Prologue　归还

天气晴朗，凉爽的微风拂过马车内。

结束苏鲁斯的假期后，我搭乘马车颠簸数日，一路上没发生任何事，就这么时隔一个月抵达帝都泽布鲁迪亚的巨大城门前。

整体而言——这是一趟美妙的假期。尽管途中发生许多事，诸如被阿诺德追杀或遭遇地底人袭击，不过现在全都成了美好的回忆。

将一切化为美好的回忆，这或许是经常被卷入麻烦的我唯一能适应的生存方式。

这次在最后的最后与路克他们会合，若再奢求更多就太贪心了。

马车内堆满我在苏鲁斯购买的伴手礼，为了向自家成员和爱娃炫耀假期，我买得特别多。

几乎都是旅馆在卖的温泉龙馒头、温泉龙蛋以及温泉龙入浴剂，其中也有地底人公主（西朵莉说她名叫琉兰）送我的伴手礼。

那是一条镶有奇妙石头的项链，我并不清楚这东西的价值，但地底人的研究似乎尚未有进展，或许在内行人眼中是相当罕见的物品。

「咦？不是的……因为活动延期……所以是三天后举办。我原本还在犹豫要不要通知您缺席，幸好您有及时回来。」

「对了，克莱伊先生，关于『白剑集会』——」

「啊！喂，给我站住！你这混——」

反正我在这里也帮不上任何忙——

我有听说『虚空之塔』与《魔杖》发生冲突——看来《魔杖》的公会会长——那个爱放火的老太婆似乎大闹了一场。

「路克，我还有事要忙，接下来就交给你了。」

我吞下红龙馒头后立刻开始辩解，爱娃却诧异地眨了眨眼睛说：

我已经把温泉龙馒头发下去了。

「虽然发生了很多事，但还是挺开心的。这是伴手礼」

「可恶！……你们几个！别让克莱伊跑了！」

现场仿佛被投下炸弹般，有好几栋民宅半毁，铺设整齐的道路也出现多处裂痕，骑士团正忙着疏导交通。就连原本整齐的行道树以及我中意的咖啡厅也无一幸免，这惨状甚至会让人误以为是发生战争了。

「不必了，骚动已平息下来……虽然报告书已放在桌上，但《魔杖》与『虚空之塔』余党的抗争，可是让帝都内闹得沸沸扬扬。虽说是余党，但似乎还有几名大人物躲藏在帝都内——《足迹》也收到紧急协助请求，动员了相当多的人力。」

当我看见那片惨状时，还以为帝都发生了战争，但假如是《深渊火灭》召唤了精灵，那造成的破坏仅此而已反倒堪称奇迹。根据传闻，那位老太婆甚至曾把整座宝藏殿都烧成灰烬。而且《深渊火灭》确实拥有能办到此事的惊人实力。

「那么多宝具！？……………………唉～～～～」

当初也是露西娅教会我的『犬链』如何使用。

路克双眼放光，斯维恩则发出悲壮的呐喊。

路克双眼放光不过这一切都已经不重要了。有一丝污渍。不过整体来看，她比我记忆中的模样要消瘦一些。

时隔一个月再次见到的帝都城门，因为被炸出一个大洞而正在施工中。负责警备的骑士团排成一列，戒备森严的程度与苏鲁斯截然不同。

「好啊，斯维恩！让你见识一下我的新招，跟我去训练场吧！」

「嗯～运气真好。」

虽然里面并没有真的放龙，但甜咸两种口味都有，即便是讨厌甜食的人也能吃得津津有味。结果，虽然不清楚它和温泉龙有什么关系，但温泉龙也吃得津津有味。

就在我咬了一口草莓口味的红龙馒头时，爱娃突然说出一件莫名其妙的事。

不只是城门，帝都内也与我的记忆大相径庭。

爱娃听完我的提议后稍稍放松表情，接着她叹了口气轻轻摇头说：

他们的队长斯维恩用僵尸般的眼神看着我，然后僵住了。

「虽然尚未收到详细情报，不过……他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的…………由西朵莉负责交涉。」

啊，这么说来，我听说公会成员们被卷入骚动，闹得不可开交。

「听到这里，你能想象《深渊火灭》做了什么吗！？她召唤了契约的火精！她打算以力量对抗力量！真是难以置信。这可是帝都的正中央哦！？所以才说等级8——」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

