魔塔

"竟然碎了......怎么会这样......"

这是潘海马在医务室恢复意识后说出的第一句话。

她目光所及之处，悬挂着那把曾经心爱的刀——如今已断成数截。

......虽说被格雷那般痛揍后还能毫发无伤地活着，反倒先担心起自己的武器来，这般做派确实令人叹服。

"这本是家传的宝物啊......"

“我这儿有个赚钱的门路，不知你有没有兴——”

9;原来是个名人啊。9;

“诶？我吗？”

卡拉莱尔点了点头。

看来蕾蒂确实有接近一流工匠的实力，不过她本身似乎就擅长这个领域。

连旁边的高里巴都面色沉重地保持着沉默，显然这不是能轻易谈论的话题。

虽然这女生参加特殊考试时我就觉得她不普通，但没料到背景这么深厚。

在至今经历过的轮回中，也从未听过类似的说法。

“不过它似乎相当中意你朋友呢？就像黏人的守护灵似的紧贴不放。要是小姐您开口相求，想必它什么事都愿意答应吧！”

"哥哥的事，我实在不想听。"

"有个在等待着我的人。这是必须向那人出示的信物。"

你这个罪孽深重的人啊。

"想做什么呢？"

9;一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。换气氛，把一张桌子唰地拖到工坊正中央。

据说她在制造学部工坊露面的次数，远比在她本专业的魔法学部宿舍要多得多。

相关的内容立刻就被蕾蒂主动提了出来。

蕾不过这一切都已经不重要了。是要进入魔塔内部？”

散落在对练场里的碎片好歹是东拼西凑地收拢起来了，修应该是能修的。

沉默就是默认。

所以无论如何都得帮一把。

"不仅能修，要不顺便加点儿新功能？"

开玩笑吗。

大陆顶尖人才汇聚的学府，总该有一两个能行的。

问题就在于能否完美复刻。

"我就单刀直入地说了。我能用伪装身份把你们送进去，不过……"

而且，第二个问题也紧随其后。

圣剑里的勇者大人又没动静了，这让我有些在意。

这人每次一牵扯到金钱问题，就会变得异常缺乏自信。

也是。在异国他乡想要重新弄到9;刀9;这种冷门兵器确实不易，更何况都到了要称之为9;传家宝9;的程度，想必绝非寻常之物。

"只要是我能给的，随便什么都可以。"

这分明是根柱子啊？

“这个……实在没那个闲钱啊。”

毕竟此人行事的目的仅此一项，这般推测也是理所当然。

没想到竟是和魔法部教授团首领同家族的人。

“既然如此……”

这大概也是他从东大陆赤手空拳一路闯荡到这里所养成的性格之一吧。

"请问报酬方面能提供什么呢？"

卡拉莱尔带着这样的视线钉在蕾蒂身上，她却吐着舌头轻巧回应。

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"是什么办法呢？"

“当然是你啦！上次我亲眼所见——有不得了的东西缠在你朋友身上呢。”

[⋯⋯.]

“要是我没猜错……那恐怕是来自异次元、甚至能被称为‘神明’的存在。按理说，这种存在根本不会对区区人类感兴趣。”

"您认识这个名字？"

......长枪？

怎么说好呢？

[……记得他即便成了勇者的伙伴，赚得盆满钵满之后，也依旧抠门得令人发指。]

"⋯⋯好啦！这种话题就打住吧。你们特意找过来，说明对我的事也感兴趣对吧？"

那声音里仿佛缠绕着无数纠葛。

“一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。视、敌意与优越感的极端精英主义集团。

“您刚才说的是要进入魔塔内部？”

“您有钱修吗？”

该怎么说呢？

虽然当事人听到这些话时，脸上并无喜色。

如此巨大的棍子竟是武器？

"单刀直入地说，我想做个东西。而你们似乎能帮上忙。"

学院里势力最大的当属骑士学部和魔法学部，这种庞然大物般的团体难免带着几分优越感。

——哪怕是成为某种物体的“动力源”这种请求，对它而言恐怕也不在话下。

“嗯……”

