七 艾梅麗的無法書寫日記7

如同純白的沙漠，白紙無盡延伸。

——寫不出來。

艾梅麗面對桌子發出呻吟。

這是爲什麼？原本以爲很簡單。實際上，開頭寫得很順利，應該就這麼繼續寫下去。

「嗚嗚……爲什麼？」

坐在輪椅上的男人興致勃勃地盯着少年。

「已經過了一週了啊！」

沃爾夫和埃米爾是完全不同的人。艾梅麗知道這一點。但是，這份心情該怎麼形容纔好？她希望埃米爾和他的姐姐能夠健康成長。她如此祈願。

「我沒什麼問題。」

艾梅麗向男生搭話之後驚覺一件事。因爲從他的容貌感受到懷念的感覺。他大約十五歲吧。雖然服裝很寒酸，卻有一頭漂亮的金髮。

她總之就是勤快。總是動着手做些什麼。沒看過她看書或用功的樣子。

男子始終不改蠻橫的態度。

「不用了。我過得還算舒適，不需要」

——只屬於我。

「但是，我想肯定也有人能夠理解的」

「啊……嗯」

「鋼筆？」

「……呀，啊……」

「迪拉，回去了。」

艾梅麗在前幾天，接受出版社安娜貝爾的這個提議。

輪椅男以悠哉的語氣這麼說。他坐在輪椅上，自己不打算動。

衣服被捲進車輪。周圍的空氣彷彿凝固了一般。不允許這種事。」

少年打算報復那個男人。這裏是人煙稀少的巷弄。誰叫他要穿着好衣服來這種地方，而且腳又不方便，簡直就是在叫人來偷。男人只帶了一個身材纖瘦的女僕。

「我是你的女僕，悉聽尊便。」

「埃米爾，你又闖禍了嗎？」

和他一起玩耍的紅髮少女開始責備他。少年雖然一臉不高興，但明顯和對待艾梅麗時的態度不同。

看起來沒聽懂對話的雷也點頭同意。

迪拉拼命試着站起來。纖瘦身體拼命顫抖的樣子令人痛心。

「因爲我一直在忍耐……」

那個男人名叫貝爾納，雖然是平民出身，但似乎住在宅邸裏。瑪麗亞說她不住在那裏，晚上會回來，但光是通勤就要花三十分鐘左右。

回到好不容易習慣的家時，外面已經完全變暗了。剛纔吩咐雷先睡的他，似乎乖乖睡着了。

寫到被沃爾夫施暴，會損害他的名譽嗎？寫成虛構的就可以嗎？至少也該寫他的優點。雖然這麼想，但是仔細想想又不知道。

壞女僕玩弄公主的故事本身，我覺得寫得還算不錯。但是，關於王族的插曲該怎麼寫呢。安娜貝爾說，首先把經驗原原本本記下來不就好了嗎。

艾梅麗立刻想要追上去，但他鑽過書架與人之間的縫隙迅速逃走。或許是慣犯，他的腳程快得異常。

男性以冰冷的藍色眼睛一直瞪着艾梅麗。瑪麗亞像是要艾梅麗冷靜般抓住她的肩膀。

爲什麼沒能和他好好相處呢？雖然同父異母，但小時候經常有人說他們很像。或許是因爲沃爾夫與艾梅麗都是金髮碧眼。雖說母親不同，但艾梅麗的兄弟只有他一人。

「不用勉強自己也沒關係吧？」

「也對，可以借我嗎？」

埃米爾得意洋洋地開始向雷解釋。

「但是時間已經給出了答案。這個國家應該會變得更加平等。」

來到餐桌旁的瑪麗亞雖然比昨天早回來，卻明顯一副疲憊的樣子。果然是被那個叫貝爾納的男性欺負了吧。不過即使問她本人，她應該也只會回答沒問題。

她不想回去。但是，如果能再見到母親、父親與哥哥，她想見他們。當時瑪麗亞應該也在自己身邊，卻沒什麼記憶。明明她應該幫自己整理房間、梳頭髮，做了各種各樣的事。

「明天也有很多事要做。」

話語不斷從口中冒出。

艾梅麗深深地嘆了口氣。

艾梅麗家的周圍至今仍有人在警戒。因爲一輩子的監視就是獲得自由的條件。雖然最近外出到附近時可以不用被監視，但還是令人感到不自在。

艾梅麗用“試試看能不能寫出來”這種曖昧的說法。

「什麼嘛，值得參考的書是什麼？」

「並沒有勉強。」

「那是我的，看就知道吧？小姐也是，袒護這種小偷沒有任何好處。」

安娜貝爾喝着茶露出苦笑。

但是，或許應該稍微考慮一下他的立場。身爲下任國王的壓力肯定不是艾梅麗能夠比擬的。

艾梅麗想聊一些不同的事。但是，不知道該用什麼話語。

「不對，是放在那裏的。」

然後小聲說道。

但是既然受到期待，就想寫出相應的作品。

在這期間，安娜貝爾又來了。

「你敢發誓嗎？」

「感覺像是在監視我。」

然而出乎意料的是，少年被拉倒在地。身材纖瘦的女僕俯視着他。他甚至不知道自己被做了什麼。

「沒事吧……！」

「這個嘛……艾梅麗大人的想法，我實在難以揣測。」

這是將倉庫改建而成的圖書館。雖然藏書很多，但並沒有好好整理，而是隨意地堆放在各處。

原本打算帶點心去給那對兄妹，但是不知道瑪麗亞平時買點心的店，所以只能等她回來。雷鬧脾氣的夜晚，艾梅麗會泡熱飲兩人一起喝。

——我能夠填滿那張白紙嗎？

『艾梅麗，你要成爲懂得他人痛苦的人。』

艾梅麗是第一次來鎮上的圖書館。

瑪麗亞像是等不及般伸出手，取下艾梅麗嘴角沾到的點心碎屑，然後就這麼放進艾梅麗的嘴裏。手指稍微碰到舌頭。

在各方面都輸給這個男人也令人不爽。艾梅麗想寫出比他更暢銷的書。但是即使面對桌子，白紙依然是白紙，如同無邊無際的沙漠般乾燥，不肯接受文字。

「笨蛋，你不知道嗎？這很厲害哦。」

艾梅麗語塞了。她姑且有個常用的假名，但是感覺即使報上這個假名，貝爾納也不會當真。不過，如今身爲王族的權利被剝奪，艾梅麗就只是艾梅麗，這個名字也沒有特別的意義。

少年竭盡全力大喊。妹妹似乎也在喊些什麼，但是聽不清楚。

男性像是舔舐般打量艾梅麗。艾梅麗一瞬間感到害怕，但這種時候退縮就輸了。艾梅麗反瞪他。

「這種世道可沒有餘力帶女僕去看醫生。」

「我一個人沒問題的！」

那名少年在附近嗎？艾梅麗想盡辦法要拿回鋼筆。雖然不是多麼昂貴的東西，但是以現在的家境來說很寶貴。

是的，關於沃爾夫的事也必須寫下來。胸口柔軟的部分一陣刺痛。

上次和她分開這麼久，是被關進監獄等待判決的時候。當時已經做好了可能被處刑的充分覺悟。即使不是死刑，也可能一輩子都出不了監獄。正因如此，才寫了信。她想起當時話語不斷湧出停不下來。

瑪麗亞說完，親吻艾梅麗的手背。

如果義兄沃爾夫能更常到圍牆外面就好了。雖然沒有忘記被他打的仇恨，但是，她不認爲他死掉是好事。

「艾梅麗大人，您在這種地方做什麼？」

「好痛……」

瑪麗亞以認真的眼神看着艾梅麗這麼說。

埃米爾扔出他手裏的玩具。玩具在空中劃出一道弧線，然後回到他的手中。雷非常開心，吵着自己也想玩。少女也加入其中，三人開始一起玩。

「艾梅麗大人，您平常不太看書對吧？」

是一名坐在輪椅上的男性。艾梅麗一瞬間以爲他是老人，不過仔細一看，他一頭茂密的黑髮意外地年輕。大概是四十多歲，也可能是三十多歲。從他身上的衣服明顯看得出家境富裕，卻露出嚴厲的表情。推輪椅的是身材嬌細的年輕侍女。

