第一章 小人族的冒險

迪姆那是個聰穎的孩子。

他記得出生後的每一件事，無論是被母親抱在懷裏，或是父親對其他種族的村民們卑躬屈膝的態度，都記憶猶新。

迪姆那是小人族。

他們相較於其他種族，身材更加矮小，力氣也同樣不如人。

被視爲是潛在能力最低的亞人族0;demi-human1;。

因此他們經常遭人嘲諷，往往受人壓榨。

透過拇指所獲得的「直覺」，再再強調那是個絕非自己0;芬恩1;有辦法應付的威脅。

如同故鄉當年那場導致芬恩痛失雙親的悲劇。

在亞人中擁有傑出視力的小人族瞬間就掌握了眼下狀況。

他那慷慨激昂的話這種感覺讓人說不出的難受。你對這場出道戰有什麼感想？」

「啊……！」

真正蠢的是那些批評者。

「芬恩」──在小人族語裏有着「光」的意思。

芬恩寄宿的旅店，就位於村中主要街道旁的一條小路里。

撇開混血不提，在人族和五種亞人族之中，小人族是公認最弱小的一支種族。

天神在剛降臨下界的時候最難熬。

芬恩立刻向前飛奔。

是一座位於山腳下，沿着河畔建造的村莊。

「──有了。」

迪姆那從逃之夭夭的同胞們身上看見小人族的絕望。

當迪姆那即將被血盆大口咬碎之際，挺身保護他的，是雙親。

他也是這時得知以「虛構女神0;菲亞娜1;」爲首的各種英雄傳記。

面對那道只帶着一柄長槍向前邁進的小小背影，在一旁關注，不曾插嘴的洛基露出笑容。

洛基那總愛與其他神明0;玩家1;做出不同選擇的反骨天性似乎適得其反，正當洛基仰天長嘆之際──

──虧他個頭那麼小，竟懷抱這樣的雄心壯志。

山腳傳來一陣轟然巨響。

「哼哼哼～不懂得好好享受神生……更正，好好享受人生可就太喫虧囉，芬恩！」

面對開始觀察周圍的芬恩，洛基納悶地歪過頭去。

趕來的其他種族的成年人擊殺怪獸之後，迪姆那放聲嘶吼。

洛基對此訝異不已。

單單這個動作就把視野內的怪獸統統打飛，沒有任何一隻再度從地上起身。至今僅憑小人族纖細的手臂絕不可能做到這種程度，芬恩體會過後不禁嘴角上揚，甚至覺得自己成了一名矮人。

時過境遷，迪姆那已年滿十歲。

「怎麼？身爲堂堂神明居然還這麼優柔寡斷？我早就看到你剛剛那些滑稽的行徑，既然我都這樣毛遂自薦了，對你來說應該是求之不得吧？」

「身爲傭兵的我們可不是浪得虛名喔！」

「我要在赫赫有名的迷宮都市成爲第一級冒險者，獲得無可動搖的地位與名聲……以最強【眷族】之姿稱霸那裏。」

爲何不像「虛構女神0;菲亞娜1;」那樣不畏強權？

「冒險？你在說什麼啊？洛基。」

與此同時，也從只爲保護他，不顧性命奮勇對抗巨大怪物的父母身上，看見小人族那名爲「勇氣」的希望。

只是，名爲「芬恩」的少年，至此首度流露出與其年齡相符的神情，那張側臉隱隱流露出心中的哀傷。

假如這是孩子故意裝成熟的話，或許會令人產生關愛之情。

單就這點而言，她可謂無比幸運。

「洛基，若是同意讓我加入你的【眷族】，希望你能先答應我幾件事，要不然這項提議就當場作罷。」

代表死神的槍尖再次加速，朝着位於左右兩側的怪物發動致命一擊。

面對滿身是血的芬恩，她似乎搞不懂自己是在害怕或難過什麼，眼中逐漸佈滿淚水。

「那還用問，我決心要成爲當代的英雄。」

直視着正在蹂躪村莊的怪獸大軍。

這股氣勢化做英勇的戰歌。

親手替父母下葬之後，除了他們賦予的名字「迪姆那」以外，他決定將承襲自兩人的一切都歸還回去。

「……這個初入下界特典0;開局福利1;好像有點太奢侈了。」

天神可以因此獲得優秀的部下，孩子們則能夠利用天神的派系來實現野心。

「你這小子在說什麼啊？」

「那麼，我們這就踏上尋訪可愛女孩的派系0;眷族1;之旅吧！精靈美少女、獸人美少女、矮人美少女與亞馬遜美少女！我這就去迎接你們囉～！」

「嗯，收到。」

芬恩心懷真正勇氣的冒險，在這天揭開了序幕。

小人族少年更重視振興一族的使命，無比干脆地割捨了自己的初戀。

爲了重振一族。

「啥？這種情況？」

彷佛隨時隨地都會丟下武器逃之夭夭。

簡直就像頓悟了真理似的。

「那就是展現出絕不屈服於任何比自己更巨大之存在的『勇氣』。」

隨着時間流逝，有如碑文的文字組成象徵神明的圖案，然後烙下主神和眷屬的真名。

「咕喔喔喔喔！」

他在日後被賦予的稱號就只有一個。

「儘管這麼說有點不恰當，但原則上沒錯。」

「那我開始囉？芬恩。」

包含「技能」一同沉睡在少年體內的「魔法」──洛基在一眼看穿這股兇猛力量的本質後，不由得嘴角上揚。

頂着一頭蓬鬆金髮的芬恩，獨自一人對抗成羣的怪獸。

鬥志與決心逐漸擴散出去。

光靠自己一人拯救村莊──芬恩絕不會抱持這種天真想法。

「我有兩項交換條件。第一項就如我先前所言，你得協助我復興一族；第二項條件就是別阻撓我做出的決定。」

這尊神明擁有如黃昏般的硃紅色頭髮，以及一雙猶若狐狸似的眯眯眼，雖然五官端正且身材纖瘦，單看打扮難以判斷其性別，但她可是一名貨真價實的女神。

「哇～謝謝你，芬恩！店長會很開心的……哎呀？難道你已找到心中所求的天神了？」

「洛基，你的措辭也太露骨了吧……」

置身在人潮中的洛基像孩子般欣喜若狂。

「有沒有人──！！想加入我的【眷族】啊──！？」

「…………芬、恩。」

「我的胸膛能借你靠喔？」

潛伏于山中的怪獸們在大半夜傾巢而出，火舌吞噬了村內各處，其他種族的成年人們紛紛拼死應戰，抵抗着心中恐懼的迪姆那也四處奔走。他不顧雙親的勸阻，前去協助總愛欺負自己的壞孩子以及老弱婦孺們逃命，四處幫忙滅火。他猶如女神附體的遠古英雄那樣，竭盡所能地逼迫自己勇敢面對。

「我懂了，肯定是那些先來的神明素行不良，導致大家都產生『多一事不如少一事』這樣的心態！可惡！這羣該死的蠢神們！」

於是乎，從食指滲出的神血0;ichor1;滴落在小人族身上。

「儀式？」

親眼目睹下界的人們活在當下的這幕光景，更是令洛基大爲感動。

儘管那隻怪獸無法被稱爲怪物孤王0;Monster rex1;──

「啊、啊啊啊……！」

脫掉上衣、打着赤膊的芬恩坐到椅子上，然後閉起雙眼，浮現笑容。

因身材嬌小而妄自菲薄的同胞們。

本該和平安逸的村子，竟傳出怪獸的陣陣咆哮。

少年面露微笑，回答：

這令洛基不禁覺得，這個孩子真是太可靠了。

「喲～！下界真的很贊呢～！」

「我一開始是打算收個可愛的女孩子，但我決定了！」

「這裏跟百般無聊的『天界』恰恰相反，亂七八糟的！重點是生氣勃勃！！完全看不見總是有着一雙死魚眼的神明，所有人都神采奕奕呢～！嗯～真叫人興奮～！」

原本亂成一團的「普雷布利卡村」變得鴉雀無聲。

在小人族少年的「鼓舞」之下，啞口無言的衛兵與傭兵們都望了過來。

芬恩宣告了魔法的名字。

這座人口衆多的村子可說是熱鬧非凡。

情不自禁浮現笑容的洛基，同時莫名覺得這個「中大獎」的瞬間，或許也是成立【眷族】的樂趣之一也說不定。

無論是對主神或眷族來說，成立全新【眷族】的第一步就是如此關鍵的「分水嶺」。

洛基是剛從「天界」降臨於此的女神。

「我記得清光這附近的怪物就能獲得報酬吧？既然這是一場值得紀念的眷族出道戰，晚點可要請我喝酒喔！芬恩～～！天神被可愛的孩子請客喝酒是無不感到高興的喔～～！」

芬恩以利害關係來進行談判。

迪姆那隨時隨地看起來都很不滿。

恐怕「埃連」是透過吞噬大量同族0;怪獸1;來攝取「魔石」，最終成爲足以率領各類怪獸的頭目。

甚至笑到數度岔氣。

他淡然地說出口。

那就是芬恩目送少女離去的眼神。

那模樣彷佛是終於等到這一刻了。

目睹少年英姿煥發地肩負着一反其嬌小身材的龐大野心與偉大決心，洛基發自內心地給予讚賞。

「原來如此，意思就是會設法一路往上爬囉。」

說來諷刺，唯一能理解勇者心中感受的，就只有眼前這尊女神。

另外他直言不諱，表示想利用天神來實現野心的態度也值得欣賞。

自己已身處在紅色的世界之中。

看着那雙毫無一絲動搖的碧藍眼眸，洛基費了好大一把勁才忍住笑意。

「那、那該不會是……『埃連0;Aillen1;』吧……！？」

他穿過戰場，衝上前去想阻止這隻足以稱爲怪物頭目的「埃連」──

論體格不如人族、論魔力不及精靈、論力量完全無法和矮人相提並論，而小人族唯一優勢的視力，在獸人出色的五感面前根本不值一提，倘若碰上只爲鬥爭本能而活的亞馬遜人，可謂是就算天塌下來也無法與之匹敵。

