幻影的天狼星

隔天，上午十点后。伊月阔别三年在老家卧房的床上醒来。

他的卧房维持得非常整齐干净，一点也不像房间主人长期没回家的样子。

千寻似乎经常打扫这间卧房，以随时欢迎伊月回家。

昨天千寻曾说「全家四人一起吃饭是自己长久以来的梦想」，看来这句话绝无夸大。

──以后偶尔回家露个脸好了。

伊月一边如此心想，一边穿着睡衣在饭厅吃早餐。早餐的菜色是昨晚吃剩的味噌炖青花鱼、沙拉、白饭以及荷包蛋。

「不会吧！？那、那个是……」

彩音大声地笑了出来。她八成以为这是在开玩笑吧。

千寻似乎经常打扫一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。让伊月感到困惑的部分。

当伊月心生感触时，彩音面露苦笑说：

这种感觉让人说不出的难受。好的。」

「她戴内裤不是为了遮住长相，那家伙平常就习惯头戴内裤画漫画了。」

「我正准备回家……呃，从老家回现在住的公寓。」

见伊月紧张得不知所措，彩音笑着说：

「我会好好评估的。」

「…………彩音小姐？」

「欢迎你随时回家喔。」

伊月刚出道时，彩音的妈妈仍在羽岛家当家政妇，所以风声会传进彩音的耳里，自然也不意外。只不过，两人当初以非常难堪的方式分道扬镳，被对方知道自己日后的活动，令伊月感到非常尴尬。

「好久不见了，伊月。」

年龄应该在二十五岁上下。身穿休闲风格的服装，是个长相亲切的美女。

布兰奇希尔的社长城峰信长在自立门户前，是在某大规模出版社旗下的知名书系工作，听说光是起薪就比土岐健次郎现在领的薪水还要高出一大截（以前伊月曾听土岐发过牢骚）。和他曾在同个职场工作的彩音愿意放弃高薪跳槽到新成立的公司，可说是相当大胆的决定。

「好、好久不见……」

当年彩音为了帮助伊月走出丧母的阴霾，常常去探望他，两人也因此成了玩伴──后来伊月喜欢上了彩音，在国中三年级时鼓起勇气向她告白，无奈壮烈成仁。两人从此不再见面。

「没、没什么啦！」伊月向惊慌失措的彩音打马虎眼。

──既然如此，我的故事停留在这种程度就好。

声音的主人是坐在靠窗位子的女性。

伊月如此回答，同时在心中默默推测：住在老家的她会搭乘这条路线的公车，表示当年她也是利用这班公车往返我家的吧。伊月只知道彩音的家离羽岛家不远，不过并不晓得具体的住址。

「啊啊……」

「不过，想要进出版社工作，必须先挤进好大学读书才行，所以我拼命准备考试，可是那家伙只因为一次新人奖落选就放弃了。即使如此，我还是认真准备考试，连约会的时间也省下来念书，然而那家伙却在外头拈花惹草，我跟他之间的恋情也就告吹了。」