——到底該寫些什麼呢。

「我說，能不能別單純地損我？」

「這家店的點心非常好喫呢，她們肯定會高興的」

輪椅進不來狹窄的道路。這一帶錯綜複雜的道路對少年而言就像自家後院。

「艾梅麗大人，您還好嗎？」

「你叫埃米爾嗎？」

不能一直這樣下去。總之得工作纔行。艾梅麗如此心想走向書桌，但是找不到鋼筆。

「糟糕，得帶她去醫院纔行……」

雖然太陽還沒下山，但應該很快就要天黑了。必須在天黑之前到達，可以的話必須在天黑之前回來。夜晚終究很危險。

「看起來很好喫，不介意的話我泡個茶，喫一點再走吧。」

艾梅麗不太懂他想說什麼。他應該是反對君主制的那派人。

不僅如此，他還伸手毫無顧慮地摸起艾梅麗的頭髮。艾梅麗第一次知道，原來被人觸摸會如此令人毛骨悚然。

「我沒事的。」

男性瞥了少年視線前方的少女一眼。

——我明明還是喜歡她。

反覆接吻，呼吸逐漸變得急促。久違碰觸的肌膚溫暖又舒服。艾梅麗無法抗拒這種感覺。

儘管如此，還是有一些人來使用。有幾名小孩子，也有似乎在熱心地調查着什麼的年輕人。

「你到底想幹嘛啊」

「你出現的段落已經寫完了。」

「這樣啊，不是很好嗎？家裏這邊沒問題的。」

「下次給你點心」

艾梅麗注視着瑪麗亞的臉，發現她一臉認真。這到底是在開玩笑還是什麼，實在令人難以理解。如果她能因此感到害羞，那該有多可愛啊。

下半身感覺到熱度逐漸累積。久違的刺激過於強烈，感覺隨時都會高潮。

艾梅麗現在也沒那麼不諳世事了。她自認爲能做好家務。

「咦，等一下……」

「不可愛」

「我沒幫他說話。」

「要是我剛纔說得更巧妙駁倒那傢伙就好了……」

艾梅麗就這麼拉着瑪麗亞的手臂離開房間。男性還在大喊某些話，但幾乎聽不清楚。

「不行……」

他沒有回答自己的名字。

「您真積極呢。」

「抱歉突然來訪。我想我家的瑪麗亞應該受你照顧了。」

然後洗完衣服後，已經到了中午。雖然想喫點什麼，但沒有力氣做。結果只能喫餅乾來充飢。

「那真是太好了。這是試印本，終於完成了。」

「……艾梅麗大人。」

「不知道」

少女微笑着說道。艾梅麗一時反應不過來。

在艾梅麗的記憶中，沃爾夫總是很煩躁。

瑪麗亞連忙在艾梅麗耳際低語。不過艾梅麗現在也不想退讓。

「迪拉原本就是我認識的人。她個性軟弱……在孤兒院也經常被欺負。」

「更重要的是你。要小心哦」

男子以從容不迫的聲音說。

雖然不甘心，但他大致上的意見可以認同。他主張國民個人的權利與情感很重要，這個道理艾梅麗現在也能接受。當然，她也想認定王族是特別的，和一般人不一樣。但是她完全不認爲和王族相比，瑪麗亞與雷的生命比較不重要。

「艾梅麗大人，可以拜託您負責家務嗎？畢竟雷也在」

「艾梅麗大人。」

要是沒有瑪麗亞的救助，艾梅麗根本不會活着。如果變成孤單一人，光是想象就渾身發抖。艾梅麗已經沒有任何親人。

確實，這座豪宅看起來沒有管家就無法管理。原本應該是貴族的宅邸吧。雖然不到城堡的程度，不過看得出裝飾很豪華，花了不少錢。

他粗魯地這麼說，再度想要奔跑。

「原本是計劃作爲王立圖書館來建設的……但似乎只是勉強開館了而已。畢竟也沒有預算」

「什麼嘛，懷疑的話就去問雷吧。」

艾梅麗一直瞪着少年。周圍的圖書館使用者也好奇地觀察這裏，差點造成騷動。艾梅麗也不想引人注目。

艾梅麗煩躁到無法控制自己。明明很清楚現在只能忍耐。

「那個傢伙，要是從坡道滾下去摔死該有多好。」

艾梅麗已經後悔問這個問題了。

但是輪椅男傲慢地這麼說，她也拼命試着站起來。

剛纔誇口說會完美做好家事，卻被瑪麗亞發現疏失，艾梅麗感到丟臉，強行搶過餐具。

「也對……確實，或許還能寫得出來。」

「做什麼？」

「老爺，迪拉的身體狀況已經恢復得差不多了。只要慢慢來，應該就能回到工作崗位了。」

——但是，馬上就能見面了。

瑪麗亞看起來沒有壞了心情，平淡地這麼說。迪拉的身體狀況明顯很差，確實令人擔心。

「我不認識，但他做了什麼事嗎？」

纖瘦的女僕以冰冷的眼神看着少年。少年心想必須逃跑，正要起身時，身體連同衣服被輪椅輾過。

原本打算在瑪麗亞不在的期間，一邊完美完成家務一邊寫完原稿。但是這樣下去不知道什麼時候才能着手。艾梅麗慌忙打掃。

艾梅麗心想，如果他繼續摸下去，就給他一拳吧。但是要怎麼做纔能有效造成傷害呢？男人目不轉睛地觀察艾梅麗的臉。好惡心。就在艾梅麗想要把他推開的時候，有人從後面拉住她的手臂。站在她身後的是瑪麗亞。