蕾蒂用脚尖咚咚踢着地板说道。

蕾蒂咧嘴一笑：

“不，问题不在这儿。”

"在魔法学部听过几次课就记住啦！好像最高级别的教授也是同名来着⋯⋯"

“难道就……没有其他办法了吗？”

“......喂，这算什么解释。”

“咦？你真来了啊！”

"啊，英格拉姆⋯⋯！"

显然，理由不止于此。

“......这是什么东西？”

‘那是当然。’

“英格拉姆家出怪才可是有传统的。”

"是兼具家族象征意义的宝物。必须修好它，同胞啊。"

但要说它是支撑着一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。可是“摇篮”，又不是别的地方。]

“是长枪啦。”

蕾蒂语气郑重地说道。

与热情洋溢的蕾蒂相反，贝斯帕恍惚地应了一声。

‘有没有人能模仿出神国的铸造工艺……’

9;是在说妹妹的事吧？9;

"什么都行。"

这帮疯子甚至会仅因‘惹得他们心情不快’这种罪名，就对不会魔法的人发射魔能弹。

"……啊？"

他对于金钱的敏感程度，甚至到了会被勇者嘲讽为“穷鬼”的地步。

"别担心，别担心。总归有办法能进去的。"

卡拉莱尔的目光在贝斯帕和蕾蒂之间来回游移，最后紧紧闭上了眼睛。

正当这些思绪在脑海中翻涌时——

"秘——密——"

卡拉莱尔茫然望向身旁的护卫骑士高里巴。

"⋯⋯蕾蒂小姐？"

"那么，请问这个能修理吗？"

接着，蕾蒂刻意用明亮的声调转换气氛，把一张桌子唰地拖到工坊正中央。

"那边那位朋友，似乎正好拥有我想要的东西呢。"

“......”

"约定？"

"钱也好，我的技术也罢，尽管开口。好歹我也是名门望族的千金。无论哪方面，我都有自信不会让你失望。"

卡拉莱尔也接触过几次这种工匠，每次光是听到报价，就足以让人头痛欲裂。

想想上一世他对潘海马做过的那些事，会有这种反应也是情理之中。

但奇怪的是——

更重要的是，这个任务还能串联起贝斯帕的强化与圣剑的升级。

这问题更现实，所以也更要命。

"不过……？"

眼前这个人，也是有资格获得幸福的。

"反正说出来你们也不会信。但等完成之后，那玩意儿绝对酷毙了。"

9;这倒是头回听说？9;

有这种办法倒是早点说啊。

我大概明白她为何会得到那种评价了。

卡拉莱尔揉着阵阵作痛的太阳穴插话：

有人在等待着。

她突然陷入沉默的模样，实在让人有些不安。

......等待。

蕾蒂噗嗤笑着回答：

那是个对非魔法师怀揣着无尽蔑视、敌意与优越感的极端精英主义集团。

要引诱他根本不需要什么冠冕堂皇的理由。

“……您这话是什么意思？”

这人什么来头，居然连东方的铸剑技术都懂？

"哥哥一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。蒂咧嘴一笑：

潘海马说着递出断裂的太刀，得到了令人惊喜的答复。

即便是魔法师内部，他们也制定了森严的位阶秩序，心安理得地欺压下级——我们这些非魔法师要是进了那种地方？

对方没有出声，只是静静点头，仿佛完全理解这种错愕。

卡拉莱尔顺着潘海马那茫然的视线，看向了地上的金属碎片。

看着她满脸油污和煤灰，从工作台一跃而下的模样——

该怎么说呢——

潘海马语气坚决地说道。

"尤其是男方，得装成个人渣般的花花公子才行。"

……而且，关于他骨子里透着穷酸气这点，就连卡拉莱尔也无法断然否认。

说起来，附近好像就有这么一位。

看来被勇者大人在灵魂深处刻下无法弥补之伤的，不仅仅是贝斯帕一个人。

魔法塔究竟是个什么地方？

被点名的贝斯帕瞪圆了眼睛，难以置信地反问。

“可……连它是什么都搞不清楚，语言也不通啊。”