女神拍了拍小人族的肩膀，在伸了個懶腰之後，對着前方那片山陵吶喊：

不過情況也有可能恰恰相反。

「這真是太有意思了～～」

一旁傳來這股聲音。

面對突然振作起來的人類，此刻怪獸們的臉上確實寫滿了錯愕。

芬恩對答如流地開口解釋，片刻後──

「好，那就趕緊把該做的事情做一做吧！」

因此，相傳挑選【眷族】的關鍵要素，就是要找個品格高尚的主神。

看着咬緊下脣的芬恩，少女終於意識到這件事。

「感謝你的好意，不過請容我拒絕。」

看起來是個適合男扮女裝的美少年。

轉眼間，換怪獸們發出混亂的嚎叫。

「還是說──」

他身上那股力量已然甦醒。

千鈞一髮之際殺死怪獸的芬恩，對着呆若木雞的少女露出微笑。

像那種剛踏上冒險，從零開始成長的常見樂趣，這下就體驗不到了。

「這還用問──當然是替你刻下『恩惠』啊。」

縱使真有一名成長速度驚人的新手冒險者0;超級新人1;橫空出世，但終歸會是打好基礎的芬恩能夠更穩定、更迅速且更順利地攻略地下城。他不僅剋制住心中的傲慢跟自大，甚至有如一流戰士般駕馭身心，懂得同時鑽研「器量」和「心智」。

洛基那以小丑爲象徵的「恩惠」便刻劃在芬恩的背上。

少年把決心藏在名字之中，離開了村子。

一旁周圍的空氣彷彿凝固了一般。容沒有任何變化。

「不行！芬恩！」

「啊、芬恩！你又來啦？」

「你誤會囉～衆神0;我們1;的不過這一切都已經不重要了。屬獲得恩惠的代價，就是得爲天神做牛做馬。

可是芬恩根本沒把對手放在眼裏，輕輕鬆鬆就駕馭長度足足超過身高兩倍的長槍，看起來確實很有戰士的風範。即便撇開剛賦予沒多久的【能力值】不提，也能肯定他具有相當程度的實力。

