尾声　哀叹的亡灵渴望引退⑬

「对不起啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「！？你、你这蠢货是在对谁道歉啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「你、你先冷静点，法兰兹阁下！总之先听听他怎么说——」

这里是世界屈指可数的大国之一，帝都泽布鲁迪亚。

我——克莱・安东黎西被传唤至位于帝都中心的皇城。

帝都的样貌在这几天内产生剧烈变化。

听说是街上开始出现幻影。幸好我目前还没遭遇过幻影，而且这现象令人难以置信，因此我只能以「听说」二字来描述，不过猎人跟骑士团已全数出动，正在设法处理，所以应该是真的。目前尚未传出有人员伤亡的新闻，但或许是因为泽布鲁迪亚这个大国拥有强大的战力。

我被带进一间状似会议室的房间，一进门就立刻下跪磕头，随即换来一阵怒骂。

「可、可是我不是故意的。你们想想，这也是因为神隐事件迟迟没有解决的缘故。」

法兰兹先生满脸通红，面目狰狞地颤抖着。其他贵族们也露出困惑与愤怒交织的表情。至于皇帝陛下，则是皱着眉头闭上眼睛。

「哦哦哦，偶！偶！」

不——赛莲公主肯定会这么做，而且尤古多拉的居民们也不会反对她的决定。换言之，尤古多拉就是由赛莲公主一人独揽大权的独裁国家。

淑女们好奇为何小女孩不怕自己，于是她回答说：

「以神机妙算著称的等级8宝藏猎人，有谁会相信他会被蒙骗？」

自从莉兹她们点醒沙耶之后，她就将所有背叛自己的幻影们尽数消灭。不过这个个体比以往的任何个体都强大、巨大、骇人且傲慢。

第二点，是帝都方面不知为何已做好万全准备。

「我还在想你打算怎么平息这个事态，原来是这么回事啊……」

他反射性地起身大喊：

沙耶至今不曾攻击过来访者，因为没有这么做的必要。

星神赋予的使命也不是消灭人类，而是知晓人类的恐惧。对于拥有强大力量的星神来说，消灭人类根本不需要淑女们的力量。

一切都在《千变万化》的掌握之中。他现在肯定正想象着法兰兹等人手忙脚乱的模样，暗自窃喜。这不叫差劲，什么才叫差劲？

在决定将帝都迁移到神殿型宝物殿遗址时，就已经有考量到一定程度的风险。即便有风险，也必须迁移的理由，就是必须借由建设大都市来吸收魔力元素，阻止神殿型宝物殿再次显现。

他们平日就有接受针对未知存在的训练，毕竟帝都最近的治安不太好。而且因为预言骚动的关系，骑士们的能力已提升至前所未有的高度。

………………咦？

此处的装潢朴实无华，完全不像是大国的皇城。宽敞的房间内摆有一张大桌子，一群表情严肃的人们围着桌子而坐。从服装来看，他们应该是贵族。

我不是故意的…………不，这真的是个巧妙的陷阱。

既然事情闹得这么大，我自然无法抵赖，也不可能装傻。

尽管令人火大，但这就表示《千变万化》早已看穿法兰兹此次的行动。他早就料到法兰兹会把睡死的猎人和骑士团叫醒，全力整顿态势。而且也料到这些人足以应付幻影的出现。

应该说，我就是知道才会答应前来。

比如说——与她缔结契约的沙耶的异形。它们是危害人类的存在，既不听从淑女的命令，也基本上与淑女们水火不容。

「……话说回来，我曾听说那男人有测试他人的坏习惯。无论对方是否愿意接受，他都会给予对方能力所及的试炼。」

尽管很不甘心，但那名男子的神机妙算确实符合等级8的水平。不对，就算他没有神机妙算，只要稍微有点脑袋，理当明白那样招供只会被处以极刑。虽然他最后有询问是否触犯帝国法，但答案自然是肯定的。

