３月

1 决定命运的合格发表

三月伊始，私立时乃崎学园入学考试放榜的日子到来了。

早上，我去芽吹同学家接她，然后两个人一起乘巴士前往时乃崎学园。

在离学校最近的车站下了车，朝正门走去时，发现路上行人的样子和平时不太一样。

今天来学校的都是来看榜单的考生们。平时熟悉的上学路上，出现了穿着各式各样初中校服的学生，真是新鲜的景象。

合格通知会在学校官网上公布，但网上的要到中午才能查看。考生们都希望尽早知道结果，所以会亲自来学校看榜。

每年这个时候学校都会因为考生太多而变得拥挤不堪，所以我们这些在校生今天放假。

「老师，难得的休息日还要陪我来，真是不好意思」

走在旁边的芽吹同学微微低下头说道。

「见证你的结果也是家教的职责所在。况且我期末考试已经结束，家教报告也提交了，现在时间很充裕」

「希望老师的报告能得到好评」

「我也在紧张地等待结果」

「和我一样呢。从早上开始，我的心就一直怦怦直跳」

芽吹同学把手放在自己的左胸上。

「我和老师，谁更紧张呢」

「这、这怎么说呢」

我不禁想象着她胸口因为紧张而微微起伏的样子，比起在意报告评价的时候，我好像更紧张了。

「喂，若叶野」

突然传来一个男生的声音，我回过头去。

他是我同班同学。明明今天在校生放假，他却穿着校服朝这边走过来。

她激动得难以言语，肩膀不停颤抖。

「啊，没错。是芽吹同学的考号」

真是场灾难。

他完全没有注意到我和她认识，继续用平常的语气说着话。

「哇啊啊啊啊……啊，啊啊啊……！！」

芽吹同学不知为何将手放到自己的胸口，眼神躲闪，一副没有自信的样子。

我从上到下一位一位地确认着数字，视线在一串号码前停了下来。

我无奈地继续往前走，和芽吹同学走进了学校大门。

话说回来，要我说喜欢的偶像类型，那不就等于是在描述现在在我身边的这位女孩子吗……。

她放慢了脚步，和我和男同学拉开了一段距离。

我心里一惊。难道他注意到芽吹同学了吗？

「啊，嗯……这样……」

确认完考试结果后，我和芽吹同学再次乘上巴士，来到了她所就读的市立第二初中。

我叹了口气，芽吹同学又回到了我身边。

「而且好像要出第二本写真集了。说是比上次还要大胆，若叶野，你一定要买啊！买了之后也给我看看啊！」

「我，我考虑一下」

＃

「我？我这不是社团活动嘛。明明是休息日却被叫来了」

「喂，那女生，刚才是不是在和你说话？你们认识吗？」

旁边的她也注意到了，目光集中在公布栏的一点上。

芽吹同学今天虽然请假了，但还是要向班主任报告入学考试的结果。

可别让他误会了什么。

「平时可不会聊那样的话题」

去年的这个时候，我也在这儿盯着布告栏。那时我是来看自己的入学考试结果的。

他突然的咆哮让周围路过的学生们都惊讶地回头张望。

先找到相近的数字来缩小范围，然后寻找四个数字完全一致的目标。

她像个哭闹后的孩子，两只袖口胡乱地擦拭着眼泪。明明平时的她肯定会说「要用手帕擦才行！」的。

「恭喜合格，芽吹同学」

一想到排列在这里的冰冷数字将决定人的命运，我就感到不可思议。

结果愿望落空，当天我就被击入了黑暗的深渊。

我拿出手机，打开备忘录，确认号码是否真的没有错。

五官精致的美少女，此刻正毫无形象地皱成一团。

「别想蒙混过关！那孩子一看就是初中生吧？怎么会和你……」

因为一直站在布告栏前会碍到别人，所以我带她来到校舍附近的树荫下。

我目不转睛地盯着布告栏。

「不……不会吧……。和那样货真价实的超级美少女，两个人单独学习什么的……。这也太爽了吧！！有这种好事我也想做家教啊啊啊啊！！」

她根本没有要忘记的意思。

尽管如此，去年在布告栏上找到了自己的考号时，我确信异想天开将会成为现实。我自以为是地认为，带着这股气势向芽吹同学告白的话，就能和她交往。

这样一来，她不就认为我在学校里是那种对偶像的性感话题感兴趣的人了吗。

我们努力从人群中往里走，最终站在了布告栏前。

许多考生已经聚集在布告栏前，抬头看着上面的内容。欢呼雀跃、相拥而泣，不同的人表现出不同的情绪。

那时我深信不疑，相信自己会有幸福的未来。

「呜……呜……」

「你合格了，芽吹同学」

「那家伙只是在胡说八道！话说，刚才的对话你就忘了吧」

布告栏上排列着四位数的合格者的考号。

「芽……芽吹同学……」

「对不起，老师。我……我实在忍不住……」

芽吹同学的嘴唇开始颤抖，一双大眼睛也湿润起来。

「今天是公布入学考试结果的日子吧。我听说若叶野在做家教，难道就是教她吗!? 」

「…………！！」

「老师……我……」

「老师是不是喜欢胸大的女生呢……。果然还是得认真又知性的女生才能配得上老师吧……」

他也不知道是被打击懵了还是怎么，居然喊出这种莫名其妙的话就跑了。

虽然很在意周围的目光，不过今天到处都在上演各种各样的故事。

我和芽吹同学并肩站立，怀着祈祷的心情，开始寻找她的考号。

「谁知道呢？」

「我等下再来找你」

「……怎么反应这么冷淡，难道说！」

过了一会儿，抽泣声也停止了，芽吹同学从我的胸口抬起头来。

「说起来，你看渚奈奈的新歌MV了吗？超级可爱啊！你不是说觉得奈奈很可爱吗？快去看！里面还有不少泳装镜头，挺大胆的！」

男同学似乎对她很感兴趣，不时偷看她，但他似乎以为我们只是碰巧走在一起的陌生人。

我不禁屏住呼吸，凝视着那个号码。

「你，是不是对渚奈奈腻了!? ……也是，她最近的确在尝试换个形象发展。若叶野你啊，肯定是喜欢那种看起来就很认真乖巧的优等生美少女吧？正好，最近有个新人很不错。是个知性的美少女，胸部却意外地有料，你肯定会迷上的！」

大颗大颗的泪珠夺眶而出，她把脸埋进我的胸口，放声哭泣。

无论我多少次将两个号码进行比对，都毫无疑问地完全一致。

我偷偷瞥了一眼芽吹同学，她似乎有些顾虑，一直没有看我，只是默默地走着。

考试合格，升入理想的学校，然后向喜欢的女孩表白后在一起……。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「我有点事……。倒是你为什么来学校？」

公布考试结果的布告栏设置在学校主校舍前的广场上。

真是的，芽吹同学还在旁边听着呢，怎么能聊这种话题。

现在回想起来，那时的我真是乐观，甚至可以说是异想天开。

「嗯……是啊。我只是在教她学习，你可别误会啊」

面对这样的她，我清晰地说了出来。

可男同学注意到了这一点。他看了看我和身后的芽吹同学，难以置信地问道。

在她进去学校的期间，我决定在初中门口等她。

芽吹同学似乎又要哭出来了，她带着一副像是哭又像是笑的表情，重重地点了点头。

「当家教可不容易的。必须把学生的学习放在第一位才行」

我双手扶着她的肩膀，觉得这泪水仿佛要将备考这场漫长战斗的疲劳冲洗干净。

「呵呵，在学校的老师，看起来很有趣呢」

「可恶——！凭什么只有若叶野享受这种好事！这世界太不公平了！！我干脆买十本渚奈奈的第二套写真集算了！若叶野，你休想看！！」

实际上，在芽吹同学面前，要把学习放在第一位需要相当大的精神力。要不是我曾经被她拒绝过，我的理智估计早就不知道飞到哪里去了。

从那以后已经过了一年。命运真是难以捉摸，我居然会又一次地站在这里仰望着布告栏。

「……二……四……」

说着说着，他像是突然意识到了什么，猛地睁大了眼睛。

然而她似乎还没能把握现实，双眼圆睁，呆呆地看着我。

「呜呜呜……呜呜……」

芽吹同学不停流着泪，额头抵在我的胸口。

太大意了。和芽吹同学走在一起的样子被同学看到了。

「若叶野，你怎么来学校了？今天没课啊」

我在脑海中重复着芽吹同学的考号，仔细扫视着公布栏。

她的双眼哭得通红，鼻尖也泛着红晕。

她的声音渐渐平静下来，小声抽泣着。

或许是看出了我的窘迫，芽吹同学凑到我耳边，小声说道。

「是……是的……！」

我不禁声音颤抖。

「我知道了。老师告诉我你喜欢什么类型的偶像的话，我就忘掉」

此时正好是课间休息，从教学楼里传来学生们欢快的聊天声。

我一边眺望操场，一边回想起去年秋天来这里看运动会时的情景。芽吹同学马上就要毕业了。在那片操场上接力跑的英姿，再也看不到了。

等了大约十五分钟，芽吹同学从校舍里走了出来。

「老师，久等了」

「班主任说什么了吗？」

「我说我合格了，老师很高兴。说我一直以来学习很努力，表扬了我。我本来想说是因为家教老师的功劳，但又怕学校老师难过，所以就什么都没说。如果老师知道是因为高中生家教的辅导，我的成绩才突飞猛进的话，说不定会很沮丧」