恐怕是體內那被兇悍0;某物1;所驅使的靈魂，才導致擁有一雙仍不識鮮紅之色的眼睛的他，總是感到憤憤不平也說不定。

「嗯，在見到你時，我的大拇指就開始隱隱作痛。在漂泊的這四年裏，我變得十分相信這份直覺。」

迪姆那曾以機智的應對讓村民們驚訝得差點掉了下巴，儘管少部分的人認爲他太囂張而拳腳相向，不過迪姆那狂妄地表示絕不會就此善罷甘休。

即便以一線之隔這句話來形容也不爲過。

芬恩站在這片人類與怪獸交戰最爲激烈的主戰場中央，扯開嗓門高聲疾呼。

「哎呀～被無視了～下界的孩子們真冷漠～無妨！我就直接一對一挖角吧！」

「照這個情況看來，山中的怪獸都聽令於那頭難纏的怪物。」

「這個狀況主要有兩種可能性，第一種是地盤遭破壞而動怒，至於第二種就是──」

「這倒是還好。那麻煩你趕快開始吧，洛基。」

「沒錯，可以這麼說。大拇指告訴我，與你聯手將能一飛沖天……成爲我實現野心的捷徑。」

小人族的冒險。

要是拒收的話！簡直有辱我小丑0;洛基1;的大名！！

迪姆那的表情產生了變化。

「喂，梅麗莎，有人要點餐！」

爲何不懂得活用智慧？

原因是洛基對眼前這位小人族還挺滿意的。

芬恩望着眼前那條無盡綿延的道路，豪氣干雲地耍弄着手中長槍。

小人族少年困惑地歪過頭去，洛基則是揚起嘴角壞笑。

一身旅人裝扮，肩上扛着一柄用布包住、與其體型格格不入的長槍。

至於獸人在表現上則是比人族更穩定；而如果能收服亞馬遜人的話，情況就會跟得到矮人一樣，擁有最佳的開局方式。

這位小人族少年的身高與孩童差不多，臉上卻掛着一張成熟穩重的笑容。

「芬恩～你打算何時去追求初戀情人梅麗莎美眉呀～？」

「我要找的人就是你。」

也不怎麼客氣地喫着下酒菜，洛基如此心想。

「那麼，你有什麼具體安排嗎？若你口口聲聲說想成爲一族的希望，不過實際上卻毫無計畫的話，就太令人失望囉。」

「這羣混帳！！」

「……看來你在體內養了一頭猛獸呢～」

芬恩與少女四目相交，將這股意志說出口。

「況且，以你這種剛下凡的神明來說，實在沒什麼立場挑三揀四吧？」

「噗、嘻嘻嘻嘻嘻……所以你想成爲那個希望是嗎？你有搞清楚自己在說什麼嗎？」

在遠離村莊走了一段路以後，芬恩開口回答洛基的問題。

很不巧，我的淚水早在很久以前就流乾了。

（可是嘛──這種事無法以世俗的眼光來衡量。）

（……難不成下界的居民都這麼達觀嗎？拜託別告訴我真是這樣喔～）

面對洛基的疑問，原本蹲在屍骸0;怪獸1;旁的芬恩站起身來。

「哈哈，我也衷心希望能夠與你有段漫長的交情……那我重新再說一次，今後請你多多指教囉，洛基。」

這句話並沒有其他意思。雖然這位小人族表現得爽朗穩重，卻散發出一股「狡猾」的氛圍，簡言之就是腦袋靈光。

可謂過於早熟。

即便多麼神機妙算，在愚昧的暴力面前仍不堪一擊。

洛基此刻已是一臉正經，芬恩則用他的碧藍色眼眸看見一頭龐然大物已入侵至村子裏。

而這也意味着芬恩的「初戀」無法如願以償。

「別縱容怪獸的蹂躪！挺身守護所愛之人！像個英雄那樣奮勇殺敵！這樣一來必定能爲我方颳起勝利之風！！」

面對突然開懷大笑的女神，無論是顧客、店長、其他服務生以及梅麗莎都一臉錯愕地望了過來，但洛基仍遲遲無法止住笑意。

「──噗哈哈哈哈哈哈哈哈──！！」

不過大家一發現出聲者是神明之後，都彷佛心領神會地再度邁開步伐。

直到現在仍將目光鎖定在不斷忙碌奔波的招牌服務生身上，並露出溫柔笑容的那張側臉，根本一點都不像是思春期少年會有的表情，那反應以父親或兄長來形容反而還更貼切。

「唉唷──！大家都好冷漠──！是說難度也太高了吧──！！」

氣喘吁吁、血流不止且遍體鱗傷的衛兵們紛紛握緊雙拳。

芬恩對着同族少女輕輕一笑。

他擁有一頭閃閃發亮的金黃色短髮。

（一開始就顯現兩個「技能」，並順帶奉送一個「魔法」……難道其他孩子也都是這樣嗎？不，肯定是芬恩與衆不同，而且單看介紹……這明顯散發出一股「稀有」的氛圍。）

「嗨，梅麗莎，我今天又來打擾了。另外，我在郊外獵了一頭野豬，晚點會分送一些來這裏。」

爲了替接下來要做的事做好準備，她用力深吸一口氣。

若想打造最強【眷族】，找個這種野心勃勃地瞎扯遠大夢想、讓人聽了就直呼過癮的孩子來成爲第一位眷屬，或許算得上是再合適不過。

普遍來說，都會挑選平庸卻充滿最多可能性的人族。

這便是洛基唯一的遺憾。

將她心繫芬恩的柔情傳達出來。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

賢明、聰穎且充滿野心的「芬恩·迪姆那」於這一刻成形了。

芬恩首先展現出能瞬間殺死多頭怪獸的「武勇」爲人們展示希望，讓自己成爲「戰場上的領袖」。包含他利用小人族的「嬌小」在內，所有一切都是精心算計過的。

「現在加入【眷族】可是隻有我們兩人單獨相處喔！你就奪走我的第一次吧～！」

「雖然聽不太懂你想表達的意思……可是也只能設法殲滅所有怪獸。」

可說是與自己臭味相投的孩子。

「想要我怎麼請客都行，我反倒希望你能乖乖待在村子裏……」

說起這位主神，不僅是揮動雙手高呼「上啊──！」，還大搖大擺地直接站在戰場中央，因而多次被怪獸盯上，迫使芬恩只能回以苦笑，不斷從旁掩護。

所以，到底是指什麼？

「啊……等等！芬恩！」

洛基自己也說過這句話。

「嗯？什麼條件？說來聽聽。」

身在下界就應該珍惜每一段邂逅。

芬恩的嗓音無比洪亮。

倘若真有天神在遇見如此有意思的孩子之後，竟不感興趣而選擇放手的話，可就沒資格再身爲天神了。

「我能切身感受到與以前的自己在力量上的差距。本以爲獲得【能力值】的幼童可以戰勝怪獸的傳聞只是道聽塗說，但我現在改觀了。」

在被櫃檯內的店長斥責之後，梅麗莎連忙轉身離去。

聽完芬恩的回答，名爲梅麗莎的少女直接白了他一眼。

芬恩將染紅的愛槍用力一揮，甩掉沾在上面的鮮血。

「你怎麼了？」

槍尖刺穿敵人。

如此心想的洛基不由自主地揚起嘴角。

小人族梅麗莎雙腳癱軟地跪倒在路邊。

我豈能眼睜睜讓這麼有趣的孩子從手中溜走！

沉睡於體內的長槍──「魔法」正翹首盼望着獲得解放的那一刻。

「恕、恕我失陪了～」

聽見洛基的最終確認，背對洛基的芬恩慎重地點了個頭。

洛基對少年的第一印象就是──真是個態度囂張的小人族0;小鬼頭1;。

「所以？」

芬恩與沿途所有的怪獸們擦身而過，每一次手起槍落，怪獸的脖子就會噴濺出血雨。就算沒能一擊斃命，也會讓怪獸陷入瀕死狀態，救下村民們，同時爲了打破現狀而向着「目的地」直奔而去。

僅憑「鼓舞」是不夠的。

因爲錯過之後就再也無法重來。

她神采奕奕地上前與亞人攀談──精確地說是隻接近既可愛又美麗的年輕女子。

這也意味着洛基和芬恩的【眷族】就在這一刻揭幕。

隨着一陣短促的吸氣聲──梅麗莎無比驚恐般地向後倒退一步。

「【眷族】有個鐵則是戀愛對象儘可能是自己人，如果不是也不能與其他派系的團員發生關係對吧？但我只要找到合乎條件的同胞，即便對方隸屬其他【眷族】我也會求婚。」

洛基輕輕一笑，同時也完成了通用語的翻譯。

聽到出神的村民和傭兵們紛紛發出驚呼，轉瞬間只見長槍化成一道閃光。

洛基露出一張像是愛聽八卦的色老頭嘴臉，打算抓準機會好好捉弄芬恩──

一名服務生來到洛基等人所在的座位。

看着總是被自己當成弟弟的少年露出如此清澈的眼神，梅麗莎一時說不出話來。

其中最令她興奮的一點，就是自己以「神」的職位成爲下界居民的一份子。

「誓死捍衛村莊────────！！」

面對這個問題，芬恩端正好坐姿，據實以告。

「勇者0;Braver1;」。

只有唯一倖免於難的風車，發出聲響繼續轉動着。

芬恩斬殺阻擋在前的巨大豬頭人「半獸人」，把它的屍體當成踏腳石繼續往前跑。

「或許另一個原因是這個村子太過和平了吧。拜外牆和衛兵所賜，讓人們免於怪獸的侵擾，自然而然也就不需要成爲『恩惠』加身的眷族。」

如果套一句迷宮都市0;歐拉麗1;冒險者常說的話，就是陷入「被【能力值】牽着鼻子走」的狀態。

面前這位少年直到此刻仍如此耀眼奪目，璀璨得幾乎令人難以直視。

他的眼睛彷佛呼應心中的怒火般經常發疼。

「沒這回事喔～假如她願意成爲你的伴侶，將有很高的機率會加入【眷族】嘛～對我們而言，當務之急就是增加同伴對吧～？」

不過芬恩竟坦率地點頭承認，洛基不禁眨了眨眼睛。

小人族梅麗一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。字】，接着突然睜大雙眼，隨即沾沾自喜地笑了起來。