「这怎么可能……我听说赛莲公主对此事相当积极。就算两国之间有缘，但身为国家代表不该因为惩处罪犯而毁掉邦交，而且国民也不会允许的。」

总觉得今天的法兰兹先生比平时要老实许多，仔细想想，难道是因为皇帝陛下就在旁边？毕竟现场还有其他贵族，他或许不方便随便发火。

他只是反复深呼吸，用颤抖的声音向我确认。

我觉得路克应该要多反省一下。话说你意外地挺有自知之明嘛。

不对，也有可能是偶然，概率不是零！！

沙耶的才华——在家族里是史无前例的。

门外透进些许蓝白色的光芒，从黑暗中现身的——是一名身穿泽布鲁迪亚魔术学院制服的少女。法兰兹反射性地大喊：

「辛苦了，克莱伊先生，情况如何？」

「听听各位的意见吧。」

「真的非常抱歉……话说回来，我听说神隐事件的受害者奇迹般地全都平安无事。」

结果，淑女选择的是——与人类交涉。

我具备一定程度的帝国法律知识。如果这次是故意为之，毫无疑问是会被处以极刑的案件。根据他们是否能理解这是意外，我的罪行轻重也会有所改变。

「我之后有安排与她不过这一切都已经不重要了。是她对那些长相早已忘记的家人所说过的话。

「听说多亏有骑士团和猎人们在旁待命，因此并未出现任何因幻影而死的牺牲者……」

他们到底在说什么？　…………策略？

「…………」

虽然我也得确认受害的规模和人数，但还有另一件事。

不光是这次，至今《千变万化》引发的骚动也从未出现过死者。

「…………」

「我只知道我闯祸了，而且还是被人给骗了！我中了幻影的圈套！更何况我一直在公会长室里闭门思过，怎么可能知道发生了什么事！」

既然无法顺利收集恐惧，星神回归的可能性就很低。

「露西娅小姐，你知道现在的情况是谁造成的吗？安赛姆小姐可是为了教会的工作，连续三天三夜都没阖眼哦？？」

「很简单。幻影会永远无秩序地涌出，袭击人类。你们确实很强。但是，你们能一直对抗不知何时何地会涌出的我们吗？」

淑女们见小女孩被满脸是血且模样骇人的自己吓到后，纷纷睁大双眼，不过小女孩并没有因此感到害怕。

法兰兹确实想把《千变万化》关进监狱里，不过他终究只是想针对《千变万化》违反禁足令一事进行惩处，如果罪状是解放幻影，那事情就严重了。

法兰兹先生气得面红耳赤，我只能拼命道歉。

「这次的事件…………有触犯帝国法吗？」

我在宝藏殿按下按钮后，发生了足以匹敌科德坠落的惊人变化。

克莱伊所解放、封印于他深吸一口气，强迫自己冷静下来。还是在公开场合——简直是糟透了。

它们太小看沙耶了。如果它们真的打算与淑女们联手，就绝对要让沙耶死在这里。

只要使用能揭穿谎言的帝国至宝『真实之泪』，就能轻易证明我并没有说谎。

……我哪知道——虽然很想这么说，但这次难得我已心里有数。

「《千变万化》，我已明白你的主张。此次事件前所未闻，自然也触犯了帝国法——但还需要一段时间来厘清情况。我命你继续闭门思过，在我下达裁决前都不得轻举妄动。」

不——与其说是强大，不如说是过于习惯。明明幻影突然出现，他们却几乎不为所动，这与淑女们显现时所获得的一般常识相去甚远。

「如果我说不接受交涉呢？」

虽然肉眼无法看出变化，但就连感觉迟钝的我也能明显感受到。

我深吸一口气，尽可能以愧疚的语气说：

我战战兢兢地举起手，法兰兹先生则用杀气腾腾的眼神看向我。

「毕竟这次冒了很大的风险。」

「这王冠好像也不是宝具」

无数触手从四面八方袭向沙耶。

《千变万化》露出有些歉疚的表情，就这么离开了会议室。

该不该将他定罪？若要定罪的话，刑罚的轻重周围的空气仿佛凝固了一般。独这次老实招供自己的所作所为？

「没错没错，毕竟小克莱也等同于把小沙找来这里的罪魁祸首。」

不过究竟发生什么事了？这并非魔法，也不是意外。在众多优秀骑士的保护下，有人能不引起骚动就来到皇城的最深处吗？

原因是《千变万化》在公开场合——亲口承认自己就是幕后黑手。

克莱伊所解放、封印于宝物殿内的存在们，并没有拯救淑女们。

有把剑士变成杀人魔的诅咒之剑、破坏泽布鲁迪亚魔术学院的黑色世界树、被教会封印的最凶咒物、令普利姆斯魔导科学院陷入混乱的秘药，以及——化为巨大动物，以破坏风暴蹂躏帝都、传说中精灵人的诅咒。

「它就只是条鲨鱼！被咬到也不成问题！」

「咦……也不算好」

「快抓住它！！我要改造它！！」

而且此举确实有成效。

不过这样也好，关于此次神隐的原因——宝物殿，休已带回一定程度的情报。

「但、但是并没有出现受害者吧？听说是多亏法兰兹阁下迅速布阵才得以避免。」

我至今被卷入过各种各样的事件，而且绝大多数都不是我的错，就算有错也顶多只有一成左右。

之后就可以毫无后顾之忧地游览帝都，昂首挺胸地回到塔拉斯。

「…………我平时是真的不知情，但这次我是知道的……诚实是美德吧？如果你们想确认我说的是不是真话，就用你们常用的『真实之泪』来确认吧……」

话说别把我说得好像故意这么做哦？？

「就让我来惩罚你吧。在这里打倒你也不会波及到其他人。就让我们一对一单挑吧」

他们以俐落的动作接近幻影。一人倒下就由第二人，第二人倒下就由第三人上前对抗。泽布鲁迪亚的骑士们非常勇猛。

就算不到十成，至少也有七成……不，五成左右吧。

本以为终于能获得梦寐以求的宝具而兴高采烈，结果却是一场空。

「咦？因为之前出现过更可怕的东西，跟你们的风格很像，叫做『玛琳的恸哭』——」

走进来的人，是身穿泽布鲁迪亚帝国铠甲的骑士。

法兰兹等人之所以把《千变万化》叫来，是为了询问此次事件的详情。不过法兰兹其实并不认为《千变万化》会老实回答。毕竟他至今在面对各种重大事件时，都坚称自己「一无所知」，所以法兰兹会这么想也是理所当然。