「不过，我只能教芽吹同学你啊」

「老师不给别的学生当家教了吗？」

「高中学习和做家教同时进行其实挺辛苦的。而且我升高二、高三之后，也得开始考虑大学考入学试的事情了」

「没有老师的课，真是寂寞啊……」

芽吹同学遗憾地说道。

寂寞这个词，微微拂过我的心。

现在正是升学、毕业的季节。

各种各样的变化都会发生。

改变会带来新的收获。

同时，也会失去同等重要的东西。

这就是改变。

芽吹同学即将初中毕业，升入高中。

我的家教身份也到此为止，即将成为一名普通的高中生。

校舍那边传来预备铃声，学生们的喧闹声逐渐安静下来。

她看了看一脸严肃的母亲，又看了看不知所措的我，眨了眨眼睛。

我朝着母亲鞠了一躬。

但是，我必须要坚持到家教工作结束。

「——上了高中，要记的东西就更多了呢」

注意到我停下了脚步，芽吹同学回头问道。

一踏进玄关，芽吹同学的母亲就从里面的房间里迎了上来。

「嗯。那我就不客气啦」

芽吹同学的母亲，看着女儿即将踏上自己的人生道路，内心大概也充满了孩子即将离巢的寂寞吧。

「回来了啊，日向。怎么样？」

「就是个——上了高中后也请多多关照啊」

突然被这样问，我顿时有些不知所措。

「是说对芽吹同学合格这件事吗？不，怎么会呢！我高兴得不得了……」

「也许吧……。家教的工作结束了，我感到有些寂寞」

大约三十分钟的补习结束后，平板电脑屏幕那边的芽吹同学合上高中数学参考书，轻轻地叹了口气。

「那么芽吹同学，下次课再见」

芽吹同学的母亲也沉默不语，客厅里弥漫着令人尴尬的寂静。

我伸出手，想要点击平板电脑屏幕上的断开连接按钮。

母亲沉默了一会儿，像是自言自语般地说道。

「一直觉得孩子就在身边，调皮捣蛋让我操心得很，却不知不觉间就长大了，要离巢高飞，只留下父母在空荡荡的巢穴。——就是如此啊」

「怎么了？难道妈妈你又对老师说严厉的话了!? 」

我感觉浑身不自在，想着必须得说点什么，这时她先开了口。

「祝贺日向同学考试合格！」

看着走在前面的她的背影，我突然莫名感觉我和她之间的距离正越拉越远。

放榜后的周末夜晚，我和芽吹同学在线上补习。

「我希望日向度过理想的高中生活。我不允许她生活不规律，或者被坏人缠上。为了不发生那样的事情，作为学长，请你给她树立一个规范的学生生活的榜样，好吗」

「离巢，吗？」

我重新审视自己的内心，无法否认那股感情如同漩涡一般在我心中翻滚。

既然已经确定升入了时乃崎学园，就不再需要备考了。

冬日已尽，春天的气息在阳光中弥漫，我和芽吹同学带着好消息回到了这里。

我一边对她露出有点僵硬的笑容，一边回答道。

无论多么不舍，家教合同都是要花钱的。不能毫无目的地给她强加这样的负担。

但这就是我现在真实的感受。

「老师，一起吃吧！ 我妈做的菜很好吃哦！」

听到这句话，我不禁想起芽吹同学和她母亲因为志愿而发生争执的时候。

再也不能每周都到她房间里一对一地上课，也不能在晚上进行线上辅导了。

听到这句话，我心中涌起了一股「家教工作真的结束了啊」的感慨。

「我会等着老师的」

「是你把日向领进了时乃崎学园的大门。既然如此，你就有责任负责到底」

「这、这是什么意思？」

「好的。入学手续我这边会处理的」

我也被邀请进了屋，和她们母女二人一起走向客厅。

「肚子饿了吧？ 很快就吃午饭，再等一下。——若叶野老师呢？ 方便的话，要不要一起吃午饭？」

「责任？老师，要对我负什么责任吗？」

说出这种话，也许会惹她生气吧。

我的职责就是引导芽吹同学直到她考试合格。之后的事情就该由她的家人负责了。原本想着如果考试结果不理想，还要和她商量下一步的备考对策，现在看来也都不需要了。

「那、那就恭敬不如从命了……」

这样一来，果然还是会紧张啊……。

之后，我在芽吹同学家吃了午饭才回家。

用于在线学习的平板电脑，也是从补习班运营的家教中心租借的。家教合同结束后必须归还。

＃

她询问的语气和平时一样平淡，但声音中却透着一丝紧张。

或许我自己都没注意到，我已经露出了那样的表情。

芽吹同学说完便离开客厅，走向厨房。

「我考上了！妈妈，我合格了！」

「想到以后不会再被依赖了，这半年来的点点滴滴都变得令人怀念。虽然日向同学备考很辛苦，但我还是会产生这种自私的想法……」

「你好像不太高兴的样子？」

「家教合同到这个月底，剩下的时间我打算预习高中的学习内容」

「但是，可不能觉得事情就这样结束了」

「……这就是目送孩子离巢的心情吧」

房间中央摆放着沙发和玻璃茶几。去年夏天，我第一次拜访芽吹同学家的时候，就是在这里向芽吹同学的母亲说明关于家教合同的事情的。

客厅门打开，芽吹同学端着放有茶壶和三个茶杯的托盘走了进来。

芽吹同学对着妈妈露出灿烂的笑容。

「就算家教合同结束了，你学习上有什么问题随时都可以来问我。从今以后我们就是同一个学校的学长学妹了，尽管来问吧」

回到芽吹同学的家，大约是上午十一点。

我对她笑了笑，和她并肩一起走去。

「责任!? 」

「这样啊，太好了」

2 白色情人节的信息

我必须要在芽吹同学面前，一直做个模范高中生吗？我这可真是被赋予了不得了的责任啊。

「没什么」

即使只是做了半年的家教，我都有这种感觉，更何况是含辛茹苦将孩子养育多年的母亲，那种心情的深度一定是我的千百倍。

芽吹同学的母亲做的意大利面非常好吃，温柔的味道与其严厉的性格形成鲜明对比，让人难以想象。

芽吹同学朝着巴士站的方向走去。

「日向很依赖若叶野老师呢」

母亲虽然只说了简短的一句话，脸上却浮现出温柔的笑容。