回到家裏之後，艾梅麗的心情也平復不下來。

「並不是因爲會有什麼好處才袒護他。如果他做了壞事，我當然會讓他承認。」

瑪麗亞說一週左右就會回來。

「肚子餓了。」

「得找到那個孩子好好教訓纔行……」

「我只是在迪拉恢復身體，能夠再度工作之前暫時幫忙」

「姐姐我也有哥哥，但是他在革命的時候死了」

「回信？您在說什麼？」

埃米爾也說過母親去世了。艾梅麗失去了父親、母親和哥哥，但這樣的人肯定有很多。

不準離開。

——以前她總是想，爲什麼每一本都是關於愛和戀愛的故事。

瑪麗亞半裸的服裝令艾梅麗心跳加速，但是肌膚直接接觸更舒服。

不過，要是有王族的詳細軼事就會成爲話題。

「沒問題，寫得出來……」

「艾梅麗大人，請退後。」

「你在說什麼，會死掉的。」

「我覺得和我的名字很像」

「工作怎麼樣？那個男人沒對你做什麼討厭的事吧？」

輪椅男揚起下巴指示女僕。推輪椅的女僕向前一步接過筆記本。

——不過或許不是這樣。

「注意到什麼？」

「這也是她摘的。不過她不在，所以茶泡得不好喝也請見諒。」

忽然間，瑪麗亞輕聲說。

紅茶的柔和香氣擴散開來。艾梅麗重新覺得，她非常喜歡這個瞬間。

「我的媽媽也死了」

雷也因爲瑪麗亞不在而精神不穩定。果然這個家不能沒有瑪麗亞。雖然不清楚迪拉的情況所以無法說什麼，但還是希望她早點回來。

「給你。」

「看來同居人小姐非常重視艾梅麗小姐呢。」

「是啊，你和那個壞心眼傲慢又自以爲是的女僕不一樣。」

艾梅麗強行抱住瑪麗亞，送她走出玄關。

「不知道，你到底想幹嘛」

雖然再也不想見到那個男人的臉，但他寫的內容本身很正經也很有趣。這又讓艾梅麗感到不甘心。

即使今天沃爾夫在那裏，也肯定只會被瞧不起捉弄吧。不認爲他能加入他們的遊戲。

艾梅麗將烘焙點心遞給安娜貝爾。這是她從瑪麗亞那裏問到店家，特意買來的。

「……要不要讓壞女僕和公主的關係更加惡化呢？」

「家務事就交給我吧。放心交給我」

然後再次面對原稿紙，就是現在的狀況。

艾梅麗看着她的後腦勺，想要推測這是逞強還是真的。瑪麗亞即使難受也絕對不會說出口。不過，她看起來確實不像發燒或罹患某種疾病。

「你，既然偷了東西就先還給我。」

看到圖書館裏的兄妹，心想「想讓他們過上衣食無憂的生活」的自己，是不是和他一樣露出了醜陋的表情呢。雖然不想這麼認爲，但艾梅麗不知道。

「是的。」

瑪麗亞行禮之後退後一步。她的態度始終如一，彷彿這裏是氣派的城堡。

「我絕對不允許這種事。」

「喂！雷！」

「等一下！」

茶香不知不覺成爲瑪麗亞的味道。不知道她現在怎麼樣了。瑪麗亞不會說喪氣話，所以艾梅麗認爲即使遭遇困境也不會告訴自己。

和母親的對話以及和父親的回憶，經她這麼一說，艾梅麗確實想寫下來。

「好～～我們兩個沒問題的，對吧，雷？」

瑪麗亞刻意避開前端，撫摸艾梅麗的胸部。每次撫摸都會逐漸提升快感。

艾梅麗稍微搭着瑪麗亞的手臂，像是稍微抵抗般開口。

「總之，她確實有點讓人猜不透在想什麼……不過，其實她很溫柔的。」

艾梅麗再度獨自待在家裏。貝爾納的書留在桌上，感覺沉甸甸的。

艾梅麗連忙接近那名少年。果然是因爲圖書館休館而在附近玩耍。

艾梅麗專心讀書，沒有注意到少年不知何時來到了身邊。是偷了貝爾納筆記本的少年。

「迪拉！」

——完全沒有時間。

聽得到她以細微的聲音低語。

雖然瑪麗亞沒有任何反應，但他確實很像沃爾夫。當然應該是陌生人。而且他是偷筆記本的小惡棍。

「啊啊，這麼說來貝爾納先生也說過這種事。」

「啊，你！你是圖書館裏的孩子吧，有沒有看到我的鋼筆？」

「明明難得過來……雷，對不起，今天是休館日。」

「說起來，你明明是我的女僕，卻爲了那種男人工作，這種事本身就很奇怪。」

艾梅麗在瑪麗亞的催促之下起身。大概是因爲一直維持相同姿勢，身體嘎吱作響。

怒火逐漸湧上心頭。如果可以的話，真想抓花這張高高在上的作者近照。

「我知道了，或許稍微久了一點……所以您爲什麼來到這種地方？」

雖然只是一點一點，但是確實在前進。因爲寫不出來的部分就先擱置，從寫得出來的部分開始寫。

「忍耐什麼？」

——那個男人要是敢亂來，我一定要殺了他。

——必須保護她。

不久之後，額頭傳來嘴脣輕輕接觸的觸感。艾梅麗稍微扭動身體，就被輕輕抱住了。只是輕輕包裹的溫柔擁抱。

「呀……啊嗯」

艾梅麗以溼潤的眼睛看向瑪麗亞。自己一個人做，或者和別人做都沒有意義。她想要瑪麗亞。一直，永遠。

做菜剛好可以逃避寫稿。

艾梅麗以回到手邊的鋼筆開始寫字。

男人蹲下來，抓起少年的頭髮端詳。雖然完全不知道他在說什麼，但少年只覺得毛骨悚然。自己會被直接帶走，然後遭到強姦嗎？

——父母與瑪麗亞，現在都被這個男人奪走了。

瑪麗亞居然要在那種男人手下工作，真是氣人。

「我很高興聽到你說『好想見我』。」

還以爲她心情很差，但她笑了。確實，瑪麗亞不說話的時候眼神很兇惡，挺嚇人的。

「兩個女人一起生活也沒意義吧。這個國家要重建還需要時間。只要你當我的妻子，大家就會聽我的意見。你將成爲偉大工作的基礎。你只要待在這裏就好。」

「艾梅麗大人。」

艾梅麗信任安娜貝爾。不過，她任職的出版社也有出版社會評論家的着作，據說這些着作鼓舞了市民，成爲革命的助力之一。聽到這件事，艾梅麗的心情又變得複雜。

「因爲就是這樣，我也沒辦法啊。」

不久之前，艾梅麗還以爲嫁給鄰國的皇太子是自己的命運。然而，現實卻完全變了。今後或許也會發生同樣的事，發生某些無法預料的事。

艾梅麗重新面向少年。他明顯嚇了一跳。他腋下夾着幾本書與筆記本。艾梅麗想拿過來，卻被他拉回去。

「我們走吧，瑪麗亞。」

這句話差點脫口而出。艾梅麗說不出「別照顧病人」這種話。

「住手……！放開我！」

前幾天，瑪麗亞被任職的宅邸解僱了。她這麼優秀，肯定不是因爲工作表現不佳。單純是因爲宅邸主人的事業失敗，無法繼續僱用她。

「我纔沒偷。」

雷這麼問，艾梅麗不知道該怎麼回答。

「意外地寬敞呢，雖然有點亂……」

看着艾梅麗的這副模樣，安娜貝爾愉快般地開口。

雖然迪拉臥病在牀，但醫生並不會連晚上都來看診。貝爾納的宅邸原本就只有極少數的傭人，也沒有人能照顧她。反正自己每天都要到宅邸，所以住在那裏可以省下移動的時間與勞力……瑪麗亞平淡地說明這些事。

「啊～～不行。」

「所以，我想請他讓我看他的隨身物品。你該不會偷了什麼東西吧？」

『艾梅麗，我希望你成爲能夠理解他人痛苦的人。』

「這樣啊，我今天也累了。」

「嗯，啊……」

瑪麗亞迅速拉住艾梅麗的手臂，介入她和貝爾納之間。然後她沒有轉頭看向艾梅麗，就這麼開口。

「艾梅麗大人，放在這裏的餐具是用過的嗎？」

艾梅麗不禁大聲怒斥，雷嚇得身體一顫。

「既然要寫小時候的插曲，我覺得在圖書館找找看，應該會找到不少作者幼年期的書。」

「怎麼了？」

「害怕？」

瑪麗亞輕輕鑽到牀邊。

她不知道自己居然是這麼醜陋的人。明明迪拉生病需要照顧。

「你不是來接我的嗎？身體不舒服嗎？」

——是不是讓瑪麗亞泡太多次茶了？

「這本書借了這麼久，真是抱歉。」

「點心！」

她摟住瑪麗亞的脖子，拼命抱住她。瑪麗亞撫摸胸部的手伸向更深處。

平時被瑪麗亞觸摸的時候，心情會更加平靜，想要把一切都交給她。但那是因爲對方是瑪麗亞，艾梅麗不想讓任何人觸摸自己。

「我會小心～～」

「等一下，她是你的女僕吧？既然身體不舒服，就帶她去看醫生……」

——明明說過不必做。

即使覺得是客套話，艾梅麗也不覺得反感。安娜貝爾說想拿走寫好的原稿，艾梅麗同意了。老實說，艾梅麗不清楚現在寫的東西寫得怎麼樣，接下來想交給她來判斷。

但是轉眼間一週就過去了。艾梅麗給貝爾納爾的宅邸寫信但沒有回信。她知道多少會花點時間，但是毫無音訊讓她越來越不安。

貝爾納流利地說着。模仿這個詞讓艾梅麗更加煩躁。

「所以，那個……你有在聽嗎？」

瑪麗亞端着茶壺和兩個茶杯過來。明明一起坐下來喝茶就好，但她總是堅持拒絕。安娜貝爾面帶笑容回答「不用在意」。

艾梅麗強行打斷話題，背對瑪麗亞。雖然不想說這種話，但是她覺得即使現在面對瑪麗亞，也說不出更多好話了。

「好的。」

記憶從過去逐漸脫落。

艾梅麗坐在對方請她坐的椅子上。這麼一來，視線就和輪椅上的男性相近。他是個眼神如鷹般銳利的男性，從着作柔和的文筆難以想象。

國民中金髮的人很多。所以金髮碧眼的這個少年，並不是特別稀奇。是個隨處可見的少年。但是和他說話後，艾梅麗覺得。

「你剛剛不是喫過了嗎？雖然可能沒有全部喫完，但打翻了也沒辦法啊！」

男子很乾脆地說。他說話的語氣都令人煩躁。

不想承認自己嫉妒安娜貝爾之後還嫉妒迪拉。但是，無論如何都有一種煩悶的心情。真的必須由瑪麗亞來當替身嗎？

她的眼神在晃動，看起來像是要哭出來了。剛這麼想，接過筆記本的她就突然踉蹌了一下。少年像是推開她一樣逃走了。

艾梅麗回神一看，發現瑪麗亞站在身旁。她手上的托盤放着紅茶茶壺。直到她搭話，艾梅麗都沒察覺她接近。

「大家都去死吧，燒掉，戰爭也好什麼都好」

少年記得那個男人在圖書館擺出一副了不起的態度。

「那邊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。果他能出城的話。

瑪麗亞沒有進一步詳細說明。所以即使她說「沒事」，也不知道是沒被做什麼討厭的事，還是被做了但巧妙迴避。話雖如此，艾梅麗也不太敢問得太詳細。

艾梅麗以爲是來催稿而嚇了一跳，但是覺得逃避也不太好，所以還是打開門。

「雷，去學校！」

「我應該說過是『左右』。我認爲還在誤差範圍內。」

「叫做瑪麗亞的女僕。她在這裏臨時工作吧？」

這麼一來，艾梅麗真的就一無所有了。

「嗯，應該是吧。」

「她原本就是身體虛弱的孩子。她是少數袒護雷的同伴，她也受到周圍排擠。感覺是同類相斥……」

瑪麗亞像是要打斷艾梅麗的話語般先開口。

雖然國內的識字率終於有所提升，但是還有很多不會讀書的人。正如安娜貝爾所說，如果增加王族的軼事，應該會成爲話題。但是，結果會有多少人實際拿起艾梅麗寫的東西呢。

盡是做些令人火大的事，是自己最討厭的繼兄。因爲自己是下任國王而驕傲自滿，看到自己沒學過的東西就高高在上地炫耀「你不知道吧」，還以訓練爲名義用模擬刀打人。

「貝爾納先生的主治醫生也會幫她看診。」

「爲了轉換心情，試着尋找一些更值得參考的書不是很好嗎？」

「好厲害。」

「埃米爾，如果你從這位姐姐那裏偷了什麼，就還給她吧。反正也不是什麼值錢的東西吧？」

艾梅麗一邊煩惱，一邊尋找合適的詞句。

瑪麗亞輕輕撫摸艾梅麗的背。感覺緊繃的身體稍微放鬆了。

艾梅麗抓住瑪麗亞的衣服。平常的話會稍微堅持一下，但畢竟今天是相隔十天以上。

紅茶的香味忽然傳來。

——你有必要做到這種程度嗎？

但是，唯獨關於沃爾夫的記述寫不出來。一直思考之後，艾梅麗越來越不知道沃爾夫長什麼樣子，聲音是什麼樣的。

艾梅麗取出茶壺與茶葉要泡茶。只要按照瑪麗亞的做法就好。模仿她這種事，艾梅麗應該已經得心應手了。

瑪麗亞看起來很平靜。說起來，從她前幾天被辭退的時候就是如此。她只是平淡地告知事實，所以艾梅麗覺得她應該沒有受到打擊。

沒想到瑪麗亞會稱讚他。即使能力再好，艾梅麗還是不喜歡這個男人。

「午安，抱歉突然打擾。因爲我剛好來到附近。」

「回去吧，瑪麗亞」

「雷很快就會回來，我先去收拾了。」

「我不是說沒關係嗎！」

艾梅麗知道這種話不能說。

「什麼事？」

老實說出口之後，得到的是如願以償的深吻。一直任由擺佈總覺得不太爽快，所以艾梅麗逐一解開瑪麗亞的鈕釦。

「這個肉好硬，不太好喫。」

「真的是艾梅麗大人做的嗎？」

和瑪麗亞一起坐在桌子旁邊，即使喝着她泡的紅茶，艾梅麗的思緒也總是飛向原稿。

會不會是生病或遭遇事故，想回來也回不來？還是被那個男人阻止，監禁起來了……艾梅麗的想象逐漸往壞的方向發展。她不願認爲瑪麗亞是出於自己的意志不回來。肯定發生了什麼事。

