第三章　接踵而至的灾厄

「克莱先生，我今天负责担任您的护卫！请您今天就放一百二十个心吧！」

「克鲁克鲁……？」

西朵莉双手合十露出天真无邪的笑容，而自从强制减肥后就一直维持苗条身材的吉鲁吉鲁则是一脸困惑。我坐在公会长室的固定位置上擦拭宝具，同时仔细打量着眼前摆出帅气姿势的西朵莉与吉鲁吉鲁这对神秘组合。

「总觉得好像很久没见到西朵莉你了。」

「我也很高兴能久违地见到克莱先生！」

你开心是很好啦……但我可没说见到你很开心哦？

不，我确实是很开心啦！

和煦的阳光从后侧的窗户照进室内。

「那还用说，因为接下来就轮到我了！」

「啊——」

「哦～是这样啊。」

「明，明明说过不要碰的——你做了什么！？」

「只要现在掳获那位『哥哥』的芳心，不仅能获得一切，还能得到可爱的妹妹。」

魔杖的下部分成两股，像脚一样从展示装置上慢慢下来。看到它那生物般的动作，刚才还两眼放光观察魔杖的魔导师们往后退了一步。构成魔杖的藤蔓变得更长，更粗。那副模样与其说是魔杖，不如说是植物魔物。

我将擦亮的红宝石项链型宝具戴在西朵莉的脖子上，然后又戴上项链型宝具，接着再戴上项链型宝具，顺便再戴上项链型宝具。虽然很想吐槽她到底有多少个项链型宝具，不过被当成假人模特儿的西朵莉双颊泛红，看起来非常开心。

真是个优秀的徒弟，优秀归优秀，却也有弱点。对师父来说，这人非常好使唤。

此时，围着我们的其中一名魔导师举起手说：

我可不会送你哦？…………但你要是坚持的话，我倒是可以分你一点。反正这里面也有用西朵莉的钱买下的宝具。

「我看看哦？『漆黑世界树』——这是世上唯一一棵的神秘树木，是魔法文明的遗产，被当成世界树的替代品。相较于能从地脉获得力量并让力量循环于世上的世界树，漆黑世界树会袭击生命并夺取魔力。相传成长后的漆黑世界树会将根部延伸至方圆千里，化成魔力无法流通的不毛之地。」

只要有效利用魔法药，任何东西都能到手。若是进行研究，或许能将这瓶被抹除后已过了数百年的魔法药量产出来。身为一名知识探求者，怎能舍弃这种可能性去迎合体制。

「什么……没想到实物居然还存在于世上……这不可能。」

天花板很高，阳光从充满神秘感的彩绘玻璃窗洒落下来。圆筒状的房间内，从地板到天花板附近都摆满了书架，从架与架之间的窗户往外看，除了天空以外什么都没有。

「唔…………确实，失去她会很麻烦，不过——」

西朵莉看见我手上的水壶和杯子后，连忙跑了过来。她先是观察水壶里的液体和杯子里残留的草莓牛奶痕迹，接着一脸错愕地抬头望向我。

「……西朵莉你观察力太敏锐，我觉得这在某种意义上算是你的弱点。」

帝都首屈一指的魔导师公会《魔杖》的成员们毫不犹豫地踏入领地，一齐举起魔杖发动魔法。火焰、光芒、狂风在乌云密布的天空下击中世界树。

…………婆婆，你都这么肆无忌惮了还没满足吗？火焰说不定不是它的弱点啊！稍微向克琉斯学学吧！

真伤脑筋，她完全听不懂人话，到底在激动个什么劲？

「…………可是，虽然你说结界历史悠久，但那可是几十年前就一直被搁置，说迟早要重新张开的东西。被破坏不是正好吗？」

法兰兹先生看起来很不舒服。而且预知还没消失吗？

「我还有事要忙，先挂了。再见。」

我深吸一口气让自己冷静下来，然后一脸严肃地开口说：

就在这时，一颗巨大的火球划破乌云，从天而降。

支配药。烈焰草莓。因为散发草莓的香气而得名的这种药水，也是在历史中被埋葬的『成果』之一。

「……占星神秘术院的预言以准确率高而闻名……帝国法也允许军方根据预言调动国军。」

安娜为了稍微让总是冷静的露西娅感到焦急，故意装模作样地四处张望，然后压低声音说：

「……解毒剂是吗？既然前徒弟都这么拜托我，那我也只能答应了。我会立刻召集开发成员，此事务必保密。」

虽说对方是妹妹的师父，但能随手送人宝具法杖，这人可真是大方。不仅实力高强，家财万贯，地位也高。虽然传闻中他有些与众不同，但那也绝非纯粹的缺点。露西娅虽然也很优秀，但想必是多亏了她哥哥的教导。

法兰兹团长命令休去协助《千变万化》并获取情报，但他应该没料到事情会发展至此。不过若不做到这种地步，恐怕无法引起《千变万化》的兴趣。

多亏了哥哥这个身份才帮了我一把。

是那个助手背叛了自己吗？还是其他研究室的人发现脸色大变的西朵莉，于是尾随在后吗？不管怎样，尼古拉夫决定把他们通通杀光，绝不能把如此珍贵的资料交给任何人。

西朵莉不断用脸颊磨蹭我的脖子。我托着下巴，随手翻开书本的其中一页，上头画着一棵从树干到枝叶都漆黑无比的不祥树木。于是我开始阅读该页的内文。

负责维持治安的骑士团大声呼吁民众避难，我也好想跟着避难。

面对不停眨着眼睛的安娜，露西娅握紧拳头，像是在说服自己似地开口说：

帝都被称为宝藏猎人的圣地，每天都有大量宝具被带进这里，从这个角度来想，法兰兹先生会联络我也是无可奈何……吗？不不不，应该还有其他更该联络的人吧！

安娜确认了被破坏殆尽的仓库和因魔力匮乏而倒下的同伴们，考虑到教授回来后的事，她抱头苦恼。

「这是植物性的魔杖吗？不过这颜色、这形状——」

「《万象自在》是足以匹敌《深渊火灭》的才能。而且他与开发火焰魔法让周围化为火海而受人畏惧的萝洁玛丽不同，是个品行端正的人，还开发出好几种新魔法。」

「你们先在这里等我一下。」

「你旁边那位西朵莉也别再装睡了，看来你跟露西娅形容的一样是个女人。」

露西娅的哥哥《千变万化》是帝都内最年轻的等级8宝藏猎人。这位青年宝藏猎人除了是宝具收藏家以外，其兄长的名气更是如雷贯耳，即便在女性比率偏高的魔术学院研究室里，他也是被当成偶像，每当他来拜访时，大家都会特地跑来一睹风采。说起与他同为年轻宝藏猎人的亚克・罗丹，由于他的亲人并未就读魔术学院，因此鲜少造访此处，导致人气都集中在《千变万化》一人身上。

「咦？居然没人在？难不成……这下岂止是回收一个宝物，而是整个宝物库都能收入囊中？难道这就是你的计划吗！？」

一般来说，强力的诅咒并非有意为之就能成功。在诅咒中最为危险的并非咒术师所施展的诅咒，而是怀恨而死之人的怨念化为诅咒残留于世。这类诅咒极为强大，往往不分对象，有一半都可称之为灾害。而原本不稳定诅咒无法长时间生效，但若是将强烈怨念封入物体中则会成为例外，诅咒会变得稳定并长时间发挥其威力。

「………………安娜小姐你根本驾驭不了我家的队长，等你快死时再来后悔也来不及了。」

男子没理由会暴露，毕竟他没对同事、朋友或家人透露过这瓶魔法药的存在。

西朵莉和吉鲁吉鲁都吓得目瞪口呆。爱娃气喘吁吁地来到我身边，激动地拍桌想说些什么——结果她看见摊开的图鉴后，突然惊呼一声。

「你就尽管困扰吧。我们这边才更困扰呢」

「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！燃烧吧燃烧吧！回归灰烬吧！」

装在金属水壶里的液体一如传说，是散发草莓香气的不透明粉红色液体。

「绝大多数的诅咒道具都被藏起来了，原因是光是知道就会有危险，因此这本是相当稀有的书籍。我这么做都是为了克莱伊先生，都是为了克莱伊先生哦。」

人影将一个金属水壶塞给连忙停下脚步的我之后，便越过螺旋梯的扶手一跃而下。我愣了几秒才连忙往下看，但已不见人影…………难不成是妖怪吗？

「不，我是第一次听说………………只是，从今天开始的护卫是炼金术师西朵莉。」

西朵莉摇头否定我的问题。想想西朵莉她们平常都不太会打扮自己。

「唔唔唔唔唔唔！你这个骗人精！就跟琪尔雪那时一样，你又骗人了！这东西的弱点绝对不是火焰！！」

说起世界树，相传是神树的化身，以杖的材料而言是最高级品，相传能产生凌驾于宝具之上的强大魔力增幅效果，但真实性有待商榷。据说目前只有一棵生长于精灵人管理的大森林地带最深处，是精灵人信仰的对象，不过可信度颇低。拉碧丝她们好像也没见过……

「本店没有在贩卖诅咒物这种可怕的东西！相信骑士大人您也清楚，帝国法是禁止明知是诅咒物还进行买卖的。」

尽管我不认为西朵莉会拿去乱用，但那可是足以毁灭好几个国家的可怕药水，交给废柴西朵莉保管未免太危险了。

露西娅双手抱胸，眼睛闪闪发光，而聚集于此的其中一人则在她身后嘟囔着。

于是，一切都变了。光是想到无论发生什么事，自己都拥有这瓶魔法药，就足以冲淡他平日里的不满。

西朵莉将一本外观仿佛被诅咒过般，装订得十分吓人的厚重书籍放在桌上，然后从背后搂住我。一股柔软的触感与体温紧贴在我的背上，再加上宝具那冰凉的触感，西朵莉在我耳边细语。

魔导师大致上分为两种类型。一种是以确立魔术理论为目的，足不出户埋头研究的研究派；另一种是认为理论怎样都好，只想修练魔术并施展力量的实践派。大部分的魔术师都属于后者，骑士团和宝藏猎人里的魔导师就是最好的例子。

魔像们踹破房门冲了出去，几乎同一时间传来一阵剧烈的爆炸声响，令整栋建筑物都为之摇晃。

「我、我这就去制作解毒药！露西娅，你先让克莱伊先生躺好！」

「我听姐姐说了，克莱先生！您似乎又在做些有趣的事情呢。」

「硬要说的话，我觉得露西娅为了自己翘掉考试惹教授生气，所以把从《剑圣》那里得到的魔杖送给他赔罪的可能性更高。」

休不认为自己无能，但也不认为正面进攻能解决此事。因此他决定脱下第零骑士团引以为傲的铠甲，以调查员的身份潜入其中。

圣季教授以仿佛见到弑亲仇人的眼神瞪着我。

『！？你、这、家、伙——咕——预、预知，还没，消失！』

我毫不犹豫地将药水倒进洗手台，颜色与草莓牛奶一模一样的液体在洗手台里不停旋转，最终流进排水口。

《魔杖》的魔导师们围成一圈，地面随之浮现出一个巨大的魔法阵。大概是感受到生命危险，原本缠绕着高塔的世界树藤蔓开始扭动，同时袭向《魔杖》的魔导师们。

虽然颇令人意外，但西朵莉身为优秀的炼金术师，不太可能在药水方面开玩笑。西朵莉以比以往更加谨慎的动作盖上盖子。尽管我听不太懂，总之能收到贵重物品是件好事。

就算那东西会吸收魔力，终究只是一棵树，凭那位老奶奶的火力应该能搞定吧？

尼古拉夫听完后暗自叹气。尽管西朵莉是自己以前的徒弟，但尼古拉夫很意外她没有独占这瓶传说中的药水，而是特地拿来这里，不过听完理由后就释怀了。

他先是瞪大双眼，接着表情扭曲。

「我对法杖没什么兴趣…………倒是对露西娅的哥哥很感兴趣……」

这是只要具备相关知识，任谁都知道的传说级物品。由于其力量过于危险，因此发明者已被抹除，是直到现在仍禁止研究与持有的危险药水。

「克鲁克鲁……」

《魔杖》的成员迅速散开。简单来说，仪式魔法就是由多名术者合力发动的强力魔法。《深渊火灭》能使用威力足以匹敌一支军队的魔法，要是她使用仪式魔法，根本无法想象会有多大的威力。搞不好……学园会被炸飞？

