第二章 令人懷念的校舍

蕾菲亞持續自我精進。

除了伯特有外務與自我訓練的日子以外，蕾菲亞每天從不間斷地接受伯特的鍛鍊。另外經過多次低頭拜託，伯特終於在某一次答應讓蕾菲亞跟着自己去探索地下城，結果亞馬遜人麗娜不知從哪裏冒了出來。

「居然從出乎預料的地方冒出一名新情敵──！？沒、沒想到連這裏也有伏兵！？話說你還特地改變髮型與裝扮，根本就是想勾引伯特·羅卡嘛！哼──你休想奪走我看上的雄性喔──！！」

面對麗娜無比激動的態度，蕾菲亞嚇得整個人向後仰。

然後麗娜就被伯特一腳踹飛，但她在發出慘叫聲的同時也顯得十分喜悅。

「非常抱歉打擾到你們的兩人時光。」蕾菲亞反省着自己的舉動過於輕率，乖乖道歉之後，卻被伯特以頗大的力道一拳捶在腦袋瓜上，疼得她淚眼汪汪。

蕾菲亞目前才十五歲，「學區」內肯定有比她年長的在校生。

於是在蕾菲亞準備加入【洛基眷族】，從巴爾德那裏完成改宗（conversion）的時候，她忍不住對洛基這麼提問。

──因爲這就是所謂的【眷族】。

「因爲還有我在呀～！從歐拉麗到港都（梅倫）有一段距離，走起來很累人的～至於另一個不正經的念頭～就是可以久違地與蕾菲亞共處一室，這樣我纔可以盡情對你性騷擾啊！噗嘿嘿！」

正因巴爾德是光明之神，形同邪門歪道綜合體的神明──足以象徵破天荒這三個字的洛基，與對方自然是八字不合到了水火不容的地步。

「學區」這邊也會配合，讓各【眷族】派代表前來召開派系說明會，進行宣傳。

「這次似乎也歷經了一場『冒險』呢……」

「「「沒錯！！」」」

船身是由三層巨大的圓盤所構成，分別是控制層（Control layer）、居住層（Live layer）與學園層（academic layer）。呈現圓柱狀的各樓層高度達到二十M（米度）以上，即便航行於海上也能建構起巨大的生活圈。乘船人數超過一萬人，此等規模足以媲美大型都市。

亞莉希雅也表示「如果你有任何不方便與裏維莉雅大人商量的事，都可以跟我說喔」。看見她以同族前輩之姿陪伴在身邊，更是令蕾菲亞愧疚得無地自容。

「啊、這種感覺讓人說不出的難受。浪」四個字來形容，歷經了多不勝數且目不暇給的各種體驗。

「不過從前的同輩們幾乎都已不在『學區』裏，所以能見到雅裏紗真叫我鬆了一口氣。記得你經常和男性朋友們（巴達因等人）一起捱罵呢。」

然後不知是誰先起的頭，兩人就這麼笑了起來。

還是已經過了三年──

這也是魔石製品，同時還是目前世界上唯一的推進力場產生器。

「這麼說或許是沒錯啦……」

單單是像這樣與雅裏紗交談──只是從塔上低頭俯視「學區」的風景，就令她憶起昔日種種。

「……？」

當年的蕾菲亞以優異的成績奪下推薦資格，從號稱只有「八百分之一」的錄取率之中成功加入都市最大派系，甚至還被譽爲是「學區」創立以來的一大壯舉。

面對無比敵視「學區」──確切而言是幾乎把「學區」的校長當成過街老鼠般厭惡的主神，蕾菲亞一臉傻眼地規勸着。

「這羣學生都立志成爲冒險者，同時也是『學區』內出類拔萃的人才，校方堅信他們有能力得到【洛基眷族】跟【芙蕾雅眷族】……記得【芙蕾雅眷族】已經解散了吧。總之，我認爲，唯獨他們有機會得到各位的青睞。」

擁有Lv.4視力的蕾菲亞，發現那艘必須仰望才能夠看清楚的船身上有着大大小小的破損痕跡。

而是蕾菲亞的感傷和慚愧之情使然。

而身爲歐拉麗內最大派系的【洛基眷族】，希望加入的學生人數自然是首屈一指。

即便它是集結迷宮都市（歐拉麗）魔石製造技術之大成的結晶，終究需要定期接受檢查與修繕。包含更換備用的浮游裝置在內，它每三年就必須進行一次全面檢修。

另外，在「學區」裏是將【眷族】替換成【班級】。

簡言之，就是除了方纔提及的那支小隊以外，或許還存在着其他具備才華或潛力有機會脫胎換骨的學生，以及姿色能被洛基看上的美女跟美少女們。

至少在剛失去「她」的現在，這真的是一種煎熬。

蕾菲亞感到一陣困惑。

雅裏紗爲了當上「學區」的教職員──爲了實現自身夢想，直到現在仍努力不懈。

正如蕾菲亞沒有成爲冒險者就不會結識艾絲等人那樣，她也無須嚐到「失去」的滋味。

「我知道了……我願意擔任『學區』的眷族招募官。」

蕾菲亞莫名有種自身的一切都被人看透的感覺。

所有視線都集中在蕾菲亞身上。

──我究竟是哪裏改變了？

「蕾菲亞如今可是一年到頭都和我處於相親相愛且成天打啵的狀態！還是你想聽聽我用這隻手揉過她那已經發育的胸部多少次啊～！！嗯～！？」

「三層特大糕點（鬆餅）」──

這件事只給她帶來這點程度的衝擊──

同時也是蕾菲亞的室友，更是她在就讀「學區」時結交的摯友。

「……是。」

至於「學區」的歸來，也代表着即將迎來各【眷族】拉攏出色學生入團的時期。

儘管自己真的沒有多麼在意……但總覺得女學生的聲音好像特別響亮？

至於芬恩等人身爲領導階層，就算是爲了提升派系實力，終究不能長時間離開崗位。一旦少了他們，【眷族】將會難以運作下去。

在招募新團員的【眷族】之中，肯定就屬【洛基眷族】最具人氣。畢竟其鼎鼎大名連「學區」在環遊世界的期間仍時有所聞，自然成了在校生憧憬的對象。每當【洛基眷族】樹立新的功績，學生們都會興高采烈，朝思暮想地期待着再次返回歐拉麗的那一刻。在「學區」的畢業生出路之中，冒險者是十分常見且受歡迎的職業之一。