正在釣魚的人們，不知道工作怎麼樣了。是剛好休假嗎？國家曾經消失一段時間，還以爲一切都完了。但是即使國王不在，國民依然像這樣活着，綠意也鮮豔茂盛。

瑪麗亞說着扶他起來。但她對這名少年沒有任何反應。是自己多心嗎？不過愈看愈覺得似曾相識。

「書沒有罪過哦。」

瑪麗亞立刻放開艾梅麗，躺在牀上。她沒再說話。大概是累了，很快就傳來穩定的呼吸聲。聽着和雨聲混合的這個聲音，艾梅麗也自然進入夢鄉。

「你覺得這個家怎麼樣？」

路上塵土飛揚，馬車濺起泥水。艾梅麗瞥見一名戴着高級帽子的女性乘坐馬車經過。聽說很多貴族被剝奪了地位，但還是有人繼續擁有財產。

「請問是哪位？請問有預約嗎？」

「是嗎？」

現在回想起來，他也是隻知道城堡裏的人。然後就這麼結束了短暫的一生。被殺的時候，他是什麼樣的心情呢？

「嗯，是的。」

「如果你不帶她走，我就帶她去看醫生。」

女僕們之間流行的感冒，確實差點成爲一時的流行，不過只有幾個人中招就順利平息了。瑪麗亞說安娜貝爾聽到的是不久前的情報，所以艾梅麗鬆了口氣。

——如果，瑪麗亞將來要離開我。

「那個男的怎麼樣？」

瑪麗亞微微一笑這麼說。安娜貝爾很會捧人，但瑪麗亞也不遑多讓。

——被砍掉腦袋……

男性大概知道艾梅麗說的是誰，但他看着艾梅麗，像是在猶豫是否可以回答。

——可以的話，想立刻抱緊她。

——沒問題。

她是隻屬於我的女僕。本應如此。

光是看到她的身影，艾梅麗就百感交集。

今後還能像這樣一起喫飯嗎？

艾梅麗以爲要被親了。但是，瑪麗亞就這麼沒有進一步的動作。

「說不定是碰巧掉進你口袋裏的吧？」

「書很有趣。」

「不好意思，請不用在意。」

「要去！」

「別管了，回答我的話就給你餅乾」

希望瑪麗亞沒有爲病所苦。沒有發燒難受吧？有好好讓醫生看診吧？艾梅麗想起迪拉病倒的樣子。女僕的工作有時候很辛苦。城堡裏也有過去世的傭人。

「那位同居人還沒回來嗎？」

說起來，這個國家的未來也不明朗。共和制會就這樣穩定下去嗎？還是保皇派會捲土重來？叛亂也層出不窮，比方說可能會出現建立新王制的人。

艾梅麗一瞬間以爲她是城裏的女僕之一。艾梅麗絕對沒有記住所有傭人。但她覺得應該沒有她這樣的女僕。綁成髮髻的褐色頭髮，不知道是不是天生的，帶着微微的波浪。

安娜貝爾今天也將金髮整齊地束起，英姿颯爽。

「那麼，我這邊也會再聯絡您，有事的話請告訴我。」

瑪麗亞搖頭表示不對。究竟是怎麼回事？

自己究竟面對桌子多久了？

「他很了不起。家裏雖然也有許多藏書，但還是有無論如何都買不到的書，所以偶爾會去圖書館。他非常熱衷於研究。」

「要不要休息一下？您好像從剛纔就一直在傷腦筋。」

他以裝模作樣的語氣這麼說，然後迅速探出上半身。

——活該。

「沒關係，我來就好。我說過家裏的事由我來做吧？」

這名少年的長相，和哥哥沃爾夫小時候很像。

很少有人出生在擁有氣派圖書室的家庭。輕易就能知道小時候的瑪麗亞沒有時間看書或用功。不如說，她能以不造成妨礙的程度閱讀文字就很了不起了。

如果沃爾夫也被逼入困境，會像他那樣偷東西嗎？感覺他沒有這麼堅強的個性。或許無法在城外活下去。雖然不喜歡被義妹這麼說，但他從小嬌生慣養，令人擔心。

「您今天真是坦率呢。」

「但她以女僕身份工作，我也已經支付薪水。她有工作的義務。」

向安娜貝爾借的貝爾納的書也差不多看完了。

但是，今後會怎麼樣就不知道了。

瑪麗亞不在的夜晚，有工作反而值得慶幸。艾梅麗拼命動筆，想要讓自己沒有餘力胡思亂想。

他明明寫了那麼出色的書，爲什麼能提出如此矛盾的提議，甚至讓人覺得不可思議。

艾梅麗找到時間，慢慢閱讀安娜貝爾借給她的貝爾納的書。內容是認真探討如何將國民的意志和理想社會結合，雖然不甘心，但是艾梅麗能夠接受，覺得很有道理。

是雷喫早餐用的餐具。原本想收拾卻放在櫃子上忘記。

瑪麗亞沒有動作。艾梅麗也無能爲力。

——他的優點？

他的各種表情浮現在艾梅麗的眼簾。艾梅麗努力將這些表情寫下來。

艾梅麗的原稿在那之後，每天都是一進一退。

安娜貝爾很乾脆地這麼說。

深處和胸部都好舒服，艾梅麗不禁發出聲音。

「是的。」

「還好……」

再這樣下去，鋼筆可能永遠都找不到了。爲了寫書，我需要文具。正當我絞盡腦汁思考該怎麼辦的時候，少女走近了艾梅麗。

「要是能賣出去就好了」

反倒是艾梅麗對於他們來說，只不過是詐騙或偷竊的目標。只是因爲艾梅麗現在沒有值錢的東西，所以沒被當成對象。

溫和的陽光，讓桌上的花瓣閃耀白色光輝。雷的畫作貼在牆上，畫中有一個小小的家、一個男生，以及畫着姐姐的兩名女性。

「艾梅麗大人。」

但是艾梅麗今天一整天都爲寫不出東西而痛苦，被進展不順的家事耍得團團轉，比起迪拉的事情，她更希望瑪麗亞聽她說話。希望得到安慰，希望得到溫柔。

最近經常下雨，不過今天是晴天。但是路面還是溼的。

「對不起，沒事的。我會收拾，你就放着吧。」

或許是埃米爾交給少女的。但是看起來不像。感覺少女從一開始就有那支筆。是她偷的？她是一名沒有明顯特徵的紅髮少女。雖然不記得在圖書館裏見過她，但就算見過也可能不記得。

