第一章 紅色的理由

昨天上午五時許，片白江高中襲擊案出現了新的受害者。該校一名學生在上學途中，遭到蒙面歹徒襲擊。歹徒用疑似注射器的兇器抽取了該名學生的血液。目前該學生傷情穩定，無生命危險——

「哇靠。」

眼冒金星。

一頓猛烈的撞擊，衝散了我的夢境，連同愛、希望和意識。我好不容易撈回了意識，睜開雙眼：

「熟悉的天花板……」

是我熟知的自家天花板。

連環殺手……就是你嗎？

她究竟在說什麼，我一時半會兒理解不過來。

我回頭一看，薊正凝視着我。

我取出手機，隨意地擺弄了起來，等着對方先走過去。

「纔沒砸，只是鬆開了手。」

「薊，早餐做好了。」

這個兇手，對受害者、對人都懷有慈悲之心。

她是在苦惱如何婉拒我的問題。

要是弄死了可怎麼辦。

『我沒有容身之所了』

說着，她出人意料地用白布幫我包紮傷口。那是我曾做過的止血方法。

她滿懷歉意地抬起了臉：

她殺沒殺人？

萬幸不是血。

「……假設兇手是警察，並且是片白江高中的畢業生。那他可能在高中遭遇過欺凌，於是對學校產生了報復心。」

她想幹什麼？

她一把跨了上來，像是撥開草叢一樣，胡亂地撥開了我的頭髮，對準露出的傷口，嘴脣貼了上去。

血跡被洗過，證明薊想隱瞞此事。

「好喝的血？」

等麻痹散去，能好好站起來，那得花多長時間？兩三個小時的話，血都要流光了。周邊沒有一個人影，我可不想在路上白白等死。

這一大膽的想法，連自己都嚇了一跳，卻又覺得有幾分靠譜。

若不是時刻關注新聞，我都快忘了她是個在逃殺人犯。

無論是早上上學、下午放學、還是深夜外出，都有學生遭到蒙面歹徒的襲擊。若單單如此，便只是普通的襲擊案。而這案子最奇特的是作案手法。

哪能死在這兒。

「也有右駕駛座的奔馳吧？」

我正犯愁該怎麼甩開她，此時手機響了。

這句話摻雜着惋惜，卻又無比堅定。

明顯強壓着怒氣。

先預定了薊不是兇手，再把其他結論通通排除。而她究竟是否真是犯人，我卻一直刻意迴避。

她合上了掌，雙眼發光地說道。

我唯一能做的，只有相信她，陪伴她一起過日常生活。

我活像椰子一樣被她吸着，感覺腦漿都快被吸出來了。

她肯定沒有出去。

爲什麼她那麼想知道兇手是誰。

「嗯？什麼？」

「可以。」

她現在瞧着沒事，可心靈深處一定受了傷。

哎，我怎麼替兇手說起話來了，明明差點被弄死了。

我只會無條件地接受你。

「你是邀我去約會？」

那時他的血很新鮮，也算是好喝。當然，我也是真心愛他的。某一晚我趁他睡着，偷偷弄傷了他的胳膊來喝，卻被他發現了。不聽我的解釋，他發瘋似地痛打了我一頓，並將我趕了出門。

