第四章 深渊锅与幽灵部队

我拖着沉重的身体，从法兰兹先生的传唤中回来，突然有条绒毯扑了过来。

我像穿过门帘一样，从充满活力地拍打着我的绒毯下方钻了进去。

克琉斯在房间里一边给其他宝具充电一边等着我。虽然他不情愿，但还是帮我充电了，似乎是因为露西娅拜托他的缘故。不管理由是什么，我都非常感激。

克琉斯听到传唤的结果后，瞪大眼睛，发出不可思议的声音。

「……啥？为什么会变成这样？」

「我才想问呢。」

「你做了什么，软弱的人？」

「……硬要说的话，就是什么都没做。」

我从事宝藏猎人这个极度危险的职业已有五年。在克服各种苦难之后，我终于明白宝藏猎人最需要的东西——那就是值得信赖且可靠的同伴。

「你说的确实有道理，但还是别在青蛙的状态下赶路比较好。我说过很多次了，那只是个意外。而且，准确来说，还有一个人没变成青蛙吧？」

前所未有的地狱护卫委托（肯定）即将开始。

这下子……必须变更计划了。

难不成是想说再也无法继续跟随我这种队长吗？

不对，你们好像误会了，我不是在顾虑你们，而是想拖你们下水。而且如果是工作上的事，泰尔姆比我更能做出正确的判断。

「…………《星之圣雷》能接受护卫委托吗？」

「呜咕……我要去跟露西亚小姐告状……」

不，其实很容易被袭击哦？　虽然我觉得不太可能，但假如敌人真能自由操控龙，那么飞在空中的飞船就跟棺材没两样。尽管我不确定那只狐狸幻影能否飞行，不过它好歹也是幻影，就算会飞也不足为奇。反观地面至少还有地方可逃，待在市区里还比较安全。

不过情况却朝着对男子有利的方向发展。

「总之现在不是起争执的时候。『眼泪』已证明《千变万化》是无辜的，他担任缪莉娜的护卫不是挺可靠的吗？」

「阿，阿缪滋坚果……」

不过——前提是必须从外部击坠。结界虽然能抵御来自外部的攻击，但若是从内部就另当别论。泰尔姆至此终于明白《千变万化》的奇妙行动与指示有何意图。

另外，这可不是我喂他吃的，是他自己擅自吃下去的哦。

接着他点了个头，以宏亮的嗓音说：

男子对知名猎人的名字大致上都有印象，但从未听过吉鲁奈特・版本阿尔法这个名字。应该说，从名字来看就很有可能是假名，但问题在于吉鲁奈特身为战士，拥有能轻易斩杀冰龙的高超实力。魔导师的攻击魔法存在一瞬间的延迟，但优秀的近战职能可以趁机发动数次攻击。

「不必担心，我想暂时不会发生任何状况。」

不妙，这样下去我会变成不小心把皇帝一行人变成青蛙，导致全军覆没的前所未闻的凶恶罪犯。

「……哦。」

凯恰恰卡小声地笑了笑，走进了旅馆。

「刚才那是什么！？」

「软，软弱的人，你真的以为这样就能蒙混过去吗！你到底有什么企图，给我全部说出来！」

即使是宝藏猎人，只要等级够高，也会与贵族们产生交集。我曾听说像罗丹那种自古以来就对国家有所贡献的家族，甚至能晋见皇帝陛下，但我是个胆小鬼，所以至今都尽可能避免与贵族扯上关系。

陛下的态度比想象中温和，看来他并非为了斥责我们才召见我们。

「克琉斯，不好意思，能麻烦你回避一下吗？我有重要的事情要说。」

「我知道。我都知道，你想载人对吧！」

在我思考着该做哪些准备时，露西娅皱眉断然说道。

…………泰尔姆到底几岁啊？我记得那只狐狸说它是在一百年前长出第十三条尾巴。

仔细想想，泰尔姆是《深渊火灭》的命令，吉鲁奈特是西朵莉寄放在我这里，纯粹自愿站在我这边的只有凯恰恰卡……抱歉，我因为名字很奇怪就把他加进来。不过他似乎挺强的，就让我来依靠他吧。

「啊、是的……当然我有把他们变回原样。那终究只是非杀伤性的魔法。」

「软弱的人，你说肚子痛，你刚才不是吃了好多坚果吗，动手吧。」

！？听到这句话，凯恰恰卡不由得瞪大眼睛。

我之所以能判断他是盗贼幽灵，是因为他手上拿着我拜托他带的东西。

「……感谢您的关心，陛下。」

我知道是我不对，但我没有恶意。毕竟我也没想到魔法会发动——

克琉斯泪眼汪汪地瞪着关心他的我，小声地呻吟道。

这句话对男子——凯恰恰卡・蒙克来说，是完全出乎意料之外。

《千变万化》打扮得十分轻浮，带着明显心情不悦的精灵人……克琉斯不知要前往何处。凯恰恰卡则是一直观察着他们。

我们没能攻略那座宝藏殿。原因是宝藏殿的主人过于强大，而我们又过于不成熟。不，就算当时的我们拥有与现在同等的力量，攻略成功的希望也近乎于零。

我看着在训练场角落一动不动的凯恰恰卡。凯恰恰卡什么也没说，也没有像克琉斯那样起哄，只是静静地观察着这边。虽然从第一次见面开始就一直给人奇怪的印象，但现在我知道他其实人还不错。我露出笑容，走近他。

「呃……又、又是那个很耗魔力的宝具……软弱的人，你什么时候用的，的说！」

总觉得有点不对劲。这次我们的任务是开路。我们不打算对护卫计划指手画脚。

面对泰尔姆・阿波克里斯那无比认真的眼神，凯恰恰卡无言以对。

受不了，贵族就是这么蛮横，真伤脑筋。物资确实很多，但做好准备也是护卫的工作之一。

当我胡思乱想之际，泰尔姆露出严肃的表情，仿佛在说悄悄话似地小声说：

「软弱的人，你做这种事有什么意义，的说。那条飞毯是缺陷品，的说」

「泰尔姆，软弱的人和奇怪的家伙说话了！这家伙肯定背着我们偷偷做了什么！」

面对一脸为难的我，陛下重重地点了点头，然后说出一句惊人之语。

法兰兹不会再给他任何机会。今后只要他胆敢再对陛下做出任何危害，自己就会把他送进监狱。

「这情况也出乎我的意料……对了，不如你先出发，我再随后追上如何？」

「冷、冷静点——我只是以防万一，以防万一而已！」

距离克琉斯昏倒已过了好几个小时。看来炼金妖怪在喂她喝魔力恢复药的同时，还让她服下消除部分记忆的药。要是她还记得一切肯定会很麻烦，不过西朵莉下手也太狠了。凯恰恰卡？反正她不会说凯凯凯，应该不要紧吧。

「老实说……那是我使唤的精灵。为了以防万一，我拜托它在街上巡逻。」

「……你以为我没发现吗？你的行动太可疑了。」

《千变万化》按照暗号回答，演技真是可怕。

「精灵！？软弱的人，你明明没有多少魔力，却是个魔导师吗？」

空中之旅很危险。毕竟无处可逃，就算坠落了，就算平安无事，也有可能遇难。

「嗯，有意思……请务必让朕见识一下等级8的实力。」

我中途离开护卫工作，去捡绒毯，结果我们从明天开始就要在皇帝陛下身边担任护卫……虽然我自己也这么说，但完全搞不懂。法兰兹先生告诉我的时候，我忍不住说「啥？你在说什么？」，结果他非常生气。

我可怜巴巴地反驳，但法兰兹先生完全不相信，表情相当吓人。

男子本以为自己会被开除，毕竟身为局外人的猎人做出这种行为，理当会失去信任。男子对此感到有些庆幸，认为自己终于能摆脱这项任务。

看来尾巴的事情已经告一段落。我原本还担心他是不是和他击败的「狐狸」有什么关系，所以才摆出架势——

法兰兹先生气势汹汹地站在我的面前。他额头冒着青筋，抽动着眉毛说道。

即使有这么多的间接证据，凯恰恰卡还是觉得眼前的男人只是个普通人类。

它拥有近乎神的力量，但最诡异的是那座宝藏殿。

他想表达什么？我纳闷地睁大双眼，法兰兹先生则是继续追问说：

他是护卫猎人之中唯一一名纯粹的近战职能，也是《千变万化》带来的神秘人物。

我一打开门，泰尔姆和我那位可疑的同伴凯恰恰卡，都露出莫名严肃的表情走了进来。

男子在收到通知时，一度怀疑自己听错了。《千变万化》的行动实在过于匪夷所思。他不仅抛下护卫不知跑哪去，甚至没有找借口搪塞，这完全不是一名宝藏猎人该有的行为。

不可能……这太扯了。应该没人知道才对。消息是从哪里走漏的……？

「没、没那回事。」

「不好意思，如果可以的话……能帮我给宝具充能吗？」

「反倒是飞上天之后才需要担心，毕竟到时就算发生意外也无处可逃。」

「哈……啊？你在……咕……」

就用玩笑话来蒙混过关吧。我干笑几声，法兰兹先生的表情却依旧僵硬。

门发出嘎吱声关上了。克琉斯眨了眨眼，来回看着我和门，思考了一会儿。接着他似乎理解了泰尔姆在说什么，整张脸涨得通红。

「……我是很高兴啦，但这样不太妙哦。」

凯恰恰卡今天并没有发动攻击，因为他认为有必要先观察情况。

这艘由帝国所拥有的最新型飞船是贵族专用，一般人或猎人是不被允许搭乘的。

「嗯嗯，就是说啊。」

「另外你那身轻浮的打扮就不能改一下吗！？」

「怎么会……我只是以防万一。不过这艘船看起来很脆弱……就像气球一样。」

「！？难道我有可能回不来吗！？…………啊。」

「瞧你这反应，难不成你有异议吗？」

一切都在《千变万化》的掌控之中。无论是魔物的袭击，还是凯恰恰卡召唤的龙（恐怕是被《千变万化》所杀），以及他因此博得信任，最终成为皇帝身边的护卫，倘若这一切都是神机妙算的结果，那便能理解了。比起素未谋面的凯恰恰卡，碰巧被选为护卫一事，这样的解释更为合理。如果这是事实，那《千变万化》的智谋简直令人毛骨悚然。凯恰恰卡在泰尔姆提醒之前，完全没想象过这种可能性！

「不行，如果同伴们不一起去，我就不去。」

凯恰恰卡对「第十三号」的训练内容颇感兴趣才跟过来，但早知道会这样就不来了。应该跟泰尔姆一起执行护卫任务，或是在天上进行准备才对。

……算了，反正今天也没有需要补充魔力的宝具……。

虽然那是非常方便的宝具，但体积庞大难以携带，而且这次的目的地使用的语言相同，所以就没带在身上。如果是戒指就能一直装备在身上，可惜世事难尽人意。

他仿佛遭雷劈般大受冲击，不由得瞪大双眼，小声地发出疑问。

「把人变成青蛙是不人道的。当时我是迫不得已才那么做——」

「吉鲁奈特值得信任吗？」

「等护卫任务结束返回帝都之后，我绝对会要你付出代价！」

「真是的，软弱的人，我再也不管你了！你是不是对我有什么怨恨啊！」

之所以包场是因为用飞毯移动太危险了。我虽然很弱，但还是有一定的重量。要是被不受控制的暴躁飞毯甩出去撞到人，就算我有结界戒不会受伤，被撞到的人可就惨了。实际上，速度与我差不多的夜天之暗翼就曾撞死猎人。

