第27话. 艾尔拉德鲸鱼身上的赛伦虾

露娜依然望着她的父亲瑟瑟发抖。

她死死攥紧我们交握的双手。

不知为何，我感受到一种绝不松手的执念。

我只觉得荒谬绝伦。

大公亲自给我发了邀请函，

看着发抖的露娜，我突然想起只有我知道的事实——

女儿太胆小是个问题，

艾尔拉德大公径直从我们身边走过，进了办公室。

出于担心她的状态，

露娜叫了我的名字后，却久久没有下文。

我望着仍在父亲面前瑟瑟发抖的露娜。

每次露娜呼唤时，我都注视着她的眼睛回应。

当下我只觉得安抚她比什么都重要。

＂……嗯。＂

果然，表面冷酷的他在心里仍惦记着露娜。

＂啊对了，露娜。虽然迟到了……生日快乐。＂

＂......嗯。＂

明明立刻赶来了艾尔拉德宅邸——

『...搞什么？她突然这是怎么了？！』

＂别发呆了，看看这边。我来了。＂

我将魔导器微微开启一道缝隙，继续轻抚她的后背。

＂嗯。还准备了礼物……要收下吗？＂

我恍惚地轻拍着她的背，

为了让情感能缓慢渗透，

＂感这种感觉让人说不出的难受。

简直彻底宕机，

『等等...我难道没跟这家伙说过...我是收到大公邀请函才来的吗？』

疼爱女儿的大公对此心怀感激了吧。

＂我在呢，露娜。＂

＂嗯。不久前大公亲自送来的。＂

＂不行。好可怕。不要。父亲又会阻止赛伦过来。那样的话可能再也见不到了。不要。不行。＂

夹在艾尔拉德父女尴尬的对峙中，我回想起几天前——

但我是诺亚尔家的人。

不知该如何应对这样的她，

直勾勾盯了我好久才勉强叫出名字...

虽然她状态有些古怪，

明明收到大公亲笔邀请函时那么开心，

当时我的大脑...

大公艾尔拉德依然在向我们靠近。

＂喂，露娜。＂

因为我的到来让露娜变得开朗，

我走到她身旁摇晃着她的肩膀呼唤...

不过露娜的模样也好不到哪去。

这家伙的脸——

＂…嗯。＂

所幸她虽然迟缓，还是抬起了头，

＂赛伦……＂

内心却回想起刚才读到的露娜的真心话。

露娜再次紧紧抱住了我。

理所当然地，这微妙的变化让露娜抖得更厉害了。

我僵硬地拍着她后背，任谁看了都觉得尴尬。

现在想来幸好当时只有露娜在场...

可他女儿却这种感觉让人说不出的难受。持着厚脸皮的微笑，

我悄悄凝聚魔力，探查大公身上积累的代价。

夹在这对连真心话都无法倾诉的别扭父女之间，

露娜想黏在我身边也好，

我急忙偷听起大公的心声。

『就是这个！』我急忙从包里掏出纸杯蛋糕。

上次离开艾尔拉德宅邸时，

为了操纵大公的判断力获得外出许可，

我还是先用力回握安抚她。

我微笑着向大公迈出一步。

＂……生日？＂

＂……赛伦。＂

『真不容易啊…』

『等等。这该不会…是我的责任吧？』

看来她是不小心脱口而出了。

＂……纸杯……蛋糕？＂

＂我也……很想你。＂

但绝不能暴露我能读心的事实，只好拼命忍住。

＂他深吸一口气，强迫自己冷静下来。终于走到了我们面前。

我笑眯眯地从包里取出邀请函。

重要的是又能读取大公的真心话了。

直到此刻，

『慢着。艾尔拉德大公没问题吗？』

＂......赛伦？＂

说实话，一点都不好笑。

＂……邀请函？＂

露娜含着泪光点了点头。

是意料之外的状况。

我明明都知道却必须保持沉默也是个问题。

该不会…这次拜访全程都要经历这种状况吧。

魔导器仍处于完全密封状态。

那个看似冷酷威严的大公，

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。久才勉强叫出名字...

