185、看家

我们坐在摇晃的马车上，返回炼狱城。

长时间的移动加上椅子太硬，害我的腰好痛。

「增加了……增加了……？」

奥利佛一边驾马，一边喃喃自语。他似乎很在意大主教阁下说的「魔王增加了」这句话。

大主教阁下虽然说了引人遐想的话，却没有进一步向我们说明。既然不能说，那干脆什么都别说就好了。

奥利佛似乎整理好思绪，转头看向我。

「魔物也分成好几个派系，所以魔王的数量也随着集团的首领增加了吗？」

哦，是这样啊？

卡特琳娜慌张地伸出手，但为时已晚。

可恶，该怎么办？丽妮尔说得没错。早知道那时就该再用力揍他几下……

不过人类也有好几个国家，每个国家都有一个国王，所以魔王有好几个人也没什么好奇怪的。

她刚才说要整理行李，先回了一趟家，现在脸色莫名地差。

「这表示荒地对面的魔物繁一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。配合马车的震动左右摇晃。

「为什么是你在累啊？」

卡特琳娜大吃一惊。

丽妮尔茫然地望周围的空气仿佛凝固了一般。，像在嘲笑人似地大声说道：

难道他是想一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。产生好几个集团。这可不是什么好消息。」

「增加了他深吸一口气，强迫自己冷静下来。哥哥是想自杀吗？」

我失望地垂下头。本来以为再过不久就能回去的说。

对哦。奥利佛他们之前曾正常地从正面拜访卡特琳娜的家，结果吃了闭门羹。

虽然发生了许多事，但勉强没留下前科，可说是不幸中的大幸。这值得高兴，甚至可以说是奇迹。我一时还以为完蛋了。我再也不想和这些家伙出远门了。

不知不觉间……应该说，她一直潜伏在某处伺机而动吗？

不过丽艾尔的话似乎并非单纯的胡言乱语。

虽然不像小刀或剑那么明显，但魔杖也是不折不扣的凶器。这家伙只要有那个意思，就能杀了我。

「呃……我当然很高兴你们来接我。虽然一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。被粉彩色的布偶们袭击，被它们咬住。

卡特琳娜也垂着头，配合马车的震动左右摇晃。

「一定是哥哥把你们赶走了。」

*****

卡特琳娜之所以焦急，并不是因为魔杖被偷。

「……你是神官吧。」

哥哥无视妹妹的呼唤，像是要展现他那外表看不出来的强健双脚般跑走了。看来他似乎没受伤，但这次就算他断了一只脚，对他来说应该也是好事。

嗯，这也难怪。光是能用言语说明，就让目睹那片惨状的人接受，对卡特琳娜来说已经算很厉害了。

「好痛！」

「哥哥！？」

咦？这次真的死了……？

我当然不可能跟得上他们的速度，所以说我选择留在马车里是明智的决定应该没错。绝对不是因为跑在森林里很累人，我一点都不想跑。没错，绝对不是。

「哦～好快好快。」

拜此之赐，我受了不少罪……

我斜眼看向那家伙。他手里正紧握着卡特琳娜的魔杖。

卡特琳娜的哥哥在想甩开布偶时手滑了一下。他顺着重力从马车上滑落。

「等等，你要去哪里！？等一下！」

「不是啦！他只是笨到不谙世事而已！」

这对兄妹真是一个样。

卡特琳娜的哥哥举起魔杖，像在嘲笑人似地大声说道：

明明只要往城镇的方向跑就好，那两个笨蛋却偏偏逃进了森林。

「呃……我当然很高兴你们来接我。虽然很高兴，但家里被弄得血淋淋……那个……要向家人说明非常辛苦。」

那家伙对魔杖的执着是货真价实的。不对……说不定他想要的不是魔杖。

丽艾尔无视我的担忧，若无其事地低语。

「直到最后的最后都给大家添麻烦，真的很抱歉……拜托！请你们帮忙抓住哥哥！」

不过坦白讲，比起用普通方法无法跨越的山峰对面的另一个世界，我更在意教会堆积如山的工作。我沮丧地垂下肩膀。

「啊……啊啊啊！我的魔杖！」

如果是勇者，就算丢下不管也会自动被传送到教会，所以不会有问题，但我实在没办法对一般人见死不救。

难道他是想把我当成人质才回来的吗？

虽然在城镇时没有意识到这点，但勇者的身体能力果然和一般人不同。即使在茂密的树林遮蔽视野，地面又像血管般布满树根的森林里，他们也能轻松前进。完全不会喘。大概是跑步方式有什么诀窍吧。这是在每天的冒险中培养出来的经验。另一方面，无论晴天还是雨天，每天都被关在教会里被迫处理复活业务的神官，当然不可能学会这种诀窍。