她開了電視，開始看起了綜藝節目，不一會兒便看入迷了。

只要稍有鬆懈，我就會失去薊。

「你要幹嘛……」

話說回來，爲什麼是動脈血？

「不過……正因爲這樣，我更不能隨隨便便殺人。」

對於兇手而言，這要冒極大的風險。

……不會吧。

然後，和她好好談一談，好好接受她。

「你是在觀察我？」

繩鏡案，抽血案。

她俏皮地伸出了食指抵着嘴脣。她究竟怎麼回事。橘終的脾氣那麼溫順，她卻這麼暴力？明明兩人是雙胞胎，終和薊是怎麼走上了截然不同的道路？

拔針後做止血處理，歹徒隨後迅速離去。

我剛擺好飯，薊二話不說，直接狼吞虎嚥地喫起來。

新聞標題吸引了我的眼球，想都沒想便點了進去。

「我是想留一點直接喝，剩下的摻到意大利麪。」

「相信是麼。」

「正因爲無法理解，所以只能憑藉經驗。那我問你，你有什麼證據證明不是薊乾的？」

「沒……還留了點。」

作案手法充滿了善意，這話聽着雖彆扭，可兇手確實有爲受害者着想。令人覺得兇手是急需用血，無奈之下才抿着良心出此下策。從這案子中感覺不到惡意——或者另一側的癲狂。

忽然，太陽穴傳來了一陣溫熱而溼潤的感覺。我伸手摸了一下，有點黏糊糊的。

她用食指彈了我腦門，指尖殘留着香菸的氣味。

可惜割頭髮只是輕罪，希望這種人在監獄裏呆得越久越好。

「哇啊……」

我一邊煮意大利麪，一邊看她，忽然想起了大學時和男友同居的事。

老師扶着額頭笑道。

正是如此。這案子相當於二元一次方程，薊幫我確定了一個未知數，另一個未知數自會浮出水面。

心臟驟然一抽。

罷了，這案子和我八竿子打不着。

「沒有。」

「舔舔就會好了。」

「如果以報復爲目的，就不會冷靜地用注射器抽血了。」

我滑動着屏幕，一則新聞映入了眼簾。

「…………」

抽血案的一大特點，便是受害人全是片白江高中的學生。

「……我可是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。也挺地道的麼。

開窗是明令禁止的。

我心裏清楚，警察隨時有可能上門抓捕。

淨是些不尋常案件。

我渾身的力氣似被抽去，今天就好好休息吧。

人的頭髮經過加工後，能彈出聲音麼？爲何琴絃非得用頭髮？即便做成了，這種樂器有什麼用？

我從沒想去窺探薊的真實一面。

「沒有這回事。」

——不過。

我瞬間停住了呼吸。

「…………」

薊見我被嚇到，見到和我不是一類人，一定又會傷心。

含氧量，顏色？

我看漏了什麼……？

「我們永遠在一起。」

我脊背發涼。

「承你貴言。」

是麼，她笑道。

這也很正常。即便是我們——這一側的人，也不可能百分百揣摩到對方的心思。

「不是這樣的，我……」

我一時激動，開口想爭辯，卻說不出話。

她穿這條褲子多久了？

「……那你認爲是什麼？」

這案子充滿了善意——我曾經這樣以爲，事實上我錯了。

或許，我能爲你做的事很少。

我不由嘆了口氣。

說畢，她把針頭刺入了自己的上臂血管，並按下活塞柄，將橘終的血液注入體內。她一邊按，一邊梗着脖子望天花板，神情飄飄欲仙。

一旦發現說不過，就強行直奔主題。這是鷺森老師的一貫作風。

之所以點巧克力蛋糕，純粹因爲它最便宜。

「既然你理解不了，那我形式上問一下唄。爲什麼你不會告訴別人？一般不是立刻報警的麼，沒想到你還有這種惡趣味。」

我想喊住她，喉嚨卻說不出話。她走去了別的房間。

一切都是爲了橘終麼？

果然啊，知曉我愛好的人，大多都會變成敵人。

我一般臨上學才起牀，放學後直接去打工，一回到家便倒頭睡覺。

在此之前，我只要乖乖待在家就好了。

鷺森老師的一番話驚醒了我。

乙黑薊作爲嫌疑犯被逮捕，隨後逃脫。

晚上八點，我從自家出發，走十分鐘到了公園。公園門口停了一輛黑色奔馳。我走過去，敲了敲右邊車窗。車窗很快被搖下，座位上卻不見人影。

正因如此，抽血案纔會陷入了僵局。

「…………」

「這樣哦……」

「……薊是麼。」

只是，有時會毛骨悚然。那是源自於對未知的恐懼。

好冷，讓我睡會兒吧。

忽然，背後傳來了腳步聲。

我搞不懂薊。

兇手想見血的話，沒必要用注射器抽血，也沒必要只針對片白江高中的學生。

我的胸口猛地捱了一擊，身體不由地蜷縮。

「一個月一次，給我一百毫升血液。」

我不會拋棄你。

我把衣服一股腦地扔進洗衣機，倒入洗衣液和柔順劑，按下開關。手機還響個不停，我只好接了：

有多不一樣？我只能說，已經到了說不清的地步。

電棍的電壓，究竟是調到了多高。

「……這是冤枉我。」

口中不斷冒出唾液。

我一直以爲自己是異端。

她肯定沒殺人。

她側眼看着我，頓了一頓。寂靜之中，她的聲音尤爲響亮：

只見薊站在了門前，她本是來迎接我的，一見到我這狼狽樣，頓時目瞪口呆。我鎖好門後，一屁股癱坐了下來。

眼看鮮血流個不停，她嘴脣在發顫。

自此，片白江市不斷出現遇害者，繩鏡案至今仍未停息。

形狀類似於踩水坑時濺上去的。她要不被血噴到了，要不踩到了血泊上。血的顏色很淡，應該被水洗過了。

不爭了，反正我也不懂德語。

點蛋糕會配叉子。我想要的正是這叉子。

去管一個人，等同於不相信這個人。

犯案後能脫身的不一定就是薊。

『果然，你還沒察覺麼……』

然而，被我發現了。

「……沒事了，當我沒說吧。」

你是不是殺人了？是不是繩鏡案的兇手？這些我都不願去想，卻終究還是想了。

連環殺人案的話題，我倆從未提及過。我不敢提。薊猜着了我的心思，也默契地避而不談。

那你也太分得開了。一邊疼愛學生，一邊拿電棍襲擊他們，給他們留下心理創傷。只有人格分裂才解釋得通了。

『閉嘴，我還沒缺男人缺到要向學生出手。等着瞧，我明天就去結婚。』

兇手的手法很冷靜。

她噴了一口煙，嘆道：

片白江高中襲擊案——也稱作，抽血案。

她還爲血的喝法取了叫法。

我知道她在搗鼓些什麼。

「這間屋子裏只有我和薊。」

「無所謂啦。」

「當然不是！」

「多謝款待，真是太好喫了。」

全是我一廂情願。

我望着電視發呆，節目完全沒看進去。滿腦子想的是剛纔的兇手。

確實值得懷疑，但我依舊相信她。

我洗完了碟子，便去廁所洗衣服。正翻着衣褲兜，此時。

『不說了，你幾點出來？』

她一秒答道。

說着，鷺森老師朝這邊探出了身。車門沒上鎖，我直接拉開門坐了進去。她穿了件白襯衫，下身是藍色修身褲，很是不修邊幅。打扮如此樸素，可見她對時尚一類的不感興趣。

「這就懷疑是薊，也太牽強了。我無法理解。」

蒙面人再次抬起手。電棍的聲音有如巨蟲扇翅膀，還冒着電弧光。這次是要衝我身上哪兒去——

在我倒地掙扎之時，她從我的包中取出了電棍，一把捅到了我的腰。頓時感覺渾身如火燒般疼痛，下顎的肌肉痙攣了。從她的動作中，感受不到半點猶豫。她又從包中掏出了注射器，稍稍拉下我的褲子，仔細瞧了我的腹股溝半天，瞄準着把針頭捅了下去。本以爲她會捅到底，不料她並不抽血，而是直接拔了針。噗呲一聲，動脈噴出了鮮血，並咕咚咕咚地流個不停。

她停下了勺子，嘴巴卻還在咀嚼，眼珠望向了我。

真的開玩笑對吧？

她臉上浮着天真無邪的笑容，彷彿是一個要送禮物的小孩子。這是要報答我這一餐嗎？然而，下一秒，她右手握着的東西露了出來，我被嚇了一跳。

「嘎哇！」

她把頭髮往後紮了一個單馬尾，穿了一套帶紅線的運動服。臉看上去精明幹練，全身散發着一絲不苟的氣質。感覺和咖啡廳裏悠閒的氛圍格格不入。

「繩鏡案也好，抽血案也好，薊都不是兇手。」

我記不清了，只記得她最近都在穿。

「我一個人住很忙的。」

老師臉上浮現出來的表情，是茫然不解。

這次的襲擊案，和我們沒有任何關係，純粹是對校方的報復罷了，不是麼？

澤田老師常和學生一起喫午飯，他們喫什麼都一清二楚。飯菜一般都是父母做的，學生在家喫什麼也不難猜出。老師以此爲參考，來判斷誰的血好喝。只有這樣，抓到好喝的概率纔不會低。

