〈八〉『阿琉珥諾』

一道身影從孤兒院裏跑了出來。

毫無疑問，那是當時尚帶幾分稚嫩的阿琉珥諾。她有觸之慾折的纖細手指，以及吹彈可破的雪白肌膚。一頭閃爍着淡淡光芒的淺金色頭髮被她扎於腦後，梳理得很工整。

「啊！路易斯！是路易斯吧。好久不見了，不過你一點都沒變呢。看上去有些狂妄自大的地方，以及有些性格乖僻的地方，跟以前一模一樣！」

誒，感覺有哪裏不對勁。

我原本正在思索該用哪種表情面對她，神情僵硬，但她一開口後，神情又頓時變得古怪了起來。似乎是我這副模樣很滑稽，阿琉珥諾捂嘴笑了起來。

「怎麼啦？一副見到怪東西的表情。難道是在當上冒險者後，膽子都被嚇沒了？那倒也挺好的，不過感覺很無趣呢。」

阿琉珥諾稍稍仰頭，對着比起未來矮上不少的我說個不停。她這副模樣煞是可愛，但言辭中卻帶着點一絲嘲諷。

不過，看到她那副模樣，我無比在意的僅有一件事。

「阿琉珥諾──小姐。不是，你原來是這種性格嗎？」

「昂？」

眼前的她──阿琉珥諾眼神詫異地直直望向我。那瞳色、五官、身形，毫無疑問都是阿琉珥諾。可這份違和感是怎麼回事？至少，我心中的阿琉珥諾是不會用那麼可怕的話語。那聲「昂」是什麼意思？

「你在說些什麼呀。你從這兒搬走還沒過那麼久吧。難道連青梅竹馬的性格都給忘了？」

尼尼斯女士的聲音中充滿了無奈。她停下從購物籃裏取出食物和水的手，跟阿琉珥諾一樣，眼神詫異地看着我。

是這樣啊，不對，應該說是原來如此。曾於救世之旅中與我同行的，也就是未來的阿琉珥諾，與其說是清秀端莊，不如說是謙虛恭謹、和藹可親，給人一種會將她誤認爲是聖女的印象。衆人都爲之側目。就連我這個青梅竹馬在久別重逢時也爲她那副模樣所迷住。

如此想來，只是我先入爲主，認爲她小時候也是那副模樣而已。但事實卻並非如此。是啊，孩童時期，尤其是我們一起生活在孤兒院裏時，她與其說是端莊，不如說是淘氣。她的性格比起謙虛恭謹，說是活波開朗要更準確些。

「忘了就忘了吧，這倒是無所謂啦，不過你以後最好不要在看到別人後，露出一臉癡呆相哦。而且，現在比起我，還是先來說說你吧。瞧你這一身傷，你之前在哪裏做什麼呀？」

阿琉珥諾蹙着眉頭，目不轉睛地上下觀察起我。被她們兩人用怪異的眼神看着，感覺有些不自在。

「我沒事啦，你們看，一點事兒都沒有。」

我輕輕地擺了擺手腳，爲了擺脫倆人的視線，朝孤兒院內走去。

屋內比從外面看上去要寬敞。畢竟此處養着許多孩子，時而還會讓那些買主進到屋內來，某種意義上，這麼寬也是當然的。至於像樣的傢俱，也就一張能讓大家圍坐在一塊兒的木桌、數只坐上去便會嘎吱作響的凳子，以及一個碗櫃。不過在孩童時期，我依舊覺得這已經很豪華了。