总感觉很对不起她。

幸好现在是休假中。

露西娅露出仿佛看见怪胎的眼神望向我。

「大、大家都很乐意帮忙哦…………还说这是训练。」

「好久没回家了，回去之后就来睡个饱吧。」

「……话说回来，你是不是有点消瘦？」

尽管身为一名猎人不该如此，但我很怕看见尸体，幸好我有离开帝都。

我笑嘻嘻地走到那张桌子旁，把装有温泉龙馒头的盒子放在一脸茫然的斯维恩面前。

爱娃虽不是猎人，却是这个公会实质上的领袖。既然公会成员们如此疲惫，爱娃会承受不住压力也不足为奇。我这个公会长只是个花瓶，理应是可有可无，不过一旦出了事没人能负责，或许会对她造成不小的精神压力。

「欢迎回来，克莱伊先生……请问你的假期过得如何？虽然……我有听说了」

「………我看你一路上都挺悠哉的……」

既然与那位可怕的婆婆扯上关系，斯维恩・汉葛差点死掉也是理所当然的。那位婆婆连亚克都当小鬼看待，而且她最喜欢烧人，根本不是我能应付的。她还没被抓到才是最奇怪的。

其他成员仿佛死而复生般抬起头来，双眼如同发现猎物般闪闪发光。

经营公会的工作量非常庞大，尽管绝大多数都超出了我的理解范围，但只要有露西娅和西朵莉帮忙就万无一失。西朵莉是无所不能，露西娅则是因为担心自家哥哥的丑态，所以经常来帮忙，因此在爱娃的部下面前也颇有面子。

爱娃一脸无奈地从笑嘻嘻的我手中接过温泉龙馒头。

盒子上印着Q版的龙，斯维恩见状后脸颊抽搐，肩膀颤抖。

整体而言——这是一趟美妙的假期。尽管途中发不过这一切都已经不重要了。她的肩膀，她随即发出尖锐的叫声。

我拍了拍他的肩膀，然后转身跑开。

「尤其是雷精的消耗特别剧他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，关于『白剑集会』——」

大概是吃了不少苦头，爱娃的话语中蕴含着阴暗的热情。

「不、不过你放心…………需要你帮忙补充魔力的宝具都有保留下来。」

我保持着笑容僵住了。平时总是整理得干干净净的休息室，如今却是一片狼藉。猎人们趴在几张桌子上，眼神死气沉沉，地上还散落着酒瓶。

说起来，阿诺德好像也击退过雷精，但在高超魔导师的指挥下，精灵的力量方向性被固定，与野生的相比要强得多。简直就是一场灾难。

休息室里传来惨叫声，我则笑嘻嘻地气喘吁吁地跑上楼梯。

我一走进休息室，就笑着大声喊道：

我一走进休不过这一切都已经不重要了。她的肩膀，她随即发出尖锐的叫声。

不过现场并没有看见任何尸体，或许只是被烧成灰烬，但街上的人们似乎已习惯这种状况，表示这场斗争应该已经结束了。

『虚空之塔』是个令人畏惧的秘密组织，不过《魔杖》也差不多。

身后传来斯维恩起身的声音。

面对露西娅那不悦的眼神，我忍不住开口辩解。当然我明白这么做会给旁人添麻烦，我原本也没打算做到这种地步，只能说西朵莉的交涉能力实在可怕。

而且我还招惹过她。

「我回来了——！…………啊？」

「嗯？嗯唔……咳咳……啊～抱歉我之前不在，但我并不是去玩——」

那群人居然敢在市区内肆无忌惮地使用广范围攻击魔法……这下真不知哪边才是秘密组织。

虽然事情已经解决了，但我在创立公会时曾误打误撞地邀请了她看中的队伍。而且不知为何，我还赢下了挖角比赛。实不相瞒，那支队伍正是我们公会里第二难搞的队伍——《星之圣雷》，自那以后我就无法在帝都里昂首阔步了。

我与露西娅擦肩而过时拍了拍她的肩膀，她随即发出尖锐的叫声。

……这是地狱吗？

斯维恩那副仿佛见到杀父仇人般的表情是怎么回事？我到底做错了什么？

「而且对方的魔导师也相当厉害——你能相信吗？对方——似乎打算进行雷精召唤仪式。在人山人海的这个地方，召唤雷精哦！？」

「唉………因为太久没回来，得先帮宝具补充魔力才行……」

「………………真亏帝都还能保留下来」

这景象我最近好像在哪里见过。跟我一起来的露西娅瞪大了眼睛，路克则皱着眉头（大概）在想些不好的事情。

而且，瘫在其中一张桌子旁的，毫无疑问是我们公会中实力顶尖的《黑金十字》。

由于至今为止都是拜托露西娅帮忙补充魔力，因此她似乎对此感到相当震惊。

所谓的精灵召唤，就是召唤出已存在的精灵并加以使唤的法术。其威力除了与施术者的实力有关以外，还会受到精灵的状态影响。当然，精灵在没有被使唤时会自由行动，从发动到现身之间也有一段延迟，因此这种法术非常不稳定。甚至还有人想召唤时，却发现契约精灵已消失而无法召唤。