「……我明白你的心情，但你先冷静一下，法兰兹。」

「…………床单精灵？」

「七尾」——《止水》泰尔姆没有表现出动摇，而是开口询问。

「我、我也觉得很抱歉，而且我有说过自己控制得不够好吧……」

我无法使用魔法。尽管我没有任何才能，但若要举出其中最缺乏的才能，那肯定就是成为魔导师的才能。毕竟我缺乏才能一事已得到故乡师父的认证，而且我几乎没有任何魔力。

不过泰尔姆也不能一直袖手旁观。

到底要拥有多少才能和实绩，才能在二十岁就成为『九尾影狐』的最高干部？

「盗贼妖怪跑得很快，从这里往返帝都花不到三天。好啦，拜托你咯。」

克琉斯抱着胳膊，滔滔不绝地说道。另一方面，买到想要的东西的我心情很好。

我关上窗户并锁好，然后深呼吸一口气。

克琉斯放开我，满脸通红地说明情况。泰尔姆在这期间一直用试探的眼神看着我。不知是不是错觉，凯恰恰卡似乎也感到很傻眼。

帝国方从未考虑过这艘船会坠毁，实际上这艘船也并非光靠袭击就能击坠。基于这点，「黑星」可说是帝国的象征，因此才有击坠的价值。

泰尔姆不肯罢休，但这一点我不能让步。不能忘记人心。如果把皇帝陛下变成青蛙的状态下护卫他的传闻传开了，护卫任务或许会成功，但我在帝国就活不下去了。

该下达的指示都已交代完毕，我该做的就是进行最后的准备——练习如何铺好地毯。

说到底，要是没有克琉斯，谁来给飞毯，衬衫和结界戒注入魔力啊。

「刚、刚才那是……怎么回事？……请问。」

「谢谢你的帮忙，不过你这身打扮……是莉兹告诉你的吗？」

「…………凯恰恰卡和泰鲁姆似乎没事。」

「？？？？『狐狸』？不……如你所见，我是『人类』。」

「呜嘿嘿嘿嘿……？」

虽然这里是三楼，但事到如今，就算披着床单跳下去也不会受伤。

法兰兹先生在看见眼前摆放的木箱后先是愣了一下，随即瞪着我说：

「我已允许他携带护卫所需的私人物品，别为了这点小事就来向我确认！」

明明没做什么事，今天也累得不行。我走向分配给我的房间。

…………最近的旅馆还真会搞这种小花招。当我如此心想的瞬间，衣柜被人从内侧用力打开，一名有着一头粉金色头发的晒黑少女从中跳了出来。

「！？？？」

「嗯……我明白了。」

要是被他发现我原本没打算带莉兹来，真不晓得他会露出怎样的眼神。当然我是很高兴啦，很高兴归很高兴，如果是在夜深人静的深夜里，我或许还能稍微陪她一下，偏偏接下来还有行程。莉兹现在跑来会很不妙。

「队长，请您在护卫任务中别胡闹。就是因为您老是这样，才会树敌。」

飞船，一如其名就是飞在天上的船。明明不是宝具却不知为何能飞在天上，相传是透过科学技术与魔法的复合技术才得以实现。我个人对此非常感兴趣。

「呃……嘿嘿……嘻嘻…………」

「好了好了，冷静点喝点水吧。对了，要不要把水变成葡萄酒？既然能把人类变成青蛙，这肯定很简单。」

「法兰兹，辛苦你了。另外，感谢你们愿意接受委托，《千变万化》以及诸位勇敢的猎人们。」

西朵莉看我冷静下来后，笑咪咪地说：

泰尔姆听完情况后，用一本正经的表情说道。

「放心，我们是最棒的队伍。这点程度的委托，应该能轻松完成。一起加油吧。」

「咯咯咯！？咯咯咯咯！？」

法兰兹先生目送皇帝陛下离去后，来到我身边瞪着我说：

接着我重新面向呆站在原地的克琉斯，露出若无其事的笑容说：

梳成西装头的灰发，以及戴在双手上代替手杖的魔法手环。《止水》泰尔姆・阿波克里斯。将容易被当成朴素的水属性魔法钻研到极限，在帝都也是屈指可数的高手。据说其实力几乎与《深渊火灭》不相上下。

凯恰恰卡从《千变万化》的反应中，确信对方是狐狸的成员。

「安瑟——大妖怪，真亏你能找到这么大的床单。」

凯恰恰卡轻声冷笑，眯起双眼。

原本气得面红耳赤的法兰兹先生，此刻脸上已不带一丝情感。

与克琉斯持有的树杖不同，这把杖是金属制的，描绘着螺旋的杖头中心浮着一颗大圆球。金属从光泽来看像是金子，但不是金子。这把杖——是宝具。

他那宛如能乐面具般的扑克脸直直地盯着我看……难道我说错什么话吗？

「是药水。」

法兰兹先生露出质疑的眼神，看着立刻回答的我。

「那个……变回去！」

我扭头往后看，发现克琉斯原本所在的位置有一只银色的青不过这一切都已经不重要了。脸茫然的克琉斯说道。

盗贼幽灵从惊愕到完全僵住的法兰兹先生面前走过，无视错愕的克琉斯和泰尔姆等人，来到我面前。

刚才的对话究竟是什么意思？泰尔姆对一头雾水的我简短地说：

「嘿嘿……」

「……是我听错了吗？」

我叹了口气，环视城镇。尽管规模不大，但发展得相当繁荣。泽布鲁迪亚并非所有城镇都如此繁荣，恐怕是刻意选择这条路线吧。这么一想，就算不是内贼，要事先锁定皇帝陛下的行经路线也不是不可能。

泰尔姆似乎被我毅然的声音拉回了现实，他深深地点头。

此次任务中，凯恰恰卡有与上级成员接触过。当然凯恰恰卡有履行义务进行汇报，而该成员也向上呈报了。

光凭言语，要怎么说都行。我用力点头，耸了耸肩。

《千变万化》是笨蛋吗……？男子在兜帽底下皱起眉头。

「嘿嘿……嘻嘻……」

凯恰恰卡很想确认对方的意图，却又不能尾随在后。身为魔导师的他并没有能跟踪等级8宝藏猎人的技能。

「我揍你哦」

克琉斯满脸通红地捂着胸口，愤恨地抬头瞪着我。由于我不是魔导师，所以大口吃着坚果。毕竟启动宝具并不需要魔力。

「克琉斯是你的同伴吗？」

法兰兹气得满脸通红，皇帝陛下则安抚他。

我本来是人类，不可能长尾巴，这也没办法蒙混过去。

「给，给我，适可而止，的说！为什么你看起来这么开心啊，的说！」

「虽然情况多少稳定下来了，但原本道路是不会被魔物袭击到这种程度的。今天也遭受了五次大规模魔物群的袭击。『狐狸』在那之后就不见踪影——陛下担心这可能是某种前兆。」

难道泰尔姆是为了帮我才故意那么说的？我和泰尔姆是最棒的队伍。以前他也配合我说过床单妖怪的事，所以这很有可能。

或许该说不愧是拥有称号之人，我再次从近距离确认泰尔姆的攻击魔法，即便是见识过露西娅各种魔法的我，也觉得他的攻击魔法与众不同。

泰尔姆无视陷入混乱的凯恰恰卡，用压抑的声音说道。

这几天被我添了不少麻烦的克琉斯也相当生气，我一望向他，他就把脸别开。

「开玩笑的……魔法也没什么大不了的。」

「哦，这主意不错。」

「唔……你这家伙！食物我们也准备得很充足！」

只见毛毯在门附近无奈地纵向旋转。它没有嘴巴，真是帮了我一个大忙。

「唔——这怎么可能——」

看来我找来一群魔导师的判断是正确的。虽说正确来说是凑巧才找来这群人，不过泰尔姆应该能从船内杀死外面的龙族。

无数的视线都集中在我身上。我做好了觉悟。总之先撑过这一关吧。

……法兰兹先生到底在说什么？

「啊，对了。我想起变回去的方法了。只要把它们踩扁就行了」

「咦？……啊，是新长出来的。每当我积蓄力量就会增加。这样啊，原来你不知道。」

法兰兹先生站在我面前，俯视着我并以恐吓的语气如此说道，额头上还冒出青筋。

……咦？不不不，那是露西娅干的……咦？难道大家都以为是我干的？

明明是瞧不起人类的组织……不过毕竟都是美女，或许有人会想请她们当护卫。

当我松了一口气时，法兰兹先生走了进来。他看起来心情非常差，要是我敢说出床单妖怪或床单精灵之类的话，感觉会被他砍死。法兰兹先生粗鲁地说：

「…………阿缪扎坚果会阻碍魔力操作，因此魔导师在执行护卫任务时不能吃。」

回过神来，我已经退到墙边。克琉斯眯起眼睛，用恫吓的语气说道：

露西娅那时候是怎么变回去的……我拼命地挖掘记忆，然后用力地拍了拍手。

「…………真的很抱歉。」

「我知道了，谢谢你。」

不过她都特地帮忙补充物资了，法兰兹先生也不必这么生气吧。

「不管对方是谁，我只是说出该说的话而已。毕竟我可是公会的Master。」

——做了什么？这个问题我最想问了。我只觉得自己仿佛置身于恶梦之中。

「太紧张确实不好。为了应对紧急情况，放松的时候就要放松，这才是高手」

「也得考虑护卫结束之后的事。总之，就按照法兰兹先生的计划进行。虽然在平地上应该不会再发生什么事，但问题在于空中之旅。不要大意，做好准备」

「不，『现在不能给你看』，因为尾巴在我妹妹那里。」

该如何回答才好……？我百般犹豫之后，给出一个模棱两可的答案。

不过凯恰恰卡直到现在仍感到迷惘。《千变万化》的行动就是如此自然，如此荒唐。这确实很有可能是事实。如果真是如此，那皇帝的暗杀计划就等同于成功了。现在立刻就能达成任务。

「陛下……我已经无法忍受这个男人的暴行了！现在应该立刻把他赶出去！就算没有他，只要有我们和《止水》在，护卫就足够了！」

皇帝陛下原本坐的椅子上出现一只青蛙，法兰兹先生所在的位置也有一只青蛙。近卫兵们原本站着的地方，如今有好几只青蛙在呱呱叫。近卫兵之中唯独身为魔导师的女性队长幸免于难，她脸色铁青地发出尖叫。

但我是个成熟的大人，所以笑咪咪地回答：

『我也要睡了！！水绝对不可能变成葡萄酒……随你便吧？晚安！』

「……你到底在想什么？我想听听你的计划」

拉多里克陛下的表情十分严肃。他该不会真的相信我能把人变成青蛙吧？笑死我了。

我抱住摇摇晃晃的盗贼幽灵，拍了拍他的背慰劳他。幽灵虽然有一瞬间将身体靠在我身上，但为了维护幽灵的立场，他沉默地离开了。不愧是该出手时就出手的幽灵。

法兰兹先生见我尽可能地保持沉默，于是轻咳一声说：

「不行！虽然很不爽，但你是陛下钦点的护卫！我不能让你擅自行动！一小时后就出发！都给你三天时间了，是你自己准备不周！」

先不提龙，护卫委托中遭遇五次袭击算是少的。而且数量还不到一百只，那不叫大规模，应该叫小规模到中规模。也没有特别强大的个体，我们并未陷入苦战，所以应该什么都没发生吧。如果只有我一个人，就会束手无策地死掉就是了。

