207、阿拉克内菲利亚

我咽了口口水。

我揉了揉眼睛，再次看向那东西。

八只长脚、覆盖全身的毛发，排列在头部的八只眼睛紧盯着我不放。那是纯粹的猎食者的眼神，只要它有那个意思，就能轻易地杀了我。

无论我怎么挥散，「死亡」这个词汇都一直盘踞在脑海之中。

我虽然故作镇定，但身体还是止不住颤抖。

这是出自本能的恐惧，无法用理性压抑。然而，为什么……

「——当时她也打算吃掉我，但多亏了我带去当伴手礼的勇者肉片，我才能讨她欢心。喏，就是复活时多出来的那块肉——」

寇特先生站在巨大的蜘蛛旁边，露出温和的笑容，说着不知是炫耀还是恐怖体验的故事。他应该在很多地方都说过这段故事了吧，他的口吻流畅而毫无停顿，内容也经过仔细整理，非常容易听懂。所以这段故事之所以完全无法进入我的脑海，原因大概出在听故事的我身上。

要是说出口，我肯定是在否定这个人所重视的事物。但我还是得把话说清楚才行。就算想蒙混过去或是拖延时间，肯定也对他不管用。不对，要是拖太久，反而会让他无路可退。我得说出口才行。我得说出口。

包含人肉在内的物资从王都运往魔王城，大主教阁下的名字也出现了，我有很多事情必须向寇特先生问个清楚。我的脑袋很清楚这一点。虽然脑袋很清楚，但现在的我实在很难把注意力放在那方面。

「在炼狱城教会的工作很辛苦吧？」

「——魔物每经过一代，就会变得越来越弱，而人肉也有抑制这种现象的效果。所以魔物们才会拼命袭击人类——」

「我希望你能和我女儿结婚，入赘到我们家。」

「……也就是说？」

寇特先生缓缓转过身，脸上带着温和的笑容。然而，他并没有迟钝到没发现女儿眼中浮现的悲伤神色。

「我想把这份工作交给尤利乌斯神官。」

「魔王城真正需要的并非血肉，而是血统。混有人类血统的新世代小孩，才有可能成为魔王城的救世主。」

最重要的是，我和这个人之间有着决定性的差异。这或许比种族之间的隔阂还要严重。

「虽然交涉的时候会有点辛苦，不过基本上只需要把当天的物资分配给各个部门而已。上午稍微工作一下，之后要玩要睡都随你高兴。」

寇特直直地盯着我，窥探着我的反应。然后，他向我寻求感想。

寇特先生以极为认真的表情说道：

多么甜美的诱惑。我知道这是恶魔的呢喃。

可是我的精神并没有强韧到能够立刻拒绝。

这份工作——也就是以情报为交换，从人类手中取得物资，再运送到魔王城的工作。

父女关系超越了种族的隔阂。即使逃到魔王城，似乎也逃不过女儿的叛逆期。

我感觉得到。我感觉得到一股强大的压力。我被他的气势压倒，让话语卡在喉咙里。

寇特先生对女儿说了些什么，但我的脑袋一片空白，什么也听不懂。

寇特先生意气风发地这么呼唤。糟糕，已经逃不掉了。

母亲是卵生生物，父亲是胎生生物，她是在两者之间诞生的奇迹之子。从寇特先生的动作可以感受到他非常疼爱女儿。

不对！任何人都没有权利将他人的性癖当成异常并加以否定。既然成年和成虫是两情相悦，那其他人就不该插嘴……

我感觉到身为人的矜持逐渐融化消失。

「虽然你难得提出这样的要求——」

我明白他想说什么。在人类世界里，让女婿继承家业也是常有的事。

「那么，我继续刚才的话题。」

仓库内陷入一片寂静。

「身为新人又是人类的你，必须要有理由继承我的位子。我想避免发生可能会让其他魔物怀疑这里的事情。」

房间里只剩下两个人类。我松了一口气。就算知道对方不会袭击我们，但捕食者待在房间里，还是让人无法放松。」

「我总有一天会退休，想跟妻子过着悠闲的隐居生活。问题在于继承人。这份工作必须由人类来担任。」

「——神官，尤利乌斯神官，你有在听吗？」

我勉强挤出声音：

我一边漫不经心地听着寇特先生说话，一边感到哑口无言。

「大家都会祝福你们的。因为和我女儿结婚，对魔王城整体来说也有好处。」

巨蜘蛛似乎能确实沟通，只见它无声无息地以敏捷的动作离开房间。

「非人者……」

寇特像是要打断我的话语般，连珠炮似地说道。

在照片中，少女一脸若无其事的表情。

寇特先生在仓库里的一个箱子上坐下，像是在打量我似地盯着我。」

「你的决定，将会拯救人类和魔物双方的未来。」

寇特先生周围的空气仿佛凝固了一般。可是——」

他边说边将手放到我他深吸一口气，强迫自己冷静下来。出来，只能浑身颤抖。八只眼睛像是在打量猎物般扫过我身上。阿剌克涅开口了。

我承受不住他的视线，将目光从他身上移开。

我早就预料到了。因为我已经见过这女孩的双亲了。而我的预料大致上是正确的。

这就是所谓的履历表。这应该是寇特亲手写的吧。上头的文字是我能理解的人类文字。明明应该是这样，但我的目光却只是在纸上滑过，完全无法读取内容。

异常性癖——用这句话简单带过是很简单，但这也未免太异常了吧？

阿剌克涅的眼睛狠狠地转向这边。那是看不出感情的蜘蛛眼。我连声音都发不出来，只能浑身颤抖。八只眼睛像是在打量猎物般扫过我身上。阿剌克涅开口了。

但我还是得说出口。我得说「非人者，八只脚的我无法接受」才行。说吧！快说！

……好处？

「哦哦，我就在找你呢。」

然而，这里并不是人类世界。

「不，可是——」

「魔物是由魔族创造的始祖最为强大，随着世代更迭而逐渐弱化。人类的血肉具有抑制弱化的效果——不过，更正确来说，抑制效果的并非血肉而是基因。选择繁衍后代、累积历史的生存战略的你们，其基因能够防止魔物弱化。」