「欸，你该不会是羽岛伊月吧？」

听见被卡在后面的乘客发出暗示困扰的咳嗽声，伊月连忙在彩音旁边的空位坐下。

「这样啊。你现在住哪个地方？」

「可是，你不是告白失败了吗？」

「哇。你住在很好的地段呢。我到现在还住在老家呢。」

彩音就读高二的时候，伊月是国中三年级的学生……也就是伊月向她告白失败的那一年。

「……这是秘密喔，我们公司打算创立新的轻小说书系。现在正紧锣密鼓地进行筹备，真的超有趣的。」

「没错。就是那个人。」

「业界的人……？」

因为现在不是通勤通学的时间带，所以公车站只有零星几个人在排队。

「咦！？伊、伊月你怎么了！？」

当他物色着座位，往车厢内部移动时──

「喔喔……该怎么说呢……世事总是不尽如人意吧。」

启辅再婚前所聘请的家政妇的女儿，比伊月大两岁。

「……不过，你并没有因此就放弃了当编辑的梦想呢。」

「我要去公司。」

「啊哈哈。」

「啊，我还有看到上次你去台湾参加活动的照片。」

彩音语带调侃地说道后，伊月羞红了脸。

突然有人从旁边攀谈，伊月讶异地转头一瞧。

昨天穿的衣服被拿去洗好晾在院子，所以伊月换上了之前留在家里的旧衣服，披上外套，打理完毕后向枣报备了一声。

看到彩音那难为情的笑容──伊月忍不住红了眼眶。

「嗯。我本来在别家公司的编辑部工作了一年左右，后来当时的上司自立门户开设了新的公司，我就接受他的挖角跳槽了。」

彩音大声地笑了出周围的空气仿佛凝固了一般。方被不认识的陌生人给拒绝，而自己又被她拒绝，就擅自对她幻灭。然而，事实并非如此。

「说不定哪天我们也会跟伊月邀稿喔，到时请务必积极考虑。」

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。月说出了公寓所在的地名。

「虽然我从以前就知道你喜欢妹妹题材的轻小说，不过实在没想到你会成为专写妹妹小说的作家呢。」

对服装和出勤时间规定很宽松的职业──编辑这门工作确实就是典型代表之一；倒不如说，身为作家的伊月应该要率先联想到这个工作才对。

就伊月的印象，以前从没听她谈过这个目标。

「啊，你知道这间公司吗？其实才刚成立不久啦……不过你是业界的人，也难怪有听说过。」

伊月的喃喃自语，淹没在突然吹来的落叶中。

一种近似虚无的救赎，填满了伊月的内心。

「话说那个漫画家也太夸张了吧。为什么要选择用内裤遮住长相啊？」

伊月的这个疑问，带有「明明你当初会想当编辑，不是为了想跟男朋友一起工作吗」的言下之意。

离开老家，伊月前往徒步约几分钟的公车站。千寻似乎平常都从这里搭乘公车前往伊月居住的公寓；不过伊月唯一一次利用这个公车站的经验，就是搬家的那一天。

「嘿嘿嘿，我现在在做这样的工作。」

过去的自己曾把三田洞彩音视为故事主人翁般的存在──只因为她在自己不知道的地方被不认识的陌生人给拒绝，而自己又被她拒绝，就擅自对她幻灭。然而，事实并非如此。

「那么，我要回去了。」

无论是当年和三田洞彩音共度的时光，或是开心的回忆和对她的爱慕，以及失恋的痛楚与悲伤，这些都没有白费。

枣面露亲切的微笑说道后，伊月也回以有些腼腆的笑容。

彩音的笑容十分俏皮，而且稚气未脱。即使长相变成熟了，笑起来还是跟伊月国中时喜欢上的那个笑容如出一辙。

「彩音小姐，你本来就想当轻小说的编辑吗？」

不久，公车抵达了伊月公寓附近的站牌──

「你要去哪里？」

「对啊。不过我不死心再接再厉，终于在第四次告白的时候成功了。」

在这一站下车的，只有伊月一个乘客，所以公车马上就开走了。目送公车离去的伊月，又一次红了眼眶。

「……我当年喜欢上的你……是实实在在的主人翁呢……」

当伊月开始胡思乱想时，彩音从包包里面拿出名片盒，递了一张给他。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。在靠窗位子的女性。

彩音不好意思似地笑了笑。

不过，这还不是最让伊月感到困惑的部分。

「就是说啊～」彩音苦笑后叹了口气。

女子语带兴奋地点头。

伊月看着名片询问道。

「没有啦，我只是偶然找到适合学生的便宜房间，一住就住到现在了……」

「不会吧不过这一切都已经不重要了。月说出了公寓所在的地名。

即便曾经失恋受伤，仍努力不懈地继续挑战，最后终于成功让心仪的对象回心转意──简直是某个名叫可儿那由多的女生的翻版。

看到伊月吓一跳，彩音有些不好意思。

「……男朋友该不会就是以前你提过的那个……」

布兰奇希尔股份有限公司　娱乐综合编辑部　三田洞彩音

时髦归时髦，但她这身打扮以OL来说未免过于率性，该不会是从事跟时尚有关的工作吧？虽然不是很清楚，不过感觉上她的工作对于服装和通勤时间的规定并没有太大限制……话说回来，明明自己国中时一直觉得彩音的胸部很大，可是现在看起来感觉倒也还好。充其量跟京差不多大吧。或许是因为当年的自己过度放大了女高中生的存在吧。

「你还真有勇气呢……」

三田洞彩音。

伊月会吓一跳，是因为彩音上班的地点正好是京日后要报到的公司，至于布兰奇希尔这间公司，早从创立当初他就知道了。因为这间公司是某知名出版社的教主级编辑自己自立门户开设的，所以在出版业界形成了不小的话题。

「多亏那张照片，我才能从车窗认出在公车站等车的人就是你。虽然照片里面你戴着口罩和墨镜，不过发型和身材都跟现在没什么两样。」

曾经是那么不起眼的国中生伊月的故事，和三田洞彩音的故事是有所交集的。

彩音「嗯」地点头后，露出了有些难为情的表情说：

尽管对方的五官随着年纪增长而有所改变，伊月仍然一眼就认出了她的身分。

「布兰奇希尔！？」

彩音向起身离座的伊月说道后，伊月给了个暧昧的答复。

「原来是这样啊……」

「伊月你是职业的轻小说作家对吧？其实从你出道后，我就有一直在追踪你的消息。」

当年的自己如果得知这样的发展，可能会忍不住哭出来吧。

听见被卡在后面的乘客发出暗一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。在靠窗位子的女性。

「好像是高二冬天的时候吧？那时候的男朋友很喜欢轻小说，本身也有投入创作。所以我们约好将来他要当职业作家，我则是当编辑，两个人要一起携手合作。」

彩音的态度显得有些客套和腼腆。

「彩音小姐……你现在是编辑吗？」

「……彩音小姐现在打算去哪？」

彩音说着说着笑得更开怀了。

「我也烦恼了很久，可是感觉新工作很有挑战性。」

今天是礼拜一，所以启辅和千寻早已出门上班上学，家里只剩枣闲坐在客厅。

伊月一边用手机看电子书一边等车，最后搭上十分钟后到站的公车。

那个时候，彩音因为失恋心情跌入谷底，伊月记得她当时心仪的对象是个喜欢轻小说的眼镜男子。

声音的主人周围的空气仿佛凝固了一般。书系。现在正紧锣密鼓地进行筹备，真的超有趣的。」

听到这个意外的答复，伊月忍不住又看了她一眼。

「我已经投资那么多心血在准备考试上了，只不过跟男朋友分手就放弃梦想的话，岂不是很愚蠢吗？而且……我本身也很喜欢轻小说啊。不管是失恋、交到男朋友或者和对方分手，我还是一样喜爱轻小说，心情不曾改变。从这个角度去想的话，多亏伊月带我认识轻小说，才会有今天的我。」

回打招呼的伊月也感到尴尬不已。

对于自己的渺小，以及对于世界的浩瀚所产生的愤怒与绝望，也不是毫无意义。

经彩音这么一问，伊月说出了公寓所在的地名。

「好的。」