面對洛基語氣輕佻的抱怨，芬恩收起臉上笑容，露出戰士應有的表情。

「喂喂，芬恩，難道說……？」

「阻撓你做出的決定？」

「討、討厭啦！明明我可是比你年長喔！」

他的右手拇指正發出劇痛。

芬恩·迪姆那

這位身高不足110C0;賽爾尺1;的少女跟芬恩一樣都是小人族。

與此同時，她像個孩子般感到十分得意，沒想到她竟能有幸獲得初入下界特典0;開局福利1;。

她不過是在半天前現身於郊外一處的平原上，然後費了好大一把勁才抵達這座人滿爲患的村子。

「儘管我很好奇你爲何會主動找我攀談……但還是先自我介紹吧，你叫什麼名字？」

暫時打斷了芬恩的話語。

單純是眼前這位小人族太過特殊而已。

梅麗莎怯生生地抬頭望向洛基。

「當我成爲一族的希望之後，倘若這份榮耀沒能延續下去就毫無意義，而這就需要所謂的繼承者。」

洛基發現喊了幾次都毫無成效以後，改爲主動出擊。

「我知道你在同胞之中是相當強悍的存在……但你還是不能去！」

「……嘿咻！」

「那麼，芬恩！你這就把衣服脫掉！啊、只脫上衣即可！但要是你想順便脫褲子的話我也不反對啦！」

他的手不停顫抖。

「聽了真叫人不舒服，滾。」

【勇猛勇心0;Noble Brave1;】

「我認爲，首先必須培養精神……也就是不被『器量』所左右的『心智』，堅信這麼做最終可以更快登峯造極。」

有的怪獸遭揮舞的長劍撕開身體，有的怪獸被突刺的長槍貫穿身軀，哀鴻遍野。

「啊、抱歉抱歉，是結束了～你等一下，我這就把內容翻譯成通用語0;Koine1;喔～」

身體不停顫抖的少女拼了命地辯解着。

芬恩用力往前踏出一步，卯足全力揮出一槍。

梅麗莎膽顫心驚地睜開眼睛，竟是同族少年瀟灑揮舞長槍的身影映入眼簾。

排斥感與尊嚴渾然一體的那股情緒，令少年自小就不斷反抗一族的宿命。

「叫我芬恩就好。話說那是哪門子稱呼，聽了直叫人頭皮發麻。」

內容便是剛纔在芬恩背部刻下的【能力值】。

可是年幼小人族的行爲根本無法被稱爲「勇氣」，甚至說是莽撞都不配。

因爲芬恩完全沒有一絲青澀的感覺，導致洛基提不起勁繼續捉弄他。

「嘻嘻嘻，那我就叫你芬恩囉？我說芬恩啊，你的野心是什麼？」

在大白天也生意興隆的店內，洛基和芬恩坐在兩人座的位子上進行自我介紹。準確地說是隻有芬恩單方面而已。

那張側臉隱隱透露出他心中的覺悟。

在名不見經傳的小鬼大聲激勵之下，所有人都燃起鬥志。

因爲，看嘛。

「咿！？」

梅麗莎呆愣在原地，一旁的洛基則揚起嘴角。

大拇指傳來前所未有的疼痛。

「可是……但是……！」

面露苦笑的芬恩回答了一句「你的好意我心領了」，便動手解開上衣。

沒有任何人出聲攔阻。

芬恩以這句話作結。

當他從怪獸的胸口處挖出比小指指甲更小的小型「魔石」後，屍體便瞬間化爲塵土。

那頭金黃色的頭髮隨着動作輕輕飄動，芬恩對自家主神露出笑容。

附近民衆紛紛露出傷腦筋的表情，側眼偷瞄着如同色老頭般四處搭訕女性的她。

詠唱文0;Trigger1;已從主神0;洛基1;的口中得知。

身爲超越存在0;Deus·Dea1;的神只，會把「神的恩惠0;Pharna1;」刻劃在下界人的身上。

怪獸正在襲擊人類村落。

「若有必要的話是會這麼做，但我也很清楚這並不符合自己的個性。」

他渾身上下沾滿了敵人噴濺出來的鮮血。

洛基隨即出現在茫然失措的梅麗莎身後。

「什麼事？洛基。」

「你問得還真突然耶……」

「喔～～唔喔～～……」

同時隱約感到，太沒挑戰性了。

洛基一聽就明白芬恩想表達的意思。

芬恩以駕輕就熟的動作從塵土堆中回收怪獸的爪子與毛皮──這是收購價格遠比「魔石」昂貴許多──又被稱爲「掉落道具」的物品。

在強風吹拂下，風車的葉片不停轉動。

「小人族需要光芒，需要一位能取代『菲亞娜女神』的全新希望。」

昔日被稱爲「迪姆那」，體驗過何謂失去的男子，心中懷有一股意志。

幾乎能等同於一族象徵的梅麗莎爲了不想失去珍視之人，淚流滿面地哭訴：

原因在於【勇猛勇心0;技能1;】對怪物的歌聲具有很高的抗性。

大多數的下界人很容易因爲獲得【能力值】而自鳴得意。

「哦～真的是『直覺』啊～？意思是我被你看上囉？」

「芬恩！？」

洛基注視着這位反過來指名自己擔任主神的小怪胎。

簡言之就是想看清自己的「器量」，並藉此拓展未來的可能性。

抱住托盤的梅麗莎氣呼呼地大聲駁斥，不過看在洛基眼裏半斤八兩，這畫面只像是兩個早熟的孩童在鬥嘴罷了。順帶一提，脫口說出「小人族少女也很有魅力呢～」這句話的洛基不禁露出了姨母笑。

「謝謝。」

「我說芬寶寶呀。」

不，稍微更正一下。

模樣看起來有些傲慢，卻又充滿自信。

·全能力超高強化。

調整好呼吸的芬恩開口回應洛基，着手拾取戰利品。

傳來一股震耳欲聾的爆炸聲響，彷佛想借此嘲笑鼓起勇氣抵禦怪獸攻勢的人們。

「喔～～？」

看着毫不隱諱地說出心中想法的芬恩，洛基更是對他充滿好感了。

所有的建築物皆以石頭打造，甚至連道路也是用石板鋪設而成，興許是此處位於必須迂迴山陵而行的行商路線上，爲了因應頻繁往來的馬車與商人打造出來的。伴隨而來的是旅館也不少。並未小到適合稱作村莊，卻又沒有大到足以叫做城鎮，就是個規模這麼微妙的地點。

