第124话　父亲的纠葛

两人走进购物中心内的咖啡厅。

他们在柜台点了咖啡与蛋糕，走向空着的座位。

空说她走路已经没问题了，但为了保险起见，两人点的餐点都由怜拿着。

万一她脚痛，打翻热咖啡就赔了夫人又折兵。

现在是黄金周假期的下午，店内有不少客人，幸好还有空位。

他们将点来的餐点放在桌上，面对面坐下。

空坐下时，怜将肩膀借给她，以免她将体重压在脚踝上。

「哎呀，真的一直麻烦你。」

「嗯，多亏有你，我的心情轻松多了。真的很谢谢你，再见。」

对方也发现怜的身影，露出惊讶的表情。

于是，怜面前放着卡布奇诺和芝士蛋糕。

「而且你女儿有说什么吗？她有对你说过，比起工作，希望你以她为优先吗？」

怜的这周围的空气仿佛凝固了一般。们。万一她被什么不正经的人骗了，到时候就该全力阻止」

「如果你没有让女儿逃离那个问题，那个男朋友也无法治愈女儿的心灵创伤不是吗？」

「不、没有，她没那么说。她反而说『谢谢你让我转学』。」

「那就好。既然是女儿的恩人，那就应该坦率地祝福他们。万一她被什么不正经的人骗了，到时候就该全力阻止」

「呼……真好喝，谢谢你。」

「……樱彩？」

空听了这番话，呼地吐了一口气。

自己并没有做什么了不起的事。

「唔……嗯…………」

「嗯，我是个工作狂，当然也很重视家人，但还是经常把孩子交给妻子照顾。然后在大约一年前，女儿被卷入严重的问题，因此内心受到很大的创伤。」

「女儿，吗？」

但是完全没有对话。

「啊啊，那倒是无所谓。不，当初听到女儿交了男朋友，还过着同居生活时，我确实很惊讶，但现在我已经不介意了。」

然后和怜一样喝了一口咖啡。

空附和道。

「这样啊，谢谢你。」

在这里问东问西也不太好，于是怜坦率地接受空的好意。

他一直很烦恼。

「…………那个，难道……你是樱彩的爸爸吗？」

两人说完，正要迈步离开。

这个事实让怜雀跃不已————但他在那之前，发现了一件重要的事实。

空以问题回答怜的问题。

「我啊，只能让女儿从那里逃出来，而且我还以工作忙碌为由，没有填补女儿内心的创伤。」

虽然并不是蛋糕的回礼，但眼前这位男性心情变好，怜也很高兴。

他转头一看，如他所料，那个人就在身旁。

「不过，那个男朋友似乎填补了女儿的创伤，他代替我这个父亲做了我做不到的事，现在女儿已经能向前迈进了。」

「工作是赚钱的手段。虽然不是所有东西都能用钱买到，但有钱的话，选择就会增加。我再重复一次，详细情形我并不清楚。不过，为了陪伴女儿而辞掉工作，这次却发生了更严重的问题。你不是为了工作而忽视女儿，也是为了女儿而没有放弃工作，不是吗？」

就算辞掉工作，和樱彩一起搬家，也不保证能马上找到新工作。

怜的话让空露出有些困扰的表情。

怜不记得第一道声音，但第二道声音与前几天听到的声音一致。

「是啊。但愿我女儿的男朋友能像你一样是个好人」

怜的这番话让空受到冲击。

「不，我的心情轻松了不少」

「这样啊，但那不是值得高兴的事吗？」

「如果你没有让女儿逃离那个问一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。所做的事情，就结果而言具有重大意义。