「艾梅麗大人，請不要亂說話。」

這種事，被路過的陌生人說，只會讓人困擾吧。但是，看着少年，艾梅麗覺得胸口很痛苦。自己已經再也看不到義兄的眼神了。

的確，身爲公主的時候，自己認爲擁有財產是理所當然的。不過，那是因爲生在那樣的環境。現在鄰國也還持續着君主制。過去的菲妮王國只是那樣的地方。

即使是在自己的想象之中也無法坐視。如果是瑪麗亞應該可以確實擊退，不過依照着作內容，對方的腦袋相當好，不知道會做出什麼事。

瑪麗亞低下頭，像是在思考該怎麼說般沉默。

「是啊，你是我的女僕，要我說幾次你才懂？」

是眉毛的感覺嗎。或者，是不滿的眼神。

因爲擔心。不過其實，只要她出現在面前，擔心以及擔心出事的不安就全部煙消雲散。能見到她很高興。兩人已經很久沒有分開這麼久了。

「這種事……」

「究竟怎麼了……」

瑪麗亞在這裏，抱住了自己。既然這樣就沒問題。艾梅麗如此心想，眼眶深處一陣酸楚。

「因爲……好久沒做了。」

在慌忙擦拭打翻的牛奶時，艾梅麗意識到已經到了必須送雷去學校的時間。

「我的經驗，原原本本……」

「休館日～～」

男人盯着少年的眼睛。

「路上小心！工作加油！」

「請等一下。」

艾梅麗翻了翻那本書。教她文學的家庭教師經常離題。現在想想，這本書是否適合放在城裏也很可疑。

當然，她知道現在完全比不上。但是，就算那個男人不說，她也想賺到能自己建房子的收入。

「是的，關於這件事……我打算從明天開始住在那邊的宅邸。」

「小姐，請進。方便的話，我們聊一聊吧。」

衣服被捲進車輪。就算想幹脆脫掉衣服，身體也動彈不得。

「她很快就會回來，現在先忍耐一下。」

這本書的裝訂看起來相當隆重。聽到貝爾納這個名字，艾梅麗心想「不會吧」翻閱內頁，突然就看到作者的照片。照片裏的人，正是在那座圖書館遇見的男性。

「我撿到的。」

「你啊，我不會就這麼算了的。我會告訴圖書館的人，讓你以後不能進來」

艾梅麗牽着雷的手走在公園裏。雷一直想追蝴蝶，所以艾梅麗決定讓他去追。艾梅麗坐在看得見他的位置。白雲在晴朗的天空悠然流動。

「是嗎。但是最好珍惜哦，兄弟是無可替代的存在」

——差不多到忍耐的極限了。

我一無所知。想到未來的事，就覺得好像要被漆黑的洞穴吞噬。

「是嗎？埃米爾，你就老實說吧。」

如果只是將現實發生的事情寫下來，應該不需要刻意幻想或下工夫，所以艾梅麗認爲不難，應該做得到。她好幾次試着下筆，但是手每次都動不了。

——掉在地上的？

經過一段時間的混亂，國家在形式上成立了共和制和新政府，恢復了平靜。話雖如此，擁王派的叛亂依然時有發生。國民之中似乎也有很多人無法理解國王已經不在的事實。

她哼了一聲說道。看來她是個相當堅強的少女。

瑪麗亞終於轉過身來對艾梅麗說。

「那位同居人很能幹吧。」

「是的。」

不知道雷是否理解了這場騷動，他似乎對埃米爾拿着的玩具很感興趣。

材料已經湊齊，時間也足夠。但是不知爲何，手就是動不了。

之前把偷來的鋼筆還給對方時，對方給了自己甜食。那甜食好喫得令人驚訝，自己一瞬間就喫光了。自己還能再喫到那種甜食嗎？

「當然是因爲想見你啊。」

聽她這麼說就覺得，自己好像還有許多沒寫出來的事。

艾梅麗隨口補充的這句話，讓瑪麗亞差點把紅茶噴出來。

男人向女僕下達指示，從包包裏拿出一個小紙袋。

即使如此，現在這個家依然保持整潔，桌上裝飾着小小的野花。牆上也掛着雷最近在學校畫的畫。

「這樣還不夠嗎？和我結婚吧。你只需要從我這裏獲取利益，我不會從你那裏榨取任何東西。家務和寫作的模仿也不需要」

「不過，艾梅麗大人寫的東西，我什麼都想看。」

「啊啊……這不是……」

「既然健康，那爲什麼沒回信給我？」

我理解安娜貝爾的意思。雖說已經談妥出版契約，但終究是以匿名條件堅持到底，所以會成爲無名作家的出道作品。也很可能成爲沒人看的書。

「算了。」

他扔下這句話之後跑掉了。艾梅麗回到家裏之後，才發現用來做筆記的鋼筆不見了。

「他以平民爲對象的書本提倡民衆的權利，卻覺得這樣還不夠。其實他只要有機會就想自己成爲國王。」

艾梅麗像是溺水的人一樣反覆親吻，想要釋放熱量。

「不好意思，首先可以請教您是哪位嗎？」

不可能。

其實艾梅麗也想把迪拉帶走。但是，現在的她沒有那種力量。

如果瑪麗亞是出於自己的意志離開，艾梅麗也想過很多次。但是，艾梅麗的心情早就決定了。

「那是什麼？」

「我當然知道。」

迪拉住在那個男人的宅邸，現在也在那裏休息。肯定是瑪麗亞在照顧她吧。想象兩人相互依偎的樣子，艾梅麗就感覺心如刀絞。

——艾梅麗想起被囚禁的時候，瑪麗亞也在漆黑之中親了她一次。

得逃走纔行，得逃走纔行。

這裏是圖書館，也有旁人目光。艾梅麗也不打算貿然挑釁。

「就算這樣也太久了，你到底在想什麼！？」

艾梅麗暗自定下了目標。那就是超越貝爾納的銷量。

「親愛的，你不是有錢嗎？多僱幾個女僕不就好了？居然使喚身體那麼虛弱的女性，不管你有多少間房子都沒意義。你自己打掃如何？」

「真的好漂亮，和母親大人很像」

「雷，小心哦。」

「還有眼睛也是。」

「這樣啊……希望她早日康復。」

「要不要增加一些王族的插曲？」

艾梅麗大致知道他家的位置。坐馬車的話很近。但是，想盡量節省的艾梅麗選擇走路。

雖然這也很有趣，但這次必須找到能作爲參考，寫小時候故事的書。圖書館裏就像迷宮一樣，要找到文學作品的收藏地也很費勁。到處都是灰塵，還有一股類似煤炭的味道。

「沒有的話我會很困擾的。之前在這座圖書館裏弄丟了。你看到了嗎，到底看到了沒？」

「不知道，隨便」

「所以你就老實說吧，是你偷的吧？是筆身銀色的鋼筆。我寫書需要它。」

「小姐，您認識這名少年嗎？」

「我會把包包還給你，放開我！」

「人類原本就會死。」

在城裏無憂無慮的生活，現在感覺很遙遠。

「您剛纔說過您過得舒適吧？」

「嗯，我沒事。」

「真的？不願意的話可以不做哦。迪拉先生那邊我會想辦法。」

男性以從容的態度說道。雖然語氣很禮貌，但感覺他是在賣弄，輕視對方。

「所以，迪拉小姐她……不好嗎？」

安娜貝爾真是急性子。寫不出原稿的那段期間很煎熬，所以艾梅麗想休息一陣子。不過，爲了接近貝爾納爾並且打倒他，或許不能說這種話。爲了超越他，簡單來說這邊也必須增加着作。

「雖然他本人聽不到就是了。」

艾梅麗抓住瑪麗亞的手。

雖然簡樸卻比平常豐盛的餐點擺在桌上。蘑菇濃湯、醃豬肉、小麥麪包……幾乎都是艾梅麗花半天時間做出來的。

艾梅麗翻閱面前的書本內頁。歷經千辛萬苦終於寫完的最後一頁。

「……瑪麗亞。」

艾梅麗忍不住說出的惡言，被瑪麗亞拍了拍手臂制止。不管對他說什麼，肯定都沒用吧。

艾梅麗試着轉換心情，試着寫母親的事。母親說過的話，她至今依然記得很清楚。但是真的要寫下來的時候，卻寫不好。感覺不管怎麼寫都會被誤解。她也不想寫成像是教科書的「好故事」。