那男人按下的按钮，原本是等充分收集完恐惧后才该按下。如此一来，充分收集完人类恐惧的淑女们将会获得更强大的力量。

如果想使唤会危害人类的存在，就必须让它们彻底明白谁才是老大。

「我也不知道。」

「…………」

对人类恨之入骨的可怕怪物，本该自由自在、凶残无比地袭击人类的鲨鱼——恶魔鲨鱼正被大量猎人追杀。即便是曾经将无数人类打入地狱的怪物，对这个世界的猎人而言，也不过是种有点奇怪的动物。

「没错！既然他已主动认罪，就非得接受制裁不可。」

会议室因突如其来的黑暗而陷入骚动。贵族们纷纷起身，护卫骑士们立刻进入战斗状态。

为何这个时代的人都不怕被恶魔鲨鱼咬？到底哪边才是怪物？恶魔鲨鱼在箭矢与魔法交错的空中拼命逃窜。

「……克莱伊先生，你究竟做了什么？」

法兰兹听完众人的意见后，将拳头握得不能再紧，斩钉截铁地如此断言。

继续烦恼下去也无济于事，于是我暂时将所有烦恼抛诸脑后。

其中一名贵族如此提议，但这个提议简直是荒谬至极。《千变万化》之所以没被驱逐出境，是因为他并非普通的猎人。尽管他至今都没被问罪一事确实很奇怪，不过这提议还是太不切实际了。

「少女的幻影算什么！想想我们日前对抗『玛琳的恸哭』时的英姿！比起那诅咒，这不过是伸长脖子罢了！就让对方见识我等的英勇！！」

「吉鲁吉鲁吉鲁吉鲁吉鲁！」

明明不是要谒见皇帝陛下，却把我叫来他的面前，我接下来会有什么下场？

每当犯下这种失误，我就会产生一个想法。

莉兹像是突然想起什么似地，双眼发亮地对叹气的我说：

怪物・狄基被一名不知从哪冒出来、头戴纸袋且只穿一条内裤的怪人追得四处逃窜。怪人单手粉碎被甩出去的怪物头颅，以行云流水的动作不断追杀，那副模样就算出现在【星神的庭院】里也不足为奇。

他居然没说出关键情报，却说出没必要的情报，简直糟透了。

反倒该说淑女们至今已做得很好了。

非得被处以极刑不可的理由……？难不成他打算装死？

泽布鲁迪亚的骑士们并没有柔弱到在没有照明的环境下就无法行动。毕竟身为贵族的义务就是必须拥有战斗能力，因此这间会议室里没有谁是夜盲。

既然无人丧命，假如当初没有迁都，此处将会出现更强大的宝物殿，到时造成的伤亡将远超此次。包含没能尽早解决事件的猎人和骑士团在内，本该无人需要为此事负责……但如今却全被推翻了。

「你居然有办法控制本以为绝对不可能控制的幻影」

不过这次我确实有错，即便我完全搞不懂原因。

「等等，朵朵！你别再开玩笑了！放心吧，队长，你绝无可能被判死刑，葛库分部长应该也会帮忙说情的，大概吧。」

但是，它们已经完蛋了。它们不仅背叛了沙耶，也没能解决掉她。

当剑刃即将砍中幻影的瞬间，少女的嗓音响彻会议室。

「……按照帝国法来判断，他理当被处以极刑，再好也是驱逐出境。」

现场只剩下沙耶以及她正在追捕的目标。

「那个……我有一件事想确认一下。」

糟透了。自从那男人按下按钮之后，淑女们的情况可说是糟透了。

相信这次只要有大家在，肯定也能化险为夷。

此时，另一名贵族提出异议。

沙耶还记得自己最古老的那段记忆，也就是她对那些长相早已忘记的家人所说过的话。

面对这种本该一笑置之的话，他却露出了认真的表情。

就算我不说，露西娅也会讲出来，而且这是正确的做法。

「该死的《千变万化》……没想到他居然会采取这种手段……」

「…………唔……你这混蛋——」

真正危险的并非暴怒的露西娅，而是无能到淑女们无法察觉的克莱伊・安德里希，没人能预料他会干出什么好事。

「《千变万化》，我可以认为你对此次的神隐事件了若指掌吗？」

「是报告里提到的幻影！绝对不能让她逃走！全员开始攻击！」

「等等，你刚才说什么？」

这个都市的大多数是非战斗人员。这就是活路。微乎其微的活路。

「………………」

「……陛下所言甚是。尽管目前无人丧命，但再这样下去难保不会出现伤亡。就算这些幻影都不足为惧——可是依照帝国法来看，眼下《千变万化》难逃极刑，必须有理由才能从轻发落。」

