九头蛇

“看起来心情很好啊？”

勇者大人居然难得地哼起了歌。

……换作别人也就罢了，偏偏是他这副样子，简直让人毛骨悚然。但他似乎完全不在意，依旧哼个不停。

自从昨天见了莱莎并拒绝她之后，他就一直这副德行。

“您就那么不安吗？怕我抛弃勇者大人您？”

但听她这种感觉让人说不出的难受。么会……？]

得先确认下对方在耍什么花招。

[什么？]

一瞬间，圣剑的气息消失了。

如果连肉眼都能看到几只，那就意味着在阴暗的角落里，早已聚集了杀都杀不完的庞大数量。

“打个赌怎么样？来猜猜阅兵期间什么时候会出事。”

这孩子都怕成这样了，您怎么还只想着先把食物塞进她胃里？

“不，您来得正好。”

‘那就是——事发地点一定有我在场。’

恶魔召唤仪式通常不会引人注目，需要献上祭品，在阴森的仪式中完成。

能给人如此「庄严」震撼的建筑，他还是头一回见识。

正因为卡莱尔曾无数次与那些家伙交手，所以对此更加确信无疑。

[……一刻也没有忘记过。]

正要靠近的卡莱尔突然收住了脚步。

“……嗯，卡莱尔先生。好久不见。”

[这个嘛，三天？]

卡莱尔环顾四周，只得出这般感想。

卡莱尔低声啐骂了一句。

“吃点东西，心情总会好些吧。”

“……您是不是想得太过简单了？”

在卡拉伊尔看来，那无疑是相当“重要”的。

▶ 此为最高优先级任务。结果将影响核心人物“勇者”的状态。

我问她是不是身体不适，得到的却是这样的回答。

但听她这么说，似乎另有隐情。

该怎么说呢……

“皇宫里……尽是一些不好的回忆。”

再棘手的问题，也得从最简单的步骤开始解决。这孩子连顿饭都没吃，哪来的力气？硬塞也得让她吃点。

呵呵，这群混账东西。

那是从地狱召唤某物的召唤阵。

[先手权在对方手里。你有什么预想的攻击地点吗？]

因此，眼下我能做的最好准备，便是时刻保持高度警惕。

让人无法理解的是，即便如此，他们依然要强行举办活动。

“嗯……”

[还有，这小鬼头又是怎么找到这东西的？]

刚一打完招呼，我便一眼看出伊莉娅的状态相当糟糕。

“那个等会儿再慢慢问吧。”

“其实说来惭愧，每次一到皇宫，我就从来没有感觉舒服过……”

“我赌两天之内。”

接到要填饱饿了一整天的伊莉亚肚子的指令后，卡莱尔迈开了脚步。

虽说他们被莱莎撞破并一网打尽，但若以为事情就此解决，那未免也太天真了。

"......那个，这看起来不像是吃饭能解决的问题，是否需要静养一下？要不要去医务室？"

“话说回来，勇者大人。”

据说晚宴并不设在皇族居住的主宫殿，而是在离宫举行。

“罢了，总之先去参加晚宴如何？”

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“要是能先发制人，主动出击将其封印自然再好不过，但恐怕在那之前就会出事吧。”

“是、是的……虽然不敢完全肯定……”

帝国占据着近半大陆疆土，是无可替代的超级强国。

毕竟他印象中的皇宫，不过是被地狱能量侵蚀扭曲、宛如噩梦尽头般崩塌的城堡残骸。

“……平时对我也不怎么样，还好意思提背叛。”

"那么，可否请您带路？"

阅兵式上要露脸的权贵们，大半都是从这儿就开始暗中较劲了。

‘看来，对方早已在皇宫内部渗透得很深了。’

[我认为剥削者和被剥削者之间，也是存在某种信义关系的。]

"是、是的，大概能......"

勇者大人叹了口气，算是默认了。

这个地方，早已被邪恶侵蚀。

[皇宫之内，怎会如此堂而皇之地……？恶魔召唤仪式，可不是短时间内就能准备好的东西。]

……此刻这里弥漫的气息，简直就像在宣告事件“今天”就要爆发。

当然会这样。

需要大量人手，伴随着血腥行为的仪式，怎么可能在人来人往的皇宫里进行？

半路上，脸色眼见着越来越差的伊莉亚忽然一个踉跄。

......原来如此。

"很难解释清楚......以前每次在皇宫的时候，也总有这种感觉......"

伊莉亚喘着气说道，

“皇女殿下！别来无恙？”

看不出任何特别之处，只是个不起眼的人迹罕至之地。

既然如此——

他原以为她来到皇宫后一直身体不适，只是状态不佳或创伤后遗症作祟。

恶魔召唤仪式通常不会一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。的家伙。也叫九头蛇。”

不过这些暂且不论——

"......啊，院长阁下果然不是寻常人物呢？"

‘……既然下达了肃清命令，说明皇宫方面对此也有所察觉。’

"您能感知到那个9;东西9;大致在哪个方向吗？"

「那院长您呢？」

[何事？]

平日那位总是神采奕奕、端庄得体的皇女殿下，此刻却显得无精打采，整个人都蔫蔫的。

卡莱尔静静地注视着伊莉亚。

卡拉伊尔苦笑着接过话头。

……因为在上一个轮回里，杀死格雷父亲的恶魔就叫这个名字。

……倒也不是什么特别的地方。

不过是林荫道旁一处草木稍显茂盛的角落。

毕竟迄今为止所有的“异常状况”，都是伴随着卡莱尔的脚步而来的。

即便拥有勇者使用的超感知能力，卡拉伊尔在靠近之前也完全没有察觉到附近有这种东西。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。如此，他们依然要强行举办活动。

[还有，这一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。来心情很好啊？”

在外人看来，这完全是两个疯子才有的对话，但他们毕竟是一同见证过世界末日的搭档。

仿佛这个空间里存在着某种与她9;相克9;的东西。

……恶魔的气息。

"......"