无数的视线刺向我和装睡的西朵莉。

就在我悠哉地如此心想之际，西朵莉以颤抖的嗓音说出惊人的消息。

「还真是准备万全呢。」

这时，突然传来一声短促的惨叫。露西娅慌忙看向惨叫的方向。

我完全不知道该从何说起，迫于无奈只好陪笑，结果圣季教授用仿佛将露西娅那冰冷眼神浓缩起来的冰冷目光看向我。

在《剑圣》道场引发骚乱的那把魔剑就是如此，封入了凶恶诅咒的道具——咒物就此完成。

「………………呐，我刚刚想到一件事，我们走在人群逃窜的道路上，不觉得很有硬汉风格吗？」

虽然哥哥的长相并不广为人知，但光是等级8就已经足够出名了。在这个猎人地位很高的国家，一旦升到等级8，就算有上级贵族来提亲也不奇怪。

她先是错愕地看了我一眼，随即以撒娇的语气说：

「如果处分《千变万化》，露西娅的心境产生变化的话，那可就麻烦了。况且仰慕她的学生们也不知会做出什么反应——」

尽管最终没有使用，但这种药水仅有一瓶，根本没机会使用。

「…………不不不，这明显很奇怪吧，为何会变成这样？」

话说就算我赶去现场又能怎样？我能做的就只有把西朵莉送回公会吧？我还有必要去吗？

「好厉害，好大哦！」

「她完全气昏头了……我记得她好像说过，只要看到自己烧不掉的东西就无法忍耐。」

「这——不，可是，这终究是结果——」

这消息肯定有误，更何况巨大魔物根本不可能闯进帝都。

「你们快逃！这里很危险！难道你们没看见那个吗！？」

泽布鲁迪亚魔术学院是帝都内首屈一指的安全地带，受古老结界所保护，却突然出现一头巨大的黑色树木魔物。它在遭受学院魔导师们的集中攻击后仍不为所动，用魔法摧毁校舍的模样宛如一场天灾，男子根本无力对抗。

西朵莉战战兢兢地对神情焦虑的尼古拉夫说：

研究派的魔导师在实践技术上很弱。露西娅平时就吸收了大量的魔力元素，而且也习惯了队伍成员引发的麻烦，所以几乎没有人能抓住她的空隙。

应该说闻起来就是草莓牛奶。

「莉兹她看起来心情不太好……」

咒术是以强烈感情为原动力的术法。与依靠明确理论引发现象的魔术相比，咒术的稳定性相当低，其威力会大幅受到施术者状态的影响。

其特性是支配药的核心，也是这种药水几百年来都无法重现的原因，也是众多炼金术师追求烈焰草莓的生成方法，试图解开其术理的原因。

西朵莉在房间摆满宝具后心情大好，于是我享用完她准备的餐点，慵懒地欣赏着吉鲁吉鲁做体操，而西朵莉在这段期间都笑咪咪地陪在我身边。我因为不打算离开房间，所以根本不需要护卫，为何她看起来这么开心？

居住于帝都的精灵人本就很少，而且他们之中没有任何人提过这位女性。

首先感受到的是脸颊传来一阵搔痒感。

「……安娜小姐，你在这间研究室待很久了吧？难不成老师有隐瞒什么重要的事情吗？」

我不经意地抬头望向半毁的高塔，接着转头看向身后那群直到现在才发出胜利欢呼的魔导师们。

法兰兹先生也真烦人，到底有什么事？我现在很忙耶。

西朵莉的心情好到旁人一眼就能看出来，只见她踩着小跳步不停转圈圈。

看来是露西亚的哥哥把那头怪物送进来的。

炼金术师的精髓在于，只要在相同的条件下施展相同的法术，就能得到相同的结果。

我真搞不懂西朵莉这番话是认真的还是在开玩笑。

我跑过去确认。身体没有明显的伤痕。虽然心脏还在跳动，但脸色苍白，完全失去了意识。汗水像瀑布一样流个不停。这个症状——是魔力匮乏。

「原来如此……光合作用………………原、原来如此？」

西朵莉蹦蹦跳跳地大呼小叫，就算我再怎么委婉地形容，她看起来也像是智商大幅下降。难道你一点都不害怕吗？

「特别是露西娅——因为是猎人，所以很引人注目。而且还有个以宝具收藏家闻名，引以为傲的哥哥——」

「这该怎么办……」

圣季教授的语气十分冷漠，几乎感受不到一丝情感。感觉每次见面时，他对我都越来越不客气。

面对无计可施只能露出尴尬笑容的我，圣季教授以冷若冰霜的语气宣布。

看来露西娅不太擅长被人夸奖哥哥。听到安娜的话，露西娅的眉毛微微抽动，像是放弃了一样小声地嘟囔着。

「看吧！我说的没错吧！看吧！哥哥你这个笨蛋！我明明就不想要路克那样的人！明明就没有碰他！」

我站在瞪着我的露西娅面前，小心翼翼地观察法杖，避免碰到它。

学院里的魔导师们，都聚集在设置于装置上的漆黑魔杖前。

尽管想确认一下情况，但我甚至不知道该从何问起。

从教授们的反应来看，他们似乎分成两派，一派认为《千变万化》是露西娅的哥哥，所以应该原谅他，另一派则认为这与露西娅无关，必须让他赎罪。至于认为《千变万化》无罪的那派人马，目前尚未抵达现场。

正当我准备向西朵莉解释的瞬间，我忽然浑身无力地跪倒在地，手脚都使不上力。西朵莉似乎也陷入相同的情况，整个人无力地倒向我。

「请放心，我们就是来处理那个的。您没听说过等级8的《千变万化》吗？」

咦？这魔法阵该不会是之前那个吧？

声音说到一半就消失了。缠绕的藤蔓进一步伸长，从手臂爬到上半身。僵硬的表情失去了血色。魔杖正在肥大化。藤蔓的长度和粗细，都和最初带进来的时候无法相比。

不过大势已定。一旦《千变万化》得知男子平安无事，势必会再次采取强硬手段。就算对方没有这么做——从怪物的举动来看，不难想象男子的研究室里发生了什么事。男子肯定也会遭受严厉的审问。他并没有蠢到不明白这个道理。

这里聚集了众多比起吃饭更喜欢研究的魔导师，但谁都没有去碰那把魔杖，因为所有想碰的捣乱者都被露西娅打飞了。

「要是无法使用魔术，文明就会产生变化呢。」

没错，那棵黑树在夺取众多魔导师的魔力同时，也执拗地朝着男人的研究室而来。

「我完全无法接受……但那头怪物的灰烬——有可能成为非常珍贵的触媒……虽然我完全无法接受，但大部分的人都能接受，而且这是校长的决定。要是处罚你的话，就很难主张灰烬的所有权，以人族的规则来说是不划算的。」

唔哇，西朵莉看起来非常开心。

我完全听不懂你在说什么。你跟我一样都是局外人吧？

「那只是结果论！有哪个笨蛋会在事前没有得到任何承诺的情况下，被破坏结界后还道谢的！他的做法太粗暴了！」

说到底，魔术研究与危险是密不可分的。露西娅带来的雷特化宝具魔杖也是如此，多少都得承担一些风险。

是火啦，火。植物的弱点是火啦，一定是。不过，露西亚最擅长的就是水魔法。

「喂！你要去哪里！」

我来回看着桌上的草莓牛奶与金属水壶。

很遗憾，当时我并没有意识！

我们沿着昔日与露西娅一起走过的道路前进，不久便看见校舍。

「…………嗯嗯，就是说啊。」

「那个～……我希望能尽快开始研究解毒剂——」

不好意思，这次没有你出场的机会。虽然你是我好友，而且我欠你钱，所以不想害你伤心难过，但眼下情况已由不得我。

由于事发突然，害我一时之间无法思考。在我胡思乱想之际，忽然传来一股声音。

想攻略哥哥，首先得拉拢这位妹妹才行。

「现在是说这个的时候吗！？」

我明明只是顺水推舟才来到这里，没想到却误闯龙潭虎穴这种感觉让人说不出的难受。……那个东西，大概就是『漆黑世界树』吧。」

「哦～……这就是《剑圣》的秘藏品……我从未见过这种魔杖。」

高速蠕动的藤蔓把人当成垃圾一样甩来甩去。那群人应该是学院的学生，周围有几十名魔法师在发动攻击，但世界树仍没有停止动作的迹象。

西朵莉不断强调是为了我，但身为宝具收藏家的我，对诅咒物毫无兴趣。艾莉莎拿来的魔剑也是我一无所知，所以纯属不可抗力。另外，厄咒是啥——

尼古拉夫是第一次见到这位天生的炼金术师，就连进行违背伦理道德的实验时都面不改色的她，居然会露出如此惊慌失措的模样。不过正因如此，她带来的这瓶药水才更值得信赖。

灼热的风甚至吹到了数百米外的我这边。不过可以暂时放心了。变成敌人时无比可怕的婆婆成为同伴时也无比可靠。这样一来那棵可恨的树也会化为灰——

我们走在一条古色古香，说好听点就是很有历史感的走廊上，然后沿着通往上方的螺旋阶梯往上走。相传学院的魔导师们都是飞在天上，因此这座阶梯无人使用而变得相当有名。

「这没什么大不了的，对吧？克莱伊先生！」

啊～我……我明明想跟人好好谈谈……！

就算帝都遭人诅咒，最终也会在没造成多大伤亡的情况下就平息下来。毕竟帝都再怎么说都安全到能让我赖着不走。

婆婆双眼炯炯有神地大声喊道，那副模样宛如古代的魔女般令人畏惧，话语中蕴含着让人服从的不可思议压力。不愧是帝都的等级8，看来她不只是个纵火狂。

「…………」

「…………嗯，这……原来如此——」

「我知道我知道，你不用再掩饰害羞了。我不会抢走你哥哥的——」

「原来如此……」

「听好了，请你务必小心对待！不要随便注入魔力！」

「克莱伊先生，您今天还真是倒霉呢。」

西朵莉露出一副非常遗憾的表情。若是放任不管，她很可能会趁我移开视线时偷偷回收宝物。于是我赶在西朵莉继续胡思乱想之前，拉着她的手走上阶梯。

西朵莉开心地搂住我的手臂，用脸颊不断磨蹭。我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。一阵剧烈的爆炸声响，令整栋建筑物都为之摇晃。

这下子就暂时放心了，泽布鲁迪亚已获得保护，接下来只需向西朵莉道歉就好。虽然只是把药水扔掉，却有种完成一件大事的安心感，令我不禁松了一口气。接着我注视着金属水壶。

虽然休成为徒弟的可能性很低，但应该能见识到有趣的东西。

圣季教授耸了耸肩，朝着房门走去。我为了阻止他而准备起身——却发现自己完全动弹不得。与其说是动不了，不如说是大脑的命令无法传达至身体。明明我还能开口说话，也能捏自己的膝盖，这就是最新型结界的力量吗？