「……是关于我按下按钮，导致幻影出现在帝都内这件事吧？」

尽管宝物殿本身并未消失，但基于宝物殿的性质，不再受世人恐惧的幻影将会消失。由于魔力元素的供给量减少，因此不太可能显现能够打破现状的强大幻影。若是能解放星神藏在密室内的雕像幻影，情况或许会有所不同，偏偏解放雕像所需的皇冠，不知为何被克莱伊・安德里希给带走了。

至少这东西没有贵金属的价值，毕竟宝藏殿里不会出现贵金属……

糟糕，我被当成莉兹和路克的同类了。

「出现了！是鲨鱼！」

为何我还没从猎人引退呢？

她那缠绕着黑色紫电的攻击对淑女们造成了巨大的伤害。说到底，她那连异形自己都无法打开的异次元之门都能打开的能力，怎么可能只是『看』而已呢。

「你，你平时总是坚称自己不知情，这次却承认是自己做的……你到底想怎样？」

所以，淑女为了更有效率地收集恐惧，会注意不阻碍都市的发展，会尽量不杀人。

对于突然出现的淑女，人类们的反应各种各样。有惊愕，有猜疑，有少许恐惧。但其中并没有愤怒。

会议逐渐陷入混乱。依照法兰兹的观察，现场有一半的贵族对《千变万化》没什么好感，但大家仍无法决定该如何处置《千变万化》。

明明对人类而言，宝物殿与帝都融合是必须避免的状况——

自从来到帝都以后，沙耶学到了很多东西。只要能打倒它，一切就都圆满了。

「如果是我新发明的瓦斯，应该能打倒她。」

既然出现如此骇人的东西，也难怪世人会感到恐惧。

面对主动提议使用宝具的我，法兰兹先生的表情毫无变化。

「可是也不能无罪释放他，毕竟法律就是法律。」

既然无法获得恐惧，淑女们的未来一片黑暗。

「那男人至今都不愿协助帝国，像他这种猎人至今都没被驱逐出境，简直堪称奇迹。」

我之所以答应对方的邀请，是为了针对自己闯下的祸向对方下跪道歉。

我已知晓露西娅为何会出现在那里。

沙耶・黑水独自一人站在倾盆大雨中。

眼睛开始发热，仿佛要燃烧起来。不过，沙耶此刻的心情十分激动。

因此，来访者们才会服从沙耶。

至于能否得到原谅，其实并不是什么大问题。重点是自己已经尽力了。毕竟这世上绝大多数的事情都无法按照自己的想法去发展。

「我也是！我也有安排与她进行模拟战，不过我们并没有说好就是了！」

会议室里弥漫着一股难以言喻的气氛，任谁都无言以对。在帝国贵族齐聚一堂的场合里，这情况简直前所未见。不过《千变万化》的发言就是如此离谱，才会导致现场陷入这种状况。

「确实，这样就有酌情处理的余地了」

「原，原来如此……所以，你才来找我们吗……怎么可能……难道那个男人连这一步都预料到了吗？」

现场陷入短暂的寂静。法兰兹先生用嘶哑的声音质问我。

他低头俯视着我，以嘹亮的嗓音宣告说：

利用人类恐惧的宝物殿——【星神的庭院】。

「尽管比想象中来得没意思，但待在帝都内也能吸收魔力元素，想想还挺方便的。不过感觉上会害得许多天真的猎人因此变废。」

沙耶与来访者之间的关系十分复杂。理由不明，但它们是愿意提供力量的异形存在。除了沙耶以外无人能看见它们，它们是让人摸不透想法的未知来访者。