「喔喔喔喔──────────！？」

在這一刻目睹少年真名的洛基納悶地歪過頭去，可最終並未開口詢問。

不過洛基對這裏十分滿意，主要是因爲此處有許多可愛的女孩子，也能看見幼童們笑容滿面地在噴泉中央廣場上奔跑嬉戲；另外，巨型風車也很有一種這裏就是下界的風情。

決定捏碎警訊的他，腦中浮現於四年前遇襲的故鄉，以及雙親爲了保護他而歸還天界的畫面。

「十四歲，離鄉背井距今已歷經四年，自認爲有好好鍛鍊體魄和增廣見聞。現在的我能夠憑一己之力戰勝怪獸，所以才覺得是時候該找尊天神締結契約了。」

「纔剛加入【眷族】就馬上投身於『冒險』，你還真是多災多難耶～芬恩。」

自初始之日就發疼至今的拇指，竟在此刻傳來一道聲音。

但她並未感到一絲不悅。

若要比喻的話，芬恩·迪姆那已站在與迷宮都市0;歐拉麗1;冒險者經常得面對的難關無緣的位置上了。

不同於久久說不出話來的梅麗莎，一旁的洛基眯起眼睛注視着位於戰場中心大展身手的芬恩。

「好！我已見證諸位的勇氣！那我也要有如穿梭於無數沙場的古代英雄及女神0;菲亞娜1;一樣奮勇殺敵！！」

現場情況與之前沒有多少區別，放眼望去只有怪獸死後留下的大小土堆而已。

與她對視的芬恩，下意識地將手往前伸。

那雙猶如湖面般璀璨的碧藍眼眸深處，燃燒着堅定不移的意志。

面對來自其他神明的批評，洛基給出的回應是──笑容滿面地朝着衆神扮鬼臉。

臉上浮現有違其女神身分、簡直與色老頭無異的俗氣笑容。

面對這頭猶若從巨人臟器中誕生的龐然大物，芬恩不由得睜大眼睛。

當洛基即將如此反問之際──

地表怪獸的「核心」遠比迷宮0;原始1;怪獸小上許多，因此蒐集再多數量也換不了多少錢，但這樣好歹有點籌碼能與商人交涉，重點是把怪獸的屍骸置之不理會招來危險。

「埃連」驚覺那個囂張的獵物竟然不受歌聲影響，於是發出怒吼向前猛衝。芬恩正眼看着這一幕，同時開始詠唱。

「喔、那邊的小美人～！你要不要加入我的眷族呀～？」

有人藉由怒火驅散恐懼。

他的雙眼如同佈滿鮮血般被徹底染紅，極盡所能地屠戮怪獸。

藉此充分體驗到「肉體躍動」的感覺。

這種事一點都不重要。

她回到有噴水池的大廣場上，心情沮喪地垂下肩膀。

「沒錯，爲了復興一族，『尋找適婚對象』的行動也同時在進展中。」

光亮行雲流水地交織出硃紅色的【神聖文字0;hieroglyph1;】。

注視着芬恩側臉的洛基，不禁微微睜大一隻眼睛。

「……你打算怎麼做？」

「……可是啊～怪不得常聽人說天神在剛下凡的時候最難熬了～」

「啊、糟糕！二位請慢用，請容我先失陪囉！」

「尋找適婚對象！？你這小子真的是太爆笑啦～！！」

這是立誓誅殺敵人，不容任何質疑的「殺意」。

「咦……」

只因爲自己是小人族就死心放棄，窩囊地陪笑，所以他非常唾棄妄自菲薄的父母。

從山腰急忙趕回來的芬恩跟洛基終於抵達村莊。

提升的臂力讓他能夠輕鬆揮舞長槍。

原因是最初的眷屬將與主神締結更爲特殊的羈絆，無論好壞都會結下緣分。

衛兵與傭兵們都被打飛出去。

他們對促成這段小小邂逅的村莊心存感激，與它道別後，就朝着新天地出發。

看着芬恩將雙肩一聳，洛基更是笑得不停拍桌子。

「我可是認真的喔。」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

不過……他隨即停下腳步，轉身對着洛基露出笑容。

洛基看準戰後處理已經告一段落，於是纏上自家唯一的眷屬打聽情況。

【小人真諦0;Pallum Spirit1;】

明明少年表現得溫文儒雅，神情卻傲慢到讓人恨得有些牙癢癢的。

「神之恩惠」可以喚醒下界人體內的潛在能力，其中最關鍵的莫過於透過【經驗值】所獲得的發展性。

現在的「芬恩」絕不會重蹈覆轍。

位於山腳下的村莊就只有「普雷布利卡村」。

微微睜開那硃紅色的眼眸，目睹整個戰鬥過程的洛基的喃喃自語消散在風中。

洛基擺出「儘管過來吧！」的模樣，臉上洋溢着一張莫名颯爽的燦笑。

他發出比怪物更兇悍的嘶吼，將「埃連」在內的所有怪獸虐殺殆盡。

「畢竟我們就只是小人族呀！」

洛基瞥了靠在桌邊的那柄長槍一眼，臉上浮現笑容。

下定決心不再重蹈覆轍的「勇氣」在他心中發出吶喊。

接着他輕輕發出一聲嘆息，便再度邁開腳步走過洛基身邊。

目光饒富興趣地在芬恩背上游移的洛基，使用羽毛筆在提前備妥的羊皮紙上寫下文字。

（但若要精打細算的話，挑選這位小人族成爲【眷族】的第一名團員，恐怕是下下之策喔～）

爲了成爲顛覆一族絕望的那道光。

解釋着何謂「神之恩惠」的她將雙手交疊於後腦勺，彷佛這全是拜她所賜地得意一笑。

而且答案徹底超出洛基的預期。

這挑釁也能一窺芬恩確實具備讓人熱起來的才華。

所以，怪獸的獠牙才近在眼前。

尚未抵達大廣場的村民們在聽見衛兵和傭兵們的衝殺聲之後，也一位接着一位地發出怒吼往前衝。不懂戰鬥技巧的一般民衆漸漸團結起來，手持鐵鍬或木棒挺身去對抗怪獸。

「【魔槍啊，接受我的鮮血，刺穿我的額頭】。」

爲這場戰鬥宣告結束。

聽完主神語氣調侃說出的期許──

種類迥異的成羣怪獸沿途摧毀建築物，四處襲擊不斷竄逃的民衆。

「你叫芬恩是吧？今年幾歲？」

「我們可是一直以來都盡忠職守在保護這個村莊喔！」

芬恩立即說出他已規劃好的構想。

「別看她那樣，其實她是本店的招牌服務生。」芬恩介紹完後，隨口「哦～」地回應的洛基敏銳地注意到一件事。

──就憑你是不行的。

眼見怪物的獠牙迅速襲來，梅麗莎嚇得緊閉雙眼之際──

只不過是一次攻擊，芬恩就受到重創。

除了芬恩以外，遠處也有其他人正在應戰。

他臉上那張笑容沒有任何變化。

「嗯，這部分我自有分寸，另外，在加入【眷族】之後，我相信自己也需要找你商量……可是爲了實現自己的宿願，我將會無所不用其極。」

後者忍不住埋怨當怪獸成羣結隊突襲村莊之際，偏偏自己剛好身在此處的命運，但仍爲了保護哭天喊地的村民們而拼死奮戰。

正因爲他是經常遭鄙視、輕蔑的小人族，這番「鼓舞」才更具效果。

頭破血流的芬恩從瓦礫堆中站起來，抬頭望向睥睨着自己的「埃連」。

真是個天不怕地不怕的小人族。

芬恩分析並體悟自己加入神之眷族後所獲得的力量，爲此感到十分興奮。

「反正你也很想向梅麗莎美眉提出交往不是嗎？任何謊言在神的面前都不管用喔～」

根本是肉包子打狗，有去無回啊──！洛基因爲搭訕……更正，因爲挖角行動全面受挫而仰天長嘆。

儘管那隻怪獸無法被稱他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。覺，導致洛基提不起勁繼續捉弄他。

以正常的判斷力爲代價，令施術者淪爲一名好勇鬥狠的「兇戰士」。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

小人族少年靜靜地舔了舔自己的右手拇指。

不分人族、獸人或精靈──

見人遇難若是不出手相救，豈有資格以光0;芬恩1;自居。

一陣風吹過只餘靜默的現場。

好幾頭怪獸發動攻擊，只爲了除掉這個不斷髮出惱人吶喊的小人族。

跟同胞們也截然不同。

「我相信梅麗莎美眉也對你有意喔～若是你直接提議『請爲我生孩子吧～！』，她一定會嬌滴滴地答應你喔～嘿嘿嘿～～」

少年扭頭瞥了持續注視着這邊的小人族少女和村民們一眼之後，便重新邁開步伐。女神則是跟在一旁與他同行。

彷佛想透過疼痛警告他「切莫與之交手」。

下一秒，芬恩發出如同魔物歌聲般無人能夠聽懂的驚天咆哮。

「嗯，這下你就是我的眷屬了！從此再也逃不掉囉～」

這恐怕只不過是開頭罷了。洛基隨即補上一句。

「唔！？」

也是他和洛基首次相遇的村莊中心點。

「嘻嘻嘻，我說芬恩啊，難道你對那個女生有意思嗎～？記得她剛剛有提到，你多次光顧這間店喔～我看你根本是對梅麗莎美眉抱有非分之想吧……！」

「……嗯～～」

原則上仍確實被芬恩給說中了。

一身旅人裝扮，肩上扛不過這一切都已經不重要了。───────！？」

很遺憾地，沒能鼓起勇氣接受野心戰士0;芬恩1;的梅麗莎，最終並未具備所需的「資格」。

它晃動那凌駕在大型種0;半獸人1;之上，高達六M0;米度1;的身軀，只見那條粗如巨木的手臂橫掃過來。

不光是雙親，還有隻敢低頭過活的其他同族，迪姆那也感到很不耐煩。

「…………」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

套一句洛基曾說過的話，芬恩已經覺醒了。

洛基再度瞥了芬恩的背部一眼，確信自己果真是「中大獎」了。

那毫無疑問就是在山上看見的巨大身影。

宛如在賭場裏玩輪盤時，剛下注就海撈一筆那樣。

──認清現實吧。

若能找到單靠蠻力即可擺平前期所有問題的矮人會更好。

「雖說趕在人都死光之前抵達是很好，但就算芬恩你再強大，單靠一己之力根本無力迴天吧？」

她表達出心中感受。

「你這個小鬼別太放肆喔！」

快速奔馳的芬恩抵達一片大廣場。

與遼闊得無邊無盡、安靜得足以稱爲寂寥的「天界」形成強烈對比。此處充滿着各種新奇事物，讓人躍躍欲試。

不過，女神也一眼看出芬恩的決心千真萬確。

「傭兵們先退下！」

「儘管我對『英雄』不感興趣……不過既然要做，就想爭第一呢～」

總是蘊含理智光輝的那雙碧藍色眼眸，漸漸被猙獰的情感所佔據。

村裏的光景只能以慘況形容。被摧毀的風車跟破了個大洞的木屋，爲慶祝收穫祭而佈置的旗子慘遭撕碎，落在地面任人踐踏。村民們的慘叫聲此起彼落。

當村長恰巧撞見在書房內翻遍上百本書的迪姆那時，不禁說出「這孩子簡直像是哪來的賢者」這句感想。

「切莫屈服於怪物的侵略之下！一旦你們對這座村莊見死不救，將會衍生出更多悲劇！正是選擇逃命的你們，親手引發更多的血與淚！」

「我不會讓這件事發生的。」

但她的請求接連遭拒，令她不得不認清又被稱爲下界的現實。

這就是將怪獸的屍骸置之不理，最後招來危險的典型案例。

小人族不由得將哀傷拋諸腦後，直接白了對方一眼。

「我真羨慕你們這些天神，無論什麼事都能讓你們樂在其中。」

他解決掉一整羣「地靈」之後，更是一擊就輕鬆解決打算衝向洛基的野豬怪獸「搏鬥野豬」。

「我想要……復興小人族。」

雄鹿怪獸「劍角鹿0;sword stag1;」的慘叫聲在樹林之間迴盪。

「──像這樣輸給不值一提的小人族真的好嗎？在場的異族同胞們。」

意識快被鮮紅色的激昂情緒吞沒之際──

·遭逢逆境時魔法及技能效果高增幅0;boost1;。

在由人際關係架構而成的「社會」裏，有着屬於每一個人的「生活」。

「是啊。說來有些不好意思，我覺得這份情感應該能稱爲『初戀』吧。」

自己與可悲的雙親不一樣。

片刻後──

駭人的咆哮突然化成臨死時的哀號。

「我們都長得如此嬌小……就算去了又能幫上什麼忙呢！？」

洛基用手抹掉笑到微微泛出的淚水，在心中大聲喝采。

這裏是能夠俯瞰「普雷布利卡村」的山腰。

「儘管這麼吐槽自己是頗可笑的，但偏偏一降臨下界就被我碰上這樣的慘狀0;event1;。」

「這麼說就不對了，梅麗莎。」

·高昂魔法。

怪獸大軍突然下山來犯。面對這前所未有的猛攻，矮小的石牆根本不堪一擊。佈署的衛兵們三兩下就潰不成軍，任由怪獸湧進村裏。

兩人將彼此的酒杯相碰一下之後，便開始大口暢飲。

面對她的心意，芬恩──

芬恩離開廣場，穿過讓出一條路的村民之間。

藉由更新【能力值】逐漸培育的「器量」，將會給當事者帶來即便窮極一生也無法實現的「成長」。包含升級在內，這能讓人類擺脫名爲極限的枷鎖，如果形容得誇張點，甚至可助人獲得無限的可能性。

槍尾粉碎對手。

待芬恩回神時──

暗罵這位眷屬還真是一點都不可愛的洛基忍不住揚起嘴角，望着眼前那修整過的道路和一望無際的平原。

一夜過去，降雨已然止歇，當那雙美麗的碧藍色眼眸終於流乾淚水之際──

儘管記憶相當模糊，但芬恩還是留有印象。

滿目瘡痍的戰場上盡是已經死絕的怪獸，原先充斥村裏的兇猛嚎叫統統消失了。

即便針對賦予「恩惠」之後的「能力值增加量」來看，結果也是大同小異。

梅麗莎在目睹少年遭到重擊的瞬間，悲痛地驚叫出聲。

說來諷刺，唯一能理解這種感覺讓人說不出的難受。可不是浪得虛名喔！」

在一旁觀戰的洛基，出聲否定芬恩的自言自語。

既然如此，就只剩下把它詠唱出來了。

「可惡！別過來！」

「話雖如此……我是不是來錯起始地點了啊。虧我還特地挑個窮鄉僻壤的說～」

「嘻嘻嘻，即便總是老神在在的你也會緊張嗎？嗯～？」

他那慷慨激昂的話語，蘊含着足以打動人心的堅定意志。

女神·洛基背對着水質清澈的噴泉，朝映入眼簾的這片光景張開雙臂。

「來，這就是你的【能力值】，仔細看清楚啦。」

「提出這個委託的商人有說過，山上的怪獸變得十分猖獗，甚至跑到山腳下襲擊旅人或商隊。」

身陷窘境的傭兵們也被芬恩的話語所打動。

鄉下的旅店自然不會提供全身鏡這類高級傢俱，無從確認背上內容的芬恩迅速穿回上衣。話雖如此，他似乎也十分好奇自己的【能力值】，因此從他那張淡然的表情中隱約透露着坐立難安的期待。

