朝美原本嚴肅的表情一下子軟化，突然亮了起來。

她有些困擾地笑了。那個笑容，是我遭遇事故前經常看到的微笑。

對了，基元世界裏，我和樹裏也見過一次。外公的葬禮上，舅舅一家人也出席了。我們稍微聊了幾句，之後就再也沒有見過面。

「啊，是這樣啊。不好意思，那個朋友是男的嗎？」

「……是啊。去水族館，去遊樂園，去咖啡廳喫芭菲。」

『那麼，今天的來賓是超人氣偶像團體「斯帕斯托」的隊長，友永朝美小姐。請進～』

「頂尖偶像要兼顧學業，很辛苦吧。」

「我確認過MRI的結果，完全沒有異常。以前在大腦新皮質附近發現有小血腫，但似乎自然痊癒了。這是相當罕見的案例。」這是主治醫師的說法。

前輩用雙手代替大聲公，將手放在嘴邊，試圖大聲喊些什麼。

「咦，啊，嗯，你願意的話，可以啊……啊，啊哈哈，不過兩個人去水族館，好像約會哦。」

……真是的，你在做什麼啊，不對，『我』在做什麼啊。

「熱牛奶不是做出來的啦！」

接下來可就辛苦了。

我盯着那扇窗戶，突然有人站在那裏。不，不用想也知道是誰。那個人打開窗戶，一邊吹着外面的空氣，一邊伸了個大懶腰。她環顧着被夕陽染紅的街道，然後似乎注意到了我。

但是，她馬上又縮回了現在的樹裏的臉皮下。就像幻影一樣。

「啊，沒關係。我自己找。謝謝你告訴我。」

我只說了這些，就跑走了。這次樹裏也沒有叫住我。

我深呼吸。

但是，這纔是身爲人類的生存方式。做出選擇，不做出選擇，正是爲了在這個廣大的宇宙中，將我這個渺小的人類深深烙印下來的唯一手段。

就算失敗也沒關係。當然，失敗很可怕。一旦做錯就無法逃避。

她的回答，輕易地戳破了我心中膨脹的期待氣球。

只要看新聞，就會看到人類各種各樣的錯誤選擇，即使不願意也會映入眼簾。明明無法重來，也無法切換到其他選項，爲什麼還能那麼輕易地選擇道路呢？而且還是危險的道路。

「……我和湯上，去過水族館嗎？」她歪着頭。

從今以後，不能隨便叫她的名字。「……友永的探望，讓我覺得我好像因此而清醒了。謝謝你，真的。」

唉，接下來該怎麼辦呢？我現在完全是個尼特族。

「難得朝美來探望你，真是對不起她。早知道就請她進家裏等你了。」

「是、是嗎？嗯，如果是那樣的話，嗯，不客氣？」

突然被叫住，我停下了腳步。我慌忙轉過身，樹裏皺着眉頭，一臉困惑地看着我。

我的聲音有沒有變調？有沒有好好說話？心跳得好快。頭昏眼花。

歷史的多樣性。那其實是必要的吧。沒有歧視、偏見和戰爭，只以人類的發展爲目標的世界，纔是正確的世界吧。

「真是的，你去散步到哪裏了啊？怎麼這麼晚纔回來？」

看到樹裏和舅舅夫婦一起幸福地生活，我鬆了一口氣。說不寂寞是騙人的，但這就是基元世界。

「……朝……美！」

「…………其實，在發生意外前，我就一直有話想說了。我知道以你現在的立場，這會給你帶來很大的困擾，所以你不用回答。我只是想說而已。你就當作是慶祝我出院，聽我說吧。」