「兩位的關係真的很好。」

「是啊……」

艾梅麗以爲很近，但路程比想象的還要遠。早知道就稍微勉強自己坐馬車了。行人逐漸減少，不安襲上心頭。

這個男的講話方式真令人火大。

「……我好寂寞。」

心臟以異常的速度跳動。瑪麗亞確信艾梅麗醒着嗎？還是以爲艾梅麗睡着了？艾梅麗不知道是哪一種，繼續裝睡。

「你們要是放着不管，誰知道會擅自做什麼，突然跑過來還說要把我家的傭人還給我」

「您說了什麼嗎？」

安娜貝爾放下書，迅速離開了。一方面是爲了不妨礙艾梅麗，另一方面或許是因爲她很忙。

「……啊？」

從明天開始，晚上瑪麗亞不在。但是即使暫時見不到面，艾梅麗也不想在今天和她相擁。

「流行病？不，並沒有這種事。」

獨處的夜晚很安靜。只有鋼筆在白紙上游走的沙沙聲持續響起。

這是絕對無法原諒的話語。雖然送他去工作了，但不打算讓他成爲自己的傭人。艾梅麗狠狠瞪着男人。

艾梅麗突然意識到自己差點說出本名。就算他看起來和義兄很像，但他畢竟是小偷，是外人。

艾梅麗躺在沙發上，瑪麗亞則是從上方壓在她身上。艾梅麗解開瑪麗亞的鈕釦，她的衣服變得凌亂，胸部裸露在外。艾梅麗甚至來不及享受這份柔軟，瑪麗亞就動手解開她的衣服。

——絕對不要這樣。

但是，她懶得特地去說別做。即使躺在牀上，她也睡不着，精神很好。

「艾梅麗大人。」

「可是，就算這麼說……」

艾梅麗並沒有被無罪釋放，而是被判處了無期徒刑。正如字面意思，她將一輩子被監視。

「姐姐呢……？」

剛纔的傭人也沒現身。之所以沒端茶過來，果然是因爲被敵視嗎？艾梅麗不喜歡和男性在房間獨處的狀況。比起這種事，她更想盡快找到瑪麗亞。可以的話想帶她回來。

她心想至少要有點進展，傍晚時分來到書桌前。

「如果您感興趣的話，我可以借您……？」

瑪麗亞讓艾梅麗躺在沙發上，平淡地這麼說。如同做家事的時候，她的動作沒有一絲多餘。

能夠進行這種對話本身就很開心。雖然和雷、老闆娘或安娜貝爾交談也不錯，但果然還是要有瑪麗亞才能進入狀況。

「……謝謝。」

明明已經習慣失去，但是一回想起來，胸口就隱隱作痛。

關於《壞女僕與公主》這部作品，已經談妥以匿名條件出版。但是最重要的原稿還沒完成。不，姑且算是寫完了，不過安娜貝爾提議要加筆修正。

「這要看時間和場合吧。」

他很壞心眼，也對艾梅麗使用過暴力。艾梅麗不打算原諒他。

柔軟溼潤的部位像是等待已久般貪婪地享受刺激。與此同時，剛纔幾乎沒被撫摸的胸部前端被舔舐，身體猛然顫抖。

「啊……」

金髮少年露出疑惑表情仰望艾梅麗。如果不知道他有前科，或許會相信他是無辜的。但是，艾梅麗知道他在圖書館裏偷竊。

一臉困惑的管家前來迎接艾梅麗。什麼嘛，明明就有傭人啊。

少年似乎暫時伺機要逃走，但他似乎判斷這種狀況逃不掉，從腋下夾着的東西之中遞出一本皮革封面的筆記本。

艾梅麗筆下的他，終究只是艾梅麗眼中看到的他。他肯定還有各種各樣的另一面吧。現在只能想象、思考這一點。

「哇，進展得非常順利呢，太棒了。」

明天也有事要做是事實，說自己累了也不是謊言。不過，兩人終於久違地見面了。要她冷靜是不可能的。

她遞過來的正是艾梅麗的鋼筆。

——我沒辦法爲他們做任何事。

艾梅麗她們居住的家並不是很大。雖然理解她們情況的老闆娘願意租給她們，但今後未必一直如此。

「這樣啊。那就好。我也累了，要睡了。」

她看起來一如往常。雖然臉色不太好，但似乎不是因爲生病而行動不便。

公園裏有一條小河，許多人正在釣魚。是一幅悠閒的風景。

「啊啊，這個嗎？是思想家貝爾納的書。據說這本書推動了時代，賦予國民革命的動機，是本名着。改訂版即將出版。」

「像大小姐這樣不諳世事的人或許不知道。」

「啊，我忘了……」

「不是什麼大事，只是覺得他身上是不是有我的東西。」

「那麼，照我的想法去做。」

「可是沒必要做到這種程度……」

即使實物就在眼前，還是沒什麼真實感。

瑪麗亞以前說過，她在孤兒院幾乎沒有熟人。但是，迪拉是她爲數不多的熟人之一，甚至讓瑪麗亞忍不住袒護她。她們肯定一起度過了艾梅麗不知道的時光，而且瑪麗亞爲了迪拉，就算喫點苦頭肯定也在所不惜。

「你從什麼時候開始聽的！？　話說，這不就是以你在爲前提嗎！　我的生活裏沒有你根本不可能」

雷哈哈大笑。完全被捉弄了。

「是，就算艾梅麗大人說不要，我也會一直跟到天涯海角，請做好心理準備」

「我知道。這樣就好，我認爲以虛構的形式，反而能充分傳達。說實話，我想增加關於王族的插曲，製造更多話題性。而且現在這樣整體有點短」

「對了，雖然算不上是之前的回禮，這個請收下」

艾梅麗從她的話語察覺到，果然信件是被這個男人扣下了。

「沒問題的，雖然我可能不太可靠，總之沒問題！」

艾梅麗只在圖書館稍微看過迪拉。雖然臉色很差，但感覺是個美女。

「說得也是。」

「那邊周圍的空氣彷彿凝固了一般。娜貝爾說錯了？艾梅麗無法判斷。

——明明知道不可能是這樣。

「我原本不知道王妃殿下的事情，尤其是沃爾夫殿下，傳聞都說他是個不成才的王子。我覺得現在才第一次接觸到他的爲人。」

「她是我的女僕，麻煩不要擅自行動。大小姐，如果你願意幫我推輪椅就另當別論。」

和母親的回憶，以及母親教導的事情，這部分寫得比較順利。父親的溫柔對待也同樣順利。

就算被這種甜言蜜語誘惑，少年也很清楚等待着自己的不會是什麼好下場。不是被當成奴隸，就是被賣到妓院，大概就是這種下場吧。畢竟愛好少年的有錢人很多。

——並不是要和他廝殺。

艾梅麗精疲力盡，好想立刻上牀睡覺。但是不能這麼做，兩人在客廳獨處時，瑪麗亞一臉不悅地開口。

「你不是說一週左右就回來嗎？」

——反正我做什麼都不行。

「你不覺得以平民來說，這房子很氣派嗎？這是我靠自己賺來的，不是從父母那裏得到的。只是因爲生在那個地位就得到一切，你不覺得這很奇怪嗎？」

「王黨派的人們，也並非對現實中的王族瞭解得很詳細。大家都是在追夢。所以我認爲，他們更希望看到能傳達出王族人性的作品」

艾梅麗回過神來，發現自己在幫她說話。安娜貝爾像是早就知道般露出微笑。

「纔沒有。」

茶香擴散開來。艾梅麗像是條件反射般想起瑪麗亞的臉。

「永遠在一起」

「我不會說謊。」

此時，艾梅麗發現安娜貝爾抱着的行李裏有一本書。

艾梅麗不禁思考。如果她對我失去興趣，離開我，我想笑着送她離開。但是，我做得到嗎？

——是的，甚至無法保證能維持這種簡樸的生活。

事情變得很奇怪。迪拉住在那個男人的宅邸工作。她在休假的期間，由瑪麗亞代替她去那個男人那裏工作。

「是的。」

是的，壞女僕與公主的故事就此結束。以平凡常見的小小快樂結局作結。

「你這樣很危險啊。沒事吧？」

真要說的話，艾梅麗曾經有段時間不太擅長應付安娜貝爾。因爲她有一頭漂亮的金髮，感覺瑪麗亞很憧憬她。雖然知道這是誤會，但艾梅麗還是有點喫驚。

艾梅麗與瑪麗亞原本就共用一間臥室。沒想到這一天會讓她覺得這麼難受。外面似乎又在下雨，聽得到靜靜的雨聲。

旁邊的雷突然有了反應。所以艾梅麗微笑着對雷說：「對，是平時的點心哦。」看到這樣的他，少年們的表情似乎稍微緩和了一些。

「哎呀，那可不得了。不過既然這樣，您應該好好向他要求出示纔對。他也有他的權利。沒錯吧？」

這種時候，艾梅麗覺得瑪麗亞或許有點虐待狂的傾向。明明知道卻還這麼壞心眼。

「再來。」

他現在也在圖書館物色偷竊的對象嗎？

「絕對哦」

現在回想起來，自己所寫的一切都是從那封信開始的。感覺有什麼聯繫起來了。

「沒那回事，謝謝。」

「回去了。要調查的事情很多。推輪椅。」

即使如此，艾梅麗還有瑪麗亞和雷。

從時間來看，果然是那個少年偷走的吧。他明顯慣於偷竊。

少女說道。雖然後半句的說法讓艾梅麗感覺有點奇怪，但有人站在自己這邊還是值得感謝的。

——果然，很像。

就連這種接觸，都令艾梅麗回想起昨晚激烈的交歡而心跳加速。

「有我出現的故事嗎？」

「是的。方便讓我見她一面嗎？聽說她罹患流行病，這是真的嗎？」

瑪麗亞扶起差點倒下的女僕。她看起來不只是被少年推了一把，身體狀況似乎也不好。臉色蒼白，呼吸好像很痛苦。

來到圖書館前面才察覺，今天是休館日。圖書館原本好像就只有不定期開館。

「我不會原諒你的。」

「我絕他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這麼結束了短暫的一生。被殺的時候，他是什麼樣的心情呢？

「可是，你明明沒必要工作！」

「……只要有我在，就可以讓你過着衣食無缺的生活。無論在什麼樣的世界。所謂的實力就是這麼回事。看這個家就知道吧？」

「發誓？嗯，要向神還是什麼發誓都行。」

或許只是十天左右。但是，和她分開生活的日子感覺實在太長了。

「姐姐呢？」

他撅着嘴說道。這樣下去似乎沒完沒了。

「啊，你」

看着雷的時候，艾梅麗注意到附近有幾個孩子在玩耍。有少年也有少女。其中一名金髮少年很眼熟。

安娜貝爾說着，露出溫和的微笑。

不過艾梅麗稍微克制這份心情。她無法主動這麼做。而且她也想對瑪麗亞抱怨。

裝飾在桌上的是瑪麗亞在路邊收集的野花。雖然不是什麼名花，卻增添些許華麗氣息。

「沒什麼。」

但是，當她還是公主的時候，從未想過要幫助這樣的少年。

「迪拉？」

「你是說真的嗎？」

「我的女僕在這裏接受照顧，讓我進去。」

母親那能看透未來的智慧，父親的勇敢。沒能理解的沃爾夫的孤獨。不爲人知的，作爲家人的模樣……明明腦海中浮現出了這些，但一旦要化爲語言卻變得難以表達。

「雷，你的東西呢！？」

瑪麗亞一起喝着紅茶詢問。

只有他們兩人，艾梅麗絕對不想失去。假設……假設今後瑪麗亞打算離開自己，至少在那之前。艾梅麗拼命動着雙腿，沿着道路前進。

——不過現在，或許那個叫迪拉的女生纔是第一位。

我本以爲只要把發生的事情如實寫下來就行了。但是，這樣就能讓不瞭解他們的人明白嗎。

雖然男人高高在上的態度令人火大，但聞到甜食的香味，肚子就忍不住咕嚕叫了起來。

女僕抬起頭，認出瑪麗亞。她看起來消瘦，氣色也不好，甚至令人覺得她才應該坐輪椅。

「我給你一個新的名字吧。從今天開始，你就是沃爾夫……我和你，將成爲這個國家的新王。」

雖然體裁是虛構，雖然使用了假名，但是讀過的人肯定都會認爲這是艾梅麗的故事吧。雖然應該不會有人認爲這是艾梅麗本人寫的，但是也不好說。

此時，另一個聲音介入。

在孤兒院認識的朋友當然也很重要。瑪麗亞有朋友也是好事。

她從附近拿起的一本書，是關於兩個女人在小島上生活的詩人的故事。和城裏的書很像。

今天不用上學，他正在家裏畫畫。偶爾散個步也不錯吧。艾梅麗整理頭髮，換上外出服。

「啊啊，沒關係的。您覺得如何？」

「什麼嘛，爲什麼幫那種男人說話？」

「因爲你不在的話，各方面都很不方便……那個，我想問你，哪裏有賣烘焙點心……」

「好了好了，沒事的。我也會好好做，別管我了。我真的累了，你也一樣吧？」

其實我不想依賴這種事。但是爲了活下去，必須賺錢纔行。

「你也累了吧？」

他尷尬地低下了頭。

「啊……！」

但是艾梅麗不知道發生了什麼事。少年看起來很慌張，不過或許是偷了男性什麼東西。

關於沃爾夫的插曲，和寫給瑪麗亞的情書不一樣。畢竟已經沒有收信的對象了。不過，艾梅麗一邊回憶沃爾夫，一邊當成寫給他的信努力寫完。母親的事、父親的事……加上這些，插曲的篇幅變得相當長。