……嗯不过这一切都已经不重要了。。早知道那时就该再用力揍他几下……

森林是比草原更常遭遇魔物的危险地带。这对兄妹是想一起死吗？别冲动。比起被魔物吃掉，还有更多更安稳的死法。

然而奥利佛不满地说道：

「…周围的空气仿佛凝固了一般。-----

「咦……」

卡特琳娜大声说道。

「卡特琳娜的哥哥是想自杀吗？」

「早知道就该揍得更用力一点。」

他、他在想什么？完全猜不透。

虽然这附近的魔物应该比王都附近还要强上许多，但就算是这样，他们已经习惯和炼狱城附近的魔物战斗，就算我不在应该也能应付。希望他们能早点回来，不然我可能会无聊到睡着。

「看家的工作就交给我吧。」

它似乎有手下留情，没有把肉咬断，但也没有温柔到能称为轻咬。被布偶追赶，从马车上被抛下来的脚在地上拖行。

难道他是想一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。么？完全猜不透。

卡特琳娜的哥哥紧抓着马车后方，被粉彩色的布偶们袭击，被它们咬住。

「我们也不想用这么粗暴的手段啊。要是卡特琳娜能正常地出来应门，就不用做那种事，也不用带神官大人来了。」

卡特琳娜指着自己的哥哥，嘴唇颤抖。

「受了不少罪……」

果然没错，他趁乱偷走了卡特琳娜的魔杖。

奥利佛严肃地低喃。我也装出严肃的表情，点头表示「我也抱持相同的危机感」。

他用力吐了口气，伸长双腿将身体往前倾。那副像是刚完成一件大工程的模样，让我更加困惑。

或许是上天听见了我的愿望，奥立佛他们才刚离开马车，就有人影从森林里走了过来。是卡特琳娜的哥哥。

我从马车里悠闲地眺望在森林中奔驰的勇者们的背影。

「奥立佛！快住手！」

卡特琳娜他们怎么了？难道是错过了吗？

……嗯？魔杖？不会吧。

那家伙挺直背脊，然后下定决心似的说道：

「我不会承认的。这把魔杖我要定了！」

马车后方传来惨叫，我们立刻转过头去。

话说你明明是偷走魔杖意气风发地跑进森林，到底是用什么心情回来的啊？真令人困惑。就在我困惑不已时，卡特琳娜的哥哥一脸理所当然地坐到我旁边。

话虽如此，马车也无法紧急刹车。我探出身子凝视车外，看见卡特琳娜的哥哥掉落在稍远处。哦，姑且算是还活着。他靠着手杖缓缓起身。

丽妮尔茫然地望着那逐渐变小的背影，喃喃说道：

「这表示荒地对面的魔物繁盛到足以产生好几个集团。这可不是什么好消息。」

卡特琳娜的话让我吓了一跳。这么说来，我揍完她后就直接把她丢在原地，之后她还好吗？我确认过她还活着，也慎重地对她施展了回复魔法，所以应该没问题……

干嘛啦？是想报复我用女神像（小）打他后脑勺吗？拜托你别这样。

卡特琳娜用恳求般的眼神环视狭窄的马车内部。

「能请你听我忏悔吗？」

我们已经跑了很长一段距离。炼狱城已经近在眼前，即将进入魔物与魔兽横行的魔境。那可不是多少会使用魔法的学生能四肢健全地散步的地方。

没办法。我抬头看向站起身的卡特琳娜，坚定地说道：

你在说什么啊……

不过卡特琳娜却像是第一次听说般瞪大眼睛，然后露出苦涩的表情低声说道：

卡特琳娜的哥哥转头看向我。厚重浏海下的双眼，对我投以打量般的视线。

我还以为是好几只魔王被养在昏暗的试管里，吐着泡泡，或是魔王被切碎后，肉片会以涡虫般的无性生殖系统再生，又或者是学会了分身术，以物理的方式增加。

「喂，住手，呜哇——」