当我毫无干劲地被人推着往前走时，怀里的共鸣石忽然开始震动。

西朵莉直到现在才恢复正常。圣季教授有一瞬间用质疑的眼神看向西朵莉，其实我也抱持相同想法。明明她以前比我还胆小，为何现在会变成这样……

站在最前面的自然是发出疯狂笑声的婆婆。

圣季教授似乎从我的表情看出端倪，他脸颊微微抽搐，用法杖敲了敲眼前的地板。

我还来不及阻止，西朵莉就一鼓作气冲上楼梯。我根本没时间解释，西朵莉从头到尾就只听见我说「啊～这个，那个……」以及「不」这两个字。

西朵莉没有多说什么，却用全身的动作向我表达想快点拿到药水。露西娅之所以一脸无法释怀地跟来，大概是看出了西朵莉的异状吧。

我一手拿着共音石，与西朵莉一同走出屋外。

「露西娅！就算是你，面对魔法无效的对手也——」

哦～原来如此……话说这位克莱伊先生该不会是《千天万花》而非《千变万化》吧？

至今仍流传着某处的术者重现了这种药水的传闻，但没有确认到实物。

「虽然只是传闻，但听说这所学院里有初代校长偷偷传下来的物品。那似乎是传说级的物品……即使向教授们确认，大家也只会一笑置之，但眼神却很认真。那么，你猜猜看那件令人在意的『物品』是什么？」

西朵莉之所以会二话不说就将药水带来这里，是因为制作解毒剂比复制药水更困难。无论时间、设备以及人手都不可或缺，所以她才不得已来寻求协助。明明只要能成功复制药水，就能名留青史——但她却宁愿舍弃身为炼金术师的荣耀。

露西娅瞪大双眼。这位优秀的学妹虽然在魔术方面天赋异禀，但有时却对周围的事物漠不关心。她成天埋头于研究和宝藏猎人工作，自然不会去打听学院的传闻。

阻止我的声音、《深渊火灭》的号令、吉鲁吉鲁君的咆哮。

不过这不能怪我吧？错的是《剑圣》。虽然我总是对路克给其他人添麻烦一事感到很抱歉，但没想到他会以这种方式报复我……果然不是泛泛之辈，真受不了。

露西娅被卷入其中的可能性很高，不过她比我强上许多，魔术学院里应该也有许多同伴。眼下还是先悠哉地前往现场吧。

我将水壶交给双眼发亮的西朵莉，她小心翼翼地打开盖子。

『别小看我！我可是已经调查清楚了！杰柏魔学院里有你妹妹对吧！』

如今那棵树的树干已长得比帝都内任何一栋建筑物都还高。想想我曾听说真正的世界树是棵直冲天际的巨树。

就在这时，天空突然变暗，操场中心出现一个夹杂着冰块的龙卷风。是大规模攻击魔法。

「…………………………」

露西娅的老师无视陷入混乱的我，对着西朵莉说：

「唔…………这是——」

「呼……我完全不记得了。」

不过，这应该就是所谓的报应吧。

「………………给我消失吧啊啊啊啊啊啊啊！『冥狱炎杀阵』！」

爱娃绕到我背后，伸手指向窗外。我迫于无奈地起身，与西朵莉并肩望向窗外。

世界树开始蠢蠢欲动，藤蔓前端开出紫色的花朵。原本想摧毁魔法阵的藤蔓戛然而止，没有再继续动作。

「咦～……别以为我无所不知啊………………那个东西，大概就是『漆黑世界树』吧。」

换作是莉兹的话，她肯定会把对方抓起来……但这么做是否正确就另当别论了。

而且要求代价的人是西朵莉，而非我。

只见婆婆指挥着《魔杖》的成员们收集灰烬。

这究竟是怎么回事——不对，西朵莉居然比我先失去意识，这情况还真罕见。

「冷静点，克琉斯！可能是威力不够。我要用仪式魔法了！」

『《千变万化》，现在是什么情况！帝都内接连发生重大事件，这绝非寻常之事！』

她是泽布鲁迪亚的奇迹之花，据说是登上帝位的拉多里克・阿托姆・泽布鲁迪亚所提拔的帝都最强魔导师之一。

……我也想尖叫，想发出并非既开心又害羞的那种尖叫，感觉好久没这么想吐了。

「可是……」

原魔杖强行破坏了比自己小的出口，冲到走廊上。

「真是的！」

话说那玩意儿根本无计可施吧？幸好有结界帮忙阻挡，才没有殃及城镇，但以那东西的体型来看，迟早会撑不住。

不过，露西娅一提到哥哥就会变得很神经质。什么《剑圣》的秘藏魔杖被诅咒了，什么哥哥盯上了学院的宝物，这些发言完全不像是平时理智的露西娅会说的。

「克莱伊先生，大事不好了！泽布鲁迪亚魔术学院被一头来路不明的巨大魔物摧毁了！」

「克莱伊先生，我们快走快走快走！」

「泽布鲁迪亚魔术学院可是宝山哦！毕竟那里是帝国最古老的魔术研究机构兼学院！相传学院的宝物库内沉睡着令猎人也大吃一惊的宝物——看来值得去回收呢！」

「……不会来。这种感觉让人说不出的难受。认——戴个手套就可以了吗？」

「抱歉，露西娅来了，我先挂断咯。」

看来是发生了出乎意料的状况，圣季教授看我的眼神随之改变。

话说回来，等级8的猎人理当拥有相当高的魔力元素吸收力。帝都泽布鲁迪亚是座魔力元素浓度极低，幻影几乎不会出没的都市，他理当挑战过无数座高等级的宝藏殿。即便是毁灭过国家的烈焰草莓，对上这种人很可能也起不了作用。毕竟现代宝藏猎人与数百年前相比，实力已不可同日而语。人类的魔力元素吸收力会随着世代交替，不断获得提升。

「克莱伊先生……那个……这次你愿意把水壶给我吗？」

「原来如此原来如此。」

安娜见露西娅露出不悦的表情，便收回前言。

正当我快要对不可靠的西朵莉死心之际，房门被猛然推开。

「哥，哥哥他，不是那种会做普通事情的人！」

「……看来那棵漆黑世界树不是普通的魔物。」

我环视着周围那群围住我的十几名魔导师。尽管我不清楚他们的名字，但既然能获准出席这种场合，表示他们都是帝都内首屈一指的魔导师们。

难道是时间延迟吗？　我实在不认为帝都内有比最顶尖的魔术学院半毁更严重的灾情——就在这时，露西娅从灰烬堆中猛然起身。

感觉那位婆婆总有一天会突破结界戒，真的很可怕。你到底有没有变圆滑啊！

我等了一会儿，西朵莉并没有特别发表感想，于是我便探头观察内容物，确认是否为危险物品。

不过，就连身为专家的西朵莉都没能一眼看穿……

……毕竟我还有法兰兹先生，他跟西朵莉不一样，不会变成废人，等会儿再透过共音石向他求救吧。露西娅的老师对着如此下定决心的我，露出诧异的表情。

不过我可没忘记她刚刚边发出咕噜声边紧抱着我。

「那个……难不成……这是光合作用？」

……算了，只要结果好就一切都好。我决定回房间吃蛋糕。

我暗中为婆婆加油，这时《深渊火灭》发出了咆哮。

……好想逃走。

他冷淡地说道。我知道他很困扰——但早知道会变成这样，我就不来了。明明没有解决麻烦的能力，但一被逼迫就会行动是我的坏习惯。

她看起来是比露西娅稍微年轻一点的少女，有着一头为了避免碍事而绑在后脑勺的银色长发，以及金色的眼眸。身上穿着一件能遮住身体曲线的宽松长袍。乍看之下与人族无异，但就算是对她的事一无所知的人，也能从她的外表感受到一股难以言喻的不协调感。

我揉了揉眼睛。正如西朵莉所言，黑色世界树在红莲烈焰的肆虐之下非但没有化成灰，其藤蔓还逐渐变粗。《深渊火灭》在察觉异状后，脸上浮现出狂傲的笑容。

龙卷风转眼间变得巨大，直接撞向缠绕着塔的黑色世界树。

尼古拉夫瞬间掌握状况，他用手撑着桌面，确认周围环境，接着望向天花板附近的通风口。

「【白亚花园】里也有出现过那种植物的幻影呢。」

就算对方语气再严肃，我依然毫无头绪，总之先保持沉默听下去。话说西朵莉到现在还在呼呼大睡，她何时才会清醒过来？难不成是地板上的魔法阵害的？

嘶哑的声音令我背脊发凉。是烧毁婆婆。烧毁婆婆来帮忙了！

「啊——」

「虽然我也不太清楚，总之我们正准备前往回收被烧毁的塔。」

西朵莉兴奋地跳起来抱住我。

不行，就算你这样楚楚可怜地仰望着我，不行就是不行。

只剩下名字与特征。

「……不会来。他很忙…………因为是等级8！」

一个身穿褐色长袍的人影从门内冲了出来。

「那是什么……？」

露西娅在被吉鲁吉鲁君拖住的期间，似乎被返回地面的圣季先生阻止，命令她待在下面等我。

「下次我会让你陪我一起去道歉的！」

「如果我没看错……那东西怕一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。嗯，就是说啊。」

『！？喂、喂！《千变万化》，我还没说完——』

「分量变少了……难、难不成……你喝下去了吗！？」

烈焰草莓药水的特性与现存的药水相差甚远，因此普遍认为是透过魔术与炼金术结合才得以制造出来。仔细观察金属水壶，能看出这是特制品，为了维持内部药水的质量而施加了强力的魔法。至少不是那种能拿来开玩笑的便宜货。

我离开位于塔顶的房间，沿着螺旋阶梯往下走。

露西娅默默地注视着我一段时间，然后以不输师父的冰冷眼神如此提醒。

西朵莉似乎感到很害臊，她浑身发颤，满脸通红地低语说：

「太好了！」

安娜曾被人誉为天才，但眼前这位少女的才华肯定更胜自己。相比之下自己就相形见绌，而且《千变万化》还是最年轻就达到等级8的宝藏猎人，肯定很受欢迎。自己身为妹妹的学姐，根本毫无胜算。

我低头看着共音石，等了一段时间，它并没有再次震动，看来是放弃联络了。

这是拥有危机感知能力的宝具戒指——「幼鼠的智慧」。由于它不可能对草莓牛奶产生反应，因此这液体十之八九是危险物品。

「…………这东西很厉害吗？」

魔法造成的伤口瞬间愈合，魔杖进一步成长。简直就像——吸收了魔法的能量。安娜想到它的真面目，往后退了一步。

我第一次和露西娅一起来时，也遭遇过类似的魔法阵。这似乎只能在学院内使用，是类似传送魔法阵，能够强制把人叫过去的魔法。我第一次碰上时有被吓到，但第二次就习惯了。

「好吧。来吧——我不会让你称心如意的！」

要是西朵莉不在的话，我就会装作什么都不知道直接返回公会总部……结果现在因为《叹息的亡灵》的成员都在（所以最终）害我变得这么认真，这究竟是怎么回事？

她的肉体兼具人族与精灵人的特征，身高与莉兹差不多，但耳朵的上半部莫名尖锐。

法兰兹先生的情绪真高涨。骑士团是精英中的精英，是全体市民的憧憬，但看到法兰兹先生的样子，似乎并非所有人都如此向往。

克琉斯又在喊些难听的话了。是光合作用啦……它在进行光合作用。肯定只是火力不足而已。只要努力应该就能打倒它！

然后，这次的事件证实了支配药能够正确地判定对象。这种药水能让对象正确地处于使用者的支配之下。因此——自己给自己喝的话，不会有效果。

「！？ 起……克莱伊先生，您这么做有何用意！？」

圣季教授的语气显得十分激动。究竟发生了什么事？我愣在原地等待他们谈完，于是那位前来报告的魔导师退开之后，圣季教授板着脸朝我走来。

「我说，露西娅。你哥哥不来吗？」

「没错！这可是只要一滴就能彻底支配任何人的身心，效果极为强大的魔药。相传此药毁灭了三个国家——就连制造出此药的炼金术师一族与制作方法都已被彻底抹除，没想到居然还有留存于世……」

泽布鲁迪亚的骑士团为了取缔宝藏猎人、罪犯以及危险宝具，被赋予了强大的权限。其中有一项权利是即便没有确切证据，也能搜查特定商店，不过鲜少有人会行使。更何况这次还有占星院的预言这个『理由』。