「但是，我很感谢能有这次宝贵的经验。这段经历将会永远留在我的记忆里。所以，最后请允许我以家教的身份说一句」

房间里只剩下我和芽吹同学的母亲两人。她坐在桌子对面，静静地看着我。

「没、没什么大事，芽吹同学」

芽吹同学都这么说了，我实在无法拒绝。

「寂寞……」

像以前那样，为了共同的考试目标而度过的充实时光，已经结束了。

我看着她，再次报告了芽吹同学的考试结果。

但是还要继续学习。成为高中生后，学习难度会更上一层楼，而且如果要上大学的话，三年后又要再次面对考试。

因此，我也没什么需要特别汇报的了。

「辛苦了」

「日向同学顺利通过了时乃崎学园的考试」

「谢谢你。日向能合格，都是多亏了若叶野老师」

……正当我想着这些的时候，母亲突然板起脸，盯着我。

「我去泡茶，请稍等一下」

「才没有严厉呢。我只是跟他说，应该对日向承担应有的责任」

「很辛苦吧？不过只要一步一个脚印，稳扎稳打地学习就没什么问题」

因此，剩下的家教授课时间，主要以预习高一的学习内容为主。

「怎么了，老师？」

「我们也走吧。要回去向妈妈报告呢」

母亲微笑着说道。

然而，就算说是同一个学校的学长学妹，也不过是极其普通的关系罢了。

「以后就要一个人学习了呢……得加油了」

「我、我只是来汇报一下结果……」

当然在学校随时都能见面，也能用手机聊天，但总觉得少了些什么。

「红茶泡好了～」

「可是，你看起来却很寂寞」

然而，我的手却在那一瞬间犹豫地停了下来。

我瞥了一眼屏幕上的芽吹同学，她也正看着我。

「晚安」

「嗯，晚安」

再次互相道别后，我才终于断开了连接。

「以后就要一个人学习……」 她的这句话浮现在我的脑海里。

我也从今以后就要一个人学习了。

芽吹同学升入高一，而我即将升上高二。虽然我们在同一所学校学习，但我们都要朝着各自的目标前进。

到了星期天，我来到站前的购物中心。

目的是为了购买白色情人节的巧克力。

是为了回赠芽吹同学送给我的情人节巧克力。

上个月路过的那家西点店，如今已经焕然一新，完全变成了白色情人节的主题。以白色为基调装饰的橱窗里，摆满了各式各样的西点。

不仅有巧克力，还有曲奇、年轮蛋糕和糖果等等。

（……到底该选哪一种呢？）

我盯着西点礼盒，眉头不禁皱了起来。

情人节的时候基本都是巧克力，而白色情人节的点心种类却多得惊人。

据说白色情人节也和情人节一样变得多样化了，针对家人、朋友等各种人群有各种各样的包装。

明明没有在交往却送恋人之间才会送的东西会太奇怪，只送普通朋友用的又觉得不够意思。

思来想去，最终决定不选择带有信息暗示的包装。半吊子地加上信息的话，也不知道她会怎么想。

我最后买的是白色巧克力。

她仿佛在细细品味着这句话，轻声重复了一遍。

「这是白色情人节的礼物。情人节的时候收到了你的巧克力，这是回礼」

「被炉已经收起来了呢」

「我一点也不介意哦！我也是第一次知道有那样的意思。收到这么棒的点心，我当然很开心！」

「太好了……。你能这么高兴，我送你礼物也值了」

房间中央原本放着被炉的地方，现在又变回了以前的那张桌子。

「别说的好像『女朋友』一样特别。她只是我的学生，我们并没有在交往。因为情人节收到了她的巧克力，所以想回礼一份白色巧克力而已」

「芽吹同学对我来说，不仅仅是学生。从初中相遇开始，我们就一起学习，高中重逢后，我作为你的家教一起备考，你给了我很多宝贵的经验和回忆，对我而言你是特别的人。这一点，今后也永远不会改变」

又或许，她会确认到我们只是朋友关系而释怀。

芽吹同学打开了只装了一块马卡龙的小盒子。

「老师，马卡龙……有什么含义吗？」

「难道说，若叶野君不知道这个就随便选了吗？」

正当我穿过食品区时，有人叫住了我。

「抱歉抱歉，我好像多嘴了。我只是说有些人会那样解读，你不用太在意」

「哎……」

「诶……这么说，真的只是学生啊」

「一半不行哦。这是送给我的礼物，老师只能吃三分之一」

我把一个手掌大小的精致小点心盒递到芽吹同学面前。

她凝视着，一言不发。而她的眼睛似乎微微睁大了些。

然而，这句话却让我很在意。

「那是白色情人节的礼物？是送给那个可爱的她吗？」

「这家店的巧克力真的很好吃呢。老师送的礼物，我会好好珍惜，慢慢品尝的……」

今天是3月14日，正好是白色情人节的这天，我来芽吹同学家给她上课。

虽然钱包在滴血，但我想送一份饱含心意的回礼。

「马卡龙给收礼人的信息是……『你是特别的人』」

芽吹同学双手捧着白巧克力礼盒，像是真的非常珍惜它。

那个巧克力的回礼据说也包含着『让我们继续做朋友吧』的意思。

「这样的话还是不送比较好吧……」

在被樱濑同学告知巧克力的含义后，我立刻折回点心店买了这块马卡龙。但因为是高级点心，高级马卡龙一个就要800日元。由于已经买了巧克力，所以预算只够买一个。

说着，她注意到了我手里的纸袋。

我从西点店的纸袋里，拿出了另外一样东西。

「一起？这么小，分的话就只有一点点了吧」

「我可以打开吗!? 」

「买了白巧克力之后，我一直很在意这件事。所以，我想另外送一份有其他意义的礼物」

也许她会感受到距离而失望。

她把白巧克力盒子放回桌上，接过了装着马卡龙的小盒子。

她的话有些意想不到，我不禁反问了一句。

「好吧好吧，三分之一就三分之一」

收到这份回礼的芽吹同学会有什么反应呢？

咦，咦？

「芽吹同学，这个给你。」

然后静静地张开嘴，轻声说了一句。

「其实我买的时候并不知道，用巧克力回礼好像有『还是维持现状吧』的意思，类似于人情巧克力。我完全没有那个意思，买完之后才听说的，所以担心会不会给芽吹同学传递错误的信息……」