記得烙在了腦海某處。

我常常不能理解她的話。薊對此則很是在乎，可我又不能勸她別放心上。這種不負責任、毫無用處的安慰話，她也不想聽。

「你的血真的太厲害，太棒了，迄今爲止喝過最好的。我這二十八年人生中，第一次嚐到這種極品。像你這種人纔沒第二個了。怎樣，這交易對你也不壞吧？」

「繩鏡案是每隔兩週一次，這就是她的作案規律。即便是殺人魔，也不是毫無節制地殺人，都有一定的節奏。」

「……話雖如此，我是真的希望老師對我的出勤松一點。」

「這血，你不舔麼？」

她究竟是什麼人？和橘終是什麼關係？怎麼知道我家？怎麼闖進來的？

然而，每次繩鏡案增添人命的日子，薊都必定開窗。

從車上下來，走在回家路上，我滿腦子想着這個。

「你的這一番推理，是建立在明白我喝血之上的。你要是不理解，那怎麼找得到我？」

她加重了語氣。

她的針管很細，一下就裝滿了一半。這就夠了吧。

薊瞅着我的頭，驚詫地用手捂了捂嘴：

『關於這案子，我有些話想說。能出來一趟嗎？』

我和薊可是約定好了。

如此想着，我看了看她，卻當場愣住了。

聽她壓低了聲線，我不覺喉嚨發乾。

「……那你是認罪了？」

各種線索簡單地一串聯。

「希望她能這樣，希望見到她那樣……這能稱之爲相信嗎？」

人哪能想驚慌失措就驚慌失措的。她察覺到了我的視線，心領神會地說道：

「……你在說什麼？」

並非這種感覺讓人說不出的難受。須承認。

「你該回去了。」

「好喫就行。」

「對不起。」

我只希望薊是無辜的，一直如此相信。

那是三年前落網的殺人狂魔。據說十幾年間，他每月重複殺一人。據說遇害者人數超過了兩百。

兇手專找路上的長髮女性下手。先一把揪住頭髮，用刀從根部割下後，帶着斷髮揚長而去。

和我想的差不多，他們的反應我能理解。

「歡迎回來，澤田老——師。」

「如果是警察，你怎麼解釋兇手只針對片白江高中呢？」

「我對學生一概平等。工作歸工作，愛好歸愛好。」

「如果知道了兇手是誰，你打算做什麼？」

「……薊爲什麼這麼做？」

「爲什麼？」

她知道我的名字，也知道我是老師。她瞧着像是高中生，或許是我教過的學生？不，這般出衆的容貌我不可能沒印象。

血液是門大學問。喫得好卻不一定好喝，這一定是哪裏搞錯了。之後得好好研究一番，爭取探究出最極品的血。

兇手是另一側的人，能躲開繩鏡案的嚴密戒備去犯案，也並不出奇。而且只針對片白江高中的學生……用鷺森老師的話來講，這是一種關聯。

受害者中男女都有。或許兇手是雙性戀，但也沒必要執着於片白江高中生。

還是大叫求救吧——

她小小地振臂歡呼，眼中慾望的光芒隨之消失。

我是爲反駁而來的。

「……這是自以爲是。」

莫非她出去過了？

「兇手和片白江高中存在某種關聯——我是這麼覺得的。」

然而，她的瞳孔深處——似乎有蟲子般的東西在蠕動，將她的純白腐蝕殆盡。如果她是天使，一定是雙翼折斷、渾身浴血的墮落天使。

身後不遠處傳來了一聲搭話。我喫驚地轉身去，眼前竟站了一位面帶笑容的女生。

我得回去。

「人家有自己的標準。要是一味去迎合日本市場，就不叫奔馳了。」

「…………」

「不會死。」

啊……只是遐想一下，便喘不過氣來。我往指尖湧入力氣，眼睛深處一陣刺痛。趕緊回家去，好好品嚐他的血……

「薊也一樣，頂風作案去殺人不說，還能不被發現。」

進食是世界上最神聖、最美好的事物。然而，生活中過於習以爲常，大多數人對此漠不關心，從不去深思。人類爲何那麼愚蠢，對身邊的事物總是熟視無睹。

「按照分析，兇手見到血會興奮，會更加激起施虐欲。」

「說錯了？」

下手目標全是片白江高中學生，並且是短期連續作案。警方儘管被繩鏡案忙得焦頭爛額，也不得不騰出精力去調查。

我只是不希望犯人是薊罷了。

蒙面人見我一動不動，便將我翻到正面，接着脫下了我的褲子。

我從褲袋掏出了手機，打開了備忘錄。對比抽血案的案發日期，和窗戶被打開的時間。如果案發當天，薊沒外出，便可證明她是清白的。

「幫我裝到這裏面去。」

我在桌上伸出了左手，她則不解地盯着手。我舉起叉子，瞄準左手掌，往下一揮。

我的神經也太敏感了。長此以往，身體真喫不消，得放輕鬆點。和薊在一起，管理好身體也是一大要緊事。

聽說好像才幾個小時，短得不知道算不算戀愛。

但是，只有我才能張開雙臂擁抱你。

澤田老師悲愴地笑了笑：

薊幾乎每天都外出。

我不知道該問不該問。

只是抽血，不做任何過激行爲。

薊的褲子上沾了血跡。

關愛學生這點不假，看她平日的表現就知道了。

「……老師，你爲什麼要喝血？」

我叫了她的名字，她看向了我。

犯罪心理學專家論斷薊可能是兇手。

這其中不需要理解。哪怕不理解，我只要能抱住她就夠了。

我在原地癱倒了五分鐘，直到腳趾能動，才勉強站了起來。膝蓋卻一下支撐不住，我跌坐在地上。想着別被車碾到，我只好艱難地爬到了路邊。

然而，不單這些。

對方一步步地走了過來。聽這聲音，是硬質的鞋底，大概是皮鞋。靠得越近，我心跳越劇烈。終於走過去了。

抽血案發生的日期中，窗戶都被打開過。

早上就已經傷害過了她一回。

爲何要針對片白江高中，這是本案的關鍵所在。

兩個月前，片白江市死了第一個人。

「陌生人的血可能不太敢喝，不過，如果是……熟人的話……就喝得下去。兇手可能只是在尋找……好喝的血。」

無論她是什麼樣的人。

一見到薊在，我全身的緊張瞬間得到了釋放。身體彷彿完成了使命，再也動彈不得。

我不想死，卻又無可奈何。誰叫我毫無愧疚地做了傷天害理的事。

沒人願意理解他。

動機是……『製作樂器』。

「好東西就要跟識貨的朋友一起分享。」

「想要得到好血——或者說健康的血，可沒那麼簡單。血液在體內循環着，會直接被身體和食物所影響。」

人血聽說喝了會中毒。血之所以是紅色，據說是爲了表明其毒性。喝人血簡直難以想象。

不禁地，我哼起了歌，全身被興奮所籠罩。啊……他的血離我越來越近了。哪怕一下喝光了，他還會再給我。以後再也不愁沒得品嚐了。

她是想藏住自己的臉色麼。這案子中最核心的部分，便是喝血。一旦被我道破，她不可能無動於衷。

「有事想做？」

爲了當面駁倒老師，爲了讓老師收回成見。

橘終一開始就是第四候選人。他喫得寒酸，本來是不該被選上的，卻讓人不得不選。他是如此夢幻，彷彿風一吹就消散在空中，卻有着鮮明的輪廓。給人一種不可思議的魅力，或者說詭異的魔性。無緣無故地，我覺得他的血一定不錯。這並非理性，憑的純粹是直覺。但我對他並沒抱多大希望。可是我嘗過了三個人，全都不盡滿意。在我尾隨跟蹤他時，喝血的慾望愈發強烈。他很警惕，我幾乎沒有機會下手，最後，冒着有行人路過的風險，我在路上襲擊了他，事實證明是值得的。

「別騙人了。」

「抽血案的受害者全是二年級的，正好和你同級。」

「是誰害的？」

鷺森老師緩緩地吐了口煙，又喝了口咖啡：

「第三個疑點是，兇手只針對片白江高中的學生。坊間傳言兇手要麼是學校職工，要麼和學校有仇。而這次的兇手顯然是另一側的人，已經超出了我們的想象。」

她不需要我的安慰，也不需要我的幫助。

她覺得好喝。

「我有一個真心想殺的人。」

真兇不打自招，但我的偵探癮剛起頭，不能停下來：

「……你想到了什麼？」

「薊……你到底……爲什麼……要來這座城市。」

我隨意睃了眼電視，正巧播着新聞節目。

我決定了要接受薊。

老師的瞳孔，是不透一絲光的漆黑，像是兩個樹洞。

性命之憂算是過去了。

她喃喃地重複着我的話。

「終是我的！是我的、是我的、永遠是我的……求你哪都不要去。哪都不要、哪都不要……哪都不要去。我們永遠在一起，無論如何都在一起。你不許死，要死的話……我們一起死好嗎。」