露西娅从当时就显得很成熟，不过唯独那时她看起来有些紧张。当然我比她紧张百倍。正当我边走边回忆着昔日的光景时，忽然感觉背后推着我的力量消失了。

「诶，老师也一样啊。真巧呢」

根据我打听来的消息，魔术学院似乎比西朵莉隶属的魔导科学院好上一些，不过看在人畜无害的我眼中，两边都半斤八两。

法兰兹先生真是个令人伤脑筋的人。不过经过这次事件，他应该明白比起我这种人，放火婆婆才是更可靠的存在。于是我立刻启动共鸣石进行汇报。

《穷凶恶极》一脸无奈地望着双眼发亮站起身来的尼古拉夫。

「那个……不让我出去的话，我会很困扰的……」

「哥哥！西朵莉！」

倾泻而下的火焰威力更上一层楼，但世界树却完全不为所动。明明我几乎快被烧成焦炭了——

「我不要，我绝对不去！」

西朵莉似乎因为过于兴奋，表现得比以往更加文静，不过她欣喜若狂地将水壶拿在手中。

这股女性嗓音给人一种冷酷的感觉。我因为这股耳熟的嗓音而抬起头来。

不知是真是假——她是世上罕见同时继承「人族」与「精灵人」血统的存在。

「没错，简直就跟脆弱的玻璃没两样。纵使是落伍的结界，但就学术上而言仍是非常珍贵。虽然《深渊火灭》和学院的魔导师们通力合作，将魔法生物烧成灰烬，不过除了教职员以外，许多学生都惨遭魔法生物的毒手，被强行榨取魔力，至今仍有人尚未从魔力匮乏中恢复。这很明显是对学院的敌对行为。即便对方是等级8猎人，我们也不能纵容这种恶行。」

毕竟我不会使用魔术，虽说无法替宝具补充魔力会很伤脑筋——说起受诅咒的物品总会给人造成伤亡的印象，但似乎也不一定。

明明我正在报告好消息，法兰兹先生的语气却莫名激动。

西朵莉，你明明就只是呼呼大睡，而且还是近年罕见的无能，不过事到如今，我并不会因为这点小事就降低对你的评价……

面对休的威胁，老板拼命摇头否认。

「…………真是的！为何你们都一副事不关己的样子？」

「糟糕——得赶紧制作解毒药才行，居然喝下这么多未经稀释的原液……再这样下去，克莱伊先生很可能会变成只会听从命令的肉人偶——」

「那个……其实没什么特别的用意，你不喜欢吗？」

走进来的魔导师瞄了我一眼之后，立刻快步接近圣季教授，附耳说起悄悄话。

经她这么一提，我好像有点疲倦…………嗯嗯，没错，就跟往常一样。

这是攻击。虽然不清楚是睡眠、麻痹或毒气，总之是利用瓦斯来压制尼古拉夫的攻击。尼古拉夫基于职业特性，有透过魔力元素来强化抗性，但还是令他感到头晕目眩，足见这瓦斯的威力非同小可。

看来那棵树一开始并不是那么大。那是什么……呃——

露西娅显得相当错愕，毕竟不过这一切都已经不重要了。莱伊先生！虽然我不是很懂，但感觉能做出很厉害的药水！」

为啥啊！？

虽然我完全无法理解，但还是先说声原来如此……看你这么开心真是太好了！我可是已经累坏了。

「！？喂，你这家伙在想什么！？给我专心听人说话！安娜曾说过你想要学院的秘藏品，但那只是谣言！魔导师怎可能泄漏秘藏品的情报！你们这群人就爱被无聊的谣言耍得团团转——目前正派人去清查魔法生物造成的损害，在正式下达处分前你就乖乖待在牢里！要是谣言传开会连累到露西娅，你给我好好反省！」

「…………《剑圣》原本是？唔…………那个小鬼究竟在想什么——」

「………………」

「真是的，为什么会变成这样啊！」

这里是位于帝都郊区，泽布鲁迪亚犯罪率最高的『荒废区』与中央区交界处的一间可疑商店，第零骑士团的成员休・雷格兰德正在与老板发生争执。

「如果我没看错……那东西怕火，所以需要《魔杖》——《深渊火灭》的力量。」

圣季教授以缺乏抑扬顿挫的嗓音，对着不知该如何是好而保持沉默的我说：

糟糕，要回归灰烬了。我忍不住躲到建筑物的阴影处。火球宛如陨石般倾泻而下。我实在无法理解那个婆婆为什么会想学那么危险的魔法。

当我重重地发出一声叹息的瞬间，脚下忽然出现一个发光的魔法阵。看着以我们为中心逐渐扩散，由奇妙文字所组成的魔法阵，西朵莉惊慌失措地环顾四周。

「…………呼～呼～」

那就是等级8的力量精髓，也是休为了往上爬所欠缺的东西。

「话说法兰兹先生所说的预言，可信度究竟有多高呢？」

我对此是无话可说。今天唯一的收获就是得知露西娅很受大家欢迎。

「嗯嗯，就是说啊。」

「这是……！？」

哦……世界树也会开花啊，图鉴上可没提到过。

西朵莉一声令下，紧跟在后的吉鲁吉鲁君迅速挡在露西娅面前。

颜色果然一模一样啊…………不光是颜色，连气味也一模一样。这真的是那么危险的药水吗？我实在难以相信。这药水好像叫“烈焰草莓”，是因为它有草莓的气味才取了这个名字吗？难道说原料里有草莓？这世上真的有不可思议的药水啊……。

「原来如此……意思是直接从露西娅的老师手中回收宝物对吧！」

换作是平常的西朵莉，她应该会以复制药水为优先，而非制作解毒剂。不——其他炼金术师也会这么做。即便是几百年来都无法重现的传说药水，只要分析真品，至少能从中找出制造方法的线索。

魔像的碎片随着爆炸气浪吹进室内。

「啊……早、早安？」

男子从怀里取出装有魔法药的水壶，神情严肃地注视着它。心脏因为紧张而剧烈跳动。

明明反驳的人不是我，圣季教授却瞪着我。他身旁的女魔导师看上去比他老了三倍，她用尖锐的声音说服圣季教授。

恐怕《千变万化》也是考虑到这点才决定一试。尽管风险极高——但尼古拉夫从以前就觉得此人非常适合担任炼金术师。

而且能攻击位于魔导科学院最深处的这个房间的人相当有限。

总之，我立刻向法兰兹先生报告新情报。

尽管我已确认过所有宝具的能力，但难保没有哪个儿时玩伴偶然得到宝具后，擅自混进我的收藏品里，然后忘记通知我。于是我决定趁此机会把宝具一个个擦干净，顺便重新确认其能力。我招招手把西朵莉叫来身边，然后将刚擦好的王冠型宝具戴在笑咪咪的西朵莉头上。

「啥！？朵朵，你刚刚说什么！？」

我再怎么天不怕地不怕，也不会傻到喝下陌生人给的草莓牛奶。就在我感到傻眼之际，这才发现西朵莉拿着水壶不发一语。

「事到如今才露出那种表情也太迟了，罪行必须接受惩罚——破坏泽布鲁迪亚魔术学院的结界可是前所未闻。虽然详细的处分内容得等与学院各研究部门的负责人讨论过才会决定……但毕竟此事非同小可，你最好先做好觉悟。」

完全恢复正常的西朵莉，一脸像是受害者似地走在我身旁如此说着。

「…………露西娅在楼下等你，别让妹妹太担心你。」

比黑色世界树还要可怕百倍……感觉会出现在梦里。

《深渊火灭》全身缠绕着爆炎现身。身后跟着好几名佩戴《魔杖》标志的魔导师。仔细一看，不知为何克琉斯他们也混在里面。

「克莱伊先生，那棵树是不是变大了？」

这番话也太扯了，把整个宝物库都收下，根本就是小偷。

这可说是千载难逢的好机会。尼古拉夫决定在制造解毒剂的同时，也尝试复制该药水。一旦成功并解开其中原理，势必能开启一扇全新的知识大门。就算这有可能成为战争的导火线，但尼古拉夫才不管最终产生的技术会用在何处。

前徒弟似乎是一路跑过来，头发和衣服都乱糟糟的，脸色苍白到仿佛随时都会昏倒。

『唔…………我明白了，我会向你求助的，你立刻赶往现场！学院是帝国的支柱之一，要是被毁掉可不是闹着玩的！』

「居然能从那个死脑筋的《剑圣》手中抢来宝物，不愧是《万象自在》的哥哥——」

西朵莉一把抢走我手中的金属水壶，然后像是急着想把事情解决似地对露西娅大喊。

话说回来，到头来我还是不明白为何圣季教授他们会觉得是我不好。

……不行，我们肯定会因为盘查而被拦下，进而招来不必要的误会。乖乖待在原地才是上策，只要我们别轻举妄动，相信就不会惹祸上身。

老太婆的笑声回荡于四周。露西娅的魔法将延烧的火焰尽数扑灭。乌云中闪过雷光，世界树不断生长。高塔出现巨大的裂痕。我完全想不通为何校舍还能保持原形。

「克莱伊先生，你还没好吗？…………！？你、你在做什么！？」

「她跑去制作草莓牛奶的解毒药了。」

西朵莉睁大双眼，略显焦虑地说道。

他露出严肃的表情。其他魔导师们也纷纷开口：

泽布鲁迪亚魔术学院是帝国首屈一指的魔术学校，也是露西娅拜师的教授所属的学院。该学院占地辽阔，校舍坚固，有好几层结界魔法保护，堪称帝都内最安全的区域之一。就算被魔物袭击也不可能被摧毁，听说那里就连被龙攻击都不要紧。

「原来如此……难怪圣季教授会主动退让……即便是学院，应该也想避免与《剑圣》一派发生争执……」

莉兹也说过类似的话……为啥你们都这么想被诅咒啊？

我还来不及出声，意识就迅速远去，然后直接消失。

「别大意！虽然那棵树被烧得一干二净，但被吸收的魔力并没有消失！那不是……普通的魔物。快收集灰烬！」

我瞪了西朵莉一眼，她却露出一副摸不着头绪的表情。看来我们的精神力相差太多了。

「不行。不知道会发生什么情况，请不要做多余的事情！」

宝具魔杖也是种类繁多，从单纯提升魔力增幅量的魔杖，到露西娅日前带来的专精雷属性的魔杖，以及从叛徒《止水》手中夺来的『水神的加护』。另外若是没有特别出名，大多数宝具魔杖在实际使用之前都不会知道其真面目。

我敢肯定肯定是某间研究室的魔导师在进行危险的实验。

「是药水或魔法生物吗？」

「就是说啊！」

「哼哼……我知道，我知道啦。不过露西娅的哥哥还真是有礼貌，居然把《剑圣》的秘藏品送给你……那把雷特化的法杖也是，不愧是等级8的宝具收藏家，就连入手方式也是一流的。」

总之事情已圆满落幕，今后不会再发生与诅咒有关的骚动。就算是我，也不会去踩明摆在眼前的地雷！支配药是什么鬼啊！

「真要这么说的话，轻率使用魔杖的安娜也有问题——」

老太婆毫不犹豫地挥下魔杖。魔法阵中出现无数把炎剑刺向世界树，令其熊熊燃烧。紫色火焰转眼间就将世界树团团包围，把先前无论遭受何种攻击都毫发无伤的巨树瞬间化为灰烬。

「那个——」

他从极近距离俯视着我们，接着像是故意做给我们看似地用力咂嘴，然后用手杖戳了魔法阵一下，原本闪闪发亮的魔法阵随即失去光芒消失无踪。

尼古拉夫暂时陷入沉默，接着以压抑的嗓音说：

我从冰箱里取出装着草莓牛奶的瓶子。临近保质期的蛋糕是别人送的，而草莓牛奶则是我这个隐藏甜党偷偷订购的。我将草莓牛奶倒入杯中，把瓶子放回冰箱，然后和桌上那个名字奇怪的药水进行对比。