不过，就像樱濑同学说的那样，重要的是用自己的语言传达心意。

「谢谢的话，等看了里面的东西再说也不迟」

＃

听到我的回答，樱濑同学慌忙地摆了摆手。

「比如马卡龙的话，就代表着『你是特别的』，而且它是高级点心，女孩子应该都会开心的。不过比起别人联想出来的含义，自己说的话更重要，听到的人也会更高兴」

接着，我从随身携带的纸袋里，拿出包装好的小盒子。

我点了点头，芽吹同学兴奋地开始解开包装纸。

「樱濑同学，今天也在打工啊」

「老师，这个马卡龙只有一个，不如我们一起吃吧？」

是我在西点店买的白色巧克力的礼盒。

「不会的，就我而言被遗忘才更难过。而且，重要的是用自己的语言传达心意，而不是纠结于点心的含义吧？」

我完全措手不及，不知道该如何反应才好。

「谢谢！我非常……高兴……」

「天气渐渐变暖了，再用被炉的话会有点热」

我想对芽吹同学说的话，究竟是什么呢？

她凝视着我，眼眶湿润，感动得微微抽泣起来。

看着她的样子，我摆出一副准备承受打击的架势。

她虽然说得体贴，但我已经变得垂头丧气了。

「点、点心种类里，还有这种含义……？」

樱濑同学一脸意外地说道。

芽吹同学注视着我，好一会儿没有说话。

「年末年初比较忙呢。我刚休息完」

穿着制服衬衫和红色围裙的购物中心女店员站在那里。她是我的同班同学樱濑。

「应该用自己的语言好好传达吗……」

「只是学生……你怎么突然就接受了？」

「嗯。虽然只有一个，但就把它当作我给你的信息吧」

「嗯，嗯。你能喜欢吃就太好了……」

「若叶野君！」

无论是哪种反应，我都觉得心里会隐隐作痛。

「好可爱的马卡龙……！这个我也可以收下吗!? 」

我选的是一款方形的一口大小的白色巧克力，据说可以享受到浓郁的牛奶风味，属于稍微有点贵的高级货。

她应该也已经注意到那个西点店的纸袋了。知道这是白色情人节的回礼，她挺直背脊，面向我。

「回赠白巧克力，就是想表达『我们还是维持现状吧』。如果本来就不是恋人关系，那就是想继续做朋友的意思，所以也有人会回礼的时候选择白巧克力」

芽吹同学打开包装纸，注视着那盒白巧克力。

「自己的语言？」

现在，我想借此机会，向芽吹同学表达我的心意。

「我只是觉得，情人节巧克力的回礼选白巧克力挺时尚的……」

看着这张桌子，我既感到怀念，又体会到了季节的更替。

「说起来，我还没吃过马卡龙呢。那分我一半吧」

我的心跳越来越快，根本无法抑制。

樱濑同学一边挥手一边匆匆走了。

走进芽吹同学的房间，我感到房间的气氛有些不同。

目送她离开后，我陷入了沉思。

「哎呀，不快点回去要被骂了。我走了！」

「好棒……」

「太棒了！这么漂亮的巧克力，老师是为我挑选的吗!? 谢谢……谢谢……。呜呜」

如果芽吹同学从白巧克力中，感受到我想要保持距离的信息……

我可能多虑了，担心白巧克力会让芽吹同学失望。

我稍作停顿，凝视着她的双眼，说出了最想传达的话语。

「特别的人……」

我接过装着白巧克力盒子的纸袋，从西点店门前迈步走开。

情人节巧克力回礼的话，感觉白巧克力很合适，而且白色也很漂亮。

「……哎？你说什么？」

不知道会得到怎样的答复，期待和恐惧交织在一起，让我心跳加速。

「芽吹同学，今后也请继续陪伴在我身边。虽然我不再是你的家教，但我希望我们还能像以前一样一起学习，互相支持着朝目标前进，这样度过每一天」

我顿时僵住了。

「没关系的。一起吃的话，可以互相聊聊味道和感想啊」

「……老师，你怎么了？怎么一脸被狐狸耍了的表情」

刚开始来做家教的时候，我们就是用这张桌子上课的。

她从盒子里取出圆圆鼓起的马卡龙，撕开塑料包装袋。

马卡龙是一种夹着奶油的烤制点心。据说制作工艺复杂又讲究，这也是它价格昂贵的原因之一。

她用指尖捏着马卡龙送到嘴边，轻轻咬了一口边角。

「好吃……！这个马卡龙，真的太好吃了，老师！」

「那就好。……话说，不是说要分我一点吗」

结果，芽吹同学把小小的马卡龙递到我面前。

「接下来该老师了」

「……该、我了？」

我呆呆地看着满脸笑容的芽吹同学，和她递过来的那个咬了一口的马卡龙。

马卡龙上，清晰地留着她可爱的牙印。

＃

站在眼前的芽吹同学向我伸出手，手里拿着一个咬了一口的马卡龙。

确实，因为只有一个马卡龙，所以才说要一起吃……。

「到我了，是说要吃这个吗？」

「是的。接下来就到老师了」

「分成两半不就好了吗？」

「老师不是说过，希望我们今后也要在一起吗？如果分开的话，感觉就会彼此分离。吃同一个马卡龙的话，更像是在一起的感觉」

也就是说，这是芽吹同学对我『希望今后也能在一起』的回应。

既然如此，就不能不收下。

我用双手接过小小的马卡龙。

我坐在自己的座位上，浏览着发下来的通知。内容是春假期间的注意事项，没有什么特别需要注意的地方。

「……我也从未有过如此充实的日子。如果以后都能像这样，那真是再幸福不过了」

我和芽吹同学的关系将会如何发展，我也无法预测。

刚一咽下，仅仅一口全身仿佛都被温暖所包围。

几天后的晚上，我又和芽吹同学在线上补习。

有人说要和家人去旅行，有人说春假期间打工的申请得到了批准。有人要去参加补习班的集训，也有人说要一口气看完攒下来的动画。

3 两人的毕业典礼

「真没办法。那，来，老师。啊～」

那是只有自己才能决定的答案。

而且，我相信这会一直持续下去。

也许是吧。

明天开始就是春假了。在学年最后的班会课之前，教室里的同学们都在热烈地讨论着如何度过假期。

「老师不也是一个人吃了情人节巧克力了吗？所以，白色情人节的巧克力就我一个人独占了」

但是，我应该从家教的经历中学到了一些东西。

「时间倒是有。怎么了？」

我太过专注于品尝，甚至想都没想就继续张嘴，准备将剩下的也一并吃掉。

当然，巧克力不可能真的送到我嘴里，她张开嘴吧唧一口吃掉了。

他俩羡慕的目光集中在我身上。

正想着这些，邻座的男生走过来跟我搭话。

隔着屏幕都能感受到白巧克力的香浓奶香，感觉真的非常香甜可口。

「老师之前说过白巧克力的含义吧？是『希望维持现在的关系』」

「老师，你这样东咬一口西咬一口，就没有地方可以拿了啦」

明明只是吃了点心而已，我却感到不可思议。

唔唔唔……看来我不得不吃芽吹同学咬过的地方了。

「谢谢你的邀请，不过还是算了吧」

因为我露出了渴望的眼神，芽吹同学像是说「不行哦！」似的，双手紧紧捂住了巧克力盒。

「我正要吃老师送的巧克力呢。也想让老师看看是什么样的巧克力」

我轻轻咬了一口这小巧玲珑的西式点心，奶油的甜味瞬间包裹住舌尖。

芽吹双手托着快要松弛下来的脸颊。

这时，另一个男生跟他搭话。是公布考试结果那天，上学路上一直没话找话聊偶像话题的那个男生。

我下定决心，将马卡龙送到嘴边。

仔细一看，这不是那个在学校里到处招惹女生的轻浮男……至少传闻中是如此。

我本不知道回礼的意义，一度以为自己选错了礼物，但是看到芽吹同学露出这样的表情，就觉得选择白巧克力真是太好了。

「哎呀，男生少一点的话，成功概率也高一些，所以也没什么了」

我双手合十道歉，男生歪着头回到了自己的座位。

「别这样嘛。稍微陪我一会儿的时间总有吧？」

她因为甜味而融化般的表情，简直就像松软的点心一样，可爱得让人无法抗拒。

即使合同结束了，我们度过的时间也不会因此而失去。

这时，芽吹同学拿起一块方形的巧克力，递到我面前。

「如果能一直像现在这样下去，该有多好啊」

「我说，若叶野。春假有空吗？肯定有空吧？」

我朝画面凑近脸，张开嘴「啊～」。

没办法，就陪她玩玩吧。

屏幕对面，她把一盒点心放在桌上。那是我送的白巧克力。

是家教和学生之间的信赖关系吗？

我和芽吹同学是家教和学生的关系。

文化节的时候，我们还一起在执事咖啡厅干活来着。

「为什么!? 若叶野你又没有女朋友吧!? 会有很可爱的女生来哦！ 这可是你人生难得一遇的交女朋友的机会啊！」

「但是我觉得，现在的关系能够一直持续下去的话，我就会很幸福。因为这半年来，虽然和老师一起备考很辛苦，但也很快乐。我从来没有经历过这样的一段时光。所以——」

「不行啦，老师。剩下的都给我」

不知怎的，我开始羡慕起那盒巧克力，忍不住嘟起了嘴。

「那么，再悠闲下去学习的时间就不够了。差不多该开始上课了」

「真是的，一不注意你就要全部吃掉」

看来是跨年荞麦面的回礼。

「芽吹同学要一个人吃吗？」