「我只學過師生不能互留電話。」

我抬頭望天。

我摸了自己的臉，是僵的。

該如何是好。腦海浮出了各種選擇，都被我冷靜地否決了。

弄懂了老師的作案動機，或許我也能理解薊……的吧。

「這樣啊。」

然而，在片白江高中襲擊案面前，日常生活卻顯得那麼蒼白無力。

「已經喝完了嗎？」

我在停車場停好車，走入高級公寓，輸入密碼開了大門鎖，乘上電梯，按下了七樓。

我剛要再問她，老師便開了口：

讀過這條新聞的人，不難想象會作何評論。

薊若是被窗外的人瞧見，那就玩完了。我本想提醒她注意點，卻開不了口。

鈴聲是出廠默認的，過於爛大街了，我早想換了。苦於不太會用電子產品，纔沒有改成。

並非只想針對學生。

「你在過偵探癮麼？我沒這閒工夫陪你玩。」

意味着這人有同理心。

鷺森老師曾說過，薊也是另一側的人。

怎麼進來的？有何目的？

「就算殺了人……他也會擁抱我。」

我必須正視薊。

我已經做好了心理準備。

「……終。」

我拼命去回想，薊喫蛋包飯時甜美的笑臉。

「還有，來這裏是有一件事想做。」

我看了看手機屏幕，是學校發來的信息。

「沒有，不過我相信她。」

「不行。」

「…………」

「比如說平成殺人魔，他是一個月殺一人。」

這兇手莫名其妙的，太可怕了，趕緊關起來。僅此而已，人們也不做多想，也沒必要多想。

人與人的交往，看到的終究只是表面。如何表現纔是最要緊。

「先不考慮薊死沒死，要是死了，屍體應該早被發現了。假設她去犯別的案了，那會是什麼案呢？我猜片白江襲擊案——即抽血案，就是她乾的。」

「勸你放棄吧，誰也理解不了我。」

「關聯是麼。」

她把頭埋在我的胸口，我將手放在她的頭上。她哽咽着抬起頭，仰視着我。我回以微笑。

「是的。兇手本來有規律地殺人，卻突然收手了。按我的經驗判斷，要麼死了，要麼去犯別的案了。」

我的否認打動不了她，她默默地站起了身。

「……放心，我不和你分開。」

然而，我並沒有呼叫。

咯噔、咯噔、咯噔——

啊……多麼神聖。

「終……！」

「……！」

意大利麪煮好了，我擺上了桌，坐到了她的正對面。上次和別人一起在家用餐，是多久之前的事了？

她臉上的表情，像是普通女生在苦惱心事。

我輕輕抱住了她：

「喝了？」

他雖然被捕了，卻沒有以殺人罪被起訴，罪狀只夠坐幾年牢。當時媒體爭相報道，在社會引起了軒然大波。他一人承受着遇難者的怨恨，不久前刑滿出獄。

她的瞳孔深處，有什麼東西正瘋狂蠕動着。

我無言以對。

「——？」

「自己精通的專業，沒必要這樣貶低吧。我是覺得很厲害。」

放這種人一條活路，相當於禍害社會。聽她的語氣，似乎沒有收手的意思，我提的要求也不聽。果然，她和我這側的人，看待事物的優先順序不同。交易成不了了。

也化爲靈魂。

外星人的想法我們理解不了。

「那……如果是你喜歡的人呢？」

可是，我必須去做，不然將止步不前。

對薊視若無睹罷了。

薊提過有事想做。

她露出了清爽的笑容：

我沒有懷疑薊——爲了表現這一點，我從不去管她。

我好不容易站起來，右膝蓋彎着伸不直，左腳使不上勁，於是又倒了下去。

我停住腳步，身後的人也停了。

我之所以對薊的話感到震驚，只是因爲我『相信』她。我以自己的尺子去衡量她，期望着她能如我所願；期待與現實的落差，才讓我受到了震驚。

他幫我止血了。

我可能又會被她的話嚇到。

我不會怕了，不會再被她的話所嚇到了。

能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是你喜歡的人呢？」

兇手究竟是看中了什麼——

沒錯，曾經被稱爲平成殺人魔的男人，被新的殺人犯所殺害。他的遺體旁，擱着化妝鏡和細繩——這便是繩鏡案的首案。

終於能放假了。

答案一下就出來了。

「沒有啦，我是開玩笑的啦。」

和薊一起。

除了作案動機，這一段推理都嚴絲合縫，簡單易懂。

「別輕易說放棄呀，我不能接受薊是兇手。」

我急忙否認，卻又找不出下一句話。

「……誒？」

她瞪大了雙眼。

爲何腦殼會痛，而且是劇痛欲裂。脖子也很痛，並且不正常地歪到了一邊。臉上溼漉漉的，我試着摸了一把，好像是水。

這一戶戶延伸過去，便是我租的屋子。我卻想象不到薊待在家中的模樣。

——即便想理解，也無法理解。

兇手的身影一消失，我頓時感覺渾身的力氣被抽離了。

看來兇手對片白江高中沒有恨意，肯定還有什麼理由。

「你說兇手是我？」

可以的話，我真想和她一邊喝紅酒一邊促膝長談。可惜她還未成年，家裏也可能不方便。

她着急地看着我說：

兩人說了聲「我要開動啦」，便拿起叉子捲起麪條，輕輕地送入了口中。

我愣了好一會兒，才聽懂了她的意思。

她很怕，很怕見到兩人之間的鴻溝。

奇怪，這不是客廳的椅子麼……

「第二個疑點是，繩鏡案已經弄得滿城戒備，兇手卻能在眼皮底下作案。」

一想到待會能盡情享受，連擺鞋都來了興致。

那人拿着托盤，上面放了一杯柚子汁，坐到了沙發座上。

當我全神盯着手時，對方趁其不備給了一記膝踢。我正要往後踉蹌，對方卻一把將我拽了過去。我失去了平衡，對方一掃腿，將我按到了地上。

我用左手，極力按住發顫的右手。

她在我耳邊，輕輕嚥了下口水：

「溫馳。」

「最棒了！」

她自言自語地嘟囔了一句。

怎麼熱熱的……

我從牀上爬起來，痛苦地按着腦袋，望了望四周，看見地上有張橫倒的椅子。

我拿起了叉子。

我嚇了一跳，看了看她的臉，沒有特別大的變化。正是平常的表情。

她猛地撲到了懷中，緊緊抱住了我。我被她一撞，腦勺磕到了牆上。我的頭今天真是多災多難。

萬一形勢不對，我還得幫薊轉移出這個家。

這出血量也太大了吧。這樣流下去，我說不定會沒命。身體開始顫抖，體溫極速下降。

她面帶笑容，眼神裏閃爍着慾望的光芒。

不是爲了施暴，也不是爲了奪命，純粹只爲了血液。

「要我說的話，是樂器吧。」

等到了家門，知覺已經恢復了大半。雖然不扶着就會倒，但起碼能站起來。我全身趴在門上，顫巍着手去開門，費了好大功夫，才解了鎖開門。

只看自己想看的。

不是準備喫巧克力蛋糕。

「別這麼說，這叫學生找老師傾訴談心。」

不知從何處掏出了注射器。

冷不丁地，她從座位上站起身。

而是爲了勸她。

我不覺得是薊乾的。

哪怕不理解你，與你信念不同，我都想待在你的身邊。

「即便這樣，也不能殺了兇手。」

甚至還不能理解你。

止血可真是棘手。我按到一半斷了力氣，多虧薊幫我按住了傷口。她如此纖細的胳膊，卻迸發出意想不到的力氣。功夫不負有心人，總算止住了血。

「……跟我說襲擊案的事吧。」

她指的是喝血，抑或更深層次的？

「約……約定……」

鷺森老師卻當頭澆了一盆冷水，她明明白白地說道：

可是，我……

並且頭也不回。

對方身高約莫一米六五，不胖不瘦，全身裹着一套黑色運動服。從外觀上很難找出特徵，也很難鎖定身份。

薊可能襲擊了別人，抽去了血液。如此一想，自己和薊簡直不是一個世界的人，頓時感覺一陣眩暈。

我拿手機查了一下，動脈血除了含氧量高、顏色鮮紅之外，與靜脈血沒多大區別。

鷺森老師聽後瞪直了眼：

「抽血案的兇手，可能就是薊……」

一對上我的眼睛，她立刻挪開了視線。只見她緊張地搓着手指，小腳也不安分地亂動。

這是天使嗎……

腦子還迷迷糊糊。不知道是因爲捱了砸，還是說睡眠不足，記得打工回來已經凌晨兩點了……

「我碰巧有個熟人，也是老師那側的人。」

作案這種感覺讓人說不出的難受。時候，上學的時候，打工的時候，她都頻繁地打開窗戶。

褲子上的血跡。

「…………」

「誒——」

「久等了。」

「三週不殺人很奇怪是麼。」

「因此，兇手就是你，澤田老師。」

不管哪個，我的答案不會變：

「就算殺了你，他應該也會接受我。」

「你原來還喝咖啡啊？」

她又默默地抱緊了我。

我究竟該怎麼辦，該怎麼好好活着。

「真的是真的。」

「咖啡是挺提神的。不過咖啡因畢竟是興奮劑，單寧也會阻礙鐵的吸收，還是不要多喝喔。」

「能這樣抱住你，就足夠了。」

我理解不來。

「是有這個打算。」

這句話深深地刺到了內心。

「…………」

可即便如此，我仍願意接受她。

明明屋裏沒人，我卻激動得打了招呼。我脫了鞋，平日是隨便亂放的，今天卻擺得整整齊齊。

我所能做的，只有默默記下薊打開窗戶的日子，並祈禱不要撞上作案日。

「等一下……」

可以肯定，襲擊我的人，就是抽血案的兇手。其手法和電視上說的一樣，先用電棍制伏受害者，抽完血後就離開。

她從我的臉上挪開了視線，嘴角勉強地笑了笑。

我猛地拔出叉子，血珠冒了出來。我翻過掌心，在桌子中央滴下了血。

「……我幾點都行。到底怎麼了？連學校的禁足令都不顧，你是有什麼重大發現麼？」

一輪明月掛在夜空，她抬頭望天，似乎陷入了沉思。

的確沒有。甚至，我還有反面證據。

她簡直就是一個迷。似是看穿了我的心思，她微微笑了笑，走去廚房拿了把刀回來。她將手懸在我頭上，刀尖劃過手指。血慢慢冒出，不久凝成了一滴。她對準我的口挪了手，血順利地滴到了我的舌上。