「小心我揍你哦？」

爱娃听完我的感想后，有些困扰地皱起柳眉。

别看我这样，该动手时我还是会动手的。

精灵召唤是魔术的奥义。虽然露西娅为了制造瀑布而召唤过不少次，但一部分攻击力强大的精灵甚至会被当成战略兵器。即便是我这种无能之辈，也明白这并非能在人山人海的帝都里使用的魔法。不愧是秘密结社的一员。

毕竟这是在度假嘛……不过就算在旅途中再怎么放松，还是会下意识地绷紧神经，因此在家里的放松是另一回事（？）。

露西娅深深地发出一声叹息，看样子她似乎不太满意。

「嗯……啊～大部分的宝具都已补充过魔力，我想应该不会造成太大的负担哦？」

不过就我所见，帝都内似乎并未陷入混乱之中。于是我用力伸了个懒腰，打了个哈欠。

「克莱伊先生，你因为巴雷尔大盗团一事而忙得焦头烂额，但我们……在你不在的期间也忙得不可开交……希望你之后能犒劳一下公会成员们」

明明是你们没跟我一起去度假的错！不过要是你们真来了，我也会很头疼！

「我离开公会一段时间，想必也给爱娃你添了不少麻烦，若有工作就交给我来处理，你稍微休息一下吧。」

顺带一提，露西娅为了随时都能制造出瀑布，似乎都会把水精装在瓶子里随身携带。她驯服精灵的手段真是高超，毕竟她从以前就很擅长调教动物。

《魔杖》的队长《深渊火灭》是个可怕的魔导师。至于有多可怕，露西娅光是听到名字就会露出厌恶的表情。由于她什么东西都能烧，因此我在心中称她为“燃烧婆婆”，魔女指的大概就是她这种人吧。

露西娅曾说过帝都内发生过骚动，看来尚未平息下来。

我一如往常地把马车交给西朵莉，提着装有伴手礼的温泉龙馒头礼盒，快步走上通往公会总部的阶梯。

我们队伍几乎不会搭乘马车，平常都是由我、露西娅以及西朵莉负责驾驶（她们偶尔也会自己跑），今天路克他们（和缇诺）也以锻炼为由自己跑回去，这久违的光景令我感到十分怀念。

「那还真是……辛苦你了。」

就是这个，我就是想看这个，这下我被治愈了。

明明才刚回来，路克还真是精神百倍这种感觉让人说不出的难受。过骚动，看来尚未平息下来。

反正都过去了，与我无关。我随手把桌上的报告书推开，打开自己专用的温泉龙馒头礼盒（二十四颗装）。由于我买了一大堆，因此还有三十盒左右。

明明才刚回来，路克还真是精神百倍啊……抱歉，斯维恩，我得把礼物交给爱娃，没空听你发牢骚。

「尤其是雷精的消耗特别剧烈，因此很快就分出胜负了。嗯，算我们运气好。」

露西娅扶着额头，深深地发出一声叹息。

爱娃的头发没有睡乱，制服也穿得整整齐齐，眼镜更是没有一丝污渍。不过整体来看，她比我记忆中的模样要消瘦一些。

见妹妹听完解释后仍没有收敛眼神中的不满，我连忙补充说：

「你到底在想什么？居然让其他人帮忙补充魔力——这样会给旁人添麻烦的！」

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。秘密组织，不过《魔杖》也差不多。

「是拜托克琉斯他们帮忙补充的…………由西朵莉负责交涉。」

无论去不去度假都身处地狱……帝都也太危险了吧？

我在路上稍微尝了一点，发现温泉龙馒头是相当美味的点心。

「虽然尚未收到详细情报，不过……双方在召唤出精灵并释放完力量后，似乎都已精疲力竭……」

与一见到我就脸色大变的斯维恩不同，《起始的足迹》的副公会长爱娃・莲菲德的态度一如往常。