她的臉頰微微泛紅。

她向我鞠了一躬，雙馬尾像鐘擺一樣搖晃。

「那你就來我們學校吧！你看，我的出席天數也不夠，可能要再當一次一年級生，那樣的話，我們明年就能一起當一年級生了！這樣就不會寂寞了！」

「啊，水族館不錯啊，我還想再和你一起看海豚表演。海豚超可愛的，我還想再見到它。那個時候你還給我買了海豚玩偶。這麼說來，那個玩偶在哪裏……咦？」

站在那裏的不是在大批觀衆面前也能落落大方的頂尖偶像，而是隨處可見的普通少女。

啊啊，我明白。我醒來之後，一直都在逃避朝美。我害怕她。害怕確認真相。只要不確認，就能一直抱着「說不定」的淡淡期待。我打着這樣的算盤。

所以，爲了我至今爲止殺死的，以及今後將要殺死的許多「我」，我只能不後悔地活下去。

她很抱歉地低下頭。

「我一直很喜歡你。請和我交往。」

然後，我行了一禮。

朝美像是想到了不過這一切都已經不重要了。因爲這樣，我很少去高中，有點寂寞。出席天數也岌岌可危。」

這下我明白了。確定了。朝美對我的態度雖然溫柔，但僅止於此。那是以青梅竹馬、老朋友的距離感所表現的溫柔。只不過是關心遭遇事故的朋友。過去的記憶已經消失無蹤。只是溫柔的友永朝美站在那裏，對我微笑。

只是跑完不到五分鐘的路程，體力就只剩下跑完全程馬拉松，即將抵達終點前的體力。

多元宇宙的青不過這一切都已經不重要了。深呼吸。

朝美的臉皺成一團，又哭又笑。她擔心我，也爲我的康復感到高興。從臉頰滑落的喜悅淚水，讓我很感激。

「啊，是、是這樣啊……」

無數隻手拍着我的背，鼓勵我。這也是幻覺。

「……誰知道呢？小時候，可能和家人一起去過吧。」

所以，我敷衍過去了。

雖然現在說這些已經太遲了，但我還是忍不住會這麼想。

我心想，不會吧，心中的期待像灌入氦氣的氣球一樣一下子膨脹起來。

啊，不過，「湯上」嗎？

「不不不，你不用在意。我才該說對不起，讓你擔心了……不過，你真的恢復健康了，真是太好了……嗚、嗚，對、對不起。」

「你看，我現在是初中畢業的尼特族。雖然也想過放棄高中生活，專心準備大學入學資格檢定考試，但聽了你剛纔的話，我還是想好好體驗一下青春。」

我有記得自己在睡着時經歷過的事情。話雖如此，細節還是被記憶的霧氣籠罩着。就像做夢一樣模糊，頂多就是「好像有發生過這種事」的程度。

「……我是打算約會。」

國民偶像憧憬平凡青春的樣子有點好笑，我突然想到。

「沒沒、沒事吧？你纔剛痊癒，不能跑這麼快啦！……是追着我來的嗎？嗚嗚，對不起。來，我幫你擦汗。」

出院後過了一段時間，我偶然看到午間情報節目，一個熟悉的少女出現在上面。微卷的中長髮，水靈靈的大眼睛，華麗的舞臺服裝。即使隔着電視屏幕，也能感受到她的氣場。她天生就是偶像，永遠的C位。