縱使世界再遼闊，也不可能恰好有港口能供直徑達七百M（米度）的船艦停泊，因此「學區」在造訪其他國家或都市時，大多都是待在近海，而非停靠於港口，然後再用小艇來接駁。若想讓「學區」靠岸停泊，便只能爲其打造專用的港口，而地點就只有港都（梅倫）一處。

「……她們都露出既漂亮又自然的笑容，看起來非常『成熟』。」

不過，一如洛基所言，這兩人已於四年多前擔任過眷族招募官。在蕾菲亞的求學階段裏，正是她們被指派進駐於「學區」內。

因爲眼前的天神既賢明、穩重又俊美，重點是他擁有高尚的品德。

男神（宙斯）與女神（赫拉）當初挺身而出討伐這頭稱霸海洋的巨龍，就是多虧這個巨型「立足點」和【波塞頓眷族】的幫忙，最終才得以擊倒這隻遠古怪獸。

畢竟蕾菲亞是【洛基眷族】首位從「學區」錄用的學生。

「……意思是她就不打擾舊友的重逢，讓我們慢慢聊囉？」

「謝謝你，蕾菲亞，真是幫了我們一個大忙。」

「那還用說！非官方組織若想營運下去，總是需要公權力！粉絲俱樂部的現任會長就是我！我可沒有濫用職權！傾聽學生們的聲音，設法避免與教職員們發生摩擦，也是監督生的職責喔！」

見識過它的外觀的人們如此比喻，同時也是受全下界敬仰的地標。

「難不成類似喜歡欺負自己心上人的那種情況？」

「你還是一樣沒變呢，洛基。」

她不由自主地浮現一抹自嘲般的苦笑。

完全符合下界居民自古以來想像中的天神，可謂是衆神中的光明之神。

偏偏這番話又有其道理，令蕾菲亞無從反駁。

「你初次見到安琪和亞莉希雅時，她們露出了什麼樣的態度？」

看着一溜煙從眼前跑掉的主神，蕾菲亞露出大感傻眼的表情。

時間飛逝──

即便如此，洛基仍輕輕一笑。

這絕非雅裏紗的錯。

「這、這樣啊……」

接着馬車終於抵達鉅艦停泊的港口。

在蕾菲亞充實地度過每一天，不禁覺得人造迷宮（克索諾斯）攻防戰猶如陳年往事時，迷宮都市迎來了「兩大祭」的季節。

（插圖010）

理由是艾絲口拙，蒂奧娜和蒂奧涅八成會惹事，伯特則根本無須納入考量。

（這是完成三大冒險者委託之一的象徵……雖說我在就學期間渾然不覺，不過它被譽爲「世界上最偉大的船艦」，可說是實至名歸。）

對現在的她而言，學生們的歡呼並不會讓她感到開心。

等她回神時，才得知【赫斯緹雅眷族】再次與人展開戰爭遊戲。

沒人會這麼稱呼，也不會出現那種情節。

「亞莉希雅她們那次同樣受到『熱烈的歡迎』喔～畢竟迷宮都市（歐拉麗）是『世界中心』，而我們可是【洛基眷族】。」

從藍天俯瞰，能看見位在最頂層沐浴於陽光底下的學園層，除了有着以校舍爲首的建築物之外，還有大型競技場等各種設施，呈現出完美的左右對稱，聳立於中央，狀似「巴別塔」的建築物則是艦橋。

「蕾菲亞。」

「洛基女神、蕾菲亞·維裏迪斯小姐，歡迎二位大駕光臨。我是負責帶路的雅裏紗·拉賈斯特。」

「里昂目前正在教課，還沒回來，晚點再由他來爲你解釋其他細節。至於生活起居上要是有任何疑慮……雅裏紗，就由你來協助蕾菲亞。」

其實「學區」的前身是「海上要塞」。

「我想想喔，再來就是──」

洛基看着擺出這等態度的蕾菲亞，臉上靜靜地浮現笑容。

「……意思是這羣學生之中，又屬那支小隊尤爲不妙嗎？」

因呈現「圓形」而不太適合形容爲「船身」的這個龐然大物，精確地說是一艘「浮游艦」。它藉由搭載於船底的五百座大型魔石裝置──也用於「巴別塔」升降設施（升降梯）的浮力產生裝置──飄在海面上進行移動，這艘能環遊世界、壯觀無比的鉅艦堪稱是迷宮都市（歐拉麗）魔石製造技術的結晶。