「啊哈、啊哈哈哈哈……就、就是那个啦，那个……你不知道吗？……是床单妖怪啦。」

「不要一个人吃，也给我，的说！唔…………人类的坚果也不坏，的说」

以前有哪个等级8冒险者会遇到这种事吗……

我发出连自己都觉得软弱无力的咆哮，向飞毯扑去。在我用右手抓住飞毯右角的瞬间，飞毯猛地飞向空中，我的头也猛地撞在天花板上，然后死了。

「好，接下来才是重头戏……一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。吃了起来，似乎很中意，眼睛都瞪圆了。

虽然我这样告诉自己，但还是无法避免精神上的疲劳。舒适也是有限度的。

「战斗就交给泰尔姆你了，你刚才的魔术非常出色，我想应该已超越《深渊火灭》了。」

「……………………嗯。」

我一如往常地打开附近的衣柜，发现莉兹笑咪咪地在里头对我挥手。

因为过度消耗魔力而连声音都发不出来的克琉斯发出含糊的惨叫声，但很快就安静下来。床单堆成的小山开始蠕动。

但是，我无法拒绝。我被逼到绝境了。

他看见被逼到墙边的我，以及露出无畏笑容的克琉斯，吓得瞪大双眼。泰尔姆先是愣了一下，接着像是想通了什么似地用力点头。

「这未免也太超过了！你当自己是托艾赞特的商人吗！？」

这世上存在着几种类似都市传说的威胁。比方说无处不在却又不存在于任何地方，令人捉摸不透的猫之幻影；从任何翅膀都无法抵达的天空彼端发动袭击的『星之魔王』；散步时会突然袭击而来的秘密组织；光是活着就会给周围带来不幸的男子。我以前曾遭遇过一座流浪的宝藏殿——由于它会不断移动，鲜少被人发现，再加上遭遇者几乎无人生还，因此无法评鉴等级的【迷途旅店】也是这类本不可能存在的事物之一。

「呼……今天什么事都没发生，也没发生什么事」

话说摇杆跑哪去了……？

我突然看到桌上的水壶，对还没冷静下来的克琉斯说：

我握紧拳头。这条飞毯……该不会因为会暴动，所以比普通的飞天飞毯更贵重吧？

我因为过于混乱而瞪大双眼，发出一声怪叫。反观泰尔姆的表情却无比认真。

他说得完全正确，我无话可说。不，我可没想过要蒙混过去哦？真的哦？

《魔杖》就没有正经人吗！

我握紧特地请人去拿的翻译杖——沉甸甸的『圆形世界』，为了表示我没有反抗之意，我露出了笑容。

法兰兹先生是贵族，对外面的世界一无所知吧。

「…………」

我还没来得及阻止，他就大口大口地吃了起来，似乎很中意，眼睛都瞪圆了。

「哼，这句话应该对软弱的人说吧？嗯。」

「——！——！！」

「喂，《千变万化》，你这是什么意思！基本物资都由我们来准备！」

「我是在对你们双方说！」

但是，陛下应该戴着结界戒指。没想到居然能贯穿，这就是所谓的弄假成真吧。

无能的反作用太强了。被迫踩扁大量青蛙的法兰兹先生怒火中烧地指着我。

日程安排极为顺利。明天应该就能抵达有飞船起降场的城镇。

就在这时，传来一阵敲门声，是泰尔姆的声音。

咦？难不成……我体内沉睡的魔导师才能开花结果了？……克琉斯确实经常对我说，露西娅小姐有才能，软弱的人只要努力也能变得稍微像样点（顺带一提，我和露西娅几乎没有血缘关系），难道是至今为止的无能反作用吗？

如果《千变万化》早已掌握一切，要阻止这些事情发生是易如反掌。他离开帝都前的那场闹剧，或许是为了争取时间取消委托佣兵团。如此一来，即便所有事情都出乎凯恰恰卡的意料，但情况却对他有利，这下子就说得通了。

真伤脑筋……明天好好道歉吧。不过，我到底为什么会听到露西娅的声音！？

但是被撞见就麻烦了。克琉斯的个性并不擅长演戏，而且他也不打算这么做。

「你、你怎么会在这里？」

我只能干笑几声。结束与法兰兹先生的通话后，我一时冲动用头去撞墙，因为撞了三次所以消耗了三个！

虽然不清楚理由，但皇帝陛下似乎站在我们这边。真庆幸有认定等级这玩意儿。

陛下看着缩起身子的我，仿佛听见什么有趣的事情般，豪迈地大笑出声。

「……看来你一如传闻是个自信家。」

我们以前在遭遇【迷途旅店】时，毫无反抗之力地投降，但并非一无所获。我们唯一带回来的……准确来说是被塞给我们的东西。

幸好莉兹似乎已从刚才的亲密接触中得到一定程度的满足。

「你们是怎样！？是在瞧不起我吗！？你们当真认为高级旅馆的客房里，有低概率会出现床单妖怪吗！？如果你们真这么认为，就去向法兰兹提出建言啊！」

「计划……？计划要根据皇帝陛下的意向来决定。我们只是受雇的护卫」

「嗯嗯，说得也是……」

「怎么可能……狐狸只有九条尾巴。」

「哼……虽然这听起来很荒唐，而且我从未听说过这种魔法……但若是能操纵床单精灵，把人变成青蛙或许确实易如反掌，吧。」

在彻底奉行秘密主义的组织里爬到这个地位，肯定比被认定为等级8更难。

「不，你们两个留下来也没关系。虽然我觉得没什么好看的……但因为很危险，最好离远一点。今天的我——稍微认真一点！」

「我、我是说真的，对吧？《千变万化》。」

飞毯相当难缠。至于有多难缠，难缠到一开始只是站在旁边看的克琉斯都累趴在地上。虽然我有成功抓住它，但不管试几次都会被甩下来。就算没被甩下来，也会撞上地板或墙壁，然后死掉。

「我，我想，起来了……没错。那个妖怪的真面目，我有印象。是让我们加入公会时，来交涉的软弱的人的队伍成员。」

我将护卫陛下的工作交给泰尔姆，包下了猎人专用的训练场中最大的场地。

我拿出三个耗尽魔力的结界戒。克琉斯看到后明显地皱起眉头。

对于没有特别理由，只是坚持需要时间准备的我，法兰兹先生完全没有让步的意思。这时皇帝陛下插嘴了。

我一坐到椅子上，西朵莉立刻为我倒茶。感觉上肩头的重担终于卸下了。因为太过舒适害我都没注意到，看来我其实挺紧张的。有西朵莉她们在身边，安心感就是不一样。既然有魔法妖怪在，练习飞行毯肯定来得及。

我对着神情严肃的泰尔姆如此回答。看来他只是没有表现在脸上，其实一直很在意这件事。

我把克琉斯推到旁边，看着完全没事的飞毯。

「不用你说我也知道」

「发生什么事了！？」

万一飞船坠落，我打算至少把皇帝陛下救起来再飞走。克琉斯他们应该会自己飞走吧，毕竟是魔导师。法兰兹先生也会努力想办法吧，毕竟是近卫。

以它现在的状态，肯定能追上我搭乘的飞船。

「……看来我比露西娅更优秀。真正的魔导师不需要魔力（随便说说的）」

究竟流传着怎样的传闻？真是麻烦。被加油添醋的情报可没那么容易撤回。

「说说你的计划吧。」

总是笑脸迎人的凯恰恰卡露出真面目。唯独这种时候，绒毛骰子会迅速躲到我的背后。

但是，我的行为足以让我失去信任，当场被解雇也不奇怪。我怀疑对方的神智正常与否也是无可奈何。难道说，他打算把不值得信任的我放在身边，让我更容易被皇帝陛下看到，下次再犯错就把我斩首吗？但是，这利用了皇帝陛下的立场。这不好……这不好啊。太不敬了。别这样。

没想到泰尔姆居然替我说话。他露出我从未见过的表情，不知为何看起来非常尴尬。克琉斯先是瞪大双眼，随即挑起眉毛对泰尔姆说：

「……我担心的不是这个。」

「……发生什么事了？」

「…………明白了」

法兰兹先生坚持己见，皇帝陛下皱起眉头，走进船内。

我的策略奏效了，暴躁小毛毯的心情大好。看来它似乎非常中意我买给它的蓝色毛毯。我原本以为它是公的，难不成暴躁小毛毯其实是母的？

要我独自面对皇帝？这是要我去死吗？虽然我并不打算这么做，但万一我做出失礼的举动，谁来帮我圆场？我挺起胸膛宣言：

「嗯……？有什么事吗？」

「…………你是在做梦吧？」

法兰兹先生粗暴地说完后，一副话已至此的态度准备离开房间。

阿缪兹坚果是一种具有独特甜味的坚果。因为某种特性而不太受猎人欢迎，不过我非常喜欢加了阿缪兹坚果的阿缪兹坚果蛋糕。由于在帝都也很难买到，所以最近都没吃到，但既然都来到这里了，我想久违地品尝一下。

「哦～……那还真是方便。」

拉多里克・阿托姆・泽布鲁迪亚。

在皇帝陛下身边担任护卫的第一天，旅途第一次顺利进行。既没有出现魔物，也没有出现盗贼或龙。法兰兹先生也露出松了口气的表情。

「《千变万化》，我有话想跟你说。」

不过这和我没有关系。我正嚼着坚果，克琉斯不高兴地把手伸向袋子。

比起床单妖怪，这理由应该更有说服力吧。（西朵莉表示很好骗）克琉斯眉头深锁，以比先前稍微平息几分的语气提问：

「你、你先冷静点，克琉斯。虽然这种事非常罕见……但城镇里确实有这种妖魔出没，所以不能排除这种可能性。啊～凯恰也抱持相同意见，对吧？凯恰。」

「是梦啦……」

但是，我要坚持到底。我要坚持到底。那是床单精灵，除此之外什么都不是。

「咦、那个……」

「不坏，的说……但是这个味道，好像在哪里吃过……唔！？」

只要有凯恰恰卡和克琉斯在，我失礼的举动应该就不会那么显眼。毕竟凯恰恰卡明显是个异类，克琉斯也不会因为对方是皇帝就有所顾虑。

我深吸一口气，看向泰尔姆和凯恰恰卡。

「软弱的人，你真的很不识相，嗯。只有胆量是等级8，嗯。」

「啊～原来如此……我原本不懂你为何要带他过来，原来是这种关系………………抱歉突然闯进来。不过，这是老一辈的忠告……做这种事时记得锁门。啊～抱歉打扰了。我晚点再来找你。」

「好了好了，你这么紧张会累的」

「哼……」

虽然不知道能不能顺利，但还是试试看吧。

我仰躺在软绵绵且不会乱动的飞毯上，皱起眉头。

「好，接下来才是重头戏……得做好万全准备才行……克琉斯，你也得来帮忙。」

克琉斯从床上起身，连忙环顾四周。

「其实，朕一直很想亲眼见识一下传闻中那股力量。你就在现场实际施展一下那个能把人变成青蛙的魔术吧。」

「嘿，克琉斯，变成青蛙吧！」

「可是陛下，停留在一个地方很危险。『狐狸』不知道什么时候会发动袭击——」

其实也不能让凯恰恰卡和泰尔姆知道……。

法兰兹忍不住情绪化地破口大骂，部下则一脸困惑地解释着。

莉兹完全没把我的话听进去，她就像一只许久没见到主人的狼，不断用身体磨蹭我。她似乎比我早一步抵达这里，而且有先洗过澡，因此她的头发散发着一股香气。

法兰兹先生无声地大喊，缪莉娜殿下则一脸忧郁地低着头。

就在这时，偏偏有人粗鲁地敲门。

「……好吧。不过我要带泰尔姆他们一起去，可以吧？」

如果他真的不想让人骑，那我扑上去的时候应该连碰都碰不到。

「嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……」

首先，我不敢保证自己在护卫时能和凯恰恰卡沟通。让克琉斯和吉鲁奈特一组也令人不安，毕竟不知道他会做什么。克琉斯比我更不擅长沟通，所以只能用消去法把凯恰恰卡推给泰尔姆。这就是暗黑火锅的弊端。