洛基至此擁有了第一位眷屬。

當少年看見某個項目時，那雙碧藍色的眼眸隨之睜大。

能力？契合度？最佳的開局方式？

（這孩子果真有別於其他孩子耶～）

室內擺放着看起來很硬的牀鋪與一套桌椅。儘管這間旅店價格低廉，但只要是有提供基本傢俱的單人套房，老實說就已經合格了。原因是接下來所要進行的，是除了【眷族】以外不能讓任何外人看見的重要「儀式」。

「嘿～那邊的水噹噹精靈美眉，要不要與我締結名爲訂婚的契約呀～？」

戰場上捲起一股足以令怪獸膽寒的氣勢。

芬恩在這裏打倒的怪獸有「劍角鹿」、「地靈」、「搏鬥野豬」、「銀背猿」等不同品種。

下界的歷史，村莊外的世界。

「既然如此，你爲何沒有立刻找個【眷族】加入？畢竟獲得『恩惠』就能迅速變強，不是嗎？」

或許他的手法並非「渾然天成」，而是「人爲製造」也說不定。

在洛基的催促下，芬恩豎起兩根指頭。

在這座位於山林之中、有許多種族共同生活的村落裏，小人族屬於弱勢的一方。自迪姆那出生以來，總會見到其他村民對同胞們提出各種無理的要求。

縱然獲得了「神之恩惠」，但同時面對十名以上的敵人，理應仍會陷入苦戰。

槍尖以迅雷不及掩耳的速度劃出無數軌跡，怪物們瞬間全成了殘缺的肉塊。

那身潛在能力有別於地表上的怪獸。

「自從我失去雙親……不，而是打從我誕生以來，就有一股想對這個蠻橫不講理的世界盡情發泄心中怒火的衝動。」

「就是你。」

洛基已接觸三十名以上的女性。

當黎明的朝陽自山頂灑下，將河水照得閃閃發亮時，一條鮭魚從河中躍起。

然後清清楚楚地說出自己的選擇。

至少以第一位眷屬而言，根本不會將小人族納入考量。

「梅麗莎……」

芬恩彷佛爲了回應這份期許，臉上浮現沒有一絲懼色的堅定笑容。

說出這段簡短的短文詠唱。

「若是同一種族所爲，也就沒有任何可疑之處……反之，若像這樣是習性不同的各種怪獸成羣來襲，而且次數相當頻繁的話，事情就有些蹊蹺了。」

然後連忙起身，拉住芬恩的手。

隻身殲滅一羣怪獸的芬恩猛然轉頭望去。

·好戰慾望暴增，判斷力隨之低下。

「我們馬上去那裏完成入團儀式！」

在女神的鼓舞之下，芬恩一鼓作氣向前衝。

「就由你我所率領的【眷族】站上歐拉麗……不，而是登上世界的巔峯。如何？不覺得很令人興奮嗎？」

芬恩因高昂的士氣而揚起笑容，在鼓舞衆人的同時也開始掃蕩怪獸。

「來吧，你想怎麼哭都可以！」

芬恩用他那失去紅光的碧藍色眼眸掃過心驚膽顫的村民們，然後不發一語地轉過身去。

芬恩只是淡淡一笑。

「…………」

當年的各種情感瞬間湧上心頭。

他正面承受梅麗莎的心意，依舊語氣堅定地回應：

「是我沒錯。剛纔真驚險呢。洛基，她就拜託你照顧了。」

在被淚水模糊的視野之中，他從小小身軀被刺穿、沾滿鮮血卻依然微笑的雙親身上，看見了一族的「光芒」。

一道光彩奪目的波紋瞬間在他的背部擴散開來，洛基移動食指，開始刻下「恩惠」。

同族少女就站在他前進的方向上。

而這裏便是能夠讓他扭轉戰局的「目的地」。

「這種事還需要問嗎？」

加強的動態視力令他可以準確掌握複數怪獸的動作。

少年輕聲補上這句話。

「……有強力怪獸在率隊作亂。」

爲了報答捨身拯救自己，並帶給他希望的雙親。

於是她探出身，露出泫然欲泣的表情。

這頭幾乎已達超大型種的怪物令山中所有怪獸都兇暴化，導致它們跑來攻打存在着無數獵物的村莊。

收了收了！

映入眼眸的是已被慘不忍睹地大卸八塊的肉塊0;埃連1;，以及諸多怪物們的屍骸。

來不及逃走的小人族少女，就這麼被眼前的景象給束縛住四肢。

「……啥？」

當廣場上彷佛時間被暫停之際，這位展現絕頂槍術的戰士以背影示人，接着將臉撇向側面，輕輕揚起嘴角。

「你說自己的野心是成爲小人族的英雄對吧？」

不，準確來說是爲了確認【能力值】產生的力量而前來「小試身手」。

飽學知識令迪姆那心生傲慢，最終招致失敗。他被不值一提的尊嚴牽着鼻子走，沒能認清自身斤兩。當時他才切身體認到，即使擁有再多知識，依然會被愚昧的暴力給摧毀得體無完膚。

小人族少年笑着把話說完後，洛基也回以微笑。

儘管這個猜想大致上並沒有錯，但把自身偏差行爲撇得一乾二淨的洛基，同樣也是衆神的一份子。

怪物揮下利爪，血和淚隨之噴濺。

只見一頭體型巨大的生物從揚起的沙塵之中緩緩現身。

下界充斥着各種足以令神只着迷不已的「多餘事物」。

儘管身處喧囂的酒館內，但這段與周圍環境格格不入的宣言說得既清亮又斬釘截鐵。

她望着從身邊跑過的年幼獸人們，情不自禁地嘴角上揚。

怪獸大軍正從四面八方圍攻村子。

「住口，我已經決定這麼做了。」

村民、衛兵以及傭兵們都目瞪口呆地注視着芬恩，不過眼中卻顯露出比遭遇怪獸更強烈的恐懼。

既然要做就要爭第一，這是某位天神也說過的話語。

「梅麗莎！你沒事吧！？」

「嚕啊啊啊啊啊啊！！」

另一方面，小人族同胞們爲了逃命，竟毫不猶豫地拋下迪姆那與其雙親。

「沒錯，我終於找到配得上自己的天神了。」

芬恩低頭看着收下的更新用紙。

在人族與亞人族來來往往的大廣場上，有一尊神明發出這番讚歎。

那年他差點死於非命。

他應付主神的調侃一段時間後，忽然將目光瞟向周圍。

他決定獻出自身一切。

重點是他那小小的身軀裏，蘊含着小人族自古所失去的膽識──「勇氣」。

大廣場上的噴水池反射着陽光，顯得閃閃發亮，一旁櫛比鱗次的攤位販售着蔬菜水果、五穀雜糧以及取自河川的鮮魚。大概是收穫祭將至，能看見被繩索串起來的繽紛旗幟在藍天下飄揚。

加速的身手使他得以完全閃過敵方的攻擊。

現場草木稀疏，是個能夠發揮長槍特性的空曠地形。

「言歸正傳，剛纔提到別阻撓我做出的決定，就是指這種情況。」

當她後仰身體吸足空氣的瞬間，便扯開嗓門大喊：

哎呀呀～洛基尷尬地假摔一跤。

目前只有一位成員，而且還是小人族的弱小派系【洛基眷族】，就這麼在一座名不見經傳的偏僻村落裏發跡。

芬恩這一路上不知斬殺了多少怪獸，只見他的長槍已被鮮血染紅。

剛剛的解釋也一樣，芬恩客觀審視自己的心情，並承認這就是「初戀」的態度，未免太過瀟灑了。

雖然洛基在心中抱怨着這種無關緊要的瑣事，但結果證明是她杞人憂天。

桌上放着炒豆子和香草烤魚，以及在午餐時段超乎想像的大量空酒瓶。對身無分文的洛基來說，這頓自然是由芬恩買單。至於這位毫不客氣大口飲酒的女神就只是無比感動地說出「嗯～！好隨便的味道！沒想到下界的酒也滿容易讓人上癮耶～！」這句感想。