「那种事怎样都行！您看那里——！」

露西娅……你变得如此出色，哥哥我非常高兴。加油露西娅！再加把劲！

最终被人找碴的圣季教授瞪向其他教授。

……这算是破坏环境吧？不过我也认为这样就解决一切，自己赢了！——没想到老太婆一击就把那棵被众多魔导师围攻都毫发无伤的巨树烧成灰烬，真是可怕。

我轻轻叹了一口气，启动共音石。法兰兹先生一开口就对我破口大骂。

『！？……呼～呼～……这、这样啊，干、干得好！』

不过要是以为我每次都会默默被卷入事件之中，那可就大错特错了。

这本名字听起来就很危险的书是什么鬼——她这么兴奋是很好啦……但我可没拜托她这么做！！

……露西娅的举止该不会是遗传自老师吧？还是说老师受她影响？

——这种药水，包含了炼金术以外的技术。

我早就料到终有一天会碰上这种事。想贯彻自我意志，就必须挺身而战，此乃世间常理。既然对方是等级8猎人，那我自然有资格与之交手。

「你干嘛突然闯进来？」

露西娅紧紧抿住嘴唇，摩擦手镯的宝具，伸出食指指着它说道。

上级复合灵杖持有资格……记得露西娅曾说过因为与武帝祭的日程重叠，所以没能参加。虽然把怪物带进学院的人不是我，但还是给各位添麻烦了！

「《千变万化》可是被提拔为皇帝陛下的护卫，就算允许擅自处分，也该当成最终手段。这次的案例风险实在太高了。」

重点是他们似乎没怀疑我与这起事件有关，光是这点就很奇怪。我是不清楚他们如何调查的，但这种判决真叫人傻眼。

「我被克莱伊先生染上颜色了……这下子我嫁不出去了……您愿意娶我吗？」

我试着拿起水壶，凑到嘴边。就在这时，我戴在手指上的其中一枚戒指突然变热了。

男子只能说是鬼迷心窍，对于自身才能之低感到万念俱灰的他，偶然发现的这瓶魔法药，就是他所向往的玫瑰色未来。

「……不，但你们私下有在交易吧？只要你现在交出来，我就放你一马。要不然我也可以翻遍整间店哦？哼……感觉你这里只要一搜查就会挖出一堆问题。」

明明帝都的智囊团都齐聚一堂，却没有任何人愿意替我辩护，这令我感到非常不可思议。

地板上插着无数根木桩，将我们团团围住。这是某种魔法吗？木桩外侧则有男女老少的多名魔导师们将我们团团包围。

大概是来晚了没能近距离看到魔杖，从其他研究室过来的人向露西娅搭话。

休露出笑容。即使面对重重困难，休・雷格兰德也绝不退缩。

「抱歉，我有在反省，没想到你们会派出那种怪物——这、这东西就送给你了，拜托饶了我吧！」

「西朵莉，我们上！开战啦！」

「我已确认完受害状况，另外……有件事想向您报告。」

「骑士团真是辛苦啊。明明不是自己的错，但只要发生什么事就必须行动，要保护的东西也很多。」

「我并没有什么诅咒物……这个宝具的效果是能让头发稍微变长（亿品）…………这个也不是，这个也不是……」

「而且，藏起来反而会引来更多人。在教授回来之前，像这样大家一起看守着保管不是更放心吗？」

我因为有种即将被卷入麻烦事的预感而感到提不起劲，西朵莉则是一脸兴奋地对我说：

也不知她是什么时候被卷入其中，浑身焦黑的露西娅仿佛施展魔法般，毫不犹豫地直视着我，然后一脸不悦地朝我走来…………我到底做错了什么？

我挺喜欢草莓牛奶，经常喝它，冰箱里也随时都有存货。不过突然有人冲出来把草莓牛奶塞给我就跑……难不成那个人真的是妖怪？

『《千变万化》……我听说了！！』

「原来如此，这就是所谓的以毒攻毒吧。」

换言之就是什么都没做。要说有趣的话，反倒是那个叫休的人比较有趣。虽然我顺应情况随口下达指示，但应该不会有问题吧？听说是法兰兹先生安排的……

此刻投向我的视线，比起露西娅以前带我来打招呼时更加凶狠。当时露西娅才刚满十五岁，大家对她的好奇心更胜于敌意——嗯。

「难道……在吸收……魔力！？这，这根魔杖是怎么回事！？」

漆黑的魔杖漂浮在设置台上。构成魔杖的藤蔓的一部分伸长，缠绕在一个人的手臂上。

或许是《深渊火灭》的攻击影响，导致气温变得相当高，光是走动就会让人汗流浃背。

他向值得信赖的助手下达指示。

「这…………也许是这样没错……」

「…………闭嘴。我是露西娅的老师，不是你的！你也知道，精灵人不仅魔力强，咒力也很强。念的强度不一样。至今被称为灾厄的诅咒大半都是精灵人造成的。话虽如此，老是有人来找我咨询奇怪的问题，我也很困扰」

「啊～……只是单纯的传唤魔法。」

冰冷的声音和拒绝的氛围，让魔导师们的视线从无法触及的魔杖上移开，聚集在露西娅身上。

「是泽布鲁迪亚魔术学院的魔导师藏起来的。」

我对着故作镇定却难掩心中动摇的西朵莉大声斥责。

「安娜小姐？这算什么保管啊！」

就算她搞不定…………好歹也是等级8，拜托你想想办法啊。

「总、总之事情已经圆满落幕，这样不就好了吗……」

这种药水的存在浮出水面，成为歼灭对象的契机，似乎是支配者去世后，恢复正常的人逃了出来。

露西娅用冰冷的眼神看向不满的声音。研究室内都知道露西娅拜师时带了哥哥过来。而且，她现在还在意着这件事。

西朵莉不愧是猎人，这种程度的瓦斯对她似乎起不了作用。

斯玛特姐妹的个性恰恰相反。莉兹天真烂漫又直肠子，偶尔会表现得像个大人；西朵莉则是理性又可靠，偶尔会像个孩子。而且比起接受，西朵莉更喜欢付出。这肯定也是她能成为优秀炼金术师的理由之一。

城堡般的校舍周围矗立着十二座塔，每一座塔都是由教授指挥的研究大楼。安娜・诺丁正在其中一座塔内，被身为后辈的魔导师——露西娅・罗杰以强硬的语气叮嘱着。

「诶，之前不是说会跟过来——」

「原来如此……感觉没啥大不了的，反正我也不需要……」

西朵莉开心地附和着。

「释放？究竟发生什么事了？」

这是能让物体飘浮起来的魔导装置。

同为教授的发言，令露西娅的老师皱起眉头。看来我妹妹似乎很受欢迎。

事到如今我仍冷汗直流。

原来如此……不过就算我当真做出这种犯罪行为，你们《深渊火灭》也一样会纵容吧？毕竟那位老太婆曾把城堡烧掉一半，而且当我们去度假跟温泉龙嬉戏的期间，你们似乎还跟『虚空之塔』在街上大打出手。你们应该先谴责自己吧？

法兰兹先生是否知道这次的骚动都是我造成的？不，真要说来主因是《剑圣》而非我——

「好惊人的大小……！这肯定是危险度A级，克莱伊先生！！」

当我回神时，发现自己坐在一条看起来很昂贵的深红色地毯上。

「结果什么都没拿到，圣季教授还真是小气呢。长寿的精灵人应该早就对物质没有欲望了……早知道就偷偷拿走。因为露西娅说过，所以我就先入为主地认为对方会主动献上礼物。克莱伊先生你要是早点提醒我就好了——」

「话说安娜小姐，你对这把法杖的来历有头绪吗？」

起初他以为是发生大地震。在多次剧烈摇晃与尖叫声中，他得知有紧急状况发生，当发现那棵黑树正朝着自己的研究室而来时，他以为一切都完了。

泽布鲁迪亚是周边诸国之中最为繁荣的国家之一，其帝都内汇集了各种各样的物品。尽管有在取缔，却无法阻止所有违法物品流入，因此只要搜查位于荒废区附近的商店，总会发现一、两样违法物品。

成为优秀魔导师的关键在于术者的资质。根据体内魔力的量与质，能够使用的法术种类与威力也会随之改变，但炼金术不同。这门学问被称为科学与魔术的融合，由多数凡人与少数天才历经无数次的尝试与失败，一点一滴地，但确实地发展至今。

「这是厄咒编纂图，是将至今发现的危险现象与诅咒道具特别整理而成，市面上并没有贩售。为了克莱伊先生，我可是费了很大的工夫才从机构里偷——带出来的哦！！」

「………………啊啊，露西亚这家伙，竟然给植物浇水。」

虽然西朵莉最近变得很可靠，但其实她以前意外地冒失。看来她只是暂时收敛，而非已经改掉这个坏习惯。

「……哦～……听起来挺厉害的？」

「身为炼金术师就该随时保持冷静！别在那里惊慌失措的，西朵莉！」

圣季教授完全无视西朵莉的要求，以冷漠的语气说：

而是废柴西朵莉。今天西朵莉是废柴西朵莉。

「可恶，居然这么快就找到这里——我可是校长！魔像们，把这群想抢走药水的小偷通通杀光！我绝不会交给任何人！绝不会交给任何人！西朵莉是我的前徒弟！这瓶药水是我的实验材料！」

「克莱先生，对了——请看这个！我听完昨天的谈话后，就把研究资料带来了！」

「简直就跟脆弱的玻璃没两样。」

露西娅的兄长滤镜太强了。至少在我看来，圣季教授说的才是正确的。要说唯一不正确的地方……那就是我没有任何过错吧。

男子站在宽阔的校园里，望着学院的魔导师们聚集在堆积如山的灰烬旁，这才松了一口气。

爱娃脸色大变地冲进房内，几乎同一时间，法兰兹先生给我的共音石开始震动。

「我需要解毒剂！克莱伊先生不小心喝下原液——」

荒废区是目前实质上等同于治外法权的万恶渊薮，第三骑士团曾多次尝试镇压却都以失败收场。内部有前高等级的犯罪者猎人、犯罪组织以及魔术结社等人的根据地，错综复杂的街道甚至没有详细的地图。听说不光是地面，就连下水道都在他们的掌控之中。

——水壶里装着一壶不透明，颜色类似草莓牛奶的液体。

理当跟我一样对情况一头雾水的西朵莉，突然恍然大悟地拍了拍手，露出一副了然于心的模样点头说：

……好想逃走。

法兰兹先生透过共音石不停怒吼，完全认定所有问题都是我造成的。我确实是个倒霉的等级8宝藏猎人，但把所有问题都推到我身上也太扯了。

「研究资料？什么资料？」

其他骑士团应该已经调查过这间店铺的表面资料，就连游走于法律边缘的店家也大致上都调查过了。如此一来，若想继续追查下去，就得与荒废区里最令人避之唯恐不及的盗贼们接触。

不过现在得先处理西朵莉的事，要是没处理好，可不是下跪就能了事。在我心中最糟糕的状况就是明明想道歉却忘了道歉。

见主人情绪不稳，吉鲁吉鲁发出略显不安的叫声。

露西娅脸色大变地追了上去。毫不犹豫地追着怪物，不愧是等级6猎人。

当然，我拥有的宝具几乎都是安全的。虽然没有一个受诅咒的宝具，但如果我手头的宝具万一引发了什么问题，那可就不是闹着玩的了。

糟糕，再这样下去——喂，西朵莉，你打算睡到什么时候？

露西娅一直都在学习上级复合灵杖的持有资格考试，当她缺席的时候，我吓了一跳。那是以在学院的研究经历和教授的推荐为前提，难度最高的魔导师系资格考试。虽然她似乎有苦衷，但先不说参加考试后不合格，缺席考试等同于让教授颜面扫地。