如果和朝美面對面，而她什麼都不記得的話，我害怕面對這樣的事實，所以一直逃避。

「嗯嗯，我覺得很好！一定會很開心的。」

與其變成半吊子的關係，不如就這樣悄悄地結束。

然後，接下來是復健生活。不過，多虧臥牀不起的期間，雙親和護理師幫我按摩身體，似乎還保有最低限度的肌力。而且，我的頭腦沒有忘記身體的活動方式。

接下不過這一切都已經不重要了。了在這個廣大的宇宙中，將我這個渺小的人類深深烙印下來的唯一手段。

我再次穿上脫到一半的運動鞋。

她條件反射般地回嘴。

我所知道的那棟房子，應該被租出去了纔對。但是，現在的門牌上寫着宮澤。那是我母親的舊姓，也是舅舅的姓氏。

「那不是我家。住在這個家裏的只有父母和我三個人……呃，附近還有其他姓宮澤的人嗎？」

沒錯，爲了不讓被我殺死的『我』們蒙羞，我要鼓起從『我』們那裏得到的無限分的勇氣。

「不過，這和重考一年一樣，所以要混在比自己小的人裏入學。感覺有點尷尬。」

不要失望，不要沮喪。那樣對現在的朝美太失禮了。

「你回來啦。」一回到家，媽媽就對我發脾氣。這也是當然的。因爲車禍而陷入昏睡的兒子又搖搖晃晃地不知道跑去哪裏，而且這麼晚纔回來，她當然會擔心。

我立刻回頭，一個雙馬尾的初中女生正用警惕的眼神看着我。

我無論如何都會想起先進世界的『我』說過的話。

「……是這樣嗎？」

我原本打算就這樣走進家裏，身體卻僵住了。

事到如今，就算表明親戚的身份，也不會有任何改變。不，也許多少會有一些交流，但開始交流又能得到什麼呢？眼前的少女不是我的義妹。現在的樹裏有真正的家人。

不過，緊張的不只我一個。察覺到什麼的朝美沐浴在夕陽下，臉比晚霞還要紅，等待我接下來的話。她忸忸怩怩地在肚子前交握雙手手指。

只有那一瞬間，僅僅一瞬間，比眨眼還短的時間，樹裏的表情變成了我熟悉的義妹的表情。

『大家好～我是友永朝美！我們的新歌《注視着其他地方的你》將在下下週發行，所以我來宣傳一下。』

隱藏在她心中的，幾個可能性的「朝美」只有一瞬間露臉，然後立刻縮了回去。

「……咦？」

「……話說回來，你成爲S幻的中心人物了呢。好厲害，你實現了小時候的夢想。雖然你可能聽膩了，不過恭喜你。」

「啊哈哈！不過真的很謝謝你。託你的福，我過得很忙。因爲這樣，我很少去高中，有點寂寞。出席天數也岌岌可危。」

『啊哈哈，朝美醬，你還是那麼誠實呢。而且，聽說這首新歌有一部分歌詞是由朝美醬負責的？』

人類在不斷選擇的同時，也不斷殺死沒被選上的許多「自己」而活。

是啊，現在的我也有這種可能性。現在還不用去限制未知的未來，我感覺心中的某個人這樣對我說。

在這個無法重來，一旦做錯就到此爲止的，唯一的世界。

「……那麼，再見……保重」

「我，我不太記得了……只是，一瞬間覺得，你可能是親戚……啊，啊哈哈，對不起，請忘掉吧。我剛結束社團活動，好像有點累了」

因爲在這個世界失敗了，所以要切換到其他可能性，這種事情已經做不到了。必須對自己的選擇負責，走自己選擇的道路。這讓我感到無比恐懼。雖然在統合世界的時候也稍微體驗過，但感覺還要花一段時間才能習慣。對我來說，這反而是個相當嚴苛的復健。

錯誤和後悔，都像影子一樣跟着我的人生。所謂唯一的人生就是這麼回事。

我不知道接下來會怎麼樣。因爲未來是不確定的。

我道謝的對象是「哪位」前輩呢？就連我自己也不曉得。道謝之後，我離開了現場。

朝美滔滔不絕的嘴脣突然停了下來。她似乎意識到自己說的話有多不自然。

她穿着私人服裝。戴着平光眼鏡，壓低鴨舌帽，遮住臉。

與雙親的感人重逢草草結束，主治醫師的精密檢查在等着我。我因爲那場事故造成的腦挫傷而昏迷不醒，一直處於臥牀不起的狀態。醫師也完全不清楚我無法恢復意識的原因，更不知道我恢復意識的理由。

「……既然這樣，下次要不要去水族館？說不定可以想起以前的事。」

現在的我是校外人士，所以不能進入學校，只能像個可疑人士一樣在圍着操場的柵欄外眺望。如果巡邏中的警察路過，說不定會順勢被盤問。

誤以爲我是在校生，所以打算叫我早點回家嗎？

還是說，她打算像以前那樣，邀請我加入學生會呢？無論如何，前輩的真正意圖都永遠不得而知了。

——啊啊，你說得沒錯，朝美。

「哇，感覺好期待啊！如果同年級的話，就能一起參加活動了，比如文化祭，體育祭之類的。而且還能和同學一起回家，去學校外面玩。」

有啊。你可能不相信，但確實有那樣的世界。

這樣，我有臉面對「我」們嗎？

「是啊，她剛剛纔走。你看，她還帶了伴手禮給我們。是車站前的西點店的泡芙。」媽媽拿起放在鞋櫃上的點心盒。「朝美一直很擔心你哦。明明應該很忙，卻還是偶爾會來醫院探望你。下次得好好去跟她道謝纔行。」