橘終有個罕見的同卵異性雙胞胎妹妹。

「也不是什麼大事。只是希望老師能對我放寬一點，比如說考勤。」

「橘，奔馳的駕駛座在左邊。」

多好的日常生活。

如此清爽的笑容，卻說着不清爽的話。

大門沒有動過的痕跡。

「都說了，真的沒有。」

多了一個志同道合的朋友，我別提有多高興了。作爲友情的象徵，分一點血給她，簡直是太划算了。反正他的血還會有，我犯不着跟她斤斤計較。

恨也好，愛也好，或許兇手沒有這種強烈的感情。

「你的血已經喝完了嗎？」

還以爲她肯定要對我痛下殺手。

不過可以暫且鬆一口氣。

「不用客氣。」

「嗯、嗯。」

從古至今，無數哲人爭辯何謂生命，最終卻是衆說紛紜，莫衷一是。其實，答案已經早就有了。

「……原來如此。」

你來這座城市，到底是有何目的。

「那，七萬円夠了吧？」

而我覺得不好喝。

她直接跑去了房間，一隻手抓着手巾回來了。血流得很猛，恐怕只用毛巾按住也止不了。

我要現在抓住這人。

無論你有沒有殺人，我都想和你在一起。

「你是……誰……」

她迷茫地垂下了眼。

她認真地問了好幾遍，才總算把臉縮了回去。

「喂，你等等！」

抽血案的兇手。

「殺了他。」

我無意看了薊一眼，她正細眯着眼，凝神望着電視。這張側臉讓我記起了，以前養的狗去世時，她也是一樣的表情。

我本想拿電棍給她個下馬威，不巧落在了包裏。她立在廁所門前，我走不過去沙發。不過對方是孩子，我使出全力應該不會輸。

見我一時語塞，她垂下了眼：

只是，大腿根那兒感覺有點怪。

不能引人耳目。要是去了醫院，我就成了抽血案的受害者，到時記者來我家採訪怎麼辦？跟蹤我怎麼辦？如此一來，薊就有可能暴露，我得考慮到這一點。

兇手並非薊。即便身陷危機，這一事實也讓我寬慰了不少。

她左右搖了搖頭：

「我就直說了，抽血案的兇手就是你，澤田老師。」

「大費周章來逼我認罪，就爲了這個？也沒有必要冒着風險來揭穿我，你一定另有所圖。」

她豎起了食指說道：

「原來還幹了這麼多壞事。」

「…………」

「兇手會止血，說明不想讓人死。兇手是在收集樣本，要是找到滿意的，就會繼續從那人身上抽血。」

「原來是在找理想中的血。」

我正爲此犯愁，她笑了：

「是我乾的。」

不過，真實身份就不得而知了。

「也對，畢竟喫得好才能長得好。我會注意的。」

「可以，我給你捐血。」

然而見到這場景，我卻既害怕又驚恐。想必，我還算是一個普通人吧。

這已經玷污了『相信』二字。

「……我可是老師，怎麼會傷害學生。」

等針管裝滿了後，兇手一下拔了針。伴隨着刺痛，腹股溝噴出了鮮血。心臟每跳動一下，鮮血便噴出一下，很是有節奏感。

本以爲能鬆一口氣了，沒料到接下來纔是最緊張的環節。

「是的。兇手本來有規律地殺人，卻一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。着臉說道：

「我說不會跟別人說，這你信了？」

受訪者愛撫着胸前的頭髮，如此答道。畫面一轉，節目嘉賓紛紛皺着臉感嘆『真是慘』『太過分了』等話，專家則開始分析。

「我還以爲你是普通人，原來……你也是能理解的人。」

聽了我的一句話，她臉上的興奮霎時消失了。

我看了看鐘，剛過六點，離上學還有段時間。既然薊想喫，我就來做一頓豐盛的早餐吧。

我打開了擱在下面的真空盒，這是出發前從冰箱拿出來解凍的。她從口袋掏出了針管。隨身攜帶針管，對我們這種人而言，是再稀疏平常不過了。

單是這樣還不夠。

我趕緊把話題拉了回來。

她喫了一口，捂着嘴瞪大了眼：

木質的椅背頓時斷成了兩節，棒身則深深陷入了我的腰部。我一下被打趴在地，她又朝我的脊背揮了一棒。我痛苦地呻吟了一聲，肺部的空氣被擠出個精光，喘不過氣了。我胡亂張開嘴想吸氣，卻是一陣乾嘔。

一陣寂靜籠罩了二人。

「終是我的，他的人是我的，血也是我的，明白了吧？老師你只是分到了一杯羹。別想把他佔爲己有，清楚了嗎？」

薊似是想到了什麼，卻又支支吾吾了起來。

「……嗯。」

她的語調是那麼平淡，彷彿是在聊明天的天氣。

然而，社會就意味着運轉。人人若都停住了，社會將不成社會。因此，區區一個殺人魔，是妨礙不了人們的日常生活。

我從沒覺得過薊噁心。

「所以呢？」

兇手可能特別迷戀女性的頭髮，這屬於戀物癖的一種。也有可能兇手異常憎恨女性，於是割發來發泄報復。

割發案的兇手已落網。

「真的沒有。」

我決定插手抽血案，是有幾點原因。

又或者說，她是敵人？

「要想找到好喝的血，不是件簡單的事。隨便抓一個人去抽血，好喝的概率想必微乎其微。如果抓太多次，把事情鬧大了，以後又不好辦。於是，老師找到了一個方法：通過看學生的飯盒，將目標鎖定在喫得好的學生當中。」

案發後我家成了矚目焦點，稱得上是最危險的地方。

只能去相信。

「要是你的話，拿到血後會幹什麼？」

澤田老師突然亢奮起來，我按住她的雙肩，好不容易讓她坐了回去。這人……一提起血就變了個人似的。她瞟了我一眼：

如果薊乖乖呆在了家，卻又發生命案，這就證明她不是兇手。

「別再傷害無辜了。趁還沒傷害到我的朋友，請你收手吧。」

不清楚是麼。

包括對我的報復。

她手中的是金屬球棒。

『老師的電話要第一時間接，沒人教過你嗎？』

不理解啊，她望着遠方喃喃道。

性別和外貌雖不同，她卻讓我想起了一個人——橘終。我將她全身上下細細打量了一番，卻找不到一個相似點。她身上沒有一處能讓人想起他，卻和他很像——不，就是他本人。如此神奇的感覺，倘若要找一句話說清，便是——