顺便一提，他希望瑠华能早点结婚。

「不会，请别放在心上。我刚才也说过，我不觉得麻烦。」

怜也不是不能理解女儿的心情。

怜有些害羞地喝着咖啡。

而且空在公司担任高阶职位，一直以来在金钱方面支持着家人。

听到怜的问题，空瞬间露出严肃的表情。

「那我先走了。」

当然，怜没有女儿，他无法理解父亲的心情。

怜只是听了眼前这位男性诉说的烦恼，然后表达了自己的意见而已。

她深深一鞠躬，额头几乎要贴到桌上，让怜感到困惑。

「这样啊。那我也很高兴」

「现在，我和女儿分开生活。这段时间她好像交了男朋友」

怜的话让空想起当时的事。

空确认怜冷静下来后，啜饮一口咖啡。

「这样啊，那有什么问题吗？」

两位女性无视惊讶的两位男性，疑惑地望着两人。

从转学的学校回来的樱彩，自从那件事以来，第一次露出开朗的笑容这么说道。

怜的身高比同龄人要高，气质也显得成熟。

「而且，虽然你工作很忙，但那并不代表你把工作看得比女儿还重要吧。」

「是的，而且你不只请我喝咖啡，还请我吃蛋糕。」

睽违数日，与最重要的人重逢。

「这、这样啊……」

（……也就是说，他作为父亲有“我不会把女儿交给你的”这种想法吗？）

空这才终于放松表情。

空按着胸口，低下头。

怜和美玖的父亲在知道美玖和守仁交往的时候，理所当然地接受了，蕾华和陆翔开始交往的时候，蕾华的父亲也坦率地祝福了他们。

然后他像是摆脱了心魔一般，表情变得开朗。

空按他深吸一口气，强迫自己冷静下来。来后，啜饮一口咖啡。

「这样啊，谢谢你。」

但是正如怜所说，自己对宝贝女儿所做的事情，就结果而言具有重大意义。

关于这件事，自己并没有采取什么行动。

「咦？不、不是，可是…………」

听到怜的话，空抬起头，惊讶地看着怜的脸。

怜的问题内容确实太笼统了。

「不，我从一开始看到你的时候，你的表情就有点消沉，所以想问你怎么了。」

「既然如此，那就是答案了吧。或许你确实无法直接填补女儿内心的伤痛，但你为了女儿着想而行动是无庸置疑的事实，而女儿也清楚理解这一点，我想这也是无庸置疑的事实。然后这带来了最好的结果，不是吗？」

「请问，你怎么了吗？」

「嗯？什么怎么了？」

「正因为如此，我认为你可以抬头挺胸。你不是个失职的父亲，你为了女儿着想而行动，而且那开花结果了。」

「这样啊……」

转学之后，他因为无法在女儿身边支持樱彩而痛苦。

「你并不是什么也办不到吧。虽然我不清楚详情，不过你让女儿逃离了那个问题不是吗？」

怜温柔地对空说：

但下一瞬间，从后方传来的声音让怜停下脚步。

「是、是这样没错……」

「嗯。我想应该比你小一点」

怜和美玖的父亲在知道美玖和守仁交往的时候，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。店内有不少客人，幸好还有空位。

---周围的空气仿佛凝固了一般。我喝咖啡，还请我吃蛋糕。」

怜的话令空感到困惑。

「你太抬举我了」

「呵呵。其实我之后要和那位男朋友见面。虽然我想象不出见面后会是什么感觉，但现在应该没问题了」

怜见状，继续说下去：

怜这句话让空暂时恢复冷静。

空一坐上椅子，便向怜低头致谢。

他让樱彩独自留在没有可以依靠的人的地方。

那是空认为自己最没用的事实。

然后他露出苦笑，开始说道。

虽然没有刚才那种尴尬的气氛。

「嗯，这件事本身我很高兴。但是，刚认识的男朋友解决了问题，我却什么也办不到。我真的很没用，觉得自己没有资格当父亲。」

自己并他深吸一口气，强迫自己冷静下来。传来的声音让怜停下脚步。

一年前，空虽然让樱彩转学，但是因为工作的关系，他和舞一起回到老家。

「这没什么好道谢的。」

包括对待初次见面的人的态度，空认为怜的年龄应该和大学生差不多。

这就是所谓的萍水相逢。

「正因为如此，我认为你可以抬头挺胸。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。顾。然后在大约一年前，女儿被卷入严重的问题，因此内心受到很大的创伤。」

虽然这是虚构作品中常见的状况，但现实也一样吗。

由于每张桌子之间没有隔板，旁人的目光令他有些尴尬。

「…………这样啊，我身为父亲，让女儿幸福了吗？」

「男朋友，吗」

从樱彩刚才说的话来判断，刚才与她交谈的男性是樱彩的——

「呼，终于稍微冷静下来了。抱歉，我从刚才就一直做出丢脸的举动。」

怜直视着空的脸如此说道。

正因为有那笔钱，才能让叶月和樱彩在房租昂贵的公寓独自生活。

两人就这样吃着咖啡和蛋糕。

「真是的，我们一直在找你。」

怜一边说着一边吃着蛋糕。

「这只是我以第三者的角度听来的感觉，我是这么认为的。」

然后他下定决心，说出理由。

话题结束，咖啡和蛋糕也吃完后，怜起身离开了咖啡店。

「不会，我不在意。」

空想起昨天的对话。

和这位男性的关系就到此为止了。

第三道声音，怜不可能听错，那是他最重要的人的声音。

「是吗，我看起来是这样吗。其实我有个女儿」

空原本只要一杯咖啡，但空觉得这样太不好意思，便请怜至少吃个蛋糕。

「哎呀，空伯母，原来你在这里啊。」

空似乎察觉到了怜的想法，她摇了摇头。

只是扶住差点从楼梯上摔下来的男性，帮他处理扭伤，听他发牢骚而已。

他只能让内心受伤的樱彩转学。

「……怜？」

至少怜身边有好几个女儿的父亲，但大家都没有这种想法。

「这样啊，听你这么说，我很开心。」

「…………呃，你是怜吗？」

他转头一看，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。男性，帮他处理扭伤，听他发牢骚而已。

因为他也拥有同样受到严重创伤的过去。

「爸爸，你跑哪去了，我们一直在找你。你没看到我的手机信息吗？」