「《千变万化》，你这家伙是在跟我开玩笑吗？既然你知道会发生什么事，就该提前预防！快点报告！」

飞船又不是我让它坠毁的……算了，反正等护卫任务结束后，我们还有机会和好。

首先是被大量魔物袭击，接着又发现好几具恐怕是被男子的诅咒吸引过来的龙尸，这些全都是足以令他决定中止任务的意外状况。

没有比这更有力的证据能证明狐狸的力量。而且一旦这艘飞船遭遇坠毁的灾厄，即便护卫失败导致皇帝驾崩，也能以一句「无可奈何」来搪塞过去。尽管《千变万化》的名誉多少会受损，但只要借助组织的力量，就能将舆论导向这个方向。

不过这群人披着白布，就算泰尔姆在这里，也会感到错愕吧。凯恰恰卡没资格说这种话，但这个集团明显很可疑。

「护卫任务也渐入佳境了，一旦飞上天，我们能采取的手段就有限……因此想说趁现在能帮上忙的话就尽量帮忙。」

我将原本为了先发制人而摆出的下跪姿势给收回去。

我收下东西。盗贼幽灵带来的东西是——与身高差不多高的大杖。

然后，时间飞快地流逝，命运之日来临了。最近明明都是好天气，今天却很不巧地天空乌云密布。实在算不上是适合飞行的天气。

我拿出刚买的大袋阿缪滋坚果，抓了一颗放进嘴里。

「说到底，《叹息的亡灵》可是击溃了『蛇』，击溃了那个『狐狸』的仇敌『蛇』。你明白这代表什么吗？」

『！？不行的，哥哥！』

我又不是神明，怎么可能知道未来会发生什么事。我的行动以一名猎人来说，是极其理所当然的。

我反射性地关上衣柜，然后深呼吸一口气。

「通讯石？」

凯恰恰卡小声叫了一声，然后逃出了训练场。

「无妨，朕允许你。你能让对方恢复原状吧？」

「嗯？啊，这个嘛……发生了一些事，你不必在意。」

「所，所以，我不是说了吗，控制太松懈了……」

喉咙好干。我深呼吸一口气，逐渐理解了现状。

「朕一直想找机会与你们聊聊，原本是想在第一天就召见你们，无奈情况不允许。」

不过现在没空去理会《千变万化》，保护陛下是骑士团的职责。接下来得搭乘飞船前往目的地。尽管飞船至今从未坠毁过，而且远比走陆路安全，但要是狐狸的手下混进船内，到时就无处可逃了。无论如何都得避免这种情况发生。

「咯咯……」

「不行，被召见的只有你。」

「法兰兹，好吧。时间还很充裕。缪莉娜也因为长途旅行而有些疲劳了。」

「那一定是骗人的！这个男人，把帝国，当成笑柄！一直以来都是这样！」

这就是我觉醒后的力量吗……我为了逃避现实，露出冷笑说道。

让凯恰恰卡和泰尔姆一组，是我极为冷静的判断。

法兰兹先生以仿佛来自地狱深处的嗓音，对着浑身僵硬的我提问说：

行程表上应该还有空闲时间，去跟法兰兹先生商量一下能否挪出时间来练习吧。

我可不记得自己有胡闹过……

这话刺痛了我的心。他说得完全正确。不过，如果只有克琉斯的话，或许还能蒙混过去，但泰尔姆和凯恰恰卡就没办法了。该怎么办呢……

终于……这下终于能听懂凯恰恰卡的语言了！

法兰兹先生的脸抽搐着。克琉斯用一副「你看吧」的表情看着我。

「这是……非常敏感的话题。抱歉，这次的队长是我吧？我很快就会结束的。」

「咯咯……」

法兰兹先生不发一语，陛下也默不作声，就连克琉斯也无言以对。

「……放心，泰尔姆他们值得信赖。你去向陛下确认吧。」

「团长，《千变万化》捎来消息，说他想带一些东西上船。」

「废话少说，跟我来。」

不过结果却与男子的预料恰恰相反。

飞毯没有回应我的话，久违地把脚踩在我的额头上。

「今天没怎么用到，就只有地毯和衬衫吧。还有坚果，对了，还有坚果。不过你真的没事吗？我看你身体状况好像很糟。」

于是我们顺利抵达帝国前五大都市之一的『维坦特』。

明明只是在那笑得诡异，却能担任皇帝的护卫，真是不可思议。

明明连克琉斯都能和对方打好关系……难道克琉斯的适应性意外地高？

「这个男人，竟然把陛下和皇女殿下变成青蛙！为了变回原状，还让我踩扁它们！？不是因为让我踩扁会不敬！就算让我踩扁也一样不敬！」

「大概五成左右吧……」

「我只是以防万一。毕竟沙漠很大，假如飞船坠毁的话，光靠你们准备的食物根本不够吃吧？另外我也准备了水。」

我至今仍未挽回自己的失态，法兰兹先生也依然对我充满敌意。

不，没关系，把他赶出去吧。我已经想离开了。缪莉娜皇女殿下也完全吓坏了。

顺带一提，克琉斯也气得火冒三丈。他那张白皙的脸蛋气得发抖，似乎在强忍怒火。

这里是个不输帝都的都市。外墙十分厚实，市内环境整洁，不知是否是错觉，路上行人的穿着打扮看起来也相当高雅。另外这里似乎有泽布鲁迪亚唯一的飞船起降场。

「听说你最近还把巴雷尔大盗团变成青蛙。尽管难以置信，但此事当真属实吗？」

治疗？这是……治疗？不管怎么看都像是在袭击人。

……她的记忆根本没消除嘛。西朵莉虽然很聪明，但有时会少根筋。

法兰兹先生皱眉看着我一段时间后，重重地发出一声叹息。

果然行不通吗？嗯，想想也是啦，正常来说哪有这种精灵。这下我束手无策了。

『翻译杖』正如其名，是能翻译语言的法杖。正式的宝具名是『圆形世界』。只要有那个宝具，就算面对地底人也没问题。

——不过《千变万化》比泰尔姆更自然，即使感受到泰尔姆的杀意，也面不改色。

「……总比在空中被袭击要好。」

『！？不行啊，哥哥！』

「很、很好，接下来就交给你了。来，你该回去了。」

我立刻否认，不过陛下眼中闪过一丝精光，似乎不相信我的说词。

不行。凯恰恰卡完全搞不懂他在说什么，也不知道他到底是在认真还是在挑衅。不能想太多。他不可能会同意让这些妖怪上船。这玩笑开得太过头了。

我推开莉兹从床上起身，迅速扯下床单盖在莉兹身上。

「唔…………你可得感谢陛下的宽宏大量。三天，我只给你三天的时间，一天都不会再多！你可得做好万全的准备！快去！」

「那是……那个……嗯，嗯。毫无疑问是床单妖怪。」

干脆从实招来吧……泰尔姆和凯恰恰卡也就算了，克琉斯可是公会成员。只要我解释清楚，他应该会理解……我总觉得有这个可能。该怎么办？

不过，我的预测应该没有错得太离谱。因为他是『飞天飞毯』。

高等级的威严对精灵人起不了作用。

法兰兹虽然对自己的识人眼光颇有自信，但还是第一次见到像克莱伊・安德里希这样荒唐的人。无论是他隐瞒情报，还是那副毫无干劲的模样，以及那身轻浮的打扮，都完全不符合皇帝陛下的护卫应有的态度。相比之下，打扮得非常可疑的凯恰恰卡，以及瞧不起人类的精灵人还更像样。泰尔姆更是猎人的楷模。为何身为队长的他如此不中用……等事情结束后，自己必须向探索者协会提出严正的抗议。

话说回来……这下麻烦了。克琉斯倒下的话，就没办法训练宝具了。

我按照他的要求给了他坚果。吃这么多的话，晚饭会吃不下的……。

我并不清楚这些物资是从哪弄来的，也不知花了多少钱，毕竟炼金怪物并没有向我请款。

「…………我的控制还不够完美。证据就是我把猎人变成了青蛙——」

不愧是那个《深渊火灭》的左右手，虽然看起来很正经，但想法却很疯狂。

法兰兹很想动用阿格曼家的力量，把克莱伊・安德里希给彻底击溃，但被变成青蛙的陛下已经原谅了他，所以自己也不能这么做。不对，或许克莱伊・安德里希就是预料到陛下会原谅自己，才敢做出这种事。

我向守在房间前的骑士们点头致意，等待对方的许可后才走进去。

我轻轻拨弄莉兹的头发，借此来排解心中的郁闷。其实我也很想见她啦……

「天气真差。」

居然……没有一个人站在我这边。暴躁绒毛毯啪啪地拍着手，完全是在煽动我。

我压抑住心中的罪恶感，挤出笑容如此说着。克琉斯似乎还受到药效影响，显得有些恍神。

西朵莉脱掉床单，从炼金怪物变回炼金术师后说：

原来如此……以宝具为基础反复尝试，最终打造出成品，这是很常见的事。不过真的没问题吗？

我瞄了泰尔姆一眼，发现他显得泰然自若。凯查一如往常，克琉斯则保持沉默，但表情有些傻眼。当然优秀的人才不光是队伍里的成员而已。

但我什么都说不出口。在我毫无抵抗地被摇晃时，泰尔姆他们冲进了房间。

「……哈啊。今天什么事都没发生呢」

虽然对泰尔姆和凯恰恰卡很抱歉，但这种理由实在说不过去。要是跟法兰兹先生报告的话，我肯定会被他揍一顿。于是我双手环胸装出一副煞有介事的样子，开始思考新的借口。

反正已经抵达城镇，护卫有《止水》和吉鲁奈特，还有凯恰恰卡。至于克琉丝……就带她代替我的护卫吧。我兴奋地向法兰兹先生确认。

要说实用的话确实如此，这应该是他钻研的成果，所以应该给予称赞，但他的魔法越看越可怕。虽然不太可能，但假如他去当暗杀者，肯定能轻松取下皇帝的首级。与威力大得离谱，但华丽得离谱的烧伤老太婆正好相反。