「那你現在該怎麼做？」

窗外能看見一艘巨大的船艦。

若是毫不避諱地說出心底話，蕾菲亞認爲，天底下沒有比他更夠格被稱爲善神的存在了。

因此蕾菲亞認爲，根本無須這麼盛大地歡迎一個精靈小姑娘──可是她必須履行身爲【洛基眷族】一員的義務，以應有的態度面對學生們。

「這是當然的。儘管對不變存在（神明）不太適合說這種話，但很高興看見您別來無恙，洛基女神。巴德爾神已在校長室內等候兩位，請隨我來。」

有人大聲歡呼。

坐在一旁的裏維莉雅，最後則對蕾菲亞說：

「再怎麼說，老子是不覺得如你這般優秀的精靈隨處可見啦！倘若真是這樣，『學區』可就比我們更擅長培育人才囉！哇哈哈哈！」

艾絲好不容易下定決心向蕾菲亞攀談。

「不必任何事情都跟我確認，蠢豬。只要是能爲她帶來幫助的話，不管怎樣我都沒意見。」

蕾菲亞覺得自己沒空浪費時間。

同時也覺得，自己害主神費心了。

在這種情況下能被推派出來的人選，就只有二軍成員之中處事圓融的安娜琪蒂跟亞莉希雅而已。

兩人的臉上都浮現出符合自身年紀的表情，分享着彼此的笑容。

以成爲「學區」教職員的目標，與想加入歐拉麗有力派系的機率可以說差不過這一切都已經不重要了。後，這場會議便告一段落。

不過，即便契機是對某人的憧憬，她想成爲「學區」教職員的意志卻是貨真價實的。

「學區」停泊的地點是「港都梅倫」。

她則這麼回答。

身在「學區（這裏）」，縱使再不願意，也非得面對過往的自己。

「雖然我有許多想聽你訴說或講給你聽的事……不過還是趕在洛基失去耐性之前先談談正事吧。」

它歡迎求知之人，照亮迷惘之人，也是引領人們飛向世界的光芒。

換言之，都市管理機構（公會）希望能廣納出色的人才，進一步來說便是增加高級冒險者的候補人選。

對蕾菲亞而言，這絕不是值得受人讚美的事。

並且鍛鍊這羣學生的身與心──這便是巴爾德想表達的意思。

那應該是蕾菲亞第一次，也是最後一次覺得洛基是超越人知的存在而心生恐懼。

「監督生」是介於教師與學生之間負責斡旋的各個【班級】代表，擁有能按照自身判斷來懲戒學生的權限，稱之爲「準教職員」也並無不妥。

「畢竟蕾菲亞你是『學區』的畢業生！如果想從這個囂張跋扈的教育機構中搶先讓優秀的學生加入我們，除了你以外別無人選！同時瞭解兩邊內情的人就只有你囉！」

聽完這些條件的瞬間──蕾菲亞挑起眉。

「從今天起，再次請你多多指教囉，蕾菲亞。」

面對往上方不停拋飛吻的洛基，蕾菲亞露出傻眼的表情。

當蕾菲亞走下豪華馬車時──淡淡的海潮味以及鋪天蓋地的「歡呼聲」便迎面襲來。

「就算你那樣冷眼看我，相信你也暗爽在心裏吧！？」

「……不過，你的名聲已傳遍世界各地，我真的在各處都聽過你的傳聞。你能相信嗎？我的室友竟然聲名遠播至『帝國』和凱奧斯大沙漠呢！」

蕾菲亞彷佛想逃離「輓歌祭（Elegia）」似地安排了「小遠征」進入地下城。這並非因爲她已與無可取代的摯友「美醜少女」完成道別，而是她認爲現在的自己無法哀悼任何人。又或許是爲了避免自己停下腳步，於是下意識地逃避會令她沉浸於感傷之中的事物。

「蕾菲亞，你就是『你』，如同他人無法變成你一樣，你也同樣不能變成其他人。」

走進位於塔頂的寬敞神室內，蕾菲亞再次見到那位熟悉的俊美男神。

「謝謝你，蕾菲亞。」

不過蕾菲亞以前並未立志成爲冒險者，因此至少沒有興奮到這種地步纔對。

雖然蕾菲亞不禁認爲，大家未免太小題大作──但在她回想起當年的自己也是「其中一人」以後，不由得暗自露出苦笑。

「洛基果然還是老樣子……反倒是你變了許多呢，蕾菲亞。」

「學區」每三年都會回到這裏，爲的是修繕受損的船身，以及替浮游裝置進行維修保養。

「請不要故意捉弄我。」

每當佔據整個港口一半以上停泊空間的超級鉅艦回到梅倫，都一定會惹得其他停泊船隻怨聲載道。原因是港都（梅倫）平常開放停泊的西側港口會全面關閉，而且這段期間還會添加許多入港限制。

梅倫的港口是沿着呈現橢圓狀大型半鹹水湖「羅洛格湖」的湖岸所建造而成，從中央至東側爲貿易港跟漁港，而西側則是造船廠與提供「巨大船隻」停泊的特大型船塢──此刻幾乎已成了「學區」專用的港口。

彷佛整個港都（梅倫）都周圍的空氣彷彿凝固了一般。沒有輸給他喔？」

洛基故意在門前以巴爾德也能聽見的音量大喊之後，朝着蕾菲亞與負責接待的雅裏紗豎起大拇指。

「沒那回事……肯定言過其實了，我並沒有那麼了不起……」

沐浴在歡呼聲中的蕾菲亞暗暗發誓。

明明好不容易纔感受到自己終於有所改變了。

這不僅能讓歐拉麗確保優秀人才，「學區」也可以爲學生們提供更多出路，可說是一場互惠的活動，因此自「學區」創立當初就一直持續至今──事實上，創立「學區」的主要理由，就是想將世界各處的人才都集中至迷宮都市──

這令蕾菲亞不禁反省自己講得有點太嗆了，但拜此所賜，自己能夠繼續努力下去。

不過，蕾菲亞屬於後者。

「儘管沒有輸，但還是增加探索地下城的次數吧……」

「對了，你聽我說，蕾菲亞！在歐拉麗那邊提出眷族招募申請之前，【赫斯緹雅眷族】的貝爾·克朗尼居然擅闖『學區』喔！」

他擁有一頭比艾絲更深色的金色長髮，身材與其他男神相比格外苗條，同時有着接近一百八十C（賽爾尺）的身高。平常總是穿着一件下襬很長的神聖法袍，右半身的手臂至肩膀都露在外面。他那細膩柔嫩的白色肌膚，就連女神都爲之稱羨。

蕾菲亞明白雅裏紗這句話別無他意。

「蕾菲亞學姐真是英氣非凡呢～！」

「是【洛基眷族】！」

在初次見面當時，蕾菲亞真心覺得他纔是所謂的「天神」。

雅裏紗理應有注意到蕾菲亞的視線，卻依然維持着臉上那張如祕書般的優雅笑容。

在芬恩、裏維莉雅以及格瑞斯也都一同出席的情況下，坐在眼前的洛基笑着回了一句：「沒錯！」

「闊別三年了呢，蕾菲亞。」

「鍊金科系」王牌兼「學區」的監督生──

……我（蕾菲亞）什麼都沒聽見。什麼都沒聽見。

唯獨此時此刻，蕾菲亞不想面對回憶中那個無知的自己。

「我也拜託你接下這項工作，蕾菲亞。由於【眷族】在日前的大戰裏也出現了犧牲者，因此希望能從『學區』獲得人才來彌補缺失的戰力。假如還有像你這般充滿潛力的學生，可就更不能錯過了。」