這人不是警察。警方不會這樣大大咧咧地跟蹤，他們的調查更多是悄無聲息的。

她皺着臉說道：

他的血，遠遠超出了我膨脹的慾望，美味極了。

早上傷害了她，我想跟她道歉。

褲子的外後側，沾了血跡。

先是兇手被帶走的照片，然後是案子的大概經過，作案動機則是——

「所以呢，你想讓我做什麼？」

見我開聲想說話，薊微笑道：

我這樣去問，她若能回答一句不是，心頭大石也就放下了。

「我最不明白的一點，是爲什麼要止血。」

「有一個辦法，可以讓我在學校對你寬一點，讓我從此收手，你每個月還能拿五萬円。」

她和橘終，是同一個概念。

薊安心了下來，手上的力氣也減輕了。

心頭猛地一跳。我望了望她的臉，是深不可測的笑容。

少女被逼賣春的感受，我算是體會到了。

「哈……」

我絕對要回去。

這纔是我該做的。

我想和薊說說話。

我，也只有我，必須成爲理解她的人。不然她就孤零零一個了。所以我不能去問。

「明白你的用意了，下次別拿椅子打我了。」

不見可疑之處，我原地站着，盯着他慢慢離去。他轉過一個拐角，便消失在了視線之外。見此，我不禁長舒了一口氣。

「你這推理漏洞百出，警察不也能掩人耳目地行動麼？」

這下她無可狡辯了吧。

沒想到自己會被襲擊。

如此轉瞬即逝，不是擺明被玩弄感情了麼。可轉念一想，應該沒人能讓鷺森老師喫癟纔對。

她嘴裏叼着煙，卻不點火，只拿嘴脣抿玩着：

那我只要忍住、不表現出來就好了——這卻是不可能的。面對意料之外的話，人的反應總是慢半拍。我越想裝作鎮定，就顯得越不自然。

「即是說，兇手就是薊。」

「那個，呃……」

我一下脊背發涼。

忽然，手機響起了歡快的鈴聲，是來電話了。

對薊的觀察幾乎沒有。

「那……我也能一起嗎？」

她平日穿的衣服都是我的。若是被人瞧見我去買女裝，窩藏一事必定暴露。

「找尋？」

不多不少，只抽一管的血量。

她拿起托盤，正準備離開。

想必是了，我如此說服自己。朋友聊天之間，不也常會蹦出『殺了你』這些話麼，卻從來不會有人當真。開玩笑罷了。

作案動機從何而來。

其實我一直在懷疑薊。

蒙面人一手攥住我的手腕，另一隻手高高抬起。我跟着望去，手中的是電棍。對方衝着我的頭一揮，我一扭身，堪堪躲過了。

我恍然大悟地叫了一聲，薊擔心地抬眼看我。

過不了多久，警察自會抓到人，學校會重新開課，日常生活也會再回來。

「老師，你相信我的話了？」

「不，沒有……」

她還在殺人嗎？

只相信想要相信的。

「好喫。」

她包紮好了，手法卻很差勁。等我從麻痹中緩過來，還得自己包紮一遍。

總算讓她留在了座位上。要是不給她講到最後，她肯定又會犯案。

「這次的襲擊案，存在有三個疑點。兇手爲何要抽血，爲何只針對我校的學生，爲何能躲過警方的巡邏連續犯案。」

「啊，是直接的嗎？」

「啊、啊啊……」

我探尋着老師不正常的根源，心不在焉地回了聲好。

「你在幹什麼……！」

只有另一側的人，才能明白究竟是什麼。

該如何說服薊嘞。

抽血案有可能是薊犯下的。

「沒錯。不單有警方巡邏，學校還組織了家長盯梢，而盯梢的地點是由老師們來決定。爲了不重複，自然得知道警察的巡邏範圍。」

兇手對着我的腹股溝，用棉花反覆擦了好幾回，接着一針刺了下去。爲何選在腹股溝下手，也太色情了。

和她是否真是兇手無關。

我也沒恨到想讓兇手死。

連警察都不知道，我怎麼可能知道。

「……哪怕我去揭發你？」

「要求？」

那是動脈血。

「也不會變。你真不會談判，這樣是打動不了我的。」

鮮紅的血液湧入了針管。鮮血我見過——比如今早，一般是帶點渾濁的。而針管裏的血，卻是紅油漆般的鮮豔。

按理說，這傷口是該去醫院縫針的。不過我不介意留疤，更重要的是荷包沒錢。所謂世道艱難。

「……沒事的，你把毛巾拿過來。」

兇手看中的是含氧量，或者是顏色。其中必定有兇手執着的理由。警方必定也想到了，只是無法再往前追查。所以才預測不了兇手的動向，遲遲無法抓住。

見我沉默不說話，她喘着粗氣，用手指敲桌面：

我想到了一個人。

這就是她來這一趟的目的。

「那叫什麼？」

「……哎。」

「早上的事對不起……不過我明白了，只要自己能在你的身邊，這便足夠了。和你在一起纔是最重要的。」

「喝……」

「我問你。」

她勉爲其難地點了頭，見此我心頭略過了一絲不安。

「我理解不來。」

自從她來了後，我一直對此疑惑不解。

「…………」

看來腦子迷糊的原因找到了。

「作案動機……我也不太清楚。」

這話直切要害。

「話還沒說完，我不能接受老師的推論。薊不一定是兇手。」

而如今的我不一樣了。

她更加用力地抱着我，我快喘不過氣了。

對薊的懷疑已是一層疊一層。

問了相當於白問……

「……不會吧。」

入口光滑細膩，舌尖將血抵在上顎，輕輕一滑，獨特的酸味便湧入鼻腔。舌頭此時只嚐到血液，鼻子只聞到血氣。他的血，無論是味道還是香氣，都是一絕。

——我是如此相信着。

「因爲好喝啊。」

直覺告訴我，兇手的選擇是經過了深思熟慮。

等處理完後，他快步地離開了現場。

「……我說，差不多行了吧。」

「沒事沒事，身爲老師就要關心學生嘛。」

「……原來如此。」

『繩鏡案的兇手——薊，可能就是抽血案的真兇。』

『你接得也太遲了。』

麻痹的舌頭好不容易說出了話。

聲音勉強沒有打顫。

甚至午休時來教室和學生一起用餐，還給學生的飯盒打分。

因此，我不會說我相信薊。

「正是無法理解。」

她微微一笑，豎起了大拇指：

聽鷺森老師說，澤田老師的專業是營養學，怪不得對喫那麼較真。

總算可以松下肩膀，長舒一口氣了。

我曾經想過和他結婚。兩人從未吵過架，在學校是出了名的恩愛。

這同樣也是繩鏡案的疑點。

「真的？」

「你是誰……？」

澤田老師低下了頭。

「抽血案有三個疑點。一是抽血這個點，這也是兇手的目的。用電棍制伏學生後，只抽血不幹別的。明顯兇手並非爲了施暴，只衝着血液而來。抽來的血有什麼用，爲什麼要抽血，這點我也不明白。運用犯罪心理學或許能分析出點什麼，但別抱太大希望。」

「那次談戀愛談了多久來着。」

「要真是精通，也不至於解不開這案子了。」

「我的血真有這麼好喝嗎？」

過了半晌，她抬起了臉：

薊什麼都沒幹——

「糟了，終，你流血了。」

平時沒有感覺，一旦接觸後才發現，世界上不尋常的案件比比皆是。節目正播放受害女性的採訪，鏡頭對着受訪者的胸口，聲音經過了加工處理，聽着有些刺耳。

沒錯，全都是據說。

「……薊？」

她的聲音溫婉動聽，卻充斥着暴戾的氣息，我身不由己地回答了。聽後，她身上散發着的邪氣，霎時收了回去。

「那……等之後再詳細地談吧。」

「又沒說一定是。我只是憑經驗認爲，她可能是兇手罷了。」

「…………」

和薊說的如出一轍。我抬起頭，望着天花板。

想做雙人份但不夠血。

今天我會死在這嗎？

學校停課了。

她走近電視機，瞧了瞧機子背面，那兒肯定藏了什麼。她取了出來，藏到了背後。

她在說什麼？

倘若這人真是抽血案的兇手——

吸收別的生命，化爲自己的生命。

「……啊。」

我望向窗外。今天是週末，來往的行人不少。

會是誰呢？

止血處理。

這下……薊的嫌疑反而更大了。

沒事的，薊沒殺人。

「這話說的不錯，不要小瞧每一餐。」

我和薊不一樣。

她盯着桌上的一灘血，忍不住嚥了口水。見此，我確信了：

「我覺得兇手不是戀物癖，也不是爲了報復。」

還有，抽血案。

「昨天的事我沒生氣，也沒打算告訴別人，你就放心吧。」

「那還用問，因爲想來見你呀。」

「你別靠這麼近，別這麼喘氣，身子不要伸過來。」

「相信是什麼？」

我來不是爲了痛罵她一頓。

「和飯菜摻着喫是挺不錯，不過我一直想試試這樣。這樣肯定會更美味……」

「老師等等。」

感覺吸了足足有五分鐘。而且她還伸舌頭去戳傷口，血更加止不住了。

內容很有意思，是專題報道別縣的割發案。

『哼，我還是有過男朋友的，在六年前。』

「不過呢。」

每個人的血，味道都不一樣麼？也對，畢竟每個人喫得不同，血液的成分和濃度也會不同，味道自然也會變化。

「我對你有一個要求。」

「你好……澤田老師。」

「不信都不行了，反正已經暴露了，我驚慌失措也沒用。」

不先弄清作案動機，恐怕很難破案。專家如此說道。

她是橘終的熟人？

生命便存在於口腔之中。咬肌、顳肌、翼外肌和翼內肌運動起來，進行咀嚼；咽喉黏膜收到刺激，反射性地嚥下；酸味、鹹味、苦味、香味通過味蕾化爲電信號，傳輸到大腦——這便是生命。

「有人用椅子砸了我的頭。」

是她的話，應該能明白吧。

我的小命保住了。

而內心如何去想，那是另一碼事。

見我沉默不語，她再次開口：

「……你覺得抽血案的兇手，爲什麼要抽動脈血？」

我把目光投向開着的電視。電視二十四小時都開着，畢竟我是一個關心時事、憂國憂民的高中生——纔怪，只是不想聽漏繩鏡案的相關報道罷了。

視線不自覺地轉向了身旁的薊。

她含上吸管，貪婪地吸着柚子汁，一下就喝光了。她嘴角上揚，看着我說：

「我挺喜歡喝的。」

「什麼事？」

「爲何兇手不惜頂着警方的巡邏，也要襲擊本校的學生呢？只求好喝的話，沒必要計較是誰的血。直接在大街上，看誰好喝就抽誰的唄。如果是爲了年輕人的血，那別校的也行，這樣還能減輕嫌疑。之所以要對本校學生下手，必定有其原因。」