「嗯……那么，让我看看你的『尾巴』……」

诸如收集情报与补给物资等等，就算说成败与否取决于这些细节的调整也不为过。

若是让公认跪地磕头技能一流的我，在他面前下跪磕头，想必会是一幅赏心悦目的画面。皇帝陛下身旁坐着皇女殿下，她与陛下恰恰相反，脸上露出十分紧张的表情。

「通讯石能通讯的极限距离就是这里。」

「无妨，动手吧。」

克琉斯的表情逐渐从恍神变成惊恐。

克琉斯紧闭双眼，浑身不停颤抖。他似乎连抱怨的力气都没有，伸出的左手无力地拍打我的膝盖……看来这是不能给精灵人吃的食物。

「闭、闭嘴！！你到底想怎样！」

「《千变万化》，你肯定不只如此吧。虽然我收到的情报非常有限——但还是有听说你的传闻。包含日前在旅店的那场战斗，你似乎为我国贡献良多。」

我扑了过去，然后被摔在地上。因为是布，所以一击的力道很弱，但这条飞毯……毫无疑问比我强。我仰躺在地上，看着花纹看起来很高级的飞毯。

看来我还没有被开除。皇帝陛下究竟有多宽容啊？

我得意洋洋地提议，但露西娅立刻在脑中拼命阻止我。

我这个人每次在旅途中住进旅馆时，都会习惯性地仔细确认房间内的设备。并不是因为担心遭人暗算，而是我天生如此。

最喜欢剑的剑妖在挥剑方面无人能出其右，却是个除了挥剑以外一无是处的缺陷妖精。同时它也是个对现状非常满足的麻烦妖精。

「是护卫的轮班吗？我打算和之前一样，让凯恰恰卡和泰尔姆一组……虽然近卫们也挺能干的，但只交给他们还是有些不安。」

「《千变万化》，我已充分满足你的要求。不仅延后三天出发，还重新检查过船只是否有故障，就连收集来的物资也全数装载完毕！结果你居然还想继续拖延出发时间！？」

不过凯恰恰卡更无法理解为何《千变万化》会如此开心地做出指示。他根本搞不懂对方是认真还是在开玩笑。要是法兰兹在场的话，又会露出怎样的表情呢？

皇帝的女儿呱呱叫着。虽然才能开花结果很令人高兴，但在高兴之前发生了大惨案。

「哈啊，哈啊……不要把魔力浪费在，毫无意义的事情上，你也，替我着想一下，的说。已经够了吧，的说！……咚咚咚咚的吵死了，会给邻居添麻烦的，的说！」

『暴坊飞毯』动了动右手，像是在挑衅我，要我放马过来。

结界戒又少了一个……比起阿诺德，这飞毯对我造成的伤害更大，难道它对我有仇吗？这下子……我需要时间练习，至少给我三天。

我试着大喊，但什么都没发生。糟糕。可能是太着急了，我甚至听到了露西娅的幻听。

秘密组织的「第十三号」无视陷入混乱的凯恰恰卡，得意洋洋地说：

知道我有尾巴的就只有同队伍的《叹息的亡灵》成员，我不认为他们会说出去。但是泰尔姆的眼神中充满确信，应该不是他搞错。

莉兹双眼发亮地用头磨蹭我的胸口。原来她是有理由才跑来……

「诶！？」

「不踩扁就无法变回原状，这也没办法。是我叫你这么做的。」

「原来如此，即使在人类的国家，一旦规模达到泽布鲁迪亚的程度，领袖的度量也会超乎寻常，嗯。」

露妲等人似乎都已变回原样，应该没有漏网之鱼。就算有，我也有写信通知格拉迪斯伯爵，既然没收到任何抱怨，表示应该没问题。

「这艘船有重量限制，因为你的行李而少载了人。要是你派不上用场，我可饶不了你。」

然而，克琉斯却在这时尖声叫道。

法兰兹蛙和近卫蛙齐声抗议。其中只有皇帝蛙即使变成青蛙也依旧威风凛凛。只有金色的体表还保留着皇帝时期的样子。

我是在一切都结束后，才得知巴雷尔大盗团来袭一事。想想我真是个废物。

「应该不用担心吧。这种程度还称不上是前兆。一切都能用运气不好来解释，而且我自认已经凑齐了即使出现十倍数量的魔物也能应付的战力。」

皇帝拉多里克拥有结界戒。要杀他需要两击。一击的话还好说，但在吉鲁奈特的身旁要给予两击，不得不说近乎不可能。

「《千变万化》……你『有尾巴对吧？』」

反正他也不会妨碍护卫，应该没关系吧！

泰鲁姆错愕地瞪大双眼，喃喃自语。

「这点程度不成问题，毕竟已有实绩，这艘船绝对不会坠落，绝对不会。」

克琉斯真是个好孩子……不过没关系，就算被我看到也不会有什么困扰！

「凯恰恰卡你也挺有一套的，接下来就拜托你咯。你就尽情施展那个叫咒术？的东西吧。」

「克莱伊！最喜欢剑的剑妖该做些什么才好？」

克琉斯摇摇晃晃地站起身，朝我逼近。面对这股无言的压力，我不由得往后退。

「嗯？啊～它确实有点诡异，但不必担心，我有办法控制它。」

船体上刻有各种各样的魔法，从提升强度的防御魔法到减轻重量，甚至是自动修复船体的魔法。另外包含火焰、雷电、寒气等，就连自然灾害也都有所防范。

不过在那之前，我必须做好万全的准备。我向没有遭遇袭击，正因行程顺利而感到安心的法兰兹先生低头请求，希望能给我一点时间。

看来是我不小心说出训练二字，才害他误会了。猎人真的都是些好胜不服输的家伙。

旅馆也不错，饭菜也好吃。已经有一半算是度假了。

总觉得这名字似曾相识……这里不就是那个内行人才知道的阿缪兹坚果的名产地吗？

「等，等一下，你打算就这么带过去吗！？刚才那是什么！」

泰尔姆看见克琉斯按着胸口跪在地上，诧异地瞪大双眼。

我完全不明白他想说什么。但是，既然他说这是千载难逢的机会，难道泰尔姆——是想说把皇帝陛下变成青蛙的状态搬运会更方便吗？

将克琉斯赶出去的《千变万化》举起双手，仿佛在宣告投降似地，嘻皮笑脸地说。

「……会发生…什么事？」

《千变万化》眨了眨眼，用呆愣的声音说出正确答案。

皇帝陛下正在做出发的准备，没有人能伸出援手。

克琉斯用下巴指了指后面。那里有个「嘿嘿嘿嘿」地发出诡异笑声的黑衣男子。

法兰兹几乎没时间休息，不断下达各种指示，此时一名部下冲进他的房间。

「咦咦……？」

「嗯嗯，说得也是……」

「我先声明，要是对陛下做出失礼的举动，可不会轻易了事。」

此时房门突然被推开，泰尔姆走了进来。

来者恰好五人。床单妖怪集团鱼贯走进来后，整齐地排在我面前。

「有意思，你这人真有意思，《千变万化》，看来你确实一如传闻。」

其中一名床单精灵目不转睛地盯着凯恰恰卡。光是这股气息就能明白对方是相当厉害的高手，但除此之外就不得而知了。凯恰恰卡甚至不明白对方为何背着木剑。

「你是在做梦啦。」

「…………」

「以防万一！？哪有人会为了以防万一！就带足以开店的！物资！上船！我怎么可能！会允许你这么做！你当我是白痴吗！？」

「怎么可能……《千变万化》，你做了什么？」

「我想起来了……那个妖怪，硬是让我喝下某种东西——」

虽然他比我年长，但因为会像露西亚一样训斥我，所以总是把他当成晚辈对待。

飞毯仿佛在要求拥抱般张开双手（？）。

我拜托盗贼幽灵回帝都拿某个东西。本来以为以她的脚程绝对来得及，但看来是我估计错误。应该说，我根本没想到她会一大早就出发。

「是最近开发出来的魔导具，里头有通讯魔法。参考宝具『共音石』制作而成……性能虽然差了一大截，但它是量产型。吉鲁奈特身上也有。」

究竟谁是同伴，谁又是敌人？泰尔姆说过吉鲁奈特也很可疑，那克琉斯呢？《千变万化》是赫赫有名的猎人，如果他是狐狸的一员，那他的信用应该也用在组织的活动上。如果因为暗杀皇帝而失去信用，这样真的好吗？

「太近了。我说，太近了啦！」

「好、好了好了，你能回来真是太好了。」

法兰兹先生以仿佛见到弑亲仇人的眼神瞪着我。看来贵族也挺辛苦的。

「我刚才也说了，队伍的组合和往常一样，基本上会听从法兰兹先生的指示。」

一名披着床单，背着一个大到能装进孩童的背包之人放下行李，然后扑向累倒在地的克琉斯。那人压在克琉斯身上，就这么将他拖进床单里。

法兰兹心中的怒火不断在燃烧。最令他生气的一点，就是克莱伊・安德里希让法兰兹去对付皇帝陛下和皇女殿下。

我们心意相通。刚才的嘿嘿嘿一定是表示理解的嘿嘿嘿。

「开玩笑的。水怎么可能变成葡萄酒。不过橙汁的话——」

「唔…………唔哦哦哦哦哦哦哦哦！练习挥剑啊啊啊啊啊啊啊啊！好难挥，好难挥啊！我还不够成熟！」

「什么……？他想带什么？」

「你……不是吃了阿缪兹纳兹吗！？这不可能！说到底，你根本没有魔力——」

我目送着克琉斯像毛毛虫一样爬出房间。下次买点不是坚果的甜食给他吧。

瘫倒在地的克琉斯一见到这群人，立刻露出仿佛做恶梦般的惊恐表情。

阿缪滋坚果有副作用，会强烈阻碍魔力的操作。吃了之后不仅暂时无法使用魔术，也无法向宝具提供魔力。准确来说不是不能提供，但会感到疼痛。这就是猎人们不吃这种坚果的原因。