洛基的嗓音忽然改變了。

蕾菲亞至此終於明白，不管自己如何抗議，退路都已被堵死了。

「──不認識耶～我完全沒見過他，像那種不知廉恥且傲慢無禮又愛偷窺的壞兔子，我跟他一點交情都·沒·有。」

「遵命。」

反觀其他幹部……儘管這麼講頗冒犯艾絲等人，但只能說他們都不適任。

因此，她不知道什麼纔是正解。

總之，蕾菲亞覺得是自己已來到「離巢」的時候了。

雅裏紗恭敬地行禮之後，這場會議便告一段落。

只可惜她家主神是完全不當一回事。

洛基起身甩出這句話之後，巴爾德便點頭回應。

因此【伊登眷族】叫做【伊登班】。

「長針凸出的時鐘」──

雖然位於學園層的學生們沒有衝下來繼續用尖叫聲迎接兩人，但在走廊上擦肩而過的船員與魔術師們都頻頻側眼窺視着她們。

雅裏紗在剛結識蕾菲亞時，對「學區」的某位教師「一見鍾情」。

「當你即將誤入歧途之際，我們會導正你的。」

蕾菲亞知道艾絲等人都在擔心自己。而且相較於過去，她變得不常與她們接觸。蕾菲亞並沒有排斥她們，就像喫飯時仍會和她們一起用餐，不過向艾絲等人「撒嬌」的舉動確實減少了許多。反思自己過去的種種，似乎也能替換成「依賴」二字。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～！！」

「學區」在環遊世界的期間往往就是一段冒險，遭到來自海中的水棲怪獸襲擊，或捲入「國際紛爭」之中的情況屢見不鮮。像是就學期間比現在更不成熟的蕾菲亞，即便再害怕也經常被找去幫忙──但也因爲這樣，她纔會在加入【洛基眷族】之前就已經【升級】了──

這便是蕾菲亞毫不留情全數攔截之後的結果。主神假哭着大喊「蕾菲亞也變得跟裏維莉雅和艾絲美眉一樣冷淡，我真是太難過了～！」，蕾菲亞見狀嘆了一口氣。

相傳他們早在天界就已經認識，洛基只因「你老愛在臉上掛着那張虛假的笑容，讓人看了就煩」這點理由便打算殺死巴爾德。附帶一提，巴爾德則是拉攏天界的檞寄生與弟弟（霍德爾），就這麼「哈哈哈哈」地笑着迴避了爭端。

「女孩們的熱烈歡呼真是太誘人啦～！！今年『學區』的女孩子們水準也都很高喔！唔喔喔喔喔喔喔喔喔～～～～～～！」

她在歐拉麗的每一天所度過的冒險，幾乎能以「驚濤駭浪」四個字來形容，歷經了多不勝數且目不暇給的各種體驗。

彷佛整個港都（梅倫）都爲之撼動般，蕾菲亞與洛基朝着「學區」走去。

「一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。挫折……以及「失去」。

「聽說魔法大國（亞爾特拿）甚至嫉妒得盯上了【千之精靈】……」

「你大可不必那麼拘謹，蕾菲亞，這裏就只有我們幾人，像從前那樣與我相處即可。」

蕾菲亞瞬間便聽出言外之意。

蕾菲亞控制住發僵的臉頰，如此低語。

這艘超級鉅艦的正式名稱叫做「靈舡（Hringhorni）」。

「我並沒有這個意思喔～純粹是希望你能專注在眷族招募官的工作上呀～既然要爭奪學區的學生們，就拜託你全神貫注在這件事上。」

「你想如何犯錯都沒關係。」

她的態度不再像先前那樣玩世不恭，而是露出神明（母親）應有的笑容看着蕾菲亞。

「三層特周圍的空氣彷彿凝固了一般。～～～～～～！」

儘管蕾菲亞不動聲色，主神（洛基）卻已然察覺出她的心聲。

「但我不接受任何抗議～這是主神命令。」

在看穿主神等人的意圖後，她立刻語中帶刺地反擊。

從這樣的背景來看，「學區」不可能會輕易受損──儘管相傳在對抗海中霸王（利維坦）當時曾受到重創──但既然經歷過一趟冒險，有所毀損也不足爲奇。順帶一提，看似壯麗的「羽翼」、屬於外部配件之一的「調光器」，就是它的掉落道具「海霸王（利維坦）之蒼鰭」。