薊露出了爽朗的笑容：

「我覺得，兇手是在找尋什麼。」

「來——了。」

她一邊用腳勾着桌上的遙控器，一邊答道：

她毫不遲疑答道。理由想必就是這麼簡單。

鷺森老周圍的空氣彷彿凝固了一般。，薊沒殺人。

「我就單刀直入地說了，兇手抽血是爲了喝。爲了追求好喝的血，便襲擊了包括我在內的四人。」

肩膀忽然被碰到了——我反射性地想逃，卻已經晚了。將要被拽倒之際，我身子一沉，腰一挺，穩住了腳步。聽見背後響起一陣滋滋聲。我猛地邁了一步，回頭一看。

「有想到是誰嗎？」

她壓低嗓子說道，神情卻帶着些許興奮。看着像是被我嚇了一跳。

薊似是想到了一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。………」

兇手本來只針對片白江高中生，我中招了也不意外。

一個嗯字過後，她沉默了下來，又開始把蛋包飯送入口中。不知不覺之間，我面前的那碟蛋包飯也沒了，她面前卻疊起了兩個空盤子。好一招瞞天過海。

「你說有話要說，到底是什麼？」

原來就這麼簡單。

我哪兒都不去。

初中時的回憶從腦海中閃過，那是我最後一次見薊落淚。

「那我就不會幫忙止血了。而且，也不會只抽血那麼簡單。」

我一直相信她——這是自欺欺人。

正視太可怕了。

歸根到底，這不過是她的經驗之談，沒有任何實證。

「謝謝。」

「謝謝，正好手頭緊，我就承蒙好意了。」

這不可能。

「……的確，不大符合這案子。」

「呃……」

我嚥了下唾沫。

手法極其嫺熟。

爲了達成目的，我將一切礙眼的排除在了視野之外。

我緊繃着的肩膀，頓時鬆了下來

這是一條小路，很少有行人經過。

她的頭髮相當柔順，給人一種柔和的氣場。身上的衣服大得不合身，並全是白色的，透着一股莫名的嫵媚。她甜美得不像是凡人，更像是神話中的仙女。

從咖啡廳到家，我一邊開車一邊思考。

她點上了煙。

然而，我那一事暴露後，便全都化爲了泡影。只因爲一點不同，我就遭到了毒打。

她嘆了口氣，正要起身離席。

對她而言，這一結論是由經驗而來的事實，聽着是如此的沉重。

能理解的人。

我明白了。

幸好抓住了。

薊又拿出一個新的注射器，將針管裏的血移了過去。那是我方纔給的，橘終的血液。

一清早，我便優雅地做了蛋包飯。

「還不是怪你。」

「對咯，你不許告訴終我來過喔。」

手中赫然握着電棍。

「終……」

「你不會死？」

是說用頭髮做琴絃麼？

明月給大地蒙上了一層淡淡的白色，遠處傳來了蟲鳴聲。住宅區的家家戶戶，都點亮了燈，給人一種溫馨的生活氣息。

「血放得少了點，對不起……不太夠分兩個人。」

「等——」

爲了表明對終的所有權。

我看得全身汗毛直立，脊背猛地一涼。這身姿是如此恐怖、如此鮮明、如此神祕。

「證據呢？」

因爲薊的事，今後免不了要請假。希望她到時不要那麼嚴，能讓我畢業就夠了。

她沒有回答，只是掃了眼車載電子鐘，便打開了副駕駛座的車門：

薊衝了過來，在我身旁蹲下，毫不遲疑地脫下了我的褲子，尋找着傷口。那個，這樣我還挺害羞的。

「看了。」

她流着淚喊道。

連這都知道，她究竟是何人？

「這……」

也沒什麼事情要做。那就睡覺，好好地惡補一覺。

這一想法一閃而過，卻在腦海中垂下了一個魚鉤，我忍不住咬了上去。對她的警戒也煙消雲散。

「兇手作案都有自己的規律。」

「那……能先給我一點嗎？一點點就夠了。」

「這樣喔，你是正要享用嗎？」

「你想要理解我？」

眼神也暗淡了下去，滿臉傷心委屈。

難以置信，我不想承認。

「我不要你死！」

歹徒先用電棍制伏學生。

她瞬間啞口無言，怔怔地望着我，接着無奈地嘆了嘆氣：

「你好呀。」

但是，爲什麼我的身子在顫抖。我已經制伏過了好幾個學生，面對上她，卻動也動不了。

「說吧，你喝光了嗎？」

「意思是……你弄不懂爲什麼只針對學生？」

人類憑藉知性統治了地球，而唯一不能用知性衡量的，便是進食。他們的會議無論多高尚，證明的猜想無論有多難，也始終無法逃脫自然。進食便是最好的證明。它是人類的生命源泉。只有明白這一點，嚥下去的時候，方會知道進食有多神聖。

我拼命驅動着麻痹的身體，在地上挪動，牙齒止不住地打顫。我狠狠瞪着蒙面人的眼，他卻絲毫不慌，熟練地拆下針管，收入了口袋中。腹股溝依然血流不止。

她口中的不理解，指的是這案子是另一側所爲。

這人就是抽血案的兇手，這下沒跑了。

不是約好了嗎，我們要幸福地在一起。

動脈通常埋得很深，抽靜脈血不是更方便麼。兇手執着於抽動脈的，一定另有原因。

「…………」

好不容易擠出了一句：

薊喫着蛋包飯，雙頰塞得鼓鼓的。見此，我的嘴角不自覺地勾起了微笑。

「昨天的事？」

她想殺的人。

薊盯着電視屏幕，頭也不回地應道。

還沒達到喫的最高境界，我就要死在半路上了麼？

我並不這樣認爲。

我走進客廳，在沙發上擱下包後，去廁所洗手。血液除了純喝，還有別的享用方法，比如當調味料。今晚就喫意大利麪，醬汁里加上他的血。我認真地搓洗完指甲，正拿着毛巾擦手——