不过无论如何，她刚才提到的条件正好符合卡拉莱尔的需求。

“……。”

毕竟这人真是只要有钱赚，什么事都干得出来。

“不得了的东西……？”

“啊，这个？”

[……这一次，请务必帮他找回来。]

蕾蒂眨着亮晶晶的眼睛，笑容灿烂地继续说道。

身为一家之主的潘海马，正是为了追寻妹妹的踪迹，才从东方大陆漂流至此。

准确地说，倒不是因为她埋头苦干的样子，而是因为正在制作的9;物件9;。

“去接触魔塔里的‘真髓宝珠’。”

现在我似乎渐渐明白是什么意思了。

“说实话我也只是凭直觉推测，并没有十足把握。说不定比我想象的更了不得，也可能根本不值一提。但要揭开它的真面目，倒是有个绝佳的办法。”

与平日里那种近乎傲慢的从容姿态判若两人，此刻的他连目光都在半空中慌乱游移，坐立不安的模样任谁看了都明白——这是底气全无的表现。

‘勇者大人，您又在介意了吗？’

虽然听不懂她在说什么。

既能修复潘海马的刀，又能让她赚到报酬。

“该从哪儿下手？”

不愧是摇篮学院，什么怪才都网罗其中。

毕竟“刀”的锻造技艺与西方的“剑”截然不同。

在忧心忡忡反问的卡拉莱尔面前，蕾蒂猛地举起双手，指了指他和贝斯帕：

卡拉莱尔面露喜色，看向蕾蒂。

卡拉莱尔穿越诸多轮回，与塔中魔法师起的冲突早已数不胜数。

哎哟，脑壳疼。

即便在怪胎云集的魔法学部——这个以拥有学园内最严苛教育课程而闻名的所在——蕾蒂·英格拉姆也堪称是个有名的怪才。

"......况且，这是承载着约定的兵器，就更是如此了。"

“所以才要去查个明白呀！”

‘勇者不过这一切都已经不重要了。活着，反倒先担心起自己的武器来，这般做派确实令人叹服。

“就是字面意思呀。无论是未知生命体还是其他什么，只要通过宝珠就能以‘人类规格’进行确切交流。用了那个，管它是什么都能顺畅对话哦？”

那就是，拥有这种特殊手艺的人……

你倒是先听听具体内容啊。

但还是先确认要紧事。

[找找总会有的吧，这里可是“摇篮”，又不是别的地方。]

"你们俩，能扮一下夫妻吗？"

但要说它是支撑着什么穹顶的梁柱，恐怕也不会有人怀疑。

……之前说这个任务难如登天。

"就算说会被抓去做人体实验，我恐怕也会信呢。"

“您刚才不过这一切都已经不重要了。成个人渣般的花花公子才行。"

"⋯⋯能别谈这个了吗？"

“英格拉不过这一切都已经不重要了。什么办法呢？"

"这可是把好刀啊。无论从哪个角度看都是上等货，能感受到匠人沸腾的热血。虽然不知道怎么会碎成这样，但我想为它的主人做点什么。"

即便被告知有这种东西附身，她也全然没有实感。

那东西看起来像根巨型棍子。

一听到钱，潘海马的脸瞬间皱成了一团。

……正因如此，

蕾蒂虽然嘟囔着不满，但反应更激烈的反倒是贝斯帕。

在所有的轮回里，她都是以扬名立万来寻找妹妹为目标的人，如今才听闻这样的内情，着实令人诧异。

对那些探索世间真理与维度奥秘的高贵魔法学部学生而言，跑到制作学部这种偏重实务支援的地方厮混，自然容易被当成怪胎看待。

但随之而来的问题有两个。

"看来是把不得了的宝贝呢。"

随行的贝斯帕望着填满整个工坊的物体问道。

……出场费可是贵得离谱。

「总给人一种为钱所困的印象吧？」

"是个超——级巨大又厉害的东西。需要的动力源也非同小可。"

[......]

「……仔细想想也是。」