【布拉基眷族】叫做【布拉基班】。

現在則一如眼前所見，蕾菲亞已變得能像裏維莉雅等人那樣對洛基吐槽了。

「蕾菲亞就是真心嫌棄你噁心才故意跟你保持距離啊，傻子～奉勸你要有自知之明啦，黃毛小子！蕾菲亞早就忘記昔日的主神了，現在是與我相親相愛喔！蠢豬～～～！」

無論是隻過了三年──

看到在校生們如此熱烈的迎接，剛抵達港口的蕾菲亞目瞪口呆。

「等等，我可沒有輸給他喔？」

由於洛基是一秒鐘都不想多待地立刻離開了房間，因此蕾菲亞只能趕緊向巴爾德一鞠躬，便匆匆跟了出去。

「無論你想告誡或聲援他們都可以，你只需在觀察他們之後，將你心中的話語表達出來就好。」

喝采聲不絕於耳。在眷族招募之中被學生視爲首要目標，並且是第一組抵達的【洛基眷族】受到同學們熱情的歡迎。

雅裏紗輕鬆應對完全不會看現場氣氛的洛基，走在前面帶路。

蕾菲亞聽不懂裏維莉雅想表達的意思。

「你這樣不行喔，蕾菲亞，不可以繼續擺出一張臭臉。平常就表情陰沉不愛笑的人，最終真的會變成一個無法打從心底歡笑的人喔。」

「那我稍微去搭訕一下『學區』裏的可愛美眉們囉！」

「明明世界最快白兔（紀錄保持人）在我們拜訪過的國家與城鎮裏都赫赫有名，但沒想到他竟然如此缺乏常識！真是太令人幻滅了！蕾菲亞你認識這個人族嗎？」

同時散發出彷佛燃起藍色火焰的「神威」。

可是巴爾德無論被洛基如何冒犯都從不生氣，反倒像是對難得有個喜歡來找碴的天神感到高興，全盤接受。

「這早已超脫所謂的理由啦──！甚至和生理上的層面也無關了，反正他的存在就是令我沒辦法接受啦──！」

「你過獎了，我現在也只是盡力而爲罷了！」

「你能這麼快就明白，真是幫了個大忙。如果需要補充說明，就是這並非學生們被派去接受派系實習，而是委託你來擔任指導員會更爲恰當。」

無論看向哪裏，總會馬上回想起當年的情景。

「喔喔～！我還記得你喔，雅裏紗美眉～！你就是以前經常和蕾菲亞走在一起的眼鏡美女！是否還記得我呀～！？」

但就算選擇迴避而沒有歷經那場「失去」，也不能說是正確的選擇。

「啊～我真的受不了那張假笑！這尊徹底散發出善神氣場的蠢神是搞啥啊！難道他是想發出聖光閃瞎我的眼睛嗎！？」

雅裏紗·拉賈斯特──

就是想拜託她率領學生前去探索地下城。

面對洛基近乎罵人的回應，巴爾德卻顯得很開心。

最終甚至由貝爾·克朗尼與其同伴們摘下勝利，不過蕾菲亞對此並沒有多少感觸。

接受迷宮都市管理機構（公會）贊助營運的「學區」，說穿了就是複數【眷族】組成的集結體兼共同體。儘管巴爾德以代表「學區」的校長身分立於頂點，但【眷族】之間不分優劣──而且各具特色──

「是的，雖然有其他學生也頗令我們擔憂……不過多虧他的幫忙，應該有辦法解決。」

「……這種事沒有所謂的正解。」

──這麼做也能爲你帶來益處。

蕾菲亞聽完之後，感同身受地爲對方開心。

他先是露出空靈的笑容，然後將目光移向蕾菲亞。

這裏的裝潢有別於居住層跟學園層，暴露在外的鐵管和金屬牆隨處可見，空氣中瀰漫着一股由潤滑油與檸檬混合而成的藥劑味。此處是「學區」的核心，超級鉅艦（靈舡）的控制區和「調合」、「鍊金」以及「神祕」的實驗室都集中在這裏──控制層內這種追求機能性的風景，對蕾菲亞而言在就學期間便已司空見慣，不禁令她懷念地眯起雙眼。

之後的「女神祭」也以類似的方式度過了。

起初在見到洛基如此挑釁自己所敬愛的巴爾德一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。叫做【布拉基班】。

芬恩也放低姿態提出請求，格瑞斯則是放聲大笑，幫忙緩和氣氛。

「其實前一次的眷族招募就是由她們負責，假如再指派兩人去處理同一件事，我擔心她們會發牢騷，而且沒讓其他人去嘗試看看的話，日後要是這兩人到時都剛好不在，會很麻煩吧？」

就在這時，蕾菲亞被洛基找了過去。

「……但我並不是第一級冒險者（艾絲小姐他們）……」

又被稱爲移動教育機構的「學區」，預計三天後就會返回迷宮都市（歐拉麗）。

如果讓人覺得自己發生了「改變」，就表示蕾菲亞「後悔」得無法輕易原諒自己。在嚐到悔不當初的滋味之後，如今才站在雅裏紗面前。

「啊、嗯……請你適可而止喔……」

以成爲「學區」教職員的目標，與想加入歐拉麗有力派系的機率可以說差不多高。不僅必須擁有相應的資格，主要原因在於學生們很容易就會對悉心栽培自己的偉大教職員們與衆神產生憧憬。

當年是個「優等生」的蕾菲亞從未被人這麼對待過。

當然，裏維莉雅仍會悉心指導蕾菲亞，她根據親身經歷所傳授的各種內容毫無疑問是金玉良言。不過，裏維莉雅以前在指導時總是非常嚴厲，現在卻一反過去，採取算不上是特別積極的教育方式，這令蕾菲亞感到相當不解。蕾菲亞拼命訴說自己並沒有勉強，甚至拿出她每天都會寫的日記，藉此證明自己在該休息的時候都有休息。對蕾菲亞來說，這或許是她第一次忤逆王族（裏維莉雅）也說不定。

以及「雄偉的龍背」。

巴爾德聽完便表示感激。

明明男神總是閉着雙眼，理應什麼都看不見。

「重點是，未受玷污的幼齒學妹們望向畢業生的眼神肯定棒透了！！或許還會出現高呼『姐姐大人～！』那種百合花朵朵開的情節也說不定！嗚嘿嘿！」

面對這項提議，蕾菲亞狐疑地皺起眉。

面對那個正值學生時期，無比天真，對任何事物都懵懂無知，一心期盼並堅信會迎向美好的未來，眼中充滿希望的自己。

洛基肯定在很早之前就已籌劃好了。

每當蕾菲亞求知若渴地去請教正牌師父裏維莉雅時，她總會像是正努力剋制嘆息的衝動般閉上雙眼，以「你現在先休息」、「你過度使用精神力了」、「Lv.4的能力值確實經得起勉強，但還是要懂得適可而止」等理由告誡她別訓練過度。