它是最后一个。只要能打倒它，其他大部分的来访者们肯定就不会再背叛沙耶了。

黑影发出沙沙声响，从中长出无数条类似触手的物体。

此处的摆设奢华得宛如贵族的寝室。我因为搞不清楚状况，从软绵绵的床上起身，眨了眨眼睛。此时，我听见门锁被打开的声响，房门随之敞开。

现在她终于明白，「沙沙」能干涉本该不会产生交集的来访者们的世界，将它们召唤出来。

面对为了同伴而虚张声势的淑女，他的反应出乎我的意料。

虽说幻影没有出现，但在没有护卫的情况下潜入宝藏殿，就是一种风险。

另外放逐《千变万化》更是最糟糕的选项。

我将额头贴在地板上，接着传来一道严肃的嗓音。我战战兢兢地抬起头来。

前阵子帝都内曾出现过令众人陷入恐惧深渊的存在。

其速度远比沙耶在模拟战里见识过的缇诺・谢依朵的最高速度更快。

在宝物殿里发现的道具，很容易就能判断出是否为宝具。

我经常在想，要是青梅竹马们引发什么不得了的事件，我就要从帝都逃出去，但实际发生后，我却完全没心情逃跑。

它们明白要是没有沙耶的能力就无法来到这个世界，而且沙耶的能力能对它们造成莫大的伤害——

骑士们在法兰兹的号令下迅速展开行动。

淑女阵营的任何幻影都远比不上刊登于报纸上的那张照片，那东西当真是既华丽又骇人。当时宝物殿的魔力元素供给尚未出现停滞，因此淑女们并不清楚外界已发生神隐事件。

要么作为幻影战斗到最后一刻，要么——

「现在与尤古多拉的邦交要是告吹就糟了。你明白赛莲公主对我国抱有多大的期待吗？另外，你也清楚有多少国家想取代我国的这个地位吧。」

我不认为人类会立刻相信幻影，也不认为交涉会轻易达成。但是，只要花上时间，人类就会明白与淑女交涉的好处更大。

坐在法兰兹身旁的壮年男子开口了，他应该是这群人中地位最高的。

我深吸一口气，鼓起勇气开口询问。

至于坐在房间最深处的那位，难不成是……皇帝陛下？

面对攻击被挡下，来访者散发出些许动摇与强烈的杀意。

她那身被雨水淋湿的制服是家族代代相传的，她将警棍握在右手中，稍稍使力。

这并非来访者们所为，而是以沙耶为中心产生的黑色紫电挡下了这一击。其效果类似于部分术士所施展的结界。

自己不该把注意力都放在露西娅身上，而是该亲自去对付那男人。

「幻影竟然会来找我们谈话，真是前所未闻。真是的，没想到会发生这么多事」

当然，也有人无法满足这位淑女的条件。

沙耶在遭遇神隐事件前往异界，攻击那里的幻影时，才首次发现体内充满着一股不可思议的力量。警棍上缠绕着能杀死来访者的黑色紫电。

「！？？？」

明明一周前还进行得挺顺利的，可自从沙耶参战后，情况就一口气崩坏了。既然如此，剩下的选择就不多了。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！是猎物啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……您看起来很没精神呢。」