无法使用宝具和魔术…………难不成——西朵莉是我的宝具……？

等级6宝藏猎人，魔导师《万象自在》露西娅・罗杰，以掌握的魔术种类繁多而闻名，但真要说的话，她在各研究室之间更为人所知的是其兄长的存在。

明明不久前才确认过书本内容，我却完全忘了这件事。真是的，所以我才说自己很废。

「可是圣季教授，他是露西娅・罗杰的哥哥，未经露西娅同意就对他进行处分，这样没问题吗？」

此时我终于首次开口，仔细想想不能离开这里会很不妙。

「西朵莉，你也给我动起来！一旦药水被他们抢走就无法制造解毒剂了！他们肯定会不择手段来抢，这可是致命毒药啊！」

普利姆斯魔导科学院的校长尼古拉夫・斯摩基，从惊慌失措的前徒弟手中接过的药水，若是真货将会是足以震撼世界的产物。

「话说回来，那棵树为何会执着于攻击那座塔呢？」

「若是真品……只要能重现制造方法，或许能借此征服世界。由于效果过于神奇，至今无人能够重现，但只要有实物——」

我边走边听露西娅解释。她露出一副理所当然的表情，将新情报分享给我。

只见建筑物的另一头，遥远的彼端出现一个之前不曾存在过的漆黑物体。既然隔着建筑物都能看见，表示那东西相当巨大。当我揉了揉眼睛之后，西朵莉戳了戳我的肩膀。

「……这个嘛，那棵树是被强大的魔力吸引过去，我姑且有去调查过，却没发现任何异状……毕竟研究室里有各种机密，所以很有可能是被人偷偷拿走——」

「……魔导师吗？确实制造暂且不提，保存的话倒是有办法……」

话说这幅画若是被精灵人看见，他们岂不是会气炸吗？是故意挑衅吗？

爱娃因为有危险所以留在家中。要是她跟来却受伤就糟了。可以的话我也想留在家里，但眼下不是抱怨的时候。

「…………就是说啊。」

「…………天晓得。」

植物若想快速成长，需要阳光、水以及温暖的气候。原来如此，不愧是世界树，果然没那么容易对付。面对《深渊火灭》的攻击竟能毫发无伤，这棵树究竟该如何打倒才好？

我深深地叹了一口气，低头看着正在打磨的王冠型宝具说：

聚集的魔导师们像蚂蚁一样散开。原魔杖仿佛在说魔导师已经没有用处了一般，随意地扔下被吸光魔力的魔导师，交替确认安娜和露西娅，然后身体转向露西娅。

此时共音石再次开始震动。这东西每次都在不好的时机出现。

诅咒大多都是无差别攻击。《千变万化》发现的魔剑甚至侵蚀了《剑圣》的徒弟。尽管《剑圣》的徒弟们无人丧命，但那是因为他们都是实力高超的剑士，大部分的人根本无法承受诅咒物的使用。而失去使用者的诅咒物，最终就会被毫不知情的人给处理掉。

『！？啊、喂——』

我皱眉低头看着手中的共音石，西朵莉眨了眨眼睛说：

「索恩・洛威尔以前为了武者修行曾周游世界，攻略过好几个宝藏殿。只要能确认这是从哪里取得的，就可以知道它的能力——」

西朵莉没有松手，而是情绪高涨地推着我继续解释。

外头有许多魔导师们正在收集堆积如山的灰烬。我见西朵莉摇摇晃晃地准备走过去，连忙拉住她的手。看来魔法阵毁损的部分尚未完全清除。

被挖掉一大块的伤口愈合，隆起。即使从远处看也能看出本体正在膨胀。

这究竟是什么情况？

我的房间被布置成了能够闭门不出生活的环境。宝具收藏和床铺自不必说，冰箱，厕所，浴室，洗手台等用水设备也一应俱全。

不能小看比起魔术所拥有的伟大力量，更被理论所吸引的研究者们。他们不仅对自己的研究倾注热情，还经常关注其他同伴的研究。有时甚至会为了研究而不择手段。藏起来反而更危险。

我让西朵莉她们在公会长室里稍等，然后启动机关前往自己的房间。

我轻轻戳了她几下，她才终于回神。只见她双颊泛红，语气激动地说：

「！！难难、难道这就是我的诅咒物吗？」

「嗨嗨，法兰兹先生，『漆黑世界树』一事已经顺利解决了。」

「露西娅才是搬运者，只处罚《千变万化》却不惩罚露西娅，这根本说不过去。」

「难不成……你是因为推荐的上级复合灵杖持有资格测验被放鸽子，才想借此泄愤？」

就在我心情复杂之际，西朵莉和露西娅似乎等得不耐烦，双双从楼上走了下来。

……好吧，毕竟露西娅有可能在场，反正西朵莉也在，我就姑且去看看吧。

「一百二十七层结界之中，包含至今从未被突破，甚至已失传的技术。而你却将其破坏了。」

这情况太缺乏现实感了。仔细想想，事情的发展还真是奇妙。

我从冰箱里取出冰凉的草莓牛奶，倒进杯子里。在确认戒指没有侦测到危险后，我便喝了一口。

「我开玩笑的，开玩笑。在请教过教授之前，我会把魔杖保管好，连一根手指都不会碰。就算魔杖被诅咒了，这样就没问题了吧？」

原来这所学院享有治外法权……这么说来，我曾听露西娅说过，为了防止魔导师失去理智引发重大事件，学院被赋予了自治权。

民众们惊慌失措地四处逃窜，骚动的规模远比我想象中更大。警笛声仿佛宣告着世界末日的到来，我这才明白自己太小看漆黑世界树的体积了。

这……我也不知道，所以我才说不太清楚嘛！

西朵莉以微弱却难掩兴奋的嗓音说：

「嘻嘻嘻……姐姐是因为今天轮不到她担任护卫而感到不满，毕竟自己被排挤在外……听说是她有无论如何都得处理的事情——不过我直到昨天也一直都很忙哦！」

在忘记之前赶紧处理掉吧。

既然都提到草莓二字，那不就是草莓牛奶吗？

对了，西朵莉究竟是在意什么？

这没什么大不了的，而且此事与我完全无关。咦？什么？难道我非得去不可吗？

露西娅确认不会再出现捣乱者后，狠狠地瞪着安娜。

「真是的，你们这样拜托我只会让我很为难。明明不久前才闹出那么大的骚动……你们也太依赖等级8宝藏猎人了。西朵莉，你来帮我挑。」

这段期间共音石仍不断震动，吵得我心烦意乱。

「……真是的，没想到会引发这么大的骚动——帝都可不是哥哥的玩具箱哦！？害我被问了许多问题——」

西朵莉・斯玛特，这位才女曾就读于普利姆斯魔导科学院，参与过各种各样的研究。她也是一名宝藏猎人，短短几年就拥有自己的研究室。在整体上容易埋首于实验的炼金术师之中，能有此成就的人可说是少之又少。

「原来如此……我明白自己被她讨厌的理由了。」

「不过居然不用手碰就能确认——戴个手套就可以了吗？」

虽然对西朵莉很抱歉，不过身为《千他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，西朵莉调整好呼吸，低头鞠躬说：

「克莱伊先生，我们趁吉鲁吉鲁君拖住小露的期间赶紧进去吧！」

西朵莉开心地搂住我的手臂，用脸颊不断磨蹭。我则是点头回应，同时摸了摸她的头。这东西不能交给西朵莉，之后再偷偷扔掉吧。

「嗯，我知道你想问那件事吧？放心，与诅咒有关的骚动到此为止。」

然后——历史如此悠久，自然也会有『被抹消的成果』。

「不过既然预言内容如此具体，表示这诅咒与帝都之间有着很深的渊源，而且是高超的咒术师才有办法施展———法兰兹团长会提防与宝具有关的线索也是无可厚非。目前尚未接获帝都周边出现重大伤亡的消息，再加上泽布鲁迪亚对宝具的管制过于松散……对了，听说哥哥也会参与这次的行动，毕竟教会是诅咒方面的专家。」

「不过，如果把《剑圣》的秘藏品交给他，教授的心情应该会好起来吧？正好他想要魔杖……不是最好的时机吗？」

这间学院当真很可怕，我死都不想再来第二次。

结果来者出乎我的意料，并非露西娅。圣季教授皱眉说：

西朵莉一反常态地积极推着我的背，我就这样被她一路推入塔内。

就是男子偷偷保存在研究室内的『魔法药』。

「唔…………掩饰……害羞！？」

「…………原来如此，这世界还真是无奇不有呢，克莱伊先生。」

亲切的骑士听完西朵莉的解释后，露出恍然大悟的表情转身离去。看来平常备受礼遇的等级8宝藏猎人，在发生紧急状况时必须比骑士团更拼命才行。

「为何你一句话都不说？若是你有任何想反驳的……我愿意听你说。要不然我将按照帝国法的正规程序，以学院的法律来制裁你。」

当助手神情僵硬地离开房间后，西朵莉调整好呼吸，低头鞠躬说：

许多研究者都对此感到困惑。虽然与药水相关的信息都被抹消了，但研究者们查阅历史书籍，根据惨状的记录进行讨论。最终，他们得出了一个结论。

一旁的魔导师神情严肃地插嘴。由于其他魔导师们年纪都很大，因此圣季教授站在这里，看起来就像他们的孙子。听说精灵人的老化速度很慢，他究竟几岁了？

「但是，圣季教授，请你冷静想想。他是那个——露西娅・罗杰的哥哥啊！」

既是人，又非人者——《不灭》圣季・克拉斯塔。或许因为她是压倒性的强者，明明她并没有瞪着我，我却莫名感受到一股压力，于是我连忙环视周围，慌张地向她打招呼。

「……我家的队长从以前就很精明。」

「难不成……这是在求婚吗？」

就在老太婆准备挥下魔杖的瞬间——世界树突然停止生长。

『啥！？啊！？回收！？你们打算回收什么！？』

「啊，是那个吗！？难道说，您要把那个给我吗！？克莱伊先生！虽然我不是很懂，但感觉能做出很厉害的药水！」

求婚……？我刚才不是说过这没什么特别的含意吗！

露西娅的老师是泽布鲁迪亚魔术学院的首席教授，该学院被誉为帝国最顶尖的魔术学府，而她的老师并非纯粹的人族。

我刚才没打算动，所以没注意到啊。

房间的冰箱里还放着快过期的蛋糕。

一名魔导师发出惨叫，向魔杖发动攻击。以此为信号，爆炎，风刃，冰弹从四面八方打过去——然后，魔杖剧烈震动。

「啊～这个是，那个——」

「好啦，我们赶紧去见露西娅的老师吧」

为了避免药水沾到身上，我小心翼翼地用水清洗水壶，直到完全洗净。

对男人而言，接下来发生的事只能用恶梦二字来形容。

虽然我很好奇个性认真的西朵莉究竟想要什么，但帝都内应该没有那么多受诅咒的道具吧。记得法律有明文禁止才对？只是持有应该没关系？毕竟这类有缺点的道具都拥有相当强大的能力。

「什么嘛，原来你知道啊？」

「难道是……反魔法……生物？这是什么！？」

「啊～………………也、也不是不能这么想啦。一、一定没问题的。」

换言之圣季教授说的没错。

此时，一名手持大盾的骑士没有不过这一切都已经不重要了。情感。感觉每次见面时，他对我都越来越不客气。

西朵莉仍紧抓着我，我眨了眨眼睛，圣季教授则不悦地开口说：

我至今被卷入过不少骚动，而且从未成功解决过任何一桩，就只是个徒有虚名的等级8宝藏猎人，真不懂为何大家会如此信任我。明明稍微动脑想想，就能明白我根本没帮上任何忙……

西朵莉的观察力太敏锐，害我完全听不懂她在说什么。也可能是我的观察力太差……总之好想回家。

话说回来，我们为何要去找圣季教授？明明就没事找他……对了，是西朵莉提议的。露西娅之所以没跟来，也是因为西朵莉派出吉鲁吉鲁，难不成我今天会这么倒霉，全都是西朵莉害的？

正当我边下楼梯边如此心想之际，忽然有人打开隔壁的房门。

就在这时，我注意到某件事，不由得瞪大双眼。圣季教授见状，不屑地哼了一声。

因为突然遭人绑架与审问，令我感到身心俱疲。今天一整天的行程过于紧凑，真希望接下来能安稳度日。

自从魔剑骚动结束后，帝都就恢复和平。那起事件最终似乎被权力掩盖于黑暗之中。

其特性是支配药的核心，也是这种药水几百年来都无一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。………」