我一边想着怎么回事，一边用平板电脑连接到她的房间，然后就明白了原因。

虽然我之前从来没有被邀请参加过类似的聚会，但也听说过一些传闻。

「嗯～，好吃～！」

但总觉得是比那更深层次的信赖。

就算被他们追问也只会让我难堪，我只好装作没注意到，继续盯着通知。

芽吹同学从我手中抢过马卡龙。

不过现在的我是家教。今天也是上课的日子罢了。

嘴唇触碰到它的瞬间，湿润而温暖的柔软触感在唇齿间蔓延开来。这究竟是点心的口感，还是……

这是考验。这肯定是未来能否和芽吹同学一直在一起的考验！

那就是，为没有明确答案的事情，找到属于自己的答案。

她嘟起嘴巴，把剩下的马卡龙塞进嘴里。

「别擅自帮我做决定啊。我可没说自己有空」

那么，我——将在今后与芽吹的关系中，寻找出属于我自己的答案。

而且，还是当着她的面。

「买完之后才知道的，吓了一跳呢」

「……难道是文化节时来过我们学校的二中的那个女孩!? 我记得他说过在教她学习来着，当家教是认真的吗!? 」

于是我把马卡龙转了半圈，想吃没有被咬过的地方。

「就算你对我啊～……」

她闭上眼睛，细细品尝，慢慢咀嚼，最后一口吞下。

芽吹同学隔着屏幕注视着我。

「好的！今天也请多多指教，老师！」

我嘛，应该会像平常一样预习二年级的课程吧。

仿佛在身体深处，我和芽吹同学之间产生了某种深刻的联系。

「……你觉得他出手了吗？」

「这样一来，我们就能永远在一起了吧」

「所以说别擅自帮我决定啊」

「春假的时候，我打算组织联谊。我已经联系了各个女校的女生，反响都很好。若叶野也会参加的吧？会的吧？」

「看起来很好吃啊……」

这次补习是芽吹同学突然拜托我的。

我对此深信不疑。

仔细想想，对我跟芽吹同学来说，『希望今后也一直在一起』和『希望维持现在的关系』这两句话，或许也没什么区别。

当然，未来是不可预知的。

我端正姿势，从包里拿出参考书和笔记本。

马上就要升级，假期作业也没有。对学生来说是可以尽情放松的时期，但这段时间如何度过，会对之后的学习成绩造成差异，所以不能掉以轻心。

据说时乃崎学园是这个地区很受欢迎的学校，所以学生在联谊上会比较占优势。

联谊啊……我心想。

芽吹同学伸出手，把我转过的马卡龙又转了回去。

不过，要我吃芽吹同学咬过的地方，实在是太难为情了。

因为这半年来我和芽吹同学度过的时光，是其他任何地方都不存在的特别回忆。

「听起来是挺有意思的，不过我春假期间有很多安排。抱歉了」

尽管如此，我的内心却没有丝毫波澜。

她害羞地脸颊泛红，微微一笑。

「喂喂，若叶野去不了的。那家伙在给一个超级可爱的女孩当家教。别的女孩在他眼里根本不算什么了」

今天，我就读的时乃崎学园举行了第三学期的结业典礼。

「就算这样，也没必要特意在我面前……」

「那还用说。要是我，肯定会迅速出击。三秒就出手」

「他们已经是情侣了吧？」

「和那样的女孩子在一起，学习什么的肯定都抛到脑后了。绝对是假借家教的名义在交往」

虽然他们在说些乱七八糟的话，但还是无视，无视。

我再次感觉到从另一个方向传来的视线，抬头一看，发现坐在前面的樱濑同学正看着这边。看来刚才男同学们的对话被她听到了。

我们的视线对上时，她竖起大拇指，脸上写着「goodjob！」的表情。

好像被樱濑同学微妙地误会了……。

嘛，白色情人节那天买巧克力的样子被看到了，没办法。

正想着，教室门打开了，班主任走了进来。

「好了好了，开班会了！」

学生们的说话声停了下来，大家的目光都集中到了前方。

站在讲台上的班主任环视了一下我们，然后对着我说道。

「若叶野同学，你的报告评价出来了，过来拿一下」

那是我辛辛苦苦写的家教报告。我紧张地站起来，走到讲台前。

班主任把写有评价的纸递给我，并简单地讲评了一下。

「你的家教活动报告，在审查会上获得了很高的评价。听说评委特别认可你不仅写了表面的活动内容，还反省了自己内心的成长」

「谢谢老师！太好了……」

在同学面前被夸奖，我有点不好意思地接过评价表。

「评审会的老师们，很关心考试结果怎么样了」

提交报告的时候，芽吹同学的录取结果还没公布，所以报告里并没有写结果。

争夺完蝴蝶结的两个女生站在他们面前，挥舞着双手要赶走他们。

「明明是我先约好的！」

突然，日向被人从背后抱住，不由得低声叫了出来。

在这里，她认识了形形色色的同学，一起欢笑，一起争吵，被老师表扬，也被老师批评。

在回去的路上，我听到刚才那几个男生的窃窃私语。

「那边，不要讲话！」

「三年来谢谢了」

「那么，作为约定的证明，芽吹同学的蝴蝶结我就收下了」

班主任的声音响起，大家面向前方，班会开始了。

周围变得空旷起来，平时很熟悉的身影也都看不见了，日向开始向校门口走去。

个子娇小的日向坐在最前排的长椅上。虽然是靠近边缘的位置，不太显眼，但她还是有点紧张。

「呐，把你的蝴蝶结给我吧，这样我就原谅你」

当然，和关系好的孩子可以用手机随时联系。即便如此，不能每天见面日向还是会感到寂寞。

这栋校舍承载了她三年的初中生活。

这次除了来告诉塾长先生芽吹同学考上了，也是为了表达当时的谢意。

日向拼命解释着，对方却丝毫不肯罢休。

没想到，信息很快就传达到了塾长先生那里，我们被邀请到了塾长室。

运动会上，日向和她作为接力赛的最后一棒，展开了激烈的角逐。

「好啊。下次我一定要赢你」

「去去去！又不是让你们看的，男生都走开走开！」

「饶了我吧～！」

「但我的约定比你更认真！」

「那真是太棒了！取得了最好的结果呢」

不过也就是去快餐店聚在一起聊天罢了。发来信息的她，估计又要跟自己讲她最喜欢的YouTuber了吧。

是班上的男生们。几个男生正远远地围观着三位女生。

「芽吹同学，总有一天，我们要再比一场！」

即将升入时乃崎学园的日向，要和班上的同学们分别了。

『我一定会去的！』

我只回了这一句就回到了自己的座位上。

学生们一个、又一个地走出校门，回到各自的家中，中庭里的人影逐渐稀疏。

这里是大型补习班『顶尖合格研习班』的总部。

站在那里的，是另一个班的女学生。她留着清爽的短发，是个擅长运动女孩子，在其他女生中也很有人气。

「好，要拍了！」

作为互相认可的对手，两人相视而笑。

＃

日向眼看就要被蝴蝶结勒住脖子，慌了神。

不过，塾长先生应该很忙，不一定能见到。所以我打算去运营办公室一趟，只把信息传达给他。

两人虽然还在互相瞪着对方，但总算松开了蝴蝶结。

「知道了，就这样吧」

「不、不是的！那个人不是我男朋友，我不想和任何人交往，所以才拜托他帮我避免别人的告白！」

集体照拍摄结束后，日向松了一口气。

接着听完班主任的寄语，同学们互相道别后离开了教室。

男生们一边抱怨着，一边散开了。

「等一下。芽吹同学的蝴蝶结，我想要」

「哟～，他愿意帮你做这种事啊～」

接着又拍了一张。

「呀!? 」

这时，手机收到了一条消息。发送者是班上的另一个同学。

芽吹同学毕业典礼的第二天，我和她来到了一栋建筑物前。

「若叶野……你……是菩萨吗？」

是啊。我根本不是什么菩萨。

她露出了一副伤感的表情。

但是大家似乎都很依依不舍，谁都没有走向校门，而是和同学们老师们热烈地聊着回忆，或者一起用手机拍摄纪念视频。

＃

刚想这么说，蝴蝶结的另一端就被另一个人拽住了。

日向发出悲鸣，女同学却一把抓住了她水手服的领结。

「今天一定要让你坦白男朋友的事～ 不说就不让你回家！」

「既然日向酱都这么说了……」

日向虽然遗憾地没能追上她，但那场比赛至今仍是校内津津乐道的经典对决。

这样一来，初中所有的活动就全部结束了。

他们七嘴八舌地说着诸如此类的话语，不知是不是认真的。

因为，我对一年前失恋的那个女孩，至今仍然……。

最后一次仰望校舍，日向心中充满了回忆。

「我不是什么菩萨。我只是一个家教」

当我回到座位准备坐下时，他们用夹杂着敬畏和难以置信的复杂眼神盯着我。

日向正松了一口气……这时，她注意到周围投来的视线。

今天，芽吹日向从就读了三年的市立第二初中毕业了。

下午，日向要和班上的几个女生一起参加告别会。

「唉……再也看不到芽吹同学了吗……」

「喂喂，你说明明面对着那么漂亮的女生，他居然真的在认真教她学习，这也太扯了吧……」「怎么可能啊。要我给那样一个美少女单独辅导功课，还对她什么都不做，我三天就疯了……」

