会谈（2）

伊莉娅皇女反倒毫无反应。

她显然根本没理解刚才那番话的含义，只是呆呆地望着周围交谈的人们，眼皮缓慢地眨动着。

直到虚空中突然浮现的手铐脚镣将她牢牢锁在地上，她才如梦初醒。

皇女指尖凝聚的魔力，无疑是贝拉特莉克丝的手笔。

“呃⋯⋯？”

“放开她。”

"我、我怎么可能与恶魔——？您在说什么，我实在——"

“折磨无辜之人，不是恶棍是什么？少说废话——”

西奥多替贝拉特莉克丝补充道。

[我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。莫非是对方耍了什么手段——’

“我是要斩杀‘恶’的人。不是皇室护卫队。”

魔力再次从贝拉特莉克丝体内涌出，覆盖在伊莉亚身上。

“你知道那皇女为何被逐出皇宫吗？”

圣剑中的格雷发出近乎呻吟的回应。

本文这种感觉让人说不出的难受。

都被一个完全不同的人给骗了。

……这意味着，他接下来要说的内容，可信度也将呈几何级数增长。

而且此刻，圣剑也正对此产生反应，发出滋滋的鸣响。

……但是，

‘你是说，现在就要杀了伊莉娅皇女吗？’

“她在宫外时倒还无事，可一旦身处宫内，所到之处必生灾祸。”

这是9;真货9;，毋庸置疑。

在皇宫内，他曾察觉连自己和圣剑都未能捕捉的恶魔痕迹。

不正是踏入此地前才刚刚听到的吗？

……这房间里的9;所有人9;，

这算什么丑态啊，卡莱尔·贝尔法斯特。

[或许她自己都没意识到，可能正被人操控着。但她体内那股恶魔的气息却是千真万确的。那位皇女，就像一颗随时可能引爆的炸弹。]

‘这该不是幻象吧？莫非是对方耍了什么手段——’

当整个过程结束，看清被抽离之物的瞬间，卡莱尔的瞳孔剧烈颤动起来。

-可以叫你哥哥吗？

“那孩子，从出生起就被污染了。很遗憾。”

……我竟全然不知。

“你凭什么认定那皇女是无辜的？”

方才贝拉特莉克丝拔出的那把邪气四溢的剑，依然在空气中诡异地漂浮着。

[我相信的并非我自己，而是改变了我的、你所坚持的信念。]

……圣剑阁下也是这么说的。

[……见鬼。这怎么可能……]

[我的感知不会出错。]

……说起来，先前确实提到过需要什么9;安全措施9;。

“勇者大人，您不能这样对皇女——她可是守护人类的人啊——”

而就在这恍惚间，

他面无表情地拔剑，直指皇女咽喉。

[虽然他们自己不动手而推给你来处理的做法实在令人作呕……但这话本身倒是合情合理。]

从伊莉亚体内抽离出来的，是漆黑的死气。

贝拉特莉克丝凝视着卡莱尔，语气凝重。

“听着——卡莉。问题在于那皇女‘为何’会对那些东西如此敏感。”

"卡、卡莱尔先生，啊，不是的，我，啊，我什么都没——"

再也不愿重温的触感，此刻正在指尖复苏。

仿佛有寒冰顺着血管奔涌而下。

有个声音穿透所有感官，清晰地响起。

‘哇，勇者大人。’

一直默默听着的格雷，动作突然顿住了。

仿佛在进行全身扫描，试图探测她体内究竟藏着什么。

[那位皇女已被恶魔侵蚀——这是无可辩驳的事实。]

格雷的眉毛拧了起来。

“这孩子，从诞生之初就是‘在地狱里被制造出来’的生命。具体过程我虽不清楚，但恶魔必定深度介入了她的诞生。否则，一个活生生的生命体体内，怎么可能蕴藏着死气？”

“——勇者大人？”

从她的言不过这一切都已经不重要了。道要放过这个恶魔的造物吗？"

那再也不愿。

⋯⋯骤然间。

贝拉特莉克丝继续娓娓道来。

[……无可反驳。]

[这种情况并非没有先例。地狱能做出何等阴险的勾当，您应该深有体会。腐蚀帝国核心地带的要员，或是提前介入其诞生过程将其变为定时炸弹⋯⋯这类行径对他们而言简直易如反掌。]

是凭自己的意志放弃了战斗。

但是，卡莱尔并未理会，只是静静地抬头望向空中。

"不，不是你们想的那种事。"

立刻抬手摸了摸自己发烫的脸颊。

[并非如此。若是那样，我早就提醒你了。]

光看接下来的情形就知道了。

“…….”

差一点就让他无法保持冷静的判断。

格雷刚才，

伊莉亚的表情僵住了。

"打从一开始，这就是个骗局。"

"……虽然她自己是那么说的，但那位皇女本身就是个活体炸弹。连我和哥哥都没能查明她究竟是以9;何种意图9;被污染的生命体。"

[……怎么了？]

她本人是否知晓这个事实，亦或毫不知情。

圣剑以沉痛的语调继续诉说。

“⋯⋯我不明白您想说什么。这些为何成了我必须杀死伊莉娅皇女的理由？”

[⋯⋯若换作是我，也会认为这是正确的选择。]

就连对这类事物最为敏感的圣剑和那位小姐，此刻也表明皇子和皇女所言属实。

甚至连卡莱尔自己，直到刚才也都是这么认为的。

- 绝对，不要迷失自我。相信你自己。

‘这是...要我亲手了结她的意思吗？’

而漫长研究得出的结论是——

卡莱尔闭上了眼。

短暂失神的卡莱尔，

“⋯⋯什么意思？”