「我之后有安排与她进行模拟战，毕竟我们已经说好了。」

坟墓开始崩塌，从地面冒出一道黑影。

「…………」

真想永远闭门思过，就算不给我报酬也无所谓。

等等——话说为何那名男子唯独这次老实招供自己的所作所为？

说到底，我虽然按下了按钮，却不清楚那按钮具体是做什么用的。手机里接二连三的联络也戛然而止，而且我因为被关禁闭，对于露西娅调查的神隐事件几乎一无所知。

每当犯下这种周围的空气仿佛凝固了一般。内的存在们，并没有拯救淑女们。

要是因我的失误导致有人丧命，那我再怎么道歉也于事无补。

《千变万化》所开发的这项能力，最终能对来访者们产生特殊效果——也就是破坏它们。

到头来，我还是不清楚那个按钮的功用。不过自从我按下按钮的那天晚上，帝都内就开始出现幻影，因此两者之间肯定有因果关系。

真是的，明明在禁闭期间过得那么懒散，结果才外出一次就累成这样，人类的身体还真是不可思议。

周围没有幻影的气息，原本以这里为根据地的幻影们早已逃之夭夭。

触手毫无预警地以肉眼无法捕捉的速度挥了过来。

「克莱伊先生，帝都内或许会出现宝具哦！！」

「真是的，为啥要给我发邮件啊……这也太狡猾了吧」

爱娃那双傻眼的眼神令我心好痛，于是我连忙反驳说：

「！？所有人进入战斗状态！保护陛下！」

换作是《千变万化》，确实有可能这么做。无论对方是贵族、同事或朋友都无所谓——这就是法兰兹调查过，而且亲身体验过的《千变万化》。

爱娃一脸傻眼地如此说着。她还不知道我就是这场骚动的元凶（虽然可能性微乎其微）。反观西朵莉她们应该已从露西娅口中得知此事。

因为这是沙耶非得亲自做个了断不可。

我摆出一副充满歉意的表情说：

问题是总不能一直维持警戒状态，而且难保不会出现战斗能力特别突出的幻影。只要这些可能性还存在，《千变万化》就难逃极刑。

手机是稀有的宝具，也是具备多种功能的万能宝具。收到发给这种宝具的邮件，一般不会认为是陷阱。我的爱宝癖被对方巧妙地利用了。真是的，太不像话了。

淑女们以半吊子的状态被扔进帝都，等待她们的是地狱般的捉迷藏。

这个叛徒，如果真要给它起个名字的话——就叫它“千手”吧。

第三点则是最糟糕的一点——帝都内早已存在比淑女们更强大的怪物们。

不过，以超越音速的速度挥来的触手，被沙耶周围产生的力量给弹开了。

差不多是时候了。

「呃……我在神隐期间按下了按钮，所以幻影才会出现？」

「我受够了！投降！！」

本该无人需要为此事负责的事件，如今却出现主谋。眼下情况已无法用一句玩笑话来带过，也不能这么做。

「路克你太狡猾了——！」

在我们聊着这些无聊的话题时，我突然觉得肩膀没那么酸了。

老实是种美德！？那男人究竟在想啥！

它没有眼睛、鼻子和嘴巴，模样有点像是章鱼。

「放心，若是被判处死刑，我们就立刻逃出帝都吧！毕竟泽布鲁迪亚并非唯一的泱泱大国，相信任何国家都会接纳我们的！」

它是至今从未帮助过沙耶，彻头彻尾的人类公敌。

一段时间后，法兰兹先生嗓音颤抖地开口说：。

「…………格拉迪斯卿，您的意思是《千变万化》在测试法兰兹阁下吗？」

我打了个大哈欠，脸上终于露出冷酷的笑容，然后闭上双眼。

毕竟实战经验胜过千百场训练。

我话音刚落，室内再次被令人讨厌的沉默所笼罩。这股紧张感，感觉会出现在梦里。

头戴纸袋的怪人也是其中一人，另外还有发出谜之咻咻声的亚人、身高将近四米的巨型全身铠甲男、一见面就想放火的魔女、毫不犹豫挥剑砍来的嗜血剑士，这些怪物在冲击性上完全赢过淑女们。

法兰兹因不祥的预感而浑身颤抖，此时会议室的门被人用力推开。

封印者们绝非弱者，原因大致可分成以下三点。

趁现在…这种感觉让人说不出的难受。姆小姐可是为了教会的工作，连续三天三夜都没阖眼哦？？」

至今为止，『沙沙』都是召唤出与对手实力成正比的强大来访者。不过这次背叛沙耶的来访者，与以往召唤出来的个体截然不同。

我哪知道啊！　别说是知晓一切了，我根本就是一无所知啊！

昏暗的天空中卷起漩涡。无数的墓碑从地面突起。

这个都市的人类对恐惧的耐性很强，但绝非所有人都有耐性。淑女们赢不了的只有猎人、骑士和魔导师等拥有战斗技能的人。

「且慢且慢且慢，别忘了我国与尤古多拉的邦交。倘若现在将《千变万化》处以极刑，两国的邦交可能会化为泡影。」

沙耶的能力不仅能召唤异形，还能干涉异形，而且还有发展空间。然后，她的能力在与类似异形的淑女们对峙时得到了提升。

偏偏这些可能性是无从解决起。想消灭宝物殿，就只能设法处理魔力元素的源头，也就是流经该处的地脉，但这是被国际条约明文禁止的。尽管臣民的安全是第一优先，但既然他们的存在会妨碍神殿型宝物殿的显现，就不可能弃帝都于不顾。