「蕾菲亞學姐～～～～～～！」

洛基面露微笑拋出這句話。

臉上浮現安穩笑容的巴爾德以這句話作結。

蕾菲亞想斷然拒絕這項工作而提出的看法，卻被洛基輕鬆打發掉了。

「我不是來負責招募眷族或演講嗎？」

因爲她知道，自己並沒有優秀到能得到他人如此盛讚。

接着她露出落寞的笑容。

這就是雅裏紗目前的身分。

「你成爲監督生了呀，雅裏紗。」

「你有意見嗎？」

「好久不見，蕾菲亞！我很高興能夠再次見到你喔！」

「由我來擔任指導員……」

兩人在一陣歡笑後，再度眺望「學區」的景色。

蕾菲亞與措辭不再特別拘謹的雅裏紗對視。

只不過……嗯。

巴爾德沒有理會洛基，脫口說出這句話。

若說蕾菲亞是「優等生」，雅裏紗便是負責統合大家意見的「班長」。

「要尊稱她爲學姐啦！笨蛋！」

「對啊！那個不守校規的巴達因！都因爲蕾菲亞你太好了，老是遭受波及而被當成『炮臺』呢。那小子有時還會擅自衝進怪獸的巢穴之中。」

洛基異常興奮地說着，同時不停甩動紅腫發疼的雙手。

兩人在暢談彼此近況及閒話家常的同時，來到了位於「神殿塔」中層的露臺上。

「我認爲艾絲小姐沒資格說我。」

艦首如貓頭鷹的頭部可以三百六十度旋轉，並具備推進裝置的功能。

起初在見到洛基如此挑釁自己所敬愛的巴爾德時，蕾菲亞嚇得不知所措，即便決定加入【洛基眷族】之後仍對此感到不安。

「學區」目前已關閉長期啓動的浮游裝置，降落在湖面上。

因爲現場沒有第三者，所以少女們唯獨此刻將立場拋諸腦後，變回昔日的自己。

「『學區』……真沒想到自己會再次回到這裏。」

接着用他那緊閉的眼眸對準蕾菲亞。

「這樣呀，但全被我迎擊了吧。」

有人滿臉羞紅地朝着這邊揮手。

不只是蕾菲亞，只要缺少其中任何一人，或許就會面臨毀滅。

「對了……爲什麼要特地搭乘馬車呢？我不排斥徒步走過來，這麼做只是在浪費錢吧？」

蕾菲亞發現自己的體重有稍微變輕，於是開始注意飲食。即使如此，體重反而又下降了更多。所以她變得積極攝取基於種族緣故而不太愛喫的肉類料理，結果胸部變大了。真讓人不解。

這艘「船」巨大得完全能被冠上「世界最大」之名。

「那麼，蕾菲亞以出差的身分暫時由我們來照顧，洛基對此沒意見吧？」

逐漸邁入能感受到冬天氛圍的季節。

感受到最終決定權落在自己身上的蕾菲亞，緩緩開口：

要怎麼看待，因人而異。

雅裏紗見狀，或許是明白自己好像說錯了話，陷入沉默。

「洛伊曼他們成天將『這可是爲了把學區內的優秀學生拉攏至歐拉麗喔～！』這句話掛在嘴邊，一直不停催促我喔。」

「可以感受到……我們之間的差距被拉開了，讓我覺得有點不甘心。在我們這一輩裏，我想就屬你成長最多。或許這也足以證明你決定加入【洛基眷族】是正確的抉擇呢。」

通過有如城門吊橋般的登船梯進入「學區」，便來到了三層區域之中最底層的控制層。

洛基這次像個調皮大姐似地拍了一下蕾菲亞的肩膀。

「就算你是被我看上的精靈美眉，也不許再這麼說喔～」

巴爾德點頭回應蕾菲亞的低語。

其中還有一位四處找人攀談、形跡可疑的紅髮女神。

蕾菲亞懶得理會洛基，將手伸向門把之際──

「噗哇──！？」

「好久不見，巴爾德神，能再次見到您是我的榮幸。」

洛基的這席話就足以代表一切。

「啊～我瞎說的！我是去發掘人才！發掘人才！所以你別露出這麼可怕的表情嘛～蕾菲亞～！我只是檢查一下『學區』這次找來多少美女和美少女而已啦～嗚嘿嘿！」

這反倒點燃了蕾菲亞的鬥爭心，甚至繼續提升鍛鍊的質與量（原本在慶賀少年取勝的艾絲等人，唯獨這一刻對貝爾懷恨在心）。

其中雅裏紗的「鍊金」才華是有目共睹，雖然戰鬥能力不及蕾菲亞，不過身爲「生產職能」的她，在教師之間得到高度評價。

他曾經是蕾菲亞的主神，此刻臉上掛着一抹柔和的笑容。

由於蕾菲亞不能無視既是師父又是王族的裏維莉雅所下達的指示，因此只好聽話地增加休息時間，但同時也按照比例提升了鍛鍊強度。裏維莉雅得知後又是一聲長嘆。

「你還是老樣子像個冷靜的班長呢～！太讚了！我家派系就缺你這種類型的人喔～！」看着死性不改的洛基，蕾菲亞先是擰了她的腰一把讓她閉嘴，隨即跟了上去。

她之所以立志成爲教職員，一開始的理由就是想盡可能地接近那位教師。

有人從欄杆探出上半身。

以光和船組成的徽章──印有【巴爾德班】徽章的這臂章，是唯獨天賦異稟者才能當上的「監督生」的證明。

話雖如此，蕾菲亞無論如何都必須學會由攻擊、防禦、移動與閃避這四項要素所組成的「並行詠唱」。她漸漸從「以魔法爲主的魔法劍士」轉型成「以劍術爲主的魔法劍士」。她在魔法方面的才華與近戰方面相比簡直是天壤之別，由於身爲魔法種族，只要每天沒有怠於練習，「魔力」方面的資質就會不斷提升。因此她告訴自己，這樣就好，說服自己這樣最好，這一切都是爲了讓自己除了能夠自保以外，還有餘力去救助他人。