「用两只脚走路太恶心了，简直跟爸爸没两样。」

为什么要问这种事？我有不好的预感。

寇特先生从箱子里拿出一本册子，递到我面前说道：

明明同样都是人类……不对，正因为同样都是人类，他才无法接受和自己不同的嗜好吧。性癖的隔阂，有时会比种族的隔阂还要高大。这句话，将会成为将我们这两个在充满怪物的魔王城里的人类，彻底隔开的一句话吧。

「我女儿的容貌还不错吧？」

「身为神官的你，要为了魔物的未来而牺牲自己，想必会感到很痛苦吧。不过，这也是为了人类。因为只要将人类的血注入魔物体内，他们就不用再吃人了。」

我倒抽一口气。寇特先生一副求之不得的样子，对阿剌克涅的女儿招手。他大概有发现我想拒绝。

怎、怎么样？行得通吧？魔物娘的爱好者也不少。虽然我之前不太接触，但说不定是自己先入为主了。

我深呼吸，闭上眼睛。

寇特先生意气风发这种感觉让人说不出的难受。，对阿剌克涅的女儿招手。他大概有发现我想拒绝。

我一时之间无法动弹，寇特先生则是站了起来，将册子塞到我胸前，直直地盯着我。

不，可是这份工作违反道德！

比母亲适合新手多了，不是完全的蜘蛛，脸还是人类，是所谓的魔物娘。

八只脚上长满了毛茸茸的毛，支撑着上半身，但脸却长着八只眼睛。

不过，如果现在接受他的提议……

不，可是周围的空气仿佛凝固了一般。我知道这是恶魔的呢喃。

我明白他想说什么。在不过这一切都已经不重要了。其中，交涉对象或许就是教会的人。所以身为神官的我才是适任人选。

「——魔族不会生殖，但魔物能够增产子嗣。话虽如此，他们的生殖并不完全——」

「很他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的工作很辛苦吧？」

寇特先生直直地盯着我的眼睛，他是在观察我的反应。

「尤利乌斯神官，关于这件事，可以给我一点时间吗？」

「嗯？抱歉，能请你再说一次吗？」

我忍不住吞了一口口水。

他边说边将手放到我肩上，将手上的册子用力地塞了过来。

在我把话说完之前，寇特先生就背对着我，这么喊道。

我知道他在这里抓住了幸福，但幸福的形式因人而异。这个人有他自己的幸福，我也有我自己的幸福。

我花了几秒钟，才理解他这句简短的话。

不管怎么看都是蜘蛛，而他居然说——那是妻子？

「——魔物每经过一代，就会变得越来越弱一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。活。问题在于继承人。这份工作必须由人类来担任。」

「尤利乌斯神官，不过这一切都已经不重要了。否定。既然成年和成虫是两情相悦，那其他人就不该插嘴……

眼前的寇特先生，感觉是无比遥远的存在。

与人类进行秘密交易，以情报换取物资。既然大主教阁下也牵涉其中，交涉对象或许就是教会的人。所以身为神官的我才是适任人选。

然而，一边在魔王城生活，一边将情报交给人类，取得物资——这种行为同时背离了魔物与人类的道。身为神官，不，身为一个人类，我不能协助这种行为。

寇特先生依旧维持着温和的表情，流畅地继续说道：

「很、很像妈妈呢。」

我话说到一半，又吞了回去。

阿拉克涅从父亲搬来的物资中拿起肉，一声不响地离开了房间。

「咦？不……」

我连忙装出若无其事的表情点头。

咦？还要听他炫耀跟蜘蛛的恩爱吗？饶了我吧。

库尔特先生露出柔和的笑容，怜爱地看着照片中的女儿。他是真心这么想的。

「唔……」

我静静地点头。

糟糕！不只是父亲，本人就在眼前的话就更难拒绝了。对方虽是混血，但毕竟是魔物。要是我硬是拒绝，会不会被丝缠住吊起来吃掉呢？我曾听说蜘蛛会将消化液注入猎物体内使其融解再吃掉，阿剌克涅也是这样吗……

是阿拉克涅。

「阿剌涅，过来。我有个人想介绍给你。」

「对了，尤利乌斯神官。你结婚了吗？」

话虽如此，我平常就经常忽视道德与伦理……

在寇特的催促下，我用颤抖的手接过他递来的册子。

寇特先生依旧带着笑容，看向蜘蛛——更正，是看向他的妻子。接着，他告诉对方还有工作要做，要她先回去。

寇特先生依然带着温和的表情，把手轻轻放在我的肩膀上。

虽然我有种退路被堵住的感觉，让我感到一阵焦躁，但寇特并没有给我否定他的机会。

我缓缓睁开眼睛，毛茸茸的八只脚填满了我的视野。

八只脚无声无息地动着，进入房间。我原本以为是太太又回来了，但看来并非如此。那是人类的上半身，是女儿。

现在的我只是个打工仔。虽然还没有着落，但迟早会回到炼狱城，再次过着地狱般的日子。

他将放在我的肩膀上的手加重力道，强而有力地说道：

我不禁倒抽了一口气。

我舔了舔干裂的嘴唇，从紧绷的喉咙里硬挤出话语。