克琉斯因为充能过头，已经濒临极限。他倒在地上，看起来随时都会死掉。

「哼、哼……这还用你说！不过你可别误会，我可不是为了软弱的人才帮忙，是因为拉碧丝的命令，我才勉为其难地来帮忙！」

拉多里克陛下微微扬起嘴角。

「软弱的人，你不必顾虑我们，自己去吧。」

「魔法妖怪擅长魔法。剑妖怪……喜欢剑…………呃…………大妖怪非常大。」

在太阳即将西沉之际，我们抵达今天的目的地。

负责治疗克琉斯的炼金妖精缓缓退开，趴在床上的克琉斯一动也不动。大概是被迫喝下非常苦的魔力恢复药而昏过去了。

「……原来如此。在这里决定确实不自然……要准备什么？」

虽然接受帮忙很没面子，不过趁现在提升皇帝陛下和法兰兹先生的好感度也不坏。毕竟接下来要飞上天，再多准备也不嫌多。

「少骗人！你这混蛋！信不信我宰了你！」

就在这时，法兰兹先生正准备打开的门喀嚓一声打开了。

我已经想回家了……才过了两天，骗人的吧？我是在主要护卫由骑士团担任的前提下行动的。在皇帝身边护卫，这和说好的不一样。

「给，给我，适可而止，别再，哈啊，哈啊……明天再做，的说。我要，休息了，的说」

他额头上冒着汗，泪眼汪汪地瞪着我。

光是回想起来，就让法兰兹想立刻杀了他。

法兰兹先生一脸不爽地对摆出硬汉表情的我说道。

「闭闭闭、闭嘴！你以为是谁害的——呜，软弱的人，给我记住！泰尔姆！等等！泰尔姆！」

「咦？为什么？」

「啥？你在耍我吗！？你以为这样就能蒙混过去吗！？我问你刚才那是什么！给我好好回答！」

「好吧，但你可要尽快回来。」

克琉斯气得直跺脚，眼角泛泪地大喊：

他似乎用双手的手环辅助发动魔法，但几乎没有预备动作。

克琉斯用颤抖的声音向极为冷静地观察着状况的我问道。

「嘻嘻嘻……」

这里是宝藏猎人专用的高级旅馆。西朵莉召集大家后，神情严肃地开口说：

但是，他的表情与平时不同，显得严峻。他皱起眉头确认周围后，小声地对男子说：

「九尾影狐」的高阶成员。

我其实并不想被召见。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

根据男子至今的观察，若非《千变万化》有足智多谋的传闻，他早就将此人视为假想敌了。

「既然已成功击退过一次，只要做好觉悟就有办法应对。反倒是准备不足就出战才更成问题。」

这是……蟾蜍。我因为过于混乱，反而冷静下来。

我以决斗猎人的心情，瞪着悠哉地走着的飞毯。就在这时，克琉斯插嘴说：

出现的是背脊挺直的老龄魔导师。

《千变万化》躲过了凯恰恰卡设下的所有陷阱，至于花大钱委托的盗贼也并未袭击他。

而且连长相都被她记住了。看来她记得非常清楚。

「…………」

「……是我使役的床单精灵。」

然后我被突然飞来的飞毯撞飞，整个人在地上滚了好几圈，最后是头撞到墙壁才停下来。

天色已完全暗了下来。克琉斯摸着自己的头，确认窗外的景色以及自己的模样。

「我还以为你要干什么，结果是买东西！？软弱的人的毅力真是让人无语，我都不知道该说什么了！」

泰尔姆集中体内循环的魔力，摆出攻击架势。乍看之下是自然体，但身为魔导师的凯恰恰卡能感受到他身上散发出庞大的魔力与锐利的杀意。

「我有点私事要办，很快就回来。反正还有泰尔姆和凯恰恰卡能帮忙看着。」

询问对方是否有「尾巴」，这是狐狸成员之间使用的暗号。虽然鲜少使用，但下级成员在确认上级成员的身份时，就会使用这个暗号。

剑妖隔着床单握住剑，开始猛烈地练习挥剑。

我扭头往后看，发现克琉斯原本所在的位置有一只银色的青蛙。它浑身颤抖，与我对上视线后，便一溜烟地躲到我的脚边。这并非露西娅之前变成的雨蛙。

护卫骑士们看着呆站在原地的凯恰恰卡。

凯恰恰卡看着眼前上演的这一幕，已经不知是第几次感到混乱了。毕竟「狐狸」是个庞大的组织，其干部能动用的人数，肯定不是一名普通情报员能相提并论的。

他怒不可遏地破口大骂，仿佛随时都会拔剑砍过来。我也不想说出这种话，毕竟任谁都看得出来这么做会惹恼对方。但要是莉兹拼死拼活地完成任务回来时，却发现我不在船上，想想也太可怜了。

「是，我已如此回复，但他说数量有点多——」

「唔……你，你让我吃了什么……的说。魔力的循环——」

这是建立在上级成员知晓下级成员身份的前提下。

不过已经无须担心，能做的都做了，明天就让陛下见识一下《千变万化》可靠的一面。

不知何时起，周围的人们都目不转睛地注视着我，就连陛下的千金也瞪大双眼专心聆听。

「……请放心，法兰兹先生，就算飞船坠毁，我也会负责接住皇帝陛下的。」

「什么……？连猎人们也变了吗？」

他脸上浮现困惑的微笑。泰尔姆静静地继续质问。

现场的气氛让我无法说出自己办不到。虽然我也只能这么说……但可别小看我这个借口Master！

狐狸里有一条规矩，就是上级成员会知晓下级成员的来历，但下级成员不会知道上级成员的来历。换言之，凯恰恰卡知道「一条」至「五条」成员的来历，却无人告知他关于「六条」至「九条」成员的情报。

「……但是，这是千载难逢的机会。你把皇帝一行人全都变成了青蛙哦？」

「法兰兹先生你先冷静点，这是为了以防你们的药水不够用。而且你看，我准备的不光是药水，也有食物哦。」

「你醒啦，抱歉给你添麻烦了，克琉丝。」

「不过虽说是参考，但那毕竟是宝具，所以只是模仿外形……」

不过我可是心知肚明。尽管不能公开他们的身份，但他们是我在这世上最信赖的同伴们。

《千变万化》尚未察觉男子的真实身份。只要一切顺利，男子就能趁护卫不注意时暗杀皇帝，然后在被发现之前逃之夭夭。唯一的问题就是——吉鲁奈特。

他不像是在说谎。凯恰恰卡也没听说暗号外泄。

我的胃开始隐隐作痛。虽然我在『白剑集会』里见过他，但不代表我已经习惯。我一边谦虚，一边委婉地拒绝谒见，法兰兹先生却用仿佛见到杀父仇人般的眼神对我说：

关于觉醒的魔法力量，从那之后一次也没发动过。这样的话，剩下的就是——

「《千变万化》，我有话要跟你说……！？………………」

「嘻嘻嘻……」

进来的是披着白布的奇妙集团。而且不止一个人。

「……总之现在还没轮到你上场，你就先在旁边练习挥剑如何？」

所以《千变万化》对这群毫无预警出现的集团下达指示。到这里都还好。

几乎与此同时，门被打开。克琉斯连话都来不及说，就一脸不悦地走进房间，先是看向我，接着又看向在我身旁蠕动的床单，然后瞪大双眼。

我们从训练场移动到西朵莉她们住的房间。

「各位……你们是来救我的吗！？」

「唔哇，真是心胸宽大……啊！失、失礼了，不小心说出真心话——」

……陛下究竟在想些什么？

一回到房间，克琉斯就立刻冲到我面前。看来皇帝陛下的器量比他大得多。

在此之前，目标的身边总是有护卫寸步不离。无论何时，这项重要的任务都不曾交给其他人负责。不过，这究竟是怎么回事……男子收到通知，从明天起他将与护卫们一起贴身保护目标。面对如此莫名其妙的状况，男子也难掩心中的动摇。

那身打扮光是走在路上就会被逮捕。其中最引人注目的就是那块必须抬头仰望的巨大物体。虽然吉鲁奈特也很巨大，但《千变万化》称之为「大怪物」的物体更是大得惊人。尽管不清楚里面装了什么，但既然会发出模糊的声响，肯定是有智慧的生物。虽然训练内容很莫名其妙，但眼前的景象更是让人感到震撼。

「把我的紧张还给我！认真点，好吗！」

泰尔姆和凯恰恰卡，这两人还真是奇妙的组合。像这样站在一起，即使同为魔导师，泰尔姆是正统派，凯恰恰卡则是可疑人士，给人的印象恰好相反。

那是与她给人的印象有些出入的无畏笑容。她轻声细语地说：

「……那只是传闻，我什么都没做。」

「不、不是的，殿下从一开始就很害怕……当我没说。」

「好了，宝具的充电，结束了。没有其他了吗？的说。」

「……咦？」

而且是远超乎男子预期的最理想状况。

「既然不是要讨论轮班，那你找我有何贵干？」

法兰兹先生听完我自信满满的说明后，没有做出任何回应。我抬头确认他的表情后，不由得倒吸一口气。

反过来说，若是贼人趁机入侵，法兰兹就得为此负责。

我唯独不想被克琉斯这么说，而且我的胆量跟一般人差不多。

听了我的话，泰尔姆稍微恢复了冷静，小声说道。

法兰兹能理解陛下为何会想仰赖《千变万化》，毕竟泽布鲁迪亚的至宝已证明该名男子是清白的，而且等级8也确实是个令人难以置信的数字。尽管法兰兹感受不到《千变万化》的魔力元素，但想必他吸收的量远比自己这位勤于锻炼之人更多。事实上，法兰兹曾窥见《千变万化》的力量，却完全无法理解。撇开此事不提，他的个性实在让人无法信任。

只要能待在身边担任护卫，男子甚至不必动用宝具就能暗杀皇帝。无论皇帝身边有多少护卫，也不可能完全没露出破绽。男子只需抓准时机暗杀皇帝再逃之夭夭即可。而且男子确实拥有这样的实力，毕竟他最擅长的咒术就是专精于暗杀。

在等级7中，把皇帝陛下变成青蛙是不行的吗……在等级8中也不行啊。对不起。

空旷的训练场内弥漫着一股肃杀的气氛。要是从高处摔到裸露在外的地面，肯定会当场死亡。墙壁虽然是坚固的金属制，但要是撞上去，我的身体也不可能毫发无伤。

「……哈啊，哈啊……呜呜……」

虽然『第十三号』的行动还有几处令人费解，但想必其中也蕴含着某种意义。

这我哪有办法啊……抱歉啦。于是我心情愉悦地带着克琉斯，意气风发地前往市区。

既然有如此万全的对策，也难怪这艘船至今多次出航，却从未坠毁过。

总之我把用完的结界戒脱下交给她。魔法怪物收下后气得浑身发抖。

「我先声明一下——我目前还无法把水变成葡萄酒或柳橙汁。」

西朵莉取出一块拳头大小的方形石头。原来如此……她就是用这个来确认我们的动向吗？

「啊哈哈哈哈……」

早知道就别带那么多行李了……看来是我给西朵莉的指示太笼统了。

「闭嘴——！！说到底，你别穿着那种轻浮的衣服来当护卫！」

我握紧拳头，坚信自己能度过难关。盗贼妖怪正准备扑向我，却被一名背着大背包的炼金妖怪抓住皮肤。我缩起身子，对着那名比其他妖怪加起来都还要巨大的身影说：

当我说出十倍二字时，负责保护陛下的骑士们纷纷脸色一变。

说起沙漠就会让人联想到遇难。我是无所谓，但陛下的结界戒并不能阻挡阳光。

发生了太多事，我现在只想睡觉。不小心把皇帝陛下变成青蛙，我当然也感到很焦虑。只是因为至今经历过各种事，所以没有表现出来——

尖耳朵微微颤动。透明的眼眸和形状姣好的嘴唇。仿佛连睫毛的数量都能数得清。虽然说是精灵人，但外表和人类没什么区别。

「如果那是精灵，它是什么精灵？」

「嗯、嗯嗯，是啊，法兰兹先生说得很有道理。我也认为有九成概率不会坠毁，所以这真的只是以防万一。哈哈哈……因为我很胆小嘛。」

克琉斯大步走到我面前，皱起眉头抓住我的衣领，用力摇晃。

不过没关系，魔力消耗过度并不会死。精灵人的魔力生成速度应该很快。

克琉斯舔了舔嘴唇，饶有兴致地对眨着眼睛的我说道。

「咦…………？……十三条。」

「陛下召见你们，他想跟你们谈谈。没问题吧？」

克琉斯泪眼汪汪地冲出房间。看来对他来说，被误解比被追问更屈辱。得救了……不，等等？

皇帝陛下威风凛凛地坐在椅子上，周围则站着多名面无表情的骑士。

「这样就行了。」

「嘻嘻……嘻？」

「…………如果我说他们是我在使役的精灵，你愿意让他们一起搭上飞船吗？」

我把泰尔姆的脑内危险度从D改成了A。

拉多里克陛下瞄了一眼浑身僵硬的法兰兹先生后，便将目光移向我。

他早就知道拉多里克陛下有着我行我素的个性，本以为这是天生王者应有的资质，但这次的决定实在过于冒险。

炼金怪物没有回答，而是将床单高高举起想盖在我身上，结果被魔法怪物一把拉住，害它摔了个狗吃屎。炼金怪物的内脏全跑了出来。至于那个没有特征，以消去法断定是魔法怪物的怪物，完全没去确认自己行动的结果，语气冷漠地说：

她那双紫色眼眸直直地盯着我，稍微思考一段时间后，皱眉说：

这时，泰尔姆和凯恰恰卡走了进来。今天真是宾客如云。

『狐狸』的最高阶是九尾。不可能有十三尾。泰尔姆的表情第一次扭曲。

魔导师的法术之中也有飞行术，泰尔姆也曾经飞上天际，但就算把这点考虑进去，这艘飞船仍相当具有革命性。尽管泰尔姆对飞行原理一窍不通，不过刻在船体上的魔术机关无庸置疑是最高水平。由一级术师绞尽脑汁，花费大量时间刻下的法术。