裏維莉雅宛如開導似地對蕾菲亞說：

「對了，這段期間禁止你與伯特進行鍛鍊喔？另外也不許前往地下城喔～」

對於雅裏紗特地更改話題想逗自己開心，蕾菲亞不禁感到內疚，於是立刻換上笑容。

「……感謝校方特地派人來接待，接下來就勞煩你幫忙帶路了。」

面對直接耍特權的主神，蕾菲亞氣得往前一站──

而且對手還是【芙蕾雅眷族】。

在不斷輕微震動的馬車之中，洛基露出一副唾棄到隨時都想吐口水的模樣。

蕾菲亞眺望着如今已是「母校」的浮游船，如此喃喃自語。

在看穿主神等人的他心中暗自思忖着。是露出神明（母親）應有的笑容看着蕾菲亞。

「啊、這倒是千真萬確……」

儘管這麼說挺奇怪的，不過蕾菲亞在返回「母校」之後，讓她重新體認到自身的立場。

「洛基，我自己的身體狀況就屬我最清楚，我並沒有勉強自己，也有適度地休息，因此請不要硬塞工作來限制我的自由。」

（確實，「學區」裏的學生們是很優秀……但我記得【洛基眷族】對這部分並沒有特別積極吧？還聽說洛基在前一次的眷族招募活動裏表現得相當排斥……）

「剛剛我也說過了，其實我起初沒能一眼就認出你來。不知該說是你整體的氛圍判若兩人……還是你好像變成熟了？」

坐在以白蠟樹製成的大型辦公桌前的他靜靜一笑。

「這是怎麼回事？」

其直徑達到七百M（米度）。

「……我明白了，畢竟我承蒙『學區』的栽培，從來沒有忘記這份恩情。雖然我不具備能夠去指導他人的器量，但還是會盡全力完成使命。」

「你就趁這個機會重新審視自我吧，蕾菲亞。不是憑藉自身的主觀，而是透過他人的視角來判斷。」

蕾菲亞忍不住狠瞪着睜眼說瞎話的主神。

必須變得更強纔行。

「洛基……」

亞莉希雅忽然說出這麼一段話。蕾菲亞先是詫異地睜大眼睛，接着默默坐在亞莉希雅旁邊，將身體靠在對方的肩膀上。爲何會做出這種舉動，就連蕾菲亞自己也一頭霧水。這位親如長姐的同胞，僅是溫柔撫摸着蕾菲亞她那剪短的頭髮。

她比蕾菲亞年長兩歲，是蕾菲亞在學時期的同班同學。

蕾菲亞聞言，默默在心裏咕噥。

在這當中，受「學區」委託的【眷族】可以派遣團員常駐──也就是所謂的「眷族招募官」。藉由與學生們深入交流，達到替自家派系進行宣傳的效果。儘管「學區」大部分是基於「有許多學生表示希望能加入貴【眷族】」這個理由，但規模越大的【眷族】就越有機會適用這個制度。

於是，與好友的死別就這麼過了兩個月。

「Lv.5……………………………………………………………………」

（──雅裏紗。）

至於所有管道之中，成爲教職員最快的捷徑，就是當上「監督生」。

「那我就代替裏維莉雅大人放倒你囉？」

「若要這麼說的話，蕾菲亞你纔是，居然一口氣將頭髮剪短了呢！虧我聽說你要過來才毛遂自薦擔任接待，但起初都認不出你來了！」

在被初戀之人的背影打動芳心、產生興趣之後，也對相同的職業產生夢想。

隨着日子過去，蕾菲亞覺得她正逐漸接近理想中的自己。每當與伯特進行鍛鍊後，都會感覺越來越符合想像中的自我。一旦追趕上心中的想像，蕾菲亞就會馬上更新目標。起初在「並行詠唱」時只專注於「防禦」與「閃避」，後來又加入「攻擊」跟「反擊」的要素。她變得能果敢地朝伯特揮劍了。雖然結果總是換來一句「你還早一百年啦」的嘲諷，反遭攻擊無數次。

「是，巴爾德神。」

既然成爲代表【眷族】的眷族招募官──以派系的「公關」之姿前往，自然不準以半吊子的態度來面對。爲了完成任務，到時恐怕得住在「學區」裏一段時間。

在此之中，蕾菲亞等人是隸屬於【巴爾德班】。

就算學生們最終會各自加入不同的【眷族】，但只要能勾起他們的興趣，還是可以有效提升歐拉麗的戰力。

於是蕾菲亞決定認命，忍住嘆氣的衝動。

蕾菲亞先是與彎成弦月狀的硃紅色眼眸對視，接着短嘆一聲，然後抬頭往上方望去。

接着她端正站姿，開了口。

「再這樣下去會無法談正事，請先安靜一下。」

「話說L·F·C……『里昂老師粉絲俱樂部』直到現在都沒有消失嗎？」

在未與伯特進行鍛鍊的時候，蕾菲亞就會埋首於「魔法」訓練之中。

「這東西還是老樣子，唯獨體積特別巨大～唉～真會給人添麻煩～」

（明明我是想好好負責才接下這份工作……卻已經開始對前來「學區」感到後悔了。）

在雅裏紗的帶路之下，一行人穿過控制層和居住層，來到最頂層的學園層。

「我相信他們都明白地下城的危險之處，以此爲基礎，也希望你能以自己的視角去引導他們，蕾菲亞。」

「啊……洛基！」

「那真的是【千之精靈（Thousand Elf）】嗎！？」

蕾菲亞自今日起離開【洛基眷族】──依約進駐「學區」暫住半個月的時間。說起前一次擔任眷族招募官的安娜琪蒂等人，確實也在這裏住了一小段時間。因爲蕾菲亞在學生時代就在這裏的宿舍生活過，所以對此沒有任何不滿。