安娜的这番话令露西娅不悦地皱起眉头，难得的美貌都糟蹋了。

「我并没有这种打算……」

「……他确实有罪，毕竟魔导师的规矩就是以牙还牙，以眼还眼。」

「那个……就算你这么说，我也无能为力啊。」

安娜笑嘻嘻地说道，露西娅少见地鼓起了脸颊。本以为她会熬夜好几天制作新的术式，没想到也有可爱的一面。就算不是安娜也会想捉弄她吧。

「嗯，是没错啦……但光凭这点就怪到我头上也太——」

当他如此心想之际——忽然感到一阵强烈的晕眩。

「………………唔…………」

「啊——哈哈哈，没办法啊。听到《剑圣》的秘藏品，这所学院的魔导师们怎么可能不聚集过来呢。毕竟宝具魔杖本来就不会轮到我们这里来。」

「…………你为何一直不说话？《千变万化》，露西娅的哥哥，你倒是说点什么啊。虽然你插嘴说了一些多余的话，但露西娅是隶属于我的研究室，最终的决定权在我手上。我不会像其他人那样迎合他人——即便对方是爱徒的哥哥，我也不会手下留情。更何况露西娅已经把你的手段都告诉我了。你在这结界里几乎无法动弹，也无法使用擅长的宝具和魔术。」

「真是的，光是占星院的诅咒咨询就让我忙得不可开交了……居然在这个时候引发事件，真是找麻烦」

尼古拉夫战战兢兢地窥视内容物，咽下口水。

西朵莉用手托着脸颊如此说着。我想应该没这回事……凭西朵莉的条件，肯定有很多人抢着要。

准确率很高吗……可是索娜也曾经做出类似的预言，所以可信度颇令人质疑……那孩子真的太扯了。自从她陪我来到帝都后就再也没见过她，不晓得她现在过得如何？

我随手拿起杯子，小心翼翼地将内容物倒进刚清空的金属水壶里。

我再次确认，水壶里摇曳的液体与我刚刚倒掉的那瓶一模一样，唯一的差别就是宝具戒指没有发出警报。即使与真正的草莓牛奶相比也毫无分别，这瓶『烈焰草莓』究竟是…………

「可恶，释放你，露西娅的哥哥，情况有变。」

现在只能尽量多赚点分数，相信总有一天会迎来机会——安娜在心中如此胡思乱想之际，露西娅忽然开口说：

牛奶的醇厚与芳香中，夹杂着草莓的甘甜与香气。没错，就是这个，这才是草莓牛奶。

西朵莉紧紧地搂住我。我至此终于恍然大悟，无奈地发出叹息。

「……啐。」

为了避免消息走漏，必须把他们通通杀光——

『那东西究竟是什么！？你已经掌握情况了吧！？』

大概是怪物大闹的缘故，塔内几乎空无一人。恐怕魔导师们都为了击退那棵怪物树而离开塔内了。

「好啦好啦，别这么说嘛——赶紧去回收吧！」

虽然对西朵莉很抱歉，不过身为《千变万化》的我，决定仿效前人将这瓶魔法药水埋葬于黑暗之中。

泽布鲁迪亚魔术学院——数百年前，当时的皇帝为了促进发展稍嫌落后的魔术领域而成立这所学院，如今已是名副其实的最高学府。

「啥？你突然间在说什——」

「另外，身为露西娅的哥哥，你——似乎要求了代价。倘若那个危险至极的魔法生物——《深渊火灭》没有出现，剩下的结界也会全数遭到破坏，天晓得会引发多大的骚动。如此一来，魔法生物甚至有可能逃出学院，为帝都带来毁灭。」

在轰鸣的风声中，夹杂着坚硬物体被削掉的嘎吱声。匍匐在地的魔导师们为了不被余波吹飞而拼命站稳脚步。受到上级攻击魔法攻击的世界树被削掉了一大块，然后——它变大了。

根据传说，支配药能彻底控制住喝下药水的人，但这里就产生一个问题，那就是如何辨识出喝下药水的人。喝下药水后——并非是眼前的人。倘若条件如此不明确，根本不会造成如此惨状。

藤蔓缠绕着一座研究塔。即使受到无数攻击，它仍执着地将攻击目标锁定在那座塔上。无数藤蔓紧紧缠绕，塔发出嘎吱嘎吱的声音。看来那棵世界树无论如何都想折断某人的研究室。那个房间里有什么吗？

难不成你不是西朵莉，而是剪了头发的莉兹？　……不不不，就算我再怎么迟钝，在大白天里也不会把她们两人认错。更何况莉兹明明是个盗贼，却对物质没有欲望。

尼古拉夫立刻明白对方的目的，于是他将金属水壶的盖子紧紧盖上，同时启动摆放在墙边的警备用魔像。这些特别订制的魔像们在尼古拉夫的命令之下，迅速排好队形。

我扭头望向一旁，发现熟悉的粉金色秀发——西朵莉正依偎在我的身上。接着我试着活动手脚，这才发现我被锁链给绑住了。

尼古拉夫将自己制作的万能解毒药（未经临床实验）注射进体内，借此缓解头晕。

我一边在心中发牢骚，一边将擦亮的戒指逐一戴在西朵莉那白皙如玉的手指上。

普利姆斯魔导科学院并非上下一心，纵使身为校长，敌人仍多不胜数。说到底，尼古拉夫根本无法统率这群伦理观与目的皆不同的炼金术师们。这里竞争之激烈是泽布鲁迪亚魔术学院所无法比拟，甚至曾发生过为了争夺他人带来的稀有材料而闹出人命。

至于我们的正前方，露西娅的老师脸上挂着一张难以形容的笑容。

休探出上半身，光明正大地威胁老板。这位长相凶恶、见过无数可疑客人的老板，被休吓得脸色发青。

「接下来开始进行审判。露西娅的哥哥，你涉嫌毁损这所荣耀的学院，对此你有什么想辩解的吗？」

「咦！？……………………哥哥？」

圣季教授撩起刘海，用有些夸张的动作叹了口气。即使是被皇帝亲自挖角，拥有《不灭》称号的魔导师似乎也有烦恼不完的事。我稍微产生了点同伴意识。

西朵莉戴上宝具眼镜，披上宝具披肩，至于宝具锁链则因为不知该戴在身上哪个部位，于是先缠在她的身上。如此一来，全身上下都是宝具的西朵莉就大功告成了。

男子至今仍清楚记得，当他首次确认药水的功效，并且确定其真面目时所感受到的冲击。

「啊、等——」

「那个～克莱先生，恕我冒昧——倘若厄咒编纂图的内容属实，那棵树会吸收魔力，所以用魔法攻击它岂不是很不妙吗？」

法兰兹先生，抱歉，我现在有点累了……放心，我一定会阻止骚动继续扩大。

「！？它在成长！？」

「我已经知道哥哥这次想做什么了。我不会让他像往常那样为所欲为。哥哥的暴行——就由我来阻止。」

「…………我明明说过没喝。」

「嗯嗯，就是说啊，等会儿再给你。」

虽然她说话的语气很像盗贼，但看来她并不是莉兹。

西朵莉似乎在行走期间冷静下来，她仔细观察着世界树说：。

我伸了个大大的懒腰走进卧室，把危险的药水放在了桌子上。这时，我突然注意到了放在床边的冰箱。

看来那棵黑色世界树的根源，就是《剑圣》给我的那把法杖。明明尚未启动，却吸收周围的魔力成长到那种地步。

『！？你……你、你这混账啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

「………………真是的！」

露西娅露出厌烦的表情说道。不过，她的话中却莫名地充满确信。

对了，既然知道帝都即将发生事件，那我们离开帝都不就好了……？

「话说《剑圣》居然会藏有魔杖宝具，真不愧是高手。而且他还将珍藏了几十年的宝物主动交出来——真是个厉害的交涉高手。」

没错，问题就出在这里。

「……这个颜色，这个香气——难不成是那个因为效果太过强大且危险，最终被埋葬于黑暗之中的传说魔药『烈焰草莓』？怎么可能——明明相关资料已被彻底抹除，没想到居然还有留存于世！」

我望向《千变万化》等人前往的圣季教授研究大楼。

也就是说，这究竟是怎么回事呢——作为宝具极其罕见的受诅咒道具，尽管过去只存在一个，却很有可能是被广泛认知到足以作为宝具出现的可怕物品。

虽然露西娅有点奇怪，但哥哥是等级8猎人，这应该是一件值得骄傲的事，她到底有什么不满？难道她真的在担心哥哥被抢走？这……是徒劳无功的努力。

店内摆放着各种各样的物品，诸如使用过的武器、枪械以及可疑的药品等等。

由于吉鲁吉鲁君跟在我们身旁，因此逃难的民众都主动避开我们，形成一块空旷的区域。我忽然灵机一动，对走在身旁的西朵莉说：

露西娅显得相当错愕，毕竟她没先听我解释就目睹此景，也难怪她会一头雾水。

休已经造访过五间店，每间店的反应都大同小异。虽然不清楚《千变万化》是如何取得那把魔剑，但这个『请求』当真非常棘手。

据法兰兹先生所说，这次的骚动似乎与诅咒有关。而且很遗憾的是，诅咒与宝具之间有着密不可分的关系。宝具是过去存在的道具的再现。据说其出现率与过去的普及程度和认知度成正比。受诅咒的道具是在强烈思念的影响下诞生的。从其诞生的原理来看，该道具几乎都是独一无二的，不符合成为宝具的条件“过去普及的道具”。

这就是所谓的恋爱是盲目的吗？尽管尼古拉夫早已失去这种情感，但失败为成功之母，他可以借由这次的失败来重新审视自我。

「圣季教授的研究室被人认为有漏洞也是无可奈何。」

我明明只是顺水推舟才来到这里，没想到却误闯龙潭虎穴。我根本无法反驳……而且我至今从未有人相信过我的清白。虽然我很想和平地解开误会——

原来如此……看来她还是一样沉迷于男女情爱之中。

真令人难以置信，这世上居然有东西能承受婆婆的魔法而不化成灰。

我走进公会长室。虽然这里禁止猎人进入，但露西娅和西朵莉都毫不在意地跟了进来。

护卫？炼金术师？到底在说什么？

休想。看样子……又出现奇怪的传闻了。

休走出店门，看着这间莫名散发出阴森氛围的店铺，不由得眉头深锁。

要是走错一步，自己早就没命了。男子之所以能活到现在，全是拜无数的偶然所赐。

男子很庆幸魔法药安然无恙。怪物来袭时，研究室里碰巧只有他一人。怪物原本死缠烂打地攻击高塔，却因为来自外部的攻击而分心。《深渊火灭》的登场。从天而降的瓦砾，仿佛刻意避开男子似地刺进地面。怪物在重新锁定目标之前就被打倒。怪物死缠烂打地攻击研究室一事，令众人感到事有蹊跷，男子则趁此机会逃之夭夭。

于是男子抱着即将迎来最后一战的心情，迈出步伐。

露西娅不是那种会为了掩饰害羞而撒谎的人，而且听她的话，万一真有个什么情况，她哥哥也会记得我。

「…………」

「拜托您了。」

说到底，西朵莉因为过于焦急而忘了一件重要的事。换作是平常冷静沉着的她，肯定能注意到这件事——因此我实在看不下去昔日徒弟这副窝囊样，忍不住开口提醒。

这是近乎完美无缺的西朵莉・斯玛特唯一的致命弱点。要是没有这个缺点，她肯定能稳坐《最优秀》炼金术师的宝座，（虽说频率并不高）但因为男友的呼唤就将重要的实验交给他人，自己却跑出去约会，像这样反复多次的话，根本无法胜任炼金术师。