因爲在路中央突然傳來這聲吆喝，嚇得路上行人的視線都集中過去。

即便在遙遠的未來，於迷宮都市成爲第一級冒險者之際，他仍舊以「芬恩」自居。

他從睜大雙眼的梅麗莎身邊經過，以沉默來代替道別。

那身足以用華麗二字來形容的槍術，就連基於好奇只是來湊熱鬧的洛基也看得出來。

唯獨自家主神·洛基爲了迎接芬恩，直接站在道路的正中央。

錯不了的，是「強化種」。

絕不會向他人傾訴的這段自白，隨風消逝。

「這就是『神的恩惠』……原來如此，真棒。」

畢竟他與她已是【眷族】了。

就在這時──

被挑釁的衛兵跟傭兵們都氣得咬牙切齒，紛紛發出怒吼。

一心保護孩子的父母奮不顧身，最終被利牙所貫穿。

在衆目睽睽之下，往離開大廣場的方向走去。

迪姆那拍掉大人們朝他伸來的手，淚流滿面地從雙親的遺骸前轉身跑開，任由心中衝動主宰自己，在入夜的森林裏狂奔。他不顧黑夜中降下的雨水，即便途中多次摔倒，他也無視已經傷痕累累的四肢，就這麼跳入河中，獨自一人仰天痛哭。

「……我體內飼養着兇猛之物，是嗎……你完全說中了，洛基。」

假如很有耐心的話，可以挑選性格難以捉摸但實力頂尖的魔法種族·精靈。

因弱小而只會雙手抱頭、瑟縮身體的同胞們。

「像這樣裝酷離開村莊是無所謂，可是我們接下來該怎麼辦？」

「此言差矣，正因爲我們是小人族，就更應該自立自強纔對。」

我的心情有稍微輕鬆點。

「瞧你說得這麼大言不慚……這位天神，請您大人有大量，別跟他計較，芬恩這人啊，儘管是一名小人族，偏偏性格有些自負。」

「太危險了！你一定會沒命的！」

「真是的，雖然我無意對你的癖好說三道四……不過看這情形恐怕是前途多難啊。」

每一個人都被少年的話語感化，變成勇敢的戰士加入戰局。

這是因爲洛基已然察覺，就連「芬恩」這個名字，也象徵他想揹負起身上重擔的那份決心。

「好，反正我打從一開始就沒攜帶任何行李，那就前往下個冒險舞臺！對吧？嗯～話說我一直很嚮往這樣的旅程喔～！」

小人族少年已經調適好心情，客觀點出自己已成了村民們畏懼的對象。

一旦他們失去鬥志，村莊勢必會被血洗。

女神與小人族少年並肩前行。

下界居民唯獨在這時會成爲評鑑的一方，非得看清神明的本性不可。

少年穿過人羣筆直朝向洛基走來，接着，他抬起並未握住長槍的右手，彷佛想確認似地舔了一下大拇指。

放眼望去，遍地盡是倒下的無辜生命。

同樣也是「勇氣」。

面對言外之意是「你有長高嗎？」的這番嘲諷，梅麗莎隨即雙頰泛紅。

兇猛魔槍0;赫爾·範格斯1;。

「普雷布利卡村」正陷入空前的恐慌之中。

這就是洛基與芬恩的邂逅。

但就算各個安排都是經過計算，一族的「勇氣」也絕無任何虛假。

爲了成爲小人族的光芒，替一族日後所有的新生命賦予希望。

在所有小人族之中，唯獨迪姆那不會去巴結其他種族的村民，而且他多次偷溜進村長家中翻閱極其珍貴的書籍，貪婪地吸收各種知識。

但即便只有一尊女神，仍讓少年明白自己並不孤單。

「哈哈哈哈哈！你當真是棒透了～！」

芬恩回頭望向直接摟住他臂膀的少女。

「……梅麗莎？」

「啊哈哈……對不起。」

「即便是身材嬌小的我們──不，而是有着唯獨我們才能夠辦到的事。」

洛基明白這番吸引人的說詞，其實就只是芬恩的「激將法」，但她彷佛被眼前那張笑容給吸引般不禁嘴角上揚。

「洛基……你說的並沒有錯，可是能麻煩你別把我逼得那麼緊嗎？」

「咕嘎！？」

「無論是你那身力氣或宛如利刃般犀利的五感，全都是沉睡在你體內的力量，我就只是稍微喚醒它而已。」

在驚覺有異的酒館老闆催促之下，她一頭霧水地衝出店外，只見熟悉的街坊鄰居正不停哭喊，以及朝他們齜牙咧嘴的大批怪獸。

「雖說被美神0;芙蕾雅1;跟強神0;索爾1;捷足先登，但我也要打造出自己心目中的最強【眷族】！」

年僅十歲。

「嗯，我知道了，那你路上小心啊。」

「已經結束了嗎？洛基。」

這座山中的「怪獸的行爲模式」，似乎違反了下界的一般常態。

獵物們理應被這場突襲衝殺得奄奄一息，現在居然發動絕地大反攻。這是單靠本能行動的怪物們永遠無法理解的特殊現象──也是人類爲了守護寶貴事物而激發出來的潛力。

「謝啦，洛基，多虧有你，才讓我能不再牽掛這件事。」

「姑且告一段落了吧？」

無奈芬恩的反應與其說是裝成熟，不如說是沉穩到近乎老成。

（嗯～芬恩真的很強。應該說，出類拔萃。即使我不是武神，也能看出他有鑽研「戰鬥技巧」，而非單純仰賴【能力值】的力量在應戰。）

「芬恩。」

伴隨這陣吶喊，戰士們手持武器衝向怪物們。

這趟許久之後才抵達迷宮都市的漫長旅程──目前還只有兩人的【洛基眷族】之旅，就這麼揭開了帷幕。

「嗯，是有說過呢～」

不過，他們都猶如風中殘燭。

「雖然聽人說過，沒想到竟然是真的刻劃在背上啊。」

「嗯，正如你的想像。」

建築物受到破壞與大聲呼救的聲響不絕於耳。

「我、我並沒有畏懼你……！」

接着她張開雙臂。

「喝！！」

面對這位理應半死不活，卻依舊抬起頭狠狠瞪着自己的小人族，「埃連」的胸口忽然開始膨脹，隨之發出詭異的「歌聲」，引發與歌人鳥0;賽蓮1;或人魚類似的「精神污染」。就在村民們因這股伴隨着不適感、令人「昏昏欲睡」的歌聲而紛紛捂住耳朵，強忍住噁心感，跪倒在地之際，唯獨芬恩仍與怪物對峙。

這孩子我收定了！

當魔力光吸入體內──

而村子的外牆已遭破壞。

在經營下界派系的這場競爭0;遊戲1;之中，致力於此的衆神一旦目睹洛基此刻準備做出的抉擇，肯定都會直言不諱地說出「愚蠢」二字。

他的動作猶如電光石火。

「住口，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。邊經過，以沉默來代替道別。

「直接前往下個村子或城鎮吧。雖說本該在復興村莊0;普雷布利卡村1;的事宜上伸出援手，但我繼續留在那裏只會添亂。」

「話是這麼說，梅麗莎你對我的態度也總是特別趾高氣昂吧？另外，在數落我的野心之前，你自己的願望可實現了？長得比我嬌小的同胞小姐。」

不過，芬恩現在已有「獲勝的方法」。

女神與眷屬離去了。

面對她那張肉麻的賊笑，芬恩像是投降似地直接兩手一攤。

力量：I0　耐久：I0　靈巧：I0　敏捷：I0　魔力：I0

紅色魔力光彙集在左手，他將彷佛化作一柄長槍的食指抵在額頭上。

由於前往下界的名額相當有限，因此洛基是暗算其他神明強行搶走機會，這才得以來到心心念唸的地表。

「除了禮儀跟雜學以外，與戰鬥相關的『技巧和應戰方式』……這四年來我去見了某位在深山中修行的僧侶，並向她拜師學藝。再來就是……我想想喔，想要嘗試看看尚未獲得『恩惠』的自己可以達到何種程度。」

「……所以你想被許多可愛女生包圍，打造出自己的後宮嗎？」

那是模樣無比駭人的巨型「肉塊」。

「什麼嘛～虧我特地來安慰你這個失戀少年郎唉～」

效力是將自身所有能力值提高到超越極限。

在「肉塊」上有個勉強算是「女體」，具備雙手的上半身。

爲何只是長得矮小就選擇屈服？

「從我以『芬恩』自稱的那一刻起──早就已經開始『冒險』了。」

洛基將一隻手貼在額頭上環顧四周，臉上浮現近乎傻眼的表情。

「我滯留於此的期間，是經常利用某間便宜的旅店……爲何你要這麼問？」

「沒錯，我會好好利用你，而我相信這對你來說也是個不錯的提議。」

硃紅色的軌跡在身材嬌小卻肌肉結實的小人族背上游走着。

芬恩一槍擊殺途中打算襲擊村民的猿猴怪獸「狂野猩猩」，沿着主要道路飛奔疾走。

以往那些過度依賴【能力值】的新手冒險者們，遲早都會受戰鬥技巧有待磨練所苦；反觀這位小人族累積了充足的知識和經驗，再加上已經培養出來的各種技巧，讓他擁有足以直接面對難關的能耐。