沾得不多，零星幾個點。

她偷偷看了看我。

「…………啊。」

「他當時可沒流這麼少喲。」

「…………」

「…………」

精神與肉體，同樣是從喫的轉化過來。

「我是說血的喝法啦。」

忽然，一個困惑許久的問題浮出了腦海：

沒人願意接近他。

「那只是你的自以爲是。如果真相信她，就先面對事實。」

也是繩鏡殺人案的嫌疑犯。

她垂下了視線，深吸了一口氣，便沉默不語。

僅僅如此。

她還在裝。

薊一聽到鈴聲，登時停住了。

「拔了頭髮，往臉上潑了水，都叫不醒你……」

這聽着不也挺地道的麼。

我一大叫應該會惹來人吧？方纔的上班族還沒走遠纔對。

「你這關聯真的太大了。」

我沒喝過血，不由地發出了疑問：

我被味覺的光輝所誘惑，嚐到了血液的美味。我竟是一個天生覺得血液美味的人。這不能怪任何人。

包括繩鏡殺人案。

真是嶄新的思路。

「…………」

「我覺得……電視上說錯了。」

我在心中當即否認。

抽完血後，兇手大可以一走了之。

她略微瞥了我一眼：

若要怪，就怪這個生下我的世界。

我靜靜地思考。

我還沒反應過來，她像是從視野消失了一般，突然一個俯身，一個瞬步衝了過來。她掄着球棒轉了一圈，加速的球棒朝着椅子砸了過來。

強加給薊的美好形象。

想想就覺得噁心。

「不管它不就好了嘛。」

他該不會就此離去吧，我正想着，只見他從另一個口袋掏出了白布，按住了傷口。

我一個指頭指向她，她早已低頭下跪了。

「嗯……其實有件事想問你。」

不是薊乾的。

「身斜行不正，殘花易飄零。說的就是你和薊。」

兇手過着怎樣的生活。

「真的沒有？」

拔掉針頭，她的手似乎沒了力氣，注射器也脫手落地。她已然被快感支配了，呼吸中摻雜着持續的笑聲。

在她察覺我的另一個原因之前。

「你只是將心目中的美好形象，強加到薊身上罷了。」

我硬要甩開手，對方卻死命抓着，不肯鬆開。力道好大。我雖沒健過身，力氣也不輸給同齡人。這也甩不開，對方想必是男性。

確實無法否認。

「你要回去了？」

「怎、怎麼辦啊……怎麼辦……」

「抱歉突然叫你出來。」

「而我剛纔還在睡覺。」

「止血失敗了，再拖久一點你就死了。」

不過，我總覺得在哪裏見過她。

「怎麼說？」

無法理解。

「我把血加到了魚香菜汁裏，再拿去拌麪條。調味用的是鹽和檸檬，三葉草搭配小番茄做配菜。食材雖然簡單，但這更容易勾出血的原味。」

我如此希望着。

屏幕顯示的是『鷺森老師』。

「……繩鏡案至少兩週一次……」

這是要做什麼？

這個人，很喜歡我的血？

是一個蒙面人。

她一副甜美的外貌，喫相卻如此豪邁。這落差讓我不由看入了迷，叉子只動了一次。

「一定不能殺喔。」

「好好瓷——」

我閉上了嘴。

她的眼神很冰冷，從未見過她如此認真。

呃……即是說。

「止血沒止成啊。」

抽血案只是個預先準備。

「…………清楚了。」

被襲擊的學生裏，有一位精神受了打擊，沒再去上學了。這也可以理解，確實是相當恐怖的經歷。

「我在聊抽血案。」

「……之所以能逃過警方的巡邏，也是因爲我老師的身份？」

「…………」

本以爲這個話題到此打住，她卻沉吟了一聲，繼續說道：

「哇啊，好好喫的樣子！」

「…………」

我是身不得已。

愛情是如此不堪一擊。價值觀的錯位，足以斷送兩人的關係。

蛋包飯的食材便宜，做法簡單，而且還美味可口，真是不可多得的好菜色。在橘家屬於殿堂級別。在我還姓乙黑的時候，父親經常給我們做蛋包飯。

她在吸吮。

算下日子，出現第四名遇害者之後，已經過去了三週。

兇手是不得已而爲之。

她一邊生疏地打着結，一邊小聲嘟囔：

——把血喝了。

「我……很噁心嗎？」

爲此，我纔不惜夜晚也要過來。

一下就被幹趴了。

「知道你打工很忙，要注意身體喔。」

「聽了你的話，我感覺兇手可能——」

這纔是她的真面目。

腹股溝正噴着血。說是出血，不如說是放血，像是扭開了水龍頭似的。

她當即答道。你不會真喝過吧。

「沒想到這麼好喫。」

並且禁止學生外出。

這不是吸血鬼麼。

肯定和作案動機有莫大關聯。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。死前的走馬燈吧。

鷺森老師把菸頭狠狠地按在菸灰缸上：

然而，同時也會深深地傷害到她。

不難想象，等着我的是死亡。

「說實話，我覺得關聯就是你。」

說畢，她吸溜吸溜地往胃裏倒意大利麪，一眨眼的功夫，面就喫光了。

沒有拒絕的理由。自從薊來了後，開支確實不夠了；她在學校也會對我寬一點，還能阻止她繼續作案。一個月卻只需捐一百毫升血，對我簡直沒有壞處。

我家如今可是警方的重點關照對象。

「血這東西，不是每個人都一個味麼？」

魚香菜的甘甜烘托了血的鹹味，醬汁濃稠，口味也正合適。魚香菜去腥後，配上鹽和檸檬，入口細膩清爽。

這下更棘手了。我愈加無法反駁了。

靠的是她對不尋常案件的嗅覺。

「犯罪心理學就是這麼沒用。」

我使勁吸了一口氣，又深深吐了一口氣。

唯一做了的，只有查看窗縫黏的透明膠帶。

我既震驚又激動，喉嚨深處不由發出了呻吟。

……這不會是死前的走馬燈吧。

我用食指沾了沾血，放入了口中。

要是開口提醒她，就意味着插手她的事。

萬一找着了滿意的血，那人最終必定會變成失蹤。

酸酸的，帶着鐵腥味，像是咬了一口豬肝。

「……如果對方是你恨的人呢？」

這要不得。

血順着她的脣邊流下。

以及遠在縣外的割發案。

胸口裏彷彿被揪住了一般，一陣壓迫而來的痛苦。

我必須承認。

「我回來了——」

非常不靠譜。如此好的條件，她肯定想逼我做些不得了的事。

她含着吸管，吸了一口柚子汁：

實際上，薊剛逃脫的那段時間，就有警察來調查情況。那時她就藏在家裏，而我在門口應付盤問。幸好警察不多糾纏，很快便離去了。當時卻嚇得我心跳久久不能平靜。

在日本，想躲過警方的追捕，並一個人活下去，難度極大。她來找我救濟倒還好，萬萬沒想到，她居然提出想和我一起住。

我一直用透明膠帶掌握薊的行動。

「這點清楚就好。」

她一時陷入了混亂，愣在原地不動。我喊了聲「薊」，她纔回過了神。

「你怎麼了？」

來人正是我的班主任，澤田佐保子老師。

「那是什麼？」

「也沒什麼，你不要多心，當初你來找我，我很開心。只是爲什麼選擇了我家，這裏不是很容易暴露麼？」

「喔，這個有可能。」

「我肚子餓了，想叫你起來做喫的……」

老師與學生私下密會，恐怕是要違反規定的。若是傳出了流言蜚語，她也會受學校處罰。即便如此，澤田老師還是應約了。

「這是你對終所做的壞事。只准自己欺負別人，不準別人欺負自己，這種幼稚話就別說了。你可是老師喲。」

難不成，她是我的同類？

怎麼頭部流血總是慢半拍。

我來到了約定好的咖啡廳，對方卻還沒來。我點了冰咖啡和巧克力蛋糕，找了個二人座坐下，沙發座空給對方。

「說真話。」

「先不回，我還有件事想做。」

雖說我不大怕痛，但也經不住椅子落腦門。

如果兇手從始至終都平淡冷靜呢？

抵不過這咄咄逼人的笑臉，我點頭同意了。她笑得更開心了，從廁所走出來，拉過一張客廳的椅子，倒轉地坐了下來，下巴抵在了椅背上。我跟着出來，來到了廚房。

早點回去吧。

她在想什麼？

伴隨着一陣劇痛，左手掌上立起了一把叉子。不過插了幾毫米，叉子卻屹立不倒。

憑感情去一味否認也無濟於事。我能爲薊所做的，是冷靜地整理線索。

「嗯……我沒想過要拿血誒……」

「得趕緊處理。」

「誒？你在說什麼……」

「沒錯，她可能殺人殺膩了，現在專心在抽血案上。」

這樣我就死翹翹了……也罷，她說的也有道理。

「怎麼了？」

開窗只是爲了透氣。

她是想爲我報仇麼。

我正要張嘴，腰部被東西一頂，全身襲來一陣燃燒般的疼痛。彷彿要被蒸發了，一切感覺剝離身體而去。

……不會吧。

進食是生命的媒介。

我……竟然害怕她？

「對吧，迄今爲止做得最棒的一次了。多虧有這麼棒的血。」

若問爲何，繩鏡案的第一名遇害者，正是平成殺人魔本人。

「原來這樣啊，早知道我就不說出來了。」

繩鏡案的殺人魔還在外頭遊蕩，學校本就該停課，讓學生全都待在家。這樣也不會釀出這次的案件。

「……於是據此推論薊是兇手？」

見到有人口含着水，我們也無法分辨究竟是『口渴了』抑或『想漱口了』。必須有更多的信息纔好推斷。

「得去醫院！」

「規律有時也不準。我們基本一天喫三餐，但也有喫一餐的時候。可是，兩天都不喫就很奇怪了。」

「找對象還是要慢挑細選，當心找了個殺人魔。」

沾血的褲子。

下一秒，她的眼神銳利了起來：

可是……即便如此……我還是想理解薊……的吧。

「那得視對方而定。陌生人的血我就不要，興許會拿來玩玩，不過一般還是會扔掉。」

「……你瞧，我不還活着，兇手對我沒有殺意啦。還好心幫我止了血。」

然而，窗戶幾乎每天都有被打開過的痕跡。我睡着的時候，上學的時候，打工的時候，她都頻繁地打開窗戶。

「說起來……」

「不知道呢……」

「規律？」

只要活着，就永不分離。如果要死，也是死在你的手裏。

這椅子可是有二十斤重。

毛巾滲出了鮮血。

『你看新聞了嗎？』

這和橘終的血味道一樣，是最頂級的血液。她體內爲什麼也有……終於，我想起來了。她一直銷聲匿跡，我纔會忽略了她。

「我不會殺你的，因爲我和終約定好了。」

『真的很痛心，頭髮對一個女生來說是多麼重要。我現在都不敢出門了。』

這不過是我的肆意妄爲，無視真相以逃避現實罷了。

薊不可能是抽血案的兇手。

「等知道犯人是誰了，記得告訴我喔。」

再用注射器抽取血液。

她是自暴自棄，還是說天性樂觀？我手上捏着能置她於死地的線索，她卻能輕鬆自在地說話。

視對方而定。

自從你來了這個家，我一直告訴自己，要盲目地相信你。

想起來真是不可思議。

我都弄不清自己的想法了。

一是我是受害人，二是爲了讓老師對我的考勤放寬點。

所有藉口都會無所遁形。

「嗯，認了認了。昨天真對不起啦，你沒事吧，醫藥費讓我來出。」

薊，真不是你乾的吧？

「好耶！」

薊面帶笑容，探身盯着我的臉。這笑臉是在威脅我：不答完她的問題就不準動。

他是曾經的連環殺人案兇手——

我們兩人挨着坐在了沙發上。

是一個穿西裝的上班族。

入口光滑細膩，舌尖將血抵在上顎，輕輕一滑，獨特的酸味便湧入鼻腔。無論是味道還是香氣，都是一絕。

既然如此，繩鏡案也有可能是他乾的。這思路很合理，卻並不可能。

記得我打工累壞了，一回到家便昏睡了過去。

「怎麼了？」