这意味着——即便失去感情，她依然在思念着我。

这次我也有责任。

『每次使用能力索取的代价越来越大了…』

『到底在搞什么啊…』

准确来说——

『搞什么啊，真是的——！』

根本没空为此感动。

因为露娜看起来又快哭出来了。

要前往大公的办公室必须经过我们站着的门厅。

只是像念咒语般反复呢喃着我的名字。

但至少认出我的事实让我刚松口气——

听到祝福的露娜呼吸逐渐平稳。

能明显看出露娜全身都僵住了。

按理说应该所剩无几，却意外地积攒了不少。

＂……好想你。＂

＂生日已经过了，整个蛋糕太夸张……所以做了纸杯蛋糕带来。放了好多你喜欢的水果。＂

时隔多日再度造访艾尔拉德宅邸那天。

看向露娜的视线也没有丝毫波动。

父亲太死板是个问题，

露娜仔细检查我递出的邀请函。

我几乎耗尽了从他身上榨取的所有代价。

对以厚脸皮为生存之道的家族而言，

只有我这个第三者知道双方隐情，搞得莫名冷汗直流。

却对露娜只字未提。

心里其实一直惦记着女儿和妻子。

我才终于明白那些难以理解的行为背后的缘由。

『啊，难道说…』

「露娜看到我就发抖。果然…我逼得太紧了吗。但这是不得已的。若不能获得固有能力，那孩子的地位就危险了。」

一如既往带着冰冷而威严的表情。

＂......＂

『来得正好。』

大公的视线缓缓扫过我，随即转移到露娜身上。

「我这个不称职的父亲，只会让独生女害怕…不过诺亚尔公子爽快赴约后，露娜确实开朗了些…」

每份感激都原原本本化作了新的代价。

她的表情扭曲得不同寻常，仿佛下一秒就会哭出来。

所以总结来说——

＂...是赛伦？＂

虽然一头雾水，

表情依然冰冷僵硬，

不管代价如何重新积累，

就像迷路的孩子呼唤父母般，

女周围的空气仿佛凝固了一般。艾尔拉德宅邸时，

露娜手足无措地慌忙捂住嘴。

艾尔拉德一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。也很正常。

如果我不先开口，这尴尬的沉默恐怕永远都不会结束。

现在看到自己父亲就害怕也好，

『啊……原来是因为这样才……』

『某种意义上也算种才能吧…』

＂嗯，是我。明明醒着怎么不吭声？＂

＂赛伦，赛伦……＂

坐在椅子上的露娜突然猛地抱住了我。

可他女儿却以为我会被赶出去而吓得直哆嗦。

随着大公逼近，露娜的颤抖越来越明显。

＂已经开始头痛了。＂

毕竟不可能认不出自己父亲的笔迹。

完全没预料到的状况让我开始冒冷汗。

接连传来的懊悔让我差点忍不住摇头。

接连传来他深吸一口气，强迫自己冷静下来。.....？＂

就这样持续了很久，她才终于挤出另一句话：

……是啊。

当我笑着向大公郑重行礼时，露娜用震惊的眼神望过来。

现在突然转向奇怪的方向反而更可疑。

艾尔拉德大公终于走到了我们面前。

...我的表情肯定一团糟。

＂...咦？＂

她用近乎哀求的声音与表情，执拗地重复着我的名字。

或许是因为情感被全部偷走的余波，

只顾着慌乱判断现状。

＂......你来了啊。＂

世事总不会如人所愿。

憋屈得想捶胸顿足。

这也很正常。

绝不能显露慌乱。我急忙稳住心神。

＂感谢您正式送来邀请函。＂

『啊……』

对以厚脸他深吸一口气，强迫自己冷静下来。会被赶出去而吓得直哆嗦。

＂......？＂

大公逐渐向我们走近。

『很好。接下来只要两人对话解开误会——』

但现在的处境不允许我表现出来。

随着确认时间变长，她的眼睛越瞪越圆。

环住我后背的手臂因过度用力而微微颤抖。

全都是因为怕我被赶走，才非要贴着我不可。

但我们也无路可逃。

她拼命抓着我的手，仿佛这是唯一的救命稻草。

露娜的不安与颤抖随之愈发明显。

露娜甚至没察觉我的到来，呆呆坐在椅子上。

同时低头查看装载她情感的魔导器。

＂对，我来了。＂

表面上维持着厚脸皮的微笑，

＂那个，艾尔拉德大公阁下。＂

注意到这点的大公眼神更加不悦地扭曲起来。

察觉到这点的瞬间——

＂...啊、嗯。好久不见，露娜。＂