「不過，這樣真的好嗎？人們不是在尋求超越常理的存在嗎？」

他的憤怒總是針對周圍的傭人和艾梅麗，針對比他弱小的人。雖然小時候還好，但是長大後的暴力已經不是開玩笑的了。艾梅麗也曾經被打得青一塊紫一塊，女僕也曾經受過傷。

給人優秀工作人士印象的安娜貝爾，平淡地說道。

「老實說，應該會有人抱怨吧。」

艾梅麗覺得荒唐。即使和現在的艾梅麗結婚，也只是和終身監禁的女性結婚。現在這個國家沒有國王，今後肯定也不會有。

艾梅麗喜歡舒服的事，但是並非任何人都可以。她只想被瑪麗亞觸摸。

「今天瑪麗亞不在啊……」

「看來你沒有自慰過。」

瑪麗亞以一如往常的正經表情這麼說。不過現在的艾梅麗知道，她是由衷感到高興。

艾梅麗甚至來不及發出「咦？」的聲音。

「不會。我寫得不太順利，你來得正好。」

「我覺得早點睡比較好。」

「艾梅麗大人。」

「那個男人……從一開始就想接近艾梅麗大人。」

艾梅麗一直走路走到精疲力盡，但是現在不能倒下。

「既然這樣，要不要試着從不同的角度想象再寫出來？把這本書賣掉，再出續集吧。」

任何人都無法預測未來。

男子以「你做不到吧」的態度瞪向艾梅麗。但是艾梅麗好歹也曾經擔任過女僕。

男性這麼問，艾梅麗頓時語塞。坐在輪椅上的男性態度傲慢，總覺得不想老實回答。

她獨自前來，似乎還買了點心過來。

「這些花好漂亮。」

或許並不完美，老實說生活也有點辛苦。但是，這樣就好。終於得到了夢寐以求的微小幸福。雖然曾經一度做好死亡的覺悟，如今卻能這麼幸福地活下去。已經足夠了。

和城堡不同，三人居住的家並不是那麼寬敞，所以無處可逃。

「怎麼樣？」

男性在說謊嗎？還是安娜貝爾說錯了？艾梅麗無法判斷。

現在也並非所有人都仰慕王族。只要詳細描寫，應該也會有人抨擊。

自以爲是的傢伙全都會說謊。少年很清楚這一點。

和在城堡裏什麼都不做就有食物送來，有餐可喫的時候已經不一樣了。我非常清楚這一點。瑪麗亞正在尋找新的職場，家裏也有一點存款，所以生活沒有立刻陷入困境。

「這倒是沒問題……對吧，雷」

不知道究竟知道多少的安娜貝爾笑咪咪地這麼說。

讀了書之後，原稿稍微有了進展。艾梅麗爲了轉換心情，開始經常造訪圖書館。

——好想立刻抱住她。

門打開，感覺瑪麗亞進入房間。艾梅麗決定裝睡。

「很難嗎？」

「但是，果然還是匿名的，這樣能傳達多少呢……」

「小姐，你……」

艾梅麗不知何時流下了眼淚，瑪麗亞以嘴脣爲她拭去。然後兩人反覆親吻，艾梅麗將自己的一切都委身於快樂。

——周圍的空氣彷彿凝固了一般。娜貝爾說錯了？艾梅麗無法判斷。

——我並沒有在意。

她現在肯定也在工作。沒有被欺負吧？不只是白天，晚上也要住在那邊。應該沒有被迫做額外的工作吧？不只如此，該不會被那個男人襲擊……

——如果他能出城的話。

「雷，你打算背叛我嗎！？」

除去公主的身份，自己還剩下什麼？如果寫不出安娜貝爾想要的原稿，出版計劃或許會化爲烏有。這麼一來，她真的就只是個米蟲。至少應該再度以女僕身份外出工作吧。雖然終究做不到瑪麗亞那樣完美。

聽她說，這本書在她任職的出版社也是現在最暢銷的書。

「好、好痛！」

反正不管偷走什麼，他都追不上來。少年這麼心想，光明正大地搶走男人的包包。只要直接跑掉就結束了，本應如此。

「吵死了，放開我啦。」

「沒什麼。我是艾梅麗。你叫什麼名字？是獨生子嗎？」

艾梅麗躺在牀上。廚房傳來洗碗盤的聲音。

瑪麗亞輕輕湊過來，像是要看艾梅麗的臉。

少年竭盡全力虛張聲勢。

「不過老實說，我有時候也會有點害怕那位同居人。現在才能說出口。」

「原來如此，難怪會覺得和繼妹很像。」

——那時候，城堡就是我的全世界。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。鬼，給我站住。」

沒想到她會這麼說，艾梅麗不知道該做何反應。確實，瑪麗亞總是把艾梅麗放在第一位。

白紙原稿已經沒有了。艾梅麗面前擺着一本書。

「雷，要不要出門？」

「不過是一支鋼筆而已，丟了又不會死」

現在沒點火的暖爐上裝飾着油畫。艾梅麗被帶到會客室，看來姑且被當成客人對待。

「我並不在意女僕是誰。」

——很像。

完全挺立的前端被舌尖撥弄。越是被吊胃口，越是被放置不管，敏感的部位越是傳來難以承受的快感。

貝爾納今天穿的襯衫看起來也很高級。看來出版書籍很賺錢。

「並不是因爲寂寞，是因爲你不在，我各方面都很爲難。」

「在圖書館見面的時候，我就注意到了。」

「不過我們同樣都是打從心底爲自己的主人着想。」

僅此而已。

不知道是不是爲了物色偷竊的目標，他果然經常泡在圖書館。他有住的地方嗎？他穿的衣服破破爛爛的。

「哇，謝謝」

原本應該強烈留在腦海的事物，回過神來也只剩下氣息，逐漸消失形體。

「就是按照我的願望去做。」

「明明就有。」

艾梅麗說瑪麗亞去貝爾納家工作了。現在是住在那邊，所以無法聯絡。

「不。其實我不太擅長閱讀文字。」

在圖書館遇見的少年浮現在腦海。

「沒問題」

只要將這張白紙填滿就好。一個字一個字寫上去。

「你啊……！」

此時，少年察覺到妹妹在道路另一頭注視着這裏。大概是在猶豫要不要叫人過來吧。妹妹就算獨自接近也肯定贏不了這兩人，所以保持距離是正確的做法。

安娜貝爾慌張解釋，不過對於艾梅麗來說，這本書近乎仇人。原本以爲肯定不是什麼好書，不過文章意外平易近人。賦予國民動機，也就是廣爲閱讀的意思。

「吵死了，這是挖苦嗎？」

艾梅麗用力握緊手掌。想獨佔她。至今從未這麼想過。明明知道迪拉的痛苦，卻還是希望瑪麗亞以自己爲優先。

這也是男性着作中寫到的意見。但是，明明在書上讀到時覺得很有道理，但像這樣由男性在眼前說出來，卻感覺很可疑，令人煩躁。

「既然這樣，我來代替她履行義務。」

「我沒偷，但如果找到了，你能給我什麼嗎？」

就算這麼說，艾梅麗也很爲難。在說「別這樣」的時候，一切都可以怪罪在瑪麗亞身上。不過，聽到主導權在自己身上，她就不知道該如何是好了。

「嗯，是啊」

「艾梅麗大人……」

「感覺這艘船很容易沉呢」

在氣息拂面的距離，艾梅麗低語。

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但是這或許是個好機會。艾梅麗已經完全能獨當一面了。即使瑪麗亞不在，她也能和雷堅強地活下去。曾經接受教會的照顧，也有過沒東西喫的時候。和滿身灰塵睡覺的那時候相比，現在光是有自己的家就已經好很多了。