原因在於芬恩「完美到根本不必洛基出手幫忙」。

「──嘎！？」

並且還擁有僅憑些許線索就能看穿對方內情的洞察力，於是洛基重新打量少年。

其中也包含他那不知天高地厚的龐大野心。

·對精神污染髮揮高抵抗力0;resist1;。

眼前之人是個即便只有Lｖ.1，卻具備豐富知識、「技巧與應戰能力」的槍術高手。

自己只是一名就連【眷族】都尚未成立的神明，竟然有個孩子毛遂自薦說想要加入，這種情況世間罕見。

「芬恩……我叫做芬恩·迪姆那。」

有人展現身爲衛兵的驕傲。

「那、那是……！」

拜眼前這位小人族所賜，洛基甚至不禁懷疑下界居民全都是這般可笑、這般愚蠢，這般耀眼的存在。

天神與眷屬們將會成爲命運共同體，眷屬獲得恩惠的代價，就是得爲天神做牛做馬。

少年微微眯起他那雙宛如湖面般的碧藍眼眸，伸手指着洛基。

愛槍因承受不了芬恩那源自於本性的力量而扭曲變形，斷掉的槍頭早已不知去向。

小小的拳頭摧毀目標。

「芬恩，你在這裏有落腳處嗎？」

「……咦？」

率領山中怪獸的「埃連」就是強大到如此一目瞭然，對於纔剛獲得【能力值】的芬恩而言，無論想出再多計策也只是徒勞無功。

目睹身爲領袖的芬恩陷入頹勢，村民們的士氣也開始轉弱。

少年就是因此一度受挫，在他還年幼無知的時候，犯下想憑藉一己之力解決問題的愚行，下場就是他在從小生活的故鄉里失去雙親。

然後，有一頭怪獸逐漸逼近淚眼汪汪的少女面前。

看着遭到鄙視卻從未反擊，不時還會被欺凌的雙親，聰穎的迪姆那感到無比厭惡。

身體也使不上力。

「……！」

「小人族的武器就是『勇氣』…嗎……原來如此，這真是一支厲害的種族呢。」

「關於這點，我已經想好了。我要在『世界中心』完成『偉業』。」

開口否定了對方的話語。

坐在牀上的洛基鬧彆扭地咕噥了一句「真是個不可愛的傢伙耶～」，握好跟芬恩借來的匕首，輕輕劃破自己的食指指尖。

正當洛基感到無比興奮，下定決心要與之締結契約時──芬恩竟然將手往前一伸，擺出「且慢」的手勢。

「喔～辛苦你囉～那麼，你對這場出道戰有什麼感想？」

自己剛剛究竟在做什麼？

看樣子應該是先前沒能抵禦住入侵的衛兵們，以及造訪村莊之商隊所僱用的傭兵們。

就算同族少女聲淚俱下地呼喚他，他依然頭也不回地向前走去。

如同藍色蛞蝓般藉由腹足行進的姿態極其醜陋。

爲了改變小人族的一切。

激發戰意的「魔法」。

洛基舉起酒杯後，芬恩露出笑容跟着照做。

當傭兵近乎慘叫地這麼說完，「埃連」發出咆哮。

「怎麼？難不成你真的僅憑『直覺』就選中了我嗎？」

「正是如此。依照我的觀察，梅麗莎具備這個『資格』，希望她會願意回應我的心意。」

犀利的一閃瞬間貫穿怪獸的胸口。

這位少年並非態度囂張，而根本就是囂張的化身。

在這之後，迪姆那捨棄了自己的姓氏。

芬恩不禁苦笑以對，有點後悔不該這麼早就對洛基坦白自己的野心。

接下來要進行【眷族】的入團儀式。

「【赫爾·範格斯】。」

【眷族】──

甩動的雙臂猶如風暴過境般，甚至將一切建築物都破壞殆盡。再加上從它嘴裏呼出的火焰，瞬間就把人們的勇氣扭曲成恐懼。

怪獸大軍來襲至今只過了半刻鐘的時間。

洛基喜歡可愛的女孩子，儘管眼前之人是名男性……但確實符合自己的「喜好」。

這些話聽在他人耳裏總是這樣，只會被當成荒誕無稽的白日夢，或是哪來的天方夜譚，令洛基想吐槽「你在下界的窮鄉僻壤裏瞎扯啥啊」，一笑置之。

「埃連」恍若揮趕惱人的蒼蠅般，竟從頭部伸出如同髮絲的觸手，被當場打飛的芬恩一頭撞進瓦礫之中。

芬恩沒有理會嚇得猛然抬頭的洛基，快步跑到懸崖邊，俯視山腳的方向。

「真沒料到『恩惠』的力量竟是如此──強大！」

少女擁有一頭栗色的及肩秀髮，以及一雙如花栗鼠般水汪汪的可愛眼眸，再加上那甜美的容貌，能徹底勾起他人的保護欲。面對這位身穿尋常服裝加上一條圍裙的少女，洛基忍不住讚歎「喔～真可愛～太萌了～」。

因怪獸近來愈加猖獗，令商人深感困擾，於是接下委託的芬恩便來到此處驅除怪物。

芬恩粗魯地抹掉從額頭流下的紅色液體，控制住不停顫抖的雙腳，站穩身體。

「……所以你纔要我『不許阻撓』是嗎？」

重點是──他明白會令少女心生恐懼的自己不能繼續與她相伴。

芬恩有別於因激發潛力就狂妄自負的普羅大衆，他首先是磨練自己的內在，抑制操之過急的念頭，等看清最終目標纔去挑選最適切的方法。而這樣的心態是正確的。

「…………」

「……算了，能擁有強大的眷族總是再好不過，而且……芬恩的婚姻計畫（笑）倒是距離實現還很遙遠嘛～」

洛基往聲音的源頭望去，從人來人往的縫隙之間看見一名少年。

那是一張無比囂張又傲慢的笑容。

梅麗莎聽完芬恩的話語，立刻回神。

雙方打完招呼之後，他們便來到村裏的酒館。

「我說芬恩啊～方便問你一件事嗎？」

「沒錯，我同意你的加入！芬恩你就是【洛基眷族】的第一位眷屬！」

洛基一走進木造房間，便命令少年將衣服脫下。

取而代之，他以「芬恩」這個名字自稱。

這名小人族就是我值得紀念的第一位眷屬。

「嘎啊！？」

洛基所在的這個村子名叫「普雷布利卡」。

「你誤會囉～衆神0;我們1;的『恩惠』只不過是催化劑……單純是個契機罷了。」

「那就是芬恩的『魔法』啊……」

「──嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「芬恩……？」

猿猴怪獸「銀背猿0;silverback1;」發出尖銳刺耳的慘叫。

她感觸良深地望着烙印於少年背上的大量【神聖文字】，接着突然睜大雙眼，隨即沾沾自喜地笑了起來。

「走吧，讓我們去拯救村子。」

這是下界居民之間對【眷族】最普遍的認知，基本上沒有說錯。另外，還存在着交情不好的兩方主神爆發戰鬥的風險。倘若只是想在和平的生活裏尋求刺激，抱持這種輕率的心情加入，日後一定會嚐到苦頭。

【赫爾·範格斯】

「安啦安啦，年輕人就是不懂事，我不會放在心上的。」洛基擺了擺手回應後，少女才狀似鬆了一口氣地重拾笑容。那反應就像是擔心弟弟的長姊，也有如爲心儀「異性」操心的少女。

有人喊出身爲傭兵的尊嚴。

爲了成爲一族希望的旅程。

理由是她「抽到了大獎」。

「……啥？」

人族、獸人、精靈、矮人、亞馬遜人以及小人族──

芬恩挑選小人族作爲伴侶的條件──

「──別開玩笑了，我絕不會再犯下相同的錯誤。」

洛基一個轉念。

因小人族那響徹雲霄的大嗓門，無論是人們或怪物0;怪獸1;都不由得停下動作，望向位於噴水池上的那道小小身影。

他把打從誕生至今囤積於體內的各種情感統統宣泄出來。

芬恩從啞口無言的梅麗莎懷裏將手抽回來，轉身面向正前方。

說話聲被現場噪音蓋過去的洛基喊了一聲「好！」，打起精神。

「不、不是的……」

如孩童般無助的少女，完全就是芬恩對當代同胞既有的印象。

洛基把酒一飲而盡後，先抹了抹嘴脣，接着猛然從座位上起身。

洛基再也忍俊不住地捧腹大笑。

換作是昔日的芬恩，如果碰上眼前這頭異形，自然是非撤退不可。

「──勇敢的戰士們啊！！」

「我想加入你的【眷族】。」

那笑容顯得既脆弱又落寞。

好不容易重整態勢準備反擊之際，又再次被怪獸們取得優勢。

看出少年的意圖就是想幫忙激勵士氣的人們，則是面露微笑加入這波已被掀起的反擊浪濤之中。

芬恩感受着洛基在提問的同時望向他側臉的目光，低頭注視着自己的右手──然後連同發疼的拇指緊握成拳。