「不许擅自决定！日向酱的蝴蝶结是我的！」

『今天有告别会，别忘了哦！』

虽然我想说新学期开始她就是时乃崎学园的学生了……但还是不提为妙。这毕竟是我的家教活动报告。

「嗯……。我的蝴蝶结可以的话……」

早晨在礼堂举行了毕业典礼，之后在教室里开了班会。

性感型的女学生和运动型的女学生，一左一右地夹着日向，怒目而视。

「日向酱～」

就这样，大家度过了回忆往事和依依惜别的时光。

随着摄影师的声音，快门声响起，巨大的闪光灯瞬间闪烁了一下。

「毕竟要和日向酱分别了，好寂寞啊」

不仅如此，去年在关于升学的三方会谈上，芽吹同学和她的母亲产生了意见分歧，当时是补习班的创始人的塾长先生的话语帮助了我们。

抱住她的是同班的女同学。她头发微卷，是在班里比较成熟性感的女孩。

日向回复了信息。

「他只是教我学习而已！真的只有这些啦！」

不过『慰劳会』只是个名义，实际上是为了和其他学校的男生联谊。为了不被对方学校的男生告白，日向当时还和瑛登拍了大头贴。

正如她的气质，她很喜欢谈恋爱的话题，之前还邀请过日向参加文化节的『慰劳会』。

两人像是要抢夺蝴蝶结一般，开始拉扯起来。

「我给你们两个就是了！把蝴蝶结剪成两半，你们一人一半，好不好？」

接下来只要走出校门回家就好。

「干嘛啊，小气鬼！」

回忆里不只有热闹和快乐。初三第一学期的时候，日向因为烦恼未来的方向，也曾有过不想上学的日子。

走到校门口，她停下脚步，回头仰望校舍。

我向班主任鞠了一躬，回到了座位上。

「我教的学生，顺利地考上了志愿的学校」

「等等，等等啊你们两个！冷静一点！」

她轻声低语，然后再次迈步，走出了初中的校门。

如果夏天的时候他没有答应做自己的家教，也许自己就无法迎来如此气氛欢快的毕业典礼了吧。

最后大家一起到中庭，拍了一张班级合影。

以前我和芽吹同学都在这家补习班学习。我后来虽然退出了，但还是通过这家补习班运营的家教中心与芽吹同学签订了家教协议。

「我……曾经的人生目标就是向芽吹同学表白一次……」

「诶？」

塾长室在八楼，气氛像学校的校长室一样，我们就在那里见到了塾长先生。

曾经年轻的讲师塾长先生现在也已经是65岁左右的年纪了，如今他成了这家补习班的都市传说，被称为『幻影塾长』。

芽吹同学是第一次与他见面。虽然一开始有些紧张，但对方略带俏皮的氛围让她很快就放松了下来。

「恭喜你考上。如果我们补习班的课程对你的升学有所帮助，那真是再高兴不过了」

听到塾长先生的这番话，芽吹同学深深地鞠了一躬。

「谢谢您。多亏了塾长先生，我才得以考上理想的高中」

「不用谢我，这都是你自己的努力和实力的结果。而且你选择了来我们补习班，应该是我谢谢你才对。——你说是吧？」

塾长先生微笑着，像是在寻求我的认同。

「话是这么说，但是芽吹同学和她的母亲因为志愿问题发生争执的时候，是塾长先生给了我建议。多亏了您，我们才能继续朝着目标学校努力」

「这让我想起了很多怀念的事情啊。日向同学，日花里小姐她还好吗」

日花里小姐——芽吹同学的妈妈曾在高中时代，被当时规模还很小的『顶尖合格研习班』选为海报模特。也正是因为这个契机，她作为艺人出道了。

「是的！她现在依然精力充沛，我们经常吵架呢」

「哈哈哈，日花里小姐也是个很有主见的人啊」

塾长先生大笑着，然后像是要分享秘密似的压低了声音。

「不过日向同学，你给人的感觉非常温柔……啊，我说的这些，可千万不要告诉你妈妈哦」

他对着我们眨了眨眼睛。

他看了看芽吹的校服，问道。

「话说回来，你的蝴蝶结呢？该不会是在毕业典礼上送给谁了吧？」

芽吹同学穿着初中的水手服，但胸前的蝴蝶结不见了。

「一起毕业的女生朋友说想要留作纪念……」

「害……害羞吗……？」

4 家教合同，期满！

「你说充满回忆的地方，是指这里吗？」

她穿的是校服。但不是平时穿的水手服。

道别后，我们乘坐着大楼的电梯下一楼。

「老师，你的毕业典礼什么样？」

即将成为高中生的芽吹同学，此刻正站在我的面前。

我和芽吹同学并没有成为恋人。

「我的毕业典礼很安静。去年因为疫情要避免人群聚集，所以只有毕业生参加了典礼。当时还感觉有点寂寞」

「芽吹同学，是我若叶野！在吗？」

我倒希望她能像灯里小姐那样一直穿水手服。

我正想开口询问，她却先一步转过身来面向我。

芽吹同学有些悲伤地低下了头。

「怎……怎么样……？合适吗……？」

「那，那就这样！我去换衣服了，老师请在这里稍等」

芽吹同学走到公园中心的广场，停下了脚步。

「因为我想先让老师看到，目的已经达到了。剩下的就是好好保管制服，别让它起皱，直到新学期」

「所以这次，请把老师的第二颗扣子给我！」

那一瞬间，我的心中有什么东西像融雪般流动了起来。

「我也没在看。瑛登君，你快去吧」

这里正是当初我告白的地方。

三月的最后一周到来了。

「预定太多……？」

为了不论发生什么都不会惊讶，我让自己冷静下来，打开了门。

「瑛登君，你好呀～。我今天白天过来玩」

「我已经预定了哦。不许给别人！」

「我的第二颗扣子？」

踏入房间的同时，室内站着的芽吹同学的身影映入眼帘。

几十年后……那已经是我们孩子那一代的事情了。现在的我，感觉那是十分遥远的世界。

站在房门前，我敲了敲门。

芽吹同学的脸颊变得更加红润，害羞地缩起双臂。

芽吹同学再次抬起头，脸上露出了明媚的笑容。

电梯到达一楼，我们来到了玄关大厅。

像春天到来一般，那天冰冷冻结的心被温暖的阳光所填满。

「真……真的吗……？」

今天，是我作为芽吹同学的家教，最后一天给她上课的日子。

「要换了吗？」

我按响芽吹同学家的门铃，出来迎接的竟然是灯里小姐。

午后，我和平时上课时一样，穿上校服走出家门，坐上巴士前往芽吹同学家。

大约一年前的那天，我正是在那个地方向芽吹同学告白的……。

「好啊，是有什么事吗？」

「还没扔，应该还在壁橱里。芽吹同学会把校服留着吗？」

我完全不明白是怎么回事。

告白之后，我们之间变得很尴尬，几乎都不说话了。

那是一个寒冷的日子，空气中还弥漫着冬天的气息，那时我刚知道自己考上了。

「我还想和你一起去一个地方，可以吗？」

确实是令人怀念的地方，但现在也没有进去的必要。

「老师，我等你好久了！请……请进」

「当然了！非常适合你！西装里面的领带也超级可爱！裙子的线条和你的腿相互映衬……」

「几十年后的初中生，会迎来怎样的毕业典礼呢……」

「这么说，老师并没有在毕业典礼上留下什么深刻的回忆吧……」

「老师，你校服的第二颗扣子……可以给我吗!? 」

这里是『顶尖合格研习班』的初・高中升学课程的教室。

真正的原因是，我那时候刚失恋不久。

「这样啊……。都怪我当时突然说了那样的话……」

她把我带到这里来，想要做什么呢？

我终于明白她要带我去哪里了。

上午，我仔细检查了有没有遗漏的东西。我想要好好地完成到最后一刻。

「我也希望芽吹同学能收下。下次上课的时候我会带过来」

「也不是什么事，只是那里对我来说是充满回忆的地方……」

「日向在房间里等着呢。她说太害羞了不好意思出来」

其实，我之所以觉得毕业典礼很寂寞，并不仅仅是因为人少。

芽吹同学的可爱和美丽一如既往，然后又增添了一份成熟的魅力。

芽吹同学露出了展望未来的目光。

「反过来几十年后，或许我们也会怀念起现在的毕业典礼呢」