無論是他那總是緊閉着的眼眸，還有一直保持柔和笑容的脣瓣。

可是，艾絲等人似乎不這麼認爲。

反倒有種難以接受的感覺。

爲了完成三大冒險者委託之一──討伐海中霸王「利維坦」所準備的「立足點」。

蕾菲亞不禁覺得，本來就對勁敵燃起的紅蓮鬥志，如今已化成內斂卻更爲高溫的藍色火焰了。

他卻彷佛已經看出蕾菲亞在這三年裏發生了什麼事，內心產生過怎樣的變化，以及失去了哪些事物。

接受各主神之「恩惠」的眷族們是以學生之姿活動，這是「學區」內獨有的形式。

「判若兩人。」

蕾菲亞對自己提出一個根本不知道答案的問題後，意識便沉入回憶的汪洋之中。

「爲什麼你這麼討厭巴爾德神啊……？」

對於兩人的關係，蕾菲亞不由得冒出一個想法。

「而且她長得比想像中更漂亮！真的很有精靈的感覺！」

面對毫不掩飾心中邪念的洛基，蕾菲亞大感傻眼地對洛基白了一眼。

能看見位於正前方的「學區」裏，有無數的學生們全擠在學園層的圍牆上。

理由是「學區」裏有太多回憶了。

假如拿【眷族】來比喻，「學區」的「教職員們」就是包含團長在內的各個幹部，而監督生便是幹部候補，定位上類似於【洛基眷族】二軍成員的勞爾等人。

「當然還是會讓你舉辦招募志願者的說明會，但除此之外──我希望你能在地下城裏，將你在歐拉麗經歷與感受到的事物傳授給某幾名學生。」

蕾菲亞沒忘記自己是一名精靈，在慎重地挑選好適切的話語之後接受提案。

蕾菲亞確實是感到驚訝，但也僅只於此。

「任命我爲『學區』的眷族招募官？」

「來了！她們來了！！」

看着負責接待的少女（人族），一眼認出「舊友」的蕾菲亞難掩心中的詫異。

「明明與你分開後只過了三年左右，我卻有好多話想對你說。怎麼辦？簡直多得根本說不完呢。」

她開始嚴以律己，絕不容許自己有一絲懈怠。

「蕾菲亞……你不覺得自己最近……有點努力過度了嗎……？」

「沒錯，只能說我運氣真的很好，最終順利當上了。」

「好想叫她一聲姐姐大人！！」

倘若沒有蕾菲亞，歐拉麗恐怕會毀滅。這句話絕不誇大。

在親眼目睹學生們的反應之後，蕾菲亞深刻感受到她們所代表的立場。

無論是喜悅、悲傷、挫折……以及「失去」。

「嗯，看起來應該是這樣。真是的，總是在奇怪的地方特別體貼……」

蕾菲亞能從氛圍中感受到，目前站在門扉前待命的雅裏紗錯愕得臉色發僵。

蕾菲亞一想起美醜少女，不由得斂下眼簾。

基於孽緣而被人看穿心思的洛基冷哼一聲。

「不……是你成爲『冒險者』了呢。」

蕾菲亞因爲聽不懂最後一句話而歪過頭去，但巴爾德就只是笑着回了一句「請別在意」。

洛基靜靜地露出微笑。

「不過，如果是代表【眷族】進駐的人選，我想安琪小姐跟亞莉希雅小姐都比我更合適。」

她露出笑容，向「學區」的學弟妹們揮手致意。

兩人沿着走廊往前走，蕾菲亞注意到雅裏紗綁在左臂上的臂章。

芬恩開口道謝。

「蕾菲亞……你變了好多呢。」

「雅裏紗是我們之中最聰明的人，肯定是憑實力當上的。相信你日後絕對能實現夢想，成爲『學區』的教師。」

「既然身爲『名人』，亮相時總該有些排場。」

「就類似於派系實習是嗎？」

儘管自己早已習以爲常，但現在才發現迷宮都市（歐拉麗）最大派系的威名非同小可。

話雖如此，但蕾菲亞只能在臉上勉強擠出一張笑容。

被芬恩等人這般拜託，蕾菲亞自然是無法拒絕。

話雖如此，但就只是洛基單方面在敵視對方罷了。

明明是「學區（巴爾德）」單方面地提出要求，她卻只是默默地守在一旁。

「會如此巨大也莫可奈何，畢竟它得環遊世界各地招收學生……話說請不要這樣批評能夠推舉人才加入眷族的場所。」

在進入船艦時，幸好只需與站在港邊充當警衛的教職員打聲招呼即可。

（對耶，已經過了三年……）

艾絲飽受衝擊，當場僵住。「艾絲小姐不也是一大清早就起牀練劍嗎？」一旁聽她這麼說的蒂奧娜與蒂奧涅頻頻點頭表示同意。艾絲見狀顯得更加沮喪。

過去的蕾菲亞因憧憬成爲冒險者便前往歐拉麗，雅裏紗則爲了當上教職員而留在「學區」。

「蕾菲亞，我想把一支小隊交給你來管理。」

「團長……」

雅裏紗眯起她那位於鏡片後方的眼眸，用手壓着被海風吹亂的秀髮。

纔怪。果然是騙人的。

女神（洛基）被人一杖敲向頭頂之後，痛得直接在地上打滾。相形於到現在仍維持着溫和笑容的男神（巴爾德），兩者在品格上有如天壤之別。

「是喔。」

「……我光是看見你那張臉，不爽程度就已經破錶了，總之快把正事說完吧。」

被叫進館內辦公室的蕾菲亞喫驚地瞪大眼睛。

雖然最終是有休息一天，但蕾菲亞之後又以遠征地下城爲名義，勤奮地進行實戰訓練。

洛基在這段期間都沒有插話。

「我也是，雅裏紗！你把頭髮留長了嗎？」

雅裏紗上下打量着蕾菲亞，仔細挑選過話語後纔開口。

「蕾菲亞，你來這裏是爲了什麼？」

「……是爲了發掘『學區』內的人才。」

這便是巴爾德這名男神給人的印象。

震耳欲聾的歡呼隨即響起。

蕾菲亞本打算單獨前往，不過以艾露菲和亞莉希雅爲首的女性團員們也跟來了。這讓蕾菲亞覺得很對不起她們，自己竟然奪走她們一年一度悼念故人的機會。艾露菲見蕾菲亞一臉內疚，只是對她笑着說：「下次你再請我喫葡萄奶油口味的炸薯球吧！」

「啊、你也太過分了吧！」

要怎麼周圍的空氣彷彿凝固了一般。是憑藉自身的主觀，而是透過他人的視角來判斷。」

「唔……！洛基！」

她臉上戴着堪稱正字標記的眼鏡，挽起那頭烏黑的秀髮。

「當然，我所指的意思是『能馬上成爲戰力』。」巴爾德瞥了洛基一眼，隨即補上這句話。

接着，她們便沐浴於耀眼陽光與正在屋外活動的學生們的注目禮之中，最終抵達位在「學區」中央的艦橋──「神殿塔（Breidablik）」。

「今年相較於往年，在某部分的『情況』比較特殊，有滿多學生都異於常人，校方認爲只是讓他們前往歐拉麗接受『特殊（地下城）實習』會『相當危險』。」

這是遊遍世界的船艦，更是由學問與知識組成的殿堂。

面對舊友貫徹身爲「學區」公關的專業態度，蕾菲亞也展現出身爲【洛基眷族】一員應有的風範。

「學區」的創建與迷宮都市（歐拉麗）息息相關，它的建造地點正是港都（梅倫）的造船廠。基於此因，早從一開始就確保好能供它停泊的巨型港口──話雖如此，歷經多次改造與擴建，就連它誕生的老家港口也快要喫不消了。

又名爲「海上學術機構特區」──通稱「學區」。

歐拉麗將這段時期稱爲「招募眷族」。

天氣是晴空萬里，下方是自己以前經常出入的校舍，以及四處走動的學生們。