即使阿琉珥諾是這麼說的，可唯獨這玩意兒，我無法輕易戒掉。這可是我在冒險者生活中染上的嗜好。

尼尼斯女士在阿琉珥諾望向她後，撇開了視線，如同在說「我只是說出了事實而已」。雖然她裝作一副在瞭望屋外風景的樣子，但從那扇窗戶應該只能看見隔壁的牆壁。

「你果然在勉強自己。也不知該說你堅強好，還是該說你愛逞強好。阿琉珥諾，你還真是一點都沒變啊。」

聽聞此言，我驚得令口嚼煙自口中掉落。

「不是什麼奇怪的地方啦。行吧，既然你想知道，那我就告訴你吧。跟你說了也沒事。」她雖是這麼說，但還是在停頓了一下後才小聲繼續講，「領養我的地方是大聖堂。」

我如同回到闊別已久的老家裏般，很是隨意地準備坐向手邊的凳子。這時，我的左手突然被猛地拉住。

她基本是想說什麼就說什麼。

「來，你看，你自己看看。你倒是告訴我，這哪裏算沒事？尼尼斯女士，借用一下繃帶。行了，路易斯，你給我好好坐下。」

思慕之人正在爲我治療。我沉浸在這份難以言喻的舒心感中，享受着這段令人懷戀的時光。這種感覺很不賴。阿琉珥諾和尼尼斯女士都在，我們互相聊着無趣的家常話，然後露出笑容。啊，原來如此，未來我所失去的幸福便是這個嗎？我活得可真有夠狼狽的。

「呣……不如說，你幹嘛那麼從容啊。比起狂妄自大，更像是自以爲是。沒錯，你就是自以爲是。」阿琉珥諾慪氣般聳着肩，視線卻在亂飄。

頓時，我左肩傳來一陣被刀鋒利刃砍中般的疼痛。

「我說，阿琉珥諾。」

「看，你還逞強。是不是撞上什麼硬東西了？這兒都青了。」

上一世，我在揚言要成爲一名優秀的冒險者，離開孤兒院後，爲了不讓她發現我那悲慘的生活，一直都沒來此處露過面。彼此間的聯繫僅維繫在阿琉珥諾偶爾寄信過來，我藉此瞭解她近況的程度。說起來，當時我雖有聽到阿琉珥諾被領養的消息，卻甚至都沒有來爲她送行。真是過分，簡直愚蠢透頂。

我眼角含淚，老老實實坐到凳子上。從凳子傳來的輕微嘎吱聲很是令人懷念。尼尼斯女士苦笑着把繃帶遞給阿琉珥諾，似欣慰般眯起雙眼。

「……尼尼斯女士？」

雖然她是這麼說的，但我總覺得她的聲音有些慌張。

「怎麼了？若對我的包紮手法有意見，那我可不聽哦。還是說，你想向我道謝？不用客氣啦！」

在斥責了我一段時間後，阿琉珥諾似乎是領會到我根本沒在聽她說話，嘟起了嘴。但她也還是很用心地輕輕爲我的雙肩綁上繃帶，避免弄疼我。

我如此渴望抓住的人，如何渴望與之相伴的人明明近在眼前，我爲何就是不能坦誠點呢？

不過我總感覺有哪些不對勁。過去的阿琉珥諾確實很活潑開朗，且精力充沛，可她這也太過活潑了吧。

說起來，上一世當時的我應該並不知曉此事。實際上，哪怕是現在，我也並不知阿琉珥諾究竟被何處領養了。

不願在心上人面前滿地打滾，這點倔強我也還是有的。

「所以說，領養你的地方是哪裏？」

「你在哪裏染上這種壞玩意兒的。」

我纔不從容，只是在經歷過一些事後，多少有些經驗了而已。不如說，我現在也正因她那副模樣而暗自慌張。這就是所謂的一旦迷上了對方便處於弱勢地位嗎？真教人想撫額嘆息。

我稍微鬆了一口氣。或者該說暗自接受了麼？那活波、精力充沛的模樣，以及那充滿慈愛的精神，確實就是過去的阿琉珥諾。真是愚蠢。由於我上一世根本不回孤兒院，結果連自己心上人的性格都忘卻泰半。我似乎擅自將過去美化，認爲那都是些美好的回憶。簡直可憐可悲到沒邊兒。

我回避着她的斥責，嚼着用跑腿費買的口嚼煙，企圖以此矇混過去。然而這反而使得她怒意更甚。

「嘶？！」

「就算你嚼那種玩意兒，你也成不了大人。」

「這邊也看看。」說着，阿琉珥諾很是隨意地拽住我的右手。於是，右肩也傳來一陣相同的疼痛。我不由得緊咬牙關，雙腿用勁站穩，忍受疼痛。

我嚼着菸草，含着大把唾沫，開口問她：「你的領養地已經定下來了吧。是哪裏？」

阿琉珥諾邊細心地給我的肩頭綁繃帶，邊用一種充滿怒意的口吻追問道。