「因爲約好了要送人，所以多買了一些」

艾梅麗想盡量避免像之前那樣外出做女僕的工作。畢竟她不適合做那種工作，而且現在也有人在暗中監視。她不想引發無謂的麻煩。

——但也正因如此，必須做自己能做的事。

他們之前說過母親去世了。他們有家可歸，有飯可喫嗎？雖然開始思考後，疑問接二連三地湧出，但現在的艾梅麗幾乎無能爲力。

瑪麗亞誇張地嘆口氣說。由於她看起來毫不愧疚，艾梅麗終究還是生氣了。

誰知道呢。那些孩子說不定只會嘴上說說。至少，她們不會感謝低頭吧。但是這樣就好，艾梅麗心想。

「……我有妹妹」

「打翻了……」

果然，他瞪着艾梅麗。

「那本書，是你那裏出版的書？」

「艾梅麗小姐，我想和你談談。」

一個男生突然從書櫃旁邊衝出來，撞到艾梅麗的她失去平衡。

艾梅麗喝着自己泡的茶，喫着安娜貝爾帶來的烘焙點心。剛纔因爲想事情想得太投入，所以很感謝能放鬆心情。點心甜得驚人，非常好喫。

聯絡不上瑪麗亞。寫信也沒有回信。既然流行感冒，那麼瑪麗亞可能也病倒了。

「在圖書館裏不可以奔跑哦。」

「你家的瑪麗亞嗎？」

艾梅麗慌忙從雷的房間拿來書包。行李這樣就可以了吧。因爲不知道什麼纔好，所以把放在附近的書全部塞了進去。即使把書包塞給雷，雷也是一臉茫然。

「……艾梅麗大人。」

「我叫你站住吧？」

「也對……嗯。」

「我知道……」

艾梅麗努力回憶泡茶的步驟，開始泡茶。

「我不知道。」

住在這座宅邸的除了傭人就只有這名男性嗎？屋內莫名安靜。

「就算什麼都沒做也沒關係。因爲我很幸福。能不能別管我？」

兩個孩子用大大的眼睛盯着艾梅麗，似乎在揣測她的想法。從他們整體的打扮來看，可以知道他們的生活絕對不輕鬆。

瑪麗亞掛着一如往常的表情。

少年身體一顫，迅速躲到艾梅麗背後。

「請往這邊走」

或許她已經不再對自己抱有當時的熱情。艾梅麗如此感覺而害怕。那是因爲異常事態，彼此都處於興奮狀態，所以才相互吸引吧？如今得到和平的小小生活，瑪麗亞或許已經不再有當時的心情。

「要不要來我家？不，你什麼都不用做。我不會讓你感到不自由的。」

「已經很晚了。」

多虧現在也在身旁的瑪麗亞，艾梅麗才得以逃過一劫，但她或許也會像沃爾夫那樣被砍掉腦袋。

和應該是外出購物的女僕擦身而過。艾梅麗忍不住想起瑪麗亞。

只要將曾經發生的事情如實寫出來就好。回憶往事，化爲文字。感覺發生了許多事，累積了各種經驗。但是這一切都是在城堡內發生的。現在回想起來，感覺一切都微不足道。

這天從傍晚開始下雨。溼氣重的話心情也會變得消沉。頭髮捲翹也很討厭。入夜之後，瑪麗亞一臉疲憊地回來了。詢問狀況之後得知，迪拉並不是明確罹患某種疾病，但需要靜養觀察。

但是艾梅麗對雷說話的時候，雷把裝着燕麥粥的碗整個打翻了。雷沒有慌張的樣子，只是呆呆地看着碗。

雖然在現實中被瑪麗亞耍得團團轉，但在紙上談兵時，艾梅麗可以盡情讓她們進行各種各樣的玩法。

「我絕這種感覺讓人說不出的難受。這麼結束了短暫的一生。被殺的時候，他是什麼樣的心情呢？

真心話不經意脫口而出。

「看起來很好喫。」

「咦？你嗎？」

「當然，我會陪在您身邊」

「這種故事出版之後，應該會被人說三道四吧？」

以艾梅麗的立場，她覺得推輪椅這種事由她來做就好。但是想到瑪麗亞要去那個男人那裏工作，她就感到不悅。

如果能讓這個和沃爾夫有些相似的少年過上衣食無憂的生活，那該有多好啊。如果還是公主的時候，應該能做到這一點。

「我絕一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。今天是個晴朗的悠閒日子。

「艾梅麗大人，想太多不太好哦。」

艾梅麗猶豫的時候，貝爾納巧妙地操作輪椅前來。看來即使沒人推，他也能自己移動。

艾梅麗就這麼將瑪麗亞拉過來，進行比剛纔更深的吻，享受腦袋深處逐漸麻痹的感覺。明明只是嘴脣相觸，爲什麼會這麼舒服呢？艾梅麗心想，這是瑪麗亞的味道。

聽到瑪麗亞叫她，艾梅麗看向她，發現她不知爲何指着自己的嘴脣。究竟是怎麼回事？艾梅麗不明就裏，就這麼和瑪麗亞一樣以手指觸摸嘴脣。

艾梅麗沒有對安娜貝爾詳細介紹瑪麗亞。當然，從壞女僕的故事應該想象得到，但安娜貝爾沒多說什麼。她這種個性，艾梅麗也很欣賞。

艾梅麗沒能把話說完。嘴脣被堵住，但她緩緩享受着這份久違的感覺。

圖書館旁邊有一座小公園。雷的注意力已經被在草原飛舞的蝴蝶吸引。雖然無法優雅野餐，不過在這裏休息一下或許也不錯。

「那邊的小鬼，給我站住。」

既然這樣，只能直接去見她了。艾梅麗吩咐雷看家之後，離開了家。

「是嗎，妹妹可愛嗎？」

這時候，門鈴忽然響起。如果來的是陌生人，艾梅麗打算假裝不在家，但是從門眼往外看，發現是出版社的安娜貝爾。今天她也穿着內褲，將長髮綁成一束，一副幹練的模樣。

艾梅麗以爲他大概是相當欣賞瑪麗亞，所以不讓她回去，也不讓她聯絡。

「紅髮嗎？紅髮不行。」

——希望你只重視我一個人。因爲你，是我的女僕。

「我原本覺得書的內容有點有趣，結果居然是那種男人，爛透了。」

「我需要你這樣的年輕人。來，給你點心。」

「要是寫這種東西，一定會被抨擊的。」

「艾梅麗大人，我來收拾吧。」

雖然披着外套，但比想象的還要冷。今天冷得路邊蜷縮的流浪漢也在發抖。

比起喫什麼，其實三人能一起喫才更重要。雷不知道是肚子餓了還是沒察覺兩人之間的險惡氣氛，正在大口吃飯。

瑪麗亞的手撫摸胸部側邊、腰部等無關緊要的部位。艾梅麗的身體每次都會顫抖。

「是嗎？」

「要寫什麼纔好……」

在城裏，她也經常被要求讀書作爲修養。但是古老的神明故事和甜蜜的戀愛詩歌對艾梅麗來說並不怎麼有趣。

「爲什麼要做這種事……」

雷玩到累得睡着了。

「不是才經過十天嗎？」

瑪麗亞不在的日子一天天積累。

「啊，茶泡得有點晚了，非常抱歉」

「她不是你的傭人，是我的女僕！」

「請問您在說什麼？」

「很痛耶，放開我……！」

「我妹妹呢……？」

「啊，不，這不是煽動革命的書。是思想書。」

「今天那位同居人不在嗎？」

原稿一點一點地完成。

讓瑪麗亞看看自己完美做家事的樣子吧。可以的話，也想讓她喫好喫的飯菜。然後出版書本，獲得許多收入。完美。

「你看過這種書嗎？」

馬車如同魔法般從霧裏出現。男性催促少年上車。

瑪麗亞碰巧得到了休假，而且她很適合女僕的工作。但是看那個男人的樣子，不知道會被怎麼刁難。迪拉也是因爲那個家的工作過於苛刻才搞壞身體的吧。

「恕我冒昧，我和她是在孤兒院私下認識的朋友。她身體不適，我認爲無法盡到職責。」

沒想到從早上開始就這麼累。好不容易把雷送出去後，艾梅麗終於開始喫自己的早餐。

艾梅麗知道應該對爲疾病所苦的人溫柔，所以無法阻止她。對於瑪麗亞來說，她肯定是一起度過孤兒院那段艱苦時期的寶貴同伴吧。

「這不是艾梅麗大人的錯。」

艾梅麗試着拿起了一本放在附近，滿是灰塵的書。那是一本關於植物生長方式的書。從雙葉到結果的生長過程都配有插圖。

「幹嘛啊」

「所以呢」

艾梅麗鬧彆扭般這麼想，察覺自己比想象的更加在意這件事。

「女僕接連身體不適倒下……家裏好像亂成一團。他說可能是流行感冒。很恐怖對吧。」

「有讓她看醫生的錢嗎？」

瑪麗亞連忙接近過來。艾梅麗稍微跌坐在地上。撞到她的男生也因爲衝擊而摔倒坐在地上。

瑪麗亞的手指玩弄胸部，直接的刺激強烈到近乎過頭。

「我很少想要什麼東西。不過，我想要你。」

少女用強硬的語氣說道。他以前說過自己有妹妹。雖然少女看起來比他年長，但小時候或許就是這樣。她看起來實在不像妹妹。少女的頭髮是紅色的。但仔細一看，她們的五官似乎有些相似。

圖書館裏有各種各樣的人。像貝爾納那樣過着優渥生活的人很少，很多老人穿着破破爛爛的衣服，像是爲了避雨纔來圖書館。

三人繼續開心地玩耍。今天是個晴朗的悠閒日子。