「你好，灯里小姐」

因为被芽吹同学拒绝，让我感觉初中三年以及即将到来的高中生活都失去了色彩。

难道是……灯里小姐让她穿上了学校泳装？

芽吹同学去哪了呢。

「塾长先生的时代和现在相比，毕业典礼的样子也不一样吧」

但这份将我们紧紧相连的深厚信赖，对于单恋过她的我来说是完全无法想象的。

确实，听起来感觉她很害羞。

「现在也有人这么做哦！在我毕业典礼的时候，也有男生因为LINE上有太多学妹在预订扣子而困扰呢」

「我也很寂寞。老师的毕业典礼，我没能好好地去送别」

「老师，你已经把初中校服处理掉了吗？」

这份情感，比什么都更能让我感到满足。

我和芽吹同学初中时都在这里上过课，这里也是我们相遇的地方。

总之，好像我可以进芽吹同学房间，于是我进了屋，独自一人走上楼梯，朝她的房间走去。

穿过大厅的接待处来到外面，下午的阳光依然刺眼。

她直视着我的眼睛，表情认真，仿佛要说什么重要的事情。

但是没办法。虽然是平时在学校里司空见惯的校服，但芽吹同学穿上后竟变得如此清新可爱。

「这里也充满了回忆，不过我今天想去的地方还要再往前走一点」

尽管已经做好了心理准备，我还是不禁惊讶万分，一瞬间就无法将视线从她身上移开。

而今天已经是三月下旬，阳光温暖，公园里林荫道的树枝上已经开始冒出新芽。

又走了大约五分钟，我们来到了大街旁的小公园。

芽吹同学再次迈开步伐。

那天明明是春假期间，我却一大早就醒了过来。

但这并不意味着要进行什么特别的学习。与平时的不同之处，仅仅只是需要办理一下合同期满的手续而已。

我们开始往前走，来到了距离补习班总部大楼不远处的另一栋补习班大楼前。

「哦……」

是崭新的西装校服。是时乃崎学园的，设计简洁又不失时尚的校服。

「芽吹同学，你穿的这身……」

塾长先生似乎对时代的变化感到惊讶，不停地眨着眼睛。

「哦，是朋友之间啊。现在已经是这样的时代了吗？我上学的时候，女孩子都会向心仪的男孩子要校服上的第二颗扣子，真是令人怀念啊」

看着日历，我痛感到这一天终于到来了。

「真漂亮……」

西装里面露出了衬衫，百褶裙下是健康的双腿。

「我感觉暂时还扔不掉。虽然我不会像姐姐那样一直穿着它」

我又犯老毛病了。不只是水手服，连西装也热情称赞了一番。

我站在玄关四处张望，灯里小姐告诉我说。

「老师」

芽吹同学说完，像是为了逃避羞耻似的，小跑着离开了房间。

我目送着她离去的背影，挺拔的身姿又一次让我看得入迷。

芽吹同学离开房间后，我把参考书和文具放在桌上，准备上课。

然后，我注视着她的房间。

最初踏进这间房间的时候，我还对女孩子的房间感到心跳不已。而如今，它已经成为了我度过半年授课时光的熟悉场所。

想到下周开始就无法再来这里了，我心中难免有些寂寞。

但是，芽吹同学会牢记我教给她的所有知识，继续在这间屋子里学习。一想到这里，我就能安心地离开了。

「老师，久等了」

芽吹同学回来了。最后一节课，她依然穿着那身熟悉的校服。尽管胸前的蝴蝶结已经不见踪影，但在我看来，那就像是她在中考战场上奋勇拼搏的荣耀勋章。

「那么芽吹同学，我们开始最后一课吧」

最后的授课内容，是复习初中五门主科中不可遗忘的重点。这同时也是对以往课程的总结，以及迈向全新学习的指南针。

就这样，上课时间结束，我合上了参考书。

「那么，我的课程到这里就全部结束了。芽吹同学，一直以来辛苦了」

「非常感谢一直以来的教导。老师教过的课程，我会永远铭记于心」

我俩面对面地，彼此深深鞠了一躬行礼。

然后，我从包里拿出一样东西。

是和芽吹同学约定好的，我初中校服上的第二颗纽扣。

「这是给坚持到最后听完我课程的芽吹同学，课程结束的证明」

我起身递出纽扣，她也直起身，面对着我，双手接过纽扣。

「老师给我的毕业证书，我会把它当作一生的宝贝」

今天不仅如此，她的姐姐——灯里小姐，还有她们的母亲——日花里女士也来了。

芽吹同学也走进客厅，和灯里小姐一起高兴着。

虽说今天是最后一天，但在离开这个家之前，我还是家教。

她拼命忍住眼泪，声音颤抖着。

我走出玄关，芽吹同学来送我。

我把合同期满的文件递给她，说明内容，并请她在上面签字。

「诶～」

我用手机访问了家教中心的专用网站，点击了家长评价的开始按钮。

「那么请您进入家长专用的管理页面，我们来进行操作」

我的全部神经都集中在了她的嘴唇上，无法思考其他任何事情，仿佛被重力吸引一般地靠了上去。

我凝视着她的脸，仿佛被吸引一般不由自主地靠近。

我轻轻抱住了她的肩膀。

夕阳西下，舒服的春风吹过。

差点就在最后关头，偏离了作为家教的道路。

过了一会儿，芽吹同学抬起头，望向我。

她轻轻闭着双眼，嘴唇抿成了一条直线。

母亲沉默地盯着手机屏幕。

「毕业快乐，芽吹同学」

「咚咚」，房间的门被敲响了。

突然听到这个消息，我一时没反应过来。

我在门口停下脚步，最后一次回头看了看芽吹同学的家。

握了很久很久之后，她的身体向前倾斜，扑进了我的怀里。

茶点时间结束，芽吹同学和明里小姐在厨房收拾碗碟。

然后，母亲轻轻叹了口气。

芽吹同学打开门，让她看到里面的情况。我也挤出笑容，朝灯里小姐行了个礼，不过笑容或许有些僵硬。

「谢谢您。一直以来受照顾了」

「请一定要、一定要继续教我学习！高中的课程会更难，没有老师的话，我觉得自己很难跟上！」

「以后我们就是同一个学校的学长学妹了嘛。指导学妹学习也是学长的职责所在哦」

她皱着眉头，抿着嘴，露出为难的表情。

不过，我本来就没打算继续做家教这份工作，所以就算得分再低，也不会对我以后的生活造成什么影响。

「灯里，什么时候过来的!? 」

她眼泛泪光，注视着我。

我们猛然睁开双眼，像触电一般弹开。

我站在三人面前，做着最后的道别。

在她评分的时候，我静静地等待着。

「没没没，没有的事。刚下课！」

「是评价若叶野老师吗？可以啊」

从她母亲的角度来看，我应该算不上一个称职的家教吧。

就这样，我和她的双唇慢慢地靠近——。

「就是用这里的星星数量，来给若叶野老师打分对吧？」

虽然我看不到，但现在应该已经显示出评分画面了。

评分一定会很严格……。我感觉心情沉重。

母亲板着脸，轻轻瞪了一眼灯里。

「多管闲事」

手续进行得很顺利，终于到了最后一步。

「这个分数只会传达给『顶尖合格研习班』的家教中心，我不会知道。所以请您从零星到五星，不用顾虑地进行评价」

「瑛登君，厉害～！五星好评！」

而站在三人中间的芽吹同学……。

当然，既然我不再继续当家教，满分也没什么用。

「哎呀～？难道打扰你们了吗？」

我被突如其来的声音吓了一跳，猛地抬起头。

「老师，这是最高评价！恭喜！」

我和她们的母亲留在客厅，面对面坐在桌子旁，进行家教合同期满的最后手续。

好险，好险。

灯里小姐说的这话，当真了可就不得了了。

「原来如此……好吧」

「日向～，瑛登君～，茶泡好了，一起吃点心吧～」

芽吹同学仿佛在等待着什么，一动不动地抿着嘴唇。

保持着要被戳破的气球般的姿势，一动不动。

看着一家人这样的态度，让我觉得今天并不是最后，这样的日子还会继续下去。

「能成为芽吹同学的家教，真的太好了……」

「真的……真的非常感谢老师……一直以来的指导……！」

只见灯里小姐站在我对面的沙发后面，正低头看着母亲的手边。