听着格雷这番话，卡莱尔深深地叹了口气。

仅仅依靠自己的直觉。

那么，至少有一点可以确定。

……至少卡拉伊尔是这么感觉的。

希尔轻抚着下巴，目光在卡莱尔和伊莉娅之间来回扫视。

眼下有更紧急的事情。

这根本说不通。

[毕竟我这人，向来不会宽恕背叛者。]

他保持着前进的姿势，一动不动地凝视着那个方向。

说得也是。

"毕竟我是这次活动的焦点人物，现在过去未免太招摇了。接下来还是分开行动比较好。"

……而且，是已经‘使用完毕’的。

顺着这股气息的源头追踪上去，踢开草丛后看到的那个‘法阵’，更是让我确信无疑。

伊莉娅挣扎着说没必要为她做到这种地步，卡莱尔连哄带劝，总算让她迈开了步子。

可悲的是，敌人显然也正是打算利用这一点。

-任务信息

"不是身体不舒服......是感觉有什么9;让人不舒服的东西9;就在附近。"

“哎……？”

空气中确实飘荡着若有若无的……尚未散尽的邪气。

“这、这是什么？”

‘具体我不清楚，但有一点我很确定。’

“很熟悉的名字吧？”

这种程度的状况，如今连一点危机感都激不起来了……

“既然皇宫附近出现了恶魔崇拜者，是不是意味着近期又要出大事了？”

卡拉伊尔用目光扫过完整的魔法阵表面，开口说道。

———不过这一切都已经不重要了。一处草木稍显茂盛的角落。

「能找到宴会厅吗？要是怕迷路，我给你配个向导？」

“召唤出来的恶魔，我大概知道是什么了。”

至于为什么会这样，他也心知肚明。

卡莱尔顺着伊莉娅示意的方向扫视过去。

汇聚于此的领袖们所在之处，其规模与奢华自然不言而喻。

脸皮厚到这种程度，我都懒得吐槽了。

明明可能会死人，区区一个阅兵式到底有什么重要的。

就在近期，不，甚至可以说是即刻，便会有什么在他所在之地发生。

“……是个用毒的家伙。也叫九头蛇。”

皇宫里明目张胆地存在这种东西，而且即便已经使用完毕，也没有引起任何骚动——

[怎么会……？]

虽然还没听说具体情况，但自从被赶出皇宫、寄身学院起，她在宫里的日子就不可能好过。

正当我绞尽脑汁思索之际，远远望见希尔陪同着伊莉娅走了过来。

仪式明明没有在进行，卡拉伊尔居然能找到已经使用完毕的魔法阵，这连他自己都感到惊讶。

[其实我倒没觉得不安。]

格雷预测三天内会有新事件，而自己喊出了“明天”——现在看来，那都算相当保守的估计了。

所以听见希尔说出这话，也是意料之中。

圣剑茫然地低语。

走到这里，感觉已然清晰。

毕竟上面的大人物们，向来最在乎这种东西。

卡莱尔和圣剑相视嗤笑，说着没营养的废话。

皇帝为了准备阅兵式，本想将附近清理干净，但看来内部早已从根子上烂掉了。

[……唔。]

想不通的地方实在太多了。

“伊莉娅皇女，确实是在这附近吗？”

"......什么？"

说这话时，伊莉娅的脸色苍白得吓人。

[……若是因为外部压力而取消帝国最盛大的庆典，皇室的颜面要往哪儿搁？]

卡莱尔连忙扶她坐下，试探着开口：

……至不过这一切都已经不重要了。向来不会宽恕背叛者。]

▶ “任务：护卫切斯菲尔德大公”已开始。

[毕竟是汇聚大陆所有权力的中枢，这种程度也是理所当然。]

从圣剑中传出这样的话，一点也不奇怪。

……简直就像是过去的创伤后遗症又复发了一样。

"不、不是的——"

“……什么？”

无论如何，

“真够火辣的，一群疯子。”

“恐怕，这就是让皇女殿下状况急剧恶化的元凶吧。”

……然而，伊莉娅皇女却相当准确地找到了它。

她肯定拥有某种先天能力。

这次恐怕也不例外。

“既然有坏东西，当然要清除掉。我们又不是只在这儿待一两天。”

「规模倒是大得离谱。」

“既然皇宫附近出现了一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。辣的，一群疯子。”

他耸了耸肩，抛出这么一句话。

"您能感知到这种感觉让人说不出的难受。的中枢，这种程度也是理所当然。]

“这、这里……总觉得有什么东西……”

就像蟑螂一样。