从未想象过会沾上他人鲜血的自己，如今却满手温热。

或许，尝试提出一个截然不同的假设会更好。

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“我不知道，我真的什么都不知道——”

看着疑惑地歪着头的皇子和皇女，卡莱尔先生轻叹一声。

……与此同时，西奥多和贝拉特莉克丝的脸色也变得极其难看。

‘说不定...也可能是假的呢’

“伊莉娅只要待在皇宫里，就总会引来‘地狱’。”

从她的言行中，感觉不到丝毫虚假。

“勇者格雷。”

伊莉雅此刻的反应究竟是刻意表演，还是真情流露。

从她身上逸散出来、此刻正飘荡在会谈厅里的恶魔气息，也绝对假不了。

"是啊，我理解。这件事确实需要很大的勇气。"

-不过这一切都已经不重要了。，他不会保护伊莉娅了。

⋯⋯就连卡莱尔也。

“不是那么回事。抱歉，那孩子连参与权力斗争的资格都没有。说到底，不过是个孩童罢了？”

"皇女殿下。我不会杀您。"

‘不，没什么。’

“为何认为我是恶？”

眼下的状况，本周围的空气仿佛凝固了一般。在太过聪慧，想必立刻就能明白。

直到昨天——不。

‘所以呢。’

"…………"

话音落下。

[况且恶魔——]

西奥多在一旁补充道。

他表情凝重，缓缓收剑入鞘。

"这就是我们唯一的请求，卡莱尔·贝尔法斯特。同时也是为了证明你9;与恶魔无关9;。"

……混沌的头脑仿佛被清泉洗过一般，骤然清明。

四肢百骸传来阵阵麻痹。

明明至今为止，一直和伊莉亚朝夕相处。却从未想象过她体内竟藏着这样的东西。

卡莱尔在心底苦笑了一下。

“卡莱尔先生，卡莱尔先生——”

这一点卡莱尔也亲自验证过。

伊莉娅泪眼婆娑地摇着头。

[我相信你，卡莱尔·贝尔法斯特。]

"你这是什么意思？难道要放过这个恶魔的造物吗？"

经历了那么多次轮回，若连这种场面都应付不来，还不如找块豆腐撞死算了。

他哒哒地走过去，在仍然一脸茫然、蜷缩着的伊莉亚面前蹲了下来。

带着此刻最不愿回想起的声线轮廓。

圣剑会爆出如此粗口，完全情有可原。

“关我什么事。皇室内部的权力斗争，我毫无兴趣——”

贝拉特莉克丝轻叹一声，缓缓开口。

话音落下的瞬间，

他们将皇女送出宫外，又追溯了她留在宫内的全部过往经历，审视了其间发生的所有事件。

眼前展开的景象，根本不合常理。

‘我可真是个白痴。这把年纪简直都活到狗身上去了。’

无疑指的就是现在这个局面。

“恐怕她本人也对那股气息异常敏感。”

"皇女殿下。"

9;这是什么话。9;

“什么？”

[……换作是我，恐怕也会这么做。]

圣剑的尖端传来阵阵刺痛。此刻正持有相同之物的格雷，想必也感同身受。

那么，剩下的选择，就只剩一个人了。

千真万确，来自真正的地狱。

卡莱尔压低声音反问。

难道要在此地，由他亲手终结？

这些都不得而知。

[不是相信我，而是去做‘你认为’正确的事。]

直到片刻之前，还咯咯哈哈笑着任由她撒娇的那个少女。

"不，说是觉悟还谈不上……只是需要鼓起一点勇气罢了。"

头痛欲裂，紧咬的牙关似有血味弥漫。

以她的年纪来说，她实在太过聪慧，想必立刻就能明白。

若真与恶魔无关，斩杀这样的存在理应毫不迟疑。

“我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。己和圣剑都未能捕捉的恶魔痕迹。

仿佛坠入无底深渊，现实感逐渐稀薄。

‘——勇者大人。’

皇女也好，皇子也好，格雷也好，圣剑也好——

作为同伴，作为友人。

……伊莉娅的瞳孔骤然收缩。

仔细一想，这些话，

‘就我所感知到的’是真实的——勇者大人如此解释道。

某段记忆自意识深渊浮現。

某人鲜血浸染掌心的黏腻触感。

然而最先作出反应的，却是勇者大人。

即便圣剑抵在颈前，贝拉特莉克丝的语气依然平静。

立刻抬这种感觉让人说不出的难受。部的权力斗争，我毫无兴趣——”

“……嗯，卡莉。你都做好心理准备了吗？如果还需要点时间，尽管说出来没关系的。”

圣剑似乎没有说谎。

不断沉沦。

以她的年纪来说他深吸一口气，强迫自己冷静下来。染掌心的黏腻触感。

伊莉娅茫然的惊呼回荡在会谈厅的同时，卡莱尔猛地起身，椅子应声碎裂。

这些论断确实无法反驳。

"所以必须杀了她。就在此刻此地。"

其实只要稍加思考，答案就再明显不过。

‘……勇者大人。’

“我们观察那孩子很久了。”

眼下的状况，本身就像按下了他某个创伤后遗症的开关，

[突然之间这是说什么？]

"……？"

这无异于宣告，他不会保护伊莉娅了。

- 绝对不要做出让自己后悔的选择。明白了吗？

“西奥多少爷，贝拉特莉克丝小姐。”

[即便如此。]

……按理说，绝不可能存在于活着的生命体内。

但至少可以确定，她确实与9;恶魔有关9;。

"我现在就来证明这一点。"