莉兹发出兴奋的尖叫声，把还没搞清楚状况的我推倒在大床上。

皇帝陛下清了清嗓子，瞄了皇女殿下一眼后说：

那么该怎么办呢……明明已经没多少时间了——正当我这么想时，训练场的门发出声音打开了。明明已经立了包场的牌子……我转向那边，不由得睁大了眼睛。

「嗯？你看着我的眼睛，再说一次。你敢发誓没有说谎，对软弱的人的队伍成员发誓。」

顺带一提，她还骂我别动不动就低头道谢。看来她虽然认定我是软弱的人，却还是对我过于软弱这点感到不满。

「虽然不知道他为什么会跟来，但最好也让凯洽出去，的说。」

被诅咒的皇帝陛下和运气不好的我组合在一起，会发生什么事呢？

为什么啊……陛下应该很清楚我体内魔力元素的量吧。我可是空空如也，最近一段时间我都不记得自己有拿过比叉子更重的东西。这是在欺负我吗？

不过冷静想想，如果我的魔法才能开花结果，说不定我偶尔也能跟上《叹息的亡灵》的冒险脚步？这让我纯粹地感到高兴。

吉鲁奈特・版一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。消息，说他想带一些东西上船。」

即使回到房间，克琉斯的怒气也没有平息。不知为何，看着他就会让人感到温暖。

总觉得我最近老是看见法兰兹先生生气的表情。

不过应该不至于会死人，若是毒物的话，他肯定会更加惊慌失措。话说露西娅以前吃下这东西时，也出现过相同的反应。

「…………那群妖怪究竟是怎么回事？」

「换言之，你的意思是泽布鲁迪亚引以为傲的最新型飞船……至今无论碰上何种天候或魔物袭击都不会坠毁……却有高达一成的概率会坠落吗？」

「不过真要说的话，阿缪扎坚果的魔力阻碍效果只要努力就能克服，因此可以用来训练。」

《千变万化》是「狐狸」的疑虑，乍听之下很荒唐，却无法一笑置之。倘若他是「狐狸」的一员，无论是这诡异的状况，或是《千变万化》那过于难堪的举动，一切就说得通了。

门关上了。这样一来必要的东西就都到齐了。绒毛毯在拍手。我冷酷地说道。

「盗贼妖怪跑得很快，从他深吸一口气，强迫自己冷静下来。生什么事了？」

假如我的危机意识已麻痹，恐怕是从遭遇那座宝藏殿开始的。

算了，反正它就算进入自主思考模式应该也不会有问题……毕竟西朵莉是把它交给我。

「得向《深渊火灭》道谢才行……」

男子独自拟定计划时，门的另一头突然传来轻轻的敲门声。在男子回应之前，门就打开了。

「尾巴」。准确来说那并非尾巴，而是活生生的魔力元素。

虽然有预料到，但凯恰恰卡还是不由得对这句话感到战栗。

变回去是个好主意。问题是……我不知道该怎么做。

我无话可说……话说，我们是同一个公会的，克琉斯一般应该会袒护我吧？

一股柔软的触感接住我的身体。我对着压在身上的莉兹勉强挤出声音。

「嗯……情况我明白了。」

……一般来说，立场应该相反吧？我好歹也是个男人，但就算身材纤细，她不愧是猎人。

「软弱的人，你总是很放松吧，好吗！」

「因为我有幸加入一支非常优秀的队伍。」

我也是该认真时就会认真。我调整呼吸，伸展手脚。

泽布鲁迪亚帝国引以为傲的最新型飞船『黑星』正如其名，是一艘又黑又巨大的交通工具。最显眼的部分是状似巨大气球的船体上半部，搭乘处也相当宽敞。我曾坐在露西娅的扫帚上，或是被失控的龙抓着飞上天，但还是第一次搭乘这种交通工具。光是体积就比一般的龙还大，想必这副威容也是为了彰显帝国的力量吧。

「…………你真的以为我会接受这种说法吗！？」

但实际上我碰到了，也抓住了。这只能说明飞毯潜在地在寻求骑手。

狐狸成员的阶级是依照尾巴的数量来区分，凯恰恰卡的阶级是「五条」。

「因为是负负得正吗？」

「………………」

不过这孩子不一样。我对着在半空中自顾自地飞来飞去，看起来很惬意的飞毯露出笑容说：

「那个……我有事想拜托你。」

「吵死了！你明明吃了会妨碍魔力操作的坚果，居然还能若无其事地使用魔法！」

我与受诅咒的皇帝陛下相辅相成，明天起肯定会有场灾难。

「缪莉娜殿下也吓得不轻！」

「……嗯，但是——」

「…………喂，立刻去确认飞船是否故障！还有乘客的身份！把所有可能导致飞船坠毁的可能性都给我查出来！两天内完成！我绝不会让飞船坠毁！说什么都不能让飞船坠毁！《千变万化》！我不会让你得逞的！可恶！」

我跟上明显感到烦躁的法兰兹先生。当然，克琉斯他们也一起。

「……不，他说过从生物学的角度来看，我们并没有多大差别。虽然概率极低，但也有半精灵人存在。」

面对泰尔姆突如其来的询问，凯恰恰卡缓缓地点点头。真不愧是我心中最擅长配合的可疑人物排行榜第一名。

有这样的人才在，暗杀想必是轻而易举。难道委托的佣兵团之所以没有出现，就是被他干掉了吗？面对一脸茫然的凯恰恰卡，『第十三号』继续说明。

法兰兹努力压抑住心中那股难以言喻的复杂情绪，着手安排护卫事宜。

我忍不住插嘴。

去【白狼之巢】时使用的夜天之暗翼有缺陷。那只能在晚上使用。

「凯恰……虽然很突然——但《千变万化》有可能是『狐狸』的成员。」

「再怎么练习也只是浪费时间，的说。那条飞毯能派上什么用场，的说」

「…………」

「咦……？」

我明明是认真工作……法兰兹先生气喘吁吁地对心情郁闷的我斩钉截铁地说：

没办法。我找了这么多借口，应该不至于因为说谎而被捕吧。轻松上吧。

泰尔姆看见我递出的大袋子里印有坚果的名称后，眉头深锁地以低沉的嗓音说：

事到如今，我不得不怀疑自己是不是挑错人选了？除了我以外，其他人都显得泰然自若。明明除了吉鲁奈特以外的同伴都到齐了，我却莫名感到孤单。为何这群优秀的人们，都如此我行我素啊？

「好了，一切都准备就绪了。出发吧。」

「真，真没办法……只有状态绝佳时才能成功，而且就算状态绝佳成功率也只有10％左右，今天我肚子有点痛，不知道能不能顺利……不对，我觉得有99％的概率会失败——」

「克莱伊先生久违地开始『调整』日程，表示他差不多要做出决定了。请各位做好万全的准备。」

「你少在那边说风凉话！反正有你们负责处理外敌，对魔导师来说应该易如反掌吧。」

——不可能发生任何变化。

泰尔姆他们离开房间，恢复了寂静。好了，到目前为止还算比较平稳，但接下来才是问题。

「不，她和我无关。」

虽然被杀了很多次，但我想到一个能和好的好方法。

我拿出袋子，自己也吃起坚果。因为太紧张，吃不出味道。

吉鲁奈特・版本阿尔法依然站在原地不动。

「你说谁！有办法袭击空中的飞船！说到底，为什么没有事先做好准备！？」

「哎呀，不小心的啦。我本来没打算把他变成青蛙的……」

宝藏殿的核心——由于累积了超乎寻常的魔力元素，导致移动地点化成宝藏殿的逆向现象，其幻影呈现『狐狸』的外型。

如果这句话属实，那么眼前这位二十岁的青年，实力高到令人难以置信。

我随口一说，克琉斯却大受打击。

看来法兰兹先生似乎误会了。为何大家都喜欢挑我语病呢？先声明一下，我这番话可是随口说说哦？有时甚至得请西朵莉帮忙写小抄呢。

原来如此……这艘船真了不起。泰尔姆・阿波克里斯首次目睹『黑星』的威容后，不禁发出赞叹。

「………不过这一切都已经不重要了。说得也是……」

他是魔导师杀手。别说凯恰恰卡，就连几乎能在毫无延迟的情况下发动术式的泰尔姆也来不及应对他的速度。虽然打扮得像个傻瓜，但他绝非普通的成员。

炼金怪物准备的木箱数量远超乎我的想象，真不知她是预想到何种情况。这些物资加起来应该有一百箱以上，换作是寻常宝藏猎人肯定能撑上一年。

泰尔姆点头回应。大概是得知彼此都是被尾巴推了一把的成员，感觉我们之间的距离稍微拉近了。要是能借此机会与泰尔姆打好关系，进而化解他与老太婆之间的恩怨……应该不太可能吧？

那是与她给人的印象他深吸一口气，强迫自己冷静下来。绩，这艘船绝对不会坠落，绝对不会。」

他似乎也有尾巴（好像是第七条），不过……算了。既然我们有尾巴，泰尔姆他们有也不奇怪。尾巴是魔力的结晶，对魔术师来说很有用，而且从他刚才说尾巴只有九条来看，他可能比我们更早得到尾巴。

「飞船……不会坠毁。至今为止，从来没有坠毁过。」

我到底做错了什么……对了，错就错在我什么都没做。坚果真好吃。

唯一的问题是，我拜托的盗贼幽灵还没回来。

《叹息的亡灵》里负责管理这些物资的人是炼金怪物。虽说也与她的性格有关，但她每次准备都相当周到。当我看着物资满意地点点头时，法兰兹先生快步走了过来。

无论如何，泰尔姆说过他会去确认。等确认完再采取行动也不迟。

「还问为什么……你应该也有不想被我看到的招式吧，的说。毕竟练习的景象也是情报的集合体，的说。」

淡淡的独特甜味，明明没有煎过却能感受到的香味，让人上瘾。口感也很好。我微笑着想把坚果递给克琉斯，但还是停了下来。

我被他摇晃了一阵子，这种感觉让人说不出的难受。呜嘻嘻……」

凯恰恰卡点头回应我这番装酷的指示。看来他是个比外表更友善的人，真希望莉兹她们能向他学习一下如何与人合作。

基于上述理由，花三天时间进行准备或许是个不错的选择。

「啥啊啊啊啊啊！？你这家伙是脑袋烧坏了吗！？听完刚才的说明，你居然还能说出这种感想，简直太奇怪了！」

……果然还是无法蒙混过去吗？凯恰恰卡也傻眼地离开了。

宝藏猎人所谓的探索，其实从事前准备就开始了。

「……俗话说有备无患嘛。」

我用力点头，得意忘形地举起手臂喊出“加油加油加油”。

明明他都明白这点，却还打算让我使用魔法，我无奈地耸了耸肩。地毯也模仿我的动作，煽动法兰兹先生他们的情绪…………真是可爱的家伙。

无论是根据地、规模、其他成员参与过哪些事件，以及——上司的长相。

克琉斯泪眼汪汪地喊完后，踏着粗暴的步伐离开了房间。虽然我没有恶意……

最矮小的妖怪身影瞬间晃动，然后消失。他跑出去了。就连对动态视力颇有自信的凯恰恰卡也几乎无法捕捉到他的身影，正如他所言，他的瞬间爆发力相当惊人。

『第十三号』说袭击的准备交给他负责，大概是想把功劳让给泰尔姆吧。法兰兹率领的近卫骑士团个个都是高手，虽然泰尔姆能轻松取胜，但对方人数更多。

看到克琉斯逼近我，他的表情瞬间变得严厉，举起手臂。

我露出半吊子的笑容，模仿露西娅弹了下手指。

这艘船与古代宝具恰恰相反，是集结现代技术的结晶。

……无法沟通。这个人，第一次见面的时候，好像说过一点人话吧？

尽管他至今完成过各种各样的任务，但这次的情况还是头一遭。

真要说来，既然他如此足智多谋，为何不在事情发生前就先解决！

「旅程还有一半，不能大意。这种安心的时候是最危险的」

总之只要能度过眼前难关就好。面对半信半疑的克琉斯，我随口胡诌道：

准备几乎都完成了。泰尔姆，凯恰恰卡，还有克琉斯，大家都准备万全。

「炼金妖怪很擅长治疗。」

法兰兹先生把杂事交给同行的工作人员，狠狠地瞪着我。

法兰兹先生对着一旁的部下们大声下令，同时怒瞪着我。

好吧，那以后就由你来当队长。

「抱歉抱歉，你刚才说要充电？」

我向蹲在地上一脸茫然的克琉斯说道。

既然还有力气逞强，应该就不要紧。不过，吃了阿缪扎坚果就会闹肚子，魔导师也太可怜了。我露出冷酷的笑容，在被问到之前先开口。

我被他摇晃了一阵子，他似乎终于冷静下来，粗鲁地把我放开。

「那边的，软弱的人，说得对。不必在意，的。」

但是，这次我有王牌。我抬头看着无意义地消耗魔力飘浮着的绒毯。

「让我们好好相处吧，一起飞上天去！！」

是法兰兹先生的声音。克琉斯似乎还保有在委托人面前争吵会很不妙的理性，于是闭上嘴巴。我有种宛如上天伸出援手的感觉。

其中最麻烦的一点，就是平日里最可靠的西朵莉不在，导致我一被叫去就非得亲自跑一趟。老实说我很想把队长一职全权交给泰尔姆，但要是过度使唤他的话，天晓得《深渊火灭》会对我发什么牢骚。我叹了一口气，打开门锁走进房间。