彼此的呼吸交缠，嘴唇眼看就要触碰到一起，芽吹同学却依然静静地等待着。

家教的工作全部结束，也到了离开一直以来叨扰的学生家的时间了。

母亲似乎也没注意到，惊讶地回过头去。

「芽吹同学……」

虽然我让芽吹同学成功合格了，但却改变了她母亲期望她走的道路。

但即便如此，我还是非常高兴。

我也轻轻地握住她的手。

与此同时，母亲也拿着手机，访问了家教中心的家长页面。

我缓缓地闭上双眼。

不仅如此，我最初还被怀疑在和芽吹同学谈恋爱，之后也和她母亲发生过几次冲突。

灯里小姐用揶揄的语气说道。

「没关系啦。妈妈，应该用更开心的表情来打分的。说不定那样的话，就能成为人气艺人了呢～」」

我和她的嘴唇，就要在此刻交汇在一起……

我向芽吹同学房间的二楼窗户告别，然后再次迈步向前。

打完招呼后，我最后一次鞠了一躬，走出了玄关的门。

「那么老师，我们去一楼吧！」

「日向同学，灯里小姐，日花里女士，这半年来，真的非常感谢你们」

我坐在一楼客厅的桌子旁，和芽吹同学、灯里小姐以及她们的母亲一起享用了饼干和茶点。

我跟着芽吹同学走出房间。

「嗯，走吧。灯里小姐，喝茶」

母亲面无表情地点击了几下屏幕。

我感到有些抱歉，一边道谢一边深深地鞠了一躬。

「唔唔，嗯！姐姐，马上就来！」

「灯里！这种事情不要说出来！」

「……来吃饭的话，可以招待」

「瑛登君，欢迎你随时再来玩。干脆就住在我房间里怎么样？」

「虽然晚了一年，老师也毕业快乐」

她左手紧紧攥着纽扣，右手向我伸来。

「评价已经提交了，这样就可以了吗」

「老师……」

母亲日花里女生虽然语气亲切，但总觉得有些冷淡。

＃

「拜托了。那个……若叶野学长！」

「诶……五星……？」

「——麻烦您，还有一件事想拜托。根据规定，家教在结束工作的时候，需要请家长进行评价」

就在我走出家门的那一刻，我的家教工作就结束了。

「——老师！」

背后传来呼喊声，我回过头，芽吹同学朝我跑来。

「老师，刚才的话，请收回！」

「刚才的话是指什么？」

「老师才不是什么普通的学长！今后也请继续做我的老师！」

「……说得对呢。为了能一直做芽吹同学的老师，我也要好好学习才行啊」

芽吹同学伸出右手，竖起小拇指。

「约好了哦，瑛登老师！」

「约好了，日向同学」

我也伸出右手的小拇指，和她的小拇指勾在一起。

「呵呵。在学校里有独属于我的老师，真期待成为高中生啊～」

「即使只有你一个学生，我也不会一味地温柔。我会严格教导你学习，做好心理准备吧」

「老师也不要再对学生穿校服的样子露出痴迷的表情了哦，不过偶尔的话可以啦」

「我、我会努力的……」

最后的离别伤感也消失得无影无踪，我开始对未来感到各种意义上的不安。

＃

家教的日子结束，我回归了普通高中生的日常生活。

春假过得很平静，我在复习一年级的课程和预习二年级的课程中度过。

我久违地悠闲地看起电视，节目正在播放决定参加巴黎奥运的田径运动员的训练场景。今年是奥运年啊。

我苦笑着，正要把手机放到桌子上时，注意到了桌上的时钟。

该睡觉了。我换上睡衣，去卫生间刷了牙，回到房间钻进被窝。

「那、那个，晚安，老师！」

但她马上又果断地说道。

「我喜欢老师──我好喜欢若叶野英登老师！」

那是瑛登送给她的第二颗纽扣。

之后她的嘴也一直在动，发出模糊不清的声音，但再也听不出明确的词句了。

「OK。只要闭上眼睛就行了对吧」

她的春假似乎每天都很忙碌，有时和初中的女同学一起去购物，有时去灯里小姐家陪侄女玩。

桌上时钟的指针已经过了晚上十一点五十五分。

我正这样想着，突然间意识到了。

「老……师……」

该怎么办呢？算了，就当作没发现吧。

我原本以为是有什么急事，但她声音听起来却很开朗。

芽吹同学匆匆挂断了电话。

「不过老师，您要是没看出来是谎言，当真了的话，我可不管哦～」

不愧是芽吹同学，明明知道是谎言，说出的话还是说出让我心跳加速。

一瞬间，芽吹同学停住了。

就这样等了一两分钟……正当我感觉差不多了的时候，芽吹同学开口了。

「我在认真听着呢」

如果真是这样的话……。

这时，手机响起了来电铃声。是芽吹同学。

「所以老师，我想在愚人节的时候对你撒个谎」

突然一阵倦意袭来，我不禁打了个哈欠。

但事先声明是谎言还要让她开心，好像还挺难的。

（等等？芽吹同学该不会是故意在愚人节前一天说那些话的吧？）

「诶……」

我忍不住拿起手机确认了一下时间，时间是准确的。

「喂，芽吹同学，晚上好」

「那么请暂时闭上眼睛，仔细聆听。时间到了我会说出口的」

突如其来的告白让我语塞。

（芽吹同学一定是搞错了时间，不小心在愚人节前说了谎）

到底会听到什么样的谎言呢？我一边竖起耳朵，一边集中注意力听手机里的声音。

那句话，就不是谎言了。

芽吹同学也真是的，开这种让人心惊胆战的玩笑。

她也说过，这只是愚人节的玩笑，让我不要当真。

「哈啊……」

（不不不，芽吹同学虽然看起来很可靠，但偶尔也会犯傻吧）

估计是她房间的钟表快了吧。

「老师，这么晚打扰不好意思」

四月一日愚人节，一年中唯一可以撒谎的日子。如今，许多企业网站都会在这一天发布『假』新闻，给浏览者带来乐趣。

因为是假期，这几天我不自觉地熬夜了。今天要早点睡。

在日期即将变更的深夜零点前，我为了准备睡觉而整理着床铺。

（不不不，这也太自作多情了）

「听起来心情不错嘛。有什么好消息吗？」

「好啊，我很期待你会说什么样的谎」

枕边小小的装饰台上，端正地摆放着一个东西。

时间过得真快，今年已经过去了四分之一。

「嗯，嗯。晚安……」

「是啊。真不敢相信已经四月了」

——正当瑛登难以入眠的时候，芽吹日向正安稳地睡在自己房间的床上。

这枚他初中时代用的旧纽扣，此时正温柔地守护着日向。

「也不是什么好消息啦，只是，是四月一日哦！」

我一瞬间心跳加速，但马上就冷静了下来。

我的脑海中，两种想法激烈交锋着。

话说回来，被那样的谎言玩弄男人的心思，还真有点不甘心。

我并没有忘记，只是没有特别在意。

「那么老师，准备好了吗？」

「不是啦，四月一日是愚人节呀」

「你的谎言那么厉害？」

也就是说，芽吹同学对我……？

我按照她说的，闭上双眼。

「我知道了。我会做好心理准备听的。话都说到这份上了，我也不会轻易被骗的」

到底是什么样的谎言，有点可怕啊。是那种即使知道是谎言也会相信的，具有真实感的谎言吗？

时钟显示的时间是晚上十一点五十九分五十八秒。时间在我眼前变成了午夜零点，日期也随之改变。

熟睡中的日向，表情一如既往的平静，仿佛充满了幸福。

日期即将变更，芽吹同学似乎在酝酿着什么『谎言』。

撒个什么样的谎好呢？我一边想象着她的反应一边琢磨着，但无论什么反应，感觉都能看到芽吹同学可爱的样子，这让我很纠结。

（可是芽吹同学会犯这种错误吗……）

芽吹或许真的是搞错了时间，她只是想开个愚人节玩笑。

三月剩余的日子也一天天过去，现在是3月31日的夜晚。

在那之后，我也一直在和芽吹同学用手机保持着联系。

也就是说，芽吹同学的『谎言』是愚人节前一天的……。

就这样，我在无法得知真相的焦虑中度过了一个不眠之夜。

我的大脑越来越清醒，越来越停不下来思考。

「啊，说起来……」

她无意识地呢喃着梦话。

明天我也要对芽吹同学撒个谎试试。

「那，我要说了。我──」