就算閉上眼睛，也無法再前往「門的世界」了。只能看見眼瞼的內側。平行世界全部消滅，迴歸到這個基元世界了吧。

「那個，周圍的空氣彷彿凝固了一般。你帶來很大的困擾，所以你不用回答。我只是想說而已。你就當作是慶祝我出院，聽我說吧。」

站在遠處的陽菜乃前輩將視線投注在我身上。距離這麼遠，我無法理解她視線中的意圖。大概沒什麼特別的意思。感覺就像爲了轉換心情而看向外面，結果和路人對上視線的程度。說不定她誤以爲我是穿着便服的在校生。

但是，我終於看到她的背影。

朝美像是想到了好主意，表情一下子亮了起來。

在我睡大覺的期間，朝美在這個世界裏也確實地實現了夢想。

「好主意！也兼作慶祝你出院！下下週的週六我應該可以空出一點時間，我爸媽應該也有空。」

但是，這樣真的好嗎？一直逃避可能性。打算一直選擇不做出選擇嗎？

「沒、沒有啦……我什麼都沒做，在你最痛苦的時候……我只能看着你睡着而已。你不用感謝我。」

「湯……湯上？」

我老實地道歉，然後準備脫鞋。

「對……對不起。因爲有點懷念，所以到處晃了一下。」

明明只是這麼簡單的事情，我的身體卻像剛跑完馬拉松般充滿疲勞感。算了，這也沒辦法。之後再慢慢復健吧。

然後，我的大腦也自然痊癒，收縮可能性的功能也恢復了。所以我已經無法觀測可能性，也不會再產生平行世界。

如果能實現的話，一定會很開心吧。雖然和比自己小的人在同一個教室裏上課很尷尬，但想到朝美也和自己一樣，或許會稍微好受一點。

「嗯，說得也是。」

我緊張得口乾舌燥。

「那麼，給你一個餞別禮。『我』雖然在偶像事業上很愛耍帥，但說到底還是個普通的女孩子，你要好好照顧她哦。」

我脫鞋的手停了下來。

從校門出來的學生中，也有幾個熟悉的人混在裏面。曾經是田徑部的女學生，曾經是同班同學的傢伙，在縣大會上一起品嚐過勝利美酒的社團夥伴和擔任顧問的女教師。他們沒有注意到我，徑直走了過去。

看到朝美的身影，我心中點燃了某種東西。反正時間多得是，不如稍微行動一下，尋找能成爲我今後選擇的食糧的東西。

「那個，你找我家有什麼事嗎？」

「……你來看我，我很高興。當然，那時候我沒有意識。不過，朝……」我暫時閉上嘴。

「……累的時候，喝熱牛奶比較好哦」

也許我們不會再見面了。這樣也無所謂。

在這個基元世界中，我從那場事故後就一直臥牀不起，也沒有和朝美來往。只有我的人生停滯不前，朝美則不斷向前邁進。在我失去許多可能性的時候，朝美選擇了自己想要的可能性。

在那個寒冷的天空下的告白，以及幾次的約會，全都不存在。

不行。聲音在顫抖。

「抱歉，媽媽。我再出去一下。」

「……我也去上高中吧。」

打開玄關的門，踏上通往朝美家的路。雖然已經復健完畢，但肌肉還很虛弱，無法使出全力。即使如此，我還是跑了起來。全力奔跑，但和全盛時期相差甚遠。我使盡全力，持續奔跑。

「各方面都謝謝你了。」

「不，可以的話，我想兩個人去。」

我忽然想起朝美在先進世界的那句話。

我氣喘吁吁地呼喚她的名字。

「嗚。確實有這回事。忘了吧。」

我背對着曾經的義妹，正要邁出一步。

樹裏紅着臉，害羞地笑着。

「是嗎？嗯——抱歉沒能幫上忙。」