看着这群儿时玩伴们聊着天，莫名有种回到从前的感觉，令我有种一切都无所谓了。

尽管天色阴沉，她的心情却十分舒畅。

「！？？？？」

第一点，是帝都的猎人们过于强大。

现场的气氛好凝重。我已做好挨骂的准备，但此刻这股寂静更令我害怕。

——好大。

此时，西朵莉露出不亚于路克和莉兹的兴奋眼神，竖起一根指头说：

毕竟事关重大，探索者协会对于处以极刑一事应该不会有任何异议。问题是就算条件都如此齐全——就各种层面而言，处死那名男子都过于危险。

趁现在……我应该可以提问。

没错，至少此次事件——并没有出现任何死者。

「它会再生，瞄准脑门！」

我这次确实犯下严重的失误，但在此之前也犯过许多次错，都是多亏有大家的帮忙，我才能够克服难关走到今天。

帝国内部判断此次事件是类似天灾。

莉兹她们的说词虽然很粗暴，却一针见血。

莉兹罕见地帮忙安抚露西娅…………不对，我根本没任何考量哦！？

就算无人能对来访者造成伤害，但这里还有沙耶在。

当法兰兹如此心想之际，房内的照明忽然熄灭。

皇帝陛下开口说话。法兰兹先生深呼吸让心情平复下来，然后瞪着我说：

「不、不行不行，这怎么可以！把帝都变成宝物殿是不被允许的，就算没触犯帝国法也会被定罪哦。」

「就是说啊，克莱伊。我都没被判死刑了，你肯定也没事的！」

「不是大概，而是你这么做肯定会遭判死刑哦。」

宝具是通过消耗魔力来发挥效果，若是无法储存魔力就称不上是宝具。按照这个标准来看，这顶王冠并非宝具。

这次当真是久违地彻底失败了。尽管我明白自己很无能，但犯下如此愚蠢的失误，还是令我感到意志消沉。这次的事件我肯定是倒数第一名。

淑女们绝对不想与沙耶・黑水为敌。恐怕它们也是本能地理解了这一点，所以至今为止从未反抗过沙耶——然后，它们在唯一一次反抗的时候，毫无疑问地想要了沙耶的命。

「就算他是想测试，罪行也不会减轻。倘若相信他是被蒙骗，那才真的会令泽布鲁迪亚蒙羞。」

法兰兹先生双手扠腰，站在房间的最深处。他气得面红耳赤，浑身不停颤抖。

淑女的能力也因为外界与宝物殿融合而大幅受限，无法自由进出传送门，也无法自由进行传送。

「小露你先别气，我相信小克莱这么做是有他的考量，而且安赛姆哥才不会因为三天没睡就累倒。」

「露西娅，你说得对，你冷静想想，帝都变成宝物殿后，好处远比坏处多。对吧？克莱伊。」

「………………」

「什么事？」

硬要说的话，就是周围的一切都变了。

该不该将他定罪？若要定罪的话，刑罚的轻重又该如何拿捏？重点是，真有哪座监狱能关得住那个能力深不可测的男人吗？

莉兹等人原本想帮忙，但沙耶婉拒了她们的提议。

那名男子的行动总是有其目的。尽管无法否认他这么做是为了给法兰兹等人找麻烦，但这次的自白肯定也另有目的。

「……好吧。幻影，你想要什么？」

即便泽布鲁迪亚的皇帝拥有强大的权力，但赛莲公主在尤古多拉的权力更是有过之而无不及。对尤古多拉的居民而言，赛莲・尤古多拉・芙蕾斯忒儿是近在咫尺的神明。她点头就是点头，摇头就是摇头。至于她身边的高阶仙精人就算会提出意见，却不会反对她的决定。

淑女们这才终于明白。

「嗯，大概吧？」

「……这是什么？」

也就是说，只要舍弃自尊，淑女们就能与人类共存。

明明没有表情，却能感受到它散发出强烈的侮辱与嘲笑。

要是神隐事件得以解决，我就不会被骗去宝物殿，也就不会按下按钮了。此次事件的调查是由骑士团主导，因此按钮被按下去一事，也能说是骑士团的疏忽………………这理由行不通吗？

「《千变万化》，你快起来，本王不是为了让你磕头才传唤你过来。」

结束这场久违的紧张战斗后，我返回公会总部。我一边叹气一边坐在公会长室的老位置上，爱娃见状便过来关心我。

听到淑女的话，自称法兰兹的男人表情僵硬地说道。

明明帝都内闹得沸沸扬扬，你们却还是这么有精神耶。

「…周围的空气仿佛凝固了一般。耶逐渐掌握住操控这股力量的诀窍。

第三点则是最糟糕的一点周围的空气仿佛凝固了一般。心好痛，于是我连忙反驳说：

就算你问我有何打算……我就是觉得自己闯祸了才来接受审问的啊？　反正迟早都会暴露，那还不如早点道歉。

但一切都为时已晚。因为那男人的粗心大意，导致存在于其他次元的宝藏殿与表世界合而为一。即便是淑女也无法让世界恢复原样。

更何况他居然承认是自己干的？

我向爱娃招了招手，等她靠过来就把王冠戴在她的头上。

皇帝陛下以沉重的语气说：

此时，其中一名贵族——被誉为帝国之剑的格拉迪斯卿忽然想起似地说：

从宝物殿里涌出的幻影们并不强，至少没有强到能突破法兰兹布下的防线。这些弱到无法与神殿型宝物殿的幻影相提并论的幻影们，肯定是因为魔力元素不足。这证明当初决定迁都的泽布鲁迪亚皇帝是正确的。

「！！嗯嗯，就是说啊！」

爱娃任由我帮她戴上王冠，然后皱起眉头。

此处是与帝都重叠的宝藏殿内其中一个区域，现在能透过位于「荒废区」的传送门轻松进出的「墓地」。恐怕是这座宝藏殿内幻影们能获得最多力量的区域，沙耶见状后不禁发出叹息。

原本，淑女们【星神的庭院】的幻影与其他幻影之间就有很大的不同。对于其他幻影来说，闯入宝物殿的人类只是单纯的碍事者，但以人类的恐惧为食粮的淑女们则需要人类。就连淑女们中对人类杀意最强的恶魔鲨鱼，没有人类也无法生存。

我将唯一留在手里的王冠——放在隐藏房间最深处的王冠拿在手里转来转去。

「……《千变万化》，你应该知道本王为何传唤你来吧？」

尽管那男人非常糟糕，却也极为优秀。此次事件也是那男人一出马就立刻解决了。虽然他干的坏事非常差劲，但原本那种差劲的行为并非想做就做得到。就算他是罪犯，仍有许多国家想招揽他。