「露希亚的哥哥啊，你终于醒来了。」

「啊～我知道了。毕竟露西娅也受你不少照顾，身为哥哥的我得好好表现才行，没错，我是她哥哥！」

她仿佛想用全身来表达自己现在的心情有多好，假如她有尾巴的话，肯定正在猛摇吧。

「……等你挑好想要的物品之后，可以把它送给我吗？」

哼。没错，我是露西娅・罗杰的哥哥。虽然感觉这又如何……说到底我们几乎没有血缘关系……。

…………真糟糕，我完全被西朵莉牵着鼻子走。她从刚才就一副理所当然地把回收二字挂在嘴边——嗯～我完全搞不懂，难道是我的脑袋不够灵光吗？

当我准备向两眼发光的儿时玩伴确认时，房门被猛然推开。

「就是…………就是这个！！！一模一样！！」

「是的！克莱伊先生，您真是太帅了！呀～！」

我虽然很喜欢莉兹拉着我这个懒鬼四处跑，不过西朵莉能让我这个废人加速堕落，对我来说是一种疗愈（顺带一提，最令我感到安心的人自然是安赛姆。或许就是因为有莉兹和西朵莉这两个活泼的妹妹，才造就出我那性格的哥哥？）。

嗯，果然没有混入任何我不熟悉的宝具，这次我绝对没有做错。

……话说回来，回收是指什么？

「西朵莉，你的心情似乎挺好的……」

另外我并没有做什么有趣的事情……既没做什么有趣的事情，也没做什么无趣的事情。

露西娅先是愣了一下，随即以比先前更凶狠的目光瞪向我们。

在遥远的彼端，天空中有个巨大的黑色物体正在蠢动，大街上接连传来惨叫声。既然从这里都能看见，表示那东西少说有数百米高，比龙族还巨大。它究竟是从哪里闯进帝都的？明明帝都因为诅咒的预言而进入戒严状态。

他们打算杀人灭口，不惜除掉尼古拉夫也要抢走这瓶药水。

只要能弄清楚附加这种特性的方法，炼金术的历史就会发生改变。这种过于不合理的特性，比起拥有理论体系的“魔术”，更接近于不合理的“咒术”。

尼古拉夫在喝下烈焰草莓的果实后，理当要察觉出西朵莉能与自己正常交谈，就代表这果实对她起不了作用。

今天的西朵莉直到收到药水之前，都打算一直缠着我不放。换作是以往的我，肯定会拗不过她，觉得西朵莉应该不会乱来，就这么把药水交给她。

我本想先掌握目前的状况，无奈一如往常地完全搞不清楚。露西娅的老师——圣季先生究竟是基于什么理由，认为是我毁损学院的？毁损学院的凶手是那头怪物，就算我的运气再怎么差，被当成是引来那头怪物的元凶也太冤枉了。真要说来，应该是某间研究室的魔导师进行奇怪的实验才更有可能吧？

更何况帝都内还有另外两名等级8宝藏猎人，他们到底在搞什么鬼？

《剑圣》一直没将这把魔杖宝具交给任何人，甚至不曾公开其存在，对他而言这把魔杖有可能比剑更为重要。相传《千变万化》的交涉能力不输老奸巨猾的商人，看来此传闻属实。露西娅年纪轻轻就达到等级6，可说是名副其实的天才，但她的哥哥肯定更胜一筹。露西娅之所以能获得《万象自在》的封号，原因之一就是出自她哥哥所制作的魔导书，难怪露西娅会成为这么一个出色的兄控。

「隐瞒……东西？……………………毕竟老师是魔导师，而且还是学院的教授，总会有一两件秘藏品吧——啊，难道是那个吗！？」

「……我什么都没做，没有碰——」

法兰兹先生抛下这句耸动的发言后，便切断共音石的通讯。话说在拜托我之前，他应该先联络那位老奶奶才对吧……毕竟那里是魔术学院，记得那里是老奶奶的旧巢吧？

西朵莉推着我的背，朝着校舍内唯一幸存的中央塔走去。

大脑终于开始运转，我开始处理映入眼帘的光景。这里是我有印象的房间。

「爱娃，这不是魔物，而是咒物。」

重点是——尼古拉夫看向惊慌失措地把药水送来的『前』徒弟。

树木……在动。树木是这样的吗？制造出这个的文明在想什么？

西朵莉彻底慌了手脚，原本就白皙的肌肤变得更加苍白，眼眶里也泛着泪光。大概是思绪过于混乱，她的眼神显得有些失焦。没想到总是冷静沉着的西朵莉会如此惊慌失措，看来这玩意儿比我想象得更加不妙。

看来泽布鲁迪亚魔术学院正面临前所未有的危机。由于学院内会进行危险的魔术实验，因此占地十分辽阔。外观有如城堡的巨大主校舍，以及各教授研究室所在的六座高塔，如今都被巨大的漆黑藤蔓给缠住。

西朵莉兴奋地双眼发亮，同时握住我的手，害我根本无法逃跑。

铃铛是用于侦测瓦斯的装置，对炼金术师的研究室来说是不可或缺的物品。

广大的校地内，黑色世界树的残骸如同雪花般散落一地，学院的魔导师们则是瘫坐在地上。

倘若被人发现这瓶药水仍存在于世上，帝都将掀起轩然大波。若是交给国家，男子的名声肯定会一飞冲天。不过——就只是名声而已，他终究只是偶然发现这瓶药水的幸运之人。

我一边捏着闭上双眼发出鼾声的西朵莉大腿，一边在心中为露西娅加油打气，至于眼前的教授们则是越吵越凶。

「……怎么可能！我只是在行使正当的权利。说到底，魔导师的结界被破坏了啊！？」

「他不会跟过来！」

算了，冷静点，克莱伊・安德里希你先冷静下来。既然那东西如此巨大，帝都的强者们肯定会群起围攻，照理说应该能解决它。尽管物理攻击能否奏效令人存疑，但假如那东西当真是『漆黑世界树』，既然是树就肯定怕火。放火放火。

从被抹消至今已过了数百年，却无人能重现，由此看来发明者不是相当天才，就是材料使用了相当稀有的素材。帝国法明文禁止任何人尝试开发，但帝国的炼金术大本营『普利姆斯魔导科学院』里，恐怕没有一名炼金术师没想过要重现这种传说中的药水。就算最终目的不是拿来使用——对炼金术师而言，比起成果更重视过程，开拓新知识与抵达真理才是他们毕生的夙愿。

『这我当然知道！！普通的魔物怎么可能突然出现，破坏被多重结界保护的魔术学院啊啊啊啊啊啊！！』

此时，一名手持大盾的骑士没有被吉鲁吉鲁君的威容吓到，而是接近我们大声提醒说：

露西娅！早知道就乖乖在塔的入口处被露西娅逮住！现在后悔也来不及了。

「才不是那样，他只是个宝具狂！而且这把法杖也有可能是危险物品——」

休从对方那谄媚的眼神中嗅出一丝真相，随即发出咂嘴声。

「是露西娅的『黑尔风暴』。」

当我打了个大哈欠之后，西朵莉便喜孜孜地走过来。

而长期留在学院里的魔导师，大多都是前者。他们听说露西娅带了一把来路不明的魔杖，于是纷纷前来观察魔杖并窃窃私语。

魔杖宝具既是贵重的研究材料，也是强大的武器。而且，宝物殿里极少发现的宝具大多因为金钱问题而无法流入学院。有新的魔杖宝具被带进来，是足以让其他研究室的魔导师们聚集过来的大新闻。

因为某起事件，她被冠上《穷凶恶极》这个不名誉的称号，遭魔导科学院放逐，不过她之后仍多次进出魔导科学院，与各研究室进行交流。

让使用者完全服从于他人。正因为能做到这一点，这种药水才会引发如此惨烈的悲剧。

「根据我们的调查，等级8猎人《千变万化》克莱・安德里希将一名拥有极强魔力吸收能力，堪称魔导师天敌的危险生物根源送进泽布鲁迪亚魔术学院，导致铺设于校地内历史悠久的一百二十七层结界中，有一百十五层被彻底破坏。依照帝国法来看，此举已触犯三条罪状与十罪之一的『携带都市机能破坏级魔法生物』。」

男子是一名就算再怎么努力，也终究只是平庸之辈的魔导师，他能取得这种物品纯粹是出于好运。理由就只是他想挖洞丢垃圾时，偶然挖出了这瓶药水。

「我、我并没有说谎，骑士大爷。若是贩卖诅咒物，难保不会遭天谴，除非是不要命的家伙，否则没人会收购或拿来卖。其他店也一样，嘿嘿……当然，还是有客人在不知情的情况下拿来卖——」

西朵莉以行云流水的动作绕到我面前，抬眸看着我说：

在一片骚动中，藤蔓的一部分伸长，袭击了另一个僵硬地站在原地的魔导师。其敏捷的动作让人联想到捕获猎物的蛇。最先被抓住的魔导师被扔了出去。

露西娅低头看着自己带来的漆黑法杖。其握柄状似由数根藤蔓缠绕而成，顶端则镶有一颗璀璨的宝石。尽管造型简单，但隔着布拿在手里时，却轻得令人吃惊。虽然还不清楚其能力，不过法杖型宝具比起其他武器型宝具更值钱，若是拿去合适的地方兜售，就算卖到数千万以上也不足为奇。对于体力不足的魔导师而言，重量轻巧也是个优点。

「能分我一点吗？」

才女露西亚・罗杰的哥哥，等级8猎人《千变万化》。男子曾听说过此人，据说他拥有能掌握理应无人知晓的情报，借此操控未来的智谋。

「……………………你不去追她吗？」

西朵莉笑容满面地如此说着。你似乎想表达什么对吧？露西娅也一副欲言又止的样子。

咦？话说我为何要来爬塔？明明我找露西娅的老师也没事。

这种药水会对生物的脑部产生作用，仅仅一滴就能改写所有生物的意识。这种药水的性能与至今的药水常识相去甚远，曾经在复数国家引发内乱，由于过于危险，从实物到配方，甚至发明这种药水的炼金术师一族，全都被抹消了。

我来到塔底，与板着一张脸坐在吉鲁吉鲁君面前的露西娅会合。

泽布鲁迪亚魔术学院内存在着近百间研究室，其中有一间由一名不起眼的男子所使用，而怪物的目标为何——答案自然不必多说。

由于猎人需要在危机状况下具备突破力，因此炼金术师的适性较低，不太引人注目，但其历史相当悠久，说是现代文明的基础也不为过。

放在桌角的大铃铛，开始发出刺耳的声响。

我已许久没来过这里。不过第一次造访时——陪露西娅来拜师之际所感受到的感动，至今仍令我记忆犹新。墙上挂着学院出身的著名魔导师肖像画，以及四处摆放的精致龙石像都别有一番风味。塔内的空气与外界截然不同，听说是由于隶属这所学院的教职员和学生散发出的浓烈魔力所致。

这时，原魔杖看了露西娅一会儿（虽然没有眼睛），改变了姿势。它转向后方，灵活地使用刚长出来的双腿，啪嗒啪嗒地跑了起来。大大张开的双手上的藤蔓缠住了来不及逃跑的魔导师们。这根持续吸收魔力的神秘魔杖会成长到什么地步，实在不敢想象。这所学院是帝国第一的魔术学院，从菜鸟到高手的魔导师有好几百人。

我原本打算暂时在帝都里老实待着，结果把艾莉莎送的剑让出去之后，发现那是一把魔剑？然后我用魔剑换来的法杖又是一只危险生物？而且不知为何，现在手上还有一瓶危险的魔法药。

烈焰草莓具有其他药水所没有的特殊性。

「是、是哦……哥哥，你身体还好吗？」

攻略高等级宝藏殿时，强大的魔导师是不可或缺的。这所学术机构位于帝都北区，拥有广阔的校地以及城堡般的校舍，进行着各种领域的魔术研究，是帝都魔导师和猎人们憧憬的圣地，甚至有传闻说帝都内八成的知名魔导师都是出自这里。

「…………在追究我的罪责之前，他们应该先调查自家人才对。」

圣季教授一脸不悦地环视周围其他教授们，然后以非常厌恶的语气说：

圣季教授听完同伴的发言后，煞有介事地点了个头。