「嘿嘿嘿」

不能掉以轻心。泰尔姆重新绷紧神经，随即登上『黑星』。

因为不吃甜食，所以很容易生气。

「你承认自己是『狐狸』吗？」

「软弱的人！你别擅自先走，的说！快点把今天的充电工作完成，的说！之后再继续吃那些坚果——」

资金方面无须担心，毕竟爱娃和西朵莉有给我一笔钱。

「……要是碰上龙族袭击的话，感觉撑不了多久。」

他完全无法理解究竟发生了什么事。

「什么！？……唔…………」

地狱般的青蛙变回人肉时间结束了。幸运的是，我发动的法术似乎和露西娅的一样。也许是我的本能只看了一眼露西娅的法术就理解并学会了。

毕竟要是龙再次出现，就得请他们帮忙战斗……

不过，虽然当初是随便找来的同伴，但如今却是最可靠的伙伴，我得好好巴结一下。

「软弱的人，我是不是也该离开，的说？」

虽然光听数字可能会觉得我是在吹牛，但我并没有说谎。对泰尔姆这种一流魔导师而言，不管是一只还是一百只都一样，不过我倒是会死。

唯一免于变化的近卫激动地说道。他的眼神很拼命。毕竟所有同伴都被变成了青蛙……。

西朵莉曾这么说过，露西娅也表示同意。我之所以会这么爱吃阿缪扎坚果，是因为当时我曾一口气嗑光一整箱。

法兰兹先生因为太过愤怒，整个人都崩坏了。而且，衣服的事就别再提了——

「虽然我不知道你是从哪得知的，但奉劝你别乱说话，这样会让我很困扰。」

「我来了！因为小克莱你看起来很寂寞！」

这就是…………『第十三号』的考量吗？泰尔姆的计划堪称完美，他至今仍如此认为。如果目的是暗杀皇帝，泰尔姆的计划确实更为省事。

正顺利地嚼着坚果的克琉斯突然捂着胸口蹲了下来。

「？交给你了。我相信泰尔姆你们。我会做好我的准备」

虽然时机不巧，但他或许能用魔法变出饮用水。

「我就是！白痴啊！」

「呜嘿，呜嘻嘻……」

「你有几条尾巴……？」

对了，也得通知泰尔姆他们，我被推去担任皇帝陛下的贴身护卫……

「啥？啥啊啊啊！？那个人类在误会什么啊。我、我和软弱的人，是那种关系！？开什么玩笑！到底要有多蠢才会产生这种想法！魔力资质和身体资质都出类拔萃的精灵人，怎么可能和脆弱的人族在一起！」

「？？？？」

其中最出彩的，就是凯恰恰卡…………不对，是《止水》泰尔姆的攻击魔法。

「你很吃惊吗……？嗯，我也知道这听起来很荒唐，但考量到他至今的不自然举动与状况，我只能得出这个结论。《千变万化》带来的那个叫吉鲁奈特的男子，恐怕也是狐狸的手下。我应该更早发现才对，因为太可疑了，反而没注意到。会一边发出『克鲁克鲁』的叫声，一边冲进魔物群大开杀戒的家伙，怎么可能是正常人！」

走进来的是披着破布的盗贼幽灵。

我向克琉斯鞠躬道谢，确保了充电的安排。

甚至让人觉得他根本什么都没发现。

「什、什什……？」

「来，快说吧，软弱的人。只要你老实招来，我或许会原谅你。」

「……嗯，是的……这并非子虚乌有……」

（虽然没有脸）暴坊飞毯一副游刃有余的表情。你也就只有现在能摆出那种从容不迫的态度了。我可是连那个杀死猎人的夜天之暗翼都驯服了！虽然没有结界戒会死。

这就是……上级成员的实力……吗？

皇帝陛下轻声低喃后，以责备的语气对法兰兹先生说：。

「被强迫给宝具充能的可是我啊，的说！给我适可而止，的说！话说，充能这种事你自己做啊，的说！」

「变回去！现在马上变回去！」

「……可恶，区区猎人竟敢如此嚣张。」

那双眼睛仿佛能看穿一切，从他那严肃的容貌与坐姿中，散发出一股霸者的威严。

难道是特殊的语言？外国人？早知道会这样，就该把『翻译杖』带在身上……。

《千变万化》躲过了凯恰恰卡设这种感觉让人说不出的难受。什么会变成这样？」

看来就算是盗贼幽灵，帝都也太远了。不过时机正好。

即便是等级7的泰尔姆也难以从外部击坠这艘船。若是派出龙群袭击，大概需要五分钟吧。不过凯恰恰卡无法指定召唤的龙种，因此可说是难如登天。

「那个……真伤脑筋，我有做出什么可疑的举动吗？」

难道是纸包不住火吗？也有可能是我喝醉后不小心说漏嘴——这下麻烦了，我明明决定要保密的。

「那个……我不小心把在场的猎人们也变成青蛙了……所以觉得有点不妥。」

而且我并不认为护卫任务会失败，于是我为了安抚怒火中烧的法兰兹先生说：

「嗯……这里是……」

再怎么说，精灵人都是高傲的种族，绝不可能容许自己吃下坚果而闹肚子。

「对了，要吃吗？」

「……你、你这个软弱的人，你真的敢对皇帝这么说吗！？」

大概是感受到我的动摇，克琉斯露出笑容。

妹妹……？

法兰兹先生一把揪住我的衣领，用力地前后摇晃。这类直接接触的攻击是少数能突破结界戒防御的手段之一。

「抱歉害你误会了，不过这是秘密。虽然我称不上是魔导师，但会使用几种奇特的魔法。」

「现现现，现在，不是说这种话的时候吧！」

「可恶……别以为这种程度就能让我放弃。」

正当克琉斯准备再次破口大骂之际，忽然有人从房间外呼唤我。

「软弱的人…………！？对了，我——」

《深渊锅》（我命名）这支互相交流、彼此理解的队伍毫无破绽。他们将靠近的魔物接连打倒，看起来毫无破绽，就连我这个外行人都挑不出毛病。我按照惯例在马车旁扮演最后的墙壁为他们加油，但《深渊锅》的实力就是如此强大，甚至容许我这么做。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

可是『第十三号』的计划——能获得的成果却截然不同。他的目光看得比泰尔姆更远。见识到如此压倒性的差距，泰尔姆甚至没有一丝嫉妒。

「我、我不知道！我真的不知道啊！」

与泰尔姆他们加深友谊的几天里，任务顺利到让人觉得前两天的失败是哪里搞错了。或许皇帝陛下和我都是负负得正的关系。

但我对此无能为力，于是抱着自暴自弃的心情，明明不困却打了个大哈欠。

泰尔姆一开口就问。他的表情前所未有地严肃。

「……就算破了，也有专业魔导师会用魔法修补，不会有问题。这艘船的外型是参考发掘出来的宝具，听说真品不需要魔导师的辅助就能飞行，但那只是传闻。」

「大，大体上，至今为止都太奇怪了！出现了护卫十次分量的魔物！」

我一反常态地认真推理，然后注意到一件重要的事。我看着写有城镇名称的招牌。

「谢谢你们，我想想哦……」

「…………我明明帮了你那么多，你却把我当傻瓜……够了！我要睡了！随便你吧！」

『不行！！哥哥！！！』

就是尾巴。作为从【迷途旅店】生还的证明，我们从化生狐的十三条尾巴中，收下了最后一条。而我们把这被塞给我们的头目一部分，被切下后过了数年仍没有消失的危险魔力元素，称之为「神狐终尾」。

「这里是你的房间，因为你魔力不足昏倒才把你搬来这里……你没事吧？」

这下子伤脑筋了……他说得完全正确，我无言以对。

「九尾影狐」——通称「狐狸」的根基是彻底的秘密主义。凯恰恰卡身为其中一名成员，即便在宝藏猎人业界里暗中铲除过无数敌人，却对组织的情报几乎一无所知。

法兰兹先生发出响亮的脚步声离去。克琉斯傻眼地说：

泰尔姆・阿波克里斯是个可怕的男人。他拥有符合等级7的实力，以及符合等级7的谨慎。其使用的魔术在凯恰恰卡至今见过的魔导师之中，也能排进前五名。就连身为一流咒术师的凯恰恰卡也望尘莫及。

「软弱的人，你给我适可而止！」

「？？？？？？」

此人是泽布鲁迪亚帝国的顶点，也是为帝国带来繁荣的杰出人物。在这个采行绝对君主制的国家里，权力都集中在皇帝身上，面对皇帝的威光，区区一名猎人根本是不堪一击。

虽然我无法否认同伴们的一部分功绩，确实被写成是我的功劳……

《千变万化》满意地点点头。他似乎注意到凯恰恰卡的视线，露出尴尬的笑容说：

「萝丝她太招摇了，这终究是适不适合的问题。」

「这次我们是队伍成员，软弱的人应该有说明的责任！至少在护卫任务中擅自行动是绝对不行的！」

虽然他肚子痛时打扰他很不好意思，但这是不能让克琉斯知道的情报。

床单莉兹坦率地点头，蠕动着靠近窗户，然后就这么披着床单灵巧地打开窗户的锁。她对哑口无言的克琉斯不发一语，就这么从窗户一跃而下。

最重要的是《千变万化》的行动实在过于愚蠢。他以一副完全不像即将担任皇帝护卫的轻浮模样现身，还因为地毯而撞上门，导致旅程出现延误，甚至在护卫途中突然消失——这些选项对谨慎的自己来说根本不可能，因为这些行为都太不自然了。

可是——如果自己猜错了呢？

「法兰兹先生，我可以稍微离开一下吗？」

我轻咳一声，听从了她的忠告。我从以前就拿露西娅没辙。

「啊，这个也可以拜托你吗？」

我随便搭话，不知为何吓到了对方。看来即使是地底人也能应付的我，也难以胜任这个任务。

并非威力强大，而是泰尔姆的魔法——与露西娅相比，太过“安静”了。