不过，格拉迪斯卿一语中的。

「我所追求的是……共存」

坐在座位上的男人中的一人说道。

「快出来吧，现在只剩下你了。」

「克莱伊！这真是太棒了！没想到帝都居然会变成宝物殿！虽然幻影都逃光光了……但我下次绝不会放过它们。」

反正我终究帮不上忙，一切就顺其自然吧。

原来如此，引发真正糟糕的事件后，就会出现这种反应啊……

法兰兹想到这里，不禁皱起眉头。

倘若先袭击一般市民，淑女们应该能变得更强，但对方采取埋伏的方式迎击，导致她们无计可施。

…………沙耶也真辛苦。不过嘛，想想她跟大家意外地合拍，所以算是朋友吧？

不杀人。只在特定的时间，特定的范围内出现。

我确实没有符合等级8应有的实力，但无论《叹息的亡灵》的成员们平日里多么不守规矩，他们成为猎人至今已超过五年，确实拥有符合等级8的实力。

「……啥？」

警棍上凝聚着黑色的光芒。沙耶逐渐掌握住操控这股力量的诀窍。

「你们别开心啦！」

西朵莉基本上是我的同伴，既然她会这么说……表示我目前的处境或许比想象中更不妙。虽然事到如今也无济于事。

「嗯～……虽然挺难办的……但至少算是达成目的了，接下来就顺其自然吧。」

…………难不成又是《千变万化》在搞鬼？

作为交换，希望你们不要随意威胁我的同伴们。

「对了！小克莱，你有见到沙耶吗？她就如你所说，是个非常厉害的宝藏猎人哦。虽然她因为太强而没有遭遇过危机，但经过这次事件后，她的能力似乎又更上一层楼了。」

露西娅立刻出声吐槽。讨厌啦……我并没有感到开心哦，就只是稍微有点高兴而已。

「克莱・安东黎西，你涉嫌犯下国家内乱罪，必须与我们同行。根据帝国法，你有义务接受调查。我们都知道你的实力，奉劝你别轻举妄动。」

法兰兹・阿格曼久违地想放声大吼，但他之所以能勉强忍住，是因为皇帝陛下就在旁边，以及他至今被《千变万化》整得有多惨。

「绝对不能让它逃走，快把它逼到死角！！」

「毕竟泽布鲁迪亚是个死板的地方，我明明立下那么大的功劳，而且又没有证据，却还是被降级了。」

骑士们迅速以杀气掩盖恐惧。

「占星神秘术院也同意这个看法。既然他被蒙骗，那么在审判时也该纳入考量。」

面对这出乎意料的状况，我吓得差点吐出来。泽布鲁迪亚这种大国的皇帝陛下，就算想见也见不到。

他居然承认是自己干的？而且还是在公开场合——简直是糟透了。

宝具出现是无所谓，但失去安全地带就太糟糕了。毕竟我运气很差，搞不好幻影会出现在公会长室里。

会议室里顿时一阵哗然。正常来说，测试贵族根本是天方夜谭。

率先冲上前的骑士挥剑斩去。

更何况《千变万化》的自白，只要他不说就不会有人知道。

「对遗物调查院而言，此次事件是前所未有的情况，因此我们并不认为能将罪名归咎于个人。就算《千变万化》做了什么——也绝无可能预料到幻影会出现在帝都内。」

「？？？也、也就是说，什么？你是想说，现在这场大混乱是你造成的？」

这股力量不同于一般的结界，只对来访者有效，但这样就足够了。

按照帝国法，确实该判处极刑或永久驱逐出境。毕竟就算是再怎么疯狂的匪徒，也不会做出这种事。不过这个提议还是太欠思量了。

这是理所当然的，泽布鲁迪亚是法治国家。就算这么做会引发诸多问题，但若是不制裁罪犯，就无法对臣民们起到杀鸡儆猴的效果。

房间内瞬间鸦雀无声。

确实如他所言。就算发生神隐这种莫名其妙的事件，帝国仍能维持繁荣，就是因为与尤古多拉建立邦交一事比这更为重要。倘若此事告吹，将会是帝国建国以来最大的失态，而且赛莲公主身为自由人，经常随兴地在帝都内观光，因此她在帝国内的人气可是相当高。

帝都变成宝物殿后会感到开心的，就只有你们这群人而已。想想《叹息的亡灵》原本就经常在宝物殿内过夜。

总觉得这声音很耳熟。话说此人是法兰兹阁下——也就是法兰兹先生。不知为何，我最近经常有机会与他接触。

——当我再次醒来时，发现自己身处在陌生的房间里。

原来如此，引发真正不过这一切都已经不重要了。……不对，我根本没任何考量哦！？

以手腕强硬著称的皇帝陛下，叹了一口气后向众人征求意见。

「不过克莱伊先生的功绩非同凡响，外加上尤古多拉一事，相信帝国那边也不敢轻易判你死刑。」

这是爱娃提供的情报。我每次都会确认受害者人数，毕竟这可是关键。

我来这里的目的之一是谢罪，另一个目的则是有件事必须确认。

老实说，这些幻影并没有多强。根据目前的调查，它们的外观确实诡异，但战斗能力偏低。另外也没接获任何报告指出，有能将休的恐惧化为实体的幻影出现，现阶段光靠骑士团和猎人们就足以应付。

但她认为自己应该更早这么做。

假如是没能阻止，那倒还能原谅，但他居然承认是自己干的，这到底是怎么回事！

见我笑不出来，西朵莉语气开朗地安慰我说：

当我无奈地发出一声叹息之际，屋外突然传来一阵骚动。接着有人没敲门就直接把门推开，路克等人吵吵闹闹地走了进来。

「…………全都平安无事。」

「…………」

法兰兹先生瞪大双眼，脸上的怒火瞬间消失。当他再次露出凶神恶煞的表情时，坐在